XII. Pré-au-Lard
Plus les jours passaient, plus la date du bal s'approchait. Les préparations du bal étaient enfin terminées. Bientôt, il ne restait plus qu'une semaine avant Halloween. Un sortie à Pré-au-Lard était organisée le samedi de cette semaine, toute la journée. Le matin, Lily se fit tirer du lit par ses amies.
- Allez, debout ! s'impatienta Lou en la secouant. Dépêche, on part dans une demi-heure !
- Grmph… Laissez-moi dormir ! grogna Lily en enfonçant sa tête sous l'oreiller. Fatiguée… Bossé pendant deux semaines… Foutu bal… Préparation… Veux dormir…
- T'auras le temps de dormir plus tard ! répliqua Alexia en lui arrachant la couette.
- LÂCHEZ-MOI ! s'écria brusquement Lily en se levant.
Elle se dirigea vers la salle de bains du dortoir d'un pas rapide et rageur, en pestant que personne ne comprenait qu'elle avait besoin de sommeil. Alexia haussa les épaules, et Lou descendit dans la salle commune, où les attendaient les garçons. Lorsqu'ils la virent descendre seule, ils s'impatientèrent encore plus.
- Elles font quoi, les deux autres ? demanda Sirius, agacé. Ca fait deux heures qu'on vous attend ici !
- Ouais, bon, deux heures, faut pas exagérer…
- Ca fait quand même pas mal de temps ! répliqua aussitôt James.
Lou leva les yeux au ciel et jeta un coup d'œil autour d'elle. La salle commune était parfaitement vide, à l'exception de Remus, Sirius, James et elle. Tous les autres étaient déjà descendus.
Une vingtaine de minutes plus tard, Alexia descendit, traînant par le bras une Lily encore mal réveillée. Celle-ci loupa une marche et eut à peine le temps de dire « Oops ! » que James se précipita à l'atterrissage et elle tomba dans ses bras.
- Eh, oh, on se calme, beau mâle ! protesta aussitôt Lily d'une voix mal assurée, encore un peu dans les vapes, en le repoussant maladroitement. Tout doux, on s'éloigne !
Mais à peine l'eut-il lâché qu'elle s'affala sur le sol. Sirius parut choqué, et Remus lança un regard interrogateur aux deux autres filles. Celles-ci hésitèrent, échangeant un regard, puis Lou expliqua :
- En fait, hier, on a veillé assez tard, et… on a un peu bu, en fait, donc…
- Sauf qu'en fait, poursuivit Alexia, c'est surtout Lily qui s'est un peu laissé aller, et tu sais, le réveil, c'est pas toujours… Enfin voilà quoi.
Sirius hocha vigoureusement la tête avec un regard qui signifiait clairement : « Je comprend parfaitement ce qui lui arrive, j'ai déjà vécu ça une bonne centaine de fois ». Remus et James entreprirent de la relever, et Alexia la secoua un peu. Quand Lily fut à peu près en état de marcher, ils descendirent le grand Escalier.
Un peu plus tard, ils étaient tous les six en train de marcher dans les ruelles de Pré-au-Lard. Ils allèrent d'abord aux Trois Balais prendre quelque chose à boire. Lily, Lou et Sirius s'assirent d'un côté, James, Remus et Alexia en face. Une serveuse arriva au bout d'une dizaine de minutes, et prit leur commande. Elle partit et revint presque aussitôt avec cinq Whisky Pur Feu et une bièraubeurre (pour Lily, qui ne s'était toujours pas tout à fait remise de la soirée d'hier). Sirius avala quelques gorgées, puis posa son verre et demanda :
- Bon, après, on fait quoi ?
- Je propose qu'on aille choisir nos tenues de soirée, pour Halloween ! suggéra aussitôt Lou, avec un grand sourire.
- Et les chaussures qui vont avec ! ajouta immédiatement Alexia.
- Ah… Moi, je pensais plutôt à un truc du genre magasin de Quidditch, pour voir les nouveaux models de balais, non ? interrogea James, déstabilisé.
- Ou alors le magasin de farces et attrapes ! renchérit Sirius.
Soudain, Remus soupira. Tout le monde le regarda, surpris de voir son regard si triste.
- Qu'est-ce qu'il y a, Mumus ? s'inquiéta Lou.
- Peter…, répondit Remus dans un souffle. Si Peter était là, il aurait déjà ajouté « Ou sinon, on pourrait aller à Honeyduke ! J'ai faim ! ».
Puis il baissa les yeux. Des trois garçons, c'était lui qui avait été le plus affecté par la mort de Peter, car c'était lui qui l'avait recueilli, et c'était à lui qu'il s'identifiait le plus. Car, bien souvent, il se sentait intrus, dans le gang des Maraudeurs. James et Sirius étaient beaux, sympas, ils avaient de bonnes notes sans pour autant trop se fatiguer à travailler, ils étaient populaires et doués au Quidditch… Peter était petit et grassouillet, et mangeait presque tout le temps, s'attirant parfois les moqueries des autres à cause de son esprit pas très vif. Remus n'était pas spécialement beau, mais il avait – il l'admettait avec une certaine modestie – un certain charme qui plaisait aux filles. Une aura de mystère planait autour de ce garçon doux et intelligent qui passait ses après-midi libres dans le parc, à réviser, et qui traînait avec les mâles de Poudlard.
James échangea un regard avec Sirius, et vit que lui aussi avait l'air mal à l'aise. Alexia toussota et lui tapota maladroitement l'épaule, tandis que Lily lui lançait un regard compatissant. Il avala brusquement son verre de Whisky Pur Feu, et afficha un grand sourire.
- Bon, alors James, Sirius et moi, on fait Quidditch et farces et attrapes pendant que… vous choisissez vos robes de soirées ! conclut-il.
- Et autres achats superficiels ! ajouta Lou en souriant. Bon, on se rejoint ici à – elle jeta un rapide coup d'œil à sa montre – mmh… vers midi ?
- Parfait ! approuva Sirius en se levant, finissant son verre.
Il lança un regard insistant à James. Celui-ci sourit, finit son verre à son tour, et ils le reposèrent dans une synchronisation parfaite. Remus leva les yeux au ciel devant tant de gamineries, tandis que les deux garçons s'essuyaient la bouche d'un même geste et s'écriaient en chœur :
- On y va !
Les filles furent un peu choquées, mais se contentèrent de hausser les épaules et partirent de leur côté, tandis que les trois autres partaient dans le sens opposé.
Lily poussa doucement la porte d'un magasin de vêtements. Un petit « diling-diling » retentit, et un grand sourire s'étala sur le visage des trois filles. Elles décidèrent d'un commun accord de commencer par les robes de soirées pour le bal.
- On commence par moi, déclara aussitôt Lou. Il me faudrait quelque chose de…
- Violet, coupa Alexia.
- Pardon ?
- Il te faut du violet, expliqua la blonde. Ca mettra très bien en valeur tes yeux…
Elles farfouillèrent dans les rayons, et Lily dégota une superbe robe à fine bretelle d'un violet sombre, avec des lacets dans le dos, et qui traînait de quelques centimètres au sol. Lou l'essaya, ses cheveux d'un noir d'ébène ressortant particulièrement bien avec la couleur de la robe, et acquiesça d'un signe de tête. « Je la prend ». Alexia sourit, puis s'exclama : « C'est mon tour ! »
- Peut-être du marron ? suggéra Lou, pensive.
- Ou du bleu ?
- Lily, tu es folle ou quoi ? répliqua Lou. Du bleu ? Ca ne lui ira pas du tout !
- De l'argenté, coupa Alexia.
- Pardon ? demandèrent en chœur les deux autres.
- Je veux de l'argenté.
Lou et Lily échangèrent un regard, puis haussèrent les épaules et présentèrent à leur amie une très belle robe argentée qui s'arrêtait au-dessus des chevilles, aux longues manches qui s'élargissaient au fur et à mesure, des épaules aux poignets. Elle était très belle, et Alexia, en l'essayant, en fut satisfaite. Ce fut au tour de Lily. Sans détour, Lou et Alexia déclarèrent aussitôt comme une évidence : « du vert ». Lily hocha la tête et elle dénicha au bout de quelques minutes une magnifique robe d'un vert émeraude semblable à celui de ses yeux, sans manche, traînante jusqu'au sol, très belle, à la fois discrète et rayonnante. Lily l'essaya, s'observa un moment puis proposa brusquement :
- Eh… Et si on se déguisait ?
Lou et Alexia échangèrent un regard, puis éclatèrent d'un rire joyeux et les filles balancèrent les trois robes parmi les rayons avant de sortir du magasin en sautillant, puis se dirigèrent vers un magasin non loin de costumes et déguisements moldus. Lou craqua aussitôt pour un déguisement – maquillage compris – de la créature de Frankenstein, Alexia choisit une petite robe sombre, des dents pointues et sanglantes et un fond de teint très pâle, et Lily… Lily choisit des bas résilles, une robe noire rapiécée mais très élégante, des talons hauts, des mitaines en résille également, des faux ongles longs, noirs et pointus… En gros, un équipement de l'idée que les moldus se faisaient des sorcières de contes de fées. Toutes trois choisirent avec application le maquillage approprié à leur tenues, puis foncèrent à la caisse et payèrent le tout qu'elles fourrèrent joyeusement dans des sacs avant de sortir du magasin, très fières de leurs achats, en discutant de la soirée d'Halloween.
- Eh… Et si on achetait de la tarte à la mélasse ? suggéra soudain Lily.
Lou, tout d'abord surprise, acquiesça d'un signe de tête.
Quelques minutes plus tard, les trois filles sortaient d'une pâtisserie, un énorme plateau de tarte à la mélasse enrobé dans une jolie boîte dans les mains. Elles s'assirent sur un banc pour le dévorer puis, quand la boîte vide fut refermée et que des sourires de contentement s'étalaient sur les bouches entourées de restants de tarte, Lou soupira de contentement et dit :
- Woa… C'était bon, hein ?
- Ouais, approuva Lily. C'est mon dessert préféré.
- Yeah. Et maintenant, on fait quoi ? demanda Alexia ?
- …
- Eh… Et si on jouait à chat ?
- On est pas un peu grandes pour ça ? répliqua Alexia en balançant négligemment la boîte vide dans une poubelle proche. Wop, dans le mille ! ajouta-t-elle avec un sourire satisfait.
- Pardon ?
- Ben ouais, quoi, enfin on a à peu près dix-sept ans ! se justifia la blonde avec un sourire gêné. C'est plus vraiment de notre âge, non ?
- Dix-sept ans ? répéta Lily, choquée. Et elle, là – elle désigna Lou d'un signe de tête –, tu crois vraiment qu'elle a dix-sept ans d'âge mental ? Le jour où on sera trop vieille pour quelque chose, c'est parce qu'on l'aura décidé.
Lou approuva, hochant la tête vigoureusement. Alexia, un peu perdue, ne dit rien. Il y eut un moment de silence. Ce fut Lou qui le brisa.
- On fait un concours de crachat ?
- Charmant, répliqua Alexia.
- Ca fait un peu mâle, tu ne trouve pas ? fit Lily en examinant ses ongles, haussant les sourcils. Enfin, après, c'est ce que j'en dis.
- Très bien, si vous avez un meilleur plan…
- Eh… Et si on retournais aux Trois Balais ? suggéra la rousse, exaspérée.
- Dis-moi, t'es jamais à cours d'idées toi ?
- Ben non. Pourquoi ?
- Laisse tomber. Bon, on y va ?
- On y va, approuva Alexia en se levant.
- On va avoir un peu plus d'une heure d'avance, remarqua Lily alors qu'elles poussaient la porte du bar. On avait dit « midi » aux garçons.
- Pas grave, on se commande un petit truc et on discute en les attendant ! suggéra Lou en souriant. Bièraubeurre pour moi !
- Pareil.
- De même.
- Hep ! s'écria Lou en s'asseyant à une table. Trois bièraubeurre siouplé !
Elles s'installèrent et commencèrent à parler. Une demi-heure plus tard, Lou grogna et se leva. Quand elle revint, deux minutes plus tard, elle balança quelque chose sur la table. En l'examinant de plus près, c'était évident : du chocolat.
- J'avais faim, se justifia-t-elle.
Alexia et Lily la dévisagèrent, les sourcils levés.
- Z'en voulez ? proposa Lou en cassant des carrés. Chocolat noir. Normalement, ils l'utilisent pour faire des gâteaux, mais bon… J'adore ça.
Elle leur brandit un carré sous le nez à chacune. Chacune prit le sien sans discuter, le fourrant dans sa bouche sous le regard inquisiteur de Lou.
- C'est bon ?
- C'est… délicieux, admit Lily.
- Pas mauvais, approuva Alexia.
- PAS MAUVAIS ? répéta la brune, outrée. Mes amies, enfin ! C'est le meilleur chocolat qu'on puisse trouver !
- Il est même pas fait pour, rétorqua Alexia. C'est du chocolat à pâtisserie…
- C'est ce qui fait tout son charme ! Enfin… Du chocolat fait pour, c'est fade ! Alors que du chocolat comme ça c'est pas fait pour ça, c'est doux et mystérieux, à la fois si proche et si inaccessible…
- T'es sûre que tu parle toujours du chocolat, là ? répliqua Lily avec un clin d'œil insistant.
- Absolument sûre.
- Ouais, ouais…
- Alex ! s'indigna Lou. Comment peux-tu douter ?
- Douter ? s'offusqua la concernée. Moi ? Douter de toi ? Tu sais bien que je sais que tu ne parle que du chocolat et absolument pas d'un dénommé…
- Remus ? compléta Lily avec un sourire sadique.
C'est à ce moment là que les Maraudeurs (désormais trois au lieu de quatre) entrèrent dans le bar.
- Tiens, quand on parle du loup ! murmura Alexia.
Lou sursauta et rougit. Elle savait qu'il n'y avait qu'elle qui avait pu faire le rapport…
- Hey-hey-hey ! s'exclama joyeusement Sirius en s'asseyant. On a ramené des trucs… Jamesie, sors les sacs !
Lily pouffa à l'évocation du surnom plus que ridicule. James leur tira la langue à tous les deux, marmonna un « espèce de Judas, moi qui te croyais mon ami » à Sirius et étala deux gros sacs sur la table.
- Quidditch, annonça Remus en désignant le plus gros.
- Et farces et attrapes, ajouta Sirius en poussant l'autre vers les filles. On a pris toutes sortes de trucs qui pourraient servir pour Halloween… Et vous ?
- On a finalement prit des déguisements à la place des robes, déclara Alexia en haussant les épaules.
- C'est plus approprié pour Halloween, décréta Lou en hochant la tête. Ce sera un bon thème, à la place de toutes ces robes ou ces costards cravates ridicules… Faudra se déguiser.
- Toute personne habillée ne serait-ce que correctement sera immédiatement rejeté du bal, récita Lily. C'est forcé.
- Hum… Les garçons aussi sont obligés ? s'inquiéta Sirius, visiblement déconcerté. On aura pas l'air un peu cons ? Enfin, on a dix-sept ans…
- C'est exactement ce qu'a fait remarquer Alexia tout à l'heure, fit remarquer Lily d'une voix glaciale.
- Il y a des gens qui sont vraiment bornés et coincés ! s'emporta Lou. C'est bon, on vous demande pas de vous transformer en Teletubbies mais de vous lâcher un peu ! Enfin merde quoi, c'est notre dernière année à Poudlard, ça va vous trouer le cul, vraiment, d'enfiler un déguisement pour une soirée ? Vous trouvez ça gamin de vous déguiser pour Halloween, vous ? Généralement, pendant Halloween justement, c'est le but de se déguiser ! Quand vous étiez petits, vous avez jamais fait ça ? Vous déguiser et aller sonner chez des gens pour demander des bonbons ?
- Qu'est-ce qu'il y a, ça se faisait pas dans le monde des sorciers ? ajouta Lily, surprise.
- Ben… Si, bien sûr que si, mais…
James se tourna vers ses amis, un regard suppliant de l'aide. Sirius accourut à sa rescousse.
- Justement, on faisait ça quand on était petits ! C'est fini, maintenant !
- Si c'est fini pour toi, alors c'est parce que tu l'a décidé ! conclut sèchement Lou.
Alexia haussa les épaules, visiblement gênée. Elle ne savait plus quel parti prendre. Remus, qui avait dit à peine un mot depuis leur arrivée, prit la parole :
- Si on parlait d'autre chose ? Ecoutez, on va voter, que ceux qui acceptent l'idée de s'amuser un peu pour le bal…
- … et de décoincer le balai de Quidditch qu'ils ont dans le cul, se croyant grands…, poursuivit Lou en fusillant Sirius du regard.
- … et de se lâcher une fois dans leur vie…, ajouta Lily en buvant un coup de bièraubeurre.
- … lèvent la main, conclut Remus.
Tout le monde à l'exception de Sirius brandit le bras. James était à mi-chemin, soucieux de laisser son ami seul dans cette situation.
- Quatre et demi contre un et demi, constata Alexia en souriant. Désolé, mais la population s'est prononcé. Ce sera oui pour le fait qu'il faut obligatoirement se déguiser pour participer au bal d'Halloween.
- Objection ? tenta timidement Sirius.
- Rejetée, répliqua Lou. Venez plutôt dehors qu'on voit ce que vous avez acheté.
Les bouteilles furent finies et les six adolescents sortirent dehors.
- Arrête de bouder, Paddy ! soupira Remus alors qu'ils se trouvaient un coin isolé pas très loin de là où les filles avaient mangé la tarte.
- Fais ce que j'ordonne ! hurla Alexia en le secouant.
Silence. Blanc. B-L-A-N-C.
- Ooké…, murmura James. Pas de mouvement brusque.
- Alexia ? s'inquiéta Remus. Tout va bien ?
- Tout va parfaitement bien, merci ! répliqua-t-elle sèchement. Bon, on fait quoi ?
- Je sais pas… On marche ? proposa Lily en se levant.
- Pour quoi faire ? questionna Sirius qui se remettait du petit choc.
- Tu compte remplacer Peter avec tes questions à la con ? remarqua James avec un sourire sarcastique. On marche pour gagner des pingouins en peluche à la tombola, bien sûr.
- Oh, c'est vrai ? s'enquit Sirius, les yeux brillants.
- Non.
Lou soupira et leva les yeux au ciel. Lily se leva, fit signe aux autres de la suive et commença à se balader dans Pré-au-Lard. Cette journée s'annonçait mouvementée et plutôt amusante…