Sortant de nulle part, Regina se matérialisa soudain à leurs côtés, surprenant les Gold, et pas de la meilleure des manières qui soit.
- Un contretemps à la mairie, expliqua-t-elle à Robin, comme si il était tout à fait normal d'apparaître dans la demeure d'autrui sans y avoir été invitée ou même qu'ils en aient été prévenus préalablement.
- Mais, fais comme chez toi, ma chère ! grogna le propriétaire des lieux.
L'inquiétude se propageait maintenant en lui à la vitesse de l'éclair. Si son ancienne apprentie était là, sans doute avait-elle reniflé quelque chose de louche à leur propos.
Il ne croyait pas aux coïncidences.
Pendant près de trois siècles, il avait patiemment manipulé les uns et les autres, s'impliquant dans leurs vies, pour les orienter de manière à obtenir le résultat escompté. Pour que tous les dominos soient alignés parfaitement et tombent pile-poil, là où ils devaient, au millième de millimètres près. Tout comme on croisait les bouts de laines pour en faire de magnifiques tapisseries que les Rois étalaient à la vue de tous les nobliaux qui se pavanaient à la cour.
La seule chose qu'il n'avait pas prévue était Belle.
Et quelle surprise cela avait été !
- J'en ai bien l'intention ! clama la femme aux yeux sombres.
- M'man ! se lamenta le gamin avec un regard désapprobateur.
Madame le Maire adressa un signe de tête et un petit sourire pincé à son fils.
- Comme je te l'ai annoncé l'autre jour, Henry, désirerait passer un peu de temps avec toi. Dieu seul sait pourquoi !
- MAMAN ! s'écria cette fois ce dernier.
La Ténébreuse esquissa un pas en direction de celle qui l'avait retenue captive pendant trois décades mais son époux s'interposa stratégiquement.
Il ne doutait pas des envies meurtrières qui devaient couver en elle. Il expérimentait la même inclinaison à ficher la tête de l'intruse sur une pique, en cet instant. Néanmoins, La dernière chose dont ils avaient besoin était un affrontement entre les deux magiciennes. Ils ne pouvaient pas se permettre le luxe d'une échauffourée quand ils étaient si près du but.
Belle sentait son sang s'échauffer dans ses veines.
Comment cette morue osait-elle s'incruster dans leur foyer après ce qu'elle leur avait fait ?
Toute la hargne de Lacey menaçait de la submerger et si ce n'avait été pour les doigts de Rumple posés subrepticement sur son avant-bras, elle aurait déchiqueté sa Némésis et l'aurait réduite en charpie en lui sautant à la gorge.
- Bien, bien, soupira dramatiquement l'ancienne Méchante Reine, ignorante du danger qui la frôlait, apparemment. Il a réclamé à plus d'une reprise le droit de te voir et de mieux te connaître et nous avons fini par accepter sa doléance et trouver un terrain d'entente.
Rumplestiltskin arqua un sourcil.
Le sans-gêne de ces gens et leurs arrogantes prérogatives le sidéreraient toujours !
S'étaient-ils seulement posés la question de savoir si lui-même avait un quelconque désir de rencontrer le gamin ?
Certainement pas. Tous les Seigneurs partaient du principe que seuls leurs lubies comptaient et il incombait donc au petit peuple de se plier à leurs caprices.
- Nous lui avons accordé deux heures. Pour commencer, en tout cas, lâcha-t-elle abruptement en reportant son regard sur celui qui avait été son mentor et lui avait appris toutes les ficelles de la magie. Je serai juste dehors avec Robin, donc si une idée saugrenue vous venait à l'idée...
- Maman ! s'irrita encore l'adolescent.
Ce n'était pas du tout comme ça qu'il s'était figuré la première rencontre avec son grand-père paternel - la deuxième, en fait – depuis qu'il s'était réveillé à l'hôpital. Il avait réellement l'ambition d'apprendre à connaître l'homme qui avait élevé son père. Ce dernier lui manquait énormément et il déplorait le peu de temps qu'il avait eu en sa compagnie. Il aspirait à nouer un lien particulier avec l'impétueux Monsieur Gold qui lui avait toujours fait un peu peur. Les semaines qu'il avait passées à fureter dans le magasin d'antiquités, au milieu de tous ces objets étranges et souvent magiques, lui avaient permis d'entrevoir d'autres facettes de celui qui était le plus craint d'entre tous au sein de la communauté de Storybrooke et par delà tous les royaumes des contes.
- Par ici, indiqua Belle d'un geste de la main, en s'adressant à Henry.
Reprenant le dessus sur la Noirceur, elle enfuit sa colère et sa soif de vengeance tout au fond d'elle pour ne pas commettre d'impair.
Elle n'avait aucune envie de donner à Regina un quelconque motif pour la priver de sa semi-liberté. Elle tenait trop à sa vie avec Rumple, comme elle était. Surtout ces derniers temps. Malgré les obstacles que les Ténèbres avaient éparpillés en travers de leur chemin, ils s'étaient retrouvés. Ils étaient parvenus à un certain équilibre, bien qu'encore précaire, et maintenant qu'ils voyaient enfin le bout du tunnel, elle ne laisserait rien, ni personne, les détourner de leur objectif final. De plus, elle imaginait combien la visite de son petit-fils devait compter pour son mari. Elle ne voulait pas gâcher ça. Il avait tellement souffert de la perte de Bae. À chaque fois !
Le garçon, remis de son choc initial, pénétra dans la maisonnette et passa devant sa mère nourricière, lui jetant un regard plein de courroux, avant de suivre la jeune femme aux boucles brunes et à la peau bleue jusqu'à la cuisine, où il déposa son fardeau sur la table.
Rejoint quelques secondes plus tard par Robin qui leur avait emboîté le pas et qui plaça les sachets qu'il transportait à côté du cageot de son beau-fils - tandis que Madame le Maire avait un petit aparté avec Rumplestiltskin - Henry resta un peu indécis quant à l'attitude à adopter devant la Ténébreuse.
Il n'avait jamais eu à côtoyer son grand-père paternel sous sa forme corporelle maudite et bien qu'il ait une idée précise de ce à quoi il ressemblait dans la Forêt Enchantée, il n'avait jamais eu l'occasion de le voir de ses propres yeux, même s'il avait bien conscience que Rumplestiltskin était le Ténébreux.
L'adolescent avait anticipé se retrouver face à face avec un être au physique modifié. Tout comme sa mère biologique ou Hook étaient quelque peu différents quand ils étaient sous le coup de la Malédiction. Mais il assistait ici à une véritable transformation. Belle ressemblait un peu à Nimue et c'était déconcertant.
Le son de la canne de Gold tapant sur le plancher annonça sa venue dans la pièce et Henry se tourna vers lui.
- Nous seront dehors si tu as besoin de nous, lui rappela une dernière fois l'amant de sa mère adoptive, avant qu'ils ne quittent le chalet.
Un silence pesant s'installa dans la cuisine, les trois protagonistes s'échangeant des regards sans bien savoir quoi dire pour commencer.
- Si tu me disais pourquoi tu es là, réellement. On gagnerait tous un temps précieux, déclara finalement son grand-père sur un ton bourru.
- Rumple ! l'admonesta son épouse qui avait entreprit de trier les provisions apportées.
- Non, c'est une question légitime, reconnut Henry avec humilité. C'est une des raison qui fait que je n'ai pas osé venir vous voir avant. Ça, et le fait que ça m'ait été formellement interdit.
- Le contraire aurait été étonnant ! répliqua Rumplestiltskin avec sarcasme. C'est pourquoi je m'interroge sur les raisons qui pourraient pousser ta famille à te le permettre.
- Vous êtes aussi ma famille, fit remarquer l'adolescent.
L'antiquaire rejeta l'argument d'un geste de la main. Il ne se laisserait plus abuser par ces grands yeux bruns, ressemblant comme deux gouttes d'eau à ceux de Bae.
- Tu veux un chocolat chaud ? proposa Belle pour faire diversion. J'ai même de la cannelle pour le saupoudrer.
- Pourquoi pas. Si ça ne vous dérange pas, accepta le gamin.