Partie 2

Par Draco Nocte

Après le sauvetage épique de la jeune femme, les Aventuriers entamèrent une pause bien méritée. Non mécontents de leur performance, Bob et Grunlek se serrèrent la main en se félicitant mutuellement pour leur manœuvre d'équipe, tandis que Théo gardait un œil inquisiteur sur la rescapée du dragon. Shin scrutait les alentours à la recherche d'un endroit où poser leur campement de fortune, et constata que la pluie qui les avait accompagnés s'épaississait de plus en plus. Bob repéra alors un arbre non loin d'une paroi rocailleuse, proche du sentier, qui pouvait les abriter un tant soit peu des éléments.

— Théo, est-ce que tu peux me prêter ta cape s'il te plaît ? demanda le pyromage. Non, je ne vais pas y mettre le feu.

— Tu ne vas pas te servir de ma cape, c'est une cape de l'Église ! protesta le paladin.

— Pourquoi vous ne séchez pas les couvertures ? suggéra Grunlek.

— Ce que j'essaie de faire, justement avec les couvertures et des bâtons, c'est faire un mini-toit pour mettre à l'abri le feu en-dessous, expliqua Bob à ses compagnons. De cette manière, ce ne sera pas constamment mouillé, et en plus ça séchera même la couette au-dessus. C'est pour ça que j'ai besoin de toi qui sait bricoler, Grunlek.

Le nain s'affaira à la tâche, assemblant couvertures et branches trouvées çà-et-là, mais le résultat était loin d'être glorieux. Au moins, la structure permettait au pyromage d'entamer l'allumage du feu qui allait pouvoir bientôt les réchauffer.

Pendant ce temps, Théo interrogeait la jeune femme. Cette dernière possédait un regard aussi doux que dur et paraissait avoir une trentaine d'années. Malgré les airs un peu rustres du groupe, elle semblait éprouver une certaine gratitude à leur égard et avait placé sa confiance en eux. Elle demeurait tout de même légèrement sur la défensive, impressionnée par la carrure du paladin.

— Déjà, je… vous remercie de m'avoir sortie de ce problème, lui dit-elle. L'araignée géante… j'étais tellement poursuivie par le dragon que j'ai bien cru qu'elle allait s'accrocher à mon carrosse ! Donc je vous remercie, vraiment…

— Vous vous appelez ? répliqua simplement Théo.

— Shaydan, mon nom est Shaydan.

— Et qu'est-ce que vous faites ici ? enchaîna le paladin.

— Je me dirigeais vers Lisandre… la ville la plus proche. À cause de ces intempéries, mon stock de ration… le climat n'était pas… et j'étais censée aller là-bas pour retrouver… Hmm… Excusez-moi, je… reprend un peu son souffle, j'ai cru que j'allais y rester.

— Les rations… intervint Bob. Les rations qui étaient dans la charrette à laquelle on a mis le feu pour fuir le dragon ?

Elle se pinça les lèvres.

— Oui, oui… tout à fait, confirma-t-elle. En ce moment, il y a quelques pénuries de nourriture à Lisandre, et comme ma sœur habite là-bas, je venais l'aider comme je pouvais.

— Théo, interpella Bob son compagnon. Ne soyons pas rustres et accueillons cette jeune femme autour de notre feu pour lui partager nos rations. Si tu pouvais déplacer ton cheval…

— Je suis pas rustre, se défendit Théo en croisant les bras. Je lui ai juste demandé comment elle s'appelait et ce qu'elle foutait là…

— Je dis rustre, parce qu'elle est debout, sous la pluie, en train de crever de froid alors qu'il y a un feu et ton cheval qui prend la place !

— Mon cheval aussi il a froid…

— Oui, mais ton cheval est moins important que cette dame, souligna Bob avec justesse.

— Hmpf… tu seras mort que mon cheval sera encore là, le railla Théo, avant de se tourner à nouveau vers Shaydan. Bref… comment vous êtes tombée sur ce dragon ?

— On a probablement traversé son territoire, quelques lieues en amont, expliqua-t-elle. Nous passions tranquillement notre chemin, et il a fallu que cette stupide araignée attire l'attention de ce dragon… qui aura bien compris son erreur d'ailleurs, vu qu'elle s'est enfuie. Mais elle est partie vers moi, et j'ai dû fuir moi aussi… et vous connaissez le reste de l'histoire.

—Et pourquoi il y a une pénurie dans la ville de votre sœur ?

— Je ne sais pas trop… Je sais qu'on n'a pas vraiment de nouvelles de cette ville ces derniers temps. Le réseau de messagers semble parasité, comme si on retenait les informations qui transitent entre Lisandre et l'extérieur, et inversement. On ne sait pas trop ce qui se passe… on sait juste que ça manque de nourriture. Les rares lettres que j'ai pu obtenir de ma sœur disaient que le climat était plutôt tendu, et qu'il y avait même un couvre-feu qui avait commencé à être mis en place là-bas.

— Quoiqu'il en soit, je commence à en avoir marre de cette forêt… déclara Bob.

Le groupe était, en effet, on ne peut plus fatigué. Pas seulement les aventuriers, mais aussi leurs montures respectives. Après ses récentes péripéties, Shaydan ne se fit pas prier pour aller se reposer, alors que les autres avaient encore à faire pour que leur campement tienne la nuit et offre un minimum de confort durant les intempéries.

Durant ce temps, Shin prit l'initiative d'invoquer Icy pour observer davantage les environs. Le demi-élémentaire laissa l'eau se condenser autour de sa peau et ruisseler le long de son bras jusqu'à ce qu'apparaisse Icy, une petite créature humanoïde à la tête rondelette avec un œil plus grand que l'autre et ne faisant pas plus d'une main et demi de hauteur. Elle regarda Shin quelques instants avant de se mettre à courir en faisant quelques onomatopées plutôt mignonnes pour finalement se poser sur l'épaule de son invocateur. Parfaitement connectée à la conscience de Shin, ce dernier pouvait désormais voir à travers ses yeux et avoir une meilleure connaissance de son environnement.

Durant son tour de garde, le demi-élémentaire remarqua qu'une dague plutôt effilée pendait à la ceinture de leur invitée, signe que Shaydan n'était pas une simple personne perdue au milieu de nulle part, mais bien quelqu'un qui savait se débrouiller par elle-même… sauf peut-être contre les dragons de cinquante mètres d'envergure. Alors que le reste du groupe s'ensommeilla peu à peu, la jeune femme se réveilla justement et vint rejoindre son sauveur, Shin, pour lui demander si elle pouvait passer le reste de la nuit non loin de lui. Installée à côté du demi-élémentaire, elle finit par engager à nouveau la conversation.

— Écoutez, je n'ai pas eu le temps de vous remercier tout à l'heure, lui dit-elle à voix basse pour ne pas réveiller les autres. Avec grande dextérité vous êtes venu à mon secours, et j'ai vu votre ami chevalier qui était là, et c'est vrai que si vous n'étiez pas là vous, le dragon aurait eu ma peau, tout simplement. Donc je voulais vous remercier. Si je peux vous rendre service, sachez qu'à la base je suis maître d'arme.

Et la conversation alla bon train entre les deux, qui parlèrent de tout et de rien ainsi que de ce qu'ils venaient de vivre un peu plus tôt. Mais tandis qu'ils passaient une agréable soirée, Icy remonta à Shin une sensation… le bruit d'un fracas lointain provenant de l'est, un bruit régulier que seul le demi-élémentaire avait pu percevoir. Il demanda alors à Shaydan d'aller se mettre à l'abri, continuant à monter la garde proche du campement, et lui partit plus avant pour voir de quoi il retournait.

— Attendez mon signal, lui lança Shin avant de se diriger vers le sentier en direction du nord-est. S'il y a quelque chose, réveillez mes camarades s'il vous plaît.

Le bruit de fracas se rapprochait encore, aussi le demi-élémentaire plissa les yeux pour essayer de distinguer quelque chose à travers la forêt. Ses yeux devinrent de véritables billes quand il réalisa qu'à quelques centaines de mètres en face de lui se dressait un véritable mur d'eau qui, faisant à peu près la hauteur des arbres environnants, balayait tout sur son passage.

— Attention ! hurla-t-il en direction du reste du groupe. Y'a un tsunami ! Grimpez vite en haut des arbres ! Les femmes et les enfants et pas les chevaux d'abord !

Sans attendre, Grunlek saisit Shaydan et, à la surprise de cette dernière, le nain disloqua son bras pour l'étendre et l'envoyer comme un grappin à la cime de l'arbre voisin, avant de se projeter en avant avec elle pour rejoindre la relative sécurité des hauteurs.

Théo et son fidèle Lumière se précipitèrent vers la butte à côté du campement, et le paladin s'évertua à attacher solidement sa monture à un arbre. En se tournant en direction de la vague, Théo put constater qu'il ne s'agissait pas d'une mauvaise blague du demi-élémentaire, mais d'une terrifiante vague de plusieurs mètres de haut, surréaliste mais hélas belle et bien réelle. Faire face à des ennemis et des créatures, le paladin le faisait sans problème, mais faire face aux éléments n'était en rien sa spécialité, et cela se voyait dans son regard qui jurait avec son sérieux habituel.

Pour se mettre à l'abri, Bob adopta une tactique un peu plus ésotérique en embrasant la cime de l'arbre qui surplombait le campement. De cette manière, le demi-diable put utiliser sa nature pour se fondre dans les flammes et se téléporter en haut… au grand dam d'Icy qui se trouvait encore là et se liquéfia sous le coup de la chaleur.

Ne resta d'ailleurs plus que Shin qui, après avoir perdu sa connexion avec son invocation, se précipita lui aussi vers un arbre pour habilement y grimper. Non loin des uns et des autres, tous contemplèrent avec effroi l'immense vague désormais à quelques secondes de s'abattre sur eux.

Seul sur son arbre en contrebas du flanc rocailleux qu'avait gravi le reste du groupe avant de se mettre dans les hauteurs, ce fut à ce moment précis que Bob se dit que son choix d'emplacement n'était probablement pas le meilleur…