L'aiguille du compte-tour s'affolait, tandis que Belle enfonçait son pied lourdement sur l'accélérateur.
Quand cesserait-il de la berner ?
Même si c'était pour la protéger !
Il aurait dû lui faire confiance. Il aurait dû tout lui dire.
Mais s'il l'avait fait, elle aurait refusé de quitter la ville.
Et comment pouvait-il lui faire confiance quand, elle, ne lui faisait pas confiance et qu'elle venait de lacérer son cœur si pur, à présent ?
La confiance avait toujours été source d'angoisse chez Rumplestiltskin. Et cela ne provenait pas du Ténébreux, mais bien du fait qu'il ait perdu chaque personne qui était importante dans sa vie, d'une manière ou d'une autre.
Elle, était celle qui avait refusé de combattre à ses côtés, cette fois. Elle, était celle qui avait choisi de se détourner de lui. Celle qui avait renié toutes les paroles d'encouragement qu'elle lui avait prodiguées, alors qu'il projetait de les faire sortir de la ville pour les protéger de Mérida.
Il pensait que c'était le seul moyen de la sauver. Elle avait sous-entendu, d'une manière non subtile, que c'était lui-même qu'il voulait sauver, avant tout.
Elle se trompait. Et elle s'était encore trompée lorsqu'elle était allée le voir au puits.
Le souvenir de la scène et de la douleur envahissant ses traits, voilant son regard, fit naître de petites perles aux coins des yeux de la jeune femme brune.
Comment avait-elle pu être aussi stupide ?
Comment avait-elle pu laisser sa peur la guider ?
Elle qui avait toujours eu comme mantra « Sois courageuse et le courage viendra »
Elle avait reculé. Elle avait baissé les bras. Elle avait cessé de se battre pour lui - Pour Eux – alors qu'elle avait juré de ne jamais le faire.
Elle avait choisi le pire des moments pour laisser parler ses angoisses et ses frayeurs.
La peur de le perdre une nouvelle fois.
C'était ça qui la paralysait.
Mais, plus maintenant. Pourtant, son cœur battait à ses tempes tandis qu'elle accélérait encore la vitesse du véhicule.
Maintenant, elle avait besoin de le voir. De constater de visu qu'il allait bien. Qu'il était sain et sauf.
C'est une vision d'horreur qui l'accueillit au centre de la ville, juste devant la bibliothèque.
À quelques mètres du magasin d'antiquités, Crochet affrontait Rumplestiltskin.
Ce dernier semblait avoir la main sur la situation. Il tentait de parlementer avec le nouveau Ténébreux, tandis que les héros étaient tous rassemblés autour d'eux. En première ligne de l'attroupement des citadins.
Décidément, les habitants de Storybrooke n'apprendraient jamais à voir plus loin que le bout de leur nez. Au lieu de fuir les combats et de rentrer se mettre à l'abri, ils accourraient de toutes parts pour assister au spectacle.
Belle quitta le véhicule et s'approcha également des deux protagonistes. Malgré la situation dangereuse, ou à cause de celle-ci, elle ne put réprimer une sensation primale et primaire à la vue de l'homme qu'elle aimait, se dressant entre l'ancien démon qu'il était, sous la forme de son plus vieil ennemi, et la foule attroupée là.
La chaleur se dissipa au creux de son bas ventre quand elle aperçut le troisième larron qui s'était joint aux festivités macabres.
Zelena se tenait dans l'ombre du pirate.
Le sang de Belle se glaça dans ses veines.
- Killian, implora Emma pour la centième fois, au moins. Ne fais pas ça ! Tu sais qu'on ne peut pas te laisser faire.
- Vraiment ? Et qui va m'en empêcher ? Toi ? ricana le nouveau Ténébreux. Tu n'as même pas compris que tu te faisais manipulée d'un bout à l'autre. Tu as fait exactement ce que le Mal attendait de toi. C'est toi qui m'as fait ça ! Il est un peu tard pour pleurnicher, maintenant.
Rumplestiltskin en profita pour avancer d'un pas, tout en surveillant la sorcière qui avait tué son fils, du coin de l'œil. Des deux monstres qui se tenaient au milieu de la rue, il ne savait pas lequel était le pire.
Il avait cohabité avec le Ténébreux pendant des siècles et connaissait parfaitement les moindres recoins de ce sinistre personnage. Mais, jamais, il n'avait été aussi cruel que la femme qui l'avait retenu captif.
-Tu étais tellement sure de toi et de la force de mon amour pour toi ! Tu étais si attendrissante, petit oie blanche, se moqua l'homme au crochet à l'encontre de la Sauveuse.
Sauveuse qui n'en n'avait plus que le nom !
Après la manière dont elle avait géré la malédiction, il était évident qu'elle était impuissante à faire ce qu'il fallait pour endiguer le déluge qui allait suivre. Il fallait stopper Hook, maintenant.
Vu la dose de rancœur qui imbibait son plus vieil ennemi, Rumple n'avait aucune peine à imaginer qu'il ne laisserait rien, ni personne, s'interposer à son plan machiavélique. Il était impossible de raisonner avec le pirate.
Chaque hôte apportait quelque chose aux ténèbres, qui se servaient des défauts et qualités qu'elles trouvaient en stock.
Dans ce cas-ci, c'était la colère et la soif de vengeance de Jones.
Le signal du combat final fut lancé par Regina. Un simple geste de sa main pour former une boule de feu déclencha la réaction de sa sœur aînée, qui riposta en direction du voleur au grand cœur.
- Robin ! s'écria l'ancienne reine impitoyable, en se précipitant sur son amant.
Le reste fut perdu dans la cacophonie générale pour Rumple. Sans crier gare, il se retrouva face à face avec Hook, qui venait d'envoyer Emma au tapis sans ménagement.
Il brandit Excalibur au-dessus de sa tête pour asséner un coup mortel au pirate, mais une nouvelle boule d'énergie lancée par Zelena le percuta de plein fouet et le fit vaciller. Agrippant l'épée de toutes ses forces, il tenta un coup désespéré pour atteindre le Ténébreux.
S'il parvenait à atteindre sa cible, le Mal serait vaincu et l'arrivée de ses suppôts et anciens hôtes serait stoppée. Toutes les Ténèbres s'insuffleraient à nouveau en lui et il n'aurait qu'à tenir bon et se renvoyer directement dans le caveau, comme il l'avait déjà fait auparavant.
Mais Killian Jones disparut pour se rematérialiser à sa gauche. Avant même qu'il en ait conscience, le crochet du pirate s'enfonça dans sa chair et la douleur l'aveugla.
- Un dernier mot avant que je ne t'arrache le cœur et le réduise en poussière, Crocodile ?
Dans l'incapacité de répondre, le trou béant par lequel son sang s'écoulait entravant sa respiration, transformée en un halètement qui se termina dans un râle, Rumple essaya vainement de porter la main à sa blessure, dans un réflexe.
Sa longue vie se mit à défiler devant ses yeux et il tenta de se raccrocher aux bons moments avec Bae, son précieux petit garçon, puis avec Belle.
Son esprit s'attarda un instant sur son véritable amour. Son étincelle dans un océan de noirceur. Sa dernière pensée cohérente fut pour la femme qu'il avait réussi à épargner et à sauver du désastre. Où qu'elle soit en cet instant, il espérait qu'elle trouverait le bonheur et que sa vie future serait remplie de joie.
Abruptement, tout devint noir et froid.
Silencieux comme la mort.