Aquí les traigo el colosal capítulo inicial de este quinto volumen. Recuerden comentar. Bien, ¡Comencemos!

N/T: VANT; es acrónimo de Vehículo aéreo no tripulado, (en inglés drones). Más notas de traducción al final del capítulo.

Capítulo 32: Sufre el destino de Atlantis

El planeta dentro del sueño de Jimmy se aproximó, giraba sobre sí mismo hasta ser el centro del universo. El espacio y el tiempo se doblaban a su alrededor, un remolino de pensamientos tergiversados y de imágenes fluían hacía este en curvas. Miró hacia abajo desde muy en lo alto, sus ojos soñolientes examinaron el océano. Repentinamente, sintió una corriente de aire a su lado, y por el miedo se tambaleó y comenzó a caer en picada hacia la superficie. Un terror intenso invadió su cuerpo a causa de la caída libre, mientras giraba más y más rápido, el mundo daba vueltas y se movía en espiral por debajo de él. Incapaz de alentar su caída, se lanzó sobre las olas. Estas se cerraron sobre su cabeza en un rocío de espuma negra, y se hundió, paralizado, y siendo succionado por el aplastante y profundo vacío…

La alarma de la computadora comenzó a sonar. "Alerta de proximidad. Alerta de proximidad. Sistema de armas en red detectado. Se recomienda cambiar el curso."

Jimmy se puso de pie sorprendido, mientras respiraba profundamente. Cubierto de sudor frío, con el corazón latiendo rápidamente, miró a su alrededor en confusión. Después de un momento sus sentidos volvieron en sí, y se dejó caer nuevamente sobre el puff, poniendo su mano sobre su pecho mientras intentaba recuperar su aliento.

"No puedo creer que me quedé dormido. Qué sueño tan horrible…"

"Ah, buenos días dormilón," dijo Nav. "Me alegra que disfrutaras tu siesta."

"No sé si la disfruté, pero… oye. ¿Dónde estamos?"

"En las afueras de P24-505. Bienvenido al Fuerte del Mal, niño."

Jimmy nuevamente se puso de pie al instante. "¿Qué? ¿Ya llegamos?"

"Velo por ti mismo…"

Jimmy se apresuró hacia el frente de la cabina, donde Nav estaba reclinado sobre su asiento de piloto, comiendo distraídamente algo que parecía fresas. Nav señaló hacia la bóveda frente a ellos, y Jimmy siguió el movimiento con sus ojos. El grueso cristal de la bóveda distorsionaba el espacio fuera de la nave, canalizando su visión hacia después de las espirales de restos estelares hasta al pequeño planeta azul a la distancia.

"Pareciera que no es nada, ¿verdad?" dijo Nav.

"Supongo…"

"¿Pero sí ves ese gran círculo de escombros a su alrededor?"

"¿Sí?"

"Ese es el campo minado."

"Oh."

Se escucha un golpe detrás de ellos, y Nav y Jimmy se giraron para ver a Sheen y Carl en el piso, frotando sus cabezas.

"Que horror," susurró Sheen. "Tuve el sueño más loco de todos."

"Yo también," dijo Carl. "Conocí a mi futuro yo, y tenía el cabello azul."

Nav parpadeó. "Qué raro."

"Quiensabe, Carl," bostezó Libby, frotándose los ojos. "Podría ser cierto. Todavía no conocemos a tu futuro yo. ¿Cómo saber que no tiene el cabello azul?"

Lanzó otro bostezo, y Sheen le extendió su mano para ayudarla a pararse.

Jimmy señaló hacia la bóveda. "Muy pronto lo averiguaremos. Hemos llegado, amigos. Miren."

El resto de los niños se apresuraron hasta el panel de control y miraron curiosamente por la ventana. Mientras intercambiaban comentarios, Jimmy lanzó una mirada a atrás hacia Cindy, quien todavía se encontraba durmiendo sobre su puff. Su respiración subía y bajaba uniformemente, sin rastro alguno de enojo o fuerza en su expresión. Su cabello rubio se había soltado de su cola de caballo, y su pequeño cuerpo se veía extrañamente delicado en medio de sus mechones dorados. Los ojos de jimmy se expandieron mientras la observaba.

"Se ve… diferente cuando duerme…"

"Ah?" dijo Libby.

Las mejillas de Jimmy se sonrojaron. "Ah, oh… nada. Sólo decía que alguien debería despertar a Cindy."

"Pues hazlo."

Jimmy caminó hacia la chica durmiendo; interesado por la inusual delicadeza de sus rasgos mientras dormía, mordió sus propios labios. Justo cuando iba a despertarla, los ojos de Cindy se abrieron en un instante y de un brincó se le lanzó contra el suelo. Teniéndolo atrapado debajo de su cuerpo, lanzó su brazo para golpearlo, sólo para detenerse en el último segundo.

"¿N… Neutron?" parpadeó.

Después del susto inicial, la cara de Jimmy estalló de enojo. "¡Por supuesto que soy yo!" gritó. "¿Y qué rayos estás haciendo? ¡Quítate de encima!"

Cindy lo soltó y rápidamente retrocedió, sonrojándose frenéticamente. "Lo siento… estaba soñando contigo, así que cuando te vi así de cerca de mí, pues…"

Se dio vuelta para ocultar su rostro, y Jimmy se apoyó sobre su hombro, frotándo su cabeza. "Caray, eso dolió."

"¡Dije que lo sentía!"

"¿Y por qué no actúas como si lo sintieras?"

Para sorpresa de Jimmy, ella le ofreció su mano. Él la tomó y se levantó del suelo.

"Gracias."

Ella se giró nuevamente, esta vez para tomar la liga de su cabello que estaba sobre el puff. Se recogió su cabello y ajustó el nudo. Él miró al suelo, sonrojado, y arrastrando los pies.

"Lo siento," dijo.

"Yo también," contestó Cindy,

Jimmy le sonrió con inseguridad. "Entonces… ¿Estabas soñando conmigo? ¿Qué pasaba?"

Cindy se ruborizó de nuevo, pero antes de que pudiese contestar la conversación fue interrumpida por unas risitas de Nav. Las expresiones enamoradísas de Cindy y Jimmy se desvanecieron inmediatamente. Libby y el Numeriano estaban cuchicheando una conspiración, asegurándose de mantener la voz bastante en alto para que todos a su alrededor pudiesen escuchar.

"Cielos, tenías razón, son tan lindos!" dijo Nav en un murmullo falso. "¡Míralos, se coquetean tan descaradamente, sin preocuparse por los demás presentes!"

"¿Verdad? Es que no lo entiendo. ¿Por qué no sólo admiten sus sentimientos?"

"Es tan, tan triste," dijo Nav dramáticamente. "Puedo sentirlo… ¡el dolor por un amor no correspondido!", Se giró con los pulgares arriba en dirección a ellos, gritando, con su voz llena de fingida esperanza. "No se preocupen ustedes, ¡yo estoy de su lado! ¡No lo olviden! ¡Cindy y Jimmy por siempre!"

Libby estalló en una pequeña risita, mientras Nav explotó en una carcajada, mientras golpeaba su silla ruidosamente. Una nube oscura se cocinaba alrededor de Cindy y Jimmy mientras le lanzaban una mirada feroz.

Cindy apretó sus dientes. "Voy a matarlo."

"Yo primero," dijo Jimmy.

Un silbido de aire a descompresión sacó a Nav de la histeria, y volteó para encontrar a Futura Libby, Aurora y April paradas frente a las puertas corredizas. Futura Libby saludó, mientras April ajustaba las fundas de sus armas a su cadera.

Sheen aprovechó la oportunidad para hacer un comentario tonto. "Miren eso, es el trío del amooor!~"

Nav chocó cinco con Sheen. "Eso, viejo!"

"Bueno, me alegro que nuestra inmitente aventura de vida y muerte sea tan hilarante para ustedes," dijo Aurora fríamente. " ¿Pero quizá quieran callarse por un minuto?"

La habitación se silenció.

"Es hora de ponernos serios. Necesito que todos se concentren. ¿Entendido?" Los niños asintieron solemnemente. Aurora les ordenaba despóticamente, con ojos brillantes. "Entonces vamos hacia la bodega de carga. Los navíos de combate están listos."

Nav tomó una fresca más antes de unirse al resto del grupo que e encaminaba hacia el pasillo. Cindy mirababa las paredes sucias y despapeladas con desdén, mientras Sheen señalaba con entusiasmo un parche en particular de graffiti ofensivo.

"¡Vaya! ¡Esa palabra es tan extraña! ¡Ni mi loco primo Floyd la usa!"

Carl se cubrió los ojos. "Mi papá dice que es una palabra prohibida."

"¿Una palabra prohibida?" repitió Sheen. "¡Carl, debes estar bromeando! ¡Es el aderezo de la vida! En el instante en que cumpla los dieciocho, cada palabra que salga de mi boca será una fuente de insultos de sabor!"

Libby roló sus ojos. "Ya veremos eso…"

Cindy casi se tropieza por un pedazo de basura en el suelo. "Rayos, Nav, cuando fue la última vez que limpiaste este lugar?"

"Sabes, no estoy seguro…"

April se encogió de hombros. "A Nav le gusta que el Shahada se sienta como hogareño y habitable… verdad, cariño?"

Él le guiñó el ojo. "Puedes apostarlo, pan caliente*."

"Si por 'hogareño y habitable'," gruñó Aurora, "quieres decir 'un completo basurero', entonces sí…"

Las puertas al final del pasillo se abrieron en cuanto se aproximaron, y entraron a una habitación de techo alto. Chatarra y charcos de aceite se encontraban dispersos en el piso, y el olor a caucho impregnaba el aire reciclado. Tres pequeñas naves les esperaban en el centro de la sala. A pesar de que cada nave era un diferente modelo, todas compartían un mismo diseño de corte angular. No eran más grandes que un Jeep promedio – pero sus cuerpos aerodinámicos estaban muy por encima de ese burdo vehículo terrestre.

Aurora señaló las naves. "Corrí un análisis del sistema en cada uno de los navíos de combate, y parecen estar en perfectas condiciones. Desafortunadamente, el más cercano a nosotros no fue diseñado para que un organismo humanoide lo piloteara. Operarlo será muy complicado, así que yo llevaré ese. April piloteará la segunda nave, y Nav la tercera."

"Entendido," dijo el Numeriano.

"Ahora, en cuanto al problema del antídoto…" Hizo un gesto hacia April, quien le entregó los dos tubos de vidrio. "Ya que Lady Jaya tomó la tercera muestra, uno de los equipos tendrá que ir sin uno. Es una seria desventaja. Para ser justos, April y yo ya lo echamos a la suerte hace rato. April sacó la pajilla más corta, aquí que ella y Nav irán sin el antídoto y por ello emplearán tácticas ligeramente diferentes. Hablaremos de esto más adelante, una vez que lleguemos a la superficie. ¿Todos entendieron? Bien."

Dio un manotazo sobre la capota de la nave más cercana, y la escotilla se abrió. Se montó en el asiento del piloto y comenzó a oprimir una serie de botones mientras April y Nav se encabezaban a sus respectivas estaciones.

"Jimmy, Goddard, y pequeña Libby, ustedes van conmigo," dirigió Aurora mientras ajustaba los controles. "Cindy y mi Libby, van con April. Nav, lamento informarte que tendrás que lidiar con Carl y Sheen. Todo el mundo, abordo…"

"Espera, ¿eso es todo?" Preguntó Jimmy. "¿Nos marchamos ya? ¿Ahora?"

"¿Qué esperabas? ¿Una triste fiesta de despedida? A partir de este segundo en adelante, nuestra operación se convierte en una bomba de tiempo. Ahora, súbete atrás."

Con un poco de dificultad, los pasajeros consiguieron colocarse en los espacios detrás de las sillas de piloto. Había muy poco espacio de sobra; la parte superior de la cabeza de Futura Libby casi tocaba el techo mientras que el capote de April se bajaba y se ponía en su lugar. El techo en forma de estrella de Nav se cerró con un chirrido mecánico, ocultando a un sonriente Sheen y un sudoroso Carl por dentro. Aurora se levantó y de un brinco bajó la parte superior de la nave manualmente. Se cerró de golpe, meciendo todo el interior y casi haciendo caer a Jimmy y Libby de sus asientos. Aurora se acomodó en el asiento de piloto, el cual había sido claramente creado para una criatura con por lo menos un par extra de brazos, y si no más. Sacó un trío de audífonos y le entregó los otros dos a sus pasajeros, y luego se colocó el que quedaba. Ajustando el micrófono, prendió el auricular, y todos sus aparatos se enlazaron junto con una corriente de estática.

"Probado, uno, dos, tres… ¿Todos, me escuchan?"

La voz de April crujió en su oreja. "Afirmativo."

"Fuerte y claro," dijo Nav.

"De acuerdo. Estaremos usando estos enlaces subespaciales para comunicarnos entre las naves…"

Sheen interumpió por el comunicador. "¡Probado, uno, dos, tres, probando! ¡Cucú!* ¡Repito, cucú!"

Aurora se estremeció. "Sheen, todos estamos en este canal, así que procura mantener tus comentarios para ti mismo."

Deslizó su asiento hacia delante, y colocó sus pies dentro de dos compartimientos debajo del panel de control, luego sostuvo algo que parecía un freno de manos doble. Se inclinó hacia atrás y tiró de ellos por completo, el motor de la nave rugió de vida.

"Ok, todos, abróchense. Por desgracia, es imposible para mí digirir la nave y controlar las armas al mismo tiempo con tan solo dos brazos, así que April, necesitaré que me cubras. Tendré que enfocarme en maniobrar para evitar los rastreadores y las demás armas. Oh, y ¿Nav? Tus propulsores auxiliares derechos se atascan por alguna razón, así que ten en cuenta eso."

"Sí, ya me di cuenta. Lo compensaré."

"¿Hay alguna pregunta?"

La voz de Sheen surgió de nuevo. "¿Usaremos nombres claves o algo por el estilo? De ser así, quiero ser "The Purple-man*", y voto por que Libby sea "La pandillera atrevida"

"Ooh, ¿puedo ser el Capitán Kirk?" continuó Nav. "¿Hans Solo? Rayos, incluso me conformaría con ser la Capitán Janeway…"*

"¡Por lo que a mi respecta puedes llamarte Atila el Huno! ¡Estamos perdiendo tiempo! April, ¡abre las puertas de carga!"

"Ya me adelanté. Comencé la secuencia de apertura. T menos diez para despliegue…"

"¿Estado?" preguntó Aurora.

"Todos los sistemas istos," replicó nav.

April contó regresivamente. "T menos cinco segundos… cuatro…tres…"

"Todos los sistemas verificados. Abróchense el cinturón de seguridad, damas y caballeros…"

La bodega de carga se llenó de un fenomenal sonido chirriante mientras las puertas de carga se abrían. La sala siseaba mientras se descomprimía.

"Contacto," dijo Aurora.

El piso se alejó de ellos, y las tres naves se desplomaron hacia abajo en el espacio abierto. Aurora presionó todo el propulsor hacia delante, y la nave salió disparada, dejando una estela de brillo por el tubo de escape. La nave de April y Nav se pusieron en formación detrás de ella, quedando atrás la proa del Shahada a lo lejos.

"Despegue exitoso. Aproximádamente dos minutos para llegar al campo minado. April, ¿puedes hacer un escáneo en caso de anomalías?"

"Roger*, claro. Escaneando…"

"Dile a Roger que se ve feo en esos pantalones," se carcajeó Nav.

Un par de segundos más tarde, un bit de datos apareció en sus pantallas, mostrando un parche ligeramente delgado en la gigante nube de minas.

"La forma elíptica del planeta a causado una anomalía en la gravedad a cinco grandos de la ecliptíca. Debemos aprovecharlo," recomendó April.

"… ¿Y para aquéllos que no deseen usar su cerebro hoy?" preguntó Nav.

"Hay una sección del campo minado que será más fácil para navegar. Deberíamos ir por ese lado."

"Lo sabía, sólo te estaba probando."

El espacio delante de ellos llevaba un collar de minas; brillaban en el frío del espacio como el rocío sobre la tela de una araña. Las minas se giraban suavemente, esperando a que los valientes intrusos o más bien, los suficientemente tontos, se aventuraran a despertarlos de su sueño. Conforme el campo se acercaba, Aurora metió la mano bajo su asiento y sacó su máscara plateada. Sin quitar su vista del campo de batalla, se la entregó a Jimmy, quien la aceptó con curiosidad.

"¿Por qué yo…?"

"Guárdalo en lo que llegamos a la superficie. No puedo usarlo mientras estoy pilotando."

"Ahm… ok." Se lo pasó a Libby, quien lo colocó sobre el espacio que tenía a lado de su asiento.

"Penetración del campo minado en T menos seis," Aurora informó a los demás. "Patrón de vuelo Theta*, yo dirigiré. ¿Entendido?"

"¡Entendido!" dijeron Nav y April.

"Sostengan sus traseros colectivos…" añadió el numeriano.

"Lo estoy sosteniendo!" dijo Carl.

Inmediatamente al frente, el campo minado era una cortina de cuentas, una partición vertical dividía la nada.

"¡Apertura!"

La nave de Aurora cruzó el umbral del campo minado. En el preciso momento de entrada, jaló el acelerador principal, lanzando al navío en espiral. Las alas se daban vuelta, volando a través de la geometría del campo con una elegancia vertiginosa. April y Nav copiaron su maniobra un momento después y se dieron vueltas en direcciones opuestas, dispersando las tres naves por el campo. Los pilotos igualaron su curso, sus pasajeros se sintieron un poco mareados por la velocidad del movimiento.

Aurora se acomodó los audífonos. "Entrada exitosa. ¿Cuál es su estado?"

"Todos los sistemas en orden," confirmó April.

"¡Mierda mierda mierda mierda mierda mierda mierda!" Gritó Nav. "Tengo dos minas siguiéndome…"

April pisó el freno de golpe, parando tan bruscamente que la proa se levantó y obligó a la nave entera a darse una voltereta de 360 grados. Cindy y Futura Libby se chocaron la una con la otra mientras el navío de Navpasaba a un lado de ellos. Con dos tiros perfectamente sincronizados, April atacó las minas que seguían a Nav, y explotaron silenciosamente en forma de confetti. Destruyó otras más en frente de Aurora, luego activo sus propulsores hacia delante rozando la velocidad máxima hasta alcanzar a la nave de Nav.

"¡Qué rayos, qué movimiento tan sexy!" admiró Nav. "¡Qué disparo!"

En la parte trasera del navío de April, Futura Libby se cubría la boca, su cara se enverdecía por las náuseas. "Agh… creo que voy a vomitar…"

Cindy la alejó. "¡Aquí ni lo pienses!"

"Inhala lentamente por la nariz y exhala por la boca," le indicó April. "Ayuda con el mareo."

Futura Libby cruzó sus piernas debajo de ella, asumió una postura meditativa y lentamente calmó su respiración. Sus respiraciones calmadas y constantemente espaciadas hicieron eco por el enlace de comunicación, y Sheen estalló en risa con el sonido.

"Oye, Libs, ¿me haces un favor? Di 'Soy tu padre' con una voz muy siniestra, ¿si?"

Nav soltó en carcajada, y sus risas se mezclaron en una irritante disonancia. Carl se les unió un momento más tarde, riéndose con inseguridad.

"¡No lo puedo creer!" dijo Cindy. "Me encuentro en un universo alterno, en el espacio exterior, en medio de una situación de vida y muerte, y AÚN así estoy rodeada por tontos!"

"Son comúnes en el universo, créeme," dijo Aurora indiferente.

Una luz rojiza comenzó a parpadear en el centro de mandos, y su irónica sonrisa se desvaneció. "¿Pero qué…?" Un diagrama surgió en el monitor mostrando algo así como una red de minas aproximándose a su posición. "Nav, April, ¿están viendo esto? Algo extraño está ocurriendo. Parece haber un movimiento en red de las minas y se dirigen hacia nosotros…"

"Sí, también lo veo," dijo Nav. "Es como si las minas individuales estuviesen actuando obligadamente bajo programación colectiva. Es lo más extraño que he visto. ¿Alguna idea?"

"Debemos avanzar a máxima velocidad y limpiar el campo – aunque tendremos que acudir a maniobras rigurosas, pero podemos hacerlo…"

Jimmy se inclinó hacia delante con seriedad. "¡No! Tenemos que separarnos. El campo probablemente está configurado para gravitar hacia nuestra señal magnética colectiva. Si nos abrimos en abanico, las minas se irán en tres direcciones, y el campo será más fácil de atravesar."

"¿April?" preguntó Aurora indecisa.

"¡Copiado!"

Los tres navíos de combate rompieron formación y se separaron, dirigiéndose a direcciones opuestas. Como una parvada de pájaros cambiando de dirección a unísono, las minas se dividieron en tres secciones y se arrastraron hacia ellos. April lanzó unos disparos hacia la nube que se formaba alrededor de Nav, y la explosión resultante lanzó a Sheen y Carl de sus asientos. Un panel en el control de mandos se sobrecargó por la energía descargada y explotó, sacando una fuente de chispas en el regazo de Nav. Elevó su pierna y golpeó su bota contra el panel, conteniendo el rocío.

"¡Oye, relájate April! ¡Las minas están muy cerca de las naves como para que comiences la hora de la metralladora-feliz! Tus armas de fuego pueden freír el sistema de arranque!"

"¡No tendrás NINGÚN sistema de arranque para freír si no pierdes esas minas!"

"¿Y qué crees que estoy haciendo?" gritó en tono acusador. "¿Pintando mis uñas? ¡Estoy INTENTANDO perderlas! ¡Mi máldito propulsor auxiliar está frito!"

La computadora parpadeó un segundo más tarde con el siguiente mensaje: Anomalía gravitacional detectada. Posición indeterminada. Identificación indeterminada. Probabilidad de agujero negro al 80%. Se recomienda acción evasiva.

"¡Mierda!" gritó Nav. "¡Como si no tuviesemos ya suficiente! ¡La computadora no puede localizar el agujero negro, y estoy apunto de ser enviado al Reino-del-todopoderoso!"

"Aurora, ¡haz algo!" chilló April.

Aurora deslizó su nave. Jimmy y Libby se aferraron el uno al otro en un terror nauseabundo mientras el navío viraba brúscamente por un camino lateral, a unos metros por encima de la nave de April – y robando un gran número de minas de April en el trayecto. Aurora continúo girando a la derecha, dirigiéndose hacia Nav y los niños. Su patrón de vuelo se intersectó, y Aurora tiró de su nave al último minuto, chocando su nube de minas contra las de Nav. Colisionaron y se borraron tras una terrible y silenciosa explosión de luz cegadora. Conforme la luz viajaba hacia el exterior, una parte fue atrapada por el campo gravitacional del agujero negro, y se succionó en espiral al olvido. Nav y Aurora se desviaron a lo ancho para evitar el pequeño horizonte de este, y las tres naves se navegaron juntas, el número de minas en proximidad a los navíos se había reducido enormemente.

"¡Espectacular, Aurora!" animó Futura Libby. "¡Eso fue sorprendente!

"¡Ya lo creo!" agregó Nav. "¡Acabas de salvar mi trasero de lirio blanco! Cuando esto acabe, definitivamente me haré un tatuaje de tu cara en mi cara…"

Libby sostuvo su panza, con hipo por el mareo. "No dirías lo mismo si estuvieses en mi lugar…"

La cara de Jimmy estaba igualmente pálida. "En verdad, Aurora… ¿no hay alguna otra forma de hacer este vuelo una ida en la montaña rusa? Siento como si hubiesen revuelto mi interior con una licuadora."

"Solo agradece que tenemos amortiguadores, o seguramente estuviesen teniendo hemorragias nasales ahora mismo."

Libby sostuvó su nariz. "Qué encantadora…"

El grupo continuó su marcha hacia delante, colas de polvo brillante salían por los tubos de escape. April destruyó unas cuantas minas más por el camino, y Nav sacó su dedo por la ventana lateral.

"¡Besa mi trasero, campo de minas! ¡Wuuujuuu!"

"Jajá!" rió Sheen. "¡Me tocó estar en la nave espacial más loca Y escuchar palabras obscenas! ¡Este día es simplemente genial!"

"¡Nav, presta atención!" llamó Aurora. "¡El campo se está contrayendo de nuevo!"

"¡No te preocupes por eso! Ya casi llegamos, ¿ves?"

Efectivamente, el final del campo minado era visible más adelante. Aurora miró a lo lejos, y luego aspiró bruscamente.

"¿Qué pasa, Aurora?" preguntó Jimmy.

"Tenemos un problema…"

La computadora mostró una imagen 3D de su posición, y luego se rotó para mostrar su trayectora. Al borde del campo de minas, cientos de pequeñas señales de energía comprimida se cerraban erráticamente, subiendo y girando sobre sí mismos.

Nav frunció el ceño. "Aurora, ¿qué rayos es eso?"

"VANTs* rastreadores… pero hay muchos más de ellos que los que habían hace tres años."

"¡No hay forma de que podamos pasar eso!" exclamó él. "Estaremos fritos tan pronto como pasemos el campo minado."

"Tenemos otro problema," dijo April. "Las minas se esán cerrando de nuevo. Si alentamos nuestro curso, no creo que podamos evadirlas."

El puño de Aurora se tensó sobre los propulsores duales de la silla, ira y vergüenza coloreaban sus mejillas. "¡Maldita sea, calculé mal! No esperaba que hubiese un gran incremento en el número de los rastreadores. Él debió haber reforzado la barrera…"

"Tenemos 120 segundos Aurora," dijo April con frialdad. "¿Qué quieres que hagamos?"

Analizándolo, su cara se tensó con sus pensamientos. "Si pudiésemos pasar a través de la primera línea de rastreadores, quizá podríamos lograrlo. Los rastreadores funcionan localizando señales de calor. Si los pudiésemos distraer de alguna manera, podríamos pasar. Por desgracia, tomaría un poco de energía alejarlos de nuestra posición…. y en corto, podríamos intentar una misión suicida, aunque no se me ocurre ninguna manera para generar ese tipo de calor."

"Espera un minuto," interrumpió Jimmy. "¿Acaso dijiste 'misión suicida'?"

"Mejor no consideremos esa opción aún…"

"No, no, ¡es que no lo entiendes! Tengo una idea. ¿Y si enviamos a Goddard para que se 'haga el muerto'? La explosión resultante debería producir energía suficiente como para contrarrestar nuestros signos de calor. Podríamos pasar la barrera de rastreadores, eso si nos movemos lo suficientemente rápidos."

Aurora chasqueó sus dedos. "¡Eso podría funcionar! Oh, cielos, y no sería la primera vez que ese pequeño truco nos salva el cuello… Pero, ¿estás dispuesto a arriesgar a Goddard de esa manera? Podría ser destruido fácilmente, y perderlo ahora podría poner en peligro el resto de nuestra misión."

"90 segundos."

"Entiendo el riesgo," dijo. "Pero esta es nuestra única opción. Goddard, ¿tú estás dispuesto a hacer esto por mí, verdad, muchacho?" Miró sobre su hombro a su mascota, quien gimió de manera afirmativa. "Muy bien. Ya sabes qué hacer, ¿verdad? Asegúrate de esperar hasta que hayamos alcanzado el umbral del campo. Tan pronto como crucemos, te reensamblas, y nos encuentras allá abajo en el planeta."

"Bark bark!"

Jimmy se acercó y lo acarició afectuosamente. "Muy bien, Aurora, ¿cómo lo desplegamos?"

"Que vaya para atrás. Voy a cerrar y abrir la escotilla."

Jimmy le dio un pequeño empujón a Goddard, quien se acomodó dentro del pequeño compartimiento detrás de los asientos, con la cola entre las patas. Aurora abrió un panel a un lado de la cabina de piloto y presionó un botón morado, y un cristal se deslizó hacia abajo, liberando a Goddard. Flotó sin dirección por un momento, desorientado, y casi chocando con una mina. Jimmy se pegó contra el cristal, gritando una advertencia inútil.

"¡Goddard, cuidado!"

En el último segundo, Goddard se enderezó y evitó el peligro. Cambiando de dirección, salió volando del estómago del campo minado hacia la línea de los VANT rastreadores que se movían de un lado a otro.

"30 segundos…" se oyó la voz de April.

"¡Esperen!" gritó Nav. "¿Qué rayos está pasando? ¡Me perdí por completo!"

"¡Prepárate!" ordenó Aurora. "Sólo mantén tu rumbo actual."

"Está bien, pero si terminó con algún misil en mi trasero, será tu culpa…"

"Enterada."

Los tres navíos cruzaron el resto del campo, con Goddard volando al frente. Aumentó su velocidad, propulsores vívidos en contraste al suave telón de fondo negro. Giró bruscamente hacia la derecha justo cuando el borde de una mina se aproximaba. Jimmy cerró sus ojos con fuerza, y Goddard salió disparado hacia la nube de minas, explotando así en cientos de piezas de deslumbrante calor y luz. Instantaneamente, una horda de rastreadores cambiaron su dirección y se dirigieron hacia el alboroto, dejando un espacio lo suficientemente grande como para permitir la entrada de las pequeñas naves. Los combatientes pasaron por poco, con la línea de frente despejada y precipitándose hacia el planeta a una velocidad vertiginosa. Los VANT detectaron su presencia un momento después, y con una sincronización espeluznante, revirtieron su dirección y persiguieron a su nueva presa.

"¡Máxima velocidad, adelante!" exclamó Aurora con voz ronca. "¡Tenemos que escapar de ellos!"

De un golpe presionó con el pie el propulsor a una velocidad mayor, mientras simultáneamente se elevaba y de un empujo abría un panel del techo de la cabina de piloto. Agarró un montón de cables azules y rojos, y, trepada peligrosamente sobre los brazos de la silla, soldó un par de cables usando su fuego verde. Se dejó caer de golpe y atascó el propulsor hacia delante, y chispas brotaban del techo. Apretó sus dientes, y la nave se lanzó hacia delante a ritmo discordante, el casco comenzaba a deteriorarse por el aumento de velocidad.

La voz frenética de April chirrió por el enlace de comunicación mientras Aurora llevaba la nave a su límite. "Aurora, ¿qué estás haciendo? ¿Sobrepasaste el límite de tu nave? ¡Quemarás tus motores! ¡Estas cosas no pueden mantener ese nivel de producción de energía!"

"¡Aguantará! ¡Sólo tenemos que llegar a la atmósfera donde los rastreadores no puedan seguirnos!"

April disparó su arma plasma en patrón de abanico, barriendo la línea de VANTs que se acercaban a su posición. "¿Qué ocurrirá con el plan de escape?" gritó por los auriculares. "¿No deberíamos preservar la integridad de nuestras naves para que podamos escapar después de esto?"

"¡Sobrevivir es nuestra prioridad principal justo ahora! No HABRÁ un después si no conseguimos llegar a la superficie. Ahora, ¡solden sus máquinas!"

Hubo un momento de estática a través de los audífonos, y luego, ambas naves de April y Nav salieron lanzadas hacia delante, alcanzando bruscamente la exósfera junto con Aurora. Jimmy miró hacia abajo donde el campo minado, buscando ansiosamente señales de los restos de Goddard.

"¡No está funcionando, Aurora!" Chilló Nav. "¡Tengo toda una milla de conga de estos retoños bailando detrás de mí!"

"¡Cierra la boca y vé más rápido!", gritó, con los ojos cerrados fuértemente.

"¡Mi nave no es tan rápida como la tuya, tonta! El propulsor auxiliar está dañado, ¿Recuerdas? ¡No puedo seguir el ritmo!"

Sheen se sostuvo con fuerza de su silla, con el pelo erizado gracias a las cargas eléctricas que expulsaban los motores. "Oh, cielos, estamos a punto de convertirnos en salsa… ¡OTRA VEZ!"

"Mejor dicho en tostadas espaciales sub-atómicas," dijo Nav. "… no es que podamos notar la diferencia…"

A medida que los VANT se acercaban, Aurora giró para mirar a los niños, pilotando a ciegas. "Chicos, agárrense fuerte. Estamos a punto de llegar a la atmósfera, y con este ángulo de descenso, será turbulento."

"Am… quizá quieras… ¿mirar por dónde vas por favor?" temblaba Libby.

Aurora agarró los controles y apuntó al combatiente hacia el escaso vestigio de atmósfera exterior.

"¡Deberíamos desacelerar o cambiar de dirección!" insistió April. "A esta velocidad, ¡podríamos quemarnos en la mesósfera!"

"¡Negativo! Continúen adelante… ¡los VANT se quemarán antes que nosotros! Además, si nos desviamos demasiado de nuestro curso actual, será más probable que El Media Vida nos detecte. No lo veo ahora, seguramente está al otro lado del planeta. Deberíamos…"

En ese momento, un rayo de energía azul perforó el casco de la nave de Aurora, destruyendo el ala derecha e inundando la cabina de piloto con nubes de super caliente humo.

"¡Aurora!" se quedó sin aliento Nav, su voz en pánico. "Demonios, ¿Estás bien?"

En el interior del navío dañado, Aurora se levantó, forcejeando los músculos de sus hombros mientras tosía el humo. Se limpió una mancha de grasa de la mejilla, dejando tras de sí un feo borrón. Miró de nuevo a sus pasajeros, quienes estaban abriéndose paso dentro del pesado humo con gases tóxicos, y el olor a electrónicos quemados. Escupió sangre, luego procedió a mirar hacia fuera de su bóveda frontal destruida.

"Estoy bien," dijo en voz baja. "No se preocupen por mí."

"¿Aurora?"

"… No puedo creer que no vi eso venir…" murmuró sin aliento.

El Media Vida se elevó sobre el borde curvo y brillante del planeta, amenazante y terrible en su perfección. El fuselaje con el átomo tallado tintineaba por la luz del distante sol, y Aurora miró hacia abajo, con ira ardiendo en sus ojos, como si con la sola fuerza de su enojo pudiese detener su aproximación. Golpeó su puó contra el panel de control, el cual se apagó débilmente mientras la deteriorada nave caía en picada hacia el planeta. Gritó hacia El Media Vida, provocándole escalofríos a Jimmy y a Libby.

"¡Bien, qué estás esperando! ¡Dispara, te reto! ¡Dispárame! ¡Dispárame desde el cielo! ¡Hazlo!"

El Media Vida flotaba inmóvil, su silencio los ponía a todos más inquietantes con la intensidad de los gritos de Aurora. Luego empezó a cargar sus armas principales, pero antes de que pudiese soltar el disparo final, la atmósfera del planeta rugió por todos lados, envolviéndo a los pequeños navíos en un capullo abrasador. La nave de Aurora se sacudía incontrolablemente mientras la fricción arrancaba trozos del caso; flotaban elegantemente, con puñados de polvo lanzados al aire. La sensación de caída libre llenaba sus venas como alquitrán insidioso, y Futura Libby dejó salir un irracional y aterrador grito.

"¡Alto! ¡Deténganlo!"

Continuaron cayendo en espiral. Aurora buscaba frenéticamente en la cabina de piloto, echando a un lado pedazos de plástico y metal mientras cavaba a su alrededor. "Expulsión… expulsión… ¿dónde está el botón? ¡¿Dónde?!... ¡Ah!"

Cerró de un golpe su palma contra el botón, pero el sistema no respondió. En su lugar, el equipo se encendió y emitió una confusa y patética advertencia:

"Pelig…plan….rio….impacto en….sesen….egundos…."

"¿Pero qué? … Funciona, ¡maldición!" Ella golpeó el botón unas veces más, pero fue en vano. "Ok, esto es malo. Es muy malo. Necesitamos salir de este cacharro, AHORA. Va a estallar, sin duda."

April y Nav se acercaron hacia su lado, retrayendo sus propulsores para ralentizar su entrada.

"¡Aurora, abandona la nave!" dijo April. "Ya estamos en una atmósfera respirable."

"¡Lo sé, eso intento!" replicó en desesperación. "Pero el inútil botón de expulsión no está funcionando, y no podemos saltar desde esta altura…"

"Puedo intentar atraparlos con mi nave…"

"¡Has estado viendo muchas películas de acción malas, Nav! Terminaríamos salpicados en tu parabrisas. No, no… eso no funcionará… ahh, ¡Neutrón, ahora sería realmente un buen momento para que tengas una de esas brillantes ideas!"

Jimmy palideció, pero entonces, algo a las afueras de la nave llamó su atención y de pronto sonrió de oreja a oreja.

"¡Miren!" Señaló hacia la ventana detrás del ala llameante. Allí, nuevamene reensamblado y completamente ileso, estaba Goddard, volando alegremente a través de las nubes blancas.

"Goddard!" exclamó Libby.

Aurora se agarró a su asiento. "Neutron, ¿Goddard podría llevarnos a los tres hacia la superficie del océano?"

"¡Precisamente lo que estaba pensando! Dáme la radio – trataré de reconfigurarla y apuntar a su frecuencia."

"¡No hay tiempo! Además, se me ocurre algo más simple…"

Aurora cerró sus ojos, y torrentes de energía brotaron de sus brazos y se unían alrededor de sus dedos. Deslizó sus puños hacia arriba, abriendo un agujero en el techo de la nave. Trozos de metal fundido salieron volando, e instantáneamente una ráfaga de frío aire entró a la cabina. Se quitó los auriculares y saltó hacia los asientos traseros, jalando a los dos niños hacia ella.

"¡Agárrense de mi cintura!"

Ellos obedecieron, y ella se sostuvo del borde destruido y se elevó a sí misma, con el cabello sacudiéndose salvajemente por el viento. Ayudó a subir a Jimmy y a Libby después de ella, agachándose peligrosamente sobre la azotea, saludó a Goddard.

Jimmy le gritó a su mascota. "¡Goddard! Ejecuta maniobra de rescate delta delta siete!"

El mundo enteró se hundia debajo de ellos mientras el perro robot volaba en su dirección. Las corrientes de aire hacían cortes lineales en el traje de Aurora, su cola de caballo permanecía en su lugar. Mientras se aproximaba, el compartimiento trasero de Goddard se abría y se transformaba en un largo panel. Se detuvo junto a la nave destruida, y Aurora tiró a Jimmy y a Libby de sus lugares hacia la espalda de Goddard. Con los ojos entrecerrados por el fuerte viento, se aferraron a sus asientos fuertemente hasta que les dolieran sus nudillos. Aurora se lanzó hacia delante de Goddard, y él se alejó del navío en llamas, reduciendo gradualmente la velocidad de su descenso.

"¡Goddard, a volar!" gritó Aurora.

El navío de combate cayó en picada hacia el mar, humo brotaba de los restos de su ala derecha. Aurora miró hacia abajo, observando en silencio mientras la nave iba directamente hacia su muerte. Se estrelló contra el agua y salpicó hacia los lados, brotando de la superficie un torbellido de humo, fuego y espuma. Al final se detuvo, y una nube en forma de hongo de fuego oscuro explotó junto con los restos destruidos.

"Eso estuvo muy, muy cerca…." Exhaló Jimmy con voz temblorosa.

El incendio comenzó a apagarse, y Goddard y las otras dos naves descnedieron a nivel de mar. Pusieron a los navíos en baja potencia, flotando a tan sólo unos metros por encima de las olas. Aurora se detuvo ese rato y Nav removió su capote. Tiró sus auriculares hacia atrás de sus hombros, golpeando a Carl en la cara. Saltó fuera del asiento de piloto y corrió sobre el ala para encontrarse con ella, euforia y terror en su rostro.

"¡Santos baldes de basura, Aurora! Cuando ese rayo plasma te golpeó, creí que estabas acababa sin duda alguna!" Abrió sus brazos para abrazarla, pero ella no lo correspondió, así que se dirigió hacia Goddard y le acarició la cabeza, sonriendo en agradecimiento. "Menos mal que estabas alló, ¿ah, hojalatín? Esa no hubiese sido la mejor forma de que nuestra intrépida heróina terminase su misión."

Aurora le entregó a Nav a Libby y Jimmy, quien bruscamente de un golpe seco los colocó sobre el ala a un lado suyo. April desabrochó su cinturón de seguridad y ayudó a liberarse a Futura Libby y a Cindy de sus asientos traseros. April se levantó y se estiró, dándo unos pocos princos haciendo que su sangre fluyera de nuevo.

"Eso fue emocionante, ¿no lo creen? Y me alegra que estés sana y salva, Aurora."

Futura Libby gruñó, saliendo hacia el ala de la nave. "Agh. Jamás me había sentido tan mal…"

"Considerando que no saliste volando en pedazos," dijo Nav, "yo diría que lo hiciste bien para ser tu primera vez."

Sheen saltó de su silla, abriéndose paso fuera de la cabina de piloto, y lanzándose hacia un lado de Nav. "¡Eso fue RETORCIDO! ¡Me sentí como aquella vez que me quedé atorado por cinco horas en la Montaña Rusa del Murciélago* en Retrolandia!" Saltaba de arriba-abajo a lado de Nav, su traje espacial anaranjado de Ultralord brillaba con los reflejos del agua. Tiró de la gabardina gris del hombre alto, cambiando de tema en un instante. "Oye, Nav… ¿cómo rayos vas a nadar con ese VESTIDO?"

Nav miró su abrigo. "Sabes, tienes razón. Esta cosa será problemática bajo el agua. Bueno, supongo que sólo hay una cosa por hacer. Damas, quizá quieran mirar hacia otro lado…"

Se agachó y dramáticamente se arrancó la mitad inferior de la prenda, y el ruido de la tela desgarrándose hizo eco en todo el amplio océano. Levantó el trozo desgarrado como un estandarte triunfante, luego lo lanzó hacia un lado. Se sacudió hacia la superficie del agua, antes de hundirse en la oscuridad entre una multitud de burbujas. Colocó sus manos sobre su cadera, al estilo de un superhéroe, sus enormes botas tachonadas* relucían con el sol.

Futura Libby bufó en risitas, ahogada en adrenalina y mareada. "¡Lindas botas! Y son esas… ¿chaparreras espaciales?"

Nav dio un manotazo a sus muslos, luego tiró del par de chaparreras que tenía encima de sus pantalones normales. "Algo así, pero no exactamente. Es más como una larga funda de pistola, o un compartimiento de almacenaje ajustable al cuerpo…" Deslizó su mano hacia abajo por su pierna, sacando cuchillos, herramientas, y baratijas de los bolsillos escondidos en el tejido de cuero. "¡Perfecto para esconder objetos robados!" Un par de brilantes centavos saltaron de la nada sobre su mano, y se los mostró a Cindy y Libby. "Este es el dinero que ustedes chiquillas encantadoras pensaron que me habían robado." La sorpresa les hizo sonrojarse de la vergüenza, y en un haz de luz Nav lanzó los centavos al aire, los atrapó, y les dio vueltas entre sus dedos. Cerró su puño y en un instante, ya no estaban. "Soy una bóveda de banco andante. Nunca pierdo nada así…"

Aurora, quien había estado parada sobre Goddard en silencio hasta ese momento, se acercó a él y tocó su oreja metálica. "Hablando de cosas perdidas… Goddard, ¿podrías acercarme por favor a los restos de la nave?"

Goddard asintió en respuesta, luego salió se alejó con Aurora equilibrándose en cuclillas sobre su espalda.

"Espera," exclamó April. "¡Aurora! ¿A dónde vas?"

"¡Regreso en un minuto!"

Goddard se acercó al caldo de Sargazo. Parches de aceite y fluidos del mortor todavia ardían en la superficie del agua, elevando fumarolas de humo en el aire. Voló más abajo, y Aurora examinaba los desechos metálicos, buscando. Por fin, detectó su blanco, y Goddard la bajó. Ella se inclinó y agarró su máscara plateada de entre el montón de cables chispeantes. La fuerza de la explosión había roto la máscara en dos, dejando solo la parte inferior intacta. Apenas se dio cuenta cuando Nav y April, acercándose con sus respectivas naves se detuvieron a lado de ella.

"¿Qué es eso?" preguntó Jimmy.

Ella se giró hacia ellos, acomodándose la máscara en su cara al mismo tiempo. Mientras que su nariz y gran parte de su boca se ocultaban, el daño dejaba ver la mitad superior de la cara descubierta.

Nav soltó un silbido en simpatía. "Eso apesta, Aurora. Aunque por el lado bueno, ahora te ves como una demente y jodida ninja espacial. O quizá como una cirujana psicótica. De cualquier modo, me gusta."

Aurora se giró, neuróticamente pasando sus dedos entre sus mechones. "¡No lo entiendes! El punto de la máscara es esconder mi cara. Cómo podré… sin esto.." Goddard gimoteó un poco, y los demás sólo esperaron a que ella se controlara. Por último ella recobró su sólida postura. "Fijen las coordenadas de la nave a 35 grados, 12 minutos, 30 segundos Norte y 123 grados, 2 minutos, 18 segundos Oeste. Allí es donde está la base."

April metió las coordenadas, luego notificó a Aurora. "De hecho ya estamos muy cerca. Podemos llegar allí en cuestión de dos minutos a baja propulsión."

"Eso temí. A esta distancia, probablemente ya nos detectó cuando mi nave estalló."

"¿Qué podemos hacer?"

"No importa. Debemos proceder de acuerdo al plan."

"Copiado." Nav pateó el propulsor hacia delante, y su nave se alejó a velocidad de lancha, batiendo las olas debajo de él en un frenesí de burbujas blancas. April y Goddard le siguieron, la freca brisa de mar soplaba agradablemente sobre ellos, y a distancia la escena entera parecía encajar perfectamente con la imagen de una salida de verano muy juvenil.

Nav se inclinó hacia atrás, moviendo su cabeza. "Chéquense esto, andando en m yate con lindas pollitas…"

"Cielos, en verdad HAS estado viendo muchas películas…" dijo Cindy.

"No es mi culpa que la cultura terrestre sea tan asombrosa."

La computadora de navegación parpadeó en señal de su llegada al punto de destino, y las naves de detuvieron. April apagó sus sistemas vitales, dejando solo un protocolo de flote de baja potencia encendido. Nav imitó su acción, luego jaló a Libby, Jimmy, Sheen y Carl de sus asientos traseros. Salió trepando hacia la proa de la nave, carcajéandose de la emoción.

"¡Muy bien! ¿Están listos para MOJARSE?"

"… Nav, tus dobles sentidos no impresionan a nadie," dijo April.

"Ahm, no lo dije con doble sentido…"

"..."

Aurora saltó de Goddar y aterrizó en la nave de Nav, y el perro mecánico se plegó a su forma original y se posó a su lado. Ella ahuecó sus manos alrededor de su boca y gritó para llamar a los demás.

"¡Muy bien, todos reúnanse!"

April se puso sobre el capote de su navío, haciéndole señas a Futura Libby y a Cindy para que la siguieran. Las dos chicas se pasaron adelante y se unieron a April, quien sorprendió a todos cuando agarró a Cindy, la sostuvo en el aire, y la lanzaba sobre el espacio que había entre las dos naves.

"¡Nav, atrapa!"

Cindy chilló mientras salía volando en un gran arco, con las piernas pataleando furiosamente. Como un gato cayendo, cambió su postura, para caer en las seguras manos de Nav que la esperaban. Se tambaleó hacia atrás y tomó aire, sus mejillas ardían por la sorpresa y el enojo. Funció el ceño hacia Nav, quien en respuesta la abrazó irritablemente. Ella se retorció, y él se rio nuevamente.

"Bájala, Nav, o ya verás," dijo Aurora con severidad.

"Bien, bien.."

Aún sonriendo, soltó a una colorada Cindy. Ella intentó acomodar su despeinado cabello antes de lanzarle una mirada asesina a Jimmy, quien rió nervioso y se alejó un par de pasos.

April giró hacia Futura Libby. "Bien, ahora…"

Futura Libby retrocedió, ondeando sus manos hacia la mujer. "Yo..ah… prefiero que no me lanzen, gracias…"

"Bien, entonces, te cargaré."

April agarró a la pequeña mujer, quien chilló y envolvió sus brazos fuertemente alrededor del cuello de la Gorlock. April retrocedió unos pocos pasos, luego tomando vuelo saltó desde la proa de la nave. Disparada por el aire y de un fuerte estruendo llegó al otro navío, dejando una abolladura en el metal debajo de sus pies. April liberó a Futura Libby, quién rápidamente bajó su falda, la cual se había alzado durante el curso del salto.

Nav parpadeó. "Eso fue… muy sexy."

Los otros optaron por no hacer comentarios sobre la forma de transportar de April, y se agruparon alrededor de Aurora. Ella sacó el frasco del antídoto, mientras Cindy se acercaba a los niños.

"Ok. Tenemos dos oportunidades para que esto funcione. Una vez que estemos dentro de la base, las cosas se pondrán muy feas. Ustedes niños deben permanecer juntos, y si es posible, permanezcan sin ser detectados. Prefiero que no entren en combate a menos a que sea absolutamente necesario. Si se encuentran con el Dictador, usen el antídoto – pero asegúrense de esperar a tener un buen tiro, o podría darse cuenta de nuestro plan. Nav y April, será privilegio de ustedes el causar tanta destrucción como puedan."

Nav y April sonrieron el uno al otro con un brillo diabólico, y esta última sacó una de sus armas.

"Mantengan los robots de guardia ocupados," continuó Aurora, "y eliminen todo el arsenal posible. Libby irá conmigo, porque de lo contrario me pasaré todo el tiempo preocupándome por ella. Ahora, Jimmy, ¿dónde están los chicles de aire?"

Jimmy sacó un puñado de chicles del compartimiento trasero de Goddard, luego sacó otro montón de sus bolsillos. Se las entregó al grupo. "Una vez que comiencen a mascar, podrán respirar y hablar bajo el agua y de igual modo podrán tolerar la presión extrema. El efecto durará entre 15 y 20 minutos, así que asegúrense de llegar a tierra firme antes de eso."

Aurora asintió hacia Jimmy. "Ok, chicos, eso es todo. Hagan sus oraciones, cierren sus ojos y bajen por la escotilla…"

Se metió el chicle a su boca, y los otros hicieron lo mismo. Un par de segundos después, todo se veía con una forma difusa y ligera, y sus movimientos parecían ir en cámara lenta. Aurora hizo un gesto hacia el agua, mientras al mismo tiempo se ajustaba la máscara sobre su cara. April, Nav, Futura Libby, y los niños se dirigieron sincronizados al borde de la nave. Alineados de lado a lado, se parecían una hilera de fichas de juego en contra de un cielo alegre. Sin decir una palabra, todos saltaron, y el agua asquerosamente caliente se cerraba por encima de sus cabezas y sellaba el mundo resplandeciente que estaba arriba.

Notas de la traducción:

(*) Nav le llama a April "hotcakes", por lo que lo dejé como "pan caliente" para darle más sentido a su juego de palabras.

(*) Sheen dice "ca-caw", con la posible intención de 1. Imitar el sonido de un ave, o 2. Llamar la atencion. Bien, no lo sé, el contexto no se presta mucho. Así que lo dejé en "cucú"

(*) Sheen originalmente pide ser "El hombre morado" (tal cual en español). En la traducción lo dejé en inglés. Mientras que el término que pidió para Libby fue "Gangstress of sass", se interpreta como una chica de pandilla que protege y domina a su hombre.

(*) Nav menciona personajes de ciencia ficción.

(*) "Roger, that", es un modismo en radiocomunicación para indicar que el mensaje se ha recibido. Y Nav hace un chiste con eso.

(*) Theta; o Zeta en español latino; es la octava letra del alfabeto griego (pero suena más cool en el término original.)

(*) 'Bat Outta Heck' fue traducido en la serie original como 'La Montaña Rusa del Murciélago' en el episodio Viaje al Pasado. (Tuve que re-ver el episodio en Netflix para colocarlo tal cual jaja)

(*) Studded botts o botas tachonadas. Búsquen en google imágenes para una mejor descripción visual.

Comentarios: Sí, un extenso capítulo deja muchas notas de traducción. Esta ocasión quise traducir el capítulo gramática y ortograficamente bien. Es decir, abriendo y cerrando exclamaciones e interrogaciones que normalmente por pereza no hacía. ¿Acaso no se puso emocionante la cosa? ¡Dejen review y no olviden comentar en el foro BrainBlast!

Actualizado: 02 abril 2013
Prox. Actualización: 05 abril 2013 (espero)