Inconsciemment, de manière quasi incontrôlée, comme si mes membres ne répondaient plus à mon esprit, je m'approchai dangereusement de son visage. Elle ne reculait pas. J'étais tellement proche que je sentais son souffle sur mon nez.
- Arrête… chuchota-t-elle.
- Pourquoi ?
- Tu ne le veux pas, c'est moi qui le veux, et encore, je n'en ai même pas l'entière certitude. Mais il y a une chose dont je suis sûre, c'est que toi, tu ne le veux pas. Pas comme ça, pas ici, pas maintenant.
- Eh bien, recule.
- Maintenant que tu es si proche de moi, je ne peux plus…
- Alors, laisse-moi essayer.
Je ne lui laissai pas le temps de répondre et comblai le minime espace qui nous séparait encore. Nos lèvres se rencontrèrent, étonnées, curieuses, pour se détacher seulement quelques secondes après. Nos regards ne se croisèrent pas et elle me poussa doucement pour me plaquer contre la porte. Mon corps et mon esprit ne répondaient plus, ils étaient paralysés. Elle posa ses mains de chaque côté de mon visage et ses lèvres embrassèrent légèrement mon cou. Quand je sentis sa bouche remonter et arriver à l'arrête de ma mâchoire, un spasme me parcouru et je la repoussai presque violemment. Lexa tituba sous la surprise et s'arrêta à quelque deux mètres de moi.
- Pardon, Lexa, je-… oublie ce qui vient de se passer, désolée… Je vais faire un tour !
J'attrapai une veste et sortis de la chambre en vitesse. Une impression de déjà-vu me submergea, en effet j'avais fui exactement de la même manière que Lexa le deuxième jour de mon arrivée ici. Je dévalai les escaliers et allai m'asseoir sur une des banquettes du hall. Là, des larmes perlèrent doucement sur mes joues. Je m'empressai de les essuyer, car après tout, je n'avais aucune raison de pleurer, tout était de ma faute. De nouvelles larmes voulurent s'échapper et je serrai ma veste pour essayer de les retenir. Je mis mes pieds sur la banquette et enfouis mon visage dans mes genoux, entourant ces derniers de mes bras. Je ne voulais pas retourner là-haut. Soudain, je sentis une présence à mes côtés. Je relevai la tête, la représentante du pavillon blanc au Conseil des Étudiantes, Echo Turner, si j'avais bonne mémoire, était assise à mes côtés.
- Qu'est-ce que tu fais là, seule, à cette heure-ci ? me demanda-t-elle naturellement.
- Oh, dispute avec ma colocataire…
- Une dispute jusqu'aux larmes, cette fille doit sûrement être très importante pour toi.
- Sûrement… dis-je en baissant les yeux pour regarder le sol, enfin, ça ne fait que quelques semaines à peine que je suis ici.
- Tu sais, les sentiments, quels qu'ils soient, amour ou amitié, peuvent se développer très vite, elle marqua une pause avant de reprendre. Allez, tu devrais remonter, les cours commencent tôt, et puis, la nuit porte conseil.
- J'ai le droit d'aller faire un petit tour avant ?
- Une demie heure pas plus, il faut que tu dormes.
- D'accord, merci…
Je me levai en lui souriant timidement, enfilai ma veste et sortis du dortoir.
Le vent fouettait mon visage pendant que j'avançais dans le jardin faiblement éclairé par quelques lampadaires. Il faisait froid, mais il valait mieux, cela m'aidait à oublier, car je me concentrais sur mes frissons et me frottais les bras pour me réchauffer. J'avais décidé de faire, en rentrant, comme si rien ne s'était passé. C'était peut-être lâche, mais je savais que Lexa ferait la même chose, c'était comme cela que nous fonctionnions, ne plus en parler. C'était bien ainsi. De plus, je n'avais pas envie de me poser de questions, je n'avais pas envie de savoir pourquoi j'avais fait ce geste. Si j'en parlais, je devrai m'expliquer à Lexa, alors je ne voulais pas me l'expliquer à moi-même.
À mon retour dans le hall, Echo était toujours là.
- J'espère que ça s'arrangera entre vous deux.
- Je pense, ce n'était qu'une petite brouille, ce n'est pas la première fois !
Elle me sourit et je remontai dans mon couloir. Lorsque j'arrivai dans la chambre, Lexa était couchée. J'en fus soulagée et me couchai à mon tour.
Les vacances finirent aussi vite qu'elles étaient arrivées. Avant cette semaine de liberté, Lexa et moi avions fait exactement ce que j'avais prévu, nous avions continué notre train-train quotidien comme si rien ne s'était passé. J'avais un peu de mal à la regarder au début, mais mon malaise avait presque disparu. J'avais décidé d'oublier et de la considérer comme une simple amie. Nous ne nous en portions pas mal pour autant, elle souriait, je souriais, nous nous amusions vraiment.
Pour les vacances, Raven et Octavia étaient parties ensemble dans une maison de campagne, Niylah et Gaïa étaient retournées dans leur familles respectives et Lexa et moi avions rendu visite à nos grands-parents.
Le jour de la rentrée, les deuxièmes années étaient surexcitées. En effet, c'était aujourd'hui que l'on devait connaître les huit couples participants à l'élection pour le Conseil des Étudiantes. Nous étions toutes rentrées la veille en espérant que les résultats seraient déjà affichés, mais en vain. En ce lundi matin de rentrée, il n'y avait toujours rien. Nous devrions donc attendre le soir pour enfin savoir. Toute la journée, Lexa nous avait bassinées avec les élections, la rendant ridicule, mais tellement drôle. Ce fut ce que l'on pouvait appeler une belle rentrée.
Après les cours, nous courûmes toutes en direction du dortoir pour voir les résultats, mais toujours rien. Rebelote en redescendant pour aller manger. Rien. Je voyais que Lexa commençait à être déçue. Mais au milieu du repas, Anya se leva et réclama le silence.
- Je sais ce que vous vous dites toutes, commença Anya, où sont les résultats ? Ils étaient pourtant prévus pour aujourd'hui ! Ontari et moi avons décidé qu'une annonce orale valait mieux qu'une simple pancarte. Je tiens ici la liste des huit couples.
Elle tenait dans sa main droite une enveloppe qu'elle tendit à Ontari. Cette dernière l'ouvrit délicatement avant de déplier la feuille qu'elle commença à lire. On pouvait sentir la tension monter dans la salle. Plusieurs filles se tenaient les mains.
- Nous avons examiné minutieusement les quarante couples qui ont répondu aux présélections. Le choix n'a pas été facile, mais nous avons essayé de choisir le mieux possible, de juger avec les meilleurs critères, lu Ontari en passant ensuite la feuille à Harper McIntyre, représentante du pavillon mauve.
- Les couples sélectionnés dans le pavillon mauves sont, continua à lire Harper, Luna Reynolds et Emori Dixon, Maya Vie et Mel Phillips, Gina Martin et Roma Bragg, et enfin, Hope Diyoza et Zoe Monroe.
Des petits cris se firent entendre, les intéressées se sautèrent dans leurs bras, certaines même s'embrassèrent, mais je ne pouvais pas encore distinguer qui était qui. Harper passa ensuite la feuille à Echo qui continua la lecture.
- Les couples sélectionnés dans le pavillon blanc sont…
Lexa me prit les mains et je les serrai. Je ne tenais pas tant que cela à être sélectionnée, mais l'ambiance faisait que nous étions toutes stressées. J'avais complètement oublié la gêne qu'il pouvait y avoir entre Lexa et moi. J'étais juste angoissée par cette annonce, autant que Lexa.
- Josephine Lightbourne et Keenan Mykulak, Kara Cooper et Denae Peterson, Miranda Mason et Bree Butler, et enfin Lexa Woods et Clarke Griffin.
Lexa et moi ne pûmes nous empêcher de retenir un cri de joie, comme les autres couples, et nous nous sautâmes dans les bras, comme nous l'avions vu faire nos camarades un peu plus tôt. Nos amies nous félicitèrent, l'ambiance dans la cantine était joyeuse malgré le nombre de couples déçus. Bien vite, Anya demanda de nouveau le silence.
- Il y a bien évidemment des déceptions, reprit Ontari, mais j'espère que vous serez toutes satisfaites par le spectacle qu'offrira cette année les nouvelles règles des élections au Conseil des Étudiantes. Nous afficherons dans le hall un trombinoscope avec les photos de chaque candidate pour que vous vous familiarisiez avec leur visage. La première épreuve vous sera dévoilée dans trois jours. D'ici là, préparez-vous bien !
Les quatre membres du Conseil se réinstallèrent et tout le monde continua à manger dans un boucan effroyable. À ma table, nous étions toutes excitées. Lexa, qui venait enfin de franchir la première étape pour réaliser un de ses rêves, était aux anges. Moi, cette situation me paraissait satisfaisante, il me semblait que nous allions nous amuser. Les autres étaient du même avis que moi, enfin un peu d'action. Ce fut dans cette bonne ambiance que le repas se termina.
Le lendemain matin, le trombinoscope était affiché en bas. Une petite troupe s'était formée devant et Lexa et moi réussîmes à nous faufiler pour mieux voir. Les photos étaient celles officielles faites le jour de la rentrée. Sur l'affiche, je reconnus le couple du pavillon mauve que j'avais vu s'embrasser après l'annonce de leur nom, Luna Reynolds et Emori Dixon. Je me demandai s'il n'y avait eu que moi qui les avais vues et si ce fait était un obstacle à notre victoire.
- Victoire… chuchotai-je.
- Quoi ? demanda Lexa.
- Non rien, je me parlais à moi-même.
Depuis quand pensai-je à la victoire ?
Après avoir examinée tous les visages - aucun des couples n'étaient dans notre classe - nous allâmes manger. La journée fut assez banale, à la cantine et dans les couloirs on entendait les conversations à propos des participantes, et beaucoup se demandait en quoi pourrait bien consister la première épreuve. Nous avions, nous aussi, émis nos hypothèses.
- Alors, à votre avis, à quoi ressemblera la première épreuve ? demanda Gaïa pendant un intercours.
- J'ai beau chercher, je ne trouve pas d'idées, avouai-je.
- C'est parce que tu n'es pas à fond dans l'esprit de l'école ! Va falloir que je te coach, plaisanta Lexa. Moi, je pense à une course d'orientation ! Comme on est beaucoup et que le jardin est grand, ça pourrait être intéressant !
- Mais c'est une épreuve où nous n'aurions les résultats qu'après coup, alors que pour une première épreuve il vaudrait mieux qu'elle se déroule en publique, dans un endroit restreint !
- Hé, tu réfléchis trop Raven ! Nah, nah, nah vous n'y êtes pas du tout ! Moi, j'ai déjà les cinq épreuves !
- On t'écoute, Niylah ! s'exclama Octavia.
- Il faut baser ces élections sous les principes de l'école. Courage, intelligence, force, dextérité et amour, cela me semble convenir. Donc, en premier une course de vitesse pour la force, et puis comme l'a dit Raven, c'est sur un endroit restreint en deux, une épreuve de courage dans la forêt et de nuit, en trois un test de QI, en quatre un concours de danse pour la dextérité et en cinq… le couple qui s'embrasse le mieux ! lança Niylah triomphalement.
Je failli m'étouffer en entendant sa dernière épreuve.
- Hahaha ! Pour la cinq, laisse-moi rire ! Je te rappelle que cette année il n'y a pas besoin d'avoir échangé son ruban pour participer, Lexa et Clarke en sont la preuve même ! rétorqua Octavia. Ta perversité te perdra Niylah !
- J'avais pas pensé à ça…
- Mais pour le reste, ça tien assez la route ! la défendit Lexa.
- Hé, je viens de me dire un truc. Les épreuves vont être éliminatoires, logiquement, pour qu'il ne reste que deux couples pour la cinquième épreuve. Or, si on retire un couple perdant à chaque épreuve, il en reste quatre. Si on retire un couple de chaque pavillon, on s'arrête à la troisième épreuve pour avoir une finale, lançai-je, prise d'une lucidité soudaine.
- Oula, tu me donnes mal à la tête, gémit Niylah en grimaçant.
- Peut-être que les effectifs de perdant sont changeant selon l'épreuve, proposa Raven.
- Oui, peut-être !
- Enfin, vous vous prenez trop la tête ! lança Gaïa. On verra bien, pour la première épreuve on sera fixé dans deux jours !
- On se prend trop la tête, on se prend trop la tête, je te signale que c'est toi qui a lancé la conversation ! balança Lexa en tapant sur la tête de Gaïa.
La discussion finit en rigolade et nous retournâmes en cours dans une très bonne ambiance. Alie dut demander plusieurs fois le silence, tout le monde était agité à cause des élections. Cela n'avait même pas encore commencé, je me demandais ce que cela serait quand nous en serions à la dernière épreuve. Lexa et moi serions-nous toujours dans la course ? J'avais hâte de voir ce que cette année allait nous réserver.
Le lendemain, le trombinoscope fut déplacé sur une des portes du réfectoire, sûrement pour laisser place à l'affiche qui annoncerait le déroulement de la première épreuve. En regardant une nouvelle fois les photos des participantes, j'en reconnu deux, qui n'appartenaient pas au même pavillon, que j'avais croisées dans les couloirs : Keenan Mykulak et Mel Phillips. J'allais sans doute apprendre à connaître toutes ces filles au fil du temps. J'avais conscience que nous étions en compétition, mais j'avais comme une envie de devenir leur amie.
Ce soir-là, Lexa me parla une nouvelle fois, alors que nous étions couchées dans nos lits respectifs, de l'élection.
- Demain, on va enfin savoir le type d'épreuve qui nous attend, j'ai hâte !
- D'ailleurs, on nous a donné une date pour l'épreuve ? demandai-je en fixant le plafond.
- Ah non, on saura sûrement demain, enfin je pense qu'on aura un temps de préparation tout de même, et assez long, parce qu'avec les activités de club et les cours, on n'a pas vraiment le temps de s'entraîner.
- Le dimanche.
- Ouais, mais si on nous laisse qu'une semaine ce sera pas suffisant. Et en parlant de ça, tu t'es décidée pour intégrer un club ? dit-elle en se retournant pour me regarder.
- Ah oui ! Je vais rejoindre le club de tennis !
- Tiens donc, pourquoi ce choix ? Avoue, c'est pour voir mon corps se mouvoir à chaque frappe dans une balle !
- Rêves pas trop Lexa, lançai-je en lui tirant la langue. Non, c'est d'une part parce qu'il y a deux personnes que je connais dans ce club, toi et Niylah, mais aussi parce que le club de musique, où il y a Raven et Octavia, n'est pas fait pour moi. J'y ai fait un tour, l'ambiance ne me plaît pas trop, j'ai besoin de plus de compétition je crois.
- T'as besoin de compétition ? Et tu as hésité si longtemps pour participer à l'élection !
Elle marquait un point. Je pensais plutôt que j'avais hésité car l'aura qui se dégageait de ce concours me paraissait trop sentir l'amour et que mélanger Lexa, moi et une aura d'amour dans la même pièce me paraissait dangereux. Si j'avais finalement accepté, c'était pour aller au-delà de mes préjugés et pour m'amuser. Mais cela, il était hors de question de le dire à Lexa.
- Que veux-tu, je suis lunatique ! plaisantai-je pour répondre.
- Quoi qu'il en soit, pour le club, il faudra que tu ailles chercher un papier d'inscription au bureau du club de tennis au cinquième étage, je te montrerai, et une fois rempli, il faudra le donner à la présidente du club.
- Tiens, c'est qui la présidente ?
- Sienna Hayes, la grande aux cheveux longs et blonds avec qui j'avais disputé un match la dernière fois, c'est une troisième année.
- Ah oui, je vois !
Sur ce, la discussion s'arrêta et je m'endormis quelques temps après.
Au réveil le lendemain, Lexa était surexcitée. Elle ne tenait plus en place et était tellement pressée de découvrir l'épreuve que lorsque nous arrivâmes en bas il n'y avait personne, nous avions une demie heure d'avance.
- T'es malade de m'avoir fait courir dans les escaliers comme ça, dis-je en posant mes mains sur mes genoux pour reprendre mon souffle, il n'y a personne à cette heure !
- Si, il y a nous, répondit une voix venant de derrière.
Lexa et moi nous retournâmes, car nous n'avions pas identifié de qui il s'agissait, et nous découvrîmes deux filles.
- Enchantée, je suis Luna Reynolds du pavillon mauve, se présenta celle qui avait parlé en avançant sa main, et voici ma partenaire, Emori Dixon.
L'intéressée se courba légèrement pendant que Lexa serra la main de notre adversaire. Luna avait les cheveux châtains épais, longs et bouclés et sa tête semblait amicale. Elle était très belle et faisait la même taille que son binôme, qui elle, portait ses cheveux châtains très longs, sa chevelure ondulée lui tombant en creux des reins. Emori avait des lèvres pulpeuses qui laissaient dépasser ses dents blanches et lisses quand elle souriait.
- Je suis Lexa Woods, et ma partenaire, Clarke Griffin, répondit Lexa en me montrant d'un geste de la main.
Je souris légèrement et d'un mouvement à l'unisson nos regards se posèrent sur l'affiche accrochée au mur en face de nous. L'annonce était simple et allait droit au but :
Élections au Conseil des Étudiantes
Première épreuve.
Type de l'épreuve : Course à trois pattes
Lieux : Stade des Orchidées
Date et heure : Dimanche 2 juin à 15h00
Déroulement : Chaque binôme devra être présent dans les vestiaires une heure avant l'épreuve. Les spectatrices s'installeront une demi-heure avant le début de l'épreuve, mais il est préférable de venir au plus tôt pour avoir les meilleures places.
Perdants : Les deux couples de chaque pavillon qui feront les temps les plus bas seront disqualifiés.
Les huit couples sélectionnés sont invités à se rendre dans la salle du conseil des élèves à 19h00 en ce jeudi 10 mai pour plus d'informations.
Le Conseil des Étudiantes.