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Chapitre 33: Une Chaîne de Haine est Brisée ~Partie 2~

Suite aux instructions de Katryn, le château devint un tourbillon d'activités. Des serviteurs couraient partout pour préparer les chambres, tandis que dans les cuisines chaque foyer était allumé afin que le festin puisse être préparé. Une patrouille était venue pour annoncer que la délégation d'Odin avait été aperçue, et qu'il devait maintenant arriver dans moins d'une demi-heure.

Merlin se précipita vers ses appartements pour mettre ses robes formelles, et sortit rapidement, bâton en main et vouivre à sa suite.

Il se dirigea vers les escaliers de la cour et se tint là, observant Arthur qui ne tarda pas à prendre position à leur base ainsi que Gwen qui vint se tenir à ses côtés avec Balther. Scild et Friou les flanquèrent de chaque côté, avant qu'une poignée des courtisans vivant ici ne remplissent les escaliers derrière l'endroit où Merlin se tenait à mi-chemin.

Odin entra à cheval dans la cour avec seulement huit de ses chevaliers en escorte. Il était arrivé sans serviteurs ni parures, et il était clair qu'il n'était probablement pas retourné dans son royaume avant de venir ici. Mais plutôt, qu'il avait renvoyé son armée de l'autre côté de la frontière puis s'était immédiatement tourné vers Camelot.

Arthur s'avança pour le saluer, un geste qui fut rendu avec seulement un instant d'hésitation par un Odin qui ne souriait pas.

« Je vous souhaite la bienvenue, Roi Odin, et merci d'être venu. Que cela soit un nouveau départ pour nous deux. »

Odin hocha la tête à ces mots, et permit à Arthur de le guider vers le château tandis que ses chevaliers étaient assistés et conduits à leurs appartements par plusieurs serviteurs. Quant à Merlin, il eut le tact de garder ses distances et décida plutôt d'aller rendre visite à Catherine dans la buanderie. Avec son aide, il trouva de bons vêtements de remplacement aux couleurs d'Odin, que le roi en visite pourrait porter au banquet ce soir pendant que les vêtements dans lesquels il était arrivé seraient lavés et préparés pour la cérémonie du lendemain.

Il se dirigea ensuite vers la chambre d'amis d'Odin avec Warren portant les vêtements, et frappa à la porte quand il fut arrivé.

« Entrez. »

Merlin s'exécuta, et offrit une révérence respectueuse à Odin avant de désigner ce que portait Warren.

« J'ai pris la liberté de vous amener des vêtements frais pour le banquet de ce soir, et m'assurer que les vôtres soient nettoyés et préparés pour vous demain. »

Odin l'observa ainsi que les robes qu'il portait, avec une expression de surprise mitigée devant le choix de la crème sous le rouge. Quoi qu'il se soit attendu à voir comme tenue formelle du Sorcier de la Cour de Camelot, ce n'était pas ça.

« Votre considération est appréciée, cependant je dois vous demander... Pourquoi avez-vous empêché votre Roi de me tuer ? Vous n'aviez aucune garantie que j'accepterais une offre de trêve. »

Merlin indiqua à Warren de placer les vêtement au pied du lit de la pièce, et se dirigea vers l'endroit où Odin était assis. Lorsque le serviteur eut saisi la subtile indication de son maître qu'il devait partir, Merlin répondit alors.

« Parce que je crois en la force des cœursdes hommes, et que si on leur offre la chance de faire une vraie différence dans le monde, les rois peuvent mettre de côté leurs différents personnels pour le plus grand bien. Arthur en est la preuve, tout comme moi. Je suis l'équivalent d'un roi pour la plupart du peuple magique. J'aurais pu choisir de condamner Arthur pour les actes de son père, et mener toute la magie contre Camelot puis prendre le trône pour moi-même. Mais j'ai vu en lui sa capacité à apprendre de ses erreurs, et à faire les choix qui, bien qu'ils aillent contre tout ce qu'on lui a appris à croire, étaient les bons. Le résultat est le royaume que vous voyez maintenant, qui s'est réconcilié avec la magie et se tient à l'aube d'une ère de paix dont on se souviendra dans les siècles à venir... Et en venant ici, vous êtes devenu une partie de cela. On se souviendra de vous comme le roi sage qui a choisi la dure tâche du pardon, au lieu du chemin facile de la guerre et de la haine. »

Odin le regarda d'un air songeur.

« Je vois maintenant où il a appris la plupart de ses méthodes, car il ne les a certainement jamais apprises de son père. Vous parlez avec une sagesse bien supérieure à vos années, et vos paroles ont l'accent de la vérité de façon à influencer les cœurs des hommes. Vous êtes prêt à croire en eux, aussi à leur tour croient-ils en vous. »

Merlin sourit légèrement à ces mots.

« Je ne le nie pas. »

Il s'inclina à nouveau.

« Comme mon Roi l'a fait, je vous souhaite la bienvenue à Camelot, Roi Odin. Je vous verrai aux célébrations de ce soir. »

Il quitta la chambre d'Odin, et parcourut une certaine distance avant de se cacher dans une alcôve pour prendre une profonde inspiration et s'appuyer contre le mur dans les ténèbres. Il avait beau essayer de prendre de telles rencontres à la légère, il mentirait s'il disait qu'il ne se sentait pas encore nerveux dans des situations d'importance politique. Et parler à Odin avait été assez éprouvant pour que quitter sa présence soit un soulagement.

Merlin se retira à nouveau dans ses appartements, mais cette fois ce n'était pas pour se préparer à quoi que ce soit. Quand Arthur vint le chercher deux heures plus tard, il trouva son Sorcier de la Cour assis dans son coin de lecture avec un nouveau livre sur la magie.

Arthur jeta un regard aux fenêtres et au ciel qui s'assombrissait dehors, avant de se diriger vers son ami.

« Le banquet est sur le point de commencer, Merlin. Viens, tu vas nous mettre en retard tous les deux. »

Merlin se leva avec un soupir et reposa son livre avant de redresser ses robes.

« Il est l'heure pour moi de jouer les gentils et de faire de jolies illusions une fois de plus. »

Arthur sourit.

« Tu sais que tu aimes faire ça, alors arrête de te plaindre et dépêche-toi. »

Merlin lui rendit un sourire à son tour, et suivit Arthur jusqu'au banquet. Il le suivit également le lendemain matin, quand il servit de témoin tandis qu'Arthur, Rodor et Fyren signaient tous une trêve jointe avec Odin et lui avec eux. Une fois de plus Morgane avait cherché à monter l'armée d'un autre royaume contre Camelot, et comme avec Annis, une fois de plus elle avait seulement réussi à gagner à Camelot un nouvel allié.

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