Un peu de retard pour la publication de ce chapitre qui s'avère plus court que les précédents, mais comme je suis en vacances en fin de semaine, je publierais probablement 2 chapitres la semaine prochaine (c'est une période de fête après tout!) ^^

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Natsuki était distraite.

Elle dînait avec Mai, en tête à tête, loin des remarques de Nao ou de Midori qui étaient constamment moqueuses ou sarcastiques et cherchaient bien trop souvent à la mettre mal à l'aise. Mai et son côté maternel lui valaient d'être diplomate et à l'écoute voire même de bon conseil.

Natsuki avait besoin de parler à quelqu'un et, de toutes les personnes, Mai était la meilleure à sa disposition. Elle n'avait même pas besoin de réfléchir trop longtemps à la façon d'amener le sujet, puisque son amie remarqua rapidement que quelque chose la dérangeait.

Soit disant qu'elle était plus morose qu'à son habitude. Elle… morose… Mai n'avait jamais su apprécier le silence comme il le méritait.

"Tout va bien, soupira Natsuki. Vraiment! C'est juste que j'ai revu quelqu'un.

-Quelqu'un? Pourrais-tu te montrer encore plus énigmatique?

-Ah ah, s'exclama-t-elle sans une once d'humour.

-Attends, enchaina Mai les yeux brillant d'excitation. Parlons nous d'un ex? D'un ancien amant? D'un crush? D'un amoureux?

-Tu es lourde Mai, se plaignit-elle. Je te parle sérieusement là."

Mai lui offrit un large sourire agréable et rassurant. Natsuki avait beau être abrupte, dure même dans certains de ses propos, elle aboyait plus qu'elle ne mordait, comme le disait si bien Nao.

Cette dernière n'avait toujours pas abandonné de la comparer à un chien. Mai n'était pas entièrement en désaccord avec cette comparaison, parce que Natsuki en avait les qualités. Bien sûr que Natsuki le prendrait mal, personne n'aimait être comparé à un chien mais ça ne changerait rien au fait qu'elle était loyale, fidèle et protectrice de ses amis. Elle pouvait littéralement grogner, griffer et mordre si on cherchait à l'immobiliser, mais elle frétillait aussi d'énergie et de joie quand elle voyait Mai -et sa nourriture- par exemple. Même si elle le cachait bien mieux que Mikoto.

Mais Mai divaguait. Natsuki ne signifiait rien de particulier quand elle lui disait qu'elle était "lourde". Cela signifiait simplement qu'elle s'était avérée particulièrement prévisible dans ses propos et que Natsuki n'avait aujourd'hui pas envie qu'on se moque d'elle. Elle demandait gentiment -gentiment à sa façon du moins- à ce que la conversation reste polie et civile.

Mai acquiesça.

"Bien Natsuki. Qui as-tu revu?"

Natsuki s'agita soudainement comme si elle ignorait comment poursuivre. Forcément Mai ne pouvait sauter qu'aux conclusions. Sur quasiment tous les sujets, Natsuki était intrépide et sans peur. Seuls les sujets tels que l'intimité, la vulnérabilité émotionelle ou le sexe la rendaient aussi nerveuse. Mai se rappelait encore la conversation gênante qu'elles avaient pu avoir quand elle était sortie durant 2 ans avec Masashi Takeda à l'Université -bien qu'il ait été une relation plutôt irrégulière où Takeda investissait bien plus de temps et d'affection que Natsuki.

Il y avait eu cet américain aussi durant une expédition -Andrew ou quelque chose du même genre.

Puis Itachi. Le dernier en date. Natsuki l'avait largué quand il était apparu évident qu'il préférait son argent plus que Natsuki elle-même.

Elle avait eu une relation aussi bien sentimentale que physique avec les trois, mais ce qui se produisait dans l'intimité de sa chambre restait dans l'intimité de sa chambre. A 100%.

Pas même un mot sur le fait ou non qu'elle ait pu ne serait-ce que les embrasser…

Si Natsuki en avait recroisé un, Mai espérait que ce serait Takeda. Andrew n'avait été qu'une passade, une occasion, et Itachi un type intéressé.

"J'ai pris un café avec Shizuru."

Fujino? Shizuru Fujino? Voilà quelque chose que Mai n'attendait pas, mais la complexité et les implications de cette relation en particulier dépassait probablement de loin celle de ses ex.

"Tu as repris contact? Quand? De quelle façon?

-Par le travail, soupira Natsuki."

Mai fronça aussitôt les sourcils.

"Quel travail? Tu as repris un job?"

Natsuki sembla soudain… un peu effrayée, honteuse et gênée.

"Oh Kami-sama, tu as repris un travail pour la voir? déduisit Mai."

Shizuru avait toujours été un sujet épineux. Natsuki se hérissait à quiconque oserait critiquer l'ex-kaichou de Fuuka -pas qu'il y ait grand monde pour la critiquer. Nao seule savait combien de coups cela avait pu lui valoir. Natsuki l'avait d'ailleurs mordu dans l'une de ces bagarres.

De son côté par contre, Natsuki avait amplement critiqué la jeune femme. Comment avait-elle osé l'abandonner? Elle lui avait forcément menti sur ses sentiments, elle serait autrement restée à ses côtés!

Raisonner avec Natsuki à cette époque ne menait à rien.

"Tu me prends pour une sorte de stalkeuse? se vexa Natsuki.

-Je me demande seulement comment vous vous êtes croisés. Cela dit, elle pouvait simplement visiter le musée, songea Mai. Tu as repris un poste au musée, non?

-Oui, voilà, mentit Natsuki. C'est plus du bénévolat qu'autre chose d'ailleurs. Je m'y rends quand je m'ennuie. Bref, je l'ai vu et on est allé boire un café. Enfin elle a pris un thé, tu sais comment elle est."

Non, pas au point de savoir ses préférences de boisson dans un café, 10 ans après la dernière fois qu'elle l'a vue. Elle n'était même pas sûre de pouvoir la reconnaître si elle la croisait dans la rue.

"Vous avez discuté?"

Natsuki la regarda, la dévisageant comme si elle devait faire face à une abrutie, ce qui n'était pas trop loin de ce que Mai ressentait après avoir émis sa question. Après tout, les choses auraient été étrange de ne pas discuter autour de leur café.

"Ok, je reformule. De quoi avez-vous discuté?

-De tout et de rien, répondit évasivement Natsuki."

Pouvait-elle se montrer plus cryptique…

"Comptes-tu la revoir?

-C'est prévu en fait, marmonna-t-elle. Pour dans 3 semaines."

Mai ne sut pas trop quoi dire. Natsuki ne lui donnait pas assez d'informations pour savoir si c'était une bonne ou une mauvaise chose. Elle supposait que ça devait en être une bonne, si un autre rendez-vous avait déjà été statué.

Finalement, Natsuki perdit sa posture gardée, s'étalant sur sa table pour cacher sa tête entre ses bras.

"Qu'est-ce que je dois faire? marmonna-t-elle ses mots étouffés."

Elle n'attendit pas de réponse avant d'enchaîner.

"J'ai envie de la secouer et de la forcer à me dire pourquoi. Je veux exiger des réponses mais je ne veux pas qu'elle se sente agressée et reparte. J'ai aussi envie de lui dire qu'elle m'a manqué et que son départ m'a blessé mais que j'aimerai recommencer!"

Ouais, on aura beau dire Natsuki vient de recroiser une ex qu'elle regrette, songea Mai. Shizuru était toujours mieux qu'Andrew et Itachi, supposa-t-elle, mais son départ avait brisé le cœur de son amie.

Les choses ne seraient pas simples, c'était impossible. Il y avait un passif entre elles. Si Shizuru l'avait aimé, Natsuki ne lui avait pas rendu ce même niveau d'affection. Ou peut-être n'avait-elle pas voulu le reconnaître…

Mai pensa que si aucune des deux n'avait évolué vis-à-vis de leur sentiment du lycée alors elles souffriraient à nouveau et Mai devrait ramasser Natsuki à la petite cuillère.

Elle ne pouvait pourtant pas dire ça à Natsuki. Dix ans s'étaient écoulés, Shizuru comme Natsuki avaient certainement évolué, elle leur souhaitait de ne pas s'être attardés sur le Carnaval. Peut-être allaient-elles finalement se rencontrer sur un terrain d'égalité, alors Mai lui répondit simplement ça:

"Tu devrais simplement lui dire tout cela. Fujino-san a toujours été d'une grande intelligence. Elle comprendra j'en suis sûre."

Une réponse des plus évasive mais en réalité, Natsuki avait juste besoin d'en parler à quelqu'un.