Capítulo Tercero: Computadoras y Químicos

Judy estaba comiendo un burrito de frijoles cuando Nick entró en el sótano de Gari. Estaba sentada junto a la zarigüeya, ambos mirando la pantalla del ordenador sin parpadear.

"¡Hola chicos!" dijo Nick.

"Nick. Agarra un burrito, querrás ver esto," dijo Gari.

Nick tomó un burrito de la nevera de Gari y lo puso en el horno de microondas, que estaba justo al lado de él.

"Así que toda esta carpeta es de las adquisiciones, ¿veis?" dijo Gari, mostrando a Judy y Nick las columnas de números y nombres de diferentes cosas. "Todo lo que la empresa compra, aquí lo anotan. Los dígitos alfanuméricos en la columna central son el código interno que utilizan. Sin embargo, para una empresa agrícola, sí que hacen compras bastante raras."

"¿Qué quieres decir?" Judy preguntó con la boca llena de frijoles.

"¿Acetato de amonio, peryodato de diclorobenceno? ¿Ácido acetilsalicílico a granel? No es algo que asociaríais con una empresa agrícola. Más parecido a una compañía farmacéutica."

"Bueno, ¿no producen fertilizantes?" preguntó Judy. "Ellos podrían estar haciendo abonos químicos para vender y utilizar en sus tierras de cultivo."

"Esa teoría sería correcta... si es que tenían alguna línea de fertilizantes en su catálogo, que no hay ninguna," dijo Gari, mostrándole una lista de sus productos. "¿Por qué una empresa que dice ser agrícola compra grandes cantidades de productos químicos que no son tradicionalmente asociados con la fabricación de fertilizantes, y en el más absoluto secreto?"

Nick se acercó por detrás de Gari con su burrito en la mano.

"Gari, ¿hay algún manifiesto de embarque? ¿Hay manera de localizar el sitio donde están almacenando los productos químicos?"

"En seguida te lo digo, tío."

Gari buscó entre los archivos.

"Aquí lo tenéis," dijo Gari. "Manifiesto de envío. Entregado el 21 de octubre a las 13:00 horas, en la dirección 8423 Avenida Limpopo Sur."

"¡Oye!" Nick dijo, recordando algo. "Ese es el antiguo depósito de Clayton."

"¿El que fue comprado por Terra Firma?" dijo Judy, sus orejas irguiéndose. "¿El mismo lugar donde fue detenido el Sr. Cabrera?"

"El mismo," dijo Nick.

"¿Cuál era el viejo dicho? ¿Ocultarse a plena vista?" dijo Gari, buscando la ubicación en Zoogle Mapas. "Parece que estos chicos han tomado ese adagio al pie de la letra."

Nick y Judy miraron la imagen del edificio en la pantalla... y luego el uno al otro.

"¿Qué te parece, Zanahorias? Ya cometimos robo de información clasificada e infiltración ilegal de datos cifrados hoy," dijo Nick con una sonrisa irónica. "¿Quieres añadir invasión de propiedad privada a la lista?"

"Es una definitiva y una mente," dijo Judy, chocando palmas con él. "Vamos a averiguar lo que están haciendo y ponerlos fuera de servicio."

La ciudad estaba serena. Judy se deslizó a lo largo de la pared seguida de Nick. No había nadie a la vista, pero aún así miraron por todas partes para ver si había alguien escondido en alguna sombra del callejón. Todo estaba despejado.

"Bueno," dijo. "Tú has estado aquí antes."

"Un par de veces," dijo Nick.

Judy se detuvo y se volvió hacia él, mirándolo.

"Eh, ignora ese último comentario," dijo Nick.

"Creo que lo haré," dijo Judy, tratando de no imaginar las peripecias pasadas de Nick antes de que ellos se conocieran. "¿Cámaras de seguridad?"

"Dos," dijo Nick. "Uno en la entrada principal y el otro en el depósito."

"¿Eso es todo?"

"El viejo Clayton era bastante flojo en materia de seguridad, es por eso que Finnick y yo..."

Él se detuvo.

"Parezco un calcetín, abro la boca para meter la pata, ¿eh?"

"Agua bajo el puente, corazón," dijo Judy. "¿No hay riesgo de ser vistos, entonces?"

"Ninguno," dijo Nick.

"Bien, entonces aquí vamos."

Judy tomó un pequeño estuche de su bolsillo y lo abrió. En el interior había varias ganzúas. Se acercó a la puerta lateral y se puso a trabajar.

"Vigila por si haya moros en la costa," dijo Judy, metiendo las ganzúas y buscándole el punto a la cerradura. "Voy a abrir esto."

"Entendido," dijo Nick, sus orejas erectas y sus ojos atentos por cualquier movimiento.

Después de un minuto más o menos, la cerradura cedió y se abrió la puerta.

"La tengo," dijo Judy, guardando cuidadosamente sus ganzúas y entrando cuidadosamente al edificio. Nick comprobó que nadie estaba mirando, y la siguió.

Estaban ante las escaleras. Judy se quedó allí, esperando a que él la guiara.

"¿Para dónde?"

"Al depósito, estoy seguro que los envíos se almacenan allí."

La condujo por dos tramos de escaleras y a través de una puerta. Con cuidado, de puntillas por un pasillo, se dirigieron a la parte trasera del edificio. Frente a la puerta al final del pasillo, se detuvieron y escucharon. No se oía a nadie. Judy se asomó con cautela por la puerta y le hizo señas a Nick para echar un vistazo.

"Parece que Gari estaba en lo cierto," susurró Judy. "Son productos químicos."

Grandes barriles y recipientes marcados como "material peligroso" estaban cuidadosamente almacenados en el área de almacenamiento debajo de ellos. Judy entró de puntillas en el área de almacenamiento a lo largo de una pasarela que corría cerca del techo, contando los barriles y mirando sus nombres.

"Están todos aquí," dijo Judy, sacando su teléfono y filmando la habitación. "No creo que este material se utilice para ayudar a las cosechas. Más bien parecen herbicidas."

"Zanahorias," susurró Nick. "Mira eso."

Judy se dio vuelta. Nick apuntaba a una puerta en el área de abajo. Encima de la puerta decía 'Laboratorio'.

"¡Perfecto!" dijo Judy. "Tal vez podamos averiguar lo que están fabricando."

Encontraron la escalera que conducía al piso de abajo y entraron cuidadosamente en el laboratorio. Todo estaba limpio y prístino. El material de vidrio estaba bien ordenado, las herramientas se pulieron recientemente y en el otro extremo Judy vio a una unidad de refrigeración.

Con cuidado, se acercó a la unidad de refrigeración. Con su mano escondida en la manga, ella abrió la puerta de la unidad con cuidado de no dejar ninguna huella.

Judy y Nick vieron varios tubos de ensayo sellados llenos de líquido de color naranja brillante. Era algo viscoso y casi fosforescente a la luz del foco de la unidad de refrigeración

"¿Llevamos uno?" preguntó Judy.

"Llevamos uno," respondió Nick.

Tomó su pañuelo, agarró uno de los tubos de ensayo y lo envolvió. Luego Judy lo reforzó usando su pañuelo con dibujitos de zanahorias.

"Listo," dijo Judy, filmando el laboratorio y cada una de las máquinas. "Ahora vamos a ir arriba y comprobar..."

¡Pero un fuerte ruido la interrumpió! ¡El ruido de las puertas metálicas del depósito!

Las persianas de metal corrugado hicieron un ruido fuerte a medida que subían lentamente. Judy sabía que ella y Nick tenía unos pocos segundos para ocultarse.

"¡Por aquí!" susurró ella con urgencia y agarró la mano de Nick, corriendo hacia la puerta.

Ellos salieron del laboratorio y se escondieron detrás de las cajas grandes de productos químicos, mirando por las rendijas. Un camión de reparto retrocedió lentamente más cerca de las puertas de la bodega hasta que alcanzó la posición de descarga. Se detuvo y un gran caribú saltó del asiento del conductor, seguido de un oso.

"¿Es la última entrega, Paco?" preguntó el oso.

"Sipue," dijo el caribú, abriendo la parte trasera del camión mientras el oso entró en el edificio para conseguir un carrito.

"¿Póquer en lo de Joanna con los muchachos esta noche?" preguntó el oso.

"Sipue," respondió el caribú.

Descargaron varias cajas de productos químicos y los organizaron en el lado opuesto de la habitación. El oso miró la lista de control y verificó que todo se contabilizó.

"Bueno, eso es lo último," dijo el oso.

"Sipue," respondió el caribú.

"A la misma hora el próximo jueves," dijo el oso, comprobando su lista.

"Sipue," dijo el caribú.

"Tá bien. Vámonos."

Los dos trabajadores de entrega cerraron las puertas de la bodega, subieron a su camión y se fueron.

"¡Uf!" dijo Judy, suspirando de alivio.

"Sipue," dijo Nick.

Judy le dio un codazo juguetón en las costillas.

"Eso estuvo cerca," dijo ella.

"Creo que por ahora es suficiente, Zanahorias," dijo Nick. "Podemos volver esta noche, cuando sea menos probable que alguien entre con entregas."

"Voy a brindar por eso," dijo Judy cuando salían de su escondite. "Vamos a mostrarle esto a Gari."

Volvieron a las escaleras y llegaron a la puerta del lado del callejón. Nick estaba a punto de abrir la puerta, cuando...

"Le aseguro, señor," dijo una voz nerviosa del otro lado. "Todo va a estar dispuesto de acuerdo a su plan."

Nick se dio vuelta y recogió a Judy sin contemplaciones. Voló por las escaleras justo cuando la puerta se abrió y un topo entró, seguido de dos osos pardos descomunales. Estaba hablando por teléfono con su jefe.

"Sí, voy a asegurarme de que todos los arreglos se hagan," dijo el topo. "Sí, le llamaré inmediatamente tan pronto termine."

Y colgó. George Jenkins, el topo a quien Judy y Nick habían visto esa mañana en el edificio de Terra Firma, subió las escaleras, seguido de los dos guardaespaldas.

"Rosco, vacía el almacenamiento en el tercer piso. Oscar, vienes conmigo, no puedo levantar esos barriles ni en sueños," dijo el topo

Judy y Nick corrieron rápidamente y en silencio por el pasillo del tercer piso y entraron en la habitación de almacenamiento donde Nick había estado hacía tan sólo una semana.

"Déjà vu," dijo Nick mientras él y Judy entraron.

"¿Ahora qué hacemos?" preguntó Judy.

"Cables elásticos. Ventana. Y a escapar."

Judy entendió. Ella ayudó a Nick a conectar rápidamente un par de tramos de cable elástico. Nick se acercó a la ventana y tiró el cable en el asta de la bandera. Se aferró con firmeza.

"Oye Nick, esto es casi como el final de la película que vimos anoche," dijo Judy sonriente mientras Nick la abrazaba con seguridad en un brazo y ella lo abrazó firmemente alrededor del cuello, con las piernas alrededor de su cintura. "¿Recuerdas? Cuando el héroe y la chica saltaron de la aeronave en explosión."

"Uno de estos días, Zanahorias," dijo Nick con una mezcla de sonrisa y ceño fruncido. "Tú y yo vamos a sentarnos y tener una larga conversación."

Nick agarró el extremo del cable con todas sus fuerzas, ¡y saltó por la ventana!

El cable tiró hacia atrás justo cuando estaban a dos pies por encima de la acera. Nick se soltó y aterrizaron sin problemas, y el cable se reculó hacia arriba.

A medida que el cable rebotó hacia arriba, el gancho se separó del asta de la bandera y el cable cayó al suelo. Judy cogió rápidamente el cable y lo enrolló, llevándolo con ella mientras se alejaban del edificio.

"Esto podría sernos útil," dijo Judy mientras corrían en dirección al edificio de Gari.

Gari miró los vídeos del teléfono de Judy con cuidado en la pantalla de su ordenador.

"Todo parece indicar que la empresa agrícola es un frente," dijo Gari. "En secreto, compran productos químicos y los guardan en los almacenes que compró la empresa, mientras que al mismo tiempo los procesan para fabricar algo en laboratorios clandestinos."

Volvió la cabeza y miró el tubo de ensayo lleno de líquido de color naranja brillante en una vitrina a su derecha.

"Sea lo que sea eso, no creo que sea formula súper-vitamínica," dijo Gari. "De lo contrario no lo tendrían fuera de la vista del público."

"Y creo que conozco a alguien que puede ayudarnos a averiguar qué es esa sustancia," dijo Nick.

"Déjame adivinar..." dijo Judy con una sonrisa fresca. "¡Oh, Oficial Wilde! Usted me puede dar sus fluidos cuando desee. Um... me refiero a los fluidos que encontró en el tubo de ensayo del laboratorio clandestino, claro... no lo que usted piensa que quise decir, que no quise decir... y sin embargo sí lo quise decir," dijo Judy, haciendo su mejor imitación de Ámbar.

Nick se rió mientras abrazó a Judy y le dio un coscorrón suave.

"¿Celosita, conejita?" dijo Nick, haciéndole mimos con su nariz.

"¡Bah!" rió Judy.

"Muy bien," dijo Nick. "Vamos todos al precinto. De esta forma puedes asegurarte de que tu precioso zorrito se porte bien."

Judy soltó una risa mientras ella y Nick se acercaron a la puerta de salida.

"Tú también, Gari," dijo Nick. "Y trae ese mejunje anaranjado."

"Está bien," dijo Gari, tomando el tubo de ensayo. "Hmm... laboratorio forense. Esto podría ser interesante."

Era de tardecita cuando llegaron al Precinto 1. Benjamín Garraza estaba listo para terminar su día, empacando sus pertenencias más preciadas por debajo de su escritorio, la principal de las cuales era una muñeca Gazelle de edición limitada y numerada que Judy había conseguido para él de la Feria del Condado de Bunny Burrow.

"¡Hola Garraza!" dijo Judy.

El guepardo sonrió alegre.

"¡Hopps! ¡Wilde!" él dijo. "¡Que gusto me da verlos! Pensé que estaban de permiso."

"Lo estamos. Pero sólo necesitamos pasar un ratito," dijo Judy. "¿Tienes pases de visitantes? Para nuestro amigo aquí."

Garraza miró más allá de Judy y Nick y vio a Garibaldi.

"¡Señor de Zar y Güeya!" dijo Garraza. "¡Qué bueno verle!"

Gari había sido una parte fundamental en la resolución del caso del carnaval criminal dos meses atrás, y Garraza se había vuelto fanático de la pequeña zarigüeya.

"¡¿Cómo te baila, Benjamín?!" dijo Gari.

"¿Cómo está nuestro Oficial Junior más ilustre?" dijo Garraza.

"¡Requetebien! Tenemos un pequeño asuntillo que arreglar en las catacumbas," dijo Gari.

"Oh, vaya por la puerta a la derecha, adelante," dijo Garraza. "Nuestro Oficial Junior es siempre bienvenido aquí."

Nick llevó a Gari a las escaleras hasta el sótano.

"Oye Garraza, tengo que ir arriba un rato," dijo Judy. "Para mi cubículo. Tengo algo que necesito comprobar en mi computadora."

"Estás es tu casa, Hopps," dijo Garraza.

Judy subió las escaleras. Garraza miró a los tres que iban en diferentes direcciones y dio un suspiro de alegría.

"Somos una gran familia feliz," dijo mientras salía de la recepción para marcar su salida.

Nick llamó a la puerta del Departamento Forense y oyó los pasos conocidos de Ámbar que se acercaban.

Se abrió la puerta y la cara anteojuda de Ámbar les dio la bienvenida.

"¡Oficial Wilde!" dijo ella con deleite. "¡Qué linda sorpresa!"

"Hola, Ámbar," dijo Nick. "Me temo que tengo más trabajo para ti. Disculpa la molestia."

"Oh, pero si no es molestia, Oficial Wilde," dijo Ámbar, invitándolos a entrar. "Por favor, por favor, venga y siéntase como en casa."

Nick entró y Gari lo siguió.

"¡Oh!" dijo Ámbar. "Tenemos visita."

"Sí," dijo Nick. "Ámbar, me gustaría presentarte a un viejo amigo y socio mío y Oficial Junior Extraordinario, Garibaldi de Zar y Güeya."

Nick se volvió hacia Gari.

"Garibaldi, te presento a Ámbar Sofía Latrans, nuestra extraordinaria especialista forense," dijo Nick.

"Es un placer conocerlo, Señor de Zar y Güeya," Ámbar dijo, extendiendo su mano.

"El placer es todo mío, maja," dijo Gari, tomando la mano de Ámbar con galantería y besándola delicadamente a la antigua.

Ámbar se rió deleitada.

"Pero que caballeroso," dijo.

Ámbar se acercó a la máquina de café en la esquina.

"¿Puedo ofrecerles una bebida, caballeros?" dijo ella. "¿Café, té o chocolate caliente, tal vez?"

"Café está bien," dijo Nick.

"Nunca he rechazado una taza de chocolate caliente," dijo Gari.

"Jiji, yo tampoco," dijo Ámbar mientras alcanzaba el tarro de Café Torrado Especial de José Carioca, una marca favorita de Zootopia, y dos sobres de cacao en polvo.

Al ratito, Ámbar dio a Gari y Nick sus bebidas y tomó un sorbo de la suya.

"Y, ¿a qué se debe esta grata sorpresa, Oficial Wilde?"

Nick tomó el tubo de ensayo con líquido de color naranja envuelto en pañuelos de su bolsillo y con cuidado lo desenvolvió. Se lo dio a Ámbar, quien lo miró a contraluz.

"Necesito que me digas qué es esto," dijo Nick.

"Cielos," dijo Ámbar. "Este es un trabajo de alta calidad. El tubo de ensayo por sí solo vale más que una cena de lujo en la Maison du Bison. ¿Sería inapropiado preguntar dónde obtuvo esto?"

"No, pero Ámbar..."

Nick la miró muy serio.

"Necesito que mantengas esto en secreto," dijo Nick. "Confío en ti. Eres más que nuestra colega, eres nuestra amiga. Hay algunas cosas de las que no se vuelve sin convertirse en amigos, y ayudarte a limpiar tu nombre después del caso de la hipnotista del carnaval, y tú viniendo a trabajar con tanto esmero para ayudarnos como especialista forense..."

Nick puso su café en la mesa y tomó la mano de Ámbar.

"Eres un tesoro, Ámbar. Quiero que sepas eso."

Ámbar no sabía qué responder.

"Te tengo en la más alta estima. Necesito que sepas que estamos siguiendo las pistas de lo que puede ser un delito muy grande, y estamos solos en esto. La Oficial Hopps, Garibaldi, yo...y ahora tú, Ámbar."

Ámbar se sonrojó con genuina emoción y sentimiento de solemnidad.

"Lo que haya en este tubo de ensayo, tenemos razones para creer que es algo que se está siendo utilizado para malos propósitos," dijo Nick. "Y ahora... te toca a ti averiguar qué es. Nuestra victoria o derrota está en tus manos."

Él soltó la mano de la forense y retrocedió un poco, dejando que sus palabras surtan efecto. Ámbar se ajustó las gafas, llena de confianza.

"Déjemelo a mí, Oficial Wilde," dijo en un tono confiado. "Voy a averiguar qué es esto aunque me tome toda la noche. Puede contar cien por ciento con mi apoyo."

"Gracias, Ámbar," dijo Nick, realmente agradecido.

Con una sonrisa, la coyotecita se acercó a su mesa de trabajo, colocando el tubo de ensayo con seguridad en un armario de refrigeración mientras preparaba las herramientas de su oficio.

"Deja que te ponga al tanto," dijo Nick. "Terra Firma Incorporada es la empresa que estamos investigando. Encontramos esa sustancia en una de sus bodegas, en un laboratorio que dudo que haya sido declarado en sus documentos inmobiliarios."

"Un laboratorio clandestino," dijo Ámbar. "Eso ya es motivo suficiente para una investigación policial."

"Pero se pone aun mejor... o peor," dijo Nick. "Están comprando tierras agrícolas en un radio de quinientos kilómetros alrededor de Zootopia. Y lo más extraño es que las compran justo después de que los cultivos en esas tierras fallen. La Oficial Hopps y yo estamos convencidos de que son responsables de los cultivos fallidos, y están estafando a los granjeros, sacándoles la tierra con el fin de monopolizar la industria agrícola alrededor de Zootopia. Y a la vez, están comprando espacios comerciales aquí en la ciudad también. Sospechamos que la explosión que ocurrió anoche no fue un accidente. Fue intencional, una táctica de intimidación, tal vez ideada por el presidente de la compañía. Así Terra Firma poseería los puntos de venta, almacenes, redes de distribución y las granjas. Una táctica de ganar o ganar para ellos, a expensas de muchos. "

"¡Ese es un plan despreciable!" dijo Ámbar, llena de indignación, mientras calibraba sus herramientas. "La pequeña granja ha sido siempre la piedra angular de nuestra sociedad. Yo sé, porque yo me crié en una granja modesta. Entregar lo poco que nos queda de esa maravillosa forma de vida a los conglomerados corporativos... ¡no voy a tolerarlo!"

Gari estaba sentado junto a la máquina de café, saboreando su delicioso chocolate caliente y escuchando embelesado cada palabra.

"Sea quien sea el presidente de Terror Firma, no me importa," dijo Ámbar, y Nick sonrió, apreciando su juego de palabras. "Voy a verlo tras las rejas. Cree que está en lo alto mirando hacia abajo por encima de todos. Pero cuanto más alto suba, más fuerte se caerá. ¡Vae victus!"

"Y así es como empezó mi aventura, persiguiendo a la antigua nave," recitó Gari. "Luego me enteré de que se dirigía…"

"…hacia el Imperio. ¿Venganza? Tal vez. Al menos por ahora," concluyó Ámbar.

¡Y ambos se detuvieron en seco! Gari y Ámbar dejaron lo que estaban haciendo, se dieron vuelta y sus miradas se encontraron. Nick habría jurado que sintió una electricidad que corría por el aire entre los dos.

"¿Has jugado al Panzer Dragoon Zwei?" exclamó Gari.

"¡Sólo cada noche durante toda la noche por varias noches durante todo el verano en mi último año de la escuela!" Ámbar dijo, riendo como una colegiala.

Sus sonrisas no pudieron haber sido más amplias.

"Entonces, ¿tienes una Sega Saturn?" preguntó Gari.

"¿Una? Caray, tío, ¡tengo seis! ¡Una de cada color!" dijo Ámbar emocionada.

Nick saltó un poco cuando ambos gritaron de felicidad absoluta. Gari corrió hacia Ámbar y Ámbar corrió hacia Gari. Ambos hicieron un signo complicado con las manos y chocaron palmas.

"¿¡Donde has estado toda mi vida, maja!?" dijo Gari.

"¿¡Donde has estado tú toda mi vida, majo!?" dijo Ámbar.

"Salvando al mundo…"

"... ¡desde la comodidad de mi sótano!"

El rieron con suma alegría. La cara de Nick se transformó de sorprendido a travieso. Mientras Ámbar y Garibaldi charlaban alegremente, él retrocedió y abrió la puerta, deslizándose lentamente hacia afuera.

"Les dejaré solos," dijo Nick con una mirada pícara en su rostro, en silencio cerrando la puerta detrás de él.

Judy caminaba rápidamente por las escaleras hasta el sótano de la comisaría. Ella había estado en su cubículo, haciendo investigación con la ayuda de los vídeos que había grabado la noche anterior. Comprobó las cámaras de tráfico para ver a dónde fue el coche negro que había estado persiguiendo. Resultó que fue a un garaje privado, propiedad de Terra Firma, Inc. El número de matrícula coincidió con un vehículo adquirido por la empresa también. Ella sentía que estaban en el camino correcto, poco a poco acumulando la evidencia.

Judy se acercó a la puerta del Departamento Forense y la abrió.

"Hola chicos, encontré algo que podría... ayu… dar… nos..."

¡Se detuvo en seco!

Ámbar y Gari estaban envueltos en un abrazo muy íntimo, besándose apasionadamente, sus manos por todas partes, la cola de Gari envuelta alrededor de la cintura de Ámbar, y la bata de laboratorio de ella desabrochada casi por completo.

Se detuvieron de repente, sintiendo la presencia de la coneja. Se miraron los tres con los ojos abiertos y sorprendidos.

"Eh... ¡Oficial Hopps!" dijo Ámbar ruborizada totalmente.

"Eh, no me hagan caso a mí... yo no vi nada," dijo Judy, caminando hacia atrás y cerrando la puerta. "Voy a volver... en unos minutos... más o menos..."

Judy se alejó de la puerta y se puso contra la pared del pasillo del sótano. Durante unos segundos, no podía creer lo que había presenciado. Pero entonces, de repente... se puso las manos a la cara y empezó a temblar de risa contenida.

En ese momento, Nick pasó caminando por el pasillo y le sonrió.

"¿Todo bien, Zanahorias?"

Judy se echó a reír, apoyándose en Nick y soltando una carcajada.

"Eres... un zorro astuto... ¡y un Cupido!"

"Um... ¿me perdí de algo?"

Judy le contó lo que vio. Luego fue el turno de Nick de doblar de risa.

"Noooo... quieres decir... Gari y Ámbar... nooo... ¡¿en serio?!"

"Te lo estoy diciendo, la cosa está que arde allí dentro. Si hubiera entrado dos minutos más tarde, estoy seguro de que tendría que haberles dado una advertencia por exhibicionismo."

"Pues, que me rapen las ovejas," dijo Nick. "Parece que Marie Curie ha encontrado su Pierre."

Judy lo abrazó con alegría. Se sentía tan bien. Un nuevo amor nació aquella tarde, uno tan inesperado como un rayo en día soleado, y ella y Nick lo habían propiciado. Judy sintió una felicidad tremenda mientras acercaba su rostro al de Nick y lo besaba con todo su corazón.

Judy se había comprometido a esforzarse por hacer del mundo un lugar mejor, y tanto ella como Nick sabían que el amor hace del mundo un lugar mejor.

Luego de diez minutos, Nick llamó a la puerta del Departamento Forense suavemente. La puerta se abrió y Ámbar (adecuadamente vestida, pero con sus anteojos ligeramente mal puestos) abrió la puerta.

"¡Oficial Wilde! ¡Oficial Hopps! ¡Adelante!"

Judy y Nick entraron. Gari estaba sentado en el escritorio de Ámbar, haciendo algo con su ordenador mientras tarareaba una melodía de algún video juego, que tarareaba Ámbar también con él. La complicidad y la ternura ya era palpables entre los dos... y apenas habían pasado treinta minutos desde que se conocieron.

"Oficiales," dijo Ámbar. "Ya tengo los resultados."

Ella hizo una seña para que la siguieran. Les mostró una muestra del líquido anaranjado en una lámina de vidrio bajo el microscopio. A continuación, les mostró algunos tubos de ensayo en los que había hecho pruebas con diferentes reactivos.

"Si esto es realmente lo que es, Oficiales," dijo Ámbar. "Entonces Terror Firma Incorporada tiene mucho que explicar, porque tener esta sustancia es muy, muy ilegal."

Ámbar estaba en su salsa absoluta. Ella amaba su trabajo. Hizo una pausa para que sus palabras surtan efecto antes de mostrarles en un documento que había impreso una fórmula complicada.

"Esto es tetra-acetato de pan-di-amonio," dijo Ámbar. "Fue desarrollado en la década de 1950 durante la revolución agrícola, originalmente destinado a ser un controlador eficaz de malas hierbas. Pero terminó matando todo lo demás, no sólo las malas hierbas. Lo que hace que este producto químico cuando se rocía sobre la tierra es hacer que el nitrógeno se vuelva inestable y se evapore a la atmósfera, empobreciendo así el suelo. Su efecto fue casi catastrófico y su uso y fabricación fue prohibido por las autoridades. Cualquier persona que se encuentre en posesión de esta sustancia, o peor aún, usándola… pues, estamos hablando de cadena perpetua."

Judy y Nick se sorprendieron. Poco a poco y sin duda, las cosas estaban empezando a quedar claras.

"Si mi especulación es correcta," dijo Ámbar. "Terror Firma Incorporada está esparciendo este producto químico de alguna manera sobre los campos, haciéndolos estériles, y entonces compra la tierra poco después. De seguro van a fertilizarla una vez más para sus propios fines."

"Que plan," dijo Gari, caminando hacia ellos después de haber terminado de hacer lo que estaba haciendo con el ordenador de Ámbar. "Hacer que los agricultores no puedan plantar nada y sacarles de sus tierras."

"Todo su sustento depende de la agricultura," dijo Ámbar. "Contaminar con tetra-acetato de pan-di-amonio los campos causaría..."

"¡Pandemonio!" exclamó Gari.

"¡Eso!"

Ámbar y Gari chocaron palmas. Judy y Nick se miraron de lado el uno al otro y sonrieron.

"Afortunadamente, este químico puede ser fácilmente neutralizado con cloruro de sodio, también conocido como sal de mesa común," dijo Ámbar. "Pero tendrían que saber que está ahí. Y los agricultores no saben. Ellos piensan que sus cultivos están fallando. Sus tierras están siendo contaminadas por esa entidad maléfica."

"¿Pero cómo?" preguntó Judy. "Nos hubiéramos dado cuenta si alguien estaba rociando esto sobre nuestros campos."

"Hmm..." dijo Nick. "Tal vez en el agua..."

"Este material no es hidrosoluble," dijo Ámbar. "Flotaría a la parte superior del agua, por lo que sería muy notable."

"Hmm... pero aún así, tuvo que haber sido hecho de una manera secreta e imperceptible," dijo Nick.

"Si tan sólo pudiera obtener una muestra de suelo," dijo Ámbar. "Sería mucho más fácil si pudiera obtener muestras de suelo de las granjas, entonces tal vez podríamos encontrar la respuesta."

Judy y Nick se miraron entre sí e inmediatamente leyeron la mente del otro.

"Oye, Ámbar," dijo Judy. "¿Cuándo es tu día libre?"

"Oh, tengo el fin de semana libre," dijo Ámbar. "A decir verdad, he acumulado un buen número de días de descanso, que puedo tomar cuando quiera. He estado trabajando casi sin parar desde que entré. Pero me gusta. Para mí, es como estar en mi casa."

"¿Y…te gustaría hacer un pequeño viaje al campo?" preguntó Nick.

La sonrisa de Ámbar parecía iluminar su rostro.

"¿¡En serio!? ¡Suena emocionante!" dijo como una niña. "¿A dónde?"

"Bunny Burrow, mi ciudad natal," dijo Judy. "Y llévate a tu apuesto compañero de aventuras también," añadió con un guiño.

"¡¿En serio puedo ir?!" dijo Gari, tan emocionado como Ámbar.

"¿Qué mejor manera de tener un fin de semana lejos de la ciudad y quizás una escapada romántica?" dijo Nick con un guiño. "Además, podrás estar in situ e investigar el suelo todo lo que quieras. Y las habilidades informáticas de Gari sin duda nos serán útiles."

"¡SÍ!" dijeron Gari y Ámbar al unísono.

"Entonces está decidido," dijo Judy. "Vamos a viajar mañana a la medianoche, llegaremos al día siguiente por la mañana temprano. Lo arreglaré todo."

Y asunto sellado.

Judy y Nick se despidieron de Ámbar y Gari y salieron del Departamento Forense, dejando a los dos nuevos tortolitos a sus estudios y citas de video juegos y afecto mutuo.

Mientras salían del precinto, Judy sonrió felizmente. ¡Había sido un gran día! Miró a Nick, también sonriendo mientras caminaba a su lado, y se acurrucó cerca de él cariñosamente.

"Sabes, Nick…ya que tenemos todo el día libre mañana," dijo Judy, "tal vez podamos…no sé… ¿terminar lo que empezamos anoche?"

Nick volvió la cabeza y su sonrisa cálida y afectuosa llenó el corazón de Judy de felicidad y emoción.

"Es una definitiva y una mente," dijo Nick, tocando la nariz de su conejita juguetonamente con la suya. "Mi departamento. Tengo un edredón nuevo y mullido que te encantará."