Voici le deuxième chapitre, n'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez…

- Mademoiselle Runopia ?

Pandora relève la tête à l'entente de son nom. C'est McGonagall qui la toise sévèrement, sa baguette entre les doigts. Tous les autres élèves ont déjà quitté la salle.

- Oui, professeur ? demande-t-elle en remettant son livre dans son sac.

- Le devoir demandé était bien réalisé, comme à votre habitude, cependant la fin est incomplète. Je dirais même qu'il n'y a pas de fin.

Parfois, il fallait choisir entre être une bonne amie et être une bonne élève.

- Je n'ai pas eu le temps.

McGonagall tord sa bouche dans un rictus mécontent et lui tourne le dos pour retourner à son bureau.

- Toute la classe a eu le temps, sauf vous. Et je m'étonne vraiment que le début soit très bien rédigé et la fin absente, rien n'a été bâclé. Je vous laisse donc jusqu'à demain pour terminer votre parchemin.

Elle saisit un devoir et revient vers Pandora en le lui tendant d'un geste sec. La jeune fille ouvre la bouche pour articuler quelque chose, mais finit par la refermer. En silence, elle attrape son devoir et le range avec son livre.

- Merci professeur.

- Demain, ou je vous mets un T.

Pandora hoche vivement la tête, puis quitte la salle de classe. Isla et Maggie ont déjà disparu, mais curieusement Andromeda est assise sur les marches de l'escalier. Elle n'y fait pas trop attention et la dépasse pour se rendre dans la Grande Salle quand sa voix la rattrape.

- Attends, Pandora, j'ai une question.

Elle ne s'arrête pas mais se retourne légèrement. Andromeda soupire et se lève pour venir à sa hauteur.

- Tu sais qui est Xenophilius Lovegood ?

Pandora fronce les sourcils et détaille le visage de sa camarade. Andromeda est impossible à cerner, elle ne dit jamais rien sur elle, et elle est d'une implacabilité sanglante.

- Oui, pourquoi ?

- Narcissa m'a rabattu les oreilles avec pendant vingt minutes. Il paraît que c'est un Serdaigle et qu'ils se sont retrouvés ensemble en potion, et qu'ils l'ont fait exploser. Slughorn leur a donné une retenue.

- Toujours faire exploser leurs chaudrons en sixième année, ils exagèrent.

- C'est de sa faute, à Lovegood, rectifie Andromeda d'un ton calme.

Pandora ne voit toujours pas où elle veut en venir, et n'essaye même pas de la contredire. Xenophilius lui a toujours paru étrange, et d'une légèreté insoutenable, mais qui tend à faire sourire.

Elles empruntent un énième couloir quand deux Gryffondors pas plus hautes que trois pommes passent en hurlant, se courant après.

- J'adorerais être préfète et pouvoir leur enlever des points à ces petites sottes, souligne Andromeda en fronçant le nez.

- Tu en parleras à Isla, répond Pandora en les ignorant dans un haussement d'épaules. En attendant, qu'est-ce que j'ai à voir avec Lovegood ?

- Ah, oui. Leur retenue consiste à rendre une dissertation d'un mètre quarante-huit sur les effets et différentes utilisations de la potion qu'ils ont fait exploser...

- Un mètre quarante huit ? reprend Pandora avec désapprobation. Slughorn est fou ? D'habitude il fait plutôt nettoyer les chaudrons à la main pendant trois heures.

- Je sais bien, mais là, il avait une réunion de son club, je crois. Dans tous les cas ils doivent la rendre pour demain.

Andromeda s'arrête devant la porte de la Grande Salle qu'elles viennent d'atteindre, et se dresse devant sa camarade. Elle est vraiment grande, et drapée dans son élégance formelle, elle semble déjà adulte.

- Qu'est-ce que j'ai à voir là-dedans ? demande soudain Pandora qui a plus qu'envie de s'échapper vers sa table. Je suis nulle en potion, je ne vais pas beaucoup les aider.

- Non, il ne s'agit pas de ça. Il faudrait que tu donnes à Lovegood l'horaire à laquelle ils doivent se retrouver ce soir à la bibliothèque ; neuf heures. Narcissa refuse formellement de lui parler, et je ne le connais ni de Merlin ni de Morgane. Toi, je t'ai déjà entendu en parler, quand il a voulu te vendre des... des Cornflax ?

- Des cornes de Ronflaks, rectifie Pandora d'un ton absent.

Son regard balaye la Grande Salle et revient vers Andromeda qui attend patiemment sa réponse. Narcissa Black est une enfant capricieuse et hautaine, prête à tout pour obtenir ce qu'elle veut. Pandora ne l'apprécie pas vraiment. Mais ce service ne lui coûte pas grand chose, et elle a vraiment faim.

- C'est d'accord, j'irai.

- Fantastique, merci. Bon appétit.

Avec un petit sourire, Andromeda lui adresse un signe de la main et disparaît dans les couloirs. Depuis trois mois, il est rare de la voir encore manger à la table des Serpentard.

Pandora ne s'attarde pas sur son attitude et file s'asseoir à côté d'Isla. Liam et Oscar se trouvent malheureusement en face et Maggie est étonnement abonnée aux absents. Avec un petit sourire pour l'un et pas l'ombre d'un regard pour l'autre, Pandora se sert en pommes de terre.

Comme à son habitude, Isla a déjà trié chaque aliment en fonction des couleurs, et attrape ses petits pois un par un avec sa fourchette. Oscar parle la bouche pleine, crachant presque, et Liam martyrise son pain.

- Elle te voulait quoi McGonagall ? demande Isla.

- Pas grand-chose, savoir pourquoi mon dernier devoir n'était pas fini.

Isla grimace.

- N'en parle pas à Maggie, elle s'en voudrait.

- En parlant d'elle, elle est où ?

L'air détaché d'Oscar lorsqu'il demande ça, presque innocemment, agace encore plus Pandora. Il n'est doté d'aucune empathie, et d'une arrogance écrasante.

Du coin de l'œil, elle voit Liam lui donner un coup de coude et Oscar répond par un sourire moqueur.

- Quand on est arrivées dans la Grande Salle et qu'elle a vu Oscar, elle est devenue blanche et a décrété avoir quelque chose à finir. Ensuite, elle est partie en courant, lui chuchote Isla.

- Je la comprends, répond Pandora en attrapant une cuisse de poulet à son tour, avec toute la dignité dont elle est capable.

Les trois autres reprennent une conversation qu'elle met un point d'honneur à éviter.

Au bout de la table, Malefoy, Avery et Rowle mangent en un cercle fermé. Pas très loin, le petit Severus Rogue aux cheveux gras et Mulciber écoutent avec ferveur et attention. Cette vision la met mal à l'aise, et elle repose doucement sa viande, essuyant pensivement ses doigts pleins de graisse dans une serviette.

Même Rabastan Lestrange et Bellatrix Black, partis il y a quelques années, ne la dérangeaient pas tant. Et pourtant, l'un était trop sombre, l'autre trop tout. Mais ceux-là, on lisait clairement leur allégeance sur leurs visages.

Ceux du bout de la table, elle ne sait pas vraiment. D'année en année, elle se sent de moins en moins à sa place ici, et elle n'est pas sûre que si elle repassait sous le Choixpeau, il la remettrait à Serpentard.

- Bien-sûr, entend-elle soudain Isla répondre. C'est la semaine prochaine.

- On ira chez Zonko alors, lui lance Liam avec un grand sourire.

Elle rougit et détourne un peu le regard, renversant son verre d'eau. Pandora ne sait plus si elle doit se désespérer ou sourire, dans tous les cas, la présence d'Oscar l'empêche de s'exprimer. Lui aussi, il n'est pas net. Et puis, il dort aux côtés de Malefoy.

On ne raconte pas que des histoires joyeuses à son propos.

- Je vous laisse, déclare-t-elle soudain, j'ai quelque chose à faire.

- Quoi ? demande Isla qui sort de sa torpeur.

- Une lettre à écrire. À tout à l'heure.

Puis, pour éviter les questions d'Isla et le regard dérangeant d'Oscar, elle saute presque du banc et se dirige vers la sortie.

Narcissa rit à pleine gorge avec Meena Goyle, qui est presque aussi affreuse que Malefoy. C'est étrange comment Narcissa peut avoir un air d'ange et un fond si incertain. Mais c'est la petite sœur d'Andromeda, alors elle comprend.

On raconte aussi beaucoup de choses sur la famille Black.

Cette année, l'aîné de leur cousin a fini à Gryffondor, ça sonne le glas de cette grande famille. Elle aussi, elle doit avoir des secrets cachés.

Pandora s'échappe et fait deux fois le tour du château sans dénicher Lovegood. Après l'interrogatoire d'un Serdaigle de première année, elle apprend qu'il n'est pas non plus dans sa salle commune. Elle essaye le parc, mais l'absence d'élèves dans la neige lui donne la réponse.

Alors qu'elle retourne dans le hall, elle aperçoit de la lumière près des serres, dans le soir qui tombe. Sourcils froncés, elle se décide, dans le doute. Elle manque trois fois de se casser le cou, et finit par apercevoir la grande silhouette frêle de Lovegood entre les plantes.