Wow merci pour votre accueil les filles, ça fait chaud au cœur.

- et mais c'est pas mon frère juste là ? Viens, on va lui dire bonjour !

Une main agrippée fermement à son avant-bras, Beatrice n'eut pas d'autre choix que de suivre Shayne à contrecœur jusqu'à la table de Tobias qui était entrain de dîner en charmante compagnie.

- Shay ? S'étonna Tobias.
- hey je ne savais pas que tu connaissais ce restaurant !
- en fait, on me l'a conseillé.

Il échangea un regard complice avec la jeune femme qui l'accompagnait et Beatrice ne put s'empêcher de crisper la mâchoire au passage, c'était plus fort qu'elle.

- t'as bon goût, il est génial. Et ça vaut aussi pour mon frère ! Plaisanta gaiement la cadette de la famille Eaton.
- je te présente ma sœur Shayne et mon assistante Tris. Shay, Tris, voici Juanita.
- tout le monde m'appelle Nita, dit cette dernière. Enchantée.

Elle serra respectivement la main de Shayne et Beatrice sous le regard bienveillant de Tobias.

- vous vous joignez à nous ? Je vais chercher des chaises en plus.
- oh non, ne te donne pas tout ce mal, le coupa sa sœur cadette, on va prendre une table plus loin !
- t'es sûre ? Ça ne nous dérange pas.

Tout sourire, Juanita acquiesça aux propos de Tobias, ce qui donna encore plus envie à Beatrice de s'arracher un bras pour lui balancer à la figure. Avec son air de ne pas y toucher, quelle sainte-nitouche celle-là !

- oui, je suis sûre, ne t'occupe pas de nous ! Bon appétit !
- merci, leur répondit poliment Juanita.
- vous aussi, ajouta Tobias.
- oh ça, tu peux compter sur nous ! Affirma Shayne avec humour.

En guise de réponse, Beatrice adressa un furtif salut à la table de Tobias et Juanita puis elle suivit Shayne quelques mètres plus loin au fond du restaurant. Lorsqu'elle voulut s'asseoir dos à la table du joli petit couple, Shayne posa une main ferme sur le dossier de la chaise en question, elle marquait clairement son territoire.

- non, ça c'est la mienne ! T'as qu'à te mettre en face !
- comme tu veux.

Beatrice s'exécuta sans rien dire et alors qu'elle commençait tout juste à lire son menu, Shayne s'agitait en face d'elle sur sa chaise.

- alors qu'est-ce qu'ils font ?
- qui ça ?
- comment ça ? Qui ça ? Mon frère et Nita ! Raconte-moi tout !
- je vois, c'est pour ça que tu voulais que je m'assois ici. Pour que j'aie une vue entière sur eux et que je te raconte tout !
- ben oui, t'en as mis du temps à comprendre ! Tu es la discrétion incarnée et puis Tobias n'aura jamais le moindre soupçon avec toi. Alors, est-ce qu'il lui prend la main ? Est-ce qu'il la dévore des yeux ?
- non, rien de tout ça.
- pfffff. Il est vraiment désespérant.
- ou un homme fidèle tout simplement ?
- ça, c'est certain. Dommage que ce ne soit pas le cas de sa future ex-femme.

Alléluia ! La vie valait encore la peine d'être vécue ! Ex-femme ? Elle venait bien de dire ex-femme ? Beatrice n'avait pas rêvé ?

- elle se tapait son prof d'aérobic et elle a quitté mon frère pour aller avec ce gros tas de muscles.

Beatrice accueillit la nouvelle avec soulagement et aussi avec un petit pincement au coeur, pauvre Tobias, il avait dû se sentir tellement trahi.

- je ne savais pas, Shay. Désolée pour ton frère. Et il porte toujours son alliance ?
- j'imagine qu'il a du mal à faire le deuil de cette relation. Mais bon, il n'en parle jamais et je ne veux surtout pas le brusquer.
- je comprends. Il t'en parlera sûrement quand il sera prêt.
- j'espère bien et pour une fois, je suis plutôt optimiste sur son avenir sentimental. C'est bien la première fois que je le vois avec une femme depuis sa séparation, rien ne me ferait plus plaisir qu'il se remette en selle. Alors ils font quoi ? Donne-moi tous les détails !
- ils s'en vont.
- quoi ?

Surprise au plus haut point, Shayne fit elle-même demi-tour sur sa chaise et fit un grand geste de la main à son frère alors que derrière elle, Beatrice lui adressa un salut discret tandis qu'il quittait le restaurant avec Juanita qui marchait juste à ses côtés.

- je sens qu'il y en a deux qui vont bien s'amuser ce soir moi, se réjouit Shayne en se frottant les mains.

Frustrée, Beatrice se força à sourire à la remarque de son amie alors qu'elle mourrait d'envie de savoir si Tobias et Juanita allaient passer la nuit ensemble ou non, ne pas craquer, surtout ne pas craquer, il ne lui restait plus qu'à faire illusion durant le reste du dîner, la poisse !

Alors qu'une réunion entre les principaux cadres de l'agence se tenait dans la grande salle au premier étage, Eric se décida enfin à porter à ses lèvres le gobelet fumant qu'il avait devant lui.

- mmmh il est vraiment délicieux ce café.
- normal, c'est justement censé être le meilleur du monde, commenta Matthew tout sourire.
- sans déconner ? Et comment ça se fait qu'on y a droit ?
- tu devines pas ?

Le regard rieur, Matthew vit le visage d'Eric se décomposer tout à coup quand il se rendit compte de l'identité de celle qui était derrière ce cadeau des plus originaux.

- c'est pas vrai, mais pour qui elle se prend celle-là ?
- t'as raison, comment a-t-elle osé nous ramener un café d'Indonésie qui peut se vendre jusqu'à mille dollars le kilo ? C'est vraiment inadmissible de sa part, il faut la virer sur le champ !
- penses ce que tu veux Matt, n'empêche qu'en bossant ici, elle a pris la place de n'importe quelle autre personne qui aurait besoin de fric pour de vrai ! S'énerva-t-il à voix haute.
- Neela est stagiaire, Eric, lui répondit Tobias du tac-au-tac. Elle n'est pas rémunérée pour le travail qu'elle fait ici. Un travail jusque-là on ne peut plus exemplaire et sérieux. C'est plutôt toi qui devrais revoir tes pitoyables arguments à la hausse, tu n'as tellement rien à lui reprocher depuis qu'elle est là que tu t'attaques à la moindre petite attention qu'elle pourrait avoir envers nous, c'est petit et bas, même venant de toi.

Le directeur général de l'agence venait de parler, son recadrage jeta un froid dans la pièce avant que Matthew ne choisisse de distribuer une feuille volante à chacun de ses collègues.

- tenez, voici une estimation du budget nécessaire pour la campagne Sugarberry Ham.

Le message était clair, il venait de recentrer la conversation sur ce qui les intéressait vraiment ici, la réunion pouvait donc se poursuivre comme si de rien n'était.

Beatrice toqua discrètement à la porte ouverte du bureau de Tobias puis elle fit son entrée dans la pièce alors que la fin d'une longue journée s'annonçait peu à peu.

- j'ai noté tous tes rendez-vous pour demain. La réunion avec monsieur Witkowski est repoussée à mercredi. Tu as besoin d'autre chose ?
- non, c'est parfait. A demain, Tris.
- à demain.

Son regard s'arrêta furtivement sur les papiers du divorce de Tobias qui traînaient encore au beau milieu du bureau de ce dernier, elle avait évité le sujet toute la semaine et encore une fois, elle ne se sentait pas assez à l'aise pour évoquer cette question épineuse avec lui.

- ça doit faire une semaine qu'ils sont là et je n'ai toujours pas trouvé le temps de les signer, avoua le frère de Shayne.

Bon sang, elle n'était vraiment pas discrète, il fallait toujours qu'elle se fasse repérer, et pourtant, si sa bourde pouvait l'encourager à se confier à elle, Beatrice ne la regrettait pas le moins du monde.

- ou la force. Je ne sais plus trop à vrai dire.
- ma mère dit toujours qu'il vaut mieux repartir de zéro que d'essayer de reconstruire sur des ruines mais quand on a la sensation d'avoir échoué, c'est plus facile à dire qu'à faire.
- ça c'est certain. Je ne sais pas à quoi est dû ce blocage, c'est fini depuis longtemps mais à chaque fois que j'envisage de les signer ou alors d'enlever mon alliance, ça devient tout à coup… comment dire…
- réel ? Proposa Beatrice.

Un rictus qu'elle jugea absolument adorable se forma sur les lèvres de Tobias juste après sa remarque, elle comprit qu'elle avait vu juste, sur toute la ligne.

- donc en plus d'être avocate, t'es aussi psychologue à tes heures perdues ?
- peut-être bien, qui sait ? Répondit-elle avec jeu.
- bonne nuit Tris, lui souhaita-t-il dans un sourire.
- bonne nuit.

Le lendemain matin quand elle s'installa à son bureau, elle y trouva les papiers du divorce signés avec un post-it collé dessus où elle pouvait y lire le mot « merci », cette simple petite attention la fit fondre.

- bonjour Tris.
- bonjour.

Elle répondit à son franc sourire, Tobias venait de passer juste devant son bureau à elle pour pouvoir rejoindre le sien, quand il avait porté son gobelet de café à ses lèvres à l'aide de sa main gauche, elle avait immédiatement remarqué qu'il ne portait plus son alliance, elle se sentait pousser des ailes en cette douce matinée, elle était super heureuse d'avoir pu l'aider.

- attention livraison toute chaude ! S'exclama Beatrice tout sourire.

Les bras chargés de six boîtes de cookies, elle fit une entrée remarquée dans la salle de pause sous le regard intrigué de Neela qui se leva immédiatement pour venir à son secours.

- attends laisse-moi t'aider !

Joignant le geste à la parole, la fille de Naveen débarrassa l'assistante de Tobias de la moitié des boîtes de cookies qu'elle transportait au plus grand soulagement de cette dernière.

- je les pose sur la table ?
- ouais, vas-y, merci.
- de rien. Je ne savais pas que Tobias était gourmand à ce point.
- il est surtout généreux. C'est la nièce d'Eric qui les vend, elle a neuf ans, son école organise un concours pour nager avec des dauphins au parc Discovery Cove à Orlando.
- et Eric l'aide à les vendre ici, c'est vraiment adorable de sa part. Tu sais combien il faudrait que sa nièce en vende pour être sûre de gagner ?
- je ne sais pas, une bonne centaine j'imagine.
- combien coûte une boîte ?
- quatre dollars pièce.

Sans hésiter une seconde, Neela sortit son porte feuille de la poche intérieure de la veste de son tailleur puis elle piocha un billet de cinq cents dollars puis un billet de deux cents dollars et enfin un billet de cent dollars dans ce dernier avant de les passer à Beatrice.

- tiens, donne-les à Eric mais ne lui dis pas que ça vient de moi surtout. Tu n'as qu'à lui faire croire que j'en ai pris une vingtaine de boîtes et pour le reste, je suis sûre que tu arriveras à trouver une excuse, je te fais confiance.

Beatrice acquiesça et commença déjà à se creuser les méninges pour trouver un mensonge crédible à raconter à Eric. Elle le rejoignit dans son bureau quelques minutes plus tard, ça la rendait nerveuse de se promener dans l'agence avec huit cents dollars en liquide sur elle, elle préférait lui donner son argent tout de suite.

- tiens, j'ai organisé une sorte de quête pour le concours de l'école de ta nièce en mettant une petite urne en carton sur mon bureau et voilà le résultat.

Elle déposa en même temps un billet de cinq cents dollars puis un billet de deux cents dollars et enfin un billet de cent dollars sur le bureau d'Eric qui la fixait d'un air suspicieux.

- je peux voir la liste des gens qui ont acheté des boîtes et combien ?
- heu oui, je te la donnerai après. J'ai pas eu le temps de noter tous les noms, mais j'ai tout en mémoire, ne t'inquiète pas.
- c'est ça Tris, prends-moi pour un con.
- si, je t'assure. Je me rappelle que Neela en a pris vingt.

Eric n'était pas dupe de son petit jeu, la fille de Naveen en avait commandé beaucoup plus que ça, il le sentait, dans sa tête, il n'y avait qu'elle qui était capable de se balader dans l'agence avec d'aussi gros billets, il ne lui restait plus qu'à prêcher le faux pour savoir le vrai.

- en parlant de Pocahontas, je vous ai vu discuter toutes les deux. Elle est où là ?
- dans le bureau de Christina j'imagine.

Ni une, ni deux, Eric se leva de son fauteuil puis se dirigea en furie vers la sortie.

- ne sois pas trop dure avec elle, elle voulait simplement aider ta nièce à gagner, ça part d'un bon sentiment.
- ouais, on verra.

Et sans un mot de plus, il rejoignit le bureau de Christina, heureusement pour lui, la maquettiste-infographiste s'était absentée, il pouvait donc parler librement à la stagiaire de l'agence.

-merci.

Il avait fait son apparition dans la pièce sans s'annoncer, Neela releva les yeux vers lui, elle appréciait qu'il ait fait l'effort de venir jusqu'à elle pour lui dire ça.

- y a pas de quoi. Vingt boîtes, c'est pas grand chose.
- non, merci pour les deux cents boîtes.

Bon sang, pourquoi fallait-il que l'assistante de Tobias lui ait tout balancé ? A moins qu'il ait deviné tout seul ? Elle ne savait plus trop quelle théorie croire.

- j'avais à peu près l'âge de ta nièce quand j'ai eu la chance de nager avec des dauphins, ça fait encore partie de mes plus beaux souvenirs aujourd'hui. J'espère qu'elle pourra vivre ce moment aussi.
- y a de fortes chances qu'elle gagne maintenant. Pourquoi faire croire que t'en as commandé que vingt ?
- tu as raison, j'aurais dû jouer franc jeu avec toi. Je ne sais pas pourquoi j'ai eu peur.
- peur de quoi exactement ? Que je te balance tes deux cent boîtes à la gueule ? Demanda-t-il d'un air moqueur.
- et bien, tu n'as jamais caché que ma venue chez D&E n'était pas une bonne idée selon toi.
- c'est le moins qu'on puisse dire. Mais si ça peut faire gagner ma nièce, j'en ai rien à carrer d'où peut provenir l'argent.
- je suis contente que tu le prennes comme ça. Je craignais que tu penses que j'essaie de t'amadouer ou de me faire bien voir par la direction.
- crois-moi, il m'en faut beaucoup plus que ça pour m'acheter ou me faire changer d'avis sur quelqu'un, je ne suis pas un mouton, mais ce que tu as fait pour ma nièce aujourd'hui, je ne l'oublierai pas. Je voulais seulement que les choses soient claires.
- elles le sont maintenant.
- bien. Faudra juste que tu me files ton adresse que je sache où livrer ces deux cent boîtes.
- et bien, j'avais pensé les mettre toutes dans la salle de pause pour que tout le monde puisse se servir à sa guise.
- c'est comme si c'était fait Mère Teresa, dit-il tout en s'éloignant.

Il la salua d'un furtif signe de la tête et elle ne put réprimer un sourire en entendant le surnom moqueur qu'il lui avait attribuée, elle adorait ce côté sale gosse chez lui, elle ne pouvait pas s'en empêcher.

XOXO