Note : Salut à tous ! Deux chapitres qui marchent ensemble à vous partager. Du coup voici le premier qui est, mine de rien, plutôt long le suivant arrive très bientôt. Bonne lecture à tous !

Adam Merci merci merci ! Je suis super touchée par ta review et vraiment heureuse que cette histoire te plaise ! Je vais faire de mon mieux pour que ça continue :)

Chapitre 23 : Le club de duels

Tamao était en train de discuter avec Lyserg à la table des Serdaigle le samedi midi quand Jeanne la salua.

— Bonjour Tamao, bonjour Lyserg. Je peux me joindre à vous pour un dîner de famille ?

— Bien sûr installe-toi, lui sourit Lyserg en l'invitant à prendre place.

Jeanne s'assit à côté de Tamao, en face du Serdaigle, et commença à se servir.

— Nous parlions du club de duels, déclara ce dernier.

— Oh !

Jeanne releva aussitôt la tête et Tamao rosit en sentant son regard plein d'espoir posé sur elle. Cependant, elle ne lui posa aucune question.

Tamao se souvenait que Jeanne l'avait encouragé à participer mais elles n'en avaient plus reparlé entre elles depuis.

— Horo-Horo, Ren et Chocolove sont bien décidés à faire mordre la poussière à Yoh, continua Lyserg. Alors je disais à Tamao que je m'étais inscrit également, pour rééquilibrer. Mais je n'ai pas réussi à convaincre Manta de venir aussi, lui ne jure que par ses livres.

— J'ai l'impression que ce club va avoir beaucoup de succès, commenta Jeanne avec enthousiasme.

— C'est aussi l'impression que j'ai, confirma Lyserg. Vous voulez de l'eau ?

— Oui s'il te plaît, répondit Jeanne en lui tendant son verre.

Tamao l'imita en murmurant « s'il te plaît » et « merci ».

— Je me suis inscrite aussi, déclara-t-elle.

Elle en avait déjà parlé à Lyserg, mais pas à Jeanne. Cette dernière tourna de grands yeux brillants vers elle qui trahissaient son excitation.

— C'est vrai ? Nous irons ensemble alors ! Oh j'ai tellement hâte !

La candeur dans sa voix était adorable et Tamao fut rassurée. Elle avait beaucoup hésité avant de se décider à s'inscrire, mais l'idée d'y aller avec Jeanne était rassurante. La première séance était planifiée pour le mardi soir et aurait lieu dans la Grande Salle après le repas. Mikihisa aussi avait dû prévoir un grand nombre d'élève intéressés, sinon la séance aurait sûrement eu lieu dans une salle de classe.

— Tamao !

Avant même de tourner la tête dans la direction de l'appel Tamao savait qu'il s'agissait de Yoh.

— Je suis content de te voir, déclara le Poufsouffle en s'installant à table à côté de Lyserg.

Tamao sentit son cœur battre un peu plus vite. Il était content de la voir. Peut-être même venait-il s'asseoir avec eux pour manger avec elle, puisqu'il était celle qu'il avait salué en premier. Et cette idée la rendait tout heureuse.

Ils passèrent un agréable moment tous les quatre, parlant des cours, de leurs projets du week-end, de l'impatience de Yoh de connaître la date de la prochaine sortie à Pré-au-Lard. Ce n'est qu'à la fin du repas, lorsqu'ils quittèrent la table, que Yoh la prit un peu à part pour lui parler.

— Je voulais te prévenir que j'avais parlé avec Hao, lui dit-il en ralentissant le pas pour laisser Lyserg et Jeanne devant eux.

Tamao leva un regard curieux vers lui. Tandis que jusqu'alors repenser au mauvais tour que lui avait joué Hao lui faisait broyer du noir, elle ne se sentait ni tendue ni stressée. Grâce à Yoh. Sa simple présence formait comme un cocon protecteur contre les mauvais souvenirs.

— Tout est arrangé, poursuivit-il. Il ne t'embêtera plus.

Ses paroles réconfortantes firent naître un sourire sur ses lèvres.

— Merci, lui répondit-elle.

Et dans ses yeux elle espérait que Yoh pourrait voir à quel point son geste la touchait.

…

Le dimanche matin ressembla à tous les dimanches matin. Tamao leva les yeux vers la chouette effraie de l'école qui atterrit en roucoulant devant elle et, à ses côtés, Jeanne mit bien vite à l'abri son assiette de tartines.

Tamao aurait aimé dire qu'elle était désabusée en reconnaissant le sceau sur le courrier mais c'était loin d'être le cas. Elle sentit au contraire son estomac se tordre et sa main trembla lorsqu'elle détacha la lettre.

« Tamao,

Je t'attends toujours mercredi 16h à la bibliothèque.

Sois ponctuelle.

Hao »

Dire que lorsque Yoh était venu la voir pas plus tard que la veille pour lui dire qu'il avait tout arrangé et qu'elle l'avait naïvement cru. C'était Yoh, celui en qui elle plaçait tous ses espoirs. Même les plus fous.

Devant le regard insistant de Jeanne, Tamao finit par lui tendre timidement la lettre.

— Je croyais que vous étiez quittes, se fâcha sa condisciple en déchiffrant le parchemin. Lyserg peut t'aider pour les métamorphoses ; qu'il se mêle de ses affaires et te laisse tranquille !

Tamao ne répondit et, face à son silence, Jeanne releva la tête vers elle. Elle était clairement en colère mais essayait tant bien que mal de se contenir.

Les deux jeunes filles s'observèrent un moment sans parler. Tamao savait qu'elle irait à ce rendez-vous. Elle ne savait pas pourquoi Hao tenait tant à lui donner des cours de métamorphoses mais elle savait ce qui l'attendait si elle n'obéissait pas. Cependant elle ne pouvait pas le dire à Jeanne. Pas quand cette dernière était prête à se battre.

— J'ai mon cours de vol à cette heure-là mais je te rejoins dès que j'ai fini ! décida Jeanne en jetant à la lettre un regard noir.

— Tu vas… me rejoindre, répéta Tamao sans trop comprendre.

— Oui, bien sûr ! Je ne vais pas te laisser toute seule avec ce… cet insupportable… ce manipulateur horrible…

Les mots lui manquaient et Tamao regarda avec de grands yeux Jeanne froisser la lettre et tordre les lèvres à la recherche d'insultes politiquement correctes.

— Enfin, si tu es d'accord, ajouta-t-elle soudain en changeant d'attitude du tout au tout et en tournant un visage interrogateur vers Tamao.

— Oui, hésita-t-elle. Oui je… je suis d'accord. Mais… je ne veux pas que… enfin…

— C'est mon choix, la rassura Jeanne.

Ses yeux rouges brillaient de détermination.

Tamao sentit une douce chaleur se répandre dans son ventre, détordant le nœud qui s'y était formé. Savoir que Jeanne la rejoindrait, même si elle arriverait bien plus tard à cause de ses cours, avait un extraordinaire effet apaisant.

Elle hocha simplement la tête en guise d'acceptation.

…

Il y eut le dimanche, le lundi et brusquement le mardi, qui défila à toute allure pour laisser Tamao et Jeanne perdues dans la grande salle au milieu d'une multitude d'autres élèves tous attroupés autour d'une estrade.

Tamao frémit en sentant la main de Jeanne attraper la sienne pour ne pas la perdre et décida d'en profiter pour fendre la foule en direction de Ryu. Le Gardien des Clés et des Lieux, appuyé contre un mur, dépassait l'assemblée d'une bonne tête et était facilement repérable. Or, Tamao était prête à parier que Yoh et les autres seraient avec lui. Prédiction qui se révéla juste lorsque Jeanne et elle arrivèrent dans le coin de la salle où Ryu, Chocolove, Horo-Horo et Ren se chamaillaient sous les rires de Yoh et Lyserg.

— Oh, salut Tamao ! Salut Jeanne ! lança Yoh en les apercevant en leur faisant de grands signes de la main pour les inviter à les rejoindre. Comment ça va ?

— Très bien et vous ? répondit poliment Jeanne en jetant un coup d'œil inquiet vers le concierge, le Gryffondor, le Serpentard et le Poufsouffle.

— Il ne faut pas faire attention, Jeanne, c'est leur manière de se montrer qu'ils s'aiment bien, la rassura Yoh. Tout va bien, Tamao ? Les métamorphoses ça va ?

Justement, à ce propos…

— Je suis désolé Tamao de ne pas être plus disponible, s'excusa Lyserg alors qu'elle cherchait encore ses mots.

— Non, non, ne t'excuse pas, s'affola Tamao.

Elle sentait ses joues chauffer et secouait très vite la tête de droite à gauche.

— Je te suis très reconnaissante pour toute l'aide que tu m'as apportée. Ça va aller maintenant, je vais me débrouiller. Toi aussi il faut que tu travailles dur et se donner rendez-vous tous les lundis c'est une contrainte très lourde.

— N'empêche… reprit Lyserg avec un air désolé.

— Ne t'inquiète pas, enchaîna Tamao.

Elle esquissa un faible sourire que son tuteur lui rendit. Impossible dans ces conditions d'évoquer la lettre de Hao. Dans sa main, Jeanne serra fort ses doigts entre les siens.

Yoh ouvrit la bouche comme pour ajouter quelque chose mais c'est à ce moment-là que Mikihisa monta sur l'estrade. Il leva les bras pour réclamer l'attention et le silence se fit progressivement. Il salua ensuite l'assemblée, présenta Amidamaru qui l'assisterait pour ce soir, puis commença à expliquer les bases du duel.

Tamao jeta un coup d'œil à Jeanne qui suivait très attentivement tout ce que disait Mikihisa.

— Pour cette première séance je vais commencer par prendre avec moi les élèves qui n'ont jamais participé à un duel. Ceux qui auraient besoin d'un rappel peuvent se joindre à nous. Les autres, je vous demande de vous mettre deux par deux pour vous entraîner.

Tamao décida de se joindre au groupe de Mikihisa pour rester avec Jeanne — de toute manière un rappel ne faisait jamais de mal — mais cette dernière la surprit en se tournant vers elle avec l'intention évidente de rester là où elle était.

— On est deux, lui sourit son amie en réponse à son air perdu.

— Mais… tu ne veux pas écouter Mikihisa ? Je viendrai avec toi.

Jeanne lui retourna un sourire éblouissant.

— Je n'en ai pas besoin, lui répondit-elle simplement.

Ce n'est qu'à cet instant que Tamao se rappela que sa condisciple n'était pas une première année comme les autres et que, de plus, l'art du duel était un enseignement très valorisé à Beauxbâtons.

Les deux jeunes filles se firent face, à l'instar des autres paires d'élèves répartis tout autour d'eux. Seuls Yoh et sa bande semblaient avoir décidé de n'en faire qu'à leur tête en se positionnant pour un combat trois contre deux.

— Je vous arbitre, déclara Ryu.

— On n'a pas besoin d'arbitre, ricana Horo-Horo. Y a pas de règles et le match prend fin quand ils sont par terre.

— Ce n'est pas très réglementaire, murmura Jeanne avant de se détourner des élèves plus âgés.

En face d'elle Tamao sortit sa baguette et la salua. Jeanne fit de même.

Puis les deux jeunes filles s'observèrent. Longuement. Aucune des deux n'osant jeter un sort à l'autre en premier.

Dans leur champ de vision, des étincelles rouges, dorées et bleues jaillissaient en tous sens, ponctués des cris des garçons.

— Expelliarmus, finit lentement par lancer Jeanne en articulant bien.

La baguette de Tamao lui sauta des mains pour aller directement dans celles de Jeanne.

— Bravo, la félicita Tamao en s'avançant pour reprendre sa baguette mais en sentant ses joues virer au rouge.

— C'était un peu étrange, commenta Jeanne.

Tamao acquiesça d'un hochement de tête.

Elles reprirent leurs places et réengagèrent le duel. Cette fois-ci Tamao attaqua directement avec un rictusempra. Tout en riant, Jeanne contra avec un tarantallegra et les jambes de Tamao se mirent à danser toutes seules.

— Expelliarmus, reprit-elle en essayant tant bien que mal de ne pas tomber et de bien viser.

La baguette de Jeanne lui échappa et tomba par terre.

— Ha ha ha, j'ai perdu, rigola cette dernière en se tenant le ventre.

— Pas mal les filles, les félicita Ryu en les libérant des maléfices. Bon, je vais devoir y aller. Vous me direz comment ça s'est fini pour ces cinq-là !

Tamao se tourna vers les duellistes turbulents que Ryu abandonnait. Aucun d'eux n'était encore tombé à terre et elle était plutôt admirative de voir Yoh et Lyserg tenir bon malgré le désavantage du nombre.

— On recommence ? proposa Jeanne avec enthousiasme.

…

Une demi-heure avait dû passer depuis le début de la séance, peut-être un peu plus, et l'ambiance studieuse commençait à se relâcher. Hao avait fait son apparition, regardant Yoh et les autres combattre avec acharnement. Après l'avoir incendié du regard pendant un moment sans qu'il ne lui accorde une once d'attention, Jeanne avait fini par l'ignorer.

Elle avait déjà désarmé Tamao trois fois et cette dernière une fois seulement. Tamao se demandait si son amie ne s'ennuyait pas face à elle. Jeanne avait beau être plus jeune qu'elle, Tamao sentait qu'elle ne donnait pas son maximum. Pas qu'elle donne le sien non plus, mais dans le cas de Jeanne cela semblait trop facile. Elle maîtrisait parfaitement le sortilège de désarmement, alors que pour Tamo une fois sur deux la baguette adverse tombait par terre au lieu de venir dans ses mains.

Pas loin d'elles, un groupe d'élèves de septième de Gryffondor avait arrêté de travailler, s'était assis par terre et regardait les autres en se moquant. Ils venaient de décider de les regarder, Jeanne et elle, et Tamao se sentait incroyablement tendue et peu sûre d'elle. Jeanne dut s'en apercevoir car elle la dévisageait avec perplexité.

— Vous n'êtes pas ici pour paresser.

La voix grave d'Amidamaru attira l'attention de Tamao. Il s'adressait au fameux groupe d'élèves.

— Si vous ne voulez pas participer, vous pouvez partir.

Les Gryffondor se relevèrent en grommelant.

— Hao personne ne lui dit rien à lui, fit remarquer l'un d'eux un peu fort alors qu'Amidamaru allait s'en retourner.

Tamao plaqua les mains sur sa bouche, comme si c'était elle qui avait osé faire la remarque. Une remarque qu'il n'aurait jamais, jamais, jamais dû faire.

— Il n'a pas tort, lâcha Jeanne avec désinvolture en se recentrant sur leur duel.

Mais Tamao n'était plus dans leur duel. Elle avait les yeux rivés sur Hao qui marchait droit sur le Gryffondor.

— Comme tu l'as remarqué je n'ai pas de partenaire moi non plus, on va pouvoir s'entraîner ensemble, lança-t-il d'un air dégagé.

L'effronté devint aussi blanc qu'un linge et marmonna un « non c'est bon en fait ». Hao n'en tint absolument pas compte et sortit sa baguette. Tous les élèves à proximité reculèrent précipitamment, formant un grand cercle autour de Hao et son malheureux adversaire. Ni Mikihisa, ni Amidamaru ne se risquèrent à intervenir et une grande partie des étudiants cessèrent leurs duels pour regarder.

N'ayant pas vraiment d'autre choix que de faire face, le Gryffondor brandit à son tour sa baguette magique. Les deux élèves se saluèrent et Tamao remonta les mains devant ses yeux pour ne pas voir ça… puis entrouvrit les doigts pour voir au travers.

Le terme duel était tout sauf adapté pour décrire la situation. Le Gryffondor avait un genou à terre et essayait de se protéger du mieux qu'il pouvait des rayons multicolors qui faisaient enfler, rétrécir, pousser, rougir et verdire telle ou telle autre partie de son corps. Entre les pustules, les mains palmés et les cris de gorets, il était évident que ce qui fut quelques minutes auparavant un élève était dans l'incapacité totale de riposter. Hao finit par lui donner le coup de grâce, la baguette du Gryffondor roula par terre et l'effroyable créature se transforma en souris qui fila sans demander son reste.

— Tout petit, murmura Hao.

Il fit disparaître ensuite sa baguette dans les plis de sa robe et retourna tranquillement vers Yoh, laissant Mikihisa et Amidamaru poursuivre la souris pour lui redonner son apparence originale. Les élèves qui s'étaient arrêtés reprirent leurs duels, tout en maintenant une distance respectable autour de Hao.

— Il te reste de l'énergie ? demanda-t-il à son jumeau.

Tamao comprit que la « tempête » était passée mais continua de regarder Hao et Yoh.

— Tu veux un duel amical ? proposa ce dernier avec son sourire habituel.

Il lui semblait qu'il avait insisté sur le terme « amical ».

— Tss… lâcha Ren avant de leur tourner le dos.

Lyserg dépassa Hao sans lui accorder un regard pour aller s'entraîner plus loin avec Ren. Horo-Horo et Chocolove restèrent à proximité des jumeaux.

Hao et Yoh commencèrent un duel équilibré. Hao lançait ses sorts à une vitesse « normale », en s'adaptant au niveau de son frère et en ponctuant leurs échanges de remarques visant à le faire progresser. Tamao savait que ce n'était probablement pas la première fois que « Hao entraînait Yoh », mais elle n'avait jamais assisté à ces échanges avant. Elle observait, un brin fasciné, tous les efforts fournis par Yoh pour donner le meilleur de lui-même face à son frère.

— C'était juste une mise en scène pour humilier cet élève…

Tamao sursauta elle n'avait pas remarqué que Jeanne s'était rapprochée d'elle.

La première année regardait elle aussi attentivement le duel des Asakura, l'air ennuyé.

— Je ne l'aime pas, déclara Jeanne.

Tamao se sentit perdue face à sa réaction. Son amie donnait l'air de venir de prendre une grande décision. Ses mots sonnaient comme une sentence.

— On s'y remet ? proposa-t-elle aimablement à Tamao.

Cette dernière hocha la tête et toutes deux se remirent en position. Elles reprirent leurs duels mais Tamao n'arrivait pas à être entièrement concentrée. Une partie d'elle se demandait comment Jeanne percevait vraiment Hao. Après la scène à laquelle elles venaient d'assister, personne ne devrait plus avoir envie de le contester… sauf Jeanne. Elle semblait malgré tout prête à le défier à n'importe quel moment. Et cela, c'était très inquiétant…

— Rictusempra, lança Tamao.

Jeanne réussit à éviter le sortilège et riposta.

— Locomotor mortis.

Tamao tomba en avant quand ses deux jambes se collèrent violemment l'une à l'autre et se retrouva à genoux. Elle s'empressa d'annuler les effets du sort et fit un signe de main à Jeanne qui, inquiète, s'avançait déjà dans sa direction.

À côté d'elles, Tamao nota distraitement que le duel entre Yoh et Hao s'était achevé.

— Petrificus totalus, l'attaqua Jeanne car elle tardait à décider d'un sort.

Tamao fit un pas de côté pour ne pas être touchée.

— Expelliarmus, lança-t-elle en retour.

La baguette de Jeanne trembla mais sa propriétaire réussit à la garder en main.

— Tiens-toi plus en avant…

Tout se passa très vite. L'odeur du feu, une main dans son dos, une aveuglante lumière rouge. « Spelrmus spelrmus spelrmus ».

Avant même que Tamao ne réalise que Jeanne venait d'attaquer Hao, cette dernière vola en arrière, heurta brutalement le mur de la salle et s'effondra par terre.