Grilletes y Látigos

Оковы и плети

De StilleWasser

Esta vez, el acogedor estudio-biblioteca de Christophe se inundó con la luz suave y cálida de un pequeño candelabro con elegantes plafones en forma de lirios, una flor que es el tema principal del diseño exterior e interior de la mansión. Sin embargo, tan pronto como dio un paso dentro de la oficina, Hermione inmediatamente sintió el delicado aroma de las rosas. Mirando a su alrededor, vio un enorme ramo de estas flores blancas como la nieve en la mesa de café de la izquierda, junto a la sección con literatura en francés, el idioma nativo de Monsieur Velard.

—¡Señorita Granger! —Christophe ya se había levantado de la mesa y caminaba hacia ella con una sonrisa amistosa—. Estoy contento de verte. Gracias por aceptar reunirnos, a pesar de los planes siempre cambiantes de mi parte.

Hermione sintió que una ola caliente de vergüenza la invadía. Christophe se veía genial con su fabulosamente caro traje gris claro, que acentuaba perfectamente su figura atlética y musculosa. El único toque que destacaba del atuendo formal de la dueña de la casa era una corbata amarillo limón, un punto brillante que llama la atención sobre el fondo de la austeridad del traje de oficina. Parecía el jefe de una corporación multimillonaria, que llamó a una joven estudiante para una entrevista para un puesto de pasante, listo de antemano para inspirarla con un asombro sagrado y aplastarla con autoridad. ¿Y a este hombre tendría que decirle lo que ordenó Draco? ¿Por qué no llevaba ropa interior? Solo pensar en eso la llenó de escalofriante horror, pero la idea de desobedecer la orden parecía aún más desafortunada. Hermione sabía muy bien cuán ingenioso y astuto podía ser este Slytherin,

—Monsieur Velard. —dijo Hermione, avergonzada, sintiendo temblar la mano que le tendía. El toque de Christophe fue cálido, seguro, pero suave. En lugar de intercambiar un apretón de manos formal con ella, con cautela se llevó la mano a los labios.

Las mejillas de Hermione se sonrojaron un poco por haber sido besada en la mano por segunda vez ese día, y el toque de los labios de Stefan esta tarde no puso la piel de gallina tanto como la cercanía del fundador del club BDSM más grande de Gran Bretaña.

—Yo también estoy muy contenta de verlo, Señor. —Finalmente encontró la fuerza para decir—. Francamente, nuestro encuentro fue una sorpresa para mí. Me enteré hace diez minutos. Draco no me dijo nada sobre tu arreglo cuando cambiaron los planes. ¡Fue una muy agradable sorpresa!

Su voz falló, rompiendo en una nota histérica y estridente en la última oración, y Hermione trató de sonreír lo más amigablemente posible para alegrar el nerviosismo de sus palabras.

—Es increíblemente amable, señorita Granger. —Los inusuales ojos dorados de Christophe brillaron con pequeñas chispas, como si vieran a través de ella, pero aun así sonrió sinceramente ante este incómodo cumplido—. Por favor, cálmate. ¿Quiere té o café? Me encantaría ofrecerle un poco de vino, pero el alcohol no está permitido en el club.

—Sólo agua, si es posible. Gracias.

Hermione vaciló por un momento frente a la silla de invitados a la que él la condujo. Volvió a recordar las palabras de Draco acerca de que los últimos en el club generalmente se sentaban en el suelo. Al darse cuenta de su vacilación, Christophe la miró a los ojos con reconocimiento:

—Señorita Granger, no quiero que las formalidades de Dominante-sumiso se interpongan entre nosotros esta noche, creando obstáculos innecesarios para una conversación agradable. Olvídese por una noche de que estamos en un club BDSM y llámeme Christophe.

—Gracias, Christophe. —dijo, aliviada de no tener que estar constantemente vigilando sus palabras y preocupándose por la posibilidad de romper sin darse cuenta alguna regla al comunicarse con la persona que las creó—. Pero puedes llamarme Hermione.

—Con mucho gusto, Hermione —Christophe, que la observaba atentamente mientras ella se acomodaba cuidadosamente en la silla, hizo una mueca de dolor, frunció el ceño y de repente preguntó—. ¿Te sientes bien?

—Sí, gracias...

Al ver su incomprensión, añadió con calma, como si hablara del clima fuera de la ventana:

—¿Draco no se ofreció a curar tus moretones después de tu castigo?

Hermione lo miró fijamente durante unos segundos, con la boca abierta y sintiendo que el color inundaba su rostro nuevamente.

—Señor...

—Sólo Christophe —El dueño de la casa la corrigió con calma—. Perdona mi paso en falso, Hermione, pero curar las marcas dejadas de alguna manera en el cuerpo de sus inferiores es deber directo del Superior...

—Él me lo sugirió —interrumpió Hermione un poco más dura de lo que quería, y luego, dándose cuenta de su rudeza, se movió nerviosamente en su lugar, provocando una nueva ola de dolor en sus doloridas nalgas—. Disculpe, Señor... Quiero decir... ¡Christophe!

Al darse cuenta de lo estúpida que debía verse desde el exterior, Hermione cerró los ojos y respiró hondo, obligándose a calmarse. Esa pausa momentánea pareció ayudar, porque cuando continuó, su voz sonaba mucho más segura:

—Quiero decir, Draco se ofreció a curarme más de una vez, pero me negué. Quiero que estos moretones permanezcan en mi cuerpo por un tiempo más como... un recordatorio.

—Comprendo. Me alegro de que Draco se preocupe tanto por ti. —La mirada de Christophe era paternalmente cálida, y Hermione no pudo evitar agregar:

—Es un buen Superior, señor; sensible y comprensivo. Nunca habría dicho hace un par de años que sería tan... feliz con él —Miró a Christophe, como si ella misma estuviera asustada por su confesión, pero él estaba mirando a lo lejos, sumergiéndose en las profundidades de la memoria.

—Sí, Draco ha hecho un gran trabajo consigo mismo —dijo Monsieur Velar pensativamente—. Es una pena que la vida no se volviera más amable con él a partir de eso y parece estar haciendo todo lo posible para endurecerlo nuevamente. No tienes idea de cuánto te necesita, Hermione.

—¿A mí? —casi chilló en shock.

Realmente nunca había pensado qué era ella para Draco. Siempre le pareció que se materializó a su lado y sus intereses, por suerte, coincidieron. Y comenzaron una relación temática agradable para ambos. Por supuesto, ella estaba al tanto de la difícil situación de su familia y hoy, además, también fue testigo de su encuentro con su padre, lo que le dejó un regusto muy desagradable. Por lo tanto, era lógico asumir que Draco, al pasar tiempo con ella, estaba tratando de relajarse y distraerse del conflicto con la enfermedad de Lucius y Narcissa. El hecho de que su relación BDSM de repente comenzara a convertirse en algo más y que Hermione todavía tenía miedo de admitírselo a sí misma, a pesar de las revelaciones de Malfoy hoy. Sin embargo, por la mirada cálida y nostálgica de Cristophe, la bruja más inteligente de su edad resultó ser sorprendentemente lenta en reconocer al amor y cariño cuando lo vio.

—La guerra arruinó las vidas de los Mortífagos no menos que las vidas de aquellos que valientemente se opusieron a ellos, Hermione —dijo Christophe de repente con tristeza, y todo su ser se encrispó, resistiendo este pensamiento.

—Con todo respeto, Christophe... ¡Torturaron y asesinaron brutalmente a la gente! ¡Magos y muggles, que no tienen nada que oponer a la magia! El progreso tecnológico, a pesar de su parecido exterior con las maravillas de la magia, tiene un inconveniente importante: no funciona sin herramientas. No vive en el interior de las personas como por arte de magia, y sus beneficios no se pueden disfrutar sin tener a mano el equipo necesario. Odio admitirlo y, tal vez, mi pensamiento le parezca sedicioso a alguien, pero los muggles, por su propia naturaleza, ¡son indefensos como niños frente a una amenaza mágica! Los mortífagos tomaron la decisión consciente de seguir a Voldemort y sus locas ideas, y si sus vidas fueron destruidas, ¡fue sólo por sus propias manos!

Christophe sonrió con tristeza mientras escuchaba atentamente su acalorado monólogo.

—Entiendo tu intransigencia, Hermione. Pero dime, ¿Draco realmente tuvo elección? ¿Se convirtió en un Mortífago consciente y voluntariamente?

—N-no, señor. ¡Obviamente no! ¡Pero este es un caso aislado! ¡Su padre, digamos, tenía una opción! ¡Y casi arrastró a toda su familia al abismo! ¡Y ahora está pavoneándose, suntuoso y arrogante como siempre, insultando a los hijos de muggles como si se hubiera derramado tanta sangre en vano para erradicar estas ideas!

—Lucius... —Christophe negó con la cabeza, como si estuviera hablando de un niño negligente que había vuelto a equivocarse en alguna parte—. El padre de Draco tiene un sólo vicio que es el culpable de todo: el orgullo. Fue eso y su deseo de ascender que lo empujaron a las manos de Voldemort. Gracias a eso, permaneció en las filas de los Mortífagos, incluso cuando cayó en desgracia y todo comenzó a desmoronarse. Y sólo el orgullo y el rechazo a la simpatía ajena por la enfermedad de Narcisa le hacen apartar a su hijo y arrojarlo a los brazos de un americano. Sinceramente te pido perdón, Hermione, si Lucius te ofendió hoy. Su ira no estaba destinada a ti, sino a mí.

—Señor... ¿por qué se disculpa por él? —preguntó Hermione en estado de shock—. ¡Lucius Malfoy no vale la pena!

—Cada persona vale algo, Hermione —respondió Christophe en voz baja—. Y el que está tratando de mejorar, incluso si aún no ha encontrado su camino, tanto más. ¿Crees ahora que soy ingenuo como un niño, ya que creo que Lucius está tratando de mejorar? Si este no fuera el caso, no le habría pagado a Narcissa los mejores médicos, escribiéndoles desde Italia y Francia, porque los magos médicos de San Mungo eran impotentes. No cooperaría con los Aurores de MACUSA tratando de ayudar a capturar a los mortífagos que permanecieron leales a las ideas de Voldemort. Y él no aparecería aquí hoy preocupándose por su hijo. Por supuesto, debajo de todo lo anterior, hay otros motivos además de nobles impulsos. Conociendo a Lucius, no hay duda al respecto. Pero si se puede encontrar incluso un grano de oro en un montón de tierra, entonces esto ya no es sólo un montón de tierra, sino una mina de oro potencial.

—Pero señor... Christophe...

Monsieur Velard solo asintió con una sonrisa, indicando que Hermione podía dirigirse a él cuando se sintiera cómoda.

—Tal vez no sea asunto mío, pero... ¿Mereces su ira? —preguntó ligeramente sonrojada, decidiendo dejar de lado la dudosa, en su opinión, cuestión de la formación del señor Malfoy en el camino recto—. Quiero decir... Draco habla con tanto cariño de ti. Has hecho tanto por él...

—El hecho es que Lucius esperaba algo diferente de mí —Christophe sonrió con tristeza—. Sin embargo, mi conciencia simplemente no me permitió estar a la altura de sus expectativas. Ahora me culpa no de todas, sino de muchas de las desgracias de su familia. Bueno... en una cosa definitivamente tiene razón: sin mí no habría habido discordia entre padre e hijo.

—Creo que fue en gran parte debido a su discordia que Draco cambió tan positivamente —dijo Hermione pensativa, preguntándose qué es exactamente lo que Lucius podría querer de Christophe con respecto a su hijo, pero sin atreverse a preguntar. Quizás el mismo Draco sepa algo sobre esto. Solía parecerse demasiado a su padre. Ahora...

—Se parece a mí —Christophe terminó su pensamiento con una sonrisa—. Lucius me culpa por esto cada vez.

—Y si yo fuera él, diría gracias.

—Eres una chica increíble, señorita Granger —dijo Christophe amablemente, y el brillo en sus ojos dorados se encendió más—. Soñé con conocerte incluso antes de que comenzaras una relación con Draco. Escuché mucho sobre ti de diferentes personas y leí mucho más en la prensa. Eres muy similar a la persona que una vez conocí... que cambió toda mi vida. Ahora entiendo que tú y ella son similares no sólo externamente.

—¿Dónde está ella ahora? —preguntó Hermione en voz baja, ya dándose cuenta de que era poco probable que escuchara algo como un «felices para siempre».

—No pude salvarla —respondió simplemente Christophe, pero el dolor en sus ojos era tan abrumador que Hermione sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.

—Lo siento...

—¡Qué es usted, señorita Granger! —Monsieur Velar se levantó impetuosamente y abandonó la mesa, y de pronto ella lo sintió cariñosamente, muy paternalmente acariciando su cabeza—. No tienes que disculparte. La memoria humana es cruel, y les estoy sinceramente agradecido por resucitar su imagen ante mis ojos al menos por un momento.

Arrullada por los suaves movimientos de su mano en su cabello, la propia Hermione no entendía cómo terminó en sus brazos, cálido, cariñoso y como de la familia. Sollozando suavemente en su hombro, enterró la cara en la costosa tela gris y cerró los ojos, presionándose más cerca. Christophe no se alejó y no dijo nada, permitiéndole disolverse en sensaciones y recuerdos y disolviéndose él mismo en ellos, incluso si ahora ambos estaban pensando en personas completamente diferentes.

—Lo siento, Christophe —murmuró Hermione, dándose cuenta de que ya había abusado de su amabilidad, alejándose—. Yo... es como si se hubiera disparado un gatillo...

—No hace falta que te disculpes ni expliques nada —Repitió de nuevo el dueño de la casa, sentándola con cuidado en un sillón y volviendo a su lugar en la mesa—. Los superiores suelen «leer» a sus interlocutores, aunque no seas mi sumisa. También te recordé a alguien cercano, ¿verdad? Creo que es probablemente tu padre.

—Sí, señor... borré su memoria y la de mi madre cuando la guerra comenzó, para protegerlos —susurró Hermione, sintiendo que podía confiar en este hombre con la mirada comprensiva de increíbles ojos dorados—. Todavía estoy tratando de romper el encantamiento Obliviate. Sin éxito...

—Obliviate... —murmuró Christophe pensativo, levantándose resueltamente y dirigiéndose hacia las estanterías de la derecha, con literatura en inglés. Con una mirada rápida, infaliblemente seleccionó uno de los libros y se lo entregó a Hermione—. ¿Conoces el trabajo de Atticus Leone sobre los mecanismos de la memoria?

—No, señor —dijo ella, tomando de él un gran volumen en cuero negro con una cubierta dorada en relieve—. Aunque he estudiado toda la literatura disponible de Hogwarts y Flourish & Blotts sobre el tema.

—Bueno, no puedo garantizar que encuentres todas las respuestas y una receta universal para devolver la memoria aquí, pero Atticus ciertamente tiene una nueva perspectiva, que puede ayudarte a ver el problema desde un punto de vista diferente. Puedes usar el libro todo el tiempo que necesites. No hay prisa.

—Gracias, señor —Hermione lo miró agradecida, y Christophe sonrió mientras sus ojos llenos de lágrimas brillaban.

—De nada, Hermione. ¡Lexi! —llamó de repente, y con un fuerte golpe apareció en la oficina una elfa bajita, arreglada con un vestido limpio y un delantal con un lirio cosido.

—¿El señor llamó a Lexi? —chilló con dignidad, sin inclinarse ante Christoph, como lo haría un elfo doméstico ordinario.

—Sí, gracias por venir, siéntate, quiero presentarte a alguien —respondió Christophe, guiñándole un ojo con fervor a la estupefacta Hermione, que miraba con todos sus ojos a la elfa sentada en la silla de al lado—. Lexi, esta es mi invitada Hermione Granger—. Hermione, conoce a Lexi, la elfa principal de la mansión. Lleva diez años trabajando para mí bajo contrato y es la jefa del resto de las casas.

—Mmm... mucho gusto en conocerte, Lexi —Finalmente logró decir Hermione, digiriendo la información recibida. Hace mucho tiempo, Draco le dijo que Christophe considera absolutamente todas las criaturas iguales, de cualquier raza, género, credo y creencias políticas. Entonces estaba increíblemente encantada con esa visión del mundo, pero por alguna razón, siendo ella misma una ferviente luchadora por los derechos de los elfos domésticos, Hermione no comparó la visión del mundo de Christophe con estas criaturas mágicas. ¡Qué estúpido de su parte! Y ahora, la encarnación viviente de todo por lo que trató de luchar, se sentaba a su lado con un uniforme limpio y la mira con una dignidad asombrosa en sus ojos.

—Lexi está muy contenta de conocer a la señorita Granger —chilló la elfina cortésmente, sin una pizca de sumisión.

—¡Merlín! —Hermione se levantó emocionada y caminó por la oficina—. ¡Christophe! Este es... ¿un elfo doméstico libre? Lexi! ¿Eres soltera y trabajas para Monsieur Velard bajo contrato? ¿Por un salario, entendí bien?

—La señorita Granger es una señorita muy inteligente —Asintió Lexie con lo que parecía ser una ironía cuidadosamente oculta.

—¡Es simplemente increíble! —Hermione finalmente se dejó caer de nuevo en su silla y, tratando de ordenar sus pensamientos, tomó un vaso de agua, ofrecido por el dueño de la casa al comienzo de la reunión.

—Draco me contó sobre tus fracasos con los elfos domésticos de Hogwarts —dijo Christophe y le explicó a Lexi—. Hermione está escribiendo un trabajo científico sobre la historia de tu pueblo, que más tarde tendrá que convertirse en la base legislativa para liberar a todos los elfos domésticos de siglos de esclavitud y trasladarlos al trabajo oficial remunerado.

—La señorita Granger ha hecho un gran trabajo —chilló respetuosamente la elfina, entrecerrando sus enormes y expresivos ojos—. Muy, muy duro trabajo. Pero la señorita está lejos de ser la primera en intentar liberar a los Elfos domésticos...

—¿Qué? —exclamó Hermione, inclinándose hacia delante como un sabueso tras el olor de su presa—. ¿De qué estás hablando, Lexi? ¡¿Han existido otros intentos en la historia de aprobar tal ley a través del Ministerio?! ¡¿Cuándo?! ¡¿Por qué no he oído hablar de esto?!

—Hermione —dijo Christophe en voz baja, al ver que estaba lista para aferrarse a la elfina en el acto y no soltarlo hasta que hubiera sacado de ella toda la historia de su pueblo a lo largo de los años—, por comodidad, estoy listo para proporcionarte una oficina separada para trabajar en el proyecto en la mansión, que te estará esperando en cualquier momento. Lexi, ¿aceptarías ayudar un poco a la señorita Granger y responder sus preguntas? Dile a Walter que reserve este tiempo para ti como tiempo extra.

—Gracias, señor —respondió la elfina, asintiendo con entusiasmo—. Lexi hará todo lo posible para ayudar a la joven señorita.

—¡Gracias, Lexi! —Hermione exclamó con sentimiento, experimentando un verdadero placer al comunicarse con la pequeña elfa después de intentos fallidos de arrinconar y acosar a los elfos de Hogwarts a la conversación que necesitaba.

—¿Lexi puede irse, señor? —preguntó cortésmente el ama de casa—. Lexi todavía tiene muchas, muchas cosas que hacer en la cocina.

—Por supuesto, ¡gracias por tu ayuda! —Christophe le sonrió amablemente y ella desapareció con un fuerte golpe.

—¡Christoph! ¡No tengo palabras para expresar lo agradecida que estoy por tu ayuda! Estaba literalmente en un callejón sin salida, pero ahora...

—No hice casi nada, señorita Granger —El dueño de la casa negó con la cabeza—. Fue idea de Draco. Deberías agradecerle.

—¡Draco! —Sonrió—. Sí, prometió que se le ocurriría algo cuando le conté mis dificultades con los elfos de Hogwarts, con cuya ayuda realmente contaba. ¡Pero ni siquiera podía imaginarlo! ¡Que haya elfos libres trabajando en el club! ¡Para mí, es como un sueño hecho realidad! ¡Christophe, eres mi héroe a partir de ahora!

—Gracias, señorita Granger, pero me temo que no soy digno de un rango tan alto.

—Discutiría con usted, señor. Bueno, supongo que debería irme —concluyó Hermione, captando entre líneas que la agradable conversación había terminado, y de repente se quedó helada, recordando la orden de Draco.

—¿Hay algo más en lo que pueda ayudarte? —Al notar la expresión de perplejidad en su rostro, el dueño de la casa preguntó cortésmente—. Estoy a su servicio, señorita Granger.

—Sí señor. A decir verdad, tengo que decirte algo —murmuró Hermione sin tener ni idea de cómo poner en palabras lo que se le ordenó hacer.

—Soy todo oídos —Christophe sonrió alentador, viendo perfectamente la vergüenza y el horror escritos en el rostro de su invitado.

—Yo... ¡Ay, Merlín! ¡No puedo! —Sin saber cómo mirarlo a los ojos, Hermione cubrió su ardiente rostro con las manos. Había sido tan amable con ella, y ahora decir algo así parecía un insulto a su hospitalidad.

—¿Draco te ordenó que me dijeras algo? —Monsieur Velard adivinó, y cuando ella, todavía ocultando su rostro, asintió, sonrió con complicidad y abandonó la mesa.

Hermione sintió su cálida mano sobre su hombro y levantó la vista vacilante.

—He estado a cargo del club durante unos quince años, y durante ese tiempo he visto cosas que harían que tus mejillas ardieran como fuego maldito. ¿Crees que dirás algo que me avergonzará? Conozco muy bien al Draco Superior y tengo una idea aproximada de lo que podría pedirte exactamente. Y también puedo adivinar cómo te castigará si desobedeces su orden. No quiero esto para ti después de todo lo que has pasado hoy en el Salón Blanco, así que por favor dime lo que tienes que hacer.

—Yo... —Comenzó Hermione, conmovida hasta la médula por su amabilidad, pero sólo negó con la cabeza.

—Cierra los ojos —Escuchó un susurro tranquilizador e inmediatamente obedeció—. Será más fácil para ti. Y no los abras justo después de que digas. Haz esto cuando estés lista, ¿de acuerdo?

—Sí, señor —susurró Hermione. Con los ojos cerrados, sin ver el rostro de Christophe y su mirada penetrante, fue realmente más fácil. Era como si estuviera hablando consigo misma—. Tengo que decirte que... debajo de mi vestido... no tengo... ropa interior, señor... De nuevo.

No podía ver su rostro, pero podría haber jurado que Christophe estaba sonriendo. Pero daba demasiado miedo mirar y comprobar su suposición. Y avergonzada, mantuvo los ojos cerrados.

—Eres muy valiente, Hermione —Su voz tuvo un extraño efecto calmante en ella, y al instante sintió que una enorme tensión la liberaba—. Estoy seguro de que Draco estará orgulloso de lo bien que hiciste su trabajo.

Finalmente, decidiendo abrir los ojos, miró tímidamente a Christophe que estaba a su lado. No había rastro de condena o burla en su rostro serio. Él la miró como si realmente admirara su coraje y aprobara este extraño acto: venir a su reunión sin ropa interior y admitirlo.

Extendió la mano y tocó suavemente su cabello nuevamente, lo que hizo que se le pusiera la piel de gallina, y su corazón se llenó nuevamente de anhelo por una caricia paternal tan simple e inocente. Inconscientemente, alargó la mano para encontrar su mano y sintió cómo los cálidos dedos masculinos tocaban suavemente su piel caliente. Completamente avergonzada, captó su mirada imperturbable y, embelesada, no pudo apartar los ojos de las mágicas chispas doradas que brillaban en su iris. La incómoda pausa se prolongó, pero Christophe no la interrumpió, con una cálida sonrisa, observando su animado rostro, cubierta de pequeñas pecas y sonrojándose lindamente por los pensamientos que surgían en su cabeza. Podía decir exactamente lo que Hermione estaba pensando en un momento dado, sus expresiones faciales eran tan animadas y abiertas, y por un momento le pasó por la cabeza que, si no aprendía a ocultar sus emociones, su futuro trabajo en el Ministerio le daría sus ciertas dificultades. Pero no podía, no tenía derecho a desear protegerla de esto, porque la que tanto se le parecía había muerto hacía muchos años.

—Estoy orgulloso de ti, Hermione. —La voz profunda y aterciopelada envió otra ola de piel de gallina y ella se estremeció.

—Gracias, Christophe. —murmuró Hermione por lo que pareció ser la centésima vez esa noche, finalmente decidiendo alejarse.

—De nada, señorita Granger. Siempre me alegra hablar con una chica sin ropa interior debajo de su vestido. —Sonrió el dueño de la casa.

Hermione rio nerviosamente mientras se levantaba de su silla.

—Creo que tengo que irme —dijo ella con pesar—, no sé cómo agradecerte...

—Escribe un artículo brillante, Hermione. Y consigue que se apruebe el proyecto de ley. Libera los elfos; ese será el mejor gracias que puedas darme.

—Sí, señor —Sonrió, extendiendo su mano, que Christophe besó de nuevo.

—Buenas noches, señorita Granger. Estaría encantado si tú y Draco se unieran a Stefan y a mí en la mañana para el desayuno. Tenemos que discutir algunos temas.

—Con mucho gusto, Christoph. Buenas noches.

—Buenas noches, Hermione.

Saliendo al pasillo y dirigiéndose a su habitación, se sorprendió pensando que una sonrisa no salía de sus labios. Christoph, de quien había oído muchas cosas buenas, superó todas sus expectativas. ¡Elfos domésticos liberados trabajando bajo contrato en el club! Este hombre literalmente hizo realidad su sueño y ahora le había dado las herramientas para hacerlo realidad en todas partes.

Soñando, casi choca nariz con nariz con un hombre alto que caminaba por el pasillo hacia ella y de repente se detuvo, bloqueando el camino.

—¡Señorita Granger! —El extraño le sonrió.

—¿Nos conocemos, Señor? —Hermione miró su figura esquelética con un traje sin corbata y barba de dos días, calvas en la cabeza y orejas ligeramente salientes, y se dio cuenta de que nunca antes había visto a un hombre con una apariencia tan memorable.

—No, pero yo te conozco. —Él se movió bruscamente y volvió a interponerse en su camino cuando ella trató de esquivarlo.

—Bueno, estoy muy complacida, Señor. —Hermione hizo otro intento de romper con el admirador obsesivo, que aparentemente había visto suficiente de ella en el escenario hoy e imaginó algo para sí mismo. El hombre nuevamente no la dejó pasar y esta vez con tenacidad y descaro la agarró por los hombros.

—¿Qué está haciendo? ¡Déjeme ir! —Hermione lamentó por primera vez que Draco no estuviera con ella. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que para llegar al portero de turno en las escaleras, tenía que caminar otros cinco metros y doblar la esquina. Muy lejos. Al percatarse de que no había ningún lugar donde pedir ayuda, y que un extraño todavía la sujetaba firmemente por los hombros, tomó su varita.

—No, Hermione —dijo con frialdad, siguiendo su movimiento con la mirada—. No te entretendré mucho tiempo. Sólo necesito hacerte llegar un mensaje.

—¿Qué? ¿Qué mensaje? ¿De quién? —preguntó con un terrible presentimiento, olvidándose de su varita.

—Sabes de quién.

Fue sólo ahora que notó la mirada dichosa ligeramente nebulosa del hombre y se dio cuenta de que estaba bajo un Imperius.

—Me pidió que te dijera que le perteneces. Que no podrás esconderte de él en ninguna parte, sin importar dónde te ocultes y sin importar de quién busques protección. En todos lados sentirás su presencia invisible junto a ti y su mirada sobre tu piel hasta que él venga a por ti. Prepárate, señorita Granger. Prepárate para ser su esclava.