Avec une grimace, elle applique un pansement froid recouvert d'une pâte verte sur sa joue. Heureusement qu'il n'y a personne dans le dortoir.
Le tissu adhère à sa peau et refroidit sa plaie. Pandora soupire.
Sa dernière expérience consistait à créer un sortilège permettant de tresser les Mandragores comme Xenophilius le lui avait montré. Mais elle a lamentablement échoué, et maintenant, sa main droite est recouverte de bandage et sa joue la brûle. Un regard au miroir, à son reflet aux longs cheveux pâles et sa peau diaphane, la fait soupirer.
- Pandora ! crie une voix sèche depuis le bas de l'escalier.
Elle effleure encore le pansement humide et soupire une nouvelle fois.
- J'arrive, grogne-t-elle.
Difficilement, elle se relève et trébuche sur son sac posé au coin de son lit avant de dévaler les marches jusqu'à la salle commune. Elle tombe comme prévu sur tous les septièmes années que compte Serpentard, et la plupart lui inspirent un profond dégoût.
Lucius Malefoy, les bras croisés et le nez froncé se tient triomphant avec l'air de s'ennuyer ferme. Derrière lui, Thorfinn Rowle et Chuck Avery chuchotent avec des sourires mauvais, parfois l'air mécontent des paroles de l'autre. Riggers tente de se rapprocher d'eux le plus possible mais Liam est aussi mal à l'aise qu'elle. A côté, Isla les observe sans gêne alors que Maggie évite avec soin de prêter attention à Riggers, qui ne doit même pas avoir conscience qu'elle est à quelques mètres. Enfin, Andromeda, qui a l'habitude d'être en retard, est là avant elle. Andromeda trop fière, le regard qui soutient tout et impassible à tout autour d'elle.
- C'est pas trop tôt, fait remarquer Lucius en la voyant.
- J'étais occupée, répondit évasivemment Pandora en haussant les épaules.
Elle ne l'aime pas beaucoup non plus, mais rien ne peut être pire que Riggers. Avec Malefoy, c'est un constant questionnement, parce qu'il a au moins la présence d'esprit de dissimuler ce qu'il fait. Celui d'à côté étale tout avec un grand sourire.
- On y va ? grogne Avery avec un coup d'œil à sa montre. Andromeda est là, et à l'heure, profitons-en.
La concernée ne réagit pas à la pique, levant seulement un sourcil avant d'emboîter le pas aux garçons, menés par Malefoy. Maggie s'accroche au bras d'Isla et Pandora finit par se ranger aux côtés de Liam.
Dans la grande histoire de Poudlard, on raconte qu'après sa violente dispute avec Godric Gryffondor, Salazar Serpentard s'enfuit au beau milieu du mois d'avril, lors des dernières glaces. C'est précisément la date qu'ont choisis les élèves de septième année de Serpentard pour chaque année réaliser la fête de leur départ.
Avery avait insisté pour qu'ils s'y mettent dès début février. Il est aussi obsédé par les horaires que la perte de points de leur maison.
- J'avais entraînement de Quidditch, il est bien gentil mais il nous reste encore deux mois, râle Liam à voix basse. Les dernières glaces sont prévues pour mi-avril, on va survivre si un détail est oublié.
- T'as raison, souffle Pandora, c'est beaucoup de temps perdu. Mais je crois que je préfère le suivre et que tout soit prêt en avance plutôt qu'un désastre comme l'an dernier.
C'était Rabastan Lestrange qui s'était chargé des préparatifs, et il ne s'y était pris qu'à la dernière minute. Quand elle s'en était rendu compte, Allys Alliot était rentrée dans une colère sans nom. La moitié de la cheminée de la Salle Commune est toujours noire d'un maléfice qui ne l'avait, heureusement - ou malheureusement selon le point de vue - pas atteint.
- Oh, c'est vrai, grimace Liam. Mais il m'agace Avery, avec ses airs de préfets.
Malgré son exaspération, Liam ne fera jamais rien. Il est terriblement lâche, il n'aime pas parler devant les autres ou prendre des décisions.
- Il semble avoir oublié qu'en effet, ce sont Isla et Lucius qui ont été nommés, renchérit soudain Andromeda, qui a comme surgi à leurs côtés.
On peut lui reprocher beaucoup de choses, comme de n'être pas là quatre-vingt-dix pour cent du temps, mais pas d'être infidèle à sa maison. Elle pince les lèvres en disant ça.
Mais Lucius se fiche bien de ce qu'il se passe tant qu'on le laisse faire ce qu'il veut et diriger son petit monde, pas forcément dans la bonne direction. Et si Isla prend un malin plaisir à retirer des points aux Gryffondors, et dit toujours ce qu'elle pense, elle méprise assez Avery pour ne rien dire.
- Il reste à trouver un sort pour cloîtrer tous ceux en dessous de la troisième année dans leurs dortoirs, fait soudain la voix de Lucius qui s'élève. Je ne les veux pas dans les pattes.
Maggie et Rowle approuvent à grands coups de tête et Pandora elle-même se trouve en accord sur ce point. Elle n'a jamais rien eu contre eux, mais Serpentard demande un cœur accroché qu'ils n'ont pas à cet âge-là.
- Tu vas bien nous trouver quelque chose, Paddy ?
Lucius, comme la plupart des Serpentards, l'appelle Paddy, à l'initiative de Maggie. Mais il n'y a qu'Andromeda pour l'appeler Pandy.
- Bien-sûr que je trouverai, si on ne perdait pas notre temps à vérifier si les décorations prêtes depuis décembre sont toujours prêtes, soupire Pandora, désabusée.
Elle récolte un regard noir d'Avery, le coupable, qui revient vite sur sa montre. Mais Lucius sourit, et Andromeda, Liam, Riggers et Isla s'échangent des regards amusés.
- Ce problème est réglé, alors. Il ne manque qu'à penser à l'aménagement de la salle, et les alerteurs dans les couloirs pour prévenir l'arrivée d'un professeur.
- Je peux m'en occuper, Lucius, reprend la voix éternellement vacillante de Riggers, des alerteurs.
- Si tu veux, répond le blond en haussant les épaules. Mais Thorfinn, trouve quand même des premières années pour faire le guet, ils préfèreront sûrement ça qu'être cloîtrés dans leurs dortoirs.
La tête haute, Riggers tire un sourire satisfait et vérifie que tout le monde autour de lui a entendu Lucius, qui dispose d'une certaine autorité sur tout le dortoir des garçons.
Pandora lève les yeux au ciel, Maggie ressert sa prise autour du bras d'Isla.
- Ensuite, poursuit Lucius d'une implacabilité remarquable, il faut convaincre les préfets des autres maisons de ne pas passer par ici.
- Je m'en occupe, tranche la voix stricte d'Andromeda.
- Et comment ?
En tête, Lucius se retourne légèrement, la mettant presque au défi. Mais elle reste impassible, comme toujours.
- Ce ne sont pas tes affaires. Occupe-toi plutôt de comment faire assez de potions Anti gueule-de-bois pour tout le monde.
- Ça, je sais faire, lance soudain Maggie, qui regarde elle aussi Lucius avec respect, je me débrouille en potions.
- Et tu arriveras à en faire assez ?
Elle ouvre, puis referme la bouche, plus si confiante.
- Je l'aiderai, assure Isla.
- Parfait, conclut Lucius avec satisfaction. Liam et moi, nous nous occuperons d'apporter les boissons et de dérober les plats en cuisine. T'as un certain talent pour faire rentrer de l'alcool à ce que j'ai compris, non ?
Lucius sait exactement flatter et parler aux gens. Liam rougit légèrement, la fierté à la gorge, et répond que oui, il s'y trouve quelques aptitudes. Ça fait rire Rowle et Malefoy, et Liam perd sa mauvaise humeur.
- Mais je ne sais pas comment on entre dans la cuisine, avoue-t-il.
- Moi, je sais, affirme Maggie, je vous montrerai.
Isla et Pandora échangent un regard, le souvenir de scones à la pâte de coings flottant dans leurs esprits.
- Tu vois, fanfaronne Lucius en donnant un coup de coude à Avery, tu vas enfin arrêter de regarder ta montre toutes les sept secondes, tu me stresses.
Avery grommelle quelque chose que personne ne comprend, Lucius est étrangement de bonne humeur, et ils atteignent enfin le troisième étage. Slughorn leur a permis d'utiliser une salle de classe vide pour leurs réunions.
Mais au moment de tourner pour passer la porte, elle aperçoit Xenophilius, quelques mètres plus loin, près d'une fenêtre, perdu dans un livre.
- J'arrive dans une minute, lance-t-elle à la dernière personne qui rentre dans la salle.
Elle réalise dans une grimace qu'il s'agit de Riggers, mais au moins, elle est sûre que son message sera passé. Il a tellement envie de faire l'intéressant devant Malefoy.
Passant une main rapide dans ses cheveux emmêlés, tirant une mèche devant sa joue abîmée, elle franchit les derniers mètres jusqu'à lui.
- Bonjour, Xenophilius.
Il relève rapidement la tête de son livre et lui offre un grand sourire après l'avoir reconnue.
Il est tellement différent de tous ceux qu'elle suivait ici. Plus pur, plus réel. Elle n'a pas peur que ses mots cachent autre chose que leur signification, il ne regarde pas sa montre toutes les secondes, et il ne court pas après Malefoy.
Et puis, ses cheveux sont un peu emmêlés, il a un air fou qui se mêle à sa joie, comme si le monde lui suffisait pour lui seul.
- Bonjour, Pandora. Qu'est-ce que tu fais là ?
Elle lui explique en quelques phrases l'histoire de la fête des Serpentards. Il hoche la tête, sourcils légèrement froncés mais ne fait aucune réflexion.
- Et ta joue, il t'est arrivé quoi ?
- Oh ça, répondit évasivement Pandora en posant sa main sur le pansement. Un sortilège qui m'a malheureusement atteint au dernier cours.
- Ou peut-être une Imaginatus qui t'a mordue.
- Une Imaginatus ? demande-t-elle en s'asseyant en face de lui, sur le rebord de la fenêtre.
Xenophilius referme son livre et se redresse. Pour un peu, elle oublierait cette fichue réunion et passerait l'après-midi ici.
- Ce sont de petites créatures semblables aux fées qui vivent le plus souvent dans de vieux châteaux de pierre comme Poudlard. Parfois, elles mordent les humains lorsqu'ils s'approchent trop de leur cachette.
- Tu en as déjà vu ?
- Je crois, dit-il après un temps de réflexion. L'an dernier, j'étais en vacances dans un vieux château français, et il y a une petite lumière qui est passée devant moi à toute vitesse.
Pandora hoche la tête et ses longs cheveux blonds volent un peu. Elle a l'air plus calme que jamais dans la lumière de la fenêtre. Cet aura indéfectible qui semble faire croire que la fée, c'est elle.
Elle sait bien que sa blessure n'est pas due à une Imaginatus, mais elle trouve l'histoire jolie. Alors qu'elle ouvre la bouche pour poser une autre question, une voix sèche l'interrompt :
- Bon, Paddy, je croyais que c'était toi qui te plaignais qu'on perdait notre temps. Alors nous fais pas perdre le nôtre.
Elle relève ses yeux calmes sur le garçon dans l'embrasure de la porte.
- Je sais bien, Lucius, répond-elle en appuyant aussi sur son prénom, mais puisque on a au moins deux mois d'avance, ce ne sont pas cinq minutes qui vont nous tuer.
Malefoy fait claquer sa langue d'agacement, puis la porte. Pandora soupire et se relève en tirant sur sa robe froissée.
- Bon, je vais devoir y aller je crois, bonne lecture.
- Attends, dit Xenophilius en se levant à son tour. Ce soir, c'est la pleine lune.
- Il y aura encore plus de Sombrals ?
Il hoche la tête négativement avec un petit sourire. Il est vraiment grand, une à deux têtes de plus qu'elle. Et puis, il a l'air de ne pas trop savoir quoi faire de ses bras trop longs.
- Ça te dirait de venir observer avec moi ce qu'il peut se passer ?
- Il va se passer quoi ?
Xenophilius hoche les épaules.
- Je ne sais pas, mais comme c'est la pleine lune, il y a forcément des choses à observer
- Je vois ce que tu veux dire. Ce n'est pas parce qu'on ne sait pas qu'elles y seront qu'elles n'y seront pas.
- Exactement, approuve-t-il avec un grand sourire.
Pandora hoche la tête et fait demi-tour jusqu'à la porte de la salle de classe. En posant la main sur la poignée, elle se retourne. Xenophilius la regarde toujours et ça la fait un peu rougir.
- À ce soir alors.
- À ce soir.
Et elle rentre, parce qu'un Malefoy énervé, c'est un Malefoy intenable.