Bonjour !
Comme je le redoutais, mon lieu de villégiature ne m'a pas permis de publier jeudi. Voici donc avec un peu de retard et mes excuses le chapitre n°7.
CHAPITRE 7 - LE PLAN PREND FORME
Severus s'était de nouveau fait piéger par le Directeur. Ses facultés mentales l'avaient abandonné au moment même où Dumbledore avait lâché la nouvelle. Tout ce à quoi il réussissait à penser était que Granger était célibataire. Et il ne comprenait pas pourquoi cette information l'avait autant atteint. Au fond, qu'est-ce que ça pouvait lui faire ? Il devait au moins admettre en lui-même que la demoiselle en question était plutôt mignonne. Assez mignonne pour attirer son attention. Il aurait voulu se terrer à nouveau dans son bureau - et peut-être y rester jusqu'à la fin de l'année - mais il avait des cours, et donc il se dirigea de mauvaise humeur vers sa salle, dans les donjons, s'arrêtant dans son bureau seulement pour récupérer les devoirs qu'il avait corrigé la veille. Il ne put pas faire moins que jeter un œil au divan sur lequel la Préfète En Chef avait dormi. Un image de la jeune fille profondément endormie, avec les vêtements en désordre et le visage encadré par ses boucles brunes lui provoqua une étrange sensation au niveau de son estomac. Cette petite faiblesse ne fit qu'augmenter son désappointement et il sortit et fermant violemment la porte.
Après deux heures de cours avec les élèves de cinquième année et une avec ceux de deuxième - ce cher Kevin se mit presque à pleurer lorsqu'il vit le T de Troll sur son devoir - il se rendit à la Grande Salle pour le déjeuner. Il évita soigneusement de laisser son regard errer sur la salle même s'il se sentait particulièrement enclin à se fixer sur la table Rouge et Or. Précisément vers le milieu de la table, où une certaine petite sorcière aux cheveux fous bavardait joyeusement avec la petite Weasley. Lorsqu'il eut fini et qu'il put finalement se lever sans sembler - de nouveau - fuir devant un Inferius, il s'approcha du Professeur Chourave.
« Pomona, j'ai terminé certains ingrédients et je me demandais si, par hasard, tu les avais dans une de tes serres. »
Il lui fit une liste et ne fut pas surpris quand elle lui répondit
« Severus, mais quel sorte de potion veux-tu préparer ? Tu sais bien que ces ingrédients ne sont pas cultivables en serre ! »
Severus soupira de feinte déception.
« Certes. C'est simplement que l'idée de m'aventurer dans les Highlands pendant des semaines à la recherche de quelques plantes ne me fait pas particulièrement plaisir. »
La professeur opina, compréhensive. Et s'illumina subitement.
« J'ai une idée, Severus ! Pourquoi n'organisons-nous pas un groupe de recherche ? Il suffirait de quatre personnes ! Je me porte volontaire. Et nous pourrions impliquer deux étudiants de septième année. Quelqu'un qui soit assez dégourdi pour ne pas trop nous gêner. Donc, voyons, qui cela pourrait-il être ... »
La femme était trop occupée à penser aux étudiants qui pourraient être aptes et ne vit pas le demi-sourire qui apparut un instant sur le visage de Severus. Jusque-là, elle avait réagi exactement comme il l'avait planifié. Il devait maintenant la guider dans son choix.
« Je pense que ça devrait être un étudiant et une étudiante. Tu seras d'accord avec moi pour dire que la plus évidente est Granger. Quant au garçon ... je voudrais vraiment amener Londubat ... »
Même s'y étant attendu, Severus renifla. Londubat était le meilleur élève de Botanique. Il réplica sèchement.
« Londubat ... Je crains, Pomona, que tu oublies combien ce garçon est gauche. J'admets qu'après la guerre il se soit amélioré, mais il a quand même tendance à provoquer des désastres. Je serais heureux de revenir vivant de cette expédition. »
Le visage de Chourave s'assombrit, mais elle dut admettre que les paroles de Severus étaient sensées.
« Mais alors, qui ? »
Severus feint d'y penser, puis comme s'il ne voyait pas d'autres alternatives, il secoua la tête et haussa les épaules.
« Je suppose qu'il ne nous reste que Malfoy. »
La professeur ne parut pas très heureuse de cette idée, mais Malfoy était le second meilleur étudiant en septième année, juste derrière Granger et juste devant la plus jeune des Weasley.
Ils décidèrent de se retrouver plus tard au Trois Balais pour discuter des détails de l'expédition à soumettre au Directeur. Severus se dirigea vers sa salle pour la dernière heure de cours de la journée. Il se sentait étrange. D'un part, il était très satisfait de la manipulation sur sa collègue, mais quelque chose l'agaçait profondément. D'un certain point de vue, il se sentait perdant. Il y avait une petite voix qui lui susurrait des idées contrastant avec son objectif.
Du type jeter Malfoy du haut d'une falaise.
Dumbledore approuva de suite et avec enthousiasme le programme que Severus et Pomona lui soumirent et ils décidèrent que l'expédition aurait lieu la première semaine d'octobre et durerait une dizaine de jours. L'itinéraire prévoyait l'arrivée à Cuillin, sur l'île de Skye, ou ils rencontreraient leur guide. Les îles Highlands, bien que fascinantes, étaient un lieu dangereux, et les Black Hills, où poussaient les plantes nécessaires à Severus, pouvaient créer des problèmes même à des mages expérimentés. Pour cela, ils étaient convenus qu'ils communiqueraient leur position tous les trois jours de sorte que le guide puisse alerter immédiatement une équipe de recherche si nécessaire. Après avoir discuté des derniers détails, Dumbledore congédia les deux enseignants, les chargeant de communiquer la nouvelle aux deux étudiants et leur donner une liste du matériel nécessaire pour l'excursion.
Severus, en repartant vers son bureau, ne se sentait pas particulièrement heureux. D'habitude, il aimait partir à la recherche d'ingrédients rares dans les Highlands. Il aimait ces lieux âpres et merveilleux, il jouissait des paysages spectaculaires et il se délectait de la paix de leurs bois. Paix qu'il ne trouverait certainement pas en compagnie de la sempiternelle joyeuse Professeur Chourave et de la pédante petite Griffondor. Il ne pouvait que compter sur le silence dédaigneux du jeune Malfoy, mais la seule idée de lui servir d'intermédiaire lui donnait envie de vomir.
Par chance, on était vendredi et il n'aurait pas cours avant l'après-midi, il pouvait donc dédier toute sa matinée à brasser des potions de son invention. L'heure du repas arriva vite, et, après un énième plat passé à éviter tout type de contact visuel avec qui que ce soit, il se concéda une promenade dans le parc et se dirigea vers sa salle. Le silence tomba dès son entrée et les sept étudiants se dirigèrent vers leurs sièges, les oreilles tendues. Severus avait l'habitude de parler à voix basse durant ses leçons, ce qui obligeait les étudiants à rester le plus silencieux possible pour pouvoir entendre toutes les explications de sa part. Les étudiants de septième année savaient aussi qu'un bon ASPIC en Potions leur garantirait d'excellents chances de réussite aux premiers entretiens une fois sortis de Poudlard, ils faisaient donc plus d'efforts que toutes les autres années. Severus fit courir son regard sur ces jeunes gens qui dépendaient tant de lui. Au premier rang sur la gauche se trouvait Granger - évidemment - et la petite Weasley, et droite Malfoy et Zabini qui était revenu à Poudlard après un exil d'un an avec sa mère. Derrière eux, Lovegood qui, incroyablement, s'était révélé une excellente potionniste et deux autres Serdaigle, Justine Foster et Michael Courier.
« Aujourd'hui, j'attends que vous prépariez une potion régénératrice. »
Il s'assombrit en voyant la main de Granger pointer vers le plafond.
« Miss Granger, seriez-vous déjà en difficulté alors que nous n'avons pas encore commencé ? »
La jeune fille rougit un peu mais répondit sans hésitation.
« Non Monsieur. C'est seulement que cette potion est de niveau moyen et je me rappelle que vous nous l'avez faite préparer dans le passé ... »
Severus ricana.
« C'est vrai - mais pourquoi diable semblent-ils bouleversés que je puisse lui donner raison ? - mais si vous m'aviez laissé finir, vous auriez découvert que vous devrez la préparer sans l'aide des instructions. Vous aurez à votre disposition la liste des ingrédients. Le reste ne tient qu'à vous. »
Pendant qu'il parlait, la liste des ingrédients apparaissait au tableau.
« Vous avez une heure et demie. Commencez. Et, Miss Granger, cinq points pour votre insolence. »
Était-ce un soupir de soulagement qui accompagnait ses derniers mots ? Il s'assit, observant les jeunes sorciers qui se déplaçaient entre les chaudrons et la réserve. Il commençait à se sentir un peu paranoïaque, mais il lui semblait que sur ses sept étudiants, six lui lançaient des coups d'œil furtifs par-dessus les vapeurs des chaudrons. Surtout Malfoy. Spécialement Malfoy. Et ses coups d'œil n'étaient pas discrets. Il décida que c'était le moment d'installer un peu de saine terreur dans cette tête blonde platine. Il commença à déambuler entre les tables, s'arrêtant de temps en temps pour un commentaire méprisant, jusqu'à ce qu'il arrive devant Malfoy.
« Qu'avons-nous là ? il semble que quelqu'un ait oublié d'ajouter le mucus de vermisseau. »
Puis, se penchant sur lui comme s'il voulait sentir la potion et murmurant presque.
« Vous devriez faire attention, Malfoy. Un seul faux pas, quel qu'il soit, et vous irez tenir compagnie votre père. »
Il se redressa. Le garçon était légèrement pâle mais il soutint son regard.
« Je tâcherai d'y remédier, professeur. »
Severus hocha légèrement la tête en un signe affirmatif et recommença à tourner entre les bancs. En passant devant le chaudron de Granger, il nota que sa potion était presque parfaite et qu'elle lui semblait plus calme que les autres. Il fut tenté de l'accuser d'avoir triché d'une quelconque façon, mais quand elle secoua la tête pour déplacer les cheveux qui lui tombaient sur les yeux, il sentit un délicat parfum de jasmin et il dut s'éloigner en hâte pour résister au désir de toucher les boucles de la jeune femme.
Severus repartit à son bureau en proie à une grande panique intérieure qui, bien qu'elle ne transparaisse pas extérieurement, le dévastait. Il devenait fou. Il n'y avait pas d'autres explications. Le venin de Nagini n'avait probablement pas été complètement éliminé et il en subissait maintenant les effets. Il s'imagina dans un lit de Ste Mangouste, le regard vide fixé sur rien, la bouche ouverte et un filet de bave qui coulait. Il sortit de ces terribles pensées quand un petit gong sonna sur le bureau. Le cours était fini. Il attendit que tous aient rapporté une fiole de leur potion et il allait s'en aller quand il se rappela qu'il devait parler avec le nouveau - futur couple d'or. Une autre boule à l'estomac le convainquit d'aller voir un médicomage au plus vite. Il appela les deux jeunes gens et leur dit de le suivre dans son bureau. Il se reprit en voyant leurs expressions préoccupées et leur ouvrit le chemin, mais lorsqu'il les fit s'asseoir devant lui et les vit proches son estomac fit un bond. Peut-être était-il sage de prendre rendez-vous avec le médicomage en chef de Ste Mangouste ce soir même.
« Dans deux semaines, le premier octobre, le Professeur Chourave et moi-même avons l'intention de nous rendre sur l'île de Skye pour chercher quelques plantes qu'on ne peut trouver que là-bas. Il a été décidé que vous nous accompagnerez. Questions ... »
Les deux jeunes gens étaient passés de soulagés à étonnés à enthousiastes en quelques secondes. Ils acceptèrent de suite et signèrent le document par lequel ils déclaraient avoir connaissance des risques, bien que Granger hésitât un moment lorsqu'elle lut qu'il y avait une possibilité de non-retour. Puis ils prirent congé du professeur et le laissèrent seul.
Le chapitre 8 est traduit, je suis en mode "chasseuse de fautes". Ensuite, ma vie personnelle étant devenue assez chaotique je ne vous promets rien pour l'avancée rapide de la traduction du chapitre 9 et suivants.
Je vous souhaite un bon week-end.