Chapitre 41 : Nuit d'hiver

Forêt de Polis, premier jour de l'hiver.

« Par ici Clarke ! » Lança Lexa en éperonnant son cheval pour le mettre au galop entrainant la monture de sa compagne derrière elle.

« Il remonte en direction de la crête ! » Cria Lexa sans se retourner en slaloment entre les sapins.

« Lexa la nuit va tomber, on ne le rattrapera pas ! » Rétorqua Clarke en poussant sa monture pour ne pas se faire distancer.

« Tu ne crois tout de même pas que je vais le laisser s'échapper ! Si on prend par là on devrait lui couper la route ! » Affirma Lexa en bifurquant dans les fougères recouvertes de givre.

Clarke emmitouflée dans son épais manteau en peau d'ours roula des yeux. Elle le savait comme toujours Lexa n'abandonnerait pas avant d'avoir atteint son objectif.

Elles galopèrent quelques minutes avant que Lexa ne freine des quatre fers faisant signe à Clarke de ne plus faire un bruit.

Lexa se tourna vers sa compagne en posant son index sur sa bouche pour lui ordonner de garder le silence. Puis la guerrière tendit son doigt en direction d'une haie de buisson à une dizaine de mètres devant elles.

Le froid était vif et Clarke grelottait sur sa monture en observant l'épais feuillage qui ne trahissait aucun mouvement.

Lexa relâcha ses rênes sur l'encolure de sa monture dont les naseaux expulsaient une épaisse buée blanche. Concentrée la brune saisit une flèche dans son carquois et l'encocha avec minutie puis banda son arc en direction des buissons.

« Cette fois-ci tu ne m'échapperas pas… » Murmura la jeune femme les yeux rivés sur une cible invisible.

Une longue minute passa sans que rien n'arrive.

« Lexa…on l'a perdu… » Gémit Clarke qui avait de plus en plus froid.

« Un peu de patience il va forcément passer par là… » Rétorqua le commandant à voix basse.

« Il doit être loin à l'heure qu'il est…il est sûrement entrain de raconter à ses potes sangliers comment il nous a baladé pendant des heures…je suis même sûre qu'il est en train de se réchauffer au coin d'un bon feu de bois…alors que nous on est encore dans la neige à se peler…» Ironisa Clarke.

Lexa ignora cette remarque et resta figée sur son objectif. Clarke s'apprêtait à tirer sur les guides pour faire demi-tour lorsqu'un grommellement retentit.

Ce son laissa Clarke stupéfaite. Les cris de la bête se rapprochaient et bientôt comme Lexa l'avait prédit les buissons se mirent à bouger laissant tomber le givre des feuilles comme une pluie fine sur le manteau neigeux.

Les deux jeunes femmes arrêtèrent de respirer, attendant que l'animal pointe le bout de son groin. Soudain un bruit sourd retentit l'énorme sanglier surgit des buissons en chargeant dans leur direction. Lexa libéra sa flèche qui transperça le cochon entre ses deux omoplates le tuant sur le coup.

Lexa leva son arc au ciel en se réjouissant d'avoir enfin atteint sa proie. Puis, elle se retourna vers Clarke l'air moqueur.

« Tu disais ? »

« On va enfin pouvoir rentrer. » Soupira Clarke soulagée.

Lexa descendit de sa monture et se dirigea vers le sanglier.

« Il est énorme. Un beau mâle. » Constata-t-elle l'air béat.

« Clarke il va falloir que je prenne ton cheval… »

« Quoi ? »

« Impossible de le ficeler sur la croupe de ma monture, il est bien trop gros. »

Clarke transie de froid qui sentait à peine ses mains descendit de son cheval.

Lexa ficela les pieds du cochon puis avec l'aide de la blonde le déposa sur le dos de la monture.

Le commandant remonta sur son cheval et tendit sa main pour aider Clarke à se mettre en croupe. La jeune femme frigorifiée entoura la taille de la guerrière de ses bras et se colla contre son dos cherchant un peu de chaleur.

Lexa émit un claquement de langue et les chevaux se mirent en route.

« On arrivera jamais avant la nuit… »

« La lune est claire, elle guidera nos pas jusqu'à Polis. » La rassura Lexa.

« Je crois que la prochaine fois que je te suivrais pour une partie de chasse ça ne sera qu'au retour du printemps… »

Lexa posa son bras sur celui de la jeune femme serré contre son ventre. Tu verras tu seras satisfaite quand Karsia nous aura préparé un succulent ragoût avec notre prise du jour.

« Je ne suis pas sûre que je l'apprécierai si j'ai la goutte au nez et une fièvre de cheval. »

« Tu as si froid que ça ? »

« Je suis un glaçon. »

« Je pensais que l'espace était un endroit très froid. » S'amusa Lexa.

« Tu ne connais pas le chauffage central... » Rétorqua la blonde.

« Je crois que je n'ai pas eu aussi froid depuis mon expédition sur les terres d'Azgeda. » Ajouta Clarke.

Wanheda remonta son cache nez et laissa tomber sa tête contre l'épaule de Lexa, bercée par le pas de leur monture la jeune femme dû lutter pour ne pas s'endormir. Après une chevauchée de nuit dans le froid qui lui sembla interminable Clarke aperçut enfin à l'horizon scintiller les lumières de la ville. Engourdie par le froid et épuisée Clarke s'autorisa enfin à fermer les yeux et s'endormit aussitôt.

« Clarke ! Clarke ! Clarke ! »

Cette voix…Etait-elle en train de rêver ? Ce timbre n'était pas celui de Lexa…

« Clarke…»

La jeune femme ouvrit péniblement les yeux et la désagréable sensation d'être frigorifiée réapparue. Elle s'aperçut qu'elle était encore à cheval appuyée contre le dos de Lexa.

« Tu m'as parlé ? » Demanda-t-elle d'une voix tremblante.

« Non…Je te croyais assoupie… » Répondit Lexa en guidant les deux montures sur les pavés de la rue principale qui les menaient à la tour.

« Je crois que j'ai entendu ma mère… » Dit Clarke en claquant des dents.

« Je crois que tu es épuisée et que tu as rêvé…Dans quelques minutes tu seras au chaud sous les draps. » La rassura Lexa.

« Non…non ce n'était pas un rêve…Je me suis sentie appelée comme la dernière fois… » Rétorqua Clarke.

« Tu l'entends toujours ? » Demanda la guerrière.

« Non… »

« Alors tu as rêvé. » Dit Lexa en arrêtant son cheval au pied de la tour de Polis.

La jeune femme passa sa jambe au-dessus de l'encolure de son cheval et se laissa glisser à terre puis confia les guides des deux chevaux aux gardes qui se trouvaient là.

Elle se retourna vers Clarke. Le visage de sa compagne marqué par le froid et la fatigue lui fît immédiatement regretter de s'être entêtée dans sa partie de chasse. Lexa s'approcha de Clarke et passa ses bras autour de sa taille pour l'aider à descendre de cheval.

« Je suis désolée…J'aurais dû t'écouter, je t'ai imposé une pénible journée. »

« Ca va…je vais bien…Je suis juste un peu engourdie. »

Lexa passa sa main sur la joue de Clarke en la dévisageant avec un air d'excuse, puis sous son bras protecteur elle l'aida à marcher jusqu'à l'intérieur.

« Karsia, je suis bien contente de te trouver debout à cette heure… »

La servante se tenait dans le hall une chandelle à la main.

« J'attendais votre retour Heda, nous étions inquiets de ne pas vous voir revenir de votre chasse, il fait un froid polaire...Il est imprudent de voyager de nuit par ces températures. »

La culpabilité de Lexa grandit, elle se sentit idiote de ne pas avoir écouté Clarke et d'être la seule à ne pas avoir réalisé les risques de faire route de nuit avec ce froid glacial.

« As-tu allumé… »

« Le feu est allumé et je fais couler immédiatement un bain chaud. » L'interrompit Karsia en prenant le relais auprès de Clarke.

« Ma pauvre enfant vous êtes gelée, suivez-moi je vais m'occuper de vous. » Dit la servante en frictionnant le dos de Clarke avec sa main.

Lexa regarda la fille du ciel se diriger vers l'ascenseur sous bonne escorte.

« Heda puis-je encore vous être utile ? » Demanda le garde qui se trouvait à côté d'elle.

« Faites conduire mon gibier aux cuisines et reprenez votre garde. »

« Bien Heda. » Dit le soldat en la saluant.

Lexa retira ses gants et inspira profondément fâchée contre elle-même d'avoir si mal jugé de la situation.

Lorsque Lexa rejoignit ses appartements, Clarke était déjà plongée dans l'eau chaude de la baignoire. Lexa remercia Karsia et lui souhaita une bonne nuit.

Heda s'approcha de la baignoire et adressa un sourire gêné à Clarke dont les lèvres bleuies par le froid reprenaient peu à peu leur couleur rosé.

« Ne fais pas cette tête je vais bien. » Lui dit Clarke.

« C'était idiot de ma part. » Admit Lexa.

« Quand tu as une idée en tête tu n'abandonnes jamais…ça fait partie de ton charme… » Répondit Clarke en lui souriant.

Lexa posa ses mains sur le rebord de la baignoire et se pencha vers Clarke pour déposer un baiser sur ses lèvres. Elles restèrent plusieurs minutes à se regarder en silence puis Lexa se redressa et se saisit d'une serviette. Clarke réchauffée sortit de son bain et laissa Lexa l'envelopper dans la serviette. La brune la frictionna en la tenant contre elle.

« Va t'allonger je te rejoins dans un instant. »

Avant de se retirer, Clarke eut la frénétique envie de goutter une fois de plus à ces lèvres qui l'animaient toujours du même désir et qui éveillaient toujours en elle un feu si ardent qu'aucune nuit glaciale ne saurait éteindre.

Allongée dans son lit à la lumière des chandelles Clarke sentit un bien être absolu prendre possession d'elle. Elle avait tellement tremblé pendant des heures que son corps semblait désormais totalement détendu par la douce chaleur de la pièce.

Lexa réapparue dans sa tunique de nuit, lavée les cheveux lâchés en cascade sur ses épaules. Elle entra dans le lit et enlaça Clarke. De sa peau se dégageait une odeur enivrante dont Clarke ne pouvait plus se passer.

« Est-ce que ça va mieux ? » Lui murmura Lexa à l'oreille.

« Serre-moi fort… » Répondit Clarke dans un soupir.

Lexa sourit et resserra son étreinte.

Clarke sentit son cœur battre plus fort. Ces bras…elle ne pourrait jamais les quitter... C'est en profitant de la chaleur du corps de Lexa que Clarke s'endormit apaisée, le sourire aux lèvres. Elle aurait affronté toutes les tempêtes du monde pour une si douce récompense.