Capítulo 14: Hombre de jengibre

Bienvenido al Little Titan Café!

El especial de hoy: Latte de pan de jengibre

— ¿Siempre tienes que usar eso?

Eren tiró la bola de pelusa en el extremo del sombrero de Santa rojo con un suspiro. — Sí — Se puso a hacer la bebida de Levi. Por ahora, sabía que cada vez que el hombre se acomodaba en su asiento quería dejarse sorprender, sobre todo si pasado un par de minutos había y que aún no había realizado un pedido. Terminó el café con leche de pan de jengibre con especias con infusión de crema batida - canela, clavo y jengibre - y un chorrito de melaza dulce. —Te ves cansado hoy.

Levi estaba cansado. Mucho más cansado de lo que normalmente estaba. No podía recordar un momento en el que se sentía tan agotado como ese día, pero se alejó el momento en que entró en la cafetería; el calor derrite los granos de invierno que lo habían hundido. Una agradable sensación lo llenó con el primer sorbo de su bebida, se mezclaban el de las especias y algo dulce incendió su lengua y garganta. —Fue un largo día.

— De caza recompensas, ¿eh?— Eren aventuró con una sonrisa juguetona que hacia a menudo Levi tuvo ganas de sonreír. Se contuvo antes de que la contracción en sus labios podría convertirse en nada más que eso.

—Admiro tu determinación, te concedo eso.

— ¿Tal vez lo suficiente para recompensarme?—, Preguntó Eren. La pregunta era bastante inocente, pero le trajo recuerdos de los sueños y por qué Levi estaba tan agotado porque no había conseguido dormir - ¿cómo podía dormir cuando fue constantemente acosado por pensamientos indecentes, donde él está haciendo cosas indecentes a este descerebrado, apenas-adulto niño? A Levi le tomó un momento darse cuenta de que Eren no había querido darle otro significado a la pregunta que no sea una respuesta para saciar su curiosidad: ¿qué hacía Levi para ganarse la vida?

—Te recompensaré con una historia,— dijo finalmente, — sobre el hombre de pan de jengibre.

Eren hizo una mueca. — Ya sé que historia. Se escapa antes de ser comido.

—Bueno, sí,— Levi estuvo de acuerdo con otro sorbo de su bebida. —¿Pero sabes cómo termina?

—Supongo que se lo comen.

—Sí. En el final —, dijo Levi. —Todo el mundo quiere un pedazo de él, pero él es demasiado rápido para todo el mundo. No es hasta que se encuentra con un río que se encuentra con un zorro astuto, viejo.— No se menciona en la historia si el zorro fuera viejo o no, pero para los propósitos de Levi, el zorro lo era. — El hombre de pan de jengibre lo engaña para subir a la cola del zorro con el fin de escapar a través del río. Pero el hombre de pan de jengibre se pone rápidamente húmedo por lo que se sube a la espalda del zorro, y luego la nariz del zorro. — Él sostuvo la mirada de Eren, y por un momento olvidó el barista que le estaban diciendo un cuento para niños. — El zorro arroja al hombre de pan de jengibre en el aire y lo atrapa con su boca y snap. Ese es el fin del hombre de pan de jengibre.

—Eso es un final terrible.

—No para el zorro.

— ¿Por qué me cuenta esta historia de nuevo?

Levi se inclinó contra el mostrador, con los hombros levantados en un encogimiento de hombros, —Como una advertencia.

Eren frunció el ceño, confundido. — ¿Una advertencia para qué?

— Para tener cuidado de viejos y astutos zorros.

Eren rió - un poco desconcertado, pero sobre todo lleno de diversión e incredulidad, — No se preocupe. Zorros no vienen por estos lados.

Eso es lo que piensas, pequeño hombre de pan de jengibre.

Ahora que las cosas finalmente se han calmado en el café, es que fueron capaces de discutir el arte de la cubierta para el próximo libro de Rivaille. —Te dije que aprobaría tu diseño.

Un rubor calentó las mejillas de Eren mientras trataba de reprimir la sonrisa que amenazaba con partirle la cara. Era difícil contener su emoción cuando alguien que tenía en tan alta estima aprobada de algo que hizo, pero había algo mucho más emocionante en la mirada de complicidad de Levi. Como si estuviera diciendo que era lo suficientemente bueno y que todos los elogios los merecía.

Eren tomó el bosquejo que había esbozado de Levi, casi sin mirar el papel a medida que lo dobló y se lo metió en el bolsillo trasero de sus pantalones vaqueros. — Me adelante y empecé algunos bosquejos reales para la portada, pero te voy a mostrarlos cuando haya algo para ver realmente. ¡Oh! Pero hay una cosa que quería mostrarle.

Busco a través de sus bolsillos frontales, la envoltura de un paquete de goma de mascar, una pegatina y algunos envoltorios de Tootsie Roll que dejó en la barra del bar. Levi arqueó una ceja, recogiendo la etiqueta con curiosidad. Utopía fue impreso en letras, azul negrita, la 'o' en la forma de Saturno. —¿Utopía?

Eren sacó un arrugado, doblado papel con un "¡ajá!" — Oh, Utopía es un restaurante de 24 horas con unas máquinas de juegos super cool.— Él desdobló el papel y lo alisó sobre la superficie plana tal como Levi coloca la etiqueta hacia abajo, perdiendo rápidamente el interés en ella, —Así que ya sabe que mi madre se inspiró en el primer libro para este café y los titanes? Bueno, ella me ayudó a diseñar el gigante de la clase de 50 metros usando nuestro colosal uno y…

Era fácil de escuchar a Eren parlotear acerca de algo con lo que estaba realmente entusiasmado. El esquema de la clase gigante de 50 metros fue impresionante. Levi podía ver las similitudes entre la imagen del titán colosal que fue impreso en la gran copa de muestra y la mucho más grande, la versión más intensa en el papel. No era muy frecuente que Levi deseara poder hacer cosas que no podía, pero cuando se enfrentó a los talentos de Eren y la sonrisa de Eren, se preguntó qué sería capturar en una pintura, en un croquis, en algo distinto de las palabras, porque a veces las palabras no eran suficientes y que era todo lo que Levi tenía.

—¿estas escuchando?

—Sí —, dijo Levi sin perder el ritmo.

—Realmente te ves cansado,— Eren señaló. Las líneas debajo de los ojos de Levi eran más profundas de lo habitual, pero su expresión se mantuvo tan imperturbable como siempre. —Tal vez debería ir a casa.

—¿Y quién se asegurará de que llegues a tu coche en una sola pieza?

Eren rodó los ojos. Uno no pensaría, pero Levi era en realidad una especie de mono en su propio camino. No hubo burla en su pregunta, ningún indicio de él cuestionando la masculinidad de Eren y su capacidad para cuidar de sí mismo. Fue una simple pregunta; una simple cuestión de Levi preocupándose lo suficiente para asegurarse de que Eren estaba bien al final de la noche y su manera sencilla, contundente de hacer las cosas - a pesar de que la mayoría de las veces en que todo lo que hizo fue confundir a Eren - volvió sus entrañas en papilla. — Me aseguraré.

Levi le restó importancia. —Todavía tengo que trabajar un poco. Está bien.

—¿En escribir su próxima galardonada canción?

Levi resopló en su bebida. —Tus suposiciones son cada vez más y más ridículas.

—Oh, busqué en Google puestos de trabajo hace un par de noches. ¿Sabías que hay puestos de trabajo para los probadores de sueño? Que claramente no lo hace teniendo en cuenta lo cansado que se ve...

Levi interrumpió su comentario—¿Alguna vez has considerado la posibilidad de que lo que hago para vivir está destinado a ser mantenido en secreto?

Eren parpadeó. — Bueno sí. Así que, probablemente, lo otro sería,¿un asesino? Va a tener que matarme ahora que lo he descubierto? ¿Alguna vez ha jugado Assassin's Creed?

A veces, Levi no podía seguirle el ritmo a este mocoso.

— Oh, eso me recuerda. Yo estaba en Utopía la otra noche con Jean y estábamos jugando SoulCalibur en la arcade y ambos nos eligió Ezio y-

— ¿Jean? — Interrumpió Levi.

— Sí. Recuerdas a mi amigo, ¿verdad? El tipo con el que salía. De todas formas...

La mano de Levi alrededor de su taza se relajó mientras la liberaba, no queriendo aplastarla con la irritación que ardía bajo su piel. Este Jean estaba apareciendo un poco demasiado a menudo ahora que Levi pensaba en ello. Que aparecía en la tienda. En la conversación. Al parecer, viéndose con él la otra noche, lo que significa que lo más probable es que fuera directamente después de que Eren salió de trabajo hasta que no se sabe qué hora intempestiva de la mañana. Tamborileo con los dedos con impaciencia mientras Eren hablaba sin cesar sobre algún juego que a Levi le importa nada. Ninguno de los cuales tenía sentido ¿porque lo que hizo Ezio de SoulCalibur tenía que ver con Assassins Creed?

—...y qué conseguimos un empate en la segunda ronda que era una locura, pero luego la tercera ronda que fue como...

—Eren, cállate.

Su boca se cerró. El silencio marcando un segundo después del siguiente, Levi se tomó un momento para llevar la taza a su boca mientras Eren estaba inquieto, nervioso, tratando de averiguar lo que dijo mal. No fue difícil (averiguar, que fue), y Eren al instante lamentó mencionar el nombre de Jean. Por alguna razón, a Levi no le gustaba - probablemente porque lo encontraba desagradable - Eren se preguntó si tenía más que ver con el hecho de que ellos estuvieron juntos, y menos que ver con la personalidad plasta de Jean. Sólo se podía esperar.

—Le...

Una mirada feroz.

—vi.

Se relajó un poco. ¿El mocoso siquiera sabía que estaba diciendo el nombre de Levi más fácilmente ahora? Levi se mantuvo suspendido en su asiento, con el rostro sin dejar ver para nada a la ira que lo quemaba dentro. —¿Cuál es tu relación con él, Eren?

—Te lo dije antes, sólo somos amigos —, dijo Eren, paciente y desconcertado y desconfiando de la tranquilidad que el hombre fingía. La tensión que llevaba era prácticamente palpable.

Eren estaba contento por la interrupción cuando un cliente entró en la tienda - ¿cuántas veces la campana lo salvó? - Porque no podía entender lo que estaba pasando por la mente de Levi. Eso era en parte por qué había pasado el rato con Jean cuando lo hizo, y en parte porque su propia mente había estado en crisis esa noche y todo lo que Eren quería hacer era tener un momento donde se sintiera como él de nuevo: menos confuso y desorientado y obsesionado por un hombre. Jean no había hecho ninguna pregunta, no le habían molestado en cuanto a por qué quería pasar el rato, no había tocado el tema acerca del hombre mayor del que se estaba enamorando Eren. Y por eso, Eren estaba agradecido. Todo lo que hicieron fue comer con la compañía de Hannes, el cocinero, y jugaron juegos de video hasta que el sol salió y recordaba el pasado sobre sus días de escuela secundaria y Eren se sentía como él de nuevo.

Su mente se sentía más clara, menos confusa. Necesitaba nivelar su cabeza cuando se enfrenta a Levi. Necesitaba ser él mismo.

Eren le entregó la bebida al cliente. Los vio salir de la tienda, el rugido de un vehículo se oyó antes que la puerta terminara de ojos verdes del caribe volvieron a Levi, brillantes y honestos; eran el tipo de ojos que Levi quería capturar con las palabras: —Yo no lo amo, si eso es lo que estás pensando. Nunca lo querría.

Tal vez eso era exactamente lo que Levi había estado pensando porque toda la rabia y - se atreve a admitirlo - los celos se había ido así como así. Reconoció la mirada en los ojos de Eren; que era algo que él reconoce en sí mismo, la realidad de que ninguno de ellos había estado enamorado.

Se le ocurrió entonces lo extraño que era su relación. Aquí estaba Eren asegurándole que él no estaba enamorado de alguien, que nunca lo había estado, y ninguno de ellos lo cuestionó. Ninguno de ellos cuestionaron los celos irracionales de Levi, la necesidad de Eren de calmarlo, por la que se sintieron obligados a hablar y estar cerca uno del otro. Era extraño y peculiar y nuevo y diferente y natural. Es sólo ... era.

Pero Levi quería más. No sabía lo que implicaba más, solo que le había venido espontáneamente a la cabeza un día, y desde entonces, Levi sabía que no estaría dispuesto a dejar que otra persona tuviera a Eren. Ya se trate de esa mierda con cara de caballo desagradable que colgaba de Eren con el pretexto de amistad, o alguna otra persona al azar.

El era el zorro y Eren era su presa.

Corre, corre tan rápido como sea posible, pequeño hombre de pan de jengibre.

— Oh, hey chicos.

Armin sonrió disculpándose mientras Mikasa se le quedó mirando a su vez, subiendo su bufanda más sobre su cara mientras su mirada se estrechó. Eren se apartó del mostrador - dónde había estado arreglando el boceto del gigante de 50 metros con vistas a Levi de vez en cuando en su ordenador portátil - forzado una sonrisa en su rostro. No estaba preparado para que Mikasa supiera quién era Levi, pero sabía tan pronto como ella vio al hombre que le recordaba de los bocetos de Eren.

— Yo quería pasar — dijo Mikasa, con voz suave por debajo de la bufanda — ya que estamos viajando para los nacionales mañana por la mañana.

La sonrisa de Eren se relajo. — Voy a hacer sus bebidas, mi regalo.

Mientras que él se fué, Levi regresó a su computadora portátil, haciendo una pausa cuando sintió la intensidad de una mirada en él. Captó la mirada de Mikasa con el costado de los ojos.— ¿Puedo ayudarte?

— ¿Eres tú el que encargó a Eren el arte de la cubierta del libro de Rivaille? — ,Preguntó ella, el tono suave de antes se había ido.

— Sí.

— ¿Cómo sabe que no eres algún tipo de fraude?

— Mikasa — Armin trató de intervenir, pero Levi se dio la vuelta en su silla de modo que se enfrentaba a ellos, con un brazo apoyado en el mostrador.

— Él no lo sabe a ciencia cierta — Levi estuvo de acuerdo — pero confía en mí.

— Él es tonto.

— Probablemente.

Armin vio a Eren conversando con un cliente, demasiado ocupado para escuchar su conversación. Las confrontaciones siempre lo ponían nervioso. Especialmente cuando Mikassa estaba involucrada.

—Si te estás metiendo con él ...— Dejó la amenaza flotando entre ellos.

La cabeza de Levi se balanceaba arriba y abajo, en un movimiento de cabeza paciente — No lo estoy, así que no hay nada de qué preocuparse.

— Aquí tienen chicos — dijo Eren un poco de prisa mientras dejaba sus bebidas en el mostrador — uno de los baños está obstruido así que debo ir a arreglarlo.

— Vamos a volver al rato — dijo Armin con simpatía. — Diviértete con eso.

Eren les despidió con la mano mientras corría al baño — ¡Buena suerte, Mikasa!

Ella no se fué, sin embargo, mientras daba un paso más cerca de Levi, ojos azules profundos y oscuros como una noche sin nubes. — A Eren le gustas y confía en ti. No sé porqué. Tal vez usted es una persona genuina que está tratando de hacer que sus sueños se hagan realidad. Pero si rompe eso, o lo que sea para hacerle daño, esté preparado para hacer frente a las consecuencias.

—Es bueno saber que tiene este tipo de amigos protectores — dijo Levi, y lo decía en serio. — Pero yo puedo asegurar que no hay malas intenciones involucradas — Si no, hubo un pequeño detalle que Levi no se atrevió a mencionar:. Que quería golpear a su amiga, — pero aún así, yo no te conozco suficientemente bien como para intimidarme por tus amenazas.

Mikasa tiró el pañuelo hacia abajo para que pudiera ver el ceño fruncido suave en su cara, —No. No soy yo a quien debe temer. Es el hecho de que, en caso de que traicionara la confianza de Eren, él nunca le perdonará. Ven, Armin.

Era gracioso, de verdad. Mikasa pensó que lo estaba advirtiendo acerca de las esperanzas de Eren con pedirle la portada de su libro. Pero eso no tenía de qué preocuparse porque Levi era completamente honesto acerca de eso y tenía toda la intención de usar su diseño para la próxima portada del libro. Dio la casualidad de que sus palabras estuvieron cerca de acertar - el secreto guardado de Levi siendo Rivaille. Como si no hubiera contemplado la idea de cómo Eren reaccionaría si supiera la verdad. Era todo lo que se preguntaba cuándo Rivaille surgió en su conversación. Ya sea si Eren lo perdonaría, lo odiaría o no quisiera volver a verlo.

Un suspiro de cansancio abandonó sus labios, tan pronto como los amigos de Eren habían desaparecido. Se quedó mirando la pantalla de su ordenador portátil, las palabras de su proyecto de libro mirando la derecha de nuevo, siempre el recordatorio de su alias.

— Déjame adivinar, — dijo Armin mientras se dirigían a su coche. — Realmente querías pasar para poder ver a ese tipo.

—Sí — respondió Mikasa, sin molestarse en negarlo.

—¿Y?

—... Se ve como un enano.

Armin rió. —Ahora estás siendo mala.

— Lo siento por eso — Eren se disculpó mientras se lavaba y desinfectarse las manos. — Espero que mi amiga no le diera ningún problema.

El que se refiriera expresamente a su amiga no pasó desapercibido por Levi. — De ningún modo. Fue una conversación esclarecedora.

Eren quería preguntar qué quería decir con eso, sino que vio a la hora y maldijo. Despejar el inodoro tomó mucho más tiempo de lo que esperaba y la tienda había cerrado hace dos minutos. Se limpió las manos y rápidamente se fue a cerrar la tienda. — Lo siento. Déjame terminar todo esto.

— Deja de pedir perdón y simplemente hazlo.

—…Lo siento.

— Tienes buenos amigos — dijo Levi después de que Eren terminó de cerrar la tienda y todo lo que quedaba era para apagar las luces. Eren se puso los guantes que Levi le habían regalado, consciente de la sonrisa que iluminaba su rostro cuando movió sus dedos. Uno de estos días, ese mocoso iba a ser la muerte de Levi.

—Sí — Eren apagó las luces de la tienda. Las lámparas de la calle iluminado por las ventanas. En realidad no podían verse unos a otros en la penumbra, sólo las siluetas de sus cuerpos y el parpadeo de las miradas mientras se abrían camino a la puerta. — Conozco a Mikasa y Armin durante tanto tiempo como puedo recordar. No sé lo que haría sin ellos.

—Eren.— En la oscuridad, sus movimientos se detuvieron, la mano de Eren flotando sobre la manija de la puerta. Su cuerpo se retorció para hacer frente a Levi y él le podía ver un poco mejor ahora que estaban más cerca de la ventana. Eren se dio cuenta de que no llevaba guantes, pero habría jurado que tenía otro par que llevaba distinto a los que le dio a Eren. ¿Tal vez los dejó en casa?

Eren ladeó la cabeza inquisitivamente. —¿Hay algún problema?

Sí. Por supuesto que había algo malo. Había algo terriblemente mal; mal porque su confesión era espesa en su lengua, y este era lo más cercano a una que Levi nunca había llegado. No era la de ir a la iglesia para confesarse. Él no era el de compartir secretos, para sentirse tan absolutamente obligado a no mentirle a alguien. No es que Levi hizo un hábito de mentir. Él nunca dijo la verdad, prefiriendo mantener las cosas para sí mismo. Pero estaba Eren, con la luz desde fuera detrás de él, con los ojos brillantes estúpidamente todavía visibles en la oscuridad de la tienda, preguntando y tranquilo. Sí, las palabras de esa chica - Mikasa, ¿verdad? - Llegaron a él más de lo que debería.

— ¿Levi?

El entendió ahora por qué Eren siempre tenía una expresión soñadora en su cara cada vez que Levi decía su nombre. Había algo dulce en cuanto a oír su nombre de labios de Eren, algo que llamaba su atención, algo que le daba ganas de escuchar su nombre una y otra vez. Ahora que Eren parecía más cómodo diciéndolo, Levi no quería que se detuviera. Era el único nombre que debe decir, el único nombre que debería decir Eren. No Jean. No Rivaille. No de cualquier otro hombre. Sólo Levi.

—…No importa.

Un destello de decepción cruzó el rostro de Eren, pero fue reemplazado con la comprensión mientras se abría camino a Levi y suavemente agarró una de sus manos, para su sorpresa. Eren se hacía cada vez más audaz con sus pocos momentos de afecto en los últimos tiempos, no era que le molestara a Levi. Permitió que el barista le tirara fuera de la tienda, ninguno de ellos queriendo soltarse cuando Eren apresó su mano con su mano libre.

No se atrevió a tratar de dejarse llevar hasta que llegaron a la zona de aparcamiento, e incluso entonces, Eren no soltó mano en todo el camino.— Bueno, que tengas buenas noches.

Levi asintió, mirando como Eren se daba la vuelta para irse, pero él tiró de su mano hacia atrás al instante con un tirón firme de la mano de Levi.

—Ah… — Eren empezó a decir, tartamudeando a un alto cuando Levi levantó el brazo y rozó sus labios sobre los nudillos del guante cubierto. Eren no podía sentir el calor de los labios a través de la piel, pero sintió la punzada de los dientes también a través de ellos y los ojos de acero que lo miraban fijamente, cautivadores en la noche. Llenaron a Eren con un tipo diferente de frío, un frío calor que le dio una sensación nerviosa.

— Buenas noches — murmuró Levi, el tono mezclado entre la oscuridad y la miel cuando sus dedos se deslizaron de la mano de Eren, los tacones de sus zapatos resonando en el silencio.

Eren se agarró la mano al pecho, preguntándose por qué se sentía como si estuviera ardiendo; preguntándose por qué se sentía como si estuviera atrapado por algo que no podía escapar.

Es demasiado tarde para correr ahora, pequeño hombre de pan de jengibre.

NT: Hola! no se preocupen! nunca jamás abandonaría una traducción, lo mismo va para The Inter, pronto sacaré el segundo cap. Muchisimas gracias por todo su apoyo, yo soy super feliz de poder traerles estos tremendos fics en nuestro idioma.

Besos.

Mono