S1-Épisode 5 : Effrayante hauteur et randonnée frustrante
Leur première nuit dans cet étrange Hyrule se faisait longue. Très longue.
Déjà, il n'y avait qu'une paillasse dans cette cabane. Et comme il était hors de question pour Epon ou pour Seven de dormir au sol, ils avaient décidé de partager cette couche. Cependant, celle-ci était assez étroite pour deux personnes, ce qui rajoutait un inconfort supplémentaire, en plus de la température qui s'était rafraîchie malgré le feu encore allumé à l'entrée.
Aussi, et comme cette maisonnette ne comportait aucune porte, l'humain et la demi-zora s'étaient imposés des tours de garde, pour éviter toute visite nocturne surprise. Actuellement, c'était au tour de Seven de veiller à leur sécurité. Epon devant donc en profiter pour grappiller quelques heures de sommeil. Sauf que le froid, la position latérale qu'elle adoptait à cause du manque de place, et le fait de repenser à tout ce qu'elle avait vécu depuis son atterrissage dans ce nouveau royaume, l'empêchaient de fermer l'œil.
« Déesses... Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? » grogna-t-elle en se glissant entièrement sous la couverture, espérant se réchauffer un peu plus. En vain.
« Te plains pas, répliqua le plus jeune qui lui donnait son dos. Toi au moins, tu as quelques connaissances sur cette nation chelou. Moi j'y connais que dalle et suis complètement largué. Ce serait plutôt à moi de râler !
— Mes quelques connaissances ne suffisent pourtant pas à nous tirer de cette situation. Au final, je suis aussi perdue et confuse que toi. J'estime avoir le droit de râler. D'autant plus que mes amis et mon peuple doivent se faire du sang d'encre en ce moment, à cause de mon absence.
— Ton... peuple ? » répéta Seven en tournant légèrement sa tête pour regarder la masse cachée sous la couette, derrière lui. Devant sa curiosité, Epon poussa un léger soupir avant de se découvrir pour regarder l'homme en vert à son tour.
« Les zoras sont un peuple aquatique humanoïde qu'on retrouve au royaume d'Hyrule d'où je viens. Et j'en suis la souveraine actuelle. »
Les iris noirs de l'autre s'écarquillèrent de stupéfaction devant une telle révélation. Epon ? Une reine ?
« Je suis un aimant à sang royal, ou quoi ?! » pensa le jeune homme. La demi-zora n'était pas la première figure royale qu'il rencontrait. Son entourage proche était composé d'une princesse, la fameuse Ewen avec qui il avait justement confondu Epon, et d'un prince qui... occupait une place particulière dans son cœur. En repensant à ce tout dernier, Seven observa tout à coup l'un de ses poignets, comme pour vérifier quelque chose. Un beau bracelet de perles rouge et beige y était attaché. L'ébène soupira intérieurement de soulagement.
« Au moins, ce bracelet n'a pas disparu comme mes armes, mes pouvoirs ou mes autres affaires personnelles. » se dit-il alors que la bleue semblait surprise par l'absence de réponse de sa part.
« Si tu es silencieux face à ce que je viens de te confier, soit tu es habitué à croiser des souverains, soit tu t'en fous complètement.
— Un peu des deux, je t'avouerai. Mais bon. Je ne pense pas que ton statut de reine des zoras puisse nous aider en cet instant, de toute façon. »
Il avait raison sur ce point, mais Epon s'interrogeait sur une chose en particulier : s'ils avaient bel et bien atterris dans une version modifiée du royaume d'Hyrule, est-ce que les zoras existaient dans ce monde ? Si tel était le cas, elle était curieuse de savoir s'ils étaient identiques à ceux qu'elle connaissait et gouvernait, ou s'ils en étaient complètement différents. Elle verrait bien le moment venu, si celui-ci viendrait un jour. Pour l'heure, elle se focalisa sur Seven :
« Est-ce que tu possèdes un statut particulier qui nous sauverait la mise, toi ? »
Devant une telle question, le plus jeune du duo demeura silencieux quelques instants. Il semblait hésiter, ce qui étonna la bleue.
« C'est un statut peu envieux, c'est ça ? supposa-t-elle devant son mutisme.
— Tout dépend du point de vue. Assassin, c'est un statut peu envieux pour toi ? »
Epon se redressa tout à coup, en observant Seven d'un air abasourdi. Un assassin ?
« Quand tu dis assassin, est-ce que tu fais allusion à...
— À quelqu'un qu'on engage pour tuer des gens, compléta le garçon. Tu as bien entendu et tu as bien compris. Et si je peux me permettre un conseil, ne cherche pas à en savoir plus à ce sujet, si tu ne veux pas avoir de problème. »
La bleue se montrait particulièrement intriguée par une telle révélation. Elle s'était attendue à tout, sauf à cela, même si ce statut de tueur expliquait les aptitudes de l'ébène au combat. Sa curiosité s'en retrouvait désormais attisée. Mais Seven ne semblait pas enthousiaste à l'idée de parler de son métier d'assassin. Ainsi, Epon se contenta juste de se rallonger, tournant son dos à son compagnon. Celui-ci, se disant qu'il avait plombé l'ambiance en une phrase, interrogea la jeune femme :
« Tu as peur que je te tue pendant ton sommeil ?
— Non. Tu n'aurais aucun intérêt à le faire, et j'ai déjà tué de mes mains plusieurs assassins ayant tenté de me faire du mal. Autant dire qu'il vaudrait mieux pour toi de ne pas tenter une chose pareille, si tu tiens à la vie. »
Elle avait prononcé ces mots dans le plus grand des calmes et pourtant, la menace était claire. D'autant plus que le ton employé était plus grave et sec que d'habitude, ce qui démontrait son sérieux et sa sincérité. Cette femme, qui se disait souveraine d'un peuple, était donc si balèze et impitoyable que ça ? C'était la question qui venait à l'esprit de Seven alors qu'un sourire en coin se dessinait sur ses lèvres. À ses yeux, cette Epon devenait de plus en plus intéressante au fil des heures.
« Message reçu, répliqua-t-il après un instant de silence. De toute façon, je ne vois pas de raison valable de te tuer. Donc tu n'as rien à craindre, de ce côté-là. »
Mais aucune réponse ne lui parvint aux oreilles. Se retournant, il remarqua que la plus âgée s'était finalement endormie. En tout cas, elle avait les yeux clos et une respiration lente.
« Eh bah ! pensa l'assassin. Elle doit vraiment avoir confiance pour s'endormir pendant une telle conversation ! »
Il ignorait s'il devait la trouver stupidement naïve ou extrêmement courageuse. Mais il préféra ne pas la déranger et continuer à monter la garde.
Finalement, et malgré le peu de confort qu'ils avaient, le duo avait passé une bonne nuit. Ayant récupéré l'énergie nécessaire pour partir à la recherche des autres sanctuaires, tous deux délaissèrent cette cabane ayant servi de refuge temporaire. Ils se dirigèrent à présent vers la falaise qu'ils devaient grimper pour atteindre leur prochaine destination. Mais un premier obstacle se posait déjà : un précipice séparait leur rive de celle donnant accès à la pente à escalader.
Le gouffre était si profond que Seven n'osait pas s'en approcher de trop près. De plus, l'espace entre les deux rives était trop large pour sauter en espérant arriver de l'autre côté. Cependant, Epon remarqua rapidement un long tronc d'arbre coupé qui reliait les deux points, formant un pont de fortune.
« C'est hors de question qu'on traverse ça ! refusa catégoriquement l'assassin. C'est trop étroit en plus de ne pas être spécialement solide. À tous les coups, on va se casser la gueule en bas !
— On n'a pas vraiment le choix, malheureusement. Je ne vois pas d'autres moyens d'arriver de l'autre côté de ce ravin. Je vais y aller la première. »
Sous l'air mi-blasé mi-effrayé de Seven, Epon monta sur le tronc. Puis, les bras levés sur les côtés de façon à garder au maximum son équilibre, elle avança lentement. La distance à parcourir n'était pas excessivement longue. Mais il fallait faire attention à ne pas trébucher, car une chute depuis une telle hauteur signerait une mort certaine.
« Le tout est de ne pas regarder en bas, parla la bleue qui progressait assez rapidement. Il faut se concentrer uniquement là où on va poser ses pieds.
— Pff ! Facile à dire... » pesta Seven en croisant les bras alors que la jeune fille arriva sur l'autre rive quelques secondes plus tard.
« Ça peut faire peur au début, mais ce n'est pas aussi difficile que ça en a l'air ! affirma Epon pour l'encourager. Allez ! Viens ! »
Le plus jeune était vraiment réticent à l'idée de la suivre, surtout en sachant que là n'était que le début d'un long calvaire pour lui. Mais s'il voulait découvrir la vérité sur la raison de leur présence dans ce royaume inconnu, et s'il voulait rentrer chez lui, Seven devait prendre sur lui et se lancer. Montant lentement sur le tronc, il inspira à plusieurs reprises pour calmer son rythme cardiaque qui s'était accéléré sous le stress.
« C'est bien ! l'encourage la bleue. Prends ton temps et avance à ton rythme. Et ne regarde pas en bas.
— Ferme-la, pour que je puisse me concentrer ! » lui retourna l'ébène. Il ne l'avait pas dit méchamment, mais il avait besoin de silence pour entamer cette traversée. Epon se tut donc et se contenta de l'observer, se tenant toutefois prête à intervenir rapidement si un accident arrivait. Le plus jeune, contrairement à sa prédécesseure, progressait très lentement, s'efforçant à ne pas regarder ailleurs que le tronc sous ses pieds. Son cœur battait la chamade, mais il ne se laissa pas submerger par la peur de tomber. Il parvint à dépasser la moitié du chemin à faire, et à réduire la distance qui le séparait de la rive à attendre.
Mais tout à coup, une bourrasque se mit à souffler. Elle n'était pas suffisamment puissante pour faire basculer le garçon, mais elle le perturba suffisamment pour le faire accidentellement regarder le précipice sous lui. Seven se figea alors sur place, la terreur se lisant aisément sur son visage alors qu'il ne parvenait plus à délaisser le gouffre des yeux.
« Seven, regarde-moi ! » l'appela vivement Epon devant sa détresse. Mais le jeune homme ne la regarda pas, et se contenta de fermer les yeux et de lever la tête en haletant légèrement.
« Seven ! » répéta la demi-zora sur un ton plus ferme, le forçant ainsi à la regarder.
« Tu y es presque ! Tu as déjà fait le plus dur, alors ressaisis-toi ! Maîtrise ta peur en envoyant ce putain de gouffre aller se faire foutre et avance ! »
Elle avait même tendu sa main en sa direction pour qu'il puisse l'attraper une fois parvenu de l'autre côté. Grâce à ses encouragements, l'ébène trouva la force de reprendre son parcours et à avancer, doucement mais sûrement.
« Va te faire foutre, putain de gouffre... répéta-t-il dans sa tête pour se motiver. Va te faire foutre, putain de gouffre ! »
Finalement, il attrapa enfin la main d'Epon qui le tira en sa direction pour le faire descendre du tronc. Seven avait réussi à traverser ! Désirant se remettre de ces émotions fortes qui l'avaient submergé, le jeune homme s'assit au sol en fermant les yeux et en inspirant profondément.
« Tu as été très courageux pour le coup. Tu t'en remettras ? demanda la bleue en s'accroupissant devant lui.
— Laisse-moi une minute... »
Souriant légèrement, l'hybride lui accorda cette faveur, et se redressa. Elle se tourna ensuite vers la falaise à escalader pour atteindre le sanctuaire. La façade rocheuse était haute et assez abrupte. L'escalade s'annonçait éprouvante malgré les quelques prises que la jeune fille repérait, et qui serviraient d'appuis. Quelques parcelles de sol, pouvant faire aussi de plate-formes pour se reposer, étaient disposées tout le long du mur, séparées d'environ trois mètres. Ce qui pouvait éventuellement rendre une telle épreuve moins pénible.
« Tu comptes passer la première pour ça aussi ? demanda Seven après s'être relevé et approché.
— Ouais, affirma Epon. J'ai déjà repéré quelques appuis qui nous aideront à monter plus vite et de manière plus sûre. Tu n'auras qu'à imiter ce que je fais en restant derrière moi.
— Je ne désapprouve pas l'idée, mais... »
Détournant son regard las et gêné, l'ébène désigna de son index la mini-jupe de la jeune fille.
« Pas sûr que ce soit le vêtement le plus adéquat pour ça. J'ai pas spécialement envie de voir ce qu'il y a en dessous. »
Epon cligna des yeux pendant quelques secondes, avant d'afficher un air blasé en croisant ses bras.
« Sans déconner, on parle d'escalader une falaise et la première chose dont tu te préoccupes, c'est ce qu'il y a en dessous de ma jupe ?
— Désolée de ne pas vouloir voir votre cul royal durant notre montée, Majesté ! »
Poussant un profond soupir en voyant la tournure absurde que prenait cette conversation, la jeune fille prit les devants, et entama l'ascension de la façade.
« Il n'y a rien d'autre qu'un short là-dessous, si ça peut te rassurer. »
Elle avait déjà grimpé les deux premiers mètres en quelques secondes. Seven constata à ce moment qu'elle disait vrai et que le bas de ses vêtements dévoilait un mini-short moulant noir.
« Tu vas continuer à mater mon derrière ou tu grimpes, gamin pervers ?! cria Epon en le regardant avec des yeux furieux.
— Je ne suis ni un gamin, ni un pervers. » murmura le jeune homme en boudant. Il commença néanmoins l'escalade à son tour, utilisant les mêmes appuis ceux de la plus âgée. Ainsi, le duo grimpa jusqu'au premier palier, qui n'était pas excessivement haut pour le moment. L'opération n'avait même pas pris une minute. Mais là n'était que le début, et les deux jeunes gens savaient que les choses se corseraient au fur et à mesure qu'ils prendraient de l'altitude. Surtout pour Seven qui redoutait alors les prochaines minutes qu'il allait vivre. Cependant, ils procédèrent de façon méthodique : à chaque palier, ils s'accordaient un instant de pause, et ils prenaient soin de ne pas regarder en bas. Ils faisaient également attention aux bourrasques qui soufflaient de temps en temps et qui pouvaient les déstabiliser. Ils les laissaient généralement passer avant de grimper une portion de la falaise.
En fonctionnant ainsi, Epon et Seven finirent par atteindre son sommet au bout d'une demi-heure.
« Plus jamais ça ! » fit Seven en s'allongeant complètement au sol, haletant et les yeux rivés sur le ciel dégagé de ce jour. Epon s'était assise non loin de lui, pour reprendre son souffle. La jeune fille semblait soulagée d'avoir réussi un tel exploit. Mais allaient-ils être récompensés ?
« Je vais voir si ce sanctuaire réagit de manière différente. » prévint la bleue en se relevant et en s'éloignant de l'assassin. Celui-ci avait vaguement répliqué par un signe de la main, mais demeurait couché par terre, encore secoué par ce qu'il venait de vivre. Il avait vraiment pris sur lui pour arriver jusque-là. Alors si la souveraine des zoras lui annonçait qu'ils avaient fait tout ça en vain...
« C'est pareil que pour les autres sanctuaires qu'on a visités, s'éleva la voix de la plus âgée. Rien d'intéressant ne se passe. »
Que ce sanctuaire aille profondément se faire foutre ! Tels étaient les mots que Seven avait failli lâché, suite à cette annonce. Mais d'un autre côté, cela ne l'étonnait pas plus que ça. Après tout, il ne leur restait qu'une seule bâtisse mystique à visiter. Peut-être qu'il se passerait quelque chose d'autre, au moment de son activation ?
Qu'il était naïf de penser cela !
Durant plusieurs heures, le duo avait parcouru plusieurs kilomètres, bravant de basses températures dues à l'altitude, contournant de mystérieuses ruines dont ils ne savaient absolument rien, abattant divers bokoblins rouges qu'ils croisaient sur leur chemin, pour atteindre ce fameux dernier sanctuaire, qui se trouvait à l'autre bout du plateau du prélude.
Tout cela pour rien, car lorsqu'Epon l'ouvrit avec la tablette sheikah, c'était pour arrivé dans un cul-de-sac, comme pour les trois autres sanctuaires visités avant celui-ci.
« C'est bon, j'en ai ma claque de ces conneries ! explosa l'ébène en donnant plusieurs coups de pieds contre la petite bâtisse, vraiment énervé. Je ne comprends rien à ce qui se passe ! Ces sanctuaires de mes deux sont inutiles ! Il n'y a pas un seul humain conscient sur ce plateau de merde ! Tout ce qu'on a croisé, ce sont des monstres dégueulasses et puants ! On ne sait toujours pas ce qu'on fout ici, ni ce qu'on doit faire ! Et on a en main un truc bizarre qui n'est même pas capable de nous donner une carte complète de ce pays ! »
Pendant que le garçon se défoulait contre le pauvre sanctuaire, frustré de voir que tous les efforts fournis n'aboutissaient à rien, la demi-zora observa la tablette sheikah d'un air blasé. Elle ne le montrait pas autant que Seven, mais elle aussi en avait sérieusement marre de cette situation. Et pour la première fois de sa vie, elle ne savait pas quoi faire pour avancer.
Quoi que...
Une idée lui traversa soudain l'esprit alors qu'elle alluma à nouveau la tablette sheikah.
« Et si l'activation des sanctuaires permettait le réveil du garçon endormi qu'on a vu hier ? »
Seven afficha un air étonné devant cette supposition. Même s'il ignorait comment une telle chose était possible, il n'excluait pas l'hypothèse de la jeune fille, qui était tout à fait plausible.
« Si ça a vraiment réveillé ce gringalet, il aura intérêt à nous donner des explications sur ce qui se passe, et sur le pourquoi de notre présence ici. »
Le duo connaissait donc sa prochaine destination. Une fois que l'assassin s'était approché d'elle, l'hybride activa la fonction de téléportation de l'artefact afin de retourner directement au point de départ de leur mésaventure.