La señora Bennet con su tercera y quinta hija se sentaron en los elegantes sillones de Netherfield observando el bello lugar. La señorita Bingley miró irritada a las nuevas invitadas Bennet. El señor Darcy se limitó a saludarlas, el Coronel estaba con una sonrisa neutra, y el señor Bingley las recibió atentamente.

Lizzy y Kitty se sentaron en frente de su familia, se sentían muy incomodas, su familia no era conocida por ser muy discreta. "Tiene una residencia muy bonita señor Bingley, y debo agradecerle por cuidar a mi Jane, se encuentra todavía muy enferma, y el señor Jones dijo que por ningún motivo debería ser trasladada a Longbourn" exclamó exageradamente la señora Bennet

"¿Trasladarse? Por ningún motivo, la señorita Bennet se quedará aquí hasta que mejore" dijo el señor Bingley decidido, luego de una conversación larga, y los indirectos insultos de la señora Bennet hacía el señor Darcy, y sus indirectas hacía el Coronel Fitzwilliam sobre sus dos hijas.

Todo el ambiente se volvió incómodo hasta que Lydia habló. "Espero que cumpla su promesa de hacer un baile señor Bingley, y no vaya olvidar invitar al regimiento" Lizzy se sintió algo avergonzada por la actitud de su hermana menor "Claro que lo haré señorita, apenas su hermana mejore, y usted puede fijar la fecha." Lydia lanzo una aguda exclamación de felicidad, Mary rodo los ojos, hizo una observación de cómo sería mejor conversar en vez de bailar.

La señora Bennet y sus dos hijas se marcharon, luego de despedirse de Jane y de sus dos hijas hospedadas en Netherfield partieron hacía Longbourn, la señora Bennet sintiéndose alegre ya que su plan había funcionado.

Las hermanas del señor Bingley pasaron casi toda la tarde junto a Jane, Elizabeth todavía no estaba convencida de sus intenciones con su hermana, el señor Bingley estaba junto al fuego su rostro parecía tener una expresión de impaciencia.

El señor Darcy escribía una carta, y el Coronel leía un libro, Lizzy se encontraba posando para Kitty quién la dibujaba nuevamente, aunque debajo de ese dibujo, estaba el pequeño retrato del señor Bingley que Kitty había arreglado en secreto mientras lo observaba disimuladamente

. Luego de una hora las hermanas del señor Bingley bajaron y se unieron al grupo en el salón, Kitty quién ya había hecho el bosquejo de Elizabeth, se excusó para ver a su hermana, Lizzy dijo que iría en una media hora a verla.

"¿Qué hace señor Darcy?" preguntó Caroline, aunque era bastante obvio lo que hacía el heredero de Pemberly "Escribo una carta para mi hermana Georgiana" respondió éste a secas. "Oh dígale que la deseo ver" dijo la señorita Bingley, Darcy y Elizabeth rodaron los ojos mentalmente por la desagradable presencia de la hermana de Charles.

"Pase" dijo Jane al escuchar unos golpes en la puerta. "Hola Jane, ¿cómo te encuentras?" preguntó Kitty suavemente mientras entraba y cerraba la puerta.

"Me siento un poco mejor Kitty gracias por preocuparte" respondió Jane débilmente "Vine a hacerte compañía si no te importa" dijo su hermana menor "Claro que no, veo que has traído tus materiales, espero que no vengas a retratarme" dijo Jane riendo antes de romper en una tos profunda "De hecho te he traído un presente, pero debes mantenerlo en secreto" dijo la cuarta hermana.

Esto despertó la curiosidad de Jane. Kitty rio un poco antes de entregarle el pequeño dibujo a su hermana, ésta hizo una exclamación de sorpresa y luego se tapó la boca con la mano. "¡Kitty no puedes darme esto! ¿El señor Bingley lo sabe?" Kitty volvió a reír "Es un secreto Jane, no creo que al señor Bingley le importé" dijo su hermana menor "Te ha quedado muy bien Kitty, se parece mucho a él, has capturado perfectamente sus facciones" dijo Jane trazando su mano por el retrato de su joven pretendiente, la joven Bennet la observó por unos instantes, en los ojos de su hermana se veía un amor inconfundible.

"No te vayas a enamorar de ese pequeño retrato" Jane rio alegremente, Kitty no la había visto tan feliz en días "Te lo agradezco mucho Kitty, me ha encantado un montón" dijo Jane sonriendo.

Luego de unos quince minutos conversando Jane se veía somnolienta, su hermana prefirió dejarla descansar, cuando salió Jane observó nuevamente su dibujo, una sonrisa se formó en su rostro y luego planto un suave beso en el papel, se sonrojó por sus acciones, luego lo dejo bajo su almohada y se acomodó para dormir.

Kitty abrió la puerta del cuarto de su hermana para salir y cuando la cerró detrás de ella se encontró con el Coronel que estaba afuera, Kitty lanzó un pequeño grito de susto y sorpresa "Oh perdone usted señorita Kitty, no he querido asustarla" dijo el Coronel algo avergonzado

"No se preocupe Coronel, solo me ha atrapado por sorpresa" dijo Kitty calmando su corazón que estaba agitado por la sorpresa y porque el que la causo fue el Coronel. Éste al ver el rubor de la señorita Catherine, le afecto ya que se sonrojó un poco también.

"¿Quiere dar un paseo?" preguntó el Coronel extendiendo su brazo. "Seguro Coronel, pero ya es muy tarde para salir, hace frío afuera" dijo Kitty mirando por la ventana el anochecer.

Richard rio un poco "Podemos darlo aquí dentro, si usted me lo permite" dijo con una suave sonrisa "Sería un placer" Kitty tomó el brazo del Coronel y juntos comenzaron a caminar, ésta lo veía muy concentrada, tenía unas pequeñas cicatrices en la cara, una en su barbilla y otra cerca de su nariz y ojo. "¿Acaso soy tan horrendo?" preguntó Richard riendo e intrigado a la vez, Kitty se sonrojo aún más. "Claro que no Coronel, usted es apuesto, solo observaba sus cicatrices, si no es demasiada intromisión, me gustaría saber cómo las obtuvo, deben tener una historia" dijo Kitty bajando la mirada, Richard se volvió a sonrojar "Claro que puede saberlo señorita Kitty.

Todas las obtuve cuando dirigía mis tropas en la batalla" el Coronel apuntó a la que tenía en la barbilla "Esta la obtuve cuando un enemigo me corto con una navaja de bolsillo" luego apunto a la que tenía en la nariz "Esta la gane por culpa de uno de mis soldados quién me araño por casualidad" Ambos Kitty y el Coronel rieron.

"¿Y qué hay de esta?" preguntó la joven Bennet apuntando a la que tenía cerca de su ojo "Uno de mis soldados más revoltosos me golpeo con la culata de su arma luego de una pelea, no lo culpo, pues estaba ebrio" dijo el Coronel bajando la mirada "Murió en la primera batalla que tuvo en la milicia bajo mi mando, pude haberlo salvado, pero no alcancé, fue valiente…" dijo el Coronel, su voz débil.

Kitty sintió el dolor de Richard, sus ojos se humedecieron "No fue su culpa Coronel estoy segura, debió ser el destino, y no creo que él haya pensado eso tampoco" dijo la cuarta hermana Bennet acariciando su brazo de forma reconfortante "Gracias" dijo Richard con una triste sonrisa, luego Kitty cambió el tema para no entristecer más al Coronel.

Llego el día de la partida de las hermanas Bennet, Jane, quién ya estaba mejor, el señor Bingley no quería despedir a la señorita Bennet. Hubieron días que ella había abandonado su cuarto y así Charles pudo conversar con ella, Kitty y el Coronel conversaron varios días seguidos de cualquier tema, ella le prometió que lo retrataría cuando sus habilidades hayan mejorado, los mismo con el señor Bingley. Elizabeth y la señorita Bingley estaban aliviadas por la pronta ausencia de cada una en la vida de la otra.

El señor Darcy se mostraba indiferente, con la partida de las señoritas Bennet, aunque su primo y mejor amigo sospechaban de sus sentimientos. Jane le agradeció a montones al señor Bingley por su hospitalidad y atención, éste se mostró alegre por haberla cuidado y que estaba invitada cuando quisiera a Netherfield.

Todo estaba empacado y Jane había guardado su dibujo en el bolsillo de su abrigo y reía cada vez que se acordaba causando una mirada confusa en sus dos hermanas.

Llegaron a Longbourn y su madre se mostró molesta por verlas volver tan pronto, aunque su estadía haya sido larga la señora Bennet solo quería que Jane estuviera el mayor tiempo posible con el señor Bingley.

Su padre se mostró feliz por su regreso, Mary también se alegró de ver bien a Jane y Lydia no se mostró muy animada, a menos que le hablaran de oficiales.

Jane extrañaría al señor Bingley, y Kitty extrañaría al Coronel Fitzwilliam. Todo volvió a la normalidad en Longbourn.

Al otro día la familia estaba dispersa por la casa, la señora Bennet y Lydia fueron al pueblo, invitaron a Kitty pero ésta se rehusó quedandose en casa dibujando.

Jane estaba bordando en la sala mientras que Lizzy leía un libro, aunque fue a dar una caminata poco después, Mary tocaba el pianoforte como lo habitual. Su paz fue aturdida por la criada "Disculpe señorita Bennet, han venido a verla, un caballero" dijo ésta suavemente "¿Quién?" preguntó Jane confundida deseosa que fuera el señor Bingley "un tal señor Wells" dijo la criada, Jane y Mary intercambiaron miradas de confusión, jamás habían oído ese nombre "Hágalo pasar" dijo Jane dejando su bordado de lado, Mary la acompaño.

Entró un caballero bastante apuesto, era alto, más alto que todos los hombres que habían conocido, incluso un poco más que el mismo señor Darcy, usaba anteojos, tenía el cabello oscuro y tenía una barba crecida, que se unía a su semblante elegante. "Disculpe señorita Bennet, mi nombre es Jack Wells y me ha enviado el señor Charles Bingley, soy el aprendiz del boticario, el señor Jones, estoy preparándome para ser doctor, y he venido a ver como esta" dijo el señor Wells con una sonrisa algo tímida.

"Oh, gracias doctor, el señor Bingley fue muy amable en enviarlo" dijo Jane "Si, ahora siéntese no tardare más de unos minutos" dijo el doctor Wells, que en realidad aún no era doctor pero le gustaba que lo llamaran así "Le traeré un té doctor Wells" dijo Mary saliendo del salón.

El doctor reviso a Jane y le dijo que se encontraba perfectamente bien, era un hombre agradable pero frío, no podía tener más de 27 años pero la barba que usaba lo hacía ver mayor.

"Discúlpeme doctor Wells, pero debo buscar a mi hermana le agradezco haber venido" dijo Jane haciendo una reverencia que el doctor devolvió inmediatamente "Me alegra que este mejor, cualquier malestar puede usted llamar al señor Jones, y vendré a verla" respondió Jack.

Jane salió y el doctor quedo solo con Mary quién le sirvió un té caliente. "Muchísimas gracias señorita, ¿debo suponer que es una de las hermanas de la señorita Bennet?" preguntó con fría curiosidad el doctor "así es señor Wells soy la tercera de cinco hermanas, mi nombre es Mary Bennet" dijo ésta fríamente "Es usted una señorita muy agradable, debo decir, gracias por el té" respondió éste con una sonrisa suave "No hay de que señor, gracias por venir a ver a mi hermana" dijo Mary, ésta fue nuevamente al pianoforte, y sentía como el doctor Wells la observaba con concentración, esto hizo que se sonrojara un poco.

Usted toca muy bien señorita Mary" dijo el doctor acercándose para observarla "Muchas gracias doctor, pero estoy mejorando esta sinfonía" dijo Mary con una sonrisa, el señor Wells se la devolvió.

Luego le agradeció por el té y le reitero que cualquier cosa que le pasara a la señorita Bennet o a sus hermanas no dudara en llamarlo, Mary le agradeció nuevamente, el doctor se fue y Mary quedó agradada por su personalidad e interés por la medicina, el doctor Wells podría ser una de las pocas personas que le agradaban.