Nick attendait silencieusement dans les fourrés, entourés des autres policiers. Il retrouvait enfin son souffle, mais ses jambes semblaient menacer de prendre leur indépendance s'il osait leur faire l'outrage de courir aussi rapidement encore une fois. Il ne pouvait pas leur en vouloir, même s'il sentait bien qu'il n'était pas encore au bout de ses peines.

Il profitait de chaque seconde de répit pour reprendre ses forces, même s'il était de plus en plus inquiet en voyant que Franky n'était pas là. Il entendit subitement plusieurs coups de feu, bien qu'étouffés.

« C'est à l'intérieur, elles ont des problèmes !

-On y va les gars ! »

Nick se leva, mais ses jambes se dérobèrent sous lui. Le chef Bogo posa sa main sur son épaule.

« Nick, restez à l'arrière. »

-Mais… protesta-t-il

-Vous avez vu votre état ? Vous allez juste vous mettre en danger. Faites nous confiance, on vous la ramène. Restez derrière, c'est un ordre. »

L'officier acquiesça à contrecoeur, et les regarda partir. Il se laissa tomber dans les fourrés, regrettant l'absence de son arme, ne pouvant ne serait-ce que couvrir la porte. Avec un profond sentiment d'impuissance et d'inutilité, il vit ses collègues forcer la porte qui s'ouvrit à la volée. Une humaine en émergea.

« Ne tirez pas ! On est de votre côté ! Je suis Alice ! Alice ! Nick vous a parlé de moi !

-Laissez la passer ! Lança Nick en surgissant des fourrées, un élan d'adrénaline le faisant courir vers eux. Où est Judy ?

-Quelqu'un d'autre arrive ! l'interrompit un soldat.

-C'est Franky ! »

La seconde femme émergea en courant, serrant sa compagne dans ses bras. Boggo leur ordonna de s'éloigner. Elles ne demandaient pas mieux.

« Attendez ! Et Judy ?! »

Franky baissa les yeux.

« Iels l'ont rattrapé. J'ai rien pu faire…

-On s'occupe de ça, allez vous cacher ! Hurla Bogo, on rentre ! Mission de sauvetage, on sort de là tous les animaux, et on ramène Hopps à la maison. Go go go ! »

Nick hésita, regardant les deux femmes sauter dans les fourrés, ses collègues pénétrer dans la fausse masure. Il pesa rapidement le pour et le contre. D'un côté la sombre compagnie de celles qui n'avaient pas su tenir leur promesse et la sécurité, de l'autre, foncer sans arme et tête baissée dans un labo dangereux malgré son état, et retrouver Judy.

Son choix était déjà fait.

« Bon, les jambes. On fait ça une dernière fois. Pour Judy. » Souffla-t-il.

Et il entra dans la cabane.

Judy était assise, les mains attachée dans le dos, sa jambe blessée étalée sous elle, le sang s'écoulant lentement de la plaie non bandée, son visage tuméfié trahissait les mauvais traitements qu'elle venait de subir lors du rapide interrogatoire, lorsqu'elle s'acharnait à garder le silence. Elle commençait à voir des étoiles danser devant ses yeux, mais s'accrochait comme elle pouvait à la réalité. Le point positif dans tout ça étant que, puisqu'elle était porteuse d'un rare cas de croisement entre deux espèces normalement incompatibles, un des médecins avait arrêté l'homme en colère, précisant que la caméra révélait la présence de d'autres assaillants.

Elle perçut les pas, nombreux et lourds, dans le long escalier, et vit ses collègues arriver devant elle, accompagnés de Bogo. L'ensemble des infirmiers et médecin restant qui s'échappaient par la sortie souterraine se figèrent lorsque le chef cria :

« Plus personne ne bouge, vous êtes tous en état d'arrestation. »

Judy lui sourit.

« Vous avez pris votre temps chef.

-On a fait ce qu'on a pu, Hopps. Content de vous voir en vie. »

Elle parcourut du regard la petite équipe, mais ne vit pas la moindre trace de la présence de son co-équipier.

Mais, avant qu'elle puisse poser la question, un cercle de métal froid se posa sur l'arrière de sa tête.

« Messieurs, on va passer un marché, sourit la voix dans son dos alors qu'elle déglutissait. Nous vous laissons librement disposer de nos sujets et de notre laboratoire, et vous laissez partir mon équipe et moi-même. »

Le chef fronça les sourcils.

« Sinon ?

-Sinon je répands la cervelle de la lapine sur le sol. Au choix. »

Bogo raffermit sa prise sur la crosse.

« Vous pensez que je vais vous laisser faire ?

-Oui. Exactement même. Laissez nous partir, et on relâchera le lapinou. »

Judy planta son regard dans celui de Bogo, profitant que l'attention de son geôlier soit captivée par ses collègues pour tirer discrètement sur ses liens, qui se desserraient lentement.

« Judy ! »

Elle sursauta, relevant la tête sur les escaliers où Nick dévalait les marches à toute vitesse, rejoignant ses collègues en bas.

« Nick ! Souffla-t-elle en souriant.

-Nick ? Le Nick qui m'a piqué deux scientifiques ? Parfait. » Souffla l'homme, redressant son canon vers le pelage roux qui descendait rapidement l'escalier.

Il tenait sa vengeance.

Judy ne réfléchit pas, elle tira sur ses liens défaits, et sauta sur le bras de l'homme en hurlant :

« Nick, couche-toi ! »

Le tir retentit, et les policiers foncèrent sur l'homme, deux d'entre eux l'immobilisèrent et le menottèrent, alors que les autres se précipitaient sur les fuyards. Boggo passa à toute vitesse devant Judy et l'homme, se précipitant sur les animaux encore ficelé à leurs lits, beuglant dans sa radio :

« Equipe 2, bloquez la sortie souterraine !

-C'est fait monsieur, on les a cernés ! » Parvint-elle à saisir au passage.

Elle tituba, les mains serrées sur sa poitrine douloureuse, et tomba en arrière, dérapant sur son propre sang qui s'étalait sous elle.

« Judy ! Oh bordel, ta jambe. »

Elle sentit les mains de Nick la rattraper, et l'asseoir tranquillement. Il eut un froissement de tissus, et elle vit indistinctement la cravate de Nick se nouer autour de sa cuisse pour arrêter l'hémorragie.

Elle voulait lui dire que ce n'était plus très important, mais sa respiration était trop chaotique.

« Hey, hey Judy, ça va aller, c'est fini. Hey regarde-moi. Je suis là, ça va aller. Respire lentement.

-La… La balle… » Parvint-elle à articuler, reculant les mains de son torse.

Nick lâcha un hoquet.

La veste bleue de Judy s'ornait lentement d'une fleur sombre, autour d'un trou dans le tissu, au niveau du poumon.

« Oh merde. Il t'a touché. Merde merde merde ! -Il se redressa, levant la voix- Un médecin ! Il me faut un médecin ! Vite !

-Qu'est ce qu'il se passe ? émit la voix grave de Bogo, se rapprochant rapidement d'eux. L'ambulance est en route, est ce qu'elle est… Oh bordel ! Hopps ! Hopps vous m'entendez ? »

Le monde tourna autour d'elle, alors que chaque inspiration était plus douloureuse que la précédente. Elle posa une main sur le visage de Nick, essayant de s'accrocher à un repère. C'était peut-être le moment de lui annoncer. Il fallait mieux qu'il l'apprenne de sa bouche que sur son cadavre…

« Nick… Je… Je suis…

-Je sais, Alice et Franky en ont parlé, mais on s'occupera de ça plus tard d'accord ? Tiens bon. Les secours arrivent. »

Il l'allongea, appuyant des deux mains sur la plaie.

Bogo interrogea Wilde du regard, perdu dans son incompréhension. Nick plongea ses yeux dans ceux de Judy et lâcha.

« Elle est enceinte. De moi.

-Oh.

-Je…

-C'est une bonne nouvelle Hopps. Raison de plus pour pas mourir ici, d'accord ? »

Elle hocha la tête, se tournant vers Nick. Sa vision devenait floue, elle voulu lever à nouveau sa main vers son co-équipier, mais ses muscles n'obéissaient plus.

« Hé, regarde-moi. Judy, ne ferme pas les yeux d'accord, regarde moi. »

Son regard dériva, incapable de s'accrocher au décor. Le son autour d'elle se perdit dans un écho distordu. Elle perçu les sirènes, l'agitation, sans pour autant pouvoir situer les voix. Elle sombrait, doucement.

« Nick…

-Je suis là. Reste avec moi. »

Sa voix prenait des accents de panique. Il n'arrivait pas à ralentir l'hémorragie.

« Nick… Je… Je crois que…

-Ferme là Judy, économise tes forces. Reste avec moi, c'est tout. »

Un sourire parvint à se frayer un chemin jusqu'à son visage.

« Je crois que je t'aime, Nick… » Souffla-t-elle, avant de se laisser sombrer.

Nick se figea.

« Non. »

Il secoua le corps inerte sous ses paumes.

« Non. Non pas comme ça. Tu n'as pas le droit. »

Il secoua plus fort.

« Hé. Regarde-moi. Regarde-moi ! Ouvre les yeux ! Judy ! »

Sa voix se mit à trembler, alors qu'il refusait de croire en ce qu'il voyait.

« Ouvre les yeux. Accroche toi encore un peu. Juste un peu. Les secours sont là. Juste quelques secondes… Ouvre les yeux ! Regarde-moi ! … S'il te plait… »

Il vit la main de Bogo se poser sur le cou de Judy.

« S'il te plait… Accroche-toi… Pas maintenant. Pas comme ça… S'il te plait. Pour moi. Ouvre les yeux pour moi. »

Il lâcha la plaie, passant les bras autour d'elle, la ramenant vers lui et la serrant contre lui en plongeant son nez dans son cou. Bogo retira sa main, et la posa sur l'épaule de Nick.

« Judy… Ouvre les yeux… S'il te plait…

-Nick. Il faut la sortir de là. L'ambulance est dehors. Venez... »