Stannis était dans la grande salle, dont le centre était occupé par le corps de son épouse défunte. Sous les Sept de par son mariage, elle trônait couchée sur une table, le regard masqué par deux pierres reflétant les yeux clairs de son vivant. Stannis observa longuement Sansa et son cœur se fendit douloureusement en repensant au choix qu'il avait dû faire. Décider de la laisser parmi le monde des morts le dévorait intérieurement, lui pourtant insensible. L'homme soupira longuement et essaya de détacher cette vision d'horreur qui vint s'emparer de son esprit:

« Mon roi, ne vous accablez pas de la sorte »

La prêtresse fit son entrée et vint se poser contre lui, entourant de ses bras son corps meurtri. Le roi frissonna un instant et se vit soudainement soulagé. Conscient du pouvoir qu'exerçait Melisandre sur sa personne, il ne pouvait s'en détacher tant il en était dépendant. Durant de longues minutes, alors qu'un silence pesant envahissait la salle, il réconforta son âme de sa présence. Puis, il fit un signe de tête aux gardes, leur intimant de déplacer le corps de la jeune femme. Étant originaire du Nord, Sansa était sous les Anciens Dieux et son époux s'obstinait à l'enterrer telles ses traditions. Elle serait amenée à Winterfell et reposerait dans la crypte familiale, retrouvant par la même occasion, sa famille dévastée:

« Me voici une nouvelle fois seul, comment vais-je affronter cela.. Un roi ne doit pas se laisser abattre, entouré de ses conseillers, il doit faire face aux épreuves les plus difficiles, seulement, je ne vois aucune issu à ce drame.. »

« Vous êtes fort, vous vous relèverez.. »

« Pas si je suis seul.. Vous disiez devoir partir avec mon fils pour Asshaï les Ombres, je ne peux accepter cela, je veux vous savoir près de moi.. Ne m'abandonnez pas. »

Melisandre enfonça son visage dans sa nuque et pu sentir la chaleur de sa peau s'en dégageant. Les aventures passées aux côtés du roi lui avait permis d'apprécier sa présence, mais la volonté du Maître de la Lumière l'obligeait à partir, elle qui, s'était entièrement donné à lui:

« Restez je vous en prie.. »

Il se retourna pour la serrer dans ses bras. Stannis, qui n'était pas une personne des plus démonstratives, essaya tant bien que mal de faire accepter sa demande, seulement, en vain car la femme rouge déclina à nouveau sa requête. Sans la disparition tragique de Sansa, jamais elle ne serait parti, car jamais il n'aurait eu à choisir entre sa femme et son fils. L'avoir ramené à la vie lui coûtait l'exil du jeune Steffon, son fils malade.

Le Cerf se sentait faible et manipulé, au service de Melisandre. Seulement, depuis longtemps il demeurait dans cette situation et avait fini par s'y habituer, toutefois, jamais il ne s'habituerait à son départ. Cela faisait quelques années maintenant qu'elle avait rejoint sa Cour et, à ses yeux, Melisandre restait des plus fidèles, tout aussi comparable à Davos.

Se pensant entouré de complots rouge, en l'honneur de R'hllor, il avait voulu la questionner, comme le lui avait conseillé Alester. Mais les circonstances ayant changé, il préféra refuser, ne souhaitant se torturer davantage, persuadé d'apprendre ce qu'il, au fond, préférait ignorer. La prêtresse avait un passé, et il ne pouvait pas être si innocent:

« Restez à Port Réal, restez avec moi.. n'emmenez pas mon fils. Je vous ferai construire un Temple au sein même de la capitale, si cela peut vous faire changer d'avis, et me dresserai contre les opposants de cette Foi »

« Mon roi est bien trop prompt à marchander ses sentiments.. »

Il ne répondit pas et la dévisagea, le corps de son épouse venait d'être transporté hors de Port Réal, pour le Nord. Las de se voir désapprouver une telle offre, il soupira longuement. Étant roi, elle se devait d'obéir, mais face à ce refus catégorique, si elle n'avait pas été sa prêtresse, elle aurait été enfermée en cellule. Cependant, le Cerf ne pouvait lui infliger ce châtiment:

« De plus, vous n'êtes pas seul, n'oubliez pas, votre second fils est vivant, il montera sur le trône »

« Ne parlez pas de Maric, je vous l'interdis, après ce que vous m'avez forcé à faire, je ne peux tolérer son nom dans votre bouche »

Entendre cette triste histoire était un supplice pour sa personne et il pria pour qu'elle ne le désigne jamais plus. S'il avait pu effacer les souvenirs de son esprit rongé, celui-ci aurait été un des premiers. Seulement, Maric était en vie et en parfaite santé, veillé par une septa endeuillée, il deviendrai roi à la mort de son père. L'enfant était petit, mais semblait jouir d'une force insurmontable, surement dû à sa résurrection. Il ressemblait d'avantage aux Baratheon, qu'au Stark, arborant les yeux vert de Stannis et des cheveux noir épais. Toutefois, contrairement à son frère Steffon, qui débordait de vitalité et de joie, Maric semblait animé par un regard triste et éteint:

« Pourquoi doutez vous mon roi ? »

Il ferma les yeux un instant, redoutant ce qu'il s'apprêtait à faire. Il n'avait jamais été des plus doué avec la gente féminine et se trouver en face de la femme rouge était une douce torture qu'il se plaisait autant à passer, qu'à éviter. D'un mouvement rapide, il la plaqua contre lui pour tenter de l'embrasser chastement:

« Mon esprit se trouve tourmenté, tant je vous désire... »

Face à cette scène des plus gênantes, elle n'eut pas le choix et se contenta d'éviter le contact, voyant dans les yeux de l'homme, une profonde haine naître. Aussi, elle lui adressa un regard désolé et lui caressa la joue en guise de pardon:

« … tant je vous désire et je vous hais.. »

« Laissez vous du temps pour accepter cette douloureuse situation, vous trouver une seconde fois veuf n'est pas des plus aisées. Vous êtes confronté à un sentiment vous obstruant une capacité clair de raisonnement, ressaisissez vous.. »

« Je suis parfaitement apte à analyser ce qui m'entoure ! Comment osez vous dire cela ? Vous êtes d'une froideur inconcevable.. ma femme est morte, comment devrais-je réagir ? »

« Pas de la sorte.. »

Déstabilisé suite à sa réponse, il desserra son étreinte pour se poser loin d'elle, le regard méfiant, se sentant humilié et vexé. Puis, il saisi une lettre qu'il lui tendit brusquement:

« Lisez.. »

Lorsque la prêtresse déplia le mot, elle fut surprise d'en lire le contenu. Puis, alors que ses yeux s'arrondissaient de surprise, elle tenta d'acquiescer en hochant la tête. Le roi comprit aussitôt ce manège et la dévisagea. Il n'allait pas croire à son mensonge:

« Vous devriez accepter.. »

« Accepter ? Margaery Tyrell m'est proposée en mariage et selon vous, je devrais accepter.. vous rendez vous compte de la femme qu'elle est.. en l'épousant, je me condamne à ruiner ma notoriété et mon règne pourrait en pâtir. Les Tyrell sont une famille puissante, mais je ne peux m'incliner face à cette demande, ce serait une honte.. Je ne peux partager la femme qui a été mariée précédemment à Renly, ou aux bâtards de la reine Cersei. A peine suis-je disposé pour de nouvelles noces, qu'elle s'empresse de me les proposer ! Elle me répugne.. »

« Mais vous êtes le roi Stannis, et devenir reine est le rêve de beaucoup de lady à Westeros. En devenant reine, elles sont alors riches, réputées et intouchables.. mon avis ne change pas et je pense toujours que vous devriez approuver.. »

« Pourquoi vous entêtez vous à ce sujet ! Me pensez vous idiot au point d'accepter cette fourberie ?! Je ne vous écouterez pas, pas cette fois.. »

Depuis de nombreuses années, il la côtoyait au quotidien et il restait incapable, à ce jour, de deviner ses réelles motivations. La mystère qui se cachait en sa personne avait pour don de le fasciner, tout comme de l'effrayer. Melisandre était une femme aux multiples visages, et chaque jour, il avait l'impression de découvrir une nouvelle facette de sa personnalité.

Elle s'avança vers lui et plongea son regard ardent en ses yeux perdus, puis, d'un geste habile, la femme rouge posa une main réconfortante sur son épaule. Sentant son esprit vaciller, elle s'obligea à prendre la parole afin d'éviter ce supplice continu:

« Je peux sentir votre âme s'ébranler lorsque j'ose poser mon regard sur votre personne. Je peux sentir le désir d'un homme et votre cœur n'est pas indifférent, seulement, me considérer comme votre reine ne fait pas de moi une reine à part entière.. Notre union ne serait acceptée par votre peuple et même si ma tendresse est débordante, cela est impossible. Voilà pourquoi je me permet de vous conseiller ce mariage, repensez y une fois votre esprit clair.. Stannis, nous cacher et rester unis mènerait à votre perte alors qu'il vous reste un dernier adversaire à affronter ! »

La sincérité qui se dégagea de ses paroles lui donna des vertiges tant elle avait raison. Elle avait toujours eu raison et depuis le début, échouant à certains endroits, elle avait tenté de le conduire jusqu'à sa dernière bataille. Seulement, la proposition de mariage ne pouvait faire le poids face à son dégoût marital. Son cœur se serra et il eut la sensation de vivre une seconde fois, la scène de son retour, après le tournoi organisé en l'honneur de Steffon. Durant de longs mois, le roi avait rêvé son arrivée, sans en comprendre le sens et elle était revenue. Il lui restait des batailles à mener. Désormais puissant, elle s'engageait une dernière fois, à l'auréoler de gloire, face au dernier rempart qui se dressait contre lui:

« Daenerys Targaryen.. »

« Alors laissez moi m'éloigner une fois cette menace écartée, pour le bien de votre règne. Mes sortilèges vous conduiront à votre victoire, mais par la suite, à votre perte. Je ne pourrai partager une vie à la Cour.. Ma présence auprès de votre âme n'a pas été des plus bénéfiques, ne le pensez vous pas ? »

Elle avait enfin réalisé le but de sa venue auprès de l'homme, l'aider à s'élever et surtout, trouver un nouvel apprenti. Alors, animée par une volonté malsaine et obsédante, de porter le jeune prince au Temple, suivant les volontés de R'hllor, la prêtresse essayait tant bien que mal de persuader le roi de son départ prochain. Seulement, il n'était pas facile à convaincre et son passé troublé, de par sa présence, ainsi que les évènements obscurs qui l'avaient frappé, ne réussirent à lui faire entendre raison, même si elle lui avouait ses pensées les plus sincères:

« Pourtant, vous m'avez permis de remporter la guerre.. »

« Il n'y aura plus de guerres Stannis, vous aurez atteint votre destinée et pourrez asseoir un règne éternel, tel était votre principal but quelques années auparavant.. Faites moi confiance mon roi.. »

« Prendrez vous soin de mon fils ? »

« Il est le fruit de mon roi, jamais je n'oserai le négliger»

Il grimaça, sentant ses barrières tomber, la prêtresse avait l'avantage et elle aurait le dernier mot dans ce dialogue épineux. Sa mâchoire se serra et il pu sentir son corps se crisper sous une tension l'envahissant peu à peu, réalisant qu'il serait toujours hanté par la femme rouge.

Il ne pouvait se faire à l'idée le départ de Steffon et de Melisandre. Alors, il lui demanda, les yeux suppliants, dans un ultime espoir:

« Reviendrez vous ? »

« Seul le Maître me le dira.. »

Réponses aux review:

soderlund: Cela me fait super plaisir de voir que ce "tome" a ta préférence ! En espérant que cette suite te plaise toujours ! Pour ce qui est "des personnages qui tombent comme des mouches" haha ! Je ne te cache pas que cette remarque m'a bien fait rire, j'essaie de coller au mieux à l'atmosphère GoT ;)

Zzz: Melisandre est une grande manipulatrice ;) d'ailleurs je crois que je ne te l'ai jamais dis, mais je te remercie de me suivre depuis le début ! :)

Encore merci pour vos view et review ! :D

A Vendredi !