Ace était aveuglé.
Par la lumière se reflétant sur les murs de l'infirmerie, blancs, les vitres des armoires, blanches...
Et par le physique et la personnalité d'un Trafalgar Law inversé à peine réveillé.
Un hyperactif. Le Chirurgien de la Mort en hyperactif.
Le médecin déambulait dans toute l'infirmerie, en marmonnant à voix haute, ses émotions se lisant plus que clairement sur son visage, ses mains sans cesse en mouvement, mélangeant des expériences à l'apparence douteuse, les reposant, triturant les bracelets de fils colorés ornant ses poignets.
Il était habillé d'un pantalon de pyjama arc-en-ciel, exhibant son torse et ses bras vide de tout tatouage. Ses cheveux noirs de jeai lui arrivaient en dessous des omoplates, et était teints, aux pointes, en rose.
Finalement, il arriva pile au centre de la pièce et se figea presque d'un coup, comme si on avait appuyé sur le bouton stop.
Ses membres, jusque là toujours en mouvement, frénétiques, se calmèrent alors, et il eut l'air plus détendu.
Bepo, qui était resté dans un coin de la pièce, bras croisés, lui lança alors une pilule.
-Avale ça, sous-amiral. Chopper va me tuer si tu ne prends pas ton traitement.
Law fixa la pilule d'un œil torve, puis l'avala d'un coup, avant de se tourner vers le vice-amiral.
-Bon, Portgas, qu'est-ce que tu attends de moi exactement ? demanda-t-il avec un sourire et une voix chaleureuse.
Le fantôme hésitait entre être mort de rire à la vue de ce Trafalgar, ou bien totalement terrifié.
Son hôte, lui, l'énervait à ne pas montrer d'émotions particulières dans ce genre de situation !
-Tout d'abord, j'ai besoin que tu me promettes que ce que je vais te dire ne sortira pas d'ici. Sauf si tu en parles...
-... à Sabo.
-Exact. Je vais avoir besoin de toi pour faire des analyses...
-... du cheeseburger au miel.
En tout cas, il n'a rien perdu de sa capacité à analyser une situation, comprendre les choses... et être énervant !
Portgas eut un sourire, puis redevint grave.
-Il ne faut surtout pas que quelqu'un apprenne cette demande, à part Sabo. Même les gens en qui tu as confiance.
-Attends, Portgas ! protesta le minks grizzli. T'es en train de dire que notre escouade n'a pas le droit d'être mise au courant ?!
Le fils de Roger se rendait compte qu'il arrivait sur le sujet sensible.
Heureusement, il avait prévu le coup.
-En effet. Tout comme mon escouade ne sera pas au courant de cette requête.
Cette déclaration fit écarquiller les yeux à Bepo, alors que Law se mordit le pouce.
Pour autant, sa surprise était visible.
-Sérieusement ?
-On agit presque hors règlement. Si on nous découvre, et qu'on découvre pourquoi...
-... Lulu sera dans la merde, s'assombrit le médecin. Enfin, encore plus que maintenant.
-Exactement.
-C'est pourquoi tu ne dois pas aller chercher la drogue.
Son supérieur haussa un sourcil.
-Comment ça ?
-Tu comptes essayer de récupérer la drogue après avoir trouvé les lieux d'approvisionnement, non ?
-Si.
-Dans ce cas, si on te surprend, le résultat risque d'être le contraire de ce que l'on cherche.
Le vice-amiral hocha la tête.
J'avais pas pensé à ça.
-Tu as une idée ?
-Yep.
Law tira la chaise de son bureau vers lui et s'assit dessus.
-Il faudrait ajouter une autre personne dans la confidence. Toujours quelqu'un qui a les intérêts de Lulu à cœur, mais aussi quelqu'un dont on ne s'étonnerait pas si il avait du cheeseburger au miel sur lui. Et je ne connais qu'une seule personne qui possède ces deux points importants.
Ace n'eut aucun mal à comprendre.
Cependant, l'image qui traversa son cerveau fit froncer les sourcils à "l'intrus".
Il n'avait jamais vu cette personne.
-Cavendish.
-Yeah, baby ! fit Trafalgar avec un grand sourire.
-Mais... il ne risque pas d'en parler à Bartolomeo ?
-C'est un risque, en effet...
Les deux hommes réfléchirent, puis, finalement, le vice-amiral se décida.
-Bon, c'est ok. Tu le convoqueras à l'infirmerie demain, en prétextant des examens. Tu lui expliqueras la situation, et tu lui donneras cette liste.
Il ouvrit son carnet et en sortit la liste des lieux où il supposait que la drogue pouvait se trouver, avant de la tendre à son interlocuteur, qui l'attrapa et la lut en diagonale.
-Et pour Barto ?
-Deux possibilités. La première : Cavendish ne dit rien, mais Bartolomeo le connaît bien et comprendra qu'il lui cache quelque chose. Si il ne découvre rien, pas de problème. Sinon, il respecte Luffy, et fera tout son possible pour protéger Cavendish et, indirectement, nous aussi. Seconde possibilité : Cavendish lui dit et on se retrouve dans la même situation que ce que j'ai déjà dit. Bartolomeo n'est donc pas un problème.
-Bien, je fais confiance à ton cerveau, Golden Boy, décréta le jeune homme en repliant la liste avant de bailler en se levant. Maintenant, si tu veux bien, je retourne me coucheeeeeer~
Sur le dernier mot, Law s'endormit sur place et commença à tomber en arrière, avant d'être rattrapé par le bras puissant de Bepo.
Ce dernier chargea son chef sur son épaule, adressa un signe de tête sec à l'adresse de Portgas et ressorti par la porte menant au dortoir de l'Escouade du Heart en éteignant la lumière.
Le brun resta planté là un instant, dans le noir, puis leva un index qu'il enflamma afin de ne pas chercher la poignée de la porte à l'aveugle.
Dès l'instant où il fut sorti dans le couloir, il passa en mode veille, tellement il était fatigué. Automatiquement, il rejoignit l'étage des chambres.
En fouillant un peu, le Second Commandant apprit qu'il faisait parti de ces privilégiés qui avaient une chambre pour eux seuls, tout comme ces deux frères.
Pour autant, quand ils avaient eu ces chambres, quatre ans plus tôt - apprenant du même coup à Ace qu'ici, lui et Sabo avaient 22 ans, Luffy, 19 - à 15 et 18 ans, ils avaient eu du mal à y dormir, après avoir partagé une petite chambre à trois pendant des années.
C'est aussi à cette époque qu'ils avaient commencé à devenir plus indépendants les uns des autres.
Luffy avait commencé à partir de plus en plus loin en mission, de plus en plus longtemps.
Et, parfois, il ramenait de nouveaux membres pour la Marine, qui intégraient une escouade aujourd'hui bien connue, et dont les Amiraux avaient rapidement dû reconnaître, les uns à contrecœur, les autres avec enthousiasme, la valeur, l'efficacité et la force.
Luffy était bien parti pour atteindre son but.
Ses aînés s'étaient alors engagés dans d'autres unités : l'un dans l'Escouade Blanche, tout juste lancée par le jeune et futur Amiral Edward Newgate, 26 ans, l'autre dans l'Unité de Renseignement, dirigée par Monkey D Dragon.
Ils en avaient voulu au père de Luffy de ne pas subir les mêmes choses que son fils, au départ.
Arraché par le prédécesseur de Roger à Garp, alors qu'il était bébé, il avait été élevé par l'officier Dadan, amie d'enfance du futur Roi des Pirates, et qui lui avait tourné le dos lorsqu'il avait commencé à devenir violent.
Son père s'était vengé en kidnappant un Luffy d'à peine un an.
Étant un élément de l'ombre de la Marine, l'homme était en mission sous couverture à l'époque où Luffy était arrivé, et était revenu près d'un an après.
Mais un jour, en plein entraînement, les portes de la salle avaient claqué et, alors que les enfants se tournaient, le plus jeune était enserré par deux bras qui le collèrent contre la poitrine de son père.
Dragon l'avait tenu contre lui pendant de longues minutes, et si il avait commencé par se débattre, Luffy s'était figé en voyant le regard heureux, incrédule et plein de larmes de son père, qui le regardait sous toutes les coutures en murmurant : "Mon bébé, mon trésor, mon Luffy... enfin je te retrouve...".
Depuis ce jour qui marqua le retour d'une relation père-fils, fragile mais bien présente, dans la vie des Monkey, le paternel veilla toujours sur son fils, plutôt de loin au vu du caractère de Luffy.
Et il commença à préparer le terrain, dans l'ombre, afin d'aider le brun à accomplir son but : devenir le plus jeune Amiral en Chef, et arrêter son grand-père afin de le juger en public.
Cette découverte fit éclater de rire le fantôme.
-Eh ben, peut importe qu'il soit pirate ou marine, il vise haut le petit frangin !
Puis il se calma, et se rendit compte qu'en fait, l'affaire du cheeseburger au miel était encore plus grave que ce qu'il pensait. Avec un truc pareil, Luffy pouvait faire une croix sur son rêve.
Or, Portgas était certes un pirate jusque dans les tréfonds de son âme et de son cœur, mais si son petit frère, du moins celui-ci, avait comme objectif de prendre le contrôle de la Marine, alors autant l'aider comme il pouvait dans sa condition.
Ensuite, il partirait et laisserait les autres gérer.
Chacun son job.
Ce fût à cet instant que son corps finit par s'endormir.
•
Quand il s'éveilla, Ace oublia un instant sa situation.
À sa décharge, il était allongé dans un hamac, bercé par le roulis des vagues, dont les bruissements de ces dernières et le bruit d'agitation des habitants du navire parvenaient à ses oreilles.
Pendant un merveilleux moment, il crut être sur le Moby Dick, où Thatch viendrait le réveiller en l'apatant avec la promesse d'un petit-déjeuner ; ou Hatuta avec celle d'une farce prochaine ; ou Izou avec celle que ces pistolets allaient lui dire bonjour ; ou Marco renversant son hamac du pied, avec un demi-sourire devant ses protestations.
Mais en rouvrant les yeux, la réalité lui retomba dessus.
Il resta allongé comme ça un moment, à fixer le plafond.
Puis il se leva avec un énorme soupir, suivi par un ricanement sarcastique à la pensée de la réaction qu'allait avoir Thatch en découvrant sa version inversée, et en voyant leurs compagnons et leur Père.
S'il n'était pas déjà mort, le Quatrième Commandant aurait sans doute eu une attaque cardiaque.
Qu'est-ce que je regrette de ne pas pouvoir voir ça !
Il n'eut pas le temps de s'appesantir sur le sujet de son meilleur ami et de ses tourmentes, qu'un bruit d'explosion retentit, suivi par le bruit d'un objet lourd atterrissant dans l'eau.
L'expérience put lui permettre d'aussitôt reconnaître des tirs de canons.
Il sauta du lit et sortit aussi vite que possible sur le pont voir ce qu'il se passait, traversant au passage plusieurs soldats.
Poing Ardent déboucha sur le pont inférieur.
À bâbord du Vogue Sunny, le navire de l'escouade Mugiwara, un bateau tiraient des coups de canon.
Cependant, Ace fronça les sourcils.
Un petit quelque chose le perturbait.
Il leva les yeux et surpris le regard onyx de Luffy, accoudé au bastingage du pont supérieur, comme la première fois qu'il l'avait vu.
Son visage était inexpressif, tandis que celui de Zoro, à sa droite, semblait fatigué d'avance d'une situation à laquelle il ne pouvait échapper, et que celui de Nami était excité.
-Ça faisait longtemps qu'on les avait pas vu, ceux-là, fit une voix derrière le brun, le faisant se retourner pour voir un Chopper, bras croisés, adossé au bastingage, alors qu'Ussop était assis en tailleur dessus - sur le bastingage, pas sur Chopper.
-Tu crois que Luffy va faire quoi ? interrogea le frisé avec un sourire impatient et amusé dans la voix.
-Hi hi hi ! s'amusa Pink Robin en arrivant vers ses deux compagnons en sautillant, suivi par un Brook qui hochait la tête en rythme avec la musique toujours enfoncée dans ses oreilles. J'espère qu'il va les laisser monter ! On va avoir droit à un peu d'ambiance !
-Y a de l'ambiance tout le temps ici, grogna le docteur.
-Ne me dis pas que tu t'en plein ! protesta la rose avec une moue.
Ils n'eurent pas le temps d'ajouter un mot de plus au débat naissant.
-Soldats, en position !
La voix de Luffy mit tout le monde d'accord, envoyant chaque soldat à une position, arme posée sur l'épaule.
Et si les gradés déjà dehors ne bougèrent pas, les autres sortirent des entrailles du navire.
Sanji sortit d'une pièce que Ace devina être la cuisine, et sortit une cigarette, qu'il alluma et la tête de Franky sortit d'une trappe apparut de nul part.
Ce fût à cet instant que le pirate comprit ce qui le perturbait.
Le navire voisin semblait avoir fait exprès de tirer sans toucher le bateau de la Marine.
Autrement dit, il voulait les arrêter, sans doute pour monter à bord sans raison belliqueuse.
Le fils de Roger ramena alors son attention au vaisseau pirate, ainsi qu'à son drapeau.
Un drapeau noir abordant une tête de mort entourée de fumée.
-Préparez vous à accueillir Smoker le Chasseur Blanc !
NDA : Tanana !
Arrivée prochaine de Smoky !