Bonjour à toutes et à tous.

Nous approchons enfin de la fin de cette histoire. J'espère que cela vous a plut.

Si cela vous a plut, une petite Review fait toujours plaisir.

On retrouvera le lore de Théo surement l'année prochaine.

Des OS seront mit prochainement.

Encore merci à Shueino pour la correction.

Bacciolino et bonne lecture.

Chapitre 11 : La nouvelle Génération.

Durant des années, Grunlek avait continué à voyager, il n'avait jamais renoncé à vivre, il avait juste changé la manière de la voir. Il s'accrochait moins à ses sentiments que s'il avait été avec eux, il avait sans nul doute peur de les perdre à nouveau. Notre mécanicien s'était rendu de villes en villes, de capitales à cités pour aller rencontrer d'autres personnes. Offrir ses divers services, aider ceux dans le besoin, aussi bien au niveau mécanique ou cuisine que par des missions de mercenaires.

Il approchait d'un âge respectable où dans son monde les nains tentaient de fonder une famille, essayaient de procréer et de se battre pour leur cause. Lui, continuait son voyage en direction du savoir, il parcourait des forêts pour se rendre vers le village voisin.,

Quand tout à coup, un bruit de combat se fit entendre. Toujours prêt à aider la veuve et l'orphelin, Grunlek se dirigea vers le son. Il fut étonné de se retrouver dans une situation étrangement familière, devant lui, un jeune homme à l'armure blanche d'une vingtaine d'années était en train de combattre des vers de plus de trois mètres de haut. Le paladin essayait de protéger des voyageurs effrayés et les vers étaient fort nombreux.

Grunlek se revoyait des années en arrière, lors de sa première rencontre avec Eduard, même situation, même église, celle de la lumière, même créature mettant en danger des voyageurs. Le nain ne réfléchit pas une seconde de plus et fonça dans la mêlée en se promettant de ne pas s'attacher à cet être.

Grunlek posa ses affaires au sol et se précipita dans la mêlée, son bras mécanique en avant, il donna un coup de poing sur l'une de ces créatures, elle recula précipitamment en sentant le contact avec le métal froid.

« Je vais couvrir vos arrières jeune homme ! » souffla Grunlek.

Le jeune paladin haussa légèrement un sourcil, avant de se diriger à nouveau vers les créatures en criant :

« Je n'ai pas besoin de votre aide ! L'église de la lumière vaincra ! »

Malheureusement pour ce dernier, un des vers lui envoya un coup de queue en pleine tête. Le paladin vola de quelques mètres avant de se trouver au sol.

Le nain pesta par l'initiative du paladin. Il aurait espéré revoir une copie jeune d'Eduard. Il se rendit compte que cette église pouvait accueillir parfois des têtes brûlées. Il hésita à souffler le mot : imbécile ! Il préféra taire ses paroles et se concentrer sur le combat et protéger les voyageurs.

Il leur fallut quelques heures pour se débarrasser, avec un peu de difficulté, les vers en face d'eux. Grunlek découvrit que le paladin savait user de magie du type électrique, ayant abattu la foudre sur certains de leurs ennemis. À la fin du combat, les voyageurs ne prirent pas le temps pour remercier ni le nain, ni le paladin, ils s'enfuirent en courant, les yeux remplis de larmes de peur.

« EH ! ON VOUS A QUAND MÊME AIDÉ ! » s'énerva le paladin.

Grunlek soupira face au comportement du gamin à ses côtés, il se prépara pour repartir en voyage, quand il sentit une vive douleur dans la cheville. Dans la mêlée, le nain avait pris un peu trop d'appui sur une jambe, par conséquent cette dernière s'était foulée. Il posa un genou par terre, tenta de conserver en lui un petit gémissement de douleur et de se reposer le temps de s'habituer à sa présence.

« Vous êtes blessé ? » demanda froidement le paladin.

« Rien de grave, paladin. Je vais juste attendre un peu. Ça va passer. »

Mais l'humain refusa d'écouter, il attrapa la cheville du nain le surprenant, souleva le bas du pantalon pour voir la cheville gonflée du nain.

« ET ÇA ! VOUS ALLEZ PAS ME DIRE QUE VOUS NE VOUS ÊTES PAS BLESSÉ ! »

Le paladin se mit à râler sur un Grunlek abasourdi, en même temps, l'homme de lumière posa sa main sur la cheville et une douce lueur s'en délivra. La douleur disparut petit à petit, un sentiment d'apaisement parcourra son corps, puis l'inquisiteur lâcha la cheville.

« Voilà, maintenant que c'est fait, vous pourrez mieux marcher. »

Le paladin se releva, prêt à partir, sans un mot supplémentaire, Grunlek s'apprêta à remercier l'homme, quand il le vit vaciller, le nain le rattrapa de justesse. Le cuisinier l'allongea sur le sol, le gamin ne semblait pas être blessé, son visage n'avait pas les traits tirés, ni marqués par les signes de douleur.

Grunlek prit peur, jusqu'à ce qu'il entende un immense grognement provenir du ventre du paladin.

« Ce n'est que ça. » souffla le nain rassuré.

Rapidement, le mécanicien sorti sa couchette et le nécessaire pour installer confortablement le paladin. Il sortit également le nécessaire pour cuisiner : poêle, louche, nourriture. Il se mit à l'action en attendant que son partenaire se réveille.

Il était impossible pour l'ex-prince de laisser une personne mourir de faim dans une forêt et surtout si ce dernier était inconscient et venait de livrer bataille. Grunlek fouilla dans ses vivres pour sortir un petit morceau de viande séchée, il prit quelques légumes qu'il éplucha et découpa en petits morceaux. Il fit revenir les légumes dans de l'huile, quelques épices étaient ajoutées à l'ensemble des aliments. Il laissa reposer les légumes sur le côté, avec un couvercle pour empêcher que les oiseaux et autres animaux aillent picorer. Il alla rapidement dans une petite rivière afin de remplir un mini chaudron et de le mettre sur le feu.

Il attendit que l'eau bouille avant d'y insérer les légumes chauds et la viande séchée pour apporter plus de goût au bouillon. Grunlek sifflota un petit air nain, heureux de cuisiner même en pleine forêt. Le fumé des aliments voletait dans les environs et vint titiller les narines du paladin, réveillé par cette odeur, l'inquisiteur se releva doucement, le regard encore dans le vague, la tête embrumée par le fait de ne pas avoir mangé.

« Ah ! Vous êtes réveillé jeunot. Tenez ! » dit Grunlek en tendant une écuelle de soupe. « J'ai préparé cela pendant que vous dormiez. Je m'appelle Grunlek. »

L'humain hésita, regardant l'écuelle qui lui était proposée, puis le nain, puis son regard se reporta sur l'écuelle. Grunlek pouvait lire dans ce regard de la méfiance à son égard.

« Si j'avais voulu vous tuer, vous ne croyez pas que je l'aurai fait pendant votre sommeil. »

« Vous marquez un point. » soupira l'humain en attrapant le bol de soupe. « Je m'appelle Théo de Silverberg. »

Grunlek resta un moment interdit. Le nom résonnait dans sa tête, Silverberg, il se rappelait des instants vécus avec Eduard. Il se souvenait de sa rencontre presque similaire à celle-ci, comme si le destin voulait lui jouer un tour. Rapidement Grunlek effaça cette hypothèse de son esprit. Après tout, les coïncidences peuvent exister, et puis, les deux paladins étaient si différents.

Théo posa ses lèvres sur le récipient et avala une gorgée de la mixture. Les traits de son visage si sérieux se radoucissaient à force de boire le met.

« C'est délicieux. » souffla-t-il.

« Ravi que cela vous plaise, sir de Silverberg. » rigolait Grunlek, avec un bol de soupe en main pour partager le repas.

« Appelle-moi Théo et puis, tutoie-moi. Je suis peut-être un inquisiteur, mais je ne suis pas en mission pour l'église. Et puis, tu es sûrement plus âgé que moi. »

« Très bien Théo. » répondit Grunlek. « Oui, je suis en effet plus âgé que toi. Mais c'est là la caractéristique des nains. »

« Je suppose. Je n'ai jamais vraiment écouté lors des cours des différentes races. Tout ce que je sais, si c'est un ennemi on attaque, si c'est un allié on le défend. Point. Pas besoin de chercher de quelle race ils sont, sauf peut-être pour les démons. »

Grunlek riait sous sa barbe. Il venait à peine de connaître ce Théo qui l'appréciait déjà sa façon de penser, certes différente de la sienne, mais assez simple à comprendre. Une attitude plutôt barbare comparé à cet homonyme qu'il avait rencontré par le passé.

Théo fut légèrement vexé par les petits rires du nain, il cacha sa gêne et sa honte en continuant de boire sa soupe.

« Désolé, d'avoir rigolé, ce n'est pas contre toi. C'est juste que je n'ai pas l'habitude d'entendre de tels discours. » continuait Grunlek en essuyant quelques larmes. « Mais revenons à toi. Tu m'as dit que tu n'étais pas en mission pour ton église. Alors que viens-tu faire ici ? »

Théo posa le bol vide sur le sol, le regard concentré avant de lâcher :

« Je suis en voyage, sûrement comme toi, à la recherche de réponse à mes questions. Je sais que l'église ne pourra pas me les donner. Par ailleurs, j'ai besoin de voir le monde sous un autre angle de vue. Je veux comprendre certaines histoires que l'on me raconte. J'ai besoin de comprendre. C'est pour cela que je suis parti, pour un petit moment, loin de toute civilisation. »

Grunlek écoutait, patient. Il attrapa ses affaires de cuisine, prêt à aller nettoyer le tout avant de lancer à l'encontre de l'inquisiteur :

« Tu ne voudrais pas faire un bout de chemin avec moi ? »

Théo leva les yeux avec un regard interrogateur vers le nain.

« Je voyage depuis des années tout seul, et cela ne me déplaira pas d'avoir un peu de compagnie. Je voyage sans but précis, où du moins, tout comme toi, je cherche des réponses à mes questions. Cela sera plus agréable de voyager en groupe, par ailleurs, je pourrais m'occuper des rations et de la cuisine. »

Grunlek ne savait pas pourquoi il venait de proposer une telle offre à ce paladin qu'il venait à peine de rencontrer. Il s'était pourtant juré de ne plus s'accrocher à personne, au risque d'être blessé directement dans le cœur. Mais quelque chose en lui le poussait à aller devant les autres. Un élan de générosité qui l'entraînait dans un cercle infini de souffrance mais aussi de bons moments.

Il ne voulait pas rester seul. Il ne désirait pas laisser passer une nouvelle chance de pouvoir voyager en compagnie d'autres personnes. De former un nouveau groupe, plus jeune, vivre de nouvelles expériences.

Face à lui Théo tendit la main pour attraper celle du nain. Il se releva avec l'aide de sa force et se mit devant lui :

« Très bien. Faisons un bout de chemin ensemble. »

Sur ces paroles, le paladin et le nain commencèrent leur périple. Théo appela sa monture, Lumière et invita Grunlek à y prendre place, ensemble, ils aidèrent quelques villageois pour des menus tâches. Travailler la terre, rechercher quelques objets perdus, protéger des fermiers contre les bandits. Ils n'avaient pas de grandes quêtes importantes et précieuses.

Il y avait parfois quelques déboires, comme la fois où Théo avait confondu un vieil homme bourré avec un demi-diable, car il ne parlait pas clairement ou quand le paladin avait foncé droit dans les buissons pour se battre contre un loup… qui s'était révélé être un chien de berger. Plusieurs petits soucis qui faisaient rire Grunlek.

Un jour, le nain et le paladin découvrirent une étrange annonce dans une auberge. Une mise à prix d'un jeune homme, de la part de l'église de l'eau. Une coquette somme pour chasser un homme.

« Je n'aime pas ce genre de quête. » souffla Théo. « Nous ne sommes pas des animaux. Je ne comprendrai jamais cette église de l'eau. Surtout qu'ils ne mettent pas de détails sur l'individu. On ne sait pas s'il a volé, blessé ou tué des gens. Juste : chassez-le et vous aurez une prime. »

Grunlek observa le papier, aucun nom n'était indiqué, juste quelques vagues informations. L'église de l'eau fournissait le reste de ces informations à ceux qui osait se présenter à eux. Grunlek hocha de la tête avant de prendre son sac de provisions et de partir avec Théo vers un nouveau chemin. Ils devaient se rendre dans une ville voisine pour trouver d'autres quêtes, après plusieurs mois de voyage, ni l'un, ni l'autre n'avaient trouvé de réponse à leurs questions.

Durant ce trajet, où Théo pestait contre les moustiques qui s'attaquaient à sa monture, un bruit attira l'attention de notre nain. Son bras mécanique ressentit une légère vibration de magie qui lui paraissait familière. Il entendit les bruits de pas lourd se déplaçant à grande vitesse et un craquement imposant.

« Il se passe quelque chose là-bas. » souffla Grunlek.

« Attendez-moi ! » râla Théo.

Le paladin dû descendre de sa monture pour essayer de rejoindre le nain. Le mécanicien partait à vive allure en direction du bruit. Il marchait rapidement et en quelques secondes, il arriva près d'une étrange scène.

Devant lui, deux chasseurs de primes, une jeune rôdeuse contrariée et un berseker costaud venaient d'attraper une personne. Un hurlement de douleur se fit entendre de la cible du couple.

"Gil. On a dit de ne pas trop l'abîmer. Les gars de l'église de l'eau le veulent vivant, si on le rapporte en mauvais état, ils vont baisser la prime."

Grunlek observa avec attention les traits de la victime de ces deux êtres. Il décela en lui une forme magique qu'il avait connue, son étonnement fut de rigueur quand il reconnut l'identité de cette victime. Il s'agissait de Shinddha Kory. Celui qu'il a pris dans ses bras quand il n'était qu'un poupon. Le même Shinddha qu'il avait cru mort dans l'incendie. Cet adolescent qu'Eduard a sauvé avec les autres mercenaires. Lui qui a vu aussi mourir le paladin de la lumière avec Balthazar Octavius Barnabé Lennon. Il était à nouveau dans une mauvaise situation. Grunlek était à nouveau présent à ses côtés quand il en avait le plus besoin.

"Bah, ceux de l'église savent prodiguer des soins. Ils ne vont pas râler pour quelques côtes cassées et un genou pété. Hein Lou ?"

Grunlek avançait prudemment de la scène. Il approchait à petits pas vers le berserker. Ni l'homme, ni la jeune rôdeuse ne l'avaient entendu, ils étaient concentrés sur leur tâche, à savoir de poser un bijou possédant une étrange gemme sur le corps du jeune homme.

À proximité du tas de muscles, Grunlek se mit à dire :

"Oh, vous ! Essayez de vous en prendre à quelqu'un de votre taille."

Le berserker leva la tête, à hauteur d'homme mais ne vit rien. Étonné, il n'aperçut pas le coup direct lui être envoyé dans l'estomac. Grunlek n'avait pas hésité un instant pour charger son bras métallique puissant afin de faire perdre le souffle de son assaillant. Sa silhouette de nain à la besace composé de poêles, casseroles et autres ustensiles se plaçait devant le corps de Shinddha. Le berserker dû s'éloigner de sa cible afin de reprendre sa respiration. La demoiselle sortit ses dagues, prêtes à utiliser sa rapidité pour se débarrasser du gêneur.

"Vous auriez dû rester loin de tout cela. L'église de l'eau veut cet homme. Nous sommes prêts à vous tuer pour avoir notre butin."

Grunlek ne voulait pas céder à nouveau face à la menace. Cette fois, il a la possibilité de protéger ce qui lui est cher. Il était pour une fois acteur de la sauvegarde de cette personne qu'il a connue dans son passé, il avait la capacité de l'aider, de le sauver. Il ne voulait pas l'abandonner une nouvelle fois, dans l'esprit du nain, il n'était plus possible de fermer les yeux sur les problèmes de ce jeune homme, il en avait fait la promesse à Eduard. Il le protégerait.

La jeune rôdeuse se lança à l'attaque du nain, Grunlek s'apprêta à déployer son bouclier pour se défendre. Cependant, quelqu'un fut plus rapide que lui et que la demoiselle.

La chasseuse de primes n'eut pas le temps d'esquiver un immense bouclier blanc et doré. Elle fut envoyée quelques mètres plus loin, à cause de Théo, paladin de la lumière ayant réussi à chevaucher avec son destrier jusqu'à Grunlek.

La jeune femme pesta face à ces sauveurs en herbe, le berserker reprenait son souffle et se préparait à charger une nouvelle fois. Grunlek avait complètement déployé son bouclier et était prêt à se défendre et engager un nouveau combat.

Soudain, les nuages devinrent sombres, le vent se faisait entendre entre les branches et les feuilles. Le paladin récitait des versets et pointait le ciel avec son épée avant de se diriger vers eux, le tonnerre résonnait dans la forêt. Du bout de sa lame, il visait le berserker, qui évita l'attaque de justesse et constata que la foudre s'était abattue sur un arbre au lieu de lui.

"La prochaine fois, je ne vous manquerai pas." Indiqua le paladin avec son regard d'inquisiteur.

Conscients que les nouveaux alliés changeaient la donne dans l'histoire, la jeune fille et son berserker ragèrent avant d'annoncer d'une voix forte et sombre :

"Très bien, on abandonne pour cette fois. Mais nous viendrons rechercher ce semi-élémentaire. Et on ne se laissera pas faire."

"Nous serons là pour vous accueillir" Ajouta le nain aux côtés du paladin.

Les agresseurs partirent sans laisser plus d'informations. Grunlek se tourna en direction de Shinddha qui perdait peu à peu conscience.

« Il est en vie au moins ? » souffla Théo.

« Oui. Mais il aurait besoin de soin. Ce tas de muscles lui a foncé dessus. Je pense qu'il a des os cassés et peut-être pires. »

Théo écarta légèrement Grunlek, il posa ses mains sur les différentes blessures de Shinddha. Un éclat lumineux apparut. Une aura apaisante entoura le blessé inconscient. Théo avait un air concentré, silencieux et calme, il n'avait plus la même aura autour de lui, ce n'était plus la rage, ni la puissance, ni la colère qui se faisait ressentir, cela ressemblait à une aura fortement magique, lumineuse, apaisante et bienfaisante. Si on lui enlevait son armure, Théo aurait pu être pris pour un mage en pleine concentration.

« J'ai fait du mieux que je pouvais. Il lui faudra du repos pour qu'il puisse se remettre complètement. Allons dans le village voisin. Nous trouverons une auberge où dormir et nous lui demanderons quelques informations. »

Grunlek accepta sans broncher, il cacha son lien avec le jeune élémentaire, ne sachant pas s'il était utile de tout raconter à ce paladin. Il savait que Théo se fichait de son passé comme de sa première chemise, l'inquisiteur vivait dans l'instant présent. Cependant, Grunlek ne désirait pas que la vérité soit un jour révélé à Shinddha depuis la bouche d'un autre que lui, le nain voulait assumer ses erreurs, accepter le jugement de Shinddha quand il découvrira la vérité, ainsi que la raison qui l'a poussé à le sauver.

Théo alla chercher Lumière depuis un passage plus praticable et avec l'aide de Grunlek, ils posèrent le demi-élémentaire sur le dos du destrier et se rendirent à la ville la plus proche.

Ils s'installèrent pour la nuit à l'auberge, le paladin prit le premier tour de veille sur le blessé, afin de lui prodiguer les derniers soins possibles avec sa magie avant d'aller se reposer.

Quand Grunlek prit le relais il attendit que le paladin soit complètement endormi, avant d'aller observer avec attention Shinddha.

Ce n'était plus le petit enfant qu'il avait connu, c'était un homme, certes demi-élémentaire, sa peau et ses yeux étaient la preuve de cette résurrection incroyable, mais également le prix de la "faute" commise par Grunlek. L'inattention d'une nuit.

Le mécanicien repensait à la proposition d'Eduard avant sa mort, former un groupe de jeunes compagnons, avec Shinddha Kory et Balthazar Octavius Barnabé Lennon. Il avait retrouvé Shinddha Kory, avait trouvé Théo de Silverberg, un paladin au nom similaire à son ancien ami. Grunlek voulait honorer la mémoire d'Eduard en formant son souhait : former à nouveau un groupe, réussir à vivre des aventures avec Shinddha Kory. Grunlek cherchait un moyen de le faire accepter dans le groupe, il réfléchissait à une multitude d'idées à proposer à Théo, jusqu'au lever du jour.

Shinddha était toujours endormi quand Théo se leva. Le paladin réalisa ses rituels quotidiens avant d'observer son patient et de déclarer :

« Bon, avant de partir je vais aller voir s'il n'y aurait pas quelques quêtes intéressantes à réaliser. Ça laissera du temps à la Belle au Bois Ronflant pour se réveiller. »

Sans attendre la moindre proposition de Grunlek, Théo quitta la pièce.

Pendant quelques heures, le nain veilla sur le jeune élémentaire, nostalgique du passé, rêveur d'un futur où il serait allié avec Shinddha. Les pupilles du rôdeur s'ouvrirent, il était perdu, Grunlek qui était présent à ses côtés lui sourit.

« Ah ! Vous êtes réveillé ! » souffla Grunlek pour apaiser les tensions entre lui et le demi-élémentaire. "Nous vous avons emmené dans une auberge, après que mon ami paladin vous ait soigné. Il est parti en ville chercher quelques informations sur notre voyage. Au fait, je me présente. Je m'appelle Grunlek, nain ingénieur et cuisinier à temps perdu."

"Enchanté." Balbutia Shinddha intrigué de voir un nain, quelque part dans ses souvenirs, le demi-élémentaire semblait se souvenir de cette race, en bonne partie par les nomades. Il avait l'impression de ne pas avoir croisé ce genre de race et ne se souvenait plus de l'avoir croisé étant enfant. "Je m'appelle Shinddha Kory. Je suis rôdeur. Pourquoi m'avoir aidé dans la forêt ?"

Grunlek aurait voulu tout avouer à ce moment précis, son importance dans l'histoire du jeune demi-élémentaire, qu'il connaissait ses parents, sa culpabilité envers la famille qu'il n'avait pas pu aider. Lui parler de Florence, la matriarche des nomades et aussi de cet Eduard de Silverberg.

Cependant, une petite voix dans sa tête lui suggérait de ne pas encore tout révéler. L'instant n'était pas opportun pour lui dire toute la vérité. Il ne voulait pas le brusquer après cette attaque, ne pas l'effrayer, ne pas l'inquiéter davantage.

Le cerveau du nain réfléchit rapidement avant d'inventer la justification suivante :

"Bah, Théo, mon ami paladin vous a entraperçu en train de courir. Chassé par deux personnes, dont un Berserker, il a eu peur que ce soient des démons ou des assassins. Sans perdre un instant il a foncé dans le tas sans réfléchir. Moi j'ai pris un autre chemin et je suis arrivé plus rapidement que lui, et puis vous étiez en mauvaise posture."

"En effet. Je le crains." acquiesça le manipulateur d'eau en gobant le mensonge du nain. Il se releva de son lit et continua : "Je vais vous rembourser de ma nuit dans cette auberge et du service que vous m'avez rendu. Je ne veux pas vous déranger plus longtemps."

Grunlek refusa l'idée de perdre l'opportunité de remonter ce groupe, d'aider ce jeune homme à vivre une vie plus convenable. Après toutes les épreuves qu'il avait subies. Après ces horreurs vécues. Il ne pouvait pas se permettre de le laisser ainsi.

"Et vous comptez faire quoi ? Seul avec les fous furieux de l'église de l'eau à votre recherche ?" bougonna Théo qui venait de rentrer dans la chambre les bras chargés de rouleaux, remplis de missions.

Le destin avait décidé d'être en faveur de Grunlek.

"Qu'est-ce que tu fiches Théo ? On a dit une seule quête à la fois !" râlait Grunlek en attrapant les parchemins qui venaient de tomber au sol.

"Euh… Je crois que je vais vous laisser." continua Shinddha en tentant de passer par la porte. Cependant, le paladin en avait décidé autrement, il l'attrapa par le col.

"Comme je l'ai dit à ces mercenaires : Vous êtes sous ma protection. Moi, Théo de Silverberg. Paladin de la lumière."

"Je croyais que tu étais inquisiteur ?" Demanda Grunlek sur un ton amusé.

Le nain put entrapercevoir d'un oeil discret la réaction de Shinddha à l'évocation du nom du paladin. Il sentit que le rôdeur allait poser la question à Théo pour savoir s'il y avait un lien de parenté avec le paladin qu'ils avaient connu. Cependant, l'attention du paladin était plus centrée sur le débat du nombre de missions qu'il pouvait accomplir.

"Tu as beau être un homme de l'église de la lumière, il est humainement impossible de pouvoir accomplir toutes ces quêtes. Va en rendre quelques-unes." souffla Grunlek.

"Mais si. On va assurer plusieurs quêtes à la fois. Tu vois, certaines, pourraient être faites pendant qu'on fait la route vers la montagne et puis…"

"Non Théo. À deux ce n'est pas possible."

"Bref ! Pour terminer toutes ces demandes, il nous faut un coup de main. Vous allez venir avec nous, monsieur le demi-élémentaire." finissait Théo sans aucun ménagement.

"Quoi ?!" s'étonna Shinddha.

"De toute manière, vous n'êtes pas en sécurité dehors seul. Nous vous protégerons et vous nous aiderez dans nos quêtes. Une fois que le danger sera passé, ou que nous serons assez loin, vous pourrez partir." Souriait Grunlek en donnant une grande tape dans le dos de Shinddha.

Le rôdeur étonné accepta cette invitation forcée dans le groupe, sans se douter qu'il était entre les mains d'une personne connaissant son passé et ses motivations.

Une fois la proposition acceptée, le nouveau groupe se dirigea vers leur quête. Au début, Shinddha restait largement silencieux, voire invisible. Grunlek avait peur que du jour au lendemain le demi-élémentaire disparaisse telle une flaque d'eau se transformant en brume.

Mais il n'en était rien. Shinddha était loyal. Il restait auprès de ses nouveaux alliés, dans ce comportement, Grunlek revoyait les traits de Yuki, cet homme fidèle à ses convictions et à ses valeurs, qui acceptait ses erreurs et mêmes l'aide des autres, qui était prêt à supplier et accepter les sanctions pour aider autrui. Comme son père, il était d'une grande discrétion, ses traits si fins et de nature orientale donnait un aspect envoûtant à son charisme.

Cela fit des émeutes dans les villages voisins où certaines demoiselles tombaient sous le charme du demi-élémentaire.

Shinddha semblait être embarrassé par cette attention soudaine, puis, au fil des voyages, avec l'aide de Grunlek, il se laissa aller à quelques confidences et quelques charmes de demoiselles. À plusieurs reprises le rôdeur proposa quelques jeux à ses alliés, malheureusement, il ne trouva en Théo qu'un mauvais joueur et Grunlek n'arrivait pas à la cheville de ce dernier.

Pendant les moments de calme au campement, Shinddha savourait la cuisine improvisée de Grunlek, ces petits plats qui leur permettaient de voyager de ville en ville sans devoir s'arrêter à chaque fois dans une auberge et surtout de pouvoir s'arrêter à n'importe quel endroit.

C'était après plusieurs mois de voyage, au cours d'un arrêt dans une petite plaine qu'un nouveau tournant dans sa destinée et son histoire allait être provoquée. C'était une soirée comme les autres, le groupe s'arrêtait pour la nuit avant de se rendre vers une ville quelconque où ils allaient à la recherche d'autres quêtes afin de remplir un peu leur bourse pour de nouveaux équipements.

Le campement fut rapidement dressé par Shinddha, Théo s'occupait de monter la garde, pendant que notre ami mécanicien préparait le repas du soir, un petit ragoût de lapin avec quelques légumes, le plus dur dans toute cette préparation était d'allumer un feu. Le nain utilisait alors des stratagèmes : frotter des morceaux de bois, des cailloux entre eux. Malheureusement, il fallait souvent beaucoup de temps pour l'allumer.

Ils devaient alors s'arrêter quand il faisait jour pour ne pas être envahi par les ombres de la nuit, et les créatures qui allaient avec.

En cette soirée, une bien étrange découverte fut occasionnée alors que Théo était en train de se disputer avec Grunlek pour l'allumage du feu, en effet, le nain semblait avoir du mal à former une flamme.

"C'est bon, laisse tomber le feu Grunlek. On n'y arrive pas et mon armure est suffisante pour nous faire de la lumière." Commenta le paladin en s'asseyant sur une pierre.

"Bien sûr Théo." Râlait Grunlek. "Je ne crois pas que ton armure fasse fonction cuisine ! Si tu veux que je prépare quelque chose de comestible avec ce que Shin a chassé, il me faut de la chaleur, pas de la lumière."

"Moi j'ai faim. On n'a pas de pommes en attendant ? "demanda l'archer un peu blasé.

Un craquement de bois fit sursauter Théo qui entra immédiatement dans son mode : combat. Sans aucune hésitation, il chargea avec son bouclier en avant pour se retrouver finalement contre un mage

"Vous nous espionnez ? Qui êtes-vous ? Qu'est-ce que vous essayez de faire ? PARLEZ !"

Grunlek soupira, une fois encore, Théo avait foncé sans réfléchir, sans même prendre le temps de chercher ce qu'il y avait.

Soudain une voix faible, articulant difficilement se fit entendre :

"Je m'appelle Balthazar Octavius Barnabé Lennon. Pyromage de la tour Rouge. Je suis actuellement en voyage pour la ville de Carvir. Afin d'accomplir certaines annonces. Je voulais poser mon campement quand je vous ai entendus vous chamailler et j'ai vu la lueur de votre armure."

Grunlek se releva en entendant le nom : Balthazar Octavius Barnabé Lennon. Visiblement le destin avait grandement envie de jouer sur sa vie, comme si une force supérieure l'obligeait à retrouver chacun des petits protégés d''Eduard.

"Théo, lâche le ! Tu vois bien que tu vas l'étouffer, le pauvre." Grunlek poussa l'épée qui menaçait le frêle cou du mage. "Toutes nos excuses. Théo, notre paladin a la fâcheuse tendance de foncer dans le tas sans crier gare et disons que la diplomatie n'est pas vraiment son fort. Je me présente, Grunlek je suis un ingénieur et cuisiner à temps perdu." saluait le nain en aidant le mage à se relever.

"Je m'appelle Shinddha Kory, archer et demi-élémentaire." souffla le rôdeur tout en caressant la monture d'énergie pure de B.O.B. Cette dernière ne semblait pas être effrayée par le demi-élémentaire. "Jolie monture, elle est composée de magie. Cela doit être pratique. Au moins, il n'y a pas d'entretien. Pas vrai Théo ?"

L'homme de lumière se mit à bougonner dans son coin, sur une pierre et ne voulait pas se présenter.

"Venez partager notre campement, vous serez plus en sécurité qu'en restant seul. Celui qui boude là-bas, c'est notre paladin, Théo Silverberg. Il râle, plus qu'il ne mord. Un paladin qui doit sauver la veuve et l'orphelin. Hein Théo ?" souriait Grunlek en invitant B.O.B.

"Ah ! C'est bon à la fin. J'ai donné mon argent à cette dame parce qu'elle n'avait plus de quoi se nourrir." râlait le paladin.

"Tu veux dire NOTRE argent." rectifiait Grunlek en posant ses mains sur ses hanches afin de paraître plus imposant.

"Peu importe l'argent. Notre problème pour le moment, c'est la nourriture." continuait Shin, en fouillant les provisions. "J'ai faim moi."

"Qui sait, le mage va peut-être sortir un lapin de son manteau." Ricanait le paladin tout en regardant Shin et B.O.B dans les yeux.

Grunlek sentit qu'il était le seul à ne pas avoir peur de B.O.B, sans doute parce qu'il connaissait déjà son passé, qu'il l'avait porté dans ses bras quand il était un nourrisson, qu'il lui a tiré la barbe.

"Avant d'avoir un lapin, la source principale que j'aurais besoin c'est du feu pour cuisiner et…" protesta Grunlek, avant de voir des mains du pyromage une flamme qui vient se poser dans le tas de bois.

Grunlek était ravi de voir cette magie en action, une magie qu'il avait entendue parler de la part d'Eduard Silverberg, mais également de sentir que le mage pourrait l'aider pour la cuisine en lui offrant le nécessaire pour travailler son art.

Théo jeta un regard curieux envers le nouvel arrivant.

"Je vous l'ai dit. Je suis Pyromage. Le feu, ça me connaît. Si votre paladin me l'avait demandé gentillement, sans épée, j'aurais pu vous allumer le feu de suite."

Shin ricana à la réflexion du mage. Théo légèrement vexé dans sa fierté se leva pour être nez à nez avec le magicien, prêt à lui rendre la pareille. Grunlek les observa, à la fois inquiet pour le mage, mais aussi pour le paladin, il savait qu'il s'agissait d'un demi-diable, il craignait que la rencontre entre ses deux êtres complètement différents ne se finisse que d'une seule manière : en explosion.

Soudain, un incroyable grommellement provenant de l'abdomen du paladin fit comprendre que même avec sa foi, le besoin de se nourrir était important.

Le rouge monta sur les joues du paladin, honteux qu'un tel bruit sorte à un moment aussi crucial. Sans plus attendre, il se rassit sur son rocher se cachant le visage dans ses mains.

"Ne t'inquiète pas Théo. Le repas sera rapidement prêt. Je vais juste faire une portion supplémentaire pour notre ami Balthazar Oct… Oct…" Balbutia Grunlek avant que B.O.B l'interrompit.

"Appelez-moi B.O.B. Ce sera plus simple."

"Bien B.O.B. Je vais me dépêcher de préparer cela. En attendant, vous devriez installer le campement. Et Théo, merci de ne pas prendre toute la place." Enchaîna Grunlek en se mettant au fourneau.

Grunlek était ravi d'avoir retrouvé quelques bribes de son passé, certes les plus jeunes ne se rappelaient plus de leur passé en commun, cependant, cela n'inquiétait pas le nain. Il préférait cela même, ainsi, ils ne partaient sur aucun a priori, aucune inquiétude sur leur passé. Grunlek écouta d'une oreille discrète les discussions entre les différents alliés qu'il venait de rencontrer. Son attention fut accrue sur la discussion à cause de la réflexion de Shinddha :

"Théo ! C'est bien toi qui râles constamment que l'on met trop de temps pour allumer le feu au campement. Qu'on doit payer des fortunes pour les onguents et que l'on doit toujours faire des détours pour traduire certains parchemins. On a peut-être trouvé une nouvelle recrue : Bob pourrait nous aider !"

"Euh… On vient à peine de le rencontrer et tu veux directement l'inclure dans notre équipe ? Tu ne sais rien de lui. Peut-être que c'est un démon qui a pris une apparence humaine et qui va attendre la rue pour nous déchiqueter." râlait Théo.

Grunlek eut un frisson dans l'échine. Il savait le secret que cachait le mage. Il savait que Théo n'était pas loin de la vérité. Ce qu'il ignorait s'était qu'un homonyme avait offert sa protection à ce jeune mage.

Heureusement, Shinddha reprit la discussion calmement :

"Bah écoute, de toute manière, on va dans la même direction que B.O.B. On peut essayer d'apprendre plus sur lui et puis, si c'est un démon, tu pourras lui montrer tes grands pouvoirs de paladin. C'est bien ton rôle d'éliminer les démons, du moins les méchants."

"Oui, mais…"râlait Théo.

Grunlek se mit à rire à gorge déployée. Il était vrai que Théo n'était pas un modèle possédant un vif esprit, il n'avait pas dû déceler chez B.O.B tout son potentiel.

"Dixit le paladin qui a foncé sur un petit vieux, avec son bouclier. Parce qu'il pensait qu'il était un démon."

"Je vous rappelle qu'il parlait étrangement ! J'ai cru que c'étaient des paroles démoniaques !" se justifia l'inquisiteur.

"Il était bourré. Tu n'as même pas pris le temps d'essayer de comprendre." Enchaîna le nain, pour noyer le poisson.

"Mais il n'est pas mort." balbutia Théo.

"On n'en sait rien. On est parti comme des lâches, parce que tu as cru qu'il allait se métamorphoser."

Soudain, des bruits étranges se firent entendre. Les blagues et anecdotes se stoppèrent afin que chacun se place en position pour se défendre contre des slimes.

"Rien de tel qu'un combat quand on a le ventre vide." Souffla Shin.

"Ok ! Vous me laissez ceux qui sont à droite. Grunlek reste non loin du feu, j'ai pas envie que le repas brûle, je veux manger ce soir. Shin, tu t'occupes du reste. Quand à vous, restez derrière." Ordonna Théo avant de voir une flamme passer non loin de lui, mettant en cendres un slime qui chargeait le paladin.

"Je couvre vos arrières. Ne vous inquiétez pas." Souffla B.O.B prêt à se battre.

Tous étaient réunis, comme l'aurait voulu Eduard de Silverberg : Balthazar Octavius Barnabé Lennon, Shinddha Kory et lui, Grunlek Von Krayn, avec ce paladin de la lumière au nom similaire que son ami. Un nouveau groupe, pour de nouvelle aventures. Le nain restait maître de ses émotions grandissantes : joies et doutes vacillaient dans son esprit, le plaisir de ne plus être seul et d'avoir accompli le souhait le plus cher au paladin et à la fois, la peur d'être à nouveau blessé par le départ d'un membre du groupe. Rapidement, les idées s'effacèrent. Il avait connaissance de la particularité de Shinddha et B.O.B. Ils avaient la possibilité de survivre plus longtemps que n'importe qui, ils avaient besoin d'une personne pour les guider. Quant à Théo… Il savait qu'il aurait du mal si ce dernier disparaîtrait. Mais il n'était plus seul à sentir ce poids sur ses épaules. Ils étaient un groupe. Ils pouvaient se soutenir les uns et les autres.

A suivre...