Dès qu'elle eut passé la porte du cabanon, Emma et Regina dressèrent une barrière magique destinée à l'empêcher de quitter la bâtisse.
Elle devint officiellement une détenue assignée à résidence portant un bracelet. Sauf que le sien n'était pas électronique.
Sans un mot, elle se dirigea vers la chambre d'amis qui n'avait jamais été utilisée comme telle.
La dernière fois qu'ils étaient venus, elle avait partagé le lit de son époux. Un week-end en amoureux pour se couper du monde le temps de déguster un peu de bonheur. Ils n'avaient pratiquement pas quittés les draps, abandonnant toutes idées d'activités prévues, telle que randonnée dans la forêt ou ballade en barque sur le lac qui bordait le chalet sur le versant sud. Le matin, ils avaient pris leur déjeuner sur la terrasse surplombant la rive et avait regagné leur cocon douillet.
Belle se demanda un instant si la générosité des Héros irait jusqu'à l'autoriser à pouvoir profiter des meubles de jardin ou si elle serait irrémédiablement confinée à l'intérieur, sans autre possibilité de respirer l'air extérieur que d'ouvrir la fenêtre.
Rumple se chargerait certainement de veiller à ce qu'elle puisse avoir un périmètre de sécurité raisonnable autour de la cabane.
Permettrait-il la même chose autour de lui ? Ça, elle en était moins sûre.
Il avait évité de la regarder pendant le trajet et elle ne savait pas comment réagir. Il n'avait jamais été celui qui devait composer avec le Monstre quand il se trouvait à l'extérieur de lui-même. Maintenant que les rôles étaient inversés, elle ignorait comment se comporter avec lui.
Il serait son ange gardien et elle ne doutait pas qu'il lui serait dévoué. Ce qu'elle ignorait par contre, c'était les motifs qui l'avaient poussé à intervenir en sa faveur.
Certes, il était amoureux de la douce et gentille Belle. La bibliothécaire appréciée de tous, qui lui demandait sans cesse de repousser les limites du possible en réprimant le Démon intérieur qui rongeait à présent son c?ur à elle. Celle qui avait maintes fois abandonné la lutte au moment où il avait besoin d'elle. Il lui avait pardonné son incartade avec Will. Même si leur relation n'avait pas dépassé le stade du baiser, un autre que lui, lui en aurait tenu rigueur.
Mais pas Rumplestiltskin.
Rumplestiltskin était plus tolérant que la moyenne ordinaire. Il se contentait de ce qu'elle était prête à lui offrir. N'exigeait jamais rien en amour. Il se pensait indigne d'être aimé. Chaque fois qu'il avait tenu à une personne, il l'avait inexorablement perdu. Et était persuadé qu'il en était le seul fautif.
Le Mal en elle étudiait son hôte et utilisait ses propres faiblesses contre celui-ci. Il n'oubliait rien. Important avec lui les pensées les plus secrètes, les fantasmes les plus vils, les idées les plus noires. Il s'en nourrissait et les rendait tangibles.
Il permettait également à l'hôte suivant de pouvoir les exploiter pour son propre compte.
Elle ne s'était pas intéressée aux états d'âmes d'Emma ou Hook. Mais les blessures de Rumple avaient résonné étrangement en Lacey. Donnant à Belle libre accès aux sentiments et convictions les plus intimes du fils, du mari, du père, de l'amant, du tisserand, du sorcier...
Chaque facette de sa personnalité plus que complexe. C'était comme passer sa vie au kaléidoscope.
Son parcours était jalonné de nombre d'embûches et de plaies, pour certaines toujours béantes.
Il n'était plus permis à Belle de douter qu'elle était l'amour de sa vie. Qu'il l'aimait sincèrement et profondément. Comme personne ne l'avait jamais aimée. Qu'elle était une étincelle dans un océan de noirceur. Qu'elle était sa force et n'avait jamais été sa faiblesse, contrairement à ce qu'elle avait pu croire quand elle avait découvert ce fichu gantelet. Même si elle l'était de bien des façons aux yeux des autres, et mêmes aux siens.
Mais était-il assez tolérant que pour être capable d'aimer Lacey de la même manière ?
Il avait été patient avec son double maléfique. La Bête en lui avait même, sans aucun doute, apprécié qu'elle l'encourage à donner libre cours à ses pulsions les plus sombres. Mais l'homme qui avait réussi à survivre au milieu des Ténèbres pendant trois siècles n'avait cessé de chercher à faire revenir sa Belle sur le devant de la scène. En fin de parcours, quand tout était dit, quand il pensait le monde arrivait à son terme, ce n'était pas Lacey dont il avait eu besoin.
Celle qu'il aimait de tout son c?ur. Celle qu'il avait tenté de protéger de la Malédiction qui était enracinée en elle aujourd'hui. Celle pour qui il avait risqué sa vie en affrontant un ours gigantesque. Celle qu'il chérissait alors qu'il la pensait morte depuis des années. C'était Belle. La Princesse Héroïque d'Avonlea. Celle qui était assez altruiste pour se condamner à vivre avec un être infecté par la Noirceur.
Pourrait-il jamais tomber amoureux - réellement amoureux - de Lacey ?
Belle ne savait si c'était ce qu'elle souhaitait ou non.
D'un côté, elle aspirait à retrouver son amour. De l'autre, elle ne pourrait s'empêcher de le ressentir comme une trahison.
Deux petits coups frappés à la porte l'éloignèrent de ses réflexions.
Elle entendit Rumplestiltskin s'éclaircir la gorge mais il ne poussa pas le battant.
- Belle ? appela-t-il finalement depuis l'autre côté.
Rassemblant son courage, elle alla lui ouvrir, repoussant Lacey le plus loin qu'elle pouvait.
Non, elle ne profiterait pas des sentiments de son mari. Elle ne tenterait pas de le manipuler pour obtenir gain de cause.