Le faiseur de veuve fit route vers la sixième planète et se mit en orbite au-dessus de la zone de l'hypothétique crash du vaisseau. Une fois en orbite, deux navettes type Lambda, quittèrent la frégate et atterrir en limite de la zone dans une clairière. En sorti une escouade de storntroopers qui sécurisa le lieu d'atterrissage. Une fois cela fait, ils firent signe à Corn et à Darkjam de sortir. Cinq storntroopers se dirigèrent vers la zone en éclaireur. Sous la végétation, ils y découvrirent les restes d'un croiseur de classe impérial. Ce dernier présentait de nombreuses traces d'impacts dont certains avaient arraché des morceaux entiers de la coque.

Arrivé sur les lieux, Corn fut surpris de l'état général du vaisseau. Sachant que ceux-ci n'étaient pas conçus pour entrer dans une atmosphère, il avait bien résisté à son entrée. Il élabora rapidement une théorie comme quoi, le vaisseau avait tenté de se poser alors qu'il était endommagé. Clairement, il ne s'était pas écrasé à la fin d'une course non maîtrisée. Il était possible que le vaisseau soit parvenu soit à détruire soit à semer ses poursuivants Vong mais qu'il fut trop endommagé pour parvenir à revenir à Coruscant. Les impacts étaient clairement dû à des armes Vong.

Le duracier avait plutôt bien résisté à l'outrage du temps et de la végétation. Bien que la végétation ait recouverte la majeure partie du croiseur, le groupe entra sans trop de problème par l'un des trous d'impact. Une chose surprit Corn, il n'y avait pas de reste de corps.

— Corn à Yage

— Yage j'écoute,

— Capitaine, nous ne voyons pas de reste de l'équipage, il semblerait que le vaisseau a été évacué avant le crash. Pouvez-vous lancer une recherche biologique sur la zone ?

— affirmatif, le faiseur de veuve va s'en charger. Où en êtes-vous de votre côté ?

— Nous avançons actuellement vers le PC machine, je veux voir l'état des baies de stockage et s'il y reste du carburant, cela nous sera toujours utile. À l'issue, nous tenterons d'atteindre la chambre du commandant, voir s'il y a des informations intéressantes.

Au PC Machine, une surprise attendait le groupe d'intervention : il restait dans le noyau suffisamment de carburant pour alimenter le faiseur de veuve pendant plus de deux ans, mais ainsi que les chasseurs pour plusieurs milliers d'heures de vol. Une partie des soutes était encore en état et notamment une de l'ingénierie.

L'équipe se dirigea ensuite vers la chambre d'autorité et celle du commandant. Mais peu d'informations réellement furent trouvées. Le datapad du commandant ni celui du grand amiral ne furent pas retrouvés. Cela confirma que l'équipage ou du moins ce qu'il en restait, avait évacué le vaisseau après son atterrissage en catastrophe.

Corn supervisa le démontage du système de stockage des données du vaisseau. Puis il remonta à bord du faiseur de veuve, laissant aux équipes techniques le soin de récupérer tout ce qu'il l'était. Il espérait juste que l'équipage n'avait pas procédé à la destruction des données avant d'abandonner le vaisseau.

À bord, il s'intéressa aux données émanant du croiseur. Les extraire ne serait pas une partie de plaisir, car le matériel n'était pas en très bon état et Corn craignait que les unités soient illisibles. Il prit donc son temps pour effectuer les opérations. Ce qui lui prit presque une semaine standard et à son équipe. Ils préféraient y aller lentement mais d'avoir quelque chose plutôt que d'être trop rapide et de tout perdre.

À elle seul, la remise sous tension des baies avaient demandée de nombreuses heures alors qu'il s'agissait d'une opération de routine ne prenant que quelques minutes. Les baies mirent une nouvelle semaine pour faire tous les tests de démarrage et de consistance des données. À l'issue, seules soixante pour cent des données étaient encore exploitables, dont la dernière sauvegarde des cartes et les journaux de bord du commandant. D'autres données, appartenant au grand amiral était disponible, mais malheureusement elles étaient chiffrées et la clé n'était pas disponible.

Corn entreprit de transférer les données sur une baie de secours du « Faiseur de veuve » puis ordonna l'extinction de la baie venant du « fierté impériale » et son stockage en lieu sûr et surveillé. Puis il entama la lecture des journaux de bord en commençant par les plus récents. Pendant ce temps Darkjam entreprit de travailler sur les données d'astro-navigation.

Corn se dirigea vers le bureau du commandant avec une data-carte.

— Capitaine, je suis parvenu à extraire les données. Il s'agit bien du croiseur de classe impérial « Fureur impérial », c'était le vaisseau amiral de l'escadre. Il a été détruit en fin de mission, alors qu'il tentait de rallier l'Empire pour alerter la flotte de la menace Vong. Selon le journal de bord, la navette du grand amiral a quitté le bord juste avant la destruction du vaisseau Vong, alors que le croiseur était déjà très endommagé. La navette était déjà passée en hyper-espace quand celui – ci fut définitivement vaincu. En toute vraisemblance, le grand amiral n'a jamais su que le croiseur avait survécu à l'affrontement. Sur la carte, j'y ai mis les données les plus importantes tel que le journal de bord du capitaine, mais aussi les rapports de la mission. Vous devriez les lire, c'est fort instructif. Pour les données d'astro-navigation, le capitaine Darkjam est en ce moment même entrain de les injecter dans le système de navigation. Je ne doute pas que l'on puisse rapidement quitter la zone.

— Ce serait une bonne nouvelle, si nous pouvions quitter l'endroit, ne pas savoir où nous sommes, ne me plais guère. Cependant, quelque chose m'intrigue, si vous êtes persuadé que l'on va quitter la zone, pourquoi n'avez-vous pas stoppé la récupération des pièces détachées et des carburants sur le fureur ?

— Parce que je ne suis pas sûr du temps que nous allons mettre et qu'il serait peu être opportun de rester dans la zone et de continuer les investigations du grand amiral. Mais il serait préférable que vous lisiez les rapports avant.

— Soit, voyez avec Darkjam ce que vous pouvez faire.

Corn quitta le commandant et se dirigea vers la passerelle.

Darkjam fit cependant face à un problème qu'il n'avait pas anticipé. Le format de sauvegarde ainsi que les cartes n'étaient pas compatibles avec le système pus récent de la frégate. Les tests avaient été faits sur celui de secours pour éviter d'endommager le principal.

Une équipe fut renvoyée sur l'épave pour voir si l'astro-navigateur principal ou celui de secours était encore en état de marche. Le principal refusa tout simplement de démarrer, obligeant l'équipe technique à fouiller le vaisseau jusqu'à trouver celui de secours qui se trouvait dans l'une des soutes de l'ingénierie. Celui-ci accepta de démarrer, mais il était vierge de toute carte. Il fut remonté sur le « faiseur de veuve ».

L'injection de la sauvegarde se passa relativement bien et bientôt les cartes apparurent sur l'astro-navigateur. Darkjam y entra les coordonnées du dernier journal de bord du commandant et purent ainsi visualiser leur position. Les cartes étaient suffisamment complètes pour retourner dans l'espace impériale. Mais la différence des formats rendaient l'import impossible et l'astro-navigateur n'était pas compatible avec les systèmes de contrôle de la frégate.

Utilisant les relevés fait lors de l'arrivée dans le système, Corn entreprit de développer un utilitaire pour réaligner les coordonnées entre les deux systèmes. À chaque nouvelle version, un test de conversion puis d'importation avait lieu. Le temps passa bien plus vite que pensé au début, les jours se transformèrent en semaines et les semaines en mois. Des dizaines de tentatives furent effectués, sans pour autant réussir.

Corn ne désespérait pas, mais commençait à douter de la capacité à réussir une conversion qui fonctionnerait. Heureusement que les pièces détachées, les vivres et le carburant fournissaient de nombreuses années à la frégate.

Yage continuait à tenir son équipage d'une main de fer. Les exercices continuaient à rythmer le quotidien de l'équipage et la frégate continuait inlassablement à cartographier toute la zone. À chaque nouvelle tentative, la précision semblait sensiblement s'améliorer, mais n'était toujours pas suffisante.

Après la dixième tentative, Darkjam eut alors une idée qu'il partagea à Corn surpris. En effet, ce dernier n'avait pas l'habitude d'émettre beaucoup d'idées, laissant ce privilège au vieil ingénieur. Il s'agissait tout simplement d'arrêter de tenter une conversion et de se concentrer sur la cartographie de la zone notamment en utilisant les droïdes sonde et les chasseurs en les modifiants. Cela permettrait peut-être de trouver la dérive qui posait problème.

— En moins de six mois, nous devrions avoir suffisamment de donnée pour comparer les relevés de l'escadre sur ce système et les nôtres. Du coup, nous pourrions probablement plus facilement convertir en ayant plus de points de référence.

— Ce serait une excellente idée, vous devriez en parler au capitaine. À moins que vous deviez passer par votre supérieur.

Darkjam regarda bizarrement le vieil ingénieur qui reprit :

— Cela ne relève pas de l'ingénierie mais de la navigation. Votre supérieur hiérarchique devrait vous suivre.

Darkjam se rendit dans le bureau de son supérieur qui lui donna l'autorisation d'aller voir le capitaine en le remerciant de l'avoir informé.

Darkjam fit part de ses découvertes et de son idée au capitaine qui la valida. Elle demanda à Corn mais aussi au commandant adjoint opération Durang de mettre en place un plan de modification des chasseurs et des navettes afin de les modifier pour les transformer en appareils de renseignement. Durang confirma la présence d'une dizaine de droïdes sondes à son bord et Corn annonça que l'ingénierie était en train de réparer une autre dizaine venant du « Fierté impériale ». Ces derniers ne seront pas opérationnels avant plusieurs semaines.

À l'issue de cette réunion, le capitaine fit un long laïus à tout l'équipage lui signifiant que le vaisseau resterait encore au moins cinq mois sur zone le temps d'avoir le maximum d'information viable. Elle insista aussi sur le fait que le vaisseau devrait être en pleine capacité pour reprendre la guerre à leur retour dans l'espace connu. Et que par conséquent, toutes les maintenances préventives pouvant être faites par le bord se devaient être programmées et lui être remontées dans les plus brefs délais.

Elle réussit à nouveau à regonfler le moral des troupes et à obtenir l'adhésion de son personnel dans cette nouvelle déconvenue. Corn était surpris du calme de sa supérieure et de sa foi au fait qu'ils finiraient bien par rentrer en un seul morceau. Il ignorait qu'il était la raison profonde de l'état d'esprit de son capitaine.

Elle espérait être de retour avant la fin de cette fichue guerre et de faire partie de la délégation impériale qui reprendrait Coruscant aux Vongs. Le grand Amiral lui devait bien ça pensait elle, même si elle se doutait que les pertes seraient très lourdes. Elle avait regretté de ne pas être présente à Bastion au moment de l'invasion et d'avoir été mis sur le banc touche à Borosk. Certes servir de vaisseau amiral et d'avoir le grand amiral à son bord étaient un immense privilège et que la survie de son chef passait avant son désir de vengeance et de faire couler le sang. Mais voilà, pour elle son vaisseau n'avait pas fait honneur à son nom lors des deux dernières batailles majeurs de l'Empire et elle souhaitait inverser la tendance.

La modification des chasseurs pris plusieurs jours aux équipes de maintenance qui le firent le plus vite possible pour pouvoir être rentrer le plus vite possible. Un seul chasseur par groupe de trois fut modifié. Le commandant Durang avait préféré avoir moins de patrouille, mais que celles-ci soient en mesure de se défendre en cas d'arrivée d'un vaisseau Vong. Les ordres des ailiers étaient de défendre à tout prix le chasseur de tête, y compris au prix de leur sacrifice. Les officiers de vol avaient prévu un quadrillage du système de manière la plus optimum possible.

Ce fut pour le lieutenant Barn l'occasion d'augmenter son quota d'heure de vol. Le capitaine avait d'abord demandé des volontaires, dont il avait fait partie. En effet seul 4 chasseurs avait été modifié et donc uniquement douze chasseurs participaient aux relevés. Les autres continuaient les missions de protection de la frégate ainsi que l'entraînement au combat.

Les mois s'écoulèrent lentement. Chacun faisait ce qui lui était demandé. Le commandant Corn était de plus en plus apprécié par les autres commandants, notamment le commandant Durang qui participait activement à la reconstruction des cartes.

Les données actualisées du système fournit par les relevés firent apparaître de nombreuses incohérences au sein des cartes. De toute évidence, la dérive avait touché aussi les systèmes du noyau. Le fait que l'Empire n'ai plus accès à ces systèmes faisait que les cartes du « Faiseur de veuve » avait plusieurs niveaux de fiabilité. Rien qui rendait la navigation dangereuse, mais suffisant pour rendre la conversion impossible. Il fut décidé de ne calculer cette dernière que sur le système dans lequel ils se trouvaient puis de l'étendre uniquement aux parties manquantes. Pour enfin attacher les points de départs et unifier les cartes.

Simple à dire, plus compliqué et surtout plus long à faire. Cela demanda à nouveau une semaine, en comptant la conversion dans le nouveau format. Enfin l'astro-navigateur de test accepta les cartes et consenti à calculer une trajectoire hyper-spatiale. Cependant une mise en garde accompagna la trajectoire. La trajectoire peut être incorrecte en raison d'une pauvre qualité des données entre le système actuel et la destination.

Le message ne plut pas à l'ingénieur tout comme au navigateur. Le commandant Durang, qui passait, comme à son habitude, aux nouvelles, leur demanda de refaire le calcul. Ce dernier afficha la même mise garde.

Se retournant vers son navigateur, il souhaita savoir s'il était possible de sauter de système en système jusqu'à l'Empire. Troublé le navigateur réfléchit pendant plusieurs minutes avant de confirmer que cela pourrait être possible, mais potentiellement dangereux. Surtout si le vaisseau venait à croiser une patrouille Vong. Leur non présence dans ce système ne veut pas forcément dire qu'ils ne sont pas présents dans les environs.

Le commandant, redoutant la réponse, se contenta de soupirer avant de donner son autorisation pour faire l'import des cartes sur le système principal.

Les deux commandants discutèrent pendant plusieurs minutes sur la prochaine étape. Corn confirma à Durang qu'il allait faire une sauvegarde complète de l'astro-navigateur afin de pouvoir revenir en arrière si le besoin s'en faisait ressentir. Darkjam écoutait sans interrompre ses supérieurs, appréciant même de les voir travailler ensemble. Encore une nouvelle qui ravirait le capitaine dont la cohésion du commandement et de l'équipage comme la base de la victoire.

Le personnel de l'ingénierie entama alors la procédure sous la supervision acérée du commandant Corn. La sauvegarde des données sur l'astro-navigateur de test et sur le principal ne prit que quelques minutes. Puis ils attendirent que les chasseurs aient fini de décoller.

Pendant le temps où les cartes venant de l'astro-navigarteur de test allaient être importés dans le principal, le vaisseau serait dans incapacité d'afficher une carte ni de se repérer. Ce qui pourrait être problématique en cas d'attaque. Les chasseurs devaient assurer la protection du vaisseau pendant ce temps-là.

Enfin les cartes furent importées et une trajectoire hyper-spatiale fut calculé et accepté. Bien sûr, le message de mise en garde était toujours présent.