S1-Épisode 5 : Un second baptême de l'air
La journée touchait à sa fin. Durant une bonne partie de la journée, Seven avait épaulé le médecin piaf pour soigner les blessés. Désormais chose faite, Teba et Babil les avaient invités, lui et Epon, à dîner chez eux. Dézelle avait d'ailleurs cuisiné de bons petits plats appétissants. Ce repas était l'occasion pour le duo venu d'ailleurs d'en apprendre plus sur cet Hyrule dans lequel ils avaient atterri, que ce soient les différentes régions qui les composaient, les différentes races qui les peuplaient ou encore des choses concernant l'histoire autour des prodiges et du fléau Ganon. Malheureusement pour les deux jeunes gens, la famille piaf ne parvenaient pas à apporter des réponses à toutes leurs questions.
Cependant, ils apprirent deux choses surprenantes. La première était que le peuple des humains n'existait pas dans ce royaume. Il y avait les piafs, les gorons, les zoras, les gerudos, les sheikahs, les hyliens, mais pas d'humain. Et cela étonna grandement Epon car dans l'Hyrule dont elle était originaire, les humains existaient, bien qu'étant minoritaires, contrairement à la civilisation gerudo qui avait disparue depuis des siècles.
La deuxième concernait le prodige piaf et pilote de Vah'Medoh : Revali. Bien que Teba, Dézelle et Babil ne le connaissaient pas personnellement, ils savaient que ce prodige aux talents exceptionnels au combat, était admiré de son peuple à un point ou une place du village portait son nom. Sa mort soudaine et tragique avait choqué ses semblables, en plus d'entraîner un changement radical de vie dans le royaume tout entier, qui vivait désormais sous une grande menace. Mais si quelqu'un pouvait reprendre le contrôle de la créature divine, peut-être qu'un espoir de changer les choses naîtrait enfin après quasiment un siècle vécu sous la terreur. Cette simple perspective suffisait pour motiver Epon à se confronter de près ou de loin avec Vah'Medoh. De son côté, Seven n'était pas aussi enthousiaste. Mais se disant qu'accomplir un tel exploit leur permettrait de faire un pas de plus vers le moment où il rentrerait enfin chez lui, il s'était résolu à se battre également.
Ce fut sous une ambiance légèrement anxieuse mais chaleureuse que le dîner se termina. Après avoir salué Dézelle et Babil, Teba conduisit l'hybride et l'humain dans l'auberge du village. D'ordinaire, une nuit dans cet établissement coûtait entre 20 et 40 rubis en fonction du lit dans lequel on souhaitait dormir. Mais exceptionnellement, et après avoir compris qu'Epon et Seven comptaient aider le peuple piaf, l'aubergiste accepta de les laisser dormir gratuitement, chacun sur un lit à plumes. Ce dernier était réputé pour être bien plus doux et confortable qu'un lit normal, ce qui réjouissait les deux jeunes gens. Épuisés par tout ce qu'ils avaient vécu en ce jour, ils s'étaient rapidement endormis.
Le lendemain, le duo se réveilla assez tôt. L'entraînement dont avait parlé Teba la veille commençait aujourd'hui, et la bleue et l'ébène voulait s'assurer de bien en profiter. Étant donné qu'il allaient se concentrer exclusivement sur le maniement de l'arc, Epon et Seven confièrent leurs épées à l'aubergiste. En sortant de l'établissement, ils croisèrent une enfant piaf au plumage rose, qui leur fit signe de l'aile.
« Madame ? Monsieur ? C'est vous, Seven et Epon ? »
Les deux concernés s'échangèrent un bref regard surpris, avant de regarder à nouveau la petite. Si l'assassin avait croisé les bras sans rien dire, la reine hybride se pencha pour répondre en souriant :
« C'est exact ! Et toi ? Comment t'appelles-tu ? »
Face à cette question et au côté jovial de son interlocutrice, la fillette sourit en battant légèrement ses ailes pour montrer sa joie.
« Je m'appelle Mohino ! Mon papa m'a dit que vous allez combattre Vah'Medoh avec lui.
— Ton papa ? répéta Seven, qui se demandait à qui il faisait allusion.
— C'est moi, son papa. » retentit la voix d'Harfor tandis qu'il avançait vers le groupuscule, un grand sac en main. Tandis que Mohino se précipitait joyeusement vers son géniteur pour lui sauter au cou et l'enlacer, le duo humain salua le piaf noir.
« J'ignorais que vous aviez un enfant, vous aussi, s'étonna l'assassin.
— Entre elle et Babil, les enfants piafs sont vraiment adorables, enrichit Epon qui semblait attendri par l'affection mutuelle entre le père et la fille.
— Je ne pensais pas qu'elle serait venue vous voir, confia Harfor en déposant son enfant quelques secondes plus tard. Elle m'a devancé. Je suis venu vous chercher à la demande de Teba. Il nous attend un peu plus haut. Il m'a également demandé de vous remettre ceci. »
Il déposa le sac qu'il tenait à leurs pieds. Seven et Epon l'ouvrirent et découvrirent des manteaux et des vêtements chauds.
« Il fait très froid, là où nous allons. Si vous vous y rendez avec vos tenues actuelles, vous n'y survivrez certainement pas.
— Attendez un peu, le freina Seven en haussant un sourcil d'un air suspicieux. On ne s'entraîne pas dans ce village ? »
L'ami de Teba leur expliqua qu'ils avaient un lieu spécialement dédié pour l'entraînement militaire : la zone d'exercice de vol. Et celle-ci se situait dans la chaîne de montagne enneigée qui s'étendait au nord du village. Là-bas, ils seraient éloignés de toute distraction pouvant les déconcentrer.
« À pied, cela vous prendrait des heures pour vous y rendre. Mais à vol d'oiseau, nous y seront en quelques minutes.
— Je vois et je comprends. » affirma Epon pendant qu'elle s'emparait déjà d'un manteau bleu, d'un pantalon blanc et d'une paire de bottes à la semelle crantée. Elle retourna ensuite à l'auberge pour se changer. Un peu sceptique de son côté, Seven regarda le manteau vert, le pantalon marron et l'autre paire de bottes. Il ne s'était pas attendu à se rendre dans un lieu enneigé en ce jour, d'autant plus qu'il se trouvait déjà dans une nation au climat polaire avant son arrivée inexpliqué à Hyrule. Mais se disant qu'il ne servait à rien de se plaindre en cet instant, il attendit que la demi-zora sorte de l'établissement avant de s'y rendre à son tour pour se changer.
Quelques instants plus tard, après avoir dit au revoir à Mohino, Harfor invita le duo à le suivre. Ainsi, ils passèrent devant plusieurs huttes, dont celle de Teba et sa famille. Dézelle et Babil s'y trouvaient et n'hésitaient pas à saluer le groupe par un signe de l'aile. Epon et Harfor leur firent coucou de la main tandis que Seven se contenta de hocher la tête à leur adresse en guise de salutations. Ils continuèrent ensuite leur route jusqu'à enfin retrouver Teba trois minutes plus tard. Celui-ci se trouvait sur ce qui ressemblait à un ponton en bois construit au-dessus du vide, et orienté vers les montagnes au nord.
« Bonjour à vous, salua le piaf blanc. Je vois que ces vêtements sont à la bonne taille. Et c'est tant mieux, car ils vous seront indispensables à partir de maintenant.
— Pourquoi nous emmener dans un endroit où il fait super froid pour nous entraîner ? demanda Seven d'un air blasé.
— Tout simplement parce que c'est là-bas que les conditions sont réunies pour un entraînement optimal. Pourquoi cette question ? Tu as déjà peur de ce qu'on te fera faire, une fois là-bas ? »
Teba avant croisé les bras en affichant un sourire un tantinet moqueur à l'adresse de Seven. Ce dernier se contenta de lâcher son légendaire « Tch » en affichant une moue légèrement boudeuse. Epon se retint de rire devant une telle réaction de sa part, mais préféra se concentrer sur ce qui l'attendait. Les deux piafs leur demandèrent ensuite de monter derrière eux. Ils leur serviraient de monture volante pour arriver à destination rapidement. Si l'assassin paraissait réticent par un tel moyen de locomotion peu ordinaire, la reine hybride s'en réjouissait.
Cependant, elle demanda au duo ailé s'il était possible de faire un détour.
« Vous voyez les deux tours qui sont là-bas ? » demanda-t-elle en pointant du doigt une tour, semblable à celle du plateau du prélude, non loin du village. Une autre s'élevait au milieu des montagnes.
« Ils sont activables avec la tablette sheikah, reprit-elle. J'aimerais y faire un tour, si cela ne vous dérange pas.
— Ma foi, répliqua Teba, pourquoi pas ? Ça vous permettra de vous habituer à un voyage aérien, je suppose. »
Cela étant dit, il invita Epon à monter derrière lui, pendant que Harfor faisait signe à Seven de grimper sur son dos. Une fois cela fait, les deux piafs prirent leur envol en direction de la tour la plus proche de leur position. Ils étaient si rapides que le duo humain dut bien s'accrocher pour ne pas bêtement tomber dans le vide. Tandis que la bleue profitait de la belle vue qu'offrait cette balade dans les airs, Seven avant choisi de fermer les yeux.
« Tu as peur du vide, petit ? lui demanda Harfor en remarquant ce détail.
— Ne m'appelez pas comme ça, grogna le concerné. Et non, je n'ai pas peur du vide ! C'est juste que je n'aime pas ça.
— En résumé, il bel et bien peur du vide mais refuse de l'admettre. » répondit Epon en souriant, au grand dam de l'assassin qui leva un doigt d'honneur à son adresse. Mais les deux ne se chamaillèrent pas bien longtemps, car ils avaient déjà atteint la première tour. À l'aide de la tablette sheikah, l'hybride l'activa rapidement et la carte de l'artefact se compléta. La contrée dans laquelle ils se trouvaient se nommait Tabanta. Elle était composée majoritairement de relief et d'un profond gouffre séparant net deux rives.
« Ne perdons pas de temps, l'interpella Teba. Nous en manquons déjà. Inutile de la gaspiller en contemplant une carte incomplète. »
Il avait raison. Ce fut d'ailleurs pour cela que le groupe ne traîna pas et s'envola en direction de la seconde tour. Au fur et à mesure qu'ils s'en rapprochaient, la température diminuait drastiquement, et les flocons de neige se faisaient de plus en plus abondants. Dans cette partie d'Hyrule, la neige s'étendait à perte de vue. Et malgré les vêtements chauds qu'ils portaient, Epon et Seven pouvait sentir la fraîcheur glaciale de ce lieu.
« Je ne m'attendais pas à ce que ça caille autant... » pensa l'assassin tandis que Teba et Harfor se posaient au sommet de la tour pour permettre à la bleue de l'activer. Selon les nouvelles informations récoltées grâce à cette manœuvre, l'humain et la demi-zora apprirent que cette région enneigée se faisait appeler Hebra.
« Tabanta et Hebra... pensa Epon, l'air perplexe. Ces noms ne me parlent absolument pas. Aucune région de l'Hyrule d'où je viens ne s'appelle comme ça. »
Il était assez perturbant pour elle de voir que les deux versions Hyrule se ressemblaient tout en étant diamétralement différentes en plusieurs points. Mais en se rendant compte que Seven, Teba et Harfor l'attendaient pour repartir, la jeune fille mit sa réflexion de côté.
Le voyage jusqu'à la zone d'exercice de vol ne dura pas plus de deux minutes grâce à la rapidité du duo de piaf. Et ce lieu ne correspondait pas vraiment à ce que Seven et Epon s'étaient imaginés. Alors qu'ils s'étaient attendu à un simple terrain avec des cibles plus ou moins alignées, ils découvrirent avec stupéfaction un profond gouffre circulaire dans lequel soufflait un puissant courant d'air ascendant. Des cibles étaient disposées un peu partout sur ses parois. D'ailleurs, on pouvait voir quelques piafs archers braver ces vents et viser avec précision plusieurs cibles. Au bord de ce précipice, une hutte, semblable à celles qu'on trouvait au village piaf, était construite. Néanmoins, elle était beaucoup plus spacieuse, et s'avérait étrangement accueillante et confortable avec sa cheminée allumée qui apportait lumière et chaleur, et ses sièges à plumes accompagnées de couvertures qui ne demandaient qu'à être occupés.
« J'ignore si je dois trouver un tel endroit bizarre ou sympathique, confia Epon à l'adresse de Teba et de Harfor.
— Je suis du même avis, enrichit Seven. Je ne pensais pas que le terme '' zone d'exercice de vol '' était à prendre au sens littéral. Je m'étais attendu à un terrain plat, perso.
— Nous sommes un peuple de l'air, expliqua Teba. Et nous nous battons exclusivement en volant. Il est normal d'avoir un lieu d'entraînement adapté pour nous. Encore plus si nous avons pour objectif de reprendre Vah'Medoh.
— Mais comment on va s'entraîner, du coup ? questionna la demi-zora, un peu larguée. Nous ne savons pas voler comme vous.
— Pourquoi crois-tu que nous vous avons fait monter derrière nous, pour vous conduire jusqu'ici ? » demanda Harfor en croisant ses bras en même temps que son ami au plumage blanc. L'autre duo s'échangea un regard quelques instants, puis se tourna de concert vers le gouffre ventilé. Il ne leur fallu que quelques secondes pour comprendre où voulait en venir les deux hommes-oiseaux.
« Vous voulez qu'on s'entraîne en volant sur votre dos ? fit Epon, stupéfaite.
— Temps mort, les gars ! freina aussitôt Seven. Ce que vous nous demandez n'est pas du tout de notre niveau. En ce qui me concerne, de base, je ne suis pas terrible comme archer. Et la dame à mes côtés est encore plus naze que moi dans ce domaine. »
Il avait pointé Epon du pouce en prononçant cette dernière phrase. L'hybride en fut blasée, mais elle était forcée de reconnaître qu'il n'avait pas tort à ce sujet. Teba et Harfor auraient dû leur parler plus en détails de cette zone avant de les y emmener, selon le duo humain.
« Vu les modèles d'arc que vous transportez, on s'en était un peu doutés, confia Teba. Mais nous souhaitons tout de même voir comment vous vous débrouillez sur des cibles simples. »
Il désigna de la tête quelques cibles qui se trouvaient en dehors du précipice, et qu'il était possible de viser depuis un ponton à proximité.
« Nous jugerons par nous-mêmes, si vous êtes aptes à nous épauler face à Vah'Medoh, parla Harfor en invitant d'abord l'assassin à essayer.
— Et si ce n'est pas le cas ? demanda Seven en plissant des yeux, pas très enthousiaste à cette idée.
— Essaye avant de te défiler ! » le pressa Teba d'un air las. Soupirant d'exaspération devant la tournure des événements, l'ébène se décida tout de même à tenter la chose. Sous les yeux assez confus d'Epon, il s'avança vers le ponton en s'armant de son arc et d'une flèche. Il avait face à lui trois cibles : une à sa gauche et à la même hauteur que lui, une en face qui était légèrement plus élevée, et une dernière à sa droite et un peu en dessous. Il devait essayer de toutes les toucher au tir.
Se rappelant qu'il avait déjà touché des cibles plus difficiles à atteindre, il y a quelques jours, il se lança en bandant son arc en direction de la cible la plus à gauche. La flèche décochée toucha la cible de plein fouet, non loin de son centre. Il en était de même avec la cible du milieu. Sa troisième flèche tirée atterrit à un point plus éloigné du centre de la cible de droite. Mais au moins, elle l'avait atteinte.
« Pour quelqu'un qui prétend ne pas être terrible au tir à l'arc, c'est plutôt pas mal, complimenta Harfor.
— Je suis d'accord, approuva Teba. Avec quelques heures d'entraînement pour te perfectionner, tu pourrais devenir un archer redoutable.
— Merci ? Je suppose ? » répliqua Seven en descendant du ponton pour laisser place à Epon, qui devait essayer à son tour. La jeune fille se mit en position avec son arc, les sourcils tremblants. Elle semblait nerveuse à l'idée de faire une telle démonstration avec son niveau actuel dans le domaine. Mais elle inspira un bon coup pour évacuer au maximum ce stress qui s'accumulait en elle. Ayant la cible la plus à gauche en ligne de mire, elle prit un certain temps pour viser, avant de finalement découcher sa flèche. Celle-ci manqua le panneau.
« Merde... » grogna intérieurement l'hybride qui passa donc à la cible à droite. Elle prit encore plus de temps pour bien viser avec son second projectile. Hélas, la cible fut encore manquée.
« Bon sang, je suis si nulle que ça ? ragea-t-elle silencieusement en se concentrant sur la cible en face d'elle.
— Tu réfléchis trop et prends trop de temps, affirma Teba à son adresse. Dans un combat, l'ennemi ne restera pas sagement immobile en attendant que tu le vises correctement. Fie-toi plutôt à ton instinct. »
C'était facile à dire lorsqu'on était habitué à manier une telle arme. Mais pour Epon qui était plus une combattante qu'une archère, les choses n'étaient pas aussi simples que ce que le piaf pensait. Toutefois, elle choisit de suivre son conseil. Ne pas trop réfléchir... Ne pas perdre de temps... Elle banda à nouveau son arc et pointa sa flèche vers la cible. Peu importait si elle n'atterrissait pas en son centre. L'essentiel était au moins de la toucher ! Elle tira alors sa flèche et celle-ci se planta à une extrémité du panneau.
« Au moins, j'en ai eu un sur trois... » murmura-t-elle en observant son arc. Allait-elle vraiment réussir à maîtriser une telle arme un jour ?
« Qu'est-ce que tu en penses, Teba ? demanda Harfor, perplexe. Tu crois qu'elle a suffisamment de potentiel pour apprendre rapidement ?
— Elle manque de technique et d'assurance, répondit le concerné en regardant Epon. On voit bien qu'elle n'est pas habituée à manier cette arme, et aura clairement besoin de plus de temps que Seven. Mais elle m'a l'air d'avoir de la bonne volonté. Avec un entraînement approprié, elle pourrait nous surprendre. »
La souveraine zora avait échangé un discret regard avec l'assassin. L'heure de l'entraînement avait donc sonné. Étant donné leur différence de niveau, les deux n'allaient probablement pas s'exercer ensemble ou dans les mêmes conditions. Mais s'il fallait passer par-là pour espérer partir à l'assaut de Vah'Medoh, le duo n'avait pas d'autres choix que de s'y plier.