Note de l'auteur : Salut à tous ! Désolé du grand retard ! Voici le chapitre ! Bonne lecture à vous.
Sword Art Online : Project Alicization
Garden of the Blue Rose
Monde des Hommes – Bien des années plus tôt.
« Hahaha ! Arrête, Alice ! S'il te plaît !
– Pas tant que la punition ne soit terminée ! »
Deux ombres jouaient joyeusement dans une grande forêt, les nombreux arbres filtraient les rayons de lumières, émis par Solus. Le vent frais caressa leur peau tandis que les rires d'un petit garçon résonnaient bruyamment. Se tordant de rire, le jeune Eugeo subissait les offensives d'Alice qui se résumaient à des chatouilles.
La blondinette aimait embêter son ami par différentes activités, il était tellement amusant à taquiner !
Après quelques minutes, Eugeo était étalé au sol, les bras étendus dans l'herbe et essoufflé. Assise à ses côtés, la petite Alice esquissa un petit sourire satisfait.
« Je suis encore la plus forte ! S'exclama la fille en posant ses poings sur les hanches.
– Mais parce que tu triches ! Se plaint faussement le garçon.
– Oh ? Ne serait-ce pas le discours d'un perdant ?
– Tu te sers du bâton comme d'une épée, est-ce que tes parents savent aussi le faire ?
– Euh … je ne sais pas. Je n'ai jamais demandé. »
Alice et Eugeo jouaient avec des bâtons, les prenant pour des épées. Ainsi, ils ''s'entraînaient'' de cette façon. Étonnement, c'était Alice qui se débrouillait mieux que son compère. De ce fait, puisqu'il avait perdu, il devait subir le ''châtiment'' de sa camarade.
« Mais ne t'inquiète pas ! Je jure de te protéger s'il t'arrive quoi que ce soit ! Ricana Alice Züberg sous l'air gêné de Eugeo.
– Hein ?! Mais c'est moi qui va te protéger ! Contesta le garçon.
– Allons, je suis la mieux placée pour ça ! »
L'air embarrassé de Eugeo ravit encore plus Alice, celle-ci esquissa un large sourire vers son ami. Ils restèrent ainsi pendant quelques secondes, assis sur l'herbe à discuter. Puis, sans réellement le faire exprès, la Züberg posa la question suivante :
« Au fait, qu'est-ce que tu fais en-dehors de ta Tâche Sacrée ? Demanda finalement Alice, la tête penchée sur le côté.
– Hmm ? Fit le petit garçon, son regard se tournant dans sa direction.
– Bah, qu'est-ce que vous faîtes à la maison avec ta famille ? »
Eugeo baissa le regard. Il se redressa pour être assis en tailleur, il lui fallut de longues secondes pour répondre convenablement à la question posée.
« … Pas grand-chose. »
Bizarrement, Eugeo ne parlait que très peu de sa famille.
Je ne comprenais pas pourquoi. Je lui parlais souvent de la mienne et cela avait semblé lui intéresser grandement. Mais c'était la première fois que j'essayais d'en savoir plus. Après tout, il trouvait toujours un moyen pour détourner la conversation. Je réfléchissais de mon côté, pourquoi Eugeo se sentait ainsi.
Puis, je compris.
Je compris que la famille de Eugeo ne devait … pas beaucoup l'aimer. Je ne savais pas pourquoi mais il me semblait que oui, ses frères et sœurs, son père et sa mère le négligeaient énormément. Il en souffrait. Cela sautait aux yeux mais il le démentait toujours.
Cette peine qu'il tentait de dissimuler m'attristait. Mais je m'efforçais de ne faire comme si rien n'était pour ne pas l'inquiéter. Toutefois, j'aimerais bien que Eugeo sourisse toujours, comme avec moi. Comme maintenant. Il ne peut être que libre qu'avec moi.
Alors … alors … si je pouvais changer ça, je serais prête à lui avouer mes …
« Alice ? Ça ne va pas ? »
Eugeo fit sortir la petite fille de ses songes et celle-ci fut surprise parce que le jeune garçon avait approché son visage près du sien. Elle sursauta immédiatement tout en reculant instinctivement, pour prendre de la distance sous le regard anxieux de son meilleur ami.
« Si, si tout va bien ! Je me posais juste des questions … souffla la grande-sœur de Selka.
– Sur ma famille ? Déduisit-t-il, perspicace dans son raisonnement.
– Mmh … bah … euh … oui. Avoua-t-elle.
– Pourquoi ?
– Bah … tu as l'air toujours un peu triste quand tu parles d'elle … tu n'es pas content d'être avec ? »
Son interlocuteur ne répondit rien. Se contenant de la fixer de ses yeux verts, il pencha légèrement la tête sur le côté. Par cette réaction, la petite fille s'en voulait presque d'avoir abordé le sujet sensible de la famille de Eugeo.
« Et toi ? Fit le garçon. Est-ce que tu … es heureuse d'être avec moi ? »
Prise en dépourvu, Alice ouvrit la bouche et le rouge commença à monter sur ses joues tandis que Eugeo ne comprenait pas plus sa réaction que tout à l'heure. Que devait-elle répondre à une question aussi embarrassante ?!
« Eh bien … »
Dark Territory – Aujourd'hui.
La lame glaciale de Eugeo Synthesis était pointée vers Alice Züberg. Cette dernière plongeait intensément son regard bleuté dans celui de son ancien ami d'enfance. Même si cet instant ne se déroulait que pendant quelques secondes, pour la blonde, il durait au moins des heures. La jeune femme redécouvrait tous les traits de Eugeo, dans cette version bien plus adulte.
Il n'était pas très grand, étant dans la moyenne. Ses cheveux blonds demeuraient toujours un poil plus foncés que les siens, ses yeux verts ne comportaient qu'une froideur à faire frémir son âme. Son corps, recouvert par l'épaisse armure des Chevaliers, ne lui permettait pas d'être aperçu. Néanmoins, Alice imaginait que son ancien ami d'enfance avait dû entretenir son corps pour être davantage musclé, bien qu'il paraissait assez fin.
Elle ne savait pas comment réagir. Une violente douleur cognait contre son cœur, tous les mots du monde étaient coincés dans sa gorge. Alors que le chevalier se prépara manifestement à arrêter les deux femmes, Alice, ne trouvait rien d'autre que de fixer intensément son partenaire.
Tu as tellement changé, Eugeo …
Pouvait-elle se battre contre lui ?
Pouvait-elle s'opposer à lui ?
Après tout, il était dans cette situation par sa faute. Alors … comment se racheter ? En ne montrant aucune résistance ? Ridicule. Cette simple phrase lui donnait la nausée mais pour autant, la belle femme aux cheveux dorés ne sut comment trop réagir devant cette situation inédite. Même en s'étant préparée mentalement … la réalité différait totalement de son imagination.
« Vous êtes des fugitives, ne répondez pas ou vos cas ne feront que s'aggraver. Déclara Eugeo, les yeux plissés. »
Cette voix froide … mécanique …
Alice ne bougeait plus. Elle voulait lever sa main vers lui … mais rien. Pas un seul geste, pas un seul mouvement. Seul une impression de déjà-vu : comme ce jour-là où Eugeo avait été embarqué, elle n'arrivait plus à bouger son corps. Presque tétanisée, la blonde lâcha littéralement son épée qui chuta au sol, dans un petit crissement aigu.
Néanmoins, cette ambiance fut interrompue par une course rapide. Eugeo tourna silencieusement son regard à droite car …
« Alice ! »
Son amie, Asuna Yûki, fusait à toute allure. Sa lame s'abattit brutalement sur celle du Chevalier de l'Intégrité, le choc causa une légère volée de poussière entre les deux. Néanmoins, le jeune homme soutint l'impact et Asuna repoussa son ennemi un petit plus loin en accentuant la pression. Eugeo reprit son équilibre sans aucun soucis tandis que la jeune femme se posa, de dos à Alice. Celle-ci paraissait toujours aussi décontenancée.
Elle plissa lentement son regard à cette vue.
Après tant d'années séparés de son ami d'enfance, Alice devait être en état de choc. Même si la priorité était d'aller au quartier général du Dark Territory … elle devait sauver Eugeo, pour son amie.
Sa main gantée se referma avec plus d'insistance sur sa Starlight Sword. Son regard plus déterminé se dirigea vers le chevalier silencieux tandis qu'elle s'avança d'un pas.
« A-Asuna … ! S'écria la blonde dans son dos.
– Tout ira bien. Tempéra la belle épéiste. Reste en retrait, je m'occupe de Eugeo-kun. »
Elle ne pouvait pas laisser Alice se battre contre Eugeo, son ami d'enfance. Non, elle ne souffrirait plus. C'était à Asuna d'endosser ce rôle. Kirito-kun aurait fait la même chose, la Yûki en était persuadée. Son épée se souleva dans la direction du chevalier, ce dernier en fit de même. Sa main gauche se dirigea en-dessous de sa Starlight Sword et son regard se durcit légèrement.
« Devons-nous reprendre les présentations ?
– Inutile. Mon devoir est de vous ramener. Trancha radicalement le jeune homme.
– Désolée mais nous n'allons pas nous laisser faire. Déclara Asuna Yûki.
– Je m'en doutais. Mais venir au Dark Territory était irréfléchi. Vous auriez mieux fait de rester à l'Académie. Tonna Eugeo, d'une froideur assez déstabilisante.
– Si nous sommes venues ici, c'est pour changer les choses. Le Monde des Hommes est en danger … alors nous allons le sauver ! »
D'un pas rapide, la jeune femme s'élança vers le chevalier. Ce dernier leva simplement son Épée à la Rose Bleue en opposition et un bruit assourdissant retentit lors du contact métallique entre les deux lames. Même si Asuna forçait, le blond possédait une garde très solide.
D'un revers, Eugeo repoussa l'assaillante en arrière et en profita pour lancer sa propre offensive : son épée fusa rapidement en diagonale. L'Éclair esquissa un réel salto-arrière pour éviter le coup et lorsqu'elle reposa ses bottines au sol, elle constata que le chevalier ne perdit pas une seconde supplémentaire avant de poursuivre son offensive. D'un mouvement de sa tête vers l'arrière, Asuna évita de peu l'assaut.
La force brute de Eugeo surpassait la sienne mais même s'il était plus lent, elle avait l'impression qu'il lisait à travers elle.
Serrant les dents, Asuna Yûki para les nombreuses offensives de son épée mais en cédant du terrain à son adversaire.
« Vous auriez dû m'attaquer à deux. Commenta platement Eugeo Synthesis, sa lame collée à celle de l'ennemie.
– Ah oui ? Fit-elle, avec un sourire presque forcé. Je suffis amplement pour m'occuper de toi ! »
Mais malgré sa fausse assurance, la jeune femme se fit repousser par un mouvement plus violent de son opposant. Encore un petit peu, elle se serait encastrée dans une maison, Eugeo posa son regard à quelques mètres plus loin pour voir l'alliée de son adversaire. Toutefois, il semblerait qu'elle ne bougeait plus.
Soit.
Il esquissa quelques pas en direction d'Asuna, celle-ci secoua la tête et reprit sa garde.
En retrait, Alice ne savait plus où donner la tête. La blonde vit Asuna se dirigeait vers Eugeo … mais son corps ne répondait pas. La jeune femme voulait aider son amie, cependant …
Allez … bouge … !
Sauf que rien. Non. Elle était désespérément faible. Ses mains agrippèrent nerveusement sa robe tandis que ses yeux se fermèrent, comme pour échapper à la terrible réalité : Asuna affrontait Eugeo pour elle. Que pouvait-elle bien faire ?! Tout ce voyage n'avait de sens que pour ce jour … alors pourquoi ?
Peut-être … qu'Alice ne méritait pas de le retrouver après tout. En tant que fautive de son état actuel, c'était sans doute … sa punition.
Ses pensées se mélangèrent dans une cacophonie impressionnante.
Pourquoi voulait-elle le retrouver … après tout … ?
« Et toi ? Est-ce que tu … es heureuse d'être avec moi ? »
Alice sursauta réellement.
Ce souvenir avec Eugeo avait résonné bruyamment dans son esprit.
Pourquoi maintenant ? Dans ces circonstances ? La jeune femme aux cheveux dorés ouvrit doucement la bouche, comme pour dire quelque chose. Mais rien ne sortait.
Du moins … pour le moment.
Ses yeux bleutés se posèrent à ses pieds : l'épée d'Osmanthe. Elle gisait toujours au sol, patientant que sa maîtresse ne l'utilise de nouveau. La belle blonde eut l'impression que tout devint noir, juste pour que deux grands projecteurs ne viennent éclairer elle et son épée.
« Quelle idiote … »
Lentement, elle se baissa pour tendre la main vers son épée dorée.
Eugeo … je suis désespérément faible.
La distance s'amenuisait entre sa main et son arme.
Ça n'a pas changé depuis que tu es partie. Même si je prétendais constamment le contraire … tu étais bien plus fort que moi.
Ses yeux bleutés s'ouvrirent plus distinctement en même temps que sa bouche.
Alors est-ce que tu veux bien … me laisser une seconde chance ?
Pendant qu'Asuna et Eugeo s'échangeaient des coups, la belle blonde s'approcha de son objectif.
Une seconde chance où je pourrai enfin m'excuser auprès de toi … ?
« E … »
Une seconde chance où … je pourrai enfin te donner ma réponse à ta question ?!
« Enhance Armament ! »
Une éclatante lumière se répandit dans les alentours, prenant la forme de pétales de fleurs qui volaient gracieusement dans le vent, et cela interrompit momentanément le combat entre les belligérants.
Asuna élargit son regard. Eugeo tourna le sien dans la direction de cette lumière. Alice Züberg avait la tête baissée, sa longue chevelure dorée voleta avec le vent tandis qu'elle s'approcha enfin du champ de bataille.
« A…lice. Fit simplement son amie, dubitative.
– Je suis désolée Asuna … j'ai été … vraiment stupide. Déclara son interlocutrice en se posant à ses côtés. »
Pour la première fois, la jeune femme se permit d'ignorer Asuna. Elle la remercierait plus tard pour les efforts fournis en sa cause. Mais à cet instant, Alice ne désirait que parler à Eugeo, pour la première fois depuis une éternité. Un peu hésitante au départ, la blonde esquissa un pas vers son ancien ami.
« Eugeo … »
Que dire ? Que faire ? Le jeune homme, lui, paraissait assez silencieux même si elle venait de … dire son nom. Alors qu'il ne l'avait même pas donné encore. Étrange.
« Je suis désolée. Je n'ai pas réussi à te protéger alors que je te l'avais promis. »
« Mais ne t'inquiète pas ! Je jure de te protéger s'il t'arrive quoi que ce soit !
– Hein ?! Mais c'est moi qui va te protéger !
– Allons, je suis la mieux placée pour ça ! »
Eugeo Synthesis arqua simplement un sourcil : de quoi cette femme parlait ? Le jeune homme ne sut quoi répondre.
« Mais maintenant, après tant d'années de retard … me voici. Tu as dû subir de terribles épreuves mais je suis enfin là. Je suis désolée de l'attente … Eugeo. »
Asuna Yûki eut une goutte de sueur perlant de son front, dû à la nervosité du spectacle auquel elle assistait. La jeune femme savait que son amie avait besoin de ce moment. Qu'elle avait besoin d'exprimer tout le fardeau qu'elle portait depuis bien longtemps. Néanmoins … ce combat entre les deux amis ne devait pas avoir lieu.
« Alice. Reste en retrait ! Clama subitement Asuna en avançant d'un pas déterminé.
– Non. Je ne fuirais plus désormais. Déclara la blonde en secouant négativement la tête.
– Mais Eugeo-kun est ton ami d'enfance ! Je ne peux vous laisser vous battre, c'est hors de question ! C'est à moi de le faire !
– Tu te trompes. »
Les pétales de fleurs dorés volaient toujours sur le champ de bataille, Alice Züberg tint fermement la garde de son épée dans sa main droite.
« À l'origine, je t'avais demandé de m'aider dans ma quête. Mais je ne t'avais pas demandé de faire tout le travail à ma place. C'est … de ma faute que nous en sommes là alors … laisse-moi me rattraper. Affirma la grande sœur de Selka.
– Mais …
– Et puis … s'il le faut vraiment, je suis prête à frapper Eugeo pour qu'il se réveille. »
En disant ces propos, la belle blonde porta son attention vers le chevalier. Les cheveux de Eugeo volèrent doucement avec le vent tandis qu'il avait son épée dans sa main droite, légèrement derrière et ses yeux se plissèrent doucement. Alice reporta un regard à Asuna puis elle esquissa un doux sourire.
« Je veux vraiment le faire. »
La petite-amie de Kirito hocha alors la tête. Si c'était sa résolution alors, la belle épéiste n'avait pas son mot à dire. D'autant plus que maintenant, Alice semblait être plus déterminée que jamais.
« Au fait … débuta la Züberg à l'encontre d'Asuna. »
La concernée posa un regard interrogateur vers sa proche amie aux yeux bleus.
« Est-ce que … tu es heureuse d'être avec moi, partenaire ? »
Asuna ne sut quoi répondre devant la demande formulée par son amie. Rapidement, la jeune femme esquissa un sourire similaire. La réponse paraissait évidente aux deux camarades néanmoins … elles avaient besoin de l'exprimer l'une envers l'autre.
« Ouais. Je serais toujours à tes côtés. »
Chapitre 22 : Es-tu heureuse d'être avec moi ?