Draco entró en el comedor formal y encontró a su madre, Misty, y la segunda elfa doméstica de Draco, Tilly, en un frenesí de actividad repartiendo té y pasteles. Draco volvió a consultar su reloj de pulsera. Todavía las 4:47 AM. Miró a su alrededor para ver a los demás. Potter, Ginny, Weasley, Donka, Theo y, sorprendentemente, su tía Andrómeda.
—Buenos días a todos,— ofreció secamente mientras tomaba asiento en la cabecera de la mesa. —Perdón por el retraso. Perdí mi invitación—. Se sintió abrumado brevemente por la avalancha de información que su cerebro estaba tratando de darle.
Weasley se veía más pálido que de costumbre, Ginny estaba nerviosa, el pie de Theo tintineaba de una manera realmente nociva. Parte de su "criatura" era un sistema de evaluación visual de amenazas de disparo rápido; útil para trabajar como auror, pero una maldita molestia el resto del tiempo. Con sus muros firmemente en su lugar, podía filtrar la mayor parte de la retroalimentación, pero una hora después de despertar, su control era inestable en el mejor de los casos. Andrómeda giró su taza de té de un lado a otro de manera que raspó el plato de porcelana debajo y puso a los dientes de Draco al borde.
Su relación era inexistente; mientras Andrómeda y Narcissa al menos tenían una infancia compartida en la que basarse, ella y Draco no tenían nada en lo absoluto y tenían que empezar desde cero. No había contado con que ella estuviera ahí, pero admitió que contaba con muy pocas personas y sabía que era totalmente su culpa. Él asintió con la cabeza hacia ella, —tía—.
—Draco—, dijo en voz baja. Ella era un tipo de bruja completamente diferente en comparación con su tía Bella y su madre. Andrómeda no tenía la seguridad en sí misma de su madre, pero tampoco la crueldad o las tendencias obsesivas de Bella.
—¿Cómo está Hermione?— ella preguntó. También era amiga de Granger.
—Dormida—, dijo Draco, —profundamente. Así que…mejor.— Andrómeda aceptó esto y tomó un delicado sorbo de té. Potter se aclaró la garganta. Narcissa tomó su asiento al lado izquierdo de Draco y él asintió a Potter para comenzar.
—Todos querían la información lo antes posible, así que aquí estamos. Ron y yo pasamos la noche y esta mañana con un equipo de personas de confianza en busca de una causa para la enfermedad de Hermione—.
Weasley rodeó la mesa para unirse a Potter. —Solo para recapitular, ya que no todos ustedes obtuvieron una muy buena explicación antes de que comenzáramos a registrar sus casas, lo siento Andrómeda, los Sanadores de San Mungo creían que estamos lidiando con una maldición desviada que roba el núcleo mágico de Hermione poco a poco,— dijo. Potter asintió. —Dijeron que sería una maldición de proximidad, en cuyo caso estamos buscando a alguien con acceso bastante regular a Hermione...—
—... o cualquiera que pase junto a ella en los pasillos del Ministerio, o diantres, el maldito Atrio,— se burló Draco. Su madre le lanzó una mirada. —Bueno, sí, pero pasar junto a ella con regularidad—, dijo Potter.
Weasley intervino, —O un objeto en su poder que haya sido maldecido. De ahí por qué todos nuestros hogares y lugares de trabajo fueron registrados esta noche —. Draco miró a Andrómeda. —Ella visita la mayoría de los sábados para tomar el té y jugar con Teddy—, explicó su tía con una pequeña sonrisa de complicidad. Su madre definitivamente se lo había contado, entonces. Brillante. Se dio la vuelta para mirar a Theo. —¿Y ella toma el té contigo los domingos, entonces?—
—No amigo, estamos - es decir, hemos estado, um ...— El estómago de Draco se hundió. Theo conocía todos sus secretos. A Draco nunca se le había ocurrido ver a Theo como una amenaza. Finalmente, con un profundo suspiro, admitió: —Hemos estado trabajando en el orfanato—.
—Qué.— Draco conocía el orfanato. Demonios, financió el orfanato en su totalidad ahora que la afluencia inicial de fondos de la posguerra se había agotado. Él mismo hacía los libros todos los meses. El orfanato era suyo. Theo sabía esto. —Somos voluntarios. ¿El programa de alfabetización?— Draco lo miró fijamente. Había hablado con el personal del programa de alfabetización; diablos, se había reunido con ellos. —Está bien, somos el programa de alfabetización y contratamos a algunos otros para que lo dirijan—.
Merlín.
—Y están pasando mucho tiempo en la propiedad Nott, ¿verdad?— Draco gruñó.
Weasley se rió, —¡Buen Merlín, no! ¿Puedes imaginarlo?— Sus ojos parecían un poco maníacos. —¡Si Hermione estuviera merodeando por allí, lo estaríamos inspeccionando durante días!—
Theo palideció mientras continuaba, —Normalmente nos reunimos en casa de Granger— Los puños cerrados de Draco se estrellaron contra la parte superior de la mesa llenando la habitación con un crujido brutal mientras la superficie se partía y se astillaba.
—De verdad, Draco, qué espantoso—, siseó su madre. Donka arqueó una ceja, sonriendo con suficiencia por su pérdida de control. Maldición.
Theo se apresuró a continuar, —… ¡pero! Ha estado trabajando hasta tarde, así que nos reuníamos en mi oficina por la noche. A veces. No a menudo.— Theo se apresuró a agregar.
—Tan menudo que pensaron que debía ser registrado—, Draco lo fulminó con la mirada antes de volverse hacia Potter y Weasley para continuar.
—Er, cierto—, dijo Weasley, —Siento que me estoy perdiendo algo—.
—Mira, en resumen, no hay un solo artículo en ninguno de nuestros hogares, lugares de trabajo o el piso de Hermione hasta ahora. Así que debemos tratar esto como si alguien la persiguiera, probablemente apuntándola en el trabajo —.
Weasley agregó: —Nuestro equipo de búsqueda es pequeño y confiable: Bill, George, Angelina, Theo y Dean. Gente que conocemos moriría por ella. Harry está haciendo que Kreacher establezca Grimmauld como cuartel general; es demasiado peligroso albergar la investigación dentro del ministerio. Esto nos permitirá estar investigando internamente el DMLE; no podemos descartar que uno de los nuestros pueda ser el culpable, ya que serían los más cercanos a ella de forma regular —.
—Draco—, dijo Potter, sacando su atención de donde las uñas de una mano tocaban distraídamente la nueva grieta en la mesa. —Sé que se suponía que solo trabajarías desde casa mientras descartábamos objetos que pudieran estar en tu espacio de oficina compartido, sin embargo, si el ataque estaba ocurriendo en el trabajo, significa que tampoco puedes regresar—. Bien, no quería volver a esa oficina, la detestaba. —Entonces, estamos haciendo arreglos para que todos los contratos y archivos entrantes se trasladen—.
—Absolutamente no—, afirmó. Ya era bastante malo tener que cambiar sus protecciones por las de su madre y tener a toda esa gente saliendo de su red flú. No toleraría un desfile de búhos y memorandos interdepartamentales. Había construido este lugar como un refugio lejos del mundo; no estaba dispuesto a renunciar a eso.
—Iba a sugerir llevar los contratos a Grimmauld. Te daré acceso y luego puedes elegir trabajar en una de las habitaciones de allí o traer algunas de regreso aquí—. Potter se quitó las gafas y se frotó los ojos. Draco vio como Ginny se acercaba y le daba al brazo de su esposo un firme apretón de consuelo. Su corazón dio un vuelco.
—Supongo que está bien entonces—, dijo.
Weasley resopló y Potter puso los ojos en blanco. —Theo traerá los objetos y contratos que limpiamos de su oficina por la mañana. Tenemos a Bill y George revisándolos solo para estar absolutamente seguros —.
—Harry, mientras Draco está trabajando desde casa y la señorita Granger está de licencia, y todos ustedes están haciendo todo lo posible para encontrar al culpable,— Narcissa hizo un gesto expansivo a los que estaban alrededor de la mesa, —¿cómo podemos Andrómeda y yo ayudar y ofrecer a los sanadores, alguna sugerencia para ayudar más a la señorita Granger?— preguntó.
—Bien, eso. Sugirieron pociones de reabastecimiento —ante esto, Donka Balakov sonrió ampliamente—, drogas para dormir y "no autoexigirse", que todos sabemos que será imposible de hacer cumplir. No te envidio Draco. Antes pensabas que odiabas tu trabajo, ahora vas a tener que lidiar con una aburrida y enojada Hermione—.
—Nuestra sanadora familiar,— Narcissa hizo un gesto a Donka, —puede ayudarnos con las pociones y ayudar a controlar su salud—.
—Madre, quizás tú y la tía Andrómeda podrían distraer a Granger hasta que esté un poco más fuerte—.
—No es probable—, dijo Andrómeda con una sonrisa, —pero, claro, podemos intentarlo—.
Draco se detuvo en la habitación de invitados para ponerse un pijama antes de regresar al lado de Hermione. Ella parecía estar durmiendo profundamente, así que se sentó en la silla una vez más. Comprobó sus muros, pinchándolos suavemente, y puso su mano sobre el colchón a unos centímetros de la de ella. Un sentimiento peligroso comenzó a echar raíces cuando vio una mano delicada que se extendía hacia la suya y la apretaba: Esperanza.
-o-o-o-
Unas horas más tarde, estaba bostezando mientras tomaba una taza de café y preparaba su biblioteca para que actuara como una oficina en casa. Tenía un dolor en el cuello, pero se sentía motivado, alegremente, de una manera que no se había sentido en mucho tiempo. Granger estaba en problemas, pero por ahora estaba a salvo: sabía exactamente dónde estaba y sabía a ciencia cierta que su casa tenía algunas de las mejores protecciones posibles. Sabiendo eso, estando en paz con su seguridad física por el momento, era como si de repente tuviera el espacio mental para preocuparse por otras cosas.
Amplió y alargó su escritorio para crear una especie de mesa de conferencias. Estaba perfectamente posicionado frente a la ventana más grande de su casa; se extendía por dos pisos y le brindaba una vista del terreno. Por la noche, era un perfecto mirador desde el que contemplar la puesta de sol. Era uno de los muchos placeres simples que Draco había aprendido a cultivar después de su año en Azkaban: ver el amanecer y el atardecer tenía su propia magia para él. Después de acomodar el escritorio transformado, Tilly lo ayudó a reorganizar los sillones, el diván y varias mesas pequeñas para crear una zona de estar bastante desordenada en el extremo más alejado de su nuevo espacio de trabajo. Prácticamente ya podía oír a Granger refunfuñando para sí misma y tratando de abrirse camino para hacer parte del trabajo; con este arreglo esperaba mantenerla a una distancia razonablemente lejana.
Misty entró saltando con una caja de madera flotando detrás de ella. Theo lo siguió poco después. A pesar de que ya no estaba al servicio de Nott, Misty todavía estaba dedicada a Theo como su héroe. Una visita de Theo significaba que Misty estaría prácticamente bailando durante el resto del día. —Draco—, dijo Theo asintiendo. Él estaba nervioso; Draco prácticamente podía saborearlo. —Quería explicar mi parte del programa de alfabetización, si tienes un momento—.
Sus instintos se estaban volviendo locos; reconoció que la criatura quería destrozar a Theo, pero su lado racional se resistía a dañar a su amigo más cercano.
—Tilly, ¿podrías traer el desayuno para mí y para el señor Nott?— Preguntó Draco.
—Sí señor, maestro Draco.— ¡Tilly se inclinó profundamente hasta que su nariz tocó el suelo y desapareció con un pop! Momentos después, reapareció con un carrito de servicio de té cargado de comida. Nott se deslizó sobre uno de los sillones hasta la mesa y tomó asiento.
Eso será todo por ahora, Tilly. Gracias.— Draco se volvió hacia Misty, que seguía mirando a Theo con gran atención. —Misty.— La elfa apartó la mirada para mirarlo. —¿Recuerdas lo que dije sobre la señorita Granger?—
Ella asintió con entusiasmo, —Oh, sí, Misty no debe despertar a la señora por ningún motivo—. —Si estás preocupada por cualquier motivo, primero llévale a Donka y luego tráeme a mí—. ¡Misty asintió y se fue con un crujido!
—La barba de Merlín, ¿la llama señora? Draco, si incluso los malditos elfos saben que es tu pareja... no puedes ocultárselo para siempre —, dijo Theo. Draco lo miró fríamente en respuesta. —Y sabes que se enojará cuando se dé cuenta de que se quedó dormida—.
Draco sonrió, respondiendo, —Y felizmente redirigiré su ira hacia Donka quien pidió un descanso adicional. —
—Culpar a una anciana—, asintió Theo mientras cargaba su plato con pasteles. —En verdad, eres un modelo de virtud caballeresca—.
—Empecemos con esto.— Draco tomó asiento.
—El tuyo no es el único nombre que necesita redencióm, y no tengo los medios para organizar grandes eventos para recaudar fondos o reparar la biblioteca de Hogwarts—, dijo Theo. —Hermione y yo hablamos en el cumpleaños de Potter el año pasado, después de que te fuiste, y ella mencionó que quería hacer algo por el orfanato—.
Draco había dejado la fiesta para responder a un informe de una interrupción en el Callejón Knockturn. Fue la noche en que arrestó al Sr. Crabbe.
Theo se bebió media taza de té y continuó: —Bueno, ella tenía una gran idea, pero no la financiación y el programa en sí no es tan grande como para no poder ayudar. Pensé que lo haríamos público y luego esta sería mi oportunidad de demostrarles a todos que un Nott es capaz de algo más que el fanatismo ciego —.
—¿Y estás logrando esta gran redención contratando a un equipo para que se reúnan conmigo y pretendan ser el rostro del programa?— El relativamente buen humor de Draco ahora era cosa del pasado.
—No me di cuenta de que Granger no sabía que eras el jefe del orfanato—, dijo Theo suavemente. Y ahí estaba. Una roca se posó en la boca de su estómago.
—Ella tenía estos grandes planes y estaba perfectamente feliz de liderar este esfuerzo contigo cuando pensó que el orfanato era ¿qué? ¿Dirigido por un comité?
Theo hizo una mueca y respiró hondo antes de decir: —Potter—.
—¡Oh, jodeme! Por supuesto, por supuesto que pensó que era San Potter, —se pasó las manos por el pelo. —¿Y cuándo se dio cuenta de que no era nuestro querido y amado salvador?—
Theo arrugó la cara. —Bueno, sabía que no querías que saliera al público, y entré en pánico, ¿así que quizás la dejé que le presentara nuestro programa a Potter?—
—Theo, ¿qué diablos?—
—Sin embargo, ahora ella obviamente lo sabe—, dijo. Poco después del Año Nuevo, el Profeta publicó un artículo, sin su consentimiento, sobre cómo Draco intervino una vez que se acabaron los fondos y lo había estado apoyando durante años.
—Ella dijo que no quería ponerte en una posición incómoda, porque somos mejores amigos—.
—¿Le creíste?— preguntó.
—Lo que creo es... soy amigo de dos de los estudiantes más densos que jamás haya producido Hogwarts—, respondió Theo. Draco resopló.
—Puede que tengas razón—, admitió. Las hojas de los árboles y arbustos del jardín exterior se agitaban con la brisa. Una tormenta estaba distante, pero se avecinaba. —¿Vas a regresar para ayudar a Potter?— preguntó. Theo asintió con la cabeza y se metió el último de un éclair en la boca. —Asegúrate de que le dé a Justin una buena mirada, ¿sí?—
—Amigo, solo porque no te agrada...— Se contuvo ante la mirada que Draco le envió y cambió de táctica, —No es que no confíe en ti, pero ahora mismo no podemos confiar en tus instintos. Están por todo el maldito lugar. Tus instintos están jodidos siempre que te niegues a comprometerte con... no me gruñes, no funcionará—, espetó. —Tengo miedo por ti, Draco. Dependes exclusivamente de la Oclumancia y no es sostenible a largo plazo—. Se puso de pie y empujó su silla. —Tú no tienes instintos superiores; tu Veela sí. Ahora mismo tienes esa parte de ti enjaulada y muriendo de hambre —. Se volvió y se dirigió a la puerta.
—Espero que hayas disfrutado de tu pequeña charla con Donka y mi madre, Nott—. Theo se detuvo en la puerta. —Tu madre está aterrorizada de perderte; no te sorprendas cuando se lo diga ella misma a Granger —.
—Entonces es algo bueno que haya hecho un juramento inquebrantable, ¿no es así?— Draco nunca tuvo la intención de contarle a ninguna alma sobre eso. Un estupefacto Theo, de pie en la puerta, se afligió.
—¿Cuántos votos inquebrantables debe hacer una bruja por ti? Maldito seas Malfoy, ni siquiera quiero conocerte —. Theo se fue, pero su ira persistió.
-o-o-o-
Hermione se despertó lentamente y resurgió en el mundo de una profunda sensación de paz que estaba segura de que nunca había encontrado estando consciente. Las cortinas de la cama estaban corridas y el dosel encantado de estrellas brillaba suavemente hacia ella. Estiró los brazos y giró las muñecas, se sintió extrañamente rígida y se incorporó para apartar las cortinas. Misty se le adelantó. —Señora, Misty lamenta el retraso.—
—¿Retrasar? Acabo de despertar.—
—Como usted diga, señora.— Cuando Misty apartó las cortinas, el dosel se iluminó hasta convertirse en un cielo diurno y las constelaciones desaparecieron de la vista. Estaba afligida de verlos desaparecer. —¿Cómo se siente?— Misty preguntó con seriedad. —Mejor,— dijo Hermione, —Un poco mejor en realidad—. Ella miró alrededor de la habitación. Todo estaba casi como lo recordaba. —No hay reloj—.
—El Maestro Draco lo quitó esta mañana, señora. Dice que no debe preocuparse —.
—¿Sabiendo la hora?— Misty asintió mientras colocaba las suntuosas zapatillas forradas de piel en los pies de Hermone.
—Gracias,— dijo Hermione como un reflejo. —Misty, ¿por qué debería preocuparme por la hora?— Misty se encogió de hombros y le ofreció una mano para ayudarla a bajar los dos escalones de madera que conducían a la cama. —Misty, ¿qué hora es?— preguntó mientras soltaba la mano del elfo y se volvía a atar la chaqueta de terciopelo azul medianoche. Misty se mordió el labio y miró hacia otro lado. —El maestro Draco dijo que si la señora se despertaba después de las once, entonces era mejor que Misty no lo dijera—. —Bien—, se dijo Hermione. Luego se detuvo frente a un espejo, hechizó su cabello en una trenza francesa desordenada, (aunque no pudo evitar notar que parecía mucho más suave después de lo que sea que Misty había usado en él la noche anterior) abrió la puerta y caminó por el pasillo.
—¡Malfoy!— ella gritó. —Tú, idiota. ¿Dónde estás?— Misty corrió detrás de ella llamándola, —Señora, necesita ropa para gritarle al Maestro Draco—. —Estoy en una chaqueta de esmoquin—, dijo con molestia. —¡Y se supone que la señora se debe estar en calma! Y no se limpió los dientes—, argumentó Misty. Hermione suspiró y se dio la vuelta. Pudo ver que gritarle a un tipo mientras vestía un pijama verde satinado bastante revelador, y una chaqueta de esmoquin de dicho tipo, tal vez no la haría agradar a nadie en esa casa en particular. Apestosos purasangre. Dio media vuelta y regresó al dormitorio de Draco para buscar ropa. Dentro del armario, encontró una variedad de atuendos; todo de primera calidad con una clara inclinación hacia la comodidad.
—¿De quién son estos de nuevo?— preguntó nerviosamente. Se sentía lo suficientemente intrusa, no quería descubrir que estaba usando la ropa de Pansy Parkinson que había quedado atrás.
—Suya, señora. Misty los está recogiendo ella misma —.
—Oh gracias. Eso fue muy amable por tu parte —. Hermione miró el rostro esperanzado de Misty. —Todavía estoy un poco abrumada ¿Te gustaría elegir por mí?— Al ver la enorme sonrisa de la pequeña elfina, Hermione supo que había tomado la decisión correcta.
—¡La señora debería usar esto!— Misty dijo con emoción; un conjunto de extravagantes túnicas de color azul oscuro salió flotando del armario para la inspección de Hermione. —Oh, eso es hermoso, pero ¿quizás algo un poco menos formal?—
Finalmente, se decidieron por un conjunto de túnicas de seda gris. Lujoso, pero no demasiado formal. Hermione permitió que Misty la llevara a la biblioteca.
Draco estaba de pie en una mesa larga cubierta de montones de papeles. Sus ojos, cuando miró hacia arriba desde donde se inclinaba sobre una de esas pilas, estaban cansados, pero había algo acechando allí que ella no podía ubicar. —Hola, Granger. ¿Dormiste bien?— preguntó.
—Debo haberlo hecho, es más de la una de la tarde—, se quejó al ver la hora en el reloj de su escritorio.
—¿Has comido algo ya?— él la miró y ella negó con la cabeza. —Misty ...— la elfina se fue con un pop antes de que pudiera siquiera pedirle que se encargara de una comida.
—Ella es muy dedicada—, observó Hermione. Caminó alrededor de la mesa hasta dos ordenadas pilas: una atada con un cordel y otra más pequeña atada con una cinta roja. Ella miró más de cerca, —Malfoy, estos son mis contratos. ¿Qué estás haciendo?—
—Ah, bueno, sabía que no podías dormir para siempre, así que empecé por arreglar tu lío primero. Ahora no puedes engatusarme para que te deje hacer nada de tu trabajo porque literalmente no hay nada que puedas hacer —.
—Inteligente—, dijo secamente, —pero siempre podría ayudarte—.
—Absolutamente no—, dijo casi alegremente. Buscando un cambio de tema, preguntó: —¿Todo bien? ¿No necesitas nada? — Ella sacudió su cabeza. —¿Y la ropa funcionará por ahora?—
—Sí, fue muy amable, pero realmente no era necesario que Misty se tomara la molestia de elegir tantos artículos—. Algo en esto le divertía, podía verlo en cómo se chupaba el labio inferior y trataba de no sonreír. Misty regresó a la habitación con una gran bandeja de almuerzo flotando frente a ella.
—Misty también trae para el Maestro Draco.—
—Por la mesa de café, por favor—, le indicó. Hermione lo siguió hasta el extremo opuesto de la biblioteca. Cuando estuvieron sentados y Misty les sirvió platos de sándwiches, Hermione miró a su alrededor en busca de un tema de conversación. A pesar de que trabajaron uno frente al otro durante los últimos meses, y a pesar de que él trabajó durante años con sus mejores amigos, ella nunca había compartido una comida con él a solas.
—Este lugar es deslumbrante—, dijo, contemplando los tres pisos de libros, y escaleras que conducían a descansos y pasillos donde había más libros. La biblioteca estaba parcialmente llena; había algunas secciones muy obvias en el suelo y el primer nivel que estaban notablemente vacías. —No tenía idea de que tuvieras tal colección. ¿Lo trajiste de la mansión? Ella vio su rostro arrugarse profundamente. No parecía molesto, sino más bien como si estuviera luchando con alguna otra emoción fuerte.
—No—, dijo. —La mansión alberga una biblioteca que rivaliza con esta ... es aproximadamente tres, tal vez cuatro, veces mayor que el tamaño, si se puede imaginar; sin embargo, muchos de los textos son ... desagradables —.
Hermione resopló. —¿De verdad? ¿Cuántos libros antiguos sobre la pureza de la sangre puede haber? —
Él le lanzó una sonrisa pálida. —Sí, bueno, no es eso del todo. Es que la biblioteca también es una especie de archivo familiar y, aunque muchos artefactos se remontan a la época del Conquistador, y muchos son, hasta donde yo sé, perfectamente seguros, se rumorea que los que son posteriores al Estatuto del Secreto son particularmente desagradables. —
—¿Malditos quieres decir?—
Él asintió con la cabeza, —Sí, o potencialmente malditos. Honestamente, no lo sé, porque un Malfoy siempre puede manejar los objetos de manera segura, pero preferiría no averiguarlo. Más que eso, preferiría no alojarlos aquí —.
—Pero si no son un peligro para ti, y aparentemente ni siquiera dejas a tu propia madre aquí, no puedo ver a nadie tropezar con ellos accidentalmente—, se rió.
—Oh, espléndido. Otra vez. A mi madre le encantará saber que tiene un campeón en ti, Granger —.
—Supongo que no lo entiendo—.
—No sería un buen comienzo si hubiera traído toda esa mierda purista conmigo, ¿verdad?— dijo con pesar. —Y de todos modos estás aquí ahora, así que me considero bastante afortunado de no haberlos traído conmigo—. Ella sintió que su sonrisa desaparecía de su rostro.
—Oh,— dijo ella. Él parecía perplejo y luego, leyendo correctamente su estado de ánimo, le ofreció: —Porque estoy seguro de que vagarás por esta colección mientras estés aquí, por tanto legue a durar, y ahora puedes hacerlo sin preocuparte por ser maldecida—.
—Bueno—, sonrió, —al menos no estaré más maldecida cuando me vaya que cuando entré—. Encontró su sonrisa con un destello propio. Ella miró su plato y esperó que él no la recordara retorciéndose bajo la varita de Bellatrix.
—Sí, um, Potter vino bastante temprano esta mañana y tenía noticias—, dijo en voz baja.
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Granger no tenía tantas preguntas sobre los esfuerzos de los aurores como esperaba. Ella pareció aceptar en su mayoría la actualización y la noticia de que los sanadores querían que tomara dosis regulares de pociones de reabastecimiento (—Tengo que advertirte, Granger, es terrible, tiene un sabor mucho peor a lo que estás acostumbrada—) y pociones para dormir (—¡Acabo de dormir todo el día por mi cuenta!— protestó, —Seré un completo desastre si tomo un somnífero—). Con todo, Draco lo contaría como una de sus mejores interacciones.
Cuando terminó el almuerzo y regresó a los contratos, Granger dijo que iba a explorar. Ella miró a su alrededor un poco, pero él pudo decir que su corazón no estaba en eso.
—Malfoy,— llamó desde el otro extremo de la biblioteca. Miró hacia arriba; se paró frente a uno de los muchos estantes vacíos. —Ya llenaste mucho de esto y hasta el techo. ¿Por qué dejaste estos espacios vacíos? — hizo un gesto con la mano hacia los estantes frente a ella y los que estaban encima de ella en el primer piso. Caminó hasta el final de la mesa y la miró parada frente a esas estanterías vacías, las estanterías vacías para ella, y se sintió abrumado por el dolor. Aquí estaba: todo lo que él querría, y siempre fuera de su alcance.
Se aclaró la garganta y fingió estar estudiando las estanterías. —Supongo que se me acabó la inspiración—. Granger resopló. —¿Qué? ¿No me crees?
—Ni un poco.— Ella sonrió ampliamente y él sintió un agudo dolor recorriendo su pecho.
—No voy a tener mucha suerte manteniendote alejada de estos contratos horribles, ¿verdad?— preguntó. Ella sacudió la cabeza con fingida tristeza. —Bien. ¿Y si tuvieras un proyecto diferente? —
Dudosa, preguntó: —¿Cómo qué?—
—Escúchame: no te importa trabajar, te importa estar ocupada, tener un propósito. Odias los contratos, ya estás de baja por emergencia y San Mungo ahora tiene que aprobar tu regreso al trabajo. Nadie vendrá a buscarte para asegurarse de que estás trabajando. Además, este trabajo te estresa mucho, es horrible, no sé por qué lo tomaste. Es una completa pérdida de tu talento e intelecto...— Ella iba a interrumpirlo, pero él levantó una mano y se abrió camino. —¿Qué dices ... terminar la biblioteca?—
Su rostro estaba arrugado por la consternación, todavía concentrada en la necesidad de negar sus acusaciones sobre trabajar en Servicios Corporativos. Vio cómo sus palabras se asimilaban y lo que decía echaba raíces.
—Malfoy, yo…— parecía confundida, preguntando, —Quiero decir… ¿estás bastante seguro? Llenaría una biblioteca con... no sé si nuestros intereses se alinean del todo —.
—Bueno, te daría una línea de crédito abierta para comprar tantos libros como puedas para llenar esos estantes, ya sean mágicos o Muggles. ¿De verdad te importa si lo que eliges no es algo que yo elegiría yo mismo? Y realmente, ese es el punto —.
Una mirada de horror cruzó su rostro y sacó su varita. —¡Suelta tu varita!—
—¿Qué?—
—¡Suelta tu varita!— ella gritó. —Tercer año, Draco Malfoy me llamó sangre sucia y ¿qué hice?—
—¿Qué?— dejó caer su varita y se alejó varios pasos de ella. —Granger, ¿qué demonios?—
—¿Qué hice?— gritó más fuerte que antes. —¿Me golpeaste?— él dijo. Por el rabillo del ojo vio a su madre y Donka entrar corriendo, alertados por los gritos. Extendió una mano para indicarles que se quedaran atrás.
—¡Bien, cualquiera podría haberlo sabido! Se rumoreo por toda la escuela ese día, —Hermione continuó gritándole.
—Entonces, ¿por qué lo preguntas?— Draco se sentía un poco desesperado y sabía que no era todo eso suyo. Sus paredes estaban débiles, estaba recibiendo ecos del pánico de Granger y eso lo hacía sentir inestable.
—Cuarto año. Draco Malfoy me maldijo en nuestro cuarto año. ¿Qué hizo él?— Sus ojos estaban enloquecidos; estaba completamente dominada por el pánico. Draco bajó los brazos a los costados.
—Granger, lo siento...—
—¿Qué hizo él?— gruñó ella.
—Estaba hechizando a Potter y se desvió. Era Densaugeo y realmente siempre sentí que me debías un agradecimiento, Granger —.
Finalmente, bajó su varita ligeramente y relajó su postura. —Oh, ¿y por qué te imaginas eso?—
—Bueno, quiero decir que realmente no puedo ver a Viktor Krum invitándote con tus dientes viejos, ¿verdad?— Se odiaba a sí mismo por decirlo, pero sabía que era un instinto acertado cuando vio que el miedo de ella se convertía en una risa reacia.
Granger negó con la cabeza, —Eres terrible, pero supongo que eso solo significa que eres completamente tú mismo—.
Narcissa intervino entonces, caminando para colocarse en medio de la habitación y así firmemente en su camino. —¿Puedo preguntar qué provocó esto?— le preguntó a Granger.
—Sí—, dijo Donka desde donde estaba observando. —¿Hizo alguna propuesta no deseada? ¿O volverse violento?— El viejo murciélago sonaba realmente esperanzado. Soltó un suspiro de disgusto.
—Lo siento mucho—, dijo Granger. —Odio ser grosera...— Draco puso los ojos en blanco, de todas las mentiras para decir —- pero ¿quién es usted exactamente?—
Hermione Granger en su momento más imperioso. Al parecer, eso lo hizo por él. Escondió su sonrisa detrás de una mano, pretendiendo borrar algo de su rostro. Vio la expresión del rostro de su madre: sorpresa mezclada con respeto. Granger, podría besarte. Finalmente, ahora tal vez su madre entendería por qué nunca iba a él simplemente aparecerse con una disculpa, flores, vino y declarándose, como ella le había rogado durante años. —Hermione—, dijo. Su mirada se disparó hacia él. Continuó: —Permítanme presentarte a nuestra sanadora familiar, Donka Balakov. Donka, esta es la criatura aterradora y terrible conocida en el mundo mágico como Hermione Granger —.
El rostro anciano de Donka se iluminó con un regocijo impío. —La conozco señorita Granger,— el acento de Donka de repente se hizo mucho más prominente de lo que había sido.
—Sí, bueno,— resopló Hermione, —muchos lo hacen—. Cruzó los brazos sobre el pecho. —Te gusta llamar la atención de hombres infames—, declaró Donka sin rodeos.
—¡Disculpe!—
—¡Donka!— Narcissa gritó, horrorizada. Draco recordó las muchas otras ocasiones en su vida en las que estaba atrapado al margen viendo ocurrir un desastre y sin poder para detenerlo.
—Es cierto,— se burló Donka. —Harry Potter, Viktor Krum ...— se arrastró una sonrisa y se volvió para burlarse de Draco. —Y ahora…—
—¡McLaggen!— Draco agregó el primer nombre que se le ocurrió. El más vil de los pretendientes de Granger a lo largo de los años.
—¡No he salido con él en casi dos años!— Hermione protestó enojada. Por un momento, Draco habría jurado que vio chispas rojas saliendo de ella.
—¿No es así?— Preguntó Draco con fingida preocupación. —Dios mío, Granger. Es posible que desees buscar un mago de mayor calibre. Creo que McLaggen volvió a contar historias fuera de lugar en la oficina —. Ella bufó y le hizo un puchero. Donka lo miró con astucia.
Frotándose las sienes, su madre le preguntó: —¿Por qué estaba interrogando a mi hijo, señorita Granger?—
—Se ofreció a darme rienda suelta para terminar su biblioteca—, dijo Granger, con una risa incrédula.
—¡Oh, bueno, eso es encantador!— dijo su madre. —Y realmente muy sensato—. Se acercó a Granger y le dio unas palmaditas en el brazo. —Estoy segura de que harás un trabajo admirable, querida—. Su sonrisa era cálida, genuina y Draco sintió cada fuerte latido del corazón de Granger cuando su madre se acercó y colocó un rizo detrás de la oreja de la otra mujer. Tendría que hablar con ella sobre eso; estos gestos maternales que le eran tan naturales estaban lastimando a Granger.
—Donka solo necesitaba ejecutar un diagnóstico rápido y entregar una poción reabastecedora. ¿Nos sentamos?— Narcissa Malfoy fue criada para ser la perfecta anfitriona y había aprendido en el trabajo a ser la perfecta esposa de un Mortífago; esas pequeñas preguntas siempre fueron esperadas.
Donka sostuvo su varita y la botella de la poción en alto mientras se sentaba en un extremo del diván. Se sintió aliviado al ver que la dosis de Granger parecía un poco más pequeña que la suya. Granger le lanzó una mirada insegura; algo estaba mal. Dejó caer sus paredes ligeramente, permitiendo que la escena se filtrara: la respiración nerviosa de Granger, el aroma feliz y complacido de su madre, la impaciencia de Donka con él, los latidos del corazón de Granger perdiendo ritmo, una amargura... miedo.
—Algo está mal—, se dio cuenta. Granger se acercó al diván y tomó asiento, pero la respuesta fue peor. Se acercó a ella y se arrodilló frente a ella. —Granger ... Hermione, ¿qué pasa?— preguntó forzadamente.
—Nada—, dijo débilmente. Olió a sudor nervioso en sus palmas.
—Donka,— dijo Draco. —¿Por qué te tiene miedo?— Se sintió temblar con un control apenas controlado.
—Eso es ridículo. No tengo miedo —, protestó Granger.
Él la miró fijamente.
—Yo solo, si es la prueba de diagnóstico de anoche, preferiría que no lo hiciéramos—, admitió. —Me siento bien y no he tenido ningún arrebato… de magia —, aclaró al ver su ceja arqueada. —Entonces, tal vez podríamos probar con otro o simplemente asumir que estoy bien hasta que se presenten síntomas—.
—Donka, esta mujer miró al Señor Oscuro, un castillo lleno de Mortífagos y, peor que todos ellos juntos, mi tía Bella. ¿Qué tipo de diagnóstico le hiciste anoche?—
Donka frunció los labios y desaparecieron entre las arrugas.
—Uno común—, dijo. Ante la leve tos de su madre, agregó: —Uno necesario—.
Sintió que una migraña aumentaba; sus paredes todavía estaban parcialmente caídas y estaba demasiado cerca de Hermione. Miró a su madre. La presencia de Donka en su vida siempre sería culpa de ella.
—¿Cuál fue el peor efecto secundario?— le preguntó a Granger.
—Dolor tan intenso que pensé que seguramente vomitaría—, su voz era pequeña, plana. Los malditos expertos búlgaros de Veelas tienen mucho qué responder. Miró a Donka con el ceño fruncido. —¿Puedo tomar su dolor?— preguntó.
—Pienso depende de ti—, respondió ella, —Deberías poder hacerlo, pero ¿puedes permitirtelo?—
Nada adentro. Nada ... No. Cierto. Maldición.
Se subió las mangas de su jersey, manteniendo los antebrazos cuidadosamente pegados a los costados por costumbre, y se sentó en la tumbona, colocandose entre Granger y Donka. Había leído sobre esto: cómo tomar y compartir el dolor de su pareja. Todas las instrucciones consistían en un paso no tan útil: ábrase a él.
—Muy bien, Granger. Esto es lo que vamos a hacer: voy a sostener tus manos para intentar tomar algo, si no todo, de dolor mientras Donka trabaja. Si no tengo éxito en este trabajo, no dudes en apuntar a la búlgara que está causando todo nuestro dolor en este momento —.
Granger lo miró y negó con la cabeza minuciosamente. —¿Seguro que has vomitado delante de alguien antes?— Cuando ella no respondió, él apoyó su hombro en el de ella y bajó la voz en un susurro burlón: —A menos que vomites fuego, te prometo que no es la gran cosa y soy bastante hábil con los Scourgify. Nott no puede soportar el whisky de fuego —. Volviéndose para mirarlo, soltó una risa divertida. Se dio cuenta un segundo demasiado tarde de que había cometido un error crítico. Sus ojos, enmarcados en sombras a pesar de las muchas horas de sueño, eran absolutamente cautivadores. Sin saber cuándo volvería a tener esa oportunidad, los estudió. Pecas doradas.
—Está bien—, dijo, su respiración bailando a través de su barbilla. —Podemos intentarlo.—
Tenía pecas doradas en el iris.
Sin volverse ni apartarse, respiró profundamente por la nariz, echó los hombros hacia atrás y acercó las manos a las de él. Las sostuvo y miró hacia abajo. —Oh no—, dijo. —Esto no servirá. Nos inclinamos así y absolutamente vomitarás sobre mí y eso sería repugnante, así que... —se inclinó hacia atrás y tomó su mano izquierda con la izquierda, atrayéndola parcialmente frente a él. Luego envolvió su brazo derecho alrededor de ella desde atrás y extendió su mano frente a ella, con la palma abierta. —¿Lista?— él susurró. Ella asintió con la cabeza, su trenza francesa descuidada le hacía cosquillas en la nariz y el olor de ella arañaba su cerebro. Vainilla, cardamomo, cítricos de algún tipo; quería sumergirse en ese aroma y nunca volver a salir a la superficie. Fue espantoso.
Ajustó su agarre en sus manos y con cuidado comenzó a bajar más las paredes. Había escuchado los latidos de su corazón antes, ahora sentía que sus nervios se disparaban. Cerró los ojos y vislumbró sombras; sus pensamientos eran un tumulto de oscuridad que lo invitaba a acercarse. Él retrocedió. El verano anterior a su sexto año, perfeccionó sus habilidades convirtiéndose en Legilimens por miedo y Occlumens por necesidad. Nunca quiso pisar su mente si podía evitarlo. Escuchó a Donka poner la poción reabastecedora en la mesa de café. Su túnica crujió cuando se posicionó en su lugar. Hermione se tensó aún más con anticipación. Él esperó.
Donka comenzó a murmurar el hechizo y Granger se hizo un ovillo contra él.
Él no podía sentir nada. Ella estaba temblando. Él estaba fallando. La escuchó gemir de dolor.
Él se acurrucó alrededor de ella, enterrando su rostro contra su cuello, mientras la agarraba con fuerza; sus paredes se derrumbaron y dio la bienvenida al dolor.
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N/A:
¡Qué bestia! Todos los errores son míos. Realmente lo intenté, pero esto fue largo y difícil de manejar.
La línea —Ni siquiera quiero conocerte— es de The West Wing (¡Sra. Landingham!) Y —un mago de mayor calibre— es de A Very Potter Musical. Obviamente, no soy dueña de nada de eso, pero no quería que nadie pensara que estaba tratando de esconderlos.
Receta para una margarita espumosa de albahaca y lima:
1.5 oz de tequila
Un chorrito de jarabe de agave (ajuste a su nivel preferido de dulzura)
3 a 4 hojas de albahaca revueltas
1/4 a 1/2 lima exprimida a mano
- Agítalo con hielo, cuele en una copa de vino grande sobre hielo, agregue una hoja de albahaca y una rodaja de lima para decorar si así lo desea y cúbrelo con Lime La Croix, agua mineral de lima limón o agua mineral pura.
Como siempre, ¡gracias por leer!
N/T: Wuju! Otro capítulo traducido con éxito *se siente muy orgullosa de sí misma* No prometo actualizar la siguiente semana, jajaja, pero no abandonaré la historia por tanto tiempo otra vez. Espero hayan disfrutado. Cualquier error de traducción es totalmente mío porque no tengo Beta :p