Grilletes y Látigos

Оковы и плети

De StilleWasser

La oscuridad olía a polvo, humedad y podredumbre. Hubo un ruido en su cabeza, y sus manos estaban terriblemente entumecidas, amenazando con una ligera sensación de hormigueo en la punta de sus dedos que pronto dejarían de sentir nada en absoluto. Había una pequeña ventana a la derecha, y aunque la escasa luz de la luna, que entraba a regañadientes, no era suficiente para ver la situación a su alrededor, Hermione se dio cuenta de que estaba acostada en la cama, y sus manos estaban fijas a la cabeza de la cama con un hechizo. Sintiendo movimiento en la oscuridad circundante, se congeló, tratando de nivelar su respiración y no dar a entender que se despertó, pero resultó, aparentemente, mal.

—Está consciente. —Se escuchó un susurro familiar, y luego una orden fuerte—. ¡Lumos!

La luz brillante intermitente la obligó a cerrar los ojos por unos momentos, pero luego la asombrada Hermione, esperando ver a alguien, desde el propio James hasta los Mortífagos que habían escapado en masa de Azkaban y la repentinamente resucitada Bellatrix, se sorprendió al ver junto a la cama sus vecinos vestían esas mismas capas negras.

—¡Alice! ¡Saira! Chicas, ¿por qué estoy atada? ¿Dónde estamos? —Hermione miró a través de la habitación tenuemente iluminada, y el último recuerdo de la habitación la picó dolorosamente—. Estamos en la casa de los gritos, ¿verdad? ¿Es esto algún tipo de broma?

—¡No! —exclamó Alice con alegría, quitándose la capa y sacudiendo con entusiasmo sus rizos rojos—. ¡No estamos bromeando en absoluto! ¿Verdad, Saira?

— Sí, todo es muy, muy serio, Granger —La perfecta piel aceitunada de Saira y su brillante cabello negro adquirieron un hermoso tinte dorado a la luz de una varita mágica, y su sonrisa de repente se volvió extrañamente ¿seductora?

Alice encendió velas en los candelabros que colgaban de la pared y un viejo candelabro, del que solo quedaba un marco, se quitó la chaqueta e ignorando el frío que reinaba en la casa, se subió a la cama y se sentó a su derecha.

—¿Nos atacaste a Draco y a mí? —preguntó Hermione, tratando de sonar segura y estricta, pero todo se salió de control cuando Saira, enviando una pequeña bola de luz al techo, también se quitó la chaqueta, seguida de la blusa, y graciosamente se subió a la cama, sentándose a su izquierda.

Tratando de no mirar los exuberantes pechos, rígidos y cubiertos con encaje negro, casi enterrados en su rostro, Hermione intentó sin éxito escapar de las ataduras mágicas, dándose cuenta de que algo muy extraño estaba sucediendo, completamente diferente a una broma o travesura ordinaria. Alice intercambió miradas con su amiga, se rio suavemente, también se quitó la blusa e inclinándose sobre la acostada Hermione, de repente estrelló sus labios en un beso apasionado.

En los primeros segundos, Hermione simplemente se quedó atónita, sintiendo la gentil suavidad de los labios femeninos regordetes sobre sí misma, pero cuando una lengua extraña intentó meterse en su boca, luchó con todas sus fuerzas, derribando a su loca compañera. Para nada avergonzada por una negativa tan tajante, Alice se rio de nuevo y se acercó a Saira, quien le devolvió el beso con deseo y pasión. Sus manos se deslizaron sobre el pecho de su amiga y, apretando las exuberantes curvas, rodeó los tensos pezones que sobresalían a través del encaje. Saira gimió lánguidamente, abruptamente sacó el sostén de los pequeños pechos de Alice y se turnó para lamer las tiernas areolas rosadas.

Con disgusto, viendo a las chicas acariciarse justo encima suyo, Hermione se dio cuenta con horror de que ambas estaban bajo un Imperius. Esa fue la única manera de explicar el ataque, su extraño comportamiento y la leve euforia en la que, aparentemente, se encontraban. Durante la guerra, a menudo escuchó sobre magos que habían vivido durante años bajo la influencia de esta maldición imperdonable, quienes luego hablaron sobre la extraordinaria facilidad y el placer de obedecer la voluntad de otra persona, lo que les permitió actuar sin las dudas y vacilaciones habituales.

Hermione conocía este sentimiento embriagador como nadie más, con una diferencia significativa: se entregó a las manos de otra persona voluntariamente, confiando completamente en él. ¿Quién podría maldecir a dos chicas, ordenar que la secuestraran y la arrastraran a la casa de los gritos para atarla a la cama como si fuera una sesión BDSM? Un millón de versiones y conjeturas.

Después de besarse, las chicas finalmente prestaron atención a su cautiva. Saira se sentó a su lado y comenzó a desabrochar afanosamente la chaqueta de Hermione, y después de eso, su blusa, sin olvidar acariciar la delicada piel del cuello y entre los senos con sus labios y lengua. Hermione no era una mojigata, y en otras ocasiones, bajo diferentes circunstancias, estos toques sensuales incluso la excitarían, pero no cuando todas actuaban en contra de su voluntad.

—Mmmm, Granger, qué medias —dijo Alice arrastrando las palabras, a pesar de la furiosa resistencia y las patadas de las piernas de Hermione, sin embargo le levantó la falda y pasó la mano por el área abierta por encima del encaje—. ¡Lo sabía! ¡Todas las mentiras sobre ti y Malfoy! ¡No estás haciendo magia oscura con él, sino simplemente cogiendo!

—¿Es cierto? —preguntó en susurró acalorado Saira en su oído, apretando el pezón exhausto por las pinzas japonesas a través de su sostén, lo que provocó un gemido lastimero desde lo más profundo de Hermione—. ¿Es de ahí de donde venían de estar juntos tan tarde? Sospechaba que todos estos paquetes de vestidos y lencería sexy eran por una razón. ¿Es bueno en la cama, Granger? ¿O simplemente se lo chupas y te guardas para la boda?

—¡Para! —exclamó Hermione, retorciéndose desesperadamente en un intento de sacudirse todas las manos que la tocaban y esquivando los molestos labios—. ¿Quién está detrás de todo esto? ¿Quién les hizo esto? ¿Por qué?

—¡Debes estar languideciendo de deseo cuando él venga! ¡Él lo dijo! ¡Le rogarás que te coja! —añadió felizmente Alice, tratando de quitarle las bragas, y ella comenzó a luchar con las piernas con mayor violencia.

—No te resistas, Granger —susurró Saira con voz ronca, acariciando su vientre—. Debemos prepararte para él, y lo mejor para ti es obedecernos. Dijo que quería tomarte por el culo y que para entonces será mejor que estés bien estirada y goteando.

—¿Apuesto a que Malfoy todavía no ha estado allí? —Alice puso su mano debajo de las nalgas de su cautiva y, agarrando el dobladillo de sus bragas, tiró hacia abajo—. No importa, después de que terminemos contigo, ¡podrás empujar tres miembros al mismo tiempo!

—¿Quién es él? Merlín, ¡¿de quién estás hablando?! —gritó Hermione, tratando de patear con precisión en la cara y suplicando silenciosamente a Alice que tomara su varita.

Draco una vez transformó hábilmente una servilleta de papel en una bola de madera, sin varita y en silencio. Convocar encantamientos no verbales, con esfuerzo de voluntad, ya no había sido un problema especial. En la batalla, gritar hechizos como un novato sin experiencia significaba revelar sus planes de ataque y dejar pasar momentos preciosos que podrían costar la vida de sus amigos y la suya propia. La magia sin varita, considerada una de las formas más difíciles de magia, no era tan simple y ahora Hermione se reprochó a sí misma haber perdido la oportunidad de pedirle a Draco que la ayudara a perfeccionar sus habilidades.

Cuando esta locura terminara, definitivamente compensaría esa deficiencia si Malfoy la ayudaba.

—¡James! —Saira levantó la vista de su pezón y sonrió serenamente para responder a su última pregunta y al mismo tiempo, confirmando todas las suposiciones y sus peores temores. Hermione se quedó entumecida por un momento, que Alice inmediatamente aprovechó, metiendo su mano en sus bragas, por lo que recibió una patada en la cara.

—¡Eso es todo! —siseó, presionando su mano sobre su nariz magullada—. ¡Quería hacerlo placentero! Pensé que no sería muy agradable para ti si te atamos por completo. ¡Pero tú misma lo pediste, Granger!

Alice alcanzó su chaqueta tirada al suelo, sacó su varita y, olfateando con la nariz enrojecida, apuntó a su cautiva:

—Incar...

—¡Accio varita! —gritó Hermione extendiendo su mano atada lo más adelante posible, poniendo en el hechizo toda su rabia, que hirvió en ella al pensar que la misma persona que no le había dado la paz durante las últimas semanas volvería a culparla de la indecencia que le sucedió a ella y a sus compañeras.

Arrancada por una voluntad más fuerte de las manos de Alice que no esperaba tal cosa, la varita mágica cayó obedientemente en la palma de Hermione, quien no perdió el tiempo:

—¡Relaxo! —Sintiendo que finalmente estaba libre, inmediatamente atacó—. ¡Stupefy! ¡Depulso!

Alice aturdida se cayó de la cama con estrépito, pero allí mismo la varita de Saira, que logró usar los encantamientos protectores, empujó directamente a la cara de Hermione, quien, a pesar de su aparente frivolidad, no era la última estudiante de su clase.

—James tiene prohibido matarte y mutilarte —Engañosamente entrecerró con calma sus hermosos ojos castaños dorados—, pero en caso de desobediencia se nos permitió lastimarte un poco. Dijo que hay que amar el dolor. ¿Qué te parece el hechizo Cruciatus, Granger?

—Fue suficiente para mí lidiar con Voldemort ¡Expelliarmus!

Ante la mención del nombre una vez prohibido, que aterrorizó a todo el mundo mágico, Saira se estremeció y vaciló por un segundo, y el poder del hechizo volando casi a quemarropa la arrojó al extremo opuesto de la habitación. Sin embargo, todavía sostenía la varita e inmediatamente lanzó un hechizo cortante a Hermione, que, deslizándose sobre el escudo mágico expuesto, tocó su hombro, dejando una herida profunda allí, y la manga de su blusa blanca abierta se empapó instantáneamente en sangre.

—Suelta tu varita —dijo Saira con frialdad, y sus ojos generalmente animados y cálidos se volvieron helados—. Tienes una arteria dañada, simplemente te vas a desangrar.

—No será la primera vez. —gruñó Hermione, respirando con dificultad, casi sin sentir dolor debido a la oleada de adrenalina—. ¡Petrificus Totalus!

—¡Impedimenta! ¡Depulso!

—¡Levicorpus! —exclamó Hermione, pero alguien le dio un tirón en la pierna, obligándola a caer al suelo, golpeando dolorosamente su cadera con el poste de la cama.

—¡Devuélveme mi varita, idiota! —Escuchó la voz de Alice, quien había recobrado sus sentidos, agarró su mano con un tic y comenzó a golpearla en el piso con todas sus fuerzas en un intento por arrancarle su varita. El hombro herido, que se encendió con un dolor agudo por el golpe, le hizo difícil defenderse, y la rival cayó sobre Hermione con todo su cuerpo, bañándola de maldiciones.

Saira gritó algo desde atrás y ambas fueron arrojadas contra la pared. Sus ojos se oscurecieron con un nuevo destello de dolor en su muñeca, que eclipsó incluso el hombro sangrante. La varita brincó al suelo y Alice, con un grito de alegría, se apresuró a recogerlo. Reuniendo sus últimas fuerzas, Hermione agarró su cabello con su mano buena y lo sostuvo como un escudo frente al impresionante hechizo de Saira que volaba hacia ella, y luego agarró la varita de la chica inconsciente y gritó:

—¡Confundus!

La conciencia se fue alejando lentamente, pero con una mirada borrosa Hermione logró notar cómo Saira estaba cayendo, y antes de desconectarse, le pareció que escuchó la voz de alguien, muy familiar e imperiosa, pero la oscuridad cayó antes de darse cuenta de quién era.

—Vamos, señorita Granger, otro sorbo y se sentirá mejor —la suave voz de Madame Pomfrey la hizo sentirse segura de inmediato, y Hermione tragó obedientemente la poción amarga que se vertía en su boca. Analgésico, se dio cuenta de inmediato, y después de unos minutos encontró la fuerza para abrir los ojos mientras el dolor persistente en su hombro y muñeca disminuía.

—Profesora —Al ver a una McGonagall ansiosa inclinada sobre la cama, una leve sonrisa apareció en sus labios—. Era usted; me encontró en la casa de los gritos. Escuché tu voz.

—Hermione... —Por un momento pareció que las lágrimas asomaban por la voz de la directora, pero inmediatamente se controló y continuó en un tono más formal—. ¿Cómo te sientes?

—No está mal, gracias. —Hermione miró de reojo a su hombro, atado con un vendaje con un compuesto curativo y se sentó con cuidado en el catre—. Un poco de ruido y náuseas en mi cabeza.

—Tienes una conmoción cerebral, señorita Granger. —Madame Pomfrey se levantó de un salto y la hizo recostarse en la almohada—. Y también un corte profundo en el hombro que pronto sanará y una muñeca rota. No se podrá curar con un hechizo; el hueso está roto y tendrás que tomar una poción. Si te comportas de manera disciplinada, estarás como nueva mañana por la mañana. Pero ahora necesitas paz. —Ella miró con desaprobación a McGonagall, dejó la botella de crecehuesos en la mesita de noche con un fuerte golpe y se fue, expresando su disgusto con toda su apariencia.

—La hoguera esperará —suspiró Minerva—. Pronto, los Aurores y el propio Ministro estarán aquí. Necesitas testificar.

— ¿Kingsley? ¿Aurores? —preguntó Hermione abrumada, haciendo una mueca de dolor por el zumbido en su cabeza.

—¡Estudiantes de Hogwarts fueron atacadas con la Maldición Imperdonable! ¡Y obviamente el atacante te estaba apuntando, Hermione! Incluso sin Potter y Weasley, todavía te las arreglas para meterte en todo tipo de... —McGonagall hizo una pausa, respiró hondo y negó con la cabeza con desaprobación, como si la propia Hermione pidiera una farsa lésbica en la casa de los gritos—. ¡La versión más probable son los Mortífagos, así que envié inmediatamente una lechuza al DALM! Estarán aquí en cualquier momento.

—Estos no son Mortífagos —murmuró Hermione, preguntándose cómo le explicaría al Ministro quién era James y por qué la seguía—. Profesora, ¿cómo me encontró? ¡¿Y dónde está Draco?! Estaba conmigo cuando nos atacaron. ¡¿Qué hay de él?!

—Aproveché el mapa del merodeador que el Señor Potter amablemente me prestó. —respondió McGonagall crípticamente—. Draco no resultó gravemente herido. Cuando el hechizo Confundus que lo atacó se desvaneció, inmediatamente me envió un Patronus con un mensaje sobre el secuestro. Realmente quiero esperar que su acto fue dictado por el sentido común, y no por la falta de una varita mágica, que la señorita O'Shea y la señorita Blackwood le quitaron. Si tuviera su varita, no estoy segura de que el resultado hubiese sido el mismo.

—Tiene razón, profesora. —Cuando entró en la habitación, Draco se volvió hacia McGonagall, pero solo miró a Hermione—. Si no me hubiesen quitado la varita, no le habría informado y me habría encargado de todo yo mismo.

—¡Draco! —exclamó Hermione, sintiendo calidez en su alma al verlo sano y salvo.

—Espero no tener que explicar cuán imprudente e irreflexivo ... —comenzó McGonagall, pero Malfoy rápidamente cruzó la habitación y puso a Hermione en sus brazos, sin ver ni oír nada a su alrededor. Con un gesto de la mano, la directora escondió una sonrisa detrás de una de las expresiones más severas de su rostro, que solía usar para asustar a los estudiantes de primer año traviesos y salió de la habitación.

—¡Draco! ¡Tenía tanto miedo que les hubiera ordenado que te hicieran algo! Lo siento, no tuve tiempo de advertirte sobre el hechizo, vi como volaba por tu espalda, pero...

—Hermione —la interrumpió Malfoy con severidad, acariciando suavemente su brazo roto, que estaba bien sujeto con un vendaje apretado—, necesito disculparme. Tenía que protegerte. Ese tal James... ha ido más allá de todos los límites. Es una lástima que no aproveché la oportunidad esa noche cuando lo tuve a mi alcance. —La rabia y el peligro bullía tan silenciosamente en Draco como hacía tantos años, que Hermione resistió el impulso de retirar su mano y apartarse—. Stefan está en Hogsmeade ahora, pondrá todo patas arriba, pero encontrará a James. Tan pronto como me di cuenta de que tus compañeras estaban bajo Imperius, no tuve dudas de quién podría haber hecho esto, especialmente cuando me dejaron allí en el pasillo y te llevaron. Tan pronto como pude, informé al club, Christophe usó sus conexiones en el DALM, y uno de sus amigos se unió para mantenernos informados de la investigación oficial.

—Draco... —Hermione lo miró, y vio miedo y vergüenza en su rostro—. No sé qué decirle a Kingsley sobre James... sobre los detalles de nuestra relación con él...

—Nada. —Malfoy sonrió con complicidad y dejó un rápido y reconfortante beso en su mejilla—. Que lo consideren todo el resultado de una cita fallida con un admirador loco. Y deja que los Aurores lo busquen, si pueden encontrarlo. Deja toda la parte temática de esta historia a Christophe y Stefan, ellos se encargarán de esto mejor que el conjunto de aurores.

—Está bien. —asintió Hermione, sintiendo que todo en su cabeza se volvía patas arriba—. Eso haré.

—Cariño —Draco finalmente decidió después de una pausa—, entiendo si no quieres hablar de eso ahora, pero tengo que preguntar. ¿Qué pasó en la casa de los gritos? ¿Qué les dijo que te hicieran?

—Oh... yo... —Hermione de repente se imaginó intentando narrar los ridículos intentos de las chicas por excitarla, y de repente se echó a reír, y luego gimió por el dolor en su hombro perturbado y el zumbido en su cabeza. Al ver a Draco mirándola ansiosamente, se apresuró a explicar su extraña reacción a su pregunta—. Lo siento, no estoy segura de poder poner en palabras adecuadamente lo que pasó ahí. Sé que cuando llegue Kingsley tendré que hacerlo, pero... pero probablemente le diré una versión abreviada.

—Está bien —Malfoy le acarició la mejilla con afecto—. Si no te importa, puedo verlo por mí mismo. No soy tan versado en Legilimancia y Oclumancia como el Señor Oscuro, pero fue por él que tuve que dominar un poco estas dos artes, según insistió mi padrino.

— ¿Tu padrino?

— Snape. ¿Puedo?

—Por supuesto —respondió Hermione sin lugar a dudas, a pesar de las sospechas de que su cabeza le dolería todavía más después de la sesión de Legilimancia.

—Tendré cuidado de no causarte dolor o malestar —prometió Draco, colocando su mano en la parte posterior de su cabeza y mirándola a los ojos—. Relájate y legilimens.

Cuando Harry habló sobre sus estudios de Oclumancia con Snape, describió cómo se sentía el excavar en su mente como algo desagradable e incluso doloroso. Esperando algo como esto, Hermione se encogió internamente, pero la penetración de Draco en su mente fue ligera y suave, como un soplo de brisa. Lo sintió tocar suavemente los recuerdos desagradables y trató de relajarse y abrirse para ayudarlo. Después de repetir todo lo que había sucedido en la casa de los gritos, se inclinó hacia atrás con cuidado, y Hermione de repente se dio cuenta de lo agradable y tranquilo que era para ella sentir su presencia.

—Gracias por tu confianza. —susurró, aunque sus puños se cerraron involuntariamente con ira—. Lo encontrarán y ya no se atreverá a tocarte sin tu consentimiento.

—Gracias, Draco —Hermione sonrió y con cuidado extendió sus manos vendadas, deseando abrazarlo frenéticamente, borrar esa arruga oscura entre sus cejas y desterrar la oscuridad de sus ojos. Y sólo cuando ella estuvo en sus brazos, se dio cuenta de lo asustada que estaba entonces en la casa de los gritos, sola con chicas inocentes que interpretaban el papel de marionetas en las manos de un sádico loco, y se asustó especialmente cuando las escuchó decir que vendría pronto.

Con un esfuerzo de voluntad, alejando el miedo que amenazaba con inundar su cabeza, Hermione reprimió el deseo de caer en el cómodo estado en el que siempre estaba como sumisa. Ahora no era el momento de trasladar las preocupaciones y la responsabilidad a su Superior, no importa cuánto lo deseara, especialmente estando en sus brazos. Al final, no había pasado nada terrible y tenía que recomponerse y dar su testimonio a los Aurores para la captura de ese monstruo lo antes posible. Quién sabe, tal vez fuesen más afortunados que Stefan y podrían encontrar algún rastro suyo.

—Ella dijo que no eran Mortífagos, pero Kingsley, sabes que podrían estar detrás de esto, ¡especialmente después de esa fuga tan masiva a Estados Unidos! —La voz irritada de McGonagall sonó fuera de la puerta, y Draco deslizó un rápido beso en la mejilla de Hermione y se alejó de ella.

—Lo sé, Minerva. —respondió Shacklebolt—. Esta señora de MACUSA; Crump me tiene por los huevos, ¡necesito darle al menos algo para que finalmente pueda volver a Nueva York!

Hermione miró de reojo a Draco. Ante la mención de Esther Crump, la amante de Lucius, su rostro se convirtió en una máscara impenetrable, ocultando cuidadosamente todas las emociones.

—¡Hermione! —exclamó el Ministro cariñosamente, aunque muy cansado, sonriéndole—. Y dijeron que Potter era quien siempre se metía en algo, arrastrándote a ti y a Weasley con él, pero lo estás haciendo bastante bien sin ayuda...

Caminó hacia su catre y abrazó a Hermione gentilmente.

—Hola, Kingsley —Ella le devolvió la sonrisa cálidamente, genuinamente contenta de verla.

— Mucho tiempo sin verte. Parece que desde entonces te has vuelto más bonita —Su mirada se detuvo en las vendas en su hombro y muñeca y frunció el ceño—. ¿Cómo te sientes?

—Estoy bien, gracias. No es nada serio; Madame Pomfrey dice que estaré bien mañana.

Draco, al lado de la cama, gruñó con escepticismo, claramente en desacuerdo con una evaluación tan optimista, y Kingsley finalmente volvió su mirada hacia él.

—Malfoy hijo —dijo Shacklebolt con moderación, pero extendió la mano sin dudarlo—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Fue Draco quien me contó sobre el ataque y el secuestro de Hermione —intervino McGonagall, como si estuviera lista para correr y proteger a Malfoy de la Maldición Imperdonable—. Me envió un Patronus, aunque los secuestradores se llevaron su varita. ¡Patronus sin varita a una edad tan joven, Kingsley! Si yo fuera el jefe de DALM, ¡lucharía por el derecho de darle a este joven una pasantía después de graduarse de Hogwarts!

—Humm, según recuerdo, el señor Malfoy ya está esperando un puesto de asociado en una nueva unidad experimental en el Sector Anti-Abuso Muggle, para lo cual, actualmente está preparando un proyecto. ¿Estoy en lo cierto, Draco?

—Así es, Señor Shacklebolt. —dijo Draco cortés pero fríamente—. Pero no creo que el Ministro de Magia británico dejó todos sus asuntos a un lado y llegó urgentemente a Hogwarts para discutir mi futura carrera.

—¡Draco! —jadeó McGonagall, pero Kingsley sonrió ampliamente.

—Tiene razón, Minerva. Mientras los chicos peinan Hogsmeade, me gustaría escuchar de primera mano lo que sucedió. Hermione, primero tu versión de los eventos, luego hablaré con esas chicas que estaban bajo Imperius. Por cierto, ¿dónde están?

—En salas separadas, encerradas —la voz de la directora estaba claramente disgustada por el hecho de que tenía que poner a los estudiantes bajo llave—. Volvieron a sus sentidos, pero quién sabe si el hechizo ha desaparecido o todavía están controladas por la voluntad de otra persona.

—Una precaución sensata, Minerva. —Shacklebolt asintió con comprensión—. Uno de los Aurores que vino aquí conmigo es legeremante. Trabajará con las chicas y se ocupará del Imperius. Si es necesario, las ayudará a superar el hechizo; ya tuvo una experiencia similar.

—Gracias, Kingsley.

—Bueno, ahora estoy a tu disposición, Hermione. —sonrió volviéndose hacia ella.

Tratando de no prestar atención al ruido en su cabeza, dio como pudo los detalles sobre su relación con James, su cita fallida, el ataque y el desagradable incidente de hoy. En los lugares correctos, Draco se unió a la historia, agregando algunos detalles que Hermione no pudo ser testigo.

—Interesante —dijo Kingsley pensativo, escuchando atentamente a ambos—. Teniendo en cuenta que el primer contacto por correspondencia fue por iniciativa tuya, la versión de que podría ser un mortífago prófugo con poción multijugos parece poco probable. Sin embargo, vale la pena comprobarlo, porque el caso por sí solo es atroz. Un loco lanzando maldiciones imperio sobre estudiantes de Hogwarts, obligándolas a atacar a su compañera e involucrándolas en... hum... acciones sexuales contra su voluntad. Minerva, ¿estas chicas son mayores de edad?

—Sí Kingsley, pero de ninguna manera eso excusa al intruso. ¡Insisto en que el Ministerio preste mucha atención a la investigación de este caso! ¡Otros estudiantes pueden estar bajo el mismo ataque, puede que alguien más, a parte de la señorita Blackwood y la señorita O'Shea, estén bajo alguna maldición! Emitiré una prohibición indefinida de visitas a Hogsmeade. La junta de padres...

—Minerva, querida —Kingsley la interrumpió cortés pero firmemente—, entiendo tan bien como tú todos los riesgos y peligros a los que están expuestos los estudiantes de la escuela. No tienes que amenazar a la Junta de padres para convencerme de la necesidad de atrapar a este criminal pronto. Los Aurores harán todo lo posible... y lo imposible. —agregó con un suspiro, bajo la mirada de McGonagall—. Gracias, Hermione. Intenta descansar, al parecer, la noche no será fácil para ti. —Sonrió con simpatía al notar una botella de crecehuesos en su mesita de noche.

—Gracias, Kingsley, pero ya he pasado por lo peor esta noche —contestó alegremente, estrechándole la mano.

—Draco.

—Señor Shacklebolt —Malfoy asintió con frialdad, también dándole la mano para despedirse.

—Llamaré a Madame Pomfrey. —Minerva le sonrió cálidamente a Hermione, apretó ligeramente el hombro de Malfoy y fue la primera en salir de la habitación.

—Y sí, Hermione —Kingsley se dio la vuelta en la puerta—, un par de mis chicos vendrán a verte. Te prometo que no te cansarán en absoluto.

Y con un guiño alegre, salió tras la Directora.

—Ve a descansar, Draco —dijo Hermione con cansancio mientras él se sentaba con cuidado a su lado en la cama—. El día ha sido largo. ¿Quizás si finjo estar dormida, los Aurores se quedarán quietos y se irán?

—Lo dudo mucho —dijo Malfoy pensativo, pasando suavemente su mano por su cabello, que estaba esparcido sobre la almohada—. Además, no te dejaré sola con esto.

Él asintió con la cabeza hacia la desafortunada botella y Hermione frunció el ceño.

—¿Es tan doloroso? ¿Alguna vez has tenido que tomarlo?

—Jugué Quidditch... Una vez, en otra vida.

—Sí, entonces eras idiota —Hermione sonrió afectuosamente, y Draco rio suavemente por primera vez en mucho tiempo.

—La risa te sienta muy bien.

En respuesta, Malfoy instantáneamente se volvió sombrío.

—Hay muy pocas razones para divertirse últimamente.

—Ven aquí —Lo atrajo hacia ella con su mano buena, y él se inclinó obedientemente, sonriendo levemente con la comisura de los labios. Anteriormente, la iniciativa siempre era de él y ahora la miraba con interés.

Acariciando suavemente su mejilla, se lamió los labios de manera seductora y se inclinó para besarlo.

La puerta de la sala se cerró de golpe, y la voz alegre de Ron, para nada avergonzado por el hecho de que ya era pasada la medianoche, gritó:

—Mione, ¿cómo pudiste meterte en una historia así con dos bellezas... sin nosotros? —Finalizó, estupefacto, al ver la escena que estaba frente a él—. ¡Malfoy!

Draco, cuyo rostro se transformó en una máscara de hielo instantáneamente, se enderezó y giró lentamente, como asegurándose en detalle que Ron y Harry, quien entró detrás, no se estaban imaginando la inequívoca postura de Hermione y él.

—Weasley. —siseó en respuesta.

La atmósfera en la habitación se calentó instantáneamente, una ola de calor sofocante barrió a Hermione, sus mejillas estaban sonrojadas y era como si no hubiera suficiente aire.

—Hola, Hermione. —dijo Harry alegremente, claramente tratando de calmar la situación—. Hola, Draco.

—Hola, Harry. —murmuró Hermione—. Ron...

—¿Qué estás haciendo aquí, Malfoy? —Ignorando sus intentos de mantenerse dentro de los límites de la cortesía, Ron lo desafió.

—¿Qué crees que estoy haciendo, Weasley? —Draco se puso de pie y lentamente, como perezosamente, se enderezó, mirando fríamente desde toda su estatura a Ron y Harry. La varita, que McGonagall encontró en Saira y se la regresó, de alguna manera por sí sola se encontró de repente en sus manos, mientras miraba hacia abajo.

Al ver esto, Ron instantáneamente sacó la suya.

—¡Ronald Weasley! —chilló en voz alta y clara Hermione, en el tono que Molly solía regañar a sus hijos—. ¡Esconde tu varita de inmediato! ¡Draco está aquí por la misma razón que los dos! ¡Porque es mi amigo, te guste o no!

—No recuerdo que beses a tus amigos en los labios. —espetó Ron, entrecerrando los ojos.

La varita de Draco comenzó a moverse lentamente hacia arriba, apuntando a su pecho. Harry se interpuso rápidamente en el camino de Ron, impidiéndole atacar primero.

—¡No, Draco! —exclamó con dolor en su voz Hermione y Malfoy se congeló, luego lentamente dejó caer su mano.

—Sólo por tu bien. —espetó y rápidamente salió de la habitación. La puerta se cerró tras de él con un fuerte estruendo que retumbó en el silencio de la enfermería.

—¡¿Qué diablos, Hermione?! ¿Malfoy? —explotó Ron, empujando a Harry a un lado y cerniéndose sobre ella—. ¡Mejor hubieras besado a Voldemort! Merlín, ¡qué cosa más repugnante! Lavender tenía razón...

— ¡Ron! —lo cortó Harry—. ¡Es suficiente! ¡No estamos aquí para esto!

—¡Definitivamente no estoy aquí para ver a nuestra Hermione acariciar a una serpiente! —escupió Ron con una mueca de disgusto en el rostro.

—¡Respeta mi elección, Ronald así como yo respeto la tuya, o no tengo nada más que hablar contigo! —exclamó furiosa.

—Estoy completamente de acuerdo contigo, no tenemos nada de qué hablar. —respondió él con frialdad y se fue.

Hermione cerró los ojos, respiró profundamente y exhaló varias veces, tratando de contenerse, pero cuando Harry se sentó en silencio junto a él y la atrajo suavemente hacia sí, ella rompió a llorar en su pecho, la pesadilla que había experimentado y la tensión estimulada más por el ataque de Ron, exigió salir.

—Bueno, bueno, no llores, Mione. —dijo Harry cálidamente, acariciando su cabeza con torpeza—. Estoy seguro de que ya se arrepiente de lo que dijo. Lo conoces, es Ron.

Sollozando un par de veces más, Hermione se obligó a calmarse, Harry parecía demasiado confundido. Ginny nunca había llorado desde que Fred murió, y él simplemente no tenía la experiencia para consolar a las chicas que lloraban.

—Estoy bien —dijo, secándose las lágrimas con su mano buena—. Es sólo que la noche no fue la mejor de mi vida. Y Ron está equivocado con Draco, ¡ha cambiado! Tanto así que a veces pienso que en tercer año le pegué a una persona completamente diferente.

—Lo sé, lo vi mucho durante el juicio de los Malfoy. Y aunque nunca tuvimos la oportunidad de hablar, se notaba que Draco era completamente diferente, no el mismo que antes. A diferencia de su padre. —Harry de repente sonrió con picardía, decidiendo cambiar de tema—. Entonces tú y él...

Hermione se sonrojó profundamente y asintió, ocultando su mirada.

—Él y yo somos un poco más que amigos —admitió finalmente—. Harry, él me entiende como nadie más. Y me cuida, ¿te imaginas? Draco Malfoy y la sangre sucia. Suena como una locura, pero es verdad. Y no dejaré que Ron...

—Ron tuvo una pelea con Lavender —dijo Harry de repente, tomando el crecehuesos de su mesa y retorciéndola sin pensar en sus manos—. Estábamos de guardia en el DALM cuando llegó la alarma de Hogwarts. Al enterarnos de que fuiste atacada, por supuesto, nos ofrecimos como voluntarios para venir. Ron y Lavender tenían planes para la noche, pero sin dudarlo los canceló. Puedes imaginar el escándalo que hizo.

—Sí —murmuró Hermione pensativamente—. Lavender puede crear un gran... drama.

— Se disculpará, muy pronto, ya verás. Me preocupa más que saqueamos todo Hogsmeade y no encontramos rastro de la persona que Alice y Saira describieron. ¿Por qué te necesitaba, Hermione?

—Es una larga historia —dijo con cansancio, luchando contra el impulso de contarle todo con todos los detalles íntimos. Él era Harry, al final, lo entendería. Hicieron mucho juntos, experimentaron tanto, y ahora estaban solos de nuevo, y Ron se fue, como lo hizo entonces.

—Dime —Harry la miró con tal preocupación y un amor fraternal tan interminable que ella tomó una decisión, pero luego recordó que ahora tenía una persona que conocía todos sus secretos más íntimos y no sólo la aceptaba; la ayudaba a abrirse, aceptarse y a no tener miedo de sí misma.

No, este lado de su vida no es para nadie más; ni para Harry y Ron, ni siquiera para Ginny. Que la siguieran considerando la correcta y omnisciente Hermione. Y los demonios, que los tratara aquel en cuya alma no había menos.

— Te lo diré brevemente, todavía necesito tomar esta cosa. —Asintió con la cabeza hacia la botella de poción en las manos de Potter, y él la volvió a poner sobre la mesa.

No importa cuánto trató Hermione de contar toda la historia sobre James lo más brevemente posible, la historia aún se prolongó. El entrenamiento de auror se despertó en Harry, e hizo más y más preguntas, lo que cansó por completo a su extenuada amiga. Así que cuando finalmente llegó Madame Pomfrey y dijo que era hora de tomarse el crecehuesos, Hermione se despidió de Harry, casi aliviada.

Hasta que la dejaron sola y la poción empezó a hacer efecto. A pesar de la segunda dosis de analgésicos tomada, las sensaciones en su mano eran comparables a las de ser torturado por el Cruciatus, y era difícil imaginar cómo Harry en su segundo año soportó esto en todo su cuerpo. Hermione flotaba en algún lugar entre la agonizante vigilia y la somnolencia, donde cayó de una fatiga extrema y de donde fue arrancada cada vez que la imagen de Bellatrix, una y otra vez parecía atormentarla.

Una vez más, emergiendo de la pesadilla del tirón para encontrarse nuevamente con el dolor torcido de los músculos, Hermione de repente se dio cuenta de que no estaba sola y que el familiar aroma de jengibre y limón la envolvía, y su cabeza descansaba sobre el hombro de un hombre.

Draco.

—Prometí no dejarte sola con esto —escuchó un suave susurro que convirtió una habitación llena de pesadillas en algo casi hogareño y acogedor. Dedos fuertes comenzaron a frotar intensamente la mano adolorida, lo que hizo que los músculos tensos se relajaran, y el dolor disminuyó levemente de repente, volviéndose al menos soportable a partir de un terrible inicio.

—Gracias. —murmuró Hermione e inmediatamente se durmió sin pesadillas.

A la mañana siguiente, se despertó sola en la sala y la muñeca rota ya estaba como nueva. A pesar de esto, Madame Pomfrey no la dejó salir de la enfermería hasta el mediodía, hasta que estuvo convencida de que las consecuencias de sus heridas, especialmente la conmoción cerebral, fueron reparadas. Todas las clases de hoy, para gran pesar de Hermione, ya habían terminado, aunque con mucho gusto ocuparía sus pensamientos con pociones y hechizos avanzados para distraerse de las pesadas cavilaciones sobre James. Después de vagar sin rumbo fijo por su habitación vacía, sus compañeras todavía estaban en la enfermería bajo la supervisión de los Aurores, decidió ir a almorzar, aunque no tenía nada de apetito.

Durante todo el camino hasta el Gran Comedor, volvió a estar acompañada por las miradas de quienes la rodeaban, sólo que esta vez los juicios cautelosos fueron reemplazados por curiosidad. Al pasar junto a grupos de chicas, escuchó risas y susurros. Preguntándose qué de lo que pasó ayer se había hecho público y que ahora estarían charlando sobre ella en los pasillos de Hogwarts, Hermione estaba a punto de empujar las puertas del Gran Comedor cuando alguien detrás de ella lo hizo hecho antes, agarrando su mano de repente en el mismo umbral.

—Hola —Draco sonrió deslumbrantemente—. Me alegro de que estés mejor.

— ¿Qué estás haciendo? —susurró Hermione en estado de shock cuando él puso su brazo alrededor de su cintura y la condujo hacia la mesa de Gryffindor. Parecía que todos los ojos en el pasillo, incluidos los profesores, estaban fijos en ellos, y las conversaciones se apaciguaron con sorpresa.

—Le doy a la gente lo que quieren —dijo Draco con calma, mirándola y sonriendo como si nadie más en el mundo existiera para él—. McGonagall se ha asegurado de que los jugosos detalles de tu fiesta de pijamas anoche en la casa de los gritos no se hicieran públicos. Sin embargo, según la versión oficial, que se convirtió en la base de la prohibición de las visitas a Hogsmeade, en algún lugar de Hogwarts hay un maníaco que maldice a los estudiantes con Imperius. ¿Y sabes qué es lo que más conmocionó a la escuela en toda esa historia?

—¿Q-qué? —murmuró Hermione, empezando a adivinar.

—Mi romance contigo —Se detuvo, un poco antes de llegar a la mesa, justo en medio del pasillo, para que se vieran claramente por todos lados, y la abrazó levemente, sonriendo con la más encantadora de sus expresiones—. Me pregunto qué harías para detener estos rumores.

—¡Te explicaría que no es cierto! —espetó la avergonzada Hermione, con toda su piel sintiendo los ojos de los demás y sonrojándose desesperadamente.

—¿Qué? ¿Te acercarías personalmente a todos en Hogwarts? —Draco sonrió con picardía—. ¿No atormentaría tu conciencia de Gryffindor que tu versión sea un pecado grave contra la verdad?

—Hum... —dijo Hermione arrastrando las palabras, aún más avergonzada. Desde que inicialmente decidieron que su relación se limitaría a la Escena, esta fue la primera vez que Malfoy lo reconoció abiertamente como algo más. Públicamente, al mismo tiempo.

—Decidí lidiar con el hecho de que nuestros nombres suenan en todos los rincones de la escuela a la manera de Slytherin: quitarles la fantasía a las personas y dejarles ver de qué hablan con sus propios ojos.

— ¡Sí, por supuesto! —Dejando a un lado sus sentimientos, Hermione dejó su cabeza fría, y el plan de Draco estaba claramente dibujado en su cabeza—. Los rumores nacen cuando la verdad está oculta, pero si se la muestras a todo el que la quiera, el interés desaparecerá y los chismes morirán. ¡Es simplemente brillante!

—Todos los Slytherin son grandes manipuladores de la opinión pública. Ahora, la multitud se abalanzará sobre lo que les estamos mostrando en este momento. Les doy dos o tres días, como máximo una semana, para que nos expriman los huesos, después de lo cual nos volveremos aburridos e irrelevantes, como el número de ayer del Profeta. Ahora te llevaré a tu lugar en la mesa y te desearé dulcemente un buen provecho, y luego iremos juntos a la biblioteca, te abrazaré allí y te contaré lo que te perdiste hoy en pociones. Ibas allí después del almuerzo, ¿no?

—Está bien —confirmó Hermione, sonriendo por lo bien que la conocía.

—Necesitamos discutir las últimas noticias sobre la investigación de los aurores. Te lo diré después de que comas —dijo Malfoy en un tono indiscutible de Superior, viendo que ella ya estaba lista para lanzarle un millón de preguntas—. Necesitas fuerza, y después de lo que escucharás, la comida no te bajará por la garganta.

—No me va a pasar si no me dices en unas pocas palabras ahora, de todos modos. —objetó Hermione, ignorando el peligroso brillo de los ojos de su Dominante disgustado con su desobediencia.

—Recordaremos esta conversación el sábado en el club —prometió, y luego suspiró, dándose cuenta por la determinación en su mirada de que ella no se quedaría atrás—. Bien, unas pocas palabras y luego llenarás tu plato hasta el borde y comerás lo que está ahí, ¿está claro?

—Sí, Señor —susurró Hermione obedientemente.

—King es amigo de Stefan; el mismo legeremante que está trabajando con tus compañeras ahora, descubrió a través de ellas cómo era el hombre que se les presentó como James y les colocó el Impero. A juzgar por la descripción, su apariencia no tiene nada que ver con el que te atacó entonces a las puertas de Hogwarts, y, en consecuencia, con Warwick también —Draco frunció el ceño—. Parece que mi disculpa debería ser mucho más sincera de lo que había planeado.

¡Hola, hola! ¡Cuánto misterio! ¿Quién crea que sea en realidad ese tal James?

Próximo capítulo: sábado 15 de enero. Normalmente lo subo por la noche, hora de México, para quienes preguntan por la hora.

En el próximo capítulo, Hermione es castigada en el club.