Chapitre 39 : La fureur d'Heda
Comme le jour précédent l'honneur revint à Heda d'ouvrir cette nouvelle journée en combattant pour la gloire au sein de l'arène. Le tirage de la veille la confrontait au guerrier le plus redouté de la compétition. Un guerrier d'expérience surnommé « Oddmund le Roc », connu pour briser les os de ses adversaires sous sa masse cloutée. La flamme n'aurait pas pu créer meilleur adversaire pour Heda, ce sombre personnage au physique hors norme faisait trembler d'effroi n'importe quel adversaire. La profonde cicatrice qui lui barrait le visage lui donnait une expression mauvaise. Dans l'esprit de tous les habitants les souvenirs crées par la flamme insufflaient à leurs mémoires que ce guerrier avait toujours terrassé ses ennemis et qu'à chaque fois qu'il s'était présenté au tournoi il en avait été le vainqueur. Pour sa première participation Heda avait fort à faire.
Lorsque Clarke aperçut le combattant sur la piste, son estomac se noua. Elle avait envie de crier à Lexa de renoncer. Le géant musculeux était aussi agile que puissant, il connaissait toutes les parades et toutes les attaques. Il lisait ses adversaires d'un simple regard. Heda semblait bien frêle à côté de lui.
Le Roc salua Lexa de façon expéditive, annonçant ainsi la couleur. Il n'était pas là pour faire des courbettes et était nullement ému de se trouver face à Heda. Ce qui aurait dû être le combat final du tournoi s'était par le jeu du hasard présenté plus tôt.
Lexa ressentait le frisson des grands matchs et elle s'en délectait. Vêtue de son armure de guerre, son masque de Heda sur le visage elle fît signe qu'on lui apporte son bouclier portant le symbole de l'infini ainsi que sa première épée, la seconde reposait dans son dos dans son fourreau de cuir. Oddmund quant à lui portait une dague à la ceinture, arme qu'il n'avait jamais l'occasion d'utiliser puisqu'il terrassait toujours ses adversaires avec son impressionnante masse et son énorme bouclier. Bien que le combat ne soit pas à mort, il était tout à fait possible de sortir de piste dans un état préoccupant. Lexa devrait se protéger car l'homme avait la réputation de ne pas suivre les règles imposées lors de cette compétition.
Lexa concentrée n'accorda pas même un regard à Clarke assise dans les tribunes. La guerrière faisait le vide autour d'elle, les cris des spectateurs n'étaient plus qu'un bourdonnement lointain. Les combattants prirent place et se jaugèrent quelques instants en marchants en cercle les armes à la main. Qui donnerait l'assaut le premier ? La foule retenait son souffle.
Heda fendit l'air de sa lame en la faisant tournoyer dans sa main. Ses yeux émeraudes scrutaient les moindres mouvements du guerrier, attendant le moment propice pour attaquer. Le Roc l'invita à se montrer offensive en tapotant sa masse sur son bouclier un sourire crasseux aux lèvres. Heda était plus intelligente que ça, il n'allait pas lui dicter sa conduite. Voyant que Lexa ne sourcillait pas de ses provocations, le colosse cracha par terre et tandis qu'il s'apprêtait à refaire résonner son bouclier, la lame de Lexa vint frôler sa glotte…Il ne l'avait pas vu venir. Une seconde d'inattention et la jeune femme s'était approchée si vite que s'il n'avait pas reculé son cou par réflexe il se serait retrouvé salement entaillé. Il tenta de la repousser avec son bouclier, mais Lexa s'était déjà retirée et le jaugeait à nouveau à distance. Le Roc ricana, émoustillé de trouver face à lui un adversaire à sa hauteur.
Le guerrier, se rapprocha et vint abattre sa masse sur le bouclier de Lexa qui recula sous la violence du coup, le bras presque engourdi sous son écu. Le géant mit toute sa force en chargeant la guerrière avec son bouclier et en abattant sa masse à répétition. Comme le tonnerre le bouclier du commandant vibrait dans un grondement sourd. Oddmund, frappait et frappait encore. Sa masse percutait le bouclier de Lexa si violement qu'elle avait l'impression que ses os allaient se briser. A force de céder du terrain Lexa se retrouva vite acculée contre la balustrade de l'enceinte. En mauvaise posture, le souffle court il fallait qu'elle se dégage avant de recevoir un coup fatal. Adossée au garde-fou elle parvint à se dégager sur le côté tandis que le géant abattit son arme faisant exploser le bois avec sa masse. Lexa pivota et lui lacéra le dos d'un geste ample. Le roc ne gémit même pas, il se retourna vers elle et d'un coup de bouclier la frappa au visage faisant gicler son sang. La lèvre fendue et la pommette rougie Lexa cracha la sève au goût métallique qui coulait dans sa bouche.
« Encore debout ?! » Cria le Roc à Heda qui avait repris des distances.
Pour seule réponse Lexa fît à nouveau tournoyer son épée dans sa main pour lui signifier que le combat était loin d'être terminé.
Dans les gradins Clarke tremblait, nerveuse de voir Lexa blessée et en danger. Le même sentiment que lorsqu'elle avait assisté à son combat contre Roan, l'envahit…La fille du ciel était pétrifiée d'effroi. Pour elle ce n'était plus un simple combat amical, elle sentait que les choses pouvaient déraper et que Lexa risquait de se retrouver mutilée et ce même ici dans ce monde. Elle se rappela les avertissements de Lexa sur le fait que bien que tout ça ne soit qu'une compétition cela n'avait rien d'un jeu.
Oddmund s'approcha à nouveau de la jeune femme et recommença à la marteler de coup, Lexa parait les attaques mais se fatiguait ne trouvant pas d'issue. Le bouclier de la jeune femme commençait à se fendre et après un énième coup il vola en éclat. A découvert, Lexa tel un félin bondit sur le côté et riposta à son tour avec sa lame pour se défaire du colosse. Elle parvint avec la garde de son épée à lui casser le nez et tout en reculant elle sortit sa seconde épée de son fourreau faisant virevolter les lames devant elle. Heda le savait le guerrier ne devait plus avoir une seule seconde de répit, l'homme l'avait martelé sans cesse de ses coups il était temps de lui rendre la politesse. Dans une danse guerrière elle abattit ses épées, Oddmund se protégea de son bouclier mais n'arrivait plus à voir d'où arrivaient les coups. Pris de vitesse le colosse parait avec sa masse mais cela devenait de plus en plus hasardeux et à chaque erreur il était sanctionné d'une profonde entaille. Enfin, il commençait à gémir, le Roc n'était plus de marbre, il ressentait de la douleur et ses gémissements résonnaient comme une douce mélodie aux oreilles de Heda.
En bon maitre d'orchestre, Lexa donnait le tempo, bondissant de part et d'autres pour le frapper avec dextérité. Dans un sursaut d'orgueil l'homme frappa violemment de son arme une des lames de Lexa qui s'envola dans les airs à plusieurs mètres d'elle. Vulnérable la jeune femme reçut un violent coup de bouclier dans le ventre et tomba sur le sol. Ni tenant plus Clarke se leva d'un bond de son siège la gorge serrée. Oddmund s'approcha de Lexa qui était désormais à sa merci pour lui porter l'estocade finale, mais la guerrière évita la masse et se releva d'un bond. Dans un mouvement aérien elle fît une rotation pour abattre sa lame derrière la nuque du guerrier qui s'immobilisa encore penché en avant sa masse encrée dans le sable où la jeune femme se trouvait l'instant d'avant.
La foule se souleva à l'unisson scandant le nom de Heda. Clarke sentit à nouveau l'air remplir ses poumons, le sourire aux lèvres et des larmes aux coins de ses yeux bleus. Le combat était terminé, si le commandant avait appuyé son coup la tête du Roc se serait séparée de son corps. Lexa retira sa lame et se retourna vers l'arbitre qui venait vers elle pour la proclamer vainqueur. C'est alors que le géant se retourna dans le dos de Heda...Dans un cri rageur Oddmund projeta son bouclier sur la guerrière, lui arrachant un cri de douleur qui fît trembler les spectateurs avant de vaciller. Ses jambes se dérobèrent sous elle et Lexa tomba en avant sur le sable de l'arène. Tout le monde dans l'assistance s'immobilisa de stupeur. Heda était au sol et le guerrier ne respectait pas les règles.
« Arrêtez-le ! » Cria l'arbitre aux gardes postés à l'entrée de l'enceinte. Clarke le savait le temps qu'ils arrivent à sa hauteur Oddmund aurait frappé à nouveau.
Le guerrier hystérique hurla :
« Je n'en ai pas fini ! »
Il leva sa masse au-dessus de Lexa toujours face contre terre. Clarke impuissante hurla sa détresse. Dans un mouvement ferme il abattit sa masse sur Lexa qui roula sur le côté et sentit le poids de l'arme tomber juste derrière elle. Elle se retourna et crocheta les jambes du guerrier pour le faire vaciller. Ces quelques secondes lui suffirent pour se relever son épée en main. Oddmund se redressa pour l'attaquer à nouveau, Lexa para encore son arme un peu sonnée du coup reçu dans son dos quelques instants auparavant. Deux gardes étaient arrivés à la hauteur des combattants et tentèrent d'arrêter le colosse dans sa folie meurtrière. Mais, ils furent balayés en quelques gestes par le géant, leurs crânes fendus éclatèrent projetant des morceaux de cervelles sur le sable désormais souillé de sang. Comme un animal enragé il fonçait de nouveau tête baissé vers Heda. La chargeant comme un taureau sur une cape rouge.
Plusieurs guerriers du tournoi sautèrent par-dessus les rambardes pour arrêter l'assaillant, mais Lexa leur cria de ne pas faire un pas de plus. Oddmund avait déjà fait deux victimes, la jeune femme craignait un bain de sang. Elle devrait s'en défaire seule. Si le guerrier avait décidé de changer les règles elle devait en assumer les conséquences. Heda entendait bien aller jusqu'au bout « le sang appel le sang ».
Un mouvement de panique saisit l'ensemble des spectateurs. La tension était à son comble, tandis qu'ils regardaient impuissants leur Heda blessée combattre le fou furieux dont la colère semblait avoir décuplé les forces.
Lexa le savait à cette cadence-là elle ne tiendrait plus longtemps son dos la faisait atrocement souffrir. Clarke était descendue en courant jusqu'en bas des escaliers, sans réfléchir elle empoigna l'un des guerriers qui se tenait contre la rambarde pour lui arracher son arc des mains.
En encochant sa flèche elle prit une grande inspiration pour essayer d'atténuer ses tremblements nerveux et mît en joue le colosse qui frappait toujours Lexa. Les combattants ne cessaient de bouger, à chaque fois que Clarke pensait avoir une ouverture, Heda se retrouvait dans sa ligne de mire.
Soudain une main s'abattit sur son arc.
« Arrêtez ça ! Vous risquez de toucher Heda ! » Rugit Henog.
« Il faut faire quelque chose ! » Lui hurla Clarke pour se faire entendre dans le vacarme assourdissant de la foule.
« Heda a dit de ne pas bouger ! » Rétorqua son mentor.
« Je me fou de ce qu'elle a dit ! Elle est blessée elle a besoin d'aide ! »
Henog saisit fermement la jeune femme pour l'empêcher de tenter quoique ce soit. Clarke hurla de rage et se débattit pour se défaire de son emprise mais rien n'y faisait, impuissante elle devait se contenter de regarder Lexa vaciller sous les coups. Wanheda tenta d'ordonner à la flamme d'intervenir, mais rien ne se passa. Lorsqu'elles avaient créé ce monde elles avaient scellé un pacte avec la flamme leur interdisant d'agir de façon directe. Sans l'esprit de Lexa en accord avec le sien elle était démunie.
La douleur au dos de la guerrière se faisait de plus en plus vive, elle mettait toute son énergie à repousser la masse qui s'abattait inexorablement sur elle. Puisant dans ses ressources, pour essayer de rester sur ses jambes. Lexa vit réapparaitre un sentiment qu'elle avait cru disparu, une haine profonde. La colère prenait possession d'elle. Comment avait-elle pu se risquer à laisser revenir la guerre dans son cœur ? Trop sûre de ce qu'elle avait instauré dans ce monde, elle avait oublié que ses vieux démons pouvaient ressurgir d'un moment à l'autre. Ce tournoi était peut-être une erreur qui aurait de lourdes conséquences pour elle mais aussi pour toute la population de Polis.
Il fallait qu'elle extermine cette menace et que personne ne prenne exemple sur cet homme enragé. Elle avait souhaité un adversaire à sa mesure et il se trouvait devant elle. Heda devait assumer ses choix et rétablir la situation sous peine de laisser une porte ouverte au chao. Elle avait promis à Clarke un paradis, un havre de paix et elle l'avait sans s'en rendre compte emmené sur un chemin dangereux qui commençait à présent à se dérober sous ses pieds.
Réunissant toutes ses forces elle frappa Oddmund au flanc et enchaina avec un coup de poing qui le fît reculer d'un pas. Lexa se mît à courir et en se laissant glisser sur le sol se saisit de sa seconde lame qui gisait à quelques mètres d'elle.
« Maintenant exprimes ta fureur. » Pensa-t-elle.
Dans un cri guerrier elle chargea le Roc. Arrivée à sa hauteur elle bondit dans les airs, avec sa première lame elle écarta l'arme de son adversaire et le pourfendit de l'autre en la plantant de tout son poids dans sa clavicule. Le colosse tomba à la renverse, le sang gicla sur le visage de Lexa qui se tenait au-dessus de lui. Heda se pencha sur lui et en mettant tout son poids sur la lame elle l'enfonça d'avantage jusqu'à la sentir traverser l'os et transpercer le sable. Ses yeux verts plongèrent alors dans le regard injecté de sang d'Oddmund. Lexa assoiffée de vengeance rapprocha encore son visage du guerrier qui crachait du sang dans un râle de douleur. Elle voulait qu'il souffre, les deux mains sur la garde de son épée elle tourna la lame dans la plaie et contemplait le visage grimaçant du colosse. Elle s'apprêtait à le mettre à mort lorsqu'une question retentit dans son esprit. Une question qu'elle ne pouvait pas ignorer.
En se penchant sur lui elle demanda :
« Pourquoi ? Pourquoi ne pas avoir accepté ta défaite, t'obstiner à faire couler le sang en répandant la mort ? »
« Je n'ai jamais perdu un combat Heda…je préfère la mort au déshonneur… » Murmura son adversaire dans un râle ensanglanté.
Cette réponse sema le trouble dans l'esprit de Lexa. Elle avait tellement souhaité un adversaire à sa mesure qu'elle en avait oublié qu'il serait forcément animé de la même rage et du même sens de l'honneur qu'elle. Lexa avait échoué en se mentant à elle-même. Elle avait pensé qu'elle pourrait participer à ce tournoi en étant capable d'accepter un échec. La flamme venait de lui rappeler qui elle était. Elle combattait pour la gloire et sous couvert de cette compétition exemptée de mise à mort jamais un Heda ne pourrait réellement accepter de sortir battu. A cet instant, elle réalisa que cet élan de haine du colosse n'était que le reflet de ce qu'elle aurait pu faire dans un cas similaire. Cela sonna comme un avertissement et un constat amer, où qu'elle soit, quel que soit le monde dans lequel elle évoluait Heda serait toujours là et il serait toujours plus fort que Lexa.
Figée d'effroi face à ce qu'elle avait inconsciemment provoqué elle dévisagea le guerrier qui la suppliait du regard de mettre fin à ses souffrances. La mort valait mieux que la honte...Heda disparue, il ne restait que Lexa, égarée dans ses pensées, devait-elle le tuer ? Devait-elle lui donner la mort guerrière qu'il désirait tant et laisser entrer dans ce monde une part du mal qu'elle avait tellement essayé de laisser derrière elle ?
Autour d'elle le désordre tonitruant avait laissé place à un silence glacial. Tout le monde avait les yeux rivés sur le commandant. Sa main allait-elle punir Oddmund et lui offrir ce qu'elle-même aurait tellement désiré dans pareille situation ou allait-elle faire un choix tout autre ?
« Comment en suis-je arrivée là ? A refaire des choix de vie ou de mort… » Pensa-t-elle.
Elle leva les yeux et aperçut les cadavres des deux gardes qui avaient tenté de lui porter secours, de nouveau la colère s'empara d'elle. Les mains crispées sur son épée son masque de Heda réapparu.
« Tue le ! » Pensa-t-elle.
Soudain elle sentit une main sur son épaule.
« Lexa… »
La guerrière reconnu la voix de Clarke mais ne relâcha pas son étreinte meurtrière.
« Lexa…laisses-le… » Murmura Clarke en s'accroupissant à côté d'elle.
« Je ne peux pas faire ça Clarke, si je cède c'est de la faiblesse…On pourrait perdre tout ce que nous avons bâti. »
« Non…Le sang n'appelle pas le sang…Ne refaisons pas la même erreur. » Dit Clarke en larme sentant que Heda détruisait à nouveau Lexa.
« D'autres pourraient prendre son exemple…L'impunité crée le chao. » Répondit Heda entre ses dents.
Clarke posa sa main sur celles de Lexa toujours serrées sur son épée.
« Lexa…Montrons leur qu'il y a un autre chemin…Ne refaisons pas la même erreur…s'il-te-plait… »
Touchée par les mots de Clarke Lexa tourna son regard vers elle et dès qu'elle croisa les iris bleues de la jeune femme, elle sentit son cœur se serrer. Désarmée par le visage de Clarke elle relâcha sa main de son épée au grand soulagement de sa compagne. Lexa se releva et se tourna vers la foule.
« Le sang n'appel pas le sang ! Mais cet homme sera sévèrement puni, gardes conduisez-le dans les cachots de la tour ! Le tournoi est ajourné jusqu'à nouvel ordre !»
Il n'y eut pas un seul applaudissement, ni même un cri de joie…Il n'y avait rien à fêter… Heda avait terrassé son ennemi mais deux hommes avaient perdu la vie. Lexa se retira en faisant signe qu'elle n'avait nul besoin d'assistance pour marcher. A cet instant le commandant ressentit le poids de son erreur, elle avait échoué et sa promesse faite à Clarke était brisée. Jamais la violence ne disparaitrait totalement, pire elle en était à l'origine. Son désir de combat et de gloire avait créé l'incarnation de la haine et du meurtre dans ce monde qu'elle avait souhaité parfait.
Heda se retira dans sa chambre, refusant de se faire soigner. Elle ordonna qu'on ne la dérange sous aucun prétexte. Elle avait besoin de faire le point. De comprendre son erreur. Honteuse de ne pas avoir pu respecter son serment envers Clarke. Son dos la faisait terriblement souffrir mais elle accueillait cette douleur comme son châtiment. Une heure plus tard Clarke parvint à faire céder les gardes pour rejoindre le commandant. Lorsqu'elle pénétra dans la chambre, elle retrouva Lexa assise au bout de leur lit la tête entre les mains.
« Lexa ? »
« Je suis désolée Clarke…J'ai échoué ! »
Clarke s'approcha et s'accroupit aux pieds de Lexa cherchant son regard.
« Je ne comprends pas… »
« Tu m'avais pourtant prévenu…Tu m'avais dit que c'était une mauvaise idée, que je ne pouvais pas tout contrôler. Que tout ça risquait de dégénérer. »
« Ce n'était pas ta faute. »
« Tu ne comprends pas Clarke ? Tout ce qui est arrivé est entièrement ma faute ! Je l'ai souhaité, pire je l'ai désiré. »
« Je ne te suis pas… »
« Heda ! J'avais besoin de plus, j'avais besoin de ressentir le frisson du combat, j'avais besoin d'être une guerrière à nouveau. Ma soif de sang Clarke. »
« Tu n'as jamais été assoiffée de sang ! »
« Je voulais me battre, retrouver ma gloire. Je voulais qu'on m'admire et me craigne. Sans m'en rendre compte j'ai commandé à la flamme de me servir ce que je désirais tellement ! »
« Oddmund ? Tu crois qu'il a pété un plomb à cause de toi ? Bon-sang Lexa tu sais que tu ne peux pas seule commander à la flamme cela ne fonctionne plus depuis que tu as prêté serment.»
« Ce n'est pas Lexa qui l'a souhaité Clarke…C'est Heda. La flamme obéit toujours à Heda ! »
Clarke secoua la tête, cette explication lui semblait totalement absurde.
« Oddmund s'est conduit comme je me serais conduite en cas de défaite Clarke ! »
« Je ne crois pas un mot de ce que tu me racontes…Lexa. Je sais que tu saurais t'arrêter, je sais que tu saurais accepter de t'incliner face à plus fort que toi. »
«Heda ne s'incline devant personne. »
Clarke déglutit et préféra ne pas répondre. Elle se releva et chercha de quoi panser les plaies de sa compagne.
« Il faut que tu te reposes Lexa. Je vais soigner tes plaies et… »
« Sors… »
Clarke se retourna surprise, pensant avoir mal compris.
« Pardon ? »
« Laisses-moi s'il te plait. »
« Certainement pas. Lexa tu n'as pas l'esprit très clair en ce moment, laisses-moi t'aider… »
« Sors ! » Hurla Lexa.
« Ok ça suffit maintenant ! » Répondit Clarke en levant la main et en haussant le ton.
Lexa la dévisagea pleine de remords de passer ses nerfs sur elle. Elle qui comptait plus que tout…
« Ecoute moi bien. Je ne vais nulle part ! Tu vas me laisser te soigner et tu vas faire ce que je te dis, et tu peux aboyer tant que tu veux ça ne changera rien. Qu'est-ce qui t'arrives je ne te reconnais plus ! »
« Je suis désolée Clarke, j'ai échoué, je t'ai fait une promesse et je ne l'ai pas tenu, je nous mets en danger ! » Se reprocha Lexa.
« J'ai traversé la mort pour toi, tu crois que ce qui vient d'arriver va changer quelque chose ? Tu crois que je vais regretter quoique ce soit parce qu'un combat à mal tourné ? Je me fou de Heda ! Je te veux toi ! Je veux Lexa et je sais que tu es capable de surmonter ça. »
Clarke revint s'asseoir à côté du commandant avec un linge humide et commença à nettoyer le visage de la guerrière encore maculé de sang séché.
« Je suis là pour toi et même si je ne comprends pas vraiment ce qui t'arrive je ferais tout pour t'aider. Mais, je t'interdis de me rejeter. Maintenant retire ta cuirasse que je vois ton dos. »
Sans dire un mot Lexa s'exécuta, chaque mouvement lui était pénible mais elle tâcha de ne pas trop le laisser paraitre. Une fois la matelassure de cuir retirée, Clarke fît lentement glisser sa chemise tâchée de sang au-dessus de la tête de la guerrière.
« Allonges-toi. »
Lexa se laissa guider et retomba lentement sur le ventre, laissant apparaitre son dos meurtri. Clarke avait envie de crier en apercevant la plaie et l'énorme ecchymose mauve qui défigurait la peau de sa compagne.
« Je vais te faire un cataplasme et on va bander tout ça. »
« Désolée de t'avoir crié dessus… » Souffla Lexa la tête posée sur le coussin.
« Je te pardonnerai si tu fais ce que je te dis et que tu arrêtes de te torturer inutilement. » Répondit Clarke avec intelligence.
Tandis qu'elle posait avec douceur le remède sur les blessures de Lexa, la jeune femme se permit une réflexion.
« Que ça soit dans la vie ou dans la mort je n'ai jamais croisé quelqu'un de plus têtue que toi. »
Lexa avec un demi-sourire répondit :
« Je pourrais dire la même chose… »
Clarke sourit.
« Tu sais que si toutes les deux nous commandions ensemble à la flamme de te soigner, en un rien de temps il n'y paraitrait plus. »
« On a fait un serment Clarke, on voulait vivre comme dans le monde réel, la douleur en fait partie. Nous ne pouvons pas faire machine arrière. »
« Je sais…Je disais juste ça pour que tu comprennes que ce qui arrive n'a rien à voir avec toi. On a voulu vivre comme cela et je ne regrette rien de notre choix. On a surmonté bien pire et nous réussirons encore à passer outre. »
« Je l'espère… »
« Que comptes-tu faire pour le tournoi ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu dois le maintenir. »
Malgré la douleur Lexa se contorsionna pour regarder Clarke surprise de cette réponse.
« Tu dois le maintenir car, le peuple ne comprendrait pas. En épargnant Oddmund tu as montré que le sang n'appelait pas le sang, et qu'il y a toujours un autre moyen. Les guerriers suivront les règles et tu vas te prouver à toi-même que tu sauras s'il le faut les respecter également Heda ou pas Heda. Si tu renonces, c'est la violence qui gagne. »
« Malgré ce que tu as vu aujourd'hui tu veux toujours participer ? »
« J'ai compris ce qui te galvanise, j'ai ressenti ce fameux frisson, combattre dans les règles peut être noble. J'y ai pris du plaisir et ça m'a appris pas mal de chose sur toi et ton peuple. Je sais qu'on est capable de respecter les limites. J'ai vu des gens sourires, j'ai même vu les guerriers vaincus sortir avec les honneurs, heureux d'avoir dépassés leurs limites. Je ne dis pas que j'en ferais mon nouveau passe-temps, mais je compte bien finir ce que j'ai commencé. Je n'ai qu'une seule requête...»
« Laquelle ? »
« Si tu comptes continuer, tu n'ordonneras la reprise du tournoi que dans quelques jours, tu ne peux pas combattre dans cet état. »
« Deux jours…Je te donne deux jours…»
« Il te faudra bien plus que ça pour te remettre sur pied. »
« Ce n'est pas pour moi, c'est pour les morts. Je fais un compromis. Tu fais un compromis. »
« Marché conclu commandant. » Répondit Clarke en lui caressant les cheveux.
Après avoir soigné Heda, Clarke se rendit dans la salle du trône pour s'adresser aux conseillers qui s'inquiétaient de l'état du commandant. Une fois qu'elle les eut rassurés, elle donna les consignes de Heda. Conformément à ses volontés le tournoi reprendrait dans deux jours, le temps pour elle de se rétablir mais aussi de porter le deuil pour les deux gardes tombés dans l'arène. La fille du ciel demanda également à ce qu'Oddmund soit soigné dans sa cellule et reste en permanence sous bonne garde. Une fois sa mission accomplie Clarke retourna en direction de sa chambre pour veiller Lexa. Elle tomba nez-à-nez avec Teila. La jeune femme avait une mine affreuse, à ses yeux rougis Clarke en déduit qu'elle avait pleuré à chaudes larmes.
« Comment va le commandant ? » Demanda timidement la servante.
« Heda s'en remettra. » Se contenta de répondre Clarke qui avait toujours du mal à accepter la présence de la jeune femme.
Clarke s'apprêtait à reprendre sa route lorsque Teila la saisit par le bras.
« Attendez…Je sais que vous ne m'aimez pas mais je voulais vous dire que…et bien que quoi que vous me reprochiez je suis désolée. »
« Vous savez ce que je vous reproche ! » Répondit Clarke froidement.
Teila n'arrivait pas ravaler les larmes qui commençaient à couler le long de ses joues.
« Je m'excuse…Je suis sincèrement désolée… »
Presque touchée de voir ainsi cette femme s'effondrer devant elle, Clarke comprit qu'aujourd'hui la servante avait elle aussi cru perdre Lexa.
« Vous l'aimez n'est-ce pas ? » Demanda Clarke qui connaissait déjà la réponse mais qui souhaitait l'entendre de sa bouche.
La jeune femme hésita avant d'acquiescer d'un hochement de tête.
« Plus que ma vie… » Ajouta-t-elle dans un murmure.
Clarke resta bouche bée devant cet aveu d'une profonde sincérité. La fille du ciel sentit son cœur se serrer, elle qui était morte pour Lexa jamais elle n'aurait pensé qu'une autre femme aurait la prétention de nourrir pour le commandant des sentiments semblables aux siens. Troublée, Clarke n'arrivait pas à prononcer le moindre mot. Elle se contenta de dévisager la servante en larme.
« Je sais que son cœur ne m'appartiendra jamais…Elle ne m'aimera jamais comme elle vous aime vous. Et cette sombre réalité me tue à petit feu. » Confessa la jeune femme.
En entendant ces mots, Clarke ressentit de l'empathie pour Teila. Elle aurait pu lui dire de l'oublier, elle aurait pu lui dire que ce sentiment d'étouffer à chaque minute disparaitrait avec le temps…Elle aurait pu lui dire toutes les paroles de consolations qu'on lui avait servi avec bienveillance lorsqu'elle-même avait perdue Lexa. Mais tout cela aurait été inutile. Clarke l'avait vécue et si Teila aimait réellement Lexa alors elle était condamnée à vivre dans le regret et le désespoir. Et cela était un tourment que Clarke ne souhaitait pas à son pire ennemi.
« Je ne devrais pas vous dire cela… » Déclara la jeune femme la voix vibrante d'émotion.
« Mieux vaut dire la vérité que de se réfugier derrière le mensonge. » Répondit Clarke sur un ton rassurant.
« Je vous assure que je garderai tout cela enfoui en moi. Je souhaite seulement rester à son service. »
« N'est-ce pas vous infliger une souffrance plus grande que de la voir chaque jour ? »
« La savoir heureuse et satisfaite est pour moi la plus grande des consolations. » Assura Teila en essuyant ses larmes.
Emue de ces révélations Clarke hocha la tête pour faire comprendre qu'elle ne ferait rien pour empêcher la servante de rester auprès de Heda. Elle décida de mettre sa rancœur et sa jalousie de côté, car au fond la fille du ciel le savait Teila ne représentait pas une menace. Le cœur de Lexa lui appartenait et rien ni personne ne changerait cela.
Les deux jours suivants passèrent très vite. Clarke resta au chevet de Lexa l'obligeant à se reposer et à suivre ses médications. Bien sûr elle ne souffla mot de sa discussion avec Teila. Désormais, lorsqu'elle était en présence de la jeune femme elle ne ressentait plus cette colère l'étrangler mais une profonde empathie. Echangeant des regards de respect mutuel avec celle qui aimait la même femme qu'elle mais qui jamais plus ne tenterait de la lui arracher.
Au troisième jour Lexa s'installa dans sa loge au sommet des tribunes. Elle adressa un discours poignant à la foule, pour saluer le courage des défunts gardes et renouveler ses vœux de paix et de concorde. Les combats qui auraient dû se dérouler à la suite du sien reprirent. Lexa observa le déroulement des épreuves avec une certaine appréhension encore accablée par la culpabilité.
Clarke entra en piste dans l'après-midi, le tirage au sort avait désigné une adversaire coriace. Une guerrière de Polis qui loin d'avoir un physique impressionnant était une habile épéiste. Le choix des armes était le même pour les deux femmes, bouclier, épée et dague. Clarke portait sur le visage sa peinture de guerre d'un ton bleuté, ses cheveux attachés étaient remontés en queue de cheval. Brianna était une rousse aux yeux verts de corpulence similaire à celle de Wanheda. Les deux combattantes se saluèrent puis entamèrent leur combat. Forte de son expérience précédente, Clarke fît le vide dans son esprit ne se concentrant que sur son instinct. Elle entra tout de suite dans le combat. La fille du ciel avait très vite été adoptée par le public. Bien que techniquement inférieure à ses adversaires, sa ténacité et son ingéniosité lui avait valu la sympathie des spectateurs qui ne manquaient jamais de l'encourager.
Le début de match fût équilibré, Clarke qui se savait inférieure à l'épée ne prenait pas de risque inconsidéré et prenait son temps pour placer ses attaques. Pendant de longues minutes les jeunes femmes s'adonnèrent à une danse ponctuée de son métallique sans que le sang ne soit versé.
Soudain, Brianna parvint à désarmer Clarke de son épée. Clarke s'abrita derrière son bouclier et se jeta contre la guerrière pour la déséquilibrer. Brianna recula de quelques pas en frappant l'écu de Clarke avec sa lame. La fille du ciel bien fléchie sur ses jambes le visage et le tronc protégé de la lame derrière son écu sortit sa dague. En rassemblant toute son énergie dans son bras elle projeta son bouclier vers le menton de la guerrière qui vacilla sous le choc. Ce moment suffit à la fille du ciel pour lui arracher à son tour son épée d'un coup de pied. Les tribunes tremblèrent sous les cris d'encouragements des spectateurs.
Galvanisée par la foule Clarke bouscula encore la guerrière avec son bouclier Brianna n'eut d'autres choix que de remettre de la distance pour reprendre ses esprits. Les deux combattantes se jaugèrent à nouveau, chacune laissant tomber son bouclier à ses pieds et brandissant pour seule arme leurs dagues.
Elles se rapprochèrent à nouveau, Brianna lança la première son offensive, tendant son bras armé devant elle en direction du flanc de Clarke. La fille du ciel fît un pas de côté et en saisissant de sa main libre le poignet de la femme la fît pivoter autour d'elle et évita le coup. La blonde tenta a son tour de l'atteindre mais sa lame frappa dans le vide, telle une anguille Brianna parvenait toujours à lui échapper.
Wanheda comprit rapidement qu'elle n'y arriverait pas au corps à corps. Il lui faudrait avoir plus d'audace, tenter de l'atteindre à distance avec un jet bien ajusté. Elle repensa à sa séance de tire avec Lexa. Il lui fallait viser juste car elle n'aurait qu'une seule chance. Pour ne pas porter un coup létal, il lui fallait viser les jambes ou les bras. Des cibles fines et mouvantes mais Wanheda le savait cela pouvait marcher car Brianna s'attendait à un corps à corps mais pas à un tir à distance.
Clarke fît mine de se rapprocher et tandis que la guerrière se remettait en garde elle lança sa dague qui sortit de sa main à une vitesse folle pour aller s'abattre dans la cuisse gauche de la combattante qui poussa un cri en sentant ses jambes se dérober sous elle.
A terre incapable de bouger Brianna tenait sa jambe blessée en gémissant. Clarke venait une nouvelle fois de vaincre.
« Clarke ! Clarke ! Clarke ! » Scandait la foule.
Des gardes se portèrent immédiatement au chevet de Brianna pour lui porter assistance tandis que l'arbitre brandissait la main de la fille du ciel haut dessus de sa tête la désignant vainqueur. Une fois de plus Clarke ressentit le frisson de la victoire.
Lexa n'avait pas perdu une miette du spectacle et se leva dans sa loge pour applaudir à son tour la performance de sa compagne. Clarke avait réussi, elle faisait partie des dix derniers guerriers en lice pour la finale qui se déroulerait le lendemain. Galvanisée par son exploit la jeune femme oublia un instant que ce combat la confronterait à Heda...
"Du combat, seuls les lâches s'écartent."
Homère
J'espère que ce tournoi vous plait ;)