Allez c'est parti pour l'avant-dernier chapitre et cette fois-ci, c'est vraiment l'avant-dernier, promis :) J'avais mal calculé mon coup en fait, désolée :)

Bon oui d'accord, il avait promis à sa sœur de ne pas revenir sur le StellanGate avec Beatrice mais il n'avait rien dit quant au fait de lui rendre une petite visite dans son nouvel appartement, si ?
En toute honnêteté, même s'il avait toujours ressenti cette sorte de connexion naturelle entre eux, ce lien invisible, il n'avait pas vraiment envisagé son ancienne assistante comme une petite amie potentielle auparavant mais depuis qu'il avait découvert la semaine dernière qu'il était bel et bien Stellan, cette idée ne le quittait plus, elle le poursuivait jusque dans ses rêves.
Ça pourrait être génial tous les deux, il le savait, il avait un bon pressentiment, la jeune avocate le comprenait comme personne, c'était quelqu'un de vraiment spécial à ses yeux et leur relation valait la peine qu'il tente sa chance. Il lui suffisait juste de se lancer et ensuite d'y aller en douceur, petit à petit, commencer d'abord par l'inviter à boire un verre dans un café en espérant qu'elle soit partante et laisser les choses se faire naturellement, sans pression, Beatrice était exactement la personne qu'il lui fallait, il ne démordait plus de cette idée alors qu'il appuyait maintenant sur sa sonnette.

- Tobias ? S'étonna Beatrice en le retrouvant derrière sa porte. Il est arrivé quelque chose à Shay ?
- non, elle va très bien, rassure-toi. C'est toi que je venais voir. Je peux entrer ?

La jeune avocate le guida d'une main encourageante vers le salon, elle n'en revenait pas de sa présence ici, elle avait encore du mal à y croire.

- je te sers quelque chose ?
- non, merci Tris. Tu aurais une minute ?
- bien sûr. Je t'écoute. Qu'est-ce que je peux faire pour toi ?

Tobias prit une profonde inspiration, un café, un simple café, ce n'était pas l'océan à avaler, il pouvait le faire. Se tenant debout devant elle d'un air faussement détendu, il ne lui restait plus qu'à lui poser la question, rien de compliqué, après tout qu'est-ce qu'il risquait ? Il se devait au moins d'essayer, il le devait à Beatrice et surtout à lui-même.

- voilà, je me demandais si ça te dirait de…
- Tris, j'ai pris ta serviette, ça te dérange pas ?

A sa plus grande surprise, il vit arriver un mec avec une serviette rose drapée seulement autour de sa taille alors que des gouttes d'eau perlaient encore sur son torse musclé couleur chocolat. Tobias se mit immédiatement à serrer des dents, bon sang, qu'est-ce que ce type fichait ici ? Il se croyait comme chez lui en plus, c'était ça le pire !

- désolé de vous interrompre, s'excusa-t-il aussitôt. Je ne savais pas que tu avais de la compagnie, Tris.
- c'est pas grave, répondit l'intéressée en balayant ses excuses d'un revers de la main. Uriah, je te présente Tobias. Tobias voilà Uriah. C'est un ami d'enfance de Chicago.

Les deux hommes échangèrent une franche poignée de main, Tobias essayait tant bien que mal de se donner une contenance sinon il allait exploser.

- Tobias dirige l'agence de pub D&E. J'étais son assistante pendant un temps. Uriah est navigateur.
- navigateur ? S'étonna le frère de Shayne. Ça ne doit pas être facile tous les jours. D'être toujours en mer, de ne jamais être là pour les gens qu'on aime.

Une petite pique bien sentie à son rival au passage, ça lui faisait un bien fou, il n'avait pas pu s'en empêcher.

- presque jamais, précisa Uriah. Il y a des choses qui valent sacrément la peine qu'on remette les pieds sur la terre ferme.

Beatrice sourit d'un air timide au compliment d'Uriah qui la dévorait des yeux en cet instant, cette scène donnait envie à Tobias de frapper sa tête contre tous les murs du salon mais heureusement pour lui, il réussit à se contenir.

- ravi de t'avoir vu.
- moi aussi, répondit Tobias.

Le jeune directeur accepta la main tendue d'Uriah puis il le vit pointer du doigt la salle de bain avant d'adresser un dernier sourire à Beatrice qui lui rendit au centuple.

- bon, il faut que je file, annonça Tobias sans ambages.

Cette dernière scène avait eu raison de lui, elle avait gâché sa journée pour de bon, c'était officiel.

- déjà ?
- oui, je vais être en retard à mon prochain rendez-vous sinon.
- d'accord mais tu ne voulais pas me demander quelque chose avant ?

Et merde, la jeune avocate avait de la mémoire, il fallait qu'il invite un mensonge et vite, il trouva finalement la parade parfaite.

- je voulais juste que tu jettes un coup d'œil aux derniers dessins de Christina pour la nouvelle déco de l'agence inspirée par vos bureaux à l'aide juridique mais ce n'est pas pressé, je n'ai même pas emmené ses croquis avec moi pour tout te dire.
- très bien, si ça peut attendre, on se fera ça à l'occasion alors.
- je t'appelle. Sans faute.
- oui, faisons comme ça.

Elle le raccompagna jusqu'à la sortie et quand elle referma la porte derrière lui, Tobias leva les yeux au ciel, quel con, mais quel con, il était vraiment trop con, il avait laissé passer sa chance, un quelconque avenir avec Beatrice venait de lui filer entre les doigts, un futur qui aurait pu changer sa vie, il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même.

- salut, dit timidement Neela en passant juste devant la chaise d'Eric.

D'un air peu assuré, elle alla directement se servir une tasse de café dans la salle de pause, son entente avec son ex était encore trop fragile pour qu'elle se permette de lui faire la conversation comme si de rien n'était, elle ne voulait surtout pas risquer de le brusquer.

- tu tombes bien, c'est justement toi que je voulais voir.

Neela ne put réprimer un sourire, peut-être qu'il allait lui confirmer sa déclaration d'amour d'il y a deux semaines, ça ne pouvait être que ça, elle l'espérait de tout son cœur en tout cas.

- tiens.

Il sortit de sa poche un petit écrin bleu en velours et le présenta juste devant elle en ne la quittant pas des yeux une seule seconde, Neela crut bien défaillir sur l'instant, ses genoux jouaient des castagnettes, elle ne rêvait pas, il allait lui faire sa demande ici, maintenant, dans la salle de pause ? C'était officiel, c'était le plus beau jour de sa vie.

- toutes mes félicitations à toi et Hamish.

Il venait d'ouvrir l'écrin et quand elle put y découvrir une broche en saphir en forme de dauphin, le cœur de Neela se brisa en mille morceaux même si elle tentait de faire bonne figure du mieux qu'elle pouvait.

- elle me vient de ma nièce. Grâce à toi, elle a réalisé son rêve.
- elle est magnifique.

Pas autant qu'elle pensa immédiatement le directeur de création mais il se tut, Neela allait épouser un autre homme, ce genre de remarque était déplacé, il devait se rentrer ça dans le crâne, il avait eu sa chance et il n'avait pas su la saisir, maintenant c'était trop tard.

- tu n'as pas reçu ton invitation pour le mariage ? S'inquiéta Neela.
- si, pourquoi ?
- tu vas venir, n'est-ce pas ?
- bien sûr, c'était juste un petit cadeau en avance. Comme ça, ça te fera déjà un truc de neuf et de bleu, il ne te manque plus que le truc vieux et le truc prêté.
- en fait, cette tradition n'existe pas pour les mariages indiens mais je la porterai avec plaisir. Merci Eric.

Sans se poser de questions, elle le prit dans ses bras, elle s'y sentait tellement bien, en sécurité, comme chez elle, Eric ferma les yeux à son tour, conquis par l'odeur de son parfum alors qu'elle appréciait la sensation de ses deux bras musclés et protecteurs autour de sa taille. Elle en avait des frissons dans tout le corps, ses mains étaient moites, son cœur battait la chamade, elle avait des papillons dans le ventre.
Ils échangèrent un long regard, pendant plusieurs secondes qui leur paraissaient comme des minutes, voire des heures, totalement perdus dans les yeux l'un de l'autre, la bouche d'Eric s'approcha dangereusement de la sienne quand la sonnerie du portable de Neela fit écho dans toute la pièce, c'était la marche nuptiale, la jeune stagiaire envoya un regard gêné à son ex, il avait l'air aussi mal à l'aise qu'elle.

- c'est Hamish, je dois répondre, dit-elle avant de décrocher.

D'un simple geste de la main, elle lui fit signe qu'elle sortait de la pièce et il jugea sa fuite préférable, qui sait ce qui se serait passé sans ce maudit coup de fil ? Il préférait encore ne pas s'arrêter sur cette épineuse question, le mariage de Neela était déjà un sujet assez douloureux pour lui comme ça, inutile de se torturer encore plus l'esprit, il décida de se servir une nouvelle tasse de café, sa journée au bureau s'annonçait longue.

Shayne n'était pas dupe du petit jeu de son grand frère, elle le connaissait par cœur, elle voyait bien que la nouvelle relation de Beatrice le gênait plus qu'il ne voulait bien l'admettre et le pire dans tout ça, c'est que cet idiot n'allait rien tenter pour la retenir alors qu'Uriah lui proposait de prendre une année sabbatique pour faire le tour du monde en bateau avec lui. Bien décidée à prendre les choses en main, la femme de Matthew mit donc son mari dans la confidence en espérant qu'il suive toutes ses directives à la lettre afin que son plan ne se déroule sans le moindre accroc.

- Tris ?

Surpris de voir la meilleure amie de sa sœur dans l'ascenseur de l'agence, Tobias pénétra dans la cabine tout en interrogeant Beatrice du regard.

- qu'est-ce que tu fais ici ?
- Matt m'a demandée de passer à son bureau à midi pile, il a bien insisté sur le pile.
- moi aussi. Il m'a dit à midi et pas une minute de plus. Qu'est-ce qu'il lui prend ? C'est bizarre qu'il nous convoque tous les deux en même temps.
- je trouve aussi. Ils veulent peut-être nous annoncer une bonne nouvelle avec Shay ?
- si seulement c'était vrai mais pourquoi nous faire venir ici et pas chez eux plutôt ?

L'ascenseur se bloqua tout à coup après une énorme secousse, Beatrice manqua d'en tomber à la renverse mais c'était sans compter Tobias qui la rattrapa à temps, elle se retrouvait donc dans ses bras musclés et protecteurs et manqua bien d'en tomber à la renverse une seconde fois.

- hey ça va ? Tu n'as rien ?

Son ton se voulait doux, rassurant. Il tenait fermement sa taille, leurs visages se trouvaient à quelques centimètres l'un de l'autre, elle hocha la tête, encore sous le choc de ce soudain tremblement.

- merci, dit-elle en n'osant à peine le regarder. Merci de m'avoir rattrapée.
- c'est normal.

Il lâcha finalement sa taille pour sortir son téléphone de la poche intérieure de sa veste, elle avait aussitôt ressenti un vide mais elle se donna une contenance en vérifiant son portable à son tour.

- j'ai pas de réseau, annonça Tobias. Et toi ?
- il ne me reste plus qu'une seule barre.
- tu me le prêtes ? Je vais essayer de faire sonner le mien avec pour voir.

Beatrice lui passa sans réfléchir quand le nom de code Stellan lui revint en mémoire, paniquée, elle se rassura en quelques secondes, Tobias pensait toujours que Stellan était un ancien collègue à elle, c'était donc normal que son nom se retrouve dans ses contacts, elle n'avait rien à craindre, elle devait juste trouver une excuse pour lui expliquer pourquoi il n'y avait aucune trace du numéro du frère de Shayne dans ses contacts.

- ça ne marche pas, souffla Tobias.

Affolée, Beatrice sentit tout à coup son cœur battre fort dans sa poitrine, elle n'avait pas vu Tobias composer de numéros, comment avait-il fait pour appeler son numéro aussi vite ? Il n'y avait qu'une seule réponse possible, il était au courant, il savait que Shayne avait mis son numéro à lui sous le nom de Stellan, il ne pouvait pas en être autrement.

- j'attends des coups de fils importants pour un gros contrat. Il faut à tout prix que je reste joignable.
- je suis sûre que ton assistante saura gérer, ne t'en fais pas.
- merci Tris.

Il lui rendit son téléphone avec le sourire, il y avait un éléphant dans la pièce, Beatrice le sentait bien, est-ce que Tobias le sentait aussi ou elle s'imaginait des choses ? Elle n'en pouvait plus de ces non-dits, elle ressentait le besoin de se justifier à tout prix auprès de lui.

- c'est une blague que Shay m'a faite, avoua-t-elle d'une voix à peine audible.

Tobias leva un sourcil dans sa direction, il ne voyait pas où elle voulait en venir et Beatrice regrettait déjà de s'être lancée, elle aurait mieux fait de la fermer.

- Stellan. Ta sœur trouvait ça marrant qu'on mette le numéro de mon ancien patron autrement dit ton numéro sous ce prénom. Elle a fait pareil sur son téléphone d'ailleurs. Mais tu n'es pas Stellan, je te rassure.
- je sais, je suis au courant.
- c'est ce que je me suis dit comme tu as trouvé ton numéro facilement. C'était une blague stupide, je l'admets. C'est ta sœur qui te l'a dit ?
- elle m'a tout dit, oui.

Il lui lança un regard appuyé en insistant bien sur le mot « tout » dans sa phrase et Beatrice comprit de suite à quoi il faisait allusion.

- Shay, répéta-t-elle comme si elle se parlait à elle-même.

Elle allait la tuer, dès qu'elle sortirait de cet ascenseur de malheur, elle irait régler ses comptes avec cette balance, elle n'hésiterait pas.

- ça fait longtemps ?

Elle osait à peine croiser son regard mais il fallait qu'elle sache, c'était plus fort qu'elle.

- le 4 juillet dernier. Quand tu étais à Chicago pour le week-end.
- je vois. Je suis désolée.
- de quoi ? Tu n'as rien fait de mal.
- je ne voulais pas te mettre mal à l'aise, c'est tout.
- ce n'est pas le cas.
- tant mieux. J'espère juste que ça ne va rien changer entre nous.

Elle ne voulait pas qu'il se comporte bizarrement autour d'elle maintenant qu'il savait pour ses sentiments à son égard, elle ne voulait pas perdre sa si précieuse amitié.

- j'espère bien que si.

Elle le fixait d'un air interrogateur, ça voulait dire qu'il ne voulait même plus être ami avec elle ? Elle n'aurait jamais pensé ça de sa part.

- au début, je me suis senti flatté et ensuite…

Et ensuite quoi ? Bon sang, il ne pouvait pas parler plus vite au lieu de choisir précautionneusement chacun de ses mots ?

- intéressé.

Elle avait dû mal entendre, oui c'est ça, c'était un problème auditif, ça ne pouvait être que ça.

- pourtant…

Super, maintenant c'est elle qui peinait à trouver ses mots. Ne pas craquer, surtout ne pas craquer.

- tu ne m'as pas retenu quand j'ai démissionné, tu n'as même pas essayé.
- si Tris, je l'ai fait mais tu n'as pas su le voir, c'est tout. Je n'arrêtais pas de me répéter qu' un meilleur poste t'attendait en France mais au final, je n'ai quand même pas pu m'empêcher de te présenter ces revues touristiques, c'était plus fort que moi.
- j'ai du mal à te suivre.
- j'ai remarqué que plus on te poussait à faire quelque chose, moins tu le faisais, c'est dans ton caractère donc je pensais que c'était une bonne méthode.

La jeune avocate ne put réprimer un sourire, c'était vraiment une des choses les plus adorables qu'elle ait entendu de toute sa vie.

- tu ne voulais vraiment pas que je parte alors ?
- comme pour ce tour du monde en bateau avec Uriah.
- pourquoi ?
- pour la même raison qui te fait hésiter à partir… du moins, j'espère.

La seule raison pour laquelle elle hésitait à partir c'était lui, rien que lui, à l'idée de le quitter, de ne plus le voir tous les jours, elle n'en dormait plus, ça voulait dire qu'il espérait que ce soit bien à cause de lui alors ? Et qu'il ne voulait pas qu'elle parte parce que lui aussi, rien que la pensée d'être loin d'elle lui était insupportable ? Elle n'était pas en plein délire ? Elle ne se faisait pas d'idées ? C'était bien ça qu'il avait voulu dire ?
Une énorme secousse. A nouveau. Qui lui fit perdre le fil de ses pensées. Cette fois, Beatrice arriva à se rattraper toute seule aux parois de la cabine d'ascenseur avant que les portes ne s'ouvrent devant eux et les libèrent enfin.

- dis à Matt que je le verrai une autre fois.
- tu ne viens pas ? S'étonna Tobias en retenant les portes de l'ascenseur.
- non, j'ai… je dois voir quelqu'un.

Il savait qu'elle parlait d'Uriah et il ressentit aussitôt une certaine culpabilité, elle semblait heureuse avec son navigateur et en lui disant la vérité, il avait remis tout ce bonheur en question.

- je suis désolé. J'aurais dû garder tout ça pour moi.
- non, surtout pas, je suis contente qu'on ait pu discuter, dit-elle en le dévorant des yeux. À cœur ouvert.
- je suis là. Toute la journée. Dans mon bureau. Je ne bouge pas.

Le message de Tobias était clair, il espérait qu'elle revienne vite vers lui après son entrevue avec Uriah, dès aujourd'hui. Elle acquiesça et il relâcha sans tarder les portes de l'ascenseur, il se sentait comme libéré d'un poids après sa confession et prêt à repartir de l'avant, plus que jamais.

XOXO