Rival.

Je décide de sortir de chez moi en fin d'après-midi. Alors que le soleil est en train de se coucher au loin, à l'horizon, mes pas m'entraînent vers la partie sud du village. Lorsque j'arrive à l'endroit même où se trouvait la maison d'Herbert, je me rends compte qu'une nouvelle demeure se tient là. Enthousiasmé par l'arrivée d'un nouvel habitant, je m'empresse de rejoindre la bâtisse et de jeter un coup d'oeil sur la pancarte installée sur la barrière.

« Gradub. »

C'est quoi ce prénom ? Est-ce que celui-ci résume l'état de la personne qui porte cette appellation ? Pour le savoir, je me place devant la porte d'entrée et je frappe sur celle-ci avant de me glisser à l'intérieur. Une fois que je ferme l'issue après mon passage, je me retourne et remarque de suite les nombreuses piles de cartons se trouvant ici et là. Derrière l'une d'entre elles, j'aperçois un petit ours aux joues plutôt joufflues.

Du coup, je suis d'accord sur le fait que cet animal porte mal son prénom puisqu'il n'est pas gros, bien au contraire. Quand je vais le rejoindre, notre première conversation peut avoir lieu.

« Bonsoir, lui dis-je.

- Bonsoir, je me nomme Gradub et toi ?

- Jaysher. Enchanté de faire ta connaissance.

- Pareillement. »

L'ours me présente une patte pour me saluer et une fois que nous avons échangé une poignée, nous poursuivons. En tout cas, il n'est pas du tout méchant et je sens que je vais très vite l'apprécier.

« Dis-moi Jaysher, est-ce que l'on mange bien dans le coin ? »

C'est un gourmand, au même titre que Colvert et Herbert. Ce qui veut dire que je pourrais laisser partir le volatile et même Teddy. Je sais par avance que ces deux garnements seront très content de pouvoir poursuivre leur existence dans d'autres villages et bizarrement, aucune tristesse ne sera ressentie cette fois puisque désormais, Gradub est parmi nous et peut-être considéré comme un rival à leurs yeux.

« Oui et si tu veux savoir, je suis un très bon cuisinier.

- Vraiment ? »

En guise de réponse, je me contente de hocher positivement de la tête. Néanmoins, je viens de remarquer un détail lorsque je lui ai révélé cette information me concernant. En effet, l'ours semble avoir des yeux brillants et j'ai la sensation de faire l'objet de toutes ses attentions.

« Tu penses qu'il serait possible que je goûte l'un de tes plats un jour ?

- Ben si tu veux, je pourrais même t'inviter à venir manger à la maison un soir, si tu es partant ?

- Et comment que je le suis ! »

Une telle motivation fait plaisir à voir. Maintenant que je ne suis plus en pénurie de moutarde, il serait bête de ne pas faire profiter de mes talents à quelques personnes, surtout lorsque l'une d'entre elles vient tout juste d'arriver parmi nous. Toutefois, une question me traverse l'esprit au moment où je quitte la maison. Puisque Gradub est à Haruville, qui parmi mes anciens voisins va vouloir se faire la malle ?