Chapitre 10
La réserve indienne se situe sur la côte au nord-ouest de l'état de Washington. Nous devons traverser Forks, une petite ville de moins de 2000 habitants perdue dans une forêt luxuriante, il n'y a qu'une route qui mène à la réserve, elle arrive directement à la place centrale du village. La population de la réserve doit tourner autour des 400 habitants. Ça donne le ton.
Harry se gare devant un bâtiment en bois, ça ressemble à un temple mais c'est assez vétuste. Le bâtiment est placé entre d'autres autour de la place centrale du village qui est juste un grand cercle avec un vieux puits au milieu en guise de rond-point. Il y a notre ancienne école primaire et à côté, le collège, à droite du temple. De l'autre côté, se trouve la cantine pour les écoliers de primaire et les collégiens. Il y a également une boulangerie et une supérette. Je sais qu'il y a un lycée mais il est plus reculé, nous ne pouvons le voir d'ici. Trois autres chemins partent de la place pour rejoindre les différentes habitations de la tribu parsemées ici et là.
« Inutile de prendre vos valises, pour le moment, nous prévient Harry quand nous sortons du véhicule.
Il nous fait entrer dans le temple et envoie sa femme chercher Billy et Joshua. Joshua est le fils d'un des anciens chefs de la tribu, je ne sais pas si Billy est le premier du nom ou son fils. Certains ici ont la fâcheuse tendance à nommer leur gosse avec leur propre prénom.
L'intérieur du temple ne ressemble pas à ce que je m'imagine d'un temple. Il y a deux longues tables qui font pratiquement la longueur de l'unique grande salle. Au fond, il y a une table positionnée de façon perpendiculaire où se trouvent trois chaises d'un même côté, faisant face au reste de la salle. Cet endroit doit servir de lieu de réunion. Un cercle est sculpté en haut du mur derrière la table de trois et en bas du cercle, à l'intérieur, est sculpté un loup. Étant donné les croyances des Quileutes, je suppose que ça représente un loup qui hurle à la lune.
« Je suis navré que vous ayez perdu votre père, nous dit Harry. La mort de votre mère a déjà dû être une perte tragique pour vous. Elle l'a été pour la tribu.
« Merci, répond Loona. Ça a été très dur, oui.
« Mon père pensait que vous étiez une secte, lancé-je.
Ma sœur me fait les gros yeux mais Harry ne paraît pas offusqué.
« Il ne croyait pas en nos légendes, je suppose que c'est compréhensible qu'il nous assimile comme telle. Il ne comprenait pas l'importance du rôle de ta sœur dans notre histoire et des obligations qui lui incombent.
« Obligations qui consiste à se marier et pondre un gosse.
« Bella ! Me réprimande Loona.
« Quoi ? Ce n'est pas parce que tu es ok avec ça que je suis obligée d'approuver. Je hais le mariage et les enfants à cause de cette histoire. Ça me donne l'impression que ce sont des pièges.
Elle lève les yeux au ciel.
« Bref, pourquoi on est là et pas chez vous à déballer nos affaires, puisque vous êtes quelque-chose qui se rapproche de notre famille ?
Harry me sourit, patient.
« J'ai un ancêtre commun avec l'une de vos ancêtres si on peut dire qu'elle l'est. Mon ancêtre a été l'époux de la sœur de Kishi, votre arrière-arrière-grand-mère qui n'a aucun lien génétique avec vous, elle n'était que la mère porteuse de la première fille de la lune. Donc administrativement parlant, nous avons un ancêtre en commun mais génétiquement parlant, je ne suis pas de votre famille.
La seule raison de notre présence ici est donc Loona. Ils ne veulent pas perdre la lignée des enfants de la lune. Ce droit de possession qu'ils pensent avoir sur ma sœur m'écœure.
« Nous allons statuer avec les autres chefs de la tribu pour savoir dans quelle famille vous serez placées.
Loona et moi allons donc vivre dans une famille qui n'a rien à voir avec nous. La porte du temple s'ouvre, deux hommes entrent, l'un doit avoir la cinquantaine, l'autre une bonne quarantaine. Le plus jeune est en fauteuil-roulant, il est poussé par Sue, il la remercie et celle-ci s'en va, nous laissant avec les trois Quileutes.
« Loona-Isha, Lunabell, je vous présente Joshua Uley et Billy Black, les deux autres chefs de la tribu.
Joshua est le plus vieux, c'est Billy qui est en fauteuil-roulant, il a donc pris la place de chef de son père. Je me demande si c'est à cause de mon père, du coup, s'il est en fauteuil aujourd'hui. Au moins il a appris à ne plus se jeter devant une voiture en marche.
« Bon retour parmi nous, lance Joshua. Navré pour votre père.
Ma sœur sourit, je reste impassible et fixe les trois hommes pour les mettre mal à l'aise.
« Vous connaissez nos légendes ? Demande Billy. Loona-Isha, tu as reçu ce que je t'ai envoyé ?
Elle hoche la tête.
« Nous sommes les descendantes de Nokomis, la première fille de la lune, récite Loona. En tant que première née, je recevrai la marque de la lune à mon 17e anniversaire et certains de la tribu pourront se transformer en loups pour protéger la tribu.
Il hoche la tête.
« Vous êtes bien conscientes que tout ça est vrai ?
Nouveau hochement de tête.
« Certains vont se transformer en loups-garous ? S'enquiert ma sœur.
« On ne parle pas vraiment de loups-garous mais de métamorphes ici, confirme Harry.
« Elias Tadiasha était votre arrière-grand-père, reprend Billy. Par son alliance avec la première fille de la lune, Nokomis, il est devenu l'alpha des métamorphes de notre tribu. Votre grand-mère et votre mère n'ont pas reçu le don de la lune mais ce don t'as été donné à toi, Loona-Isha, en tant que première née d'une suite de premières nées issues de Nokomis.
« Il n'y a pas de risque que j'ai été touchée aussi ? Interrogé-je. Parce que j'ai la peau pâle et les cheveux argentés aussi, alors...
« Non, ce n'est que la première née, affirme Harry.
« Tant mieux, soupiré-je.
Mon soulagement est profond.
« Comme le choix de l'alpha dépend de ta proximité, Loona-Isha, ton placement doit être choisi avec minutie. Non seulement le jeune homme que tu côtoieras le plus deviendra l'alpha de la nouvelle génération de loups mais également ton futur époux. Est-ce que tu comprends le devoir qui t'incombe ?
« Oui, je comprends.
« Je pense qu'elle devrait vivre chez moi, auprès de Sam, déclare Joshua.
« Mon grand-père, Ephraïm, était le second d'Elias, contre Billy. Jacob a ça dans le sang. Il serait plus logique de le faire devenir l'alpha.
« Je ne pense pas qu'il s'agisse d'une question de sang ou de gênes, intervient Harry.
C'est bien, je ne me sens pas du tout mise à part, ils se battent pour accueillir ma sœur mais je n'ai pas l'impression qu'ils se battent beaucoup pour m'accueillir, moi.
« Mon fils est le plus âgé, je pense qu'il est plus mature et le mieux placé pour endosser le rôle, argumente Joshua.
« Quel âge a-t-il ? S'enquiert Loona avec intelligence.
Si elle se retrouve avec un époux trop âgé, ça va être encore plus glauque. Ils se bataillent déjà pour savoir lequel de leurs gosses va sortir avec elle, inutile de rajouter quelque-chose qui le serait davantage.
« 21 ans mais la transformation arrête le processus de vieillissement, répond Joshua.
« Elle arrête aussi celui de Loona par le lien machin, là, protesté-je.
« Ce lien ne sera en place qu'après leur première union, me rassure Billy. Et on ne leur demande pas de se mettre en couple dans l'immédiat. Elle pourra continuer de grandir avant qu'il n'entame toute relation.
« Pour ce qui est de l'âge, Seth est peut-être le plus jeune mais il a la tête sur les épaules.
« Jacob a 17 ans, je pense qu'il est tout à fait capable de diriger les autres.
« Et sinon, interviens-je à nouveau. Vous pourriez peut-être laisser ma sœur choisir son futur époux, non ? Genre elle va quand même devoir coucher avec, selon ses obligations mystiques.
Tout le monde me regarde avec des yeux ronds, Loona ne sait plus où se mettre. Et ouais, les gars, je mets les pieds dans le plat mais c'est de ça dont il s'agit, perpétuer la lignée des filles de la lune et il n'y a pas 36 moyens d'arriver à ce résultat.
« Je suppose que nous pouvons lui présenter nos fils et la laisser choisir, propose Billy.
Loona hoche la tête.
« Je pense que l'alpha doit quand même être l'un de nos fils, en tant que prochains chefs du village.
« Tout le monde ici est au courant des légendes ? Demande-t-elle.
« Tout le monde les connaît, oui, affirme Joshua. Nos légendes sont racontées de génération en génération lorsque les enfants ont 10 ans mais tous pensent qu'il ne s'agit que de légendes et non de notre histoire. Seule ta mère a été autorisée à te révéler la véracité de nos légendes afin que tu sois prête, le moment venu, Loona-Isha.
« Juste Loona, corrige-t-elle.
Joshua lui sourit et hoche légèrement la tête.
« À l'occasion de ton retour, nous avons organisé un feu de camp en début de soirée avec les descendants de nos guerriers loups, annonce Billy. On leur révélera la vérité sur toi, eux et leur expliquerons tout.
J'ai cette impression amère que nous en sommes revenues à notre enfance, lorsque ma mère traitait ma sœur comme une princesse et moi, comme une décoration sympa. Je soupire discrètement. Allez, dans un an et deux mois, j'aurai légalement le droit de voler de mes propres ailes et je pourrais me barrer d'ici.
« Loona, nous te laissons une semaine pour te décider entre nos fils, n'hésite pas à passer du temps avec chacun d'eux durant cette semaine, annonce Billy.
C'est lunaire, bon sang.
« C'est crucial pour nous que ce soit l'un des trois que tu choisisses, enchérit Joshua.
« Je ne m'attendais pas à avoir le choix alors je pense que je peux m'en satisfaire.
J'aurais tout cassé, personnellement. Genre vraiment, j'aurais fait une scène et tout explosé dans la salle mais ma sœur préfère la diplomatie – ou la passivité. Elle n'aurait même eu aucun choix si je n'avais pas ouvert la bouche. Harry se tourne vers ses amis.
« Nous pouvons les accueillir tour à tour cette semaine, je suppose, leur propose-t-il. Elle aura un aperçu global de la vie de nos fils, ainsi.
« Bonne idée, acquiesce Billy. Elles peuvent passer les deux prochaines nuits chez toi, les deux suivantes chez Joshua puis les deux dernières chez moi, nous aviserons pour la suite mercredi prochain.
Joshua et Harry hochent la tête. Billy commence à faire rouler son fauteuil puis s'arrête pour nous parler.
« Prenez bien en considération que tout le monde pense qu'il s'agit de simples légendes, vous n'êtes pas autorisées à leur annoncer qu'elles sont vraies, nous révélerons les faits aux futurs loups ce soir. Tu aurais dû être laissée dans l'ignorance, Lunabell, mais nous ne pouvons plus y faire grand chose, je te prie de garder tout ça pour toi.
« Ok.
Joshua pousse le fauteuil de Billy pendant qu'Harry nous enjoint de le suivre. Nous remontons en voiture, il nous emmène sur l'un des chemins qui part de la place, nous traversons un lotissement de maisons, croisons deux maisons isolées, il finit par s'arrêter devant une autre. C'est une maison en bois brun qui possède un étage et un balcon, elle a été construite dans une petite clairière. Nous récupérons nos valises et il nous fait entrer à l'intérieur. L'entrée donne directement sur le salon, il y a un canapé qui nous tourne le dos sur notre gauche, un large placard se trouve à notre droite et une pièce que je suppose être la cuisine vient ensuite. Un escalier fait l'angle pour monter à l'étage face à nous. Sue se lève du canapé et pose le livre qu'elle lisait, elle vient à notre rencontre et sourit.
« Les jumelles vont dormir ici les deux prochaines nuit, lui indique Harry. Leah dort souvent chez Kimberley, elle peut donc passer ces deux nuits chez elle et prêter son lit aux jumelles.
« D'accord, je vais changer les draps puis nous pourrons faire les courses ensuite pour le feu de camp de ce soir.
Sue disparaît dans les escaliers. Je pose ma valise près de ceux-ci, Loona m'imite. J'aurais bien assuré que nous pouvions changer les draps nous-même mais la chambre reste l'intimité de leur fille, il y a peut-être des choses que leur mère peut découvrir mais pas nous.
« Mes enfants sont quelque-part en vadrouille, ils rentreront probablement plus tard, vous pouvez regardez la télé ou vous balader un peu dehors, comme vous voulez. Le feu de camp aura lieu à 19h, Loona, on se retrouve ici afin que je t'y amènes.
« D'accord, accepte ma sœur.
Nous nous installons devant la télé, je laisse Loona choisir une chaîne et nous la regardons. J'essaye de ne pas être mal à l'aise mais je le suis, assurément, dans cette maison inconnue appartenant à des inconnus. Harry et Sue semblent gentils, si on met de côté le mariage arrangé de ma sœur. Sue et Harry finissent par partir, nous continuons à regarder la série policière.
« Est-ce qu'on va en parler ?
« De quoi ? Demande ma sœur.
« Des problèmes de reproduction des pingouins d'Amérique du sud.
« Quoi ?
Edward me manque. Lui, il aurait débattu avec moi sur le sujet.
« Du fait que tu es obligée de te marier à l'un des trois gars qu'on te propose.
« Ça ne me dérange pas, j'ai toujours su que je ne choisirai pas.
« Ouais, maman t'as bien préparée pour ça, désapprouvé-je. Je n'arrive pas à croire que tu te laisses faire.
« Je n'ai pas ton âme rebelle.
« Je ne suis pas rebelle, je suis sensée.
« Ma mission est de donner le pouvoir aux loups, notamment à celui qui deviendra mon époux. Ça a été comme ça pour Nokomis.
J'imite le buzz d'une mauvaise réponse.
« J'ai lu les deux premières pages du journal de Nokomis, elle dit qu'il lui sera donné le plus valeureux guerrier, d'accord ? En quoi le plus valeureux est-il forcément l'alpha, déjà ? Ensuite, rien ne dit que le plus valeureux guerrier doit t'être donné, à toi aussi. De plus, le plus valeureux guerrier l'est devenu du fait qu'elle l'a côtoyé plus souvent que les autres donc techniquement, elle aurait pu choisir le futur alpha elle-même et en faire son mari, puisqu'ils seraient peut-être tombés amoureux avant qu'il se transforme en chien poilu.
« Tu te prends trop la tête alors que tu n'es même pas concernée.
« Où est le consentement, dans l'histoire ? Parce qu'il n'y a pas que toi, hein. Lui aussi, il sera obligé de t'épouser.
Le claquement de la porte nous surprend. Nous nous tournons pour voir qui vient d'arriver, derrière nous. Une ado nous regarde, intriguée. Elle a de longs cheveux noirs et le regard chocolat, elle ressemble beaucoup à Sue.
« Vous étiez en primaire, ici, non ? Dans une classe inférieure à la mienne ?
« Ouais, répond ma sœur. Je suis Loona et voici Bella.
Elle hoche la tête et se présente comme Leah. Elle fait le tour pour s'asseoir sur l'un des coussins qui entoure la table basse.
« Vous parliez de quoi ?
Nous nous regardons, Loona et moi. Nous ne pouvons pas lui parler des légendes et de leur véracité mais je pense qu'elle remarquera la cérémonie de mariage qu'ils organiseront pour ma sœur dans deux-trois ans – espérons que ça ne soit pas plus tôt.
« De rien, évite Loona.
« Vous parliez de mariage, insiste Leah.
« Ma sœur va se marier, avoué-je.
« Bella ! Rage ma sœur. Ce n'est clairement pas encore à l'ordre du jour.
Nous avons rendu Leah encore plus curieuse. Elle attache ses cheveux dans un chignon vague avec l'élastique qui entourait son poignet.
« Loona a la semaine pour choisir son futur époux parmi les fils des trois chefs de la tribu, dénoncé-je. Sans quoi le ciel nous tombera sur la tête.
L'expression de Leah change du tout au tout.
« Vous voulez dire qu'elle doit choisir entre Sam, Jacob et mon frère ? Mon frère qui n'a pas encore 15 ans, d'ailleurs...
« Je n'ai que 16 ans, déclare Loona. Il n'est pas question de mariage avant des années, je suppose.
« Pourquoi ?
« Parce qu'elle est encore mineure.
Je suis parfaitement consciente de répondre à côté de sa question mais c'est amusant.
« Pourquoi dois-tu épouser l'un des trois ? Demande-t-elle plus clairement à Loona.
Élan protecteur fraternel ou l'un des deux autres fils est chasse gardée ? Elle fusille ma sœur du regard, je dirais chasse gardée.
« Parce que c'est ce que les chefs ont décidé, répond Loona.
Leah se lève, elle n'est pas ravie de la situation de ma sœur. Voilà quelqu'un d'autre de sensé.
« Si vous pensez que vous pouvez revenir comme des fleurs et jouer les princesses, vous vous méprenez complètement, assène-t-elle.
J'ai rien dit.
« Elle ne va pas seulement voler ton petit-copain, nous allons aussi te virer de chez toi, nous dormons dans ta chambre, ce soir et demain, déclamé-je.
Elle fulmine.
« Je n'ai pas de petit-copain, grogne-t-elle. Et hors de question que vous dormiez dans ma chambre !
Elle sort de la maison telle une tempête, en claquant la porte tellement fort qu'elle fait trembler les tableaux végétaux au mur.
« Bravo, Bella, t'es vraiment la reine de la diplomatie !
« Serait-ce un sarcasme ?! M'exclamé-je. Mais oui, je reconnais. C'en est un !
Ma sœur lève les yeux au ciel, dépitée et contrariée.