Pretia Libertatis

by Esys

Clarke est une jeune aristocrate romaine au destin tout tracé par son oncle et qui s'évertue à suivre ses règles et celle de la société au mépris de ses propres envies et croyances. Lorsqu'elle rencontre Lexa, une esclave fraichement arrachée à sa liberté, Clarke sera prête à tout pour l'aider et la libérer.

23. Juste cause

CH23-Juste cause

Hellooooo, me revoilà ! :D

Voici donc le plus long chapitre de cette histoire, 30 pages qui m'ont bien fait galérer.

Et Kouan a pris grand plaisir à me le faire travailler et re re re re re re travailler ! XD

Donc vous l'aurez compris, merci à Kouan à la relecture avec son fouet.

Et j'espère qu'ils vous plaira, bonne lecture !

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- Elles sont magnifiques, complimenta Becca qui observait avec attention les peintures lui faisant face.

Une forêt verdoyante aux coups de pinceau assurés sur l'un, puis les silhouettes de deux combattantes sous un olivier dont la ferveur transparaissait dans chaque trait de peinture, dans un troisième tableau des vagues se fracassant avec force contre les falaises d'une plage dont la simple vision vous emmenait en haut de ces dernières. Enfin, le dernier tableau peignait le magnifique étalon Phobos dont le regard brillait de vie.

- Merci, répondit Clarke, rougissant légèrement.

- J'ai l'impression de retrouver la beauté de tes premières œuvres, appuya-t-elle, je vais aller remercier les muses de s'être à nouveau penchées sur toi.

Clarke ne put retenir le doux sourire qui naquît sur ses lèvres en songeant à la belle brune qui lui avait rendu l'inspiration et qui n'avait rien avoir avec les muses.

- Je connais ce sourire, pointa Becca en posant un regard aiguisé sur la blonde songeuse qui sursauta légèrement comme prise en faute, qui dois-je remercier, Niylah ? Alcibiade ?

- Ni l'un ni l'autre ! S'offusqua Clarke mais néanmoins amusée par l'attitude de son ancienne mentor.

Cette dernière la fixait avec insistance bien décidée à obtenir des explications et la blonde eut l'impression de se retrouver à l'époque où elle n'était que sa jeune protégée intimidée par son aura. Clarke sentit le poids de leurs désaccords s'alléger et elle ressentit l'envie de retrouver leur complicité, ne serait-ce qu'un peu et pour un bref moment, alors elle lui répondit :

- Tu peux remercier Lexa, non les muses.

- Lexa ? Écarquilla-t-elle les yeux de surprise et tirant une conclusion hâtive.

Clarke lut parfaitement dans son regard et comprit qu'elle pensait qu'elle avait couché avec Lexa. La blonde ne saurait dire ce qui la dérangeait le plus : qu'elle en vienne à cette idée après avoir mentionné ses conquêtes ou bien parce que coucher avec Lexa n'était pas prêt d'arriver.

- Nous avons seulement parlé, corrigea-t-elle finalement sa mauvaise conclusion. Elle a su voir ce qui n'allait pas et ses conseils ont porté leurs fruits.

- Je la savais bonne commerçante mais j'ignorais qu'elle s'y connaissait autant en peinture.

- On la sous-estime toujours, murmura Clarke, presque peinée.

Becca reporta son regard sur les peintures et songea qu'il était bien ironique que Lexa soit à l'origine de ces chefs-d'œuvre qui lui rappelaient les premiers succès de la peintre dont l'ancienne gladiatrice avait été la muse secrète. Elle avait sous ses yeux le résultat de leur association et contrairement à ses craintes, elle n'y voyait aucun mal, bien au contraire. Elle soupira sous le tiraillement qui se jouait soudainement en elle.

- Ne t'inquiète pas, c'est l'unique conversation amicale que nous avons eu depuis des lunes, clarifia-t-elle amèrement.

Becca ne chercha pas à la contredire sur ses « inquiétudes » qui étaient bien présentes mais qui furent réduites au silence lorsqu'elle vit clairement la tristesse que cette distance avec la brune provoquait.

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- J'aimerais que tu prépares les enfants pour une sortie en ville, dicta Clarke à Niylah en entrant dans sa chambre après son entrevue avec Becca.

- Quand souhaites-tu partir ? S'enquit Niylah qui observa la blonde se diriger vers son armoire afin d'en sortir une tenue plus chaude pour l'extérieur.

- Dès que je me serais changée et aurais pris congé auprès de Gaius et Becca.

« Ce qui prendrait juste le temps de les trouver à travers la maison », s'exaspéra légèrement la blonde : car ces derniers avaient pour habitude de marcher tout en discutant, laissant leurs pas les guider. Clarke ne comprenait pas cette manie alors qu'ils pouvaient tout simplement s'installer confortablement et profiter de la chaleur d'un feu.

Des bruits de coups se firent soudainement entendre. Y prêtant plus attention, Clarke reconnut le son familier des rudis s'entrechoquant. Un sourire s'étira sur ses lèvres puis elle secoua la tête, réalisant qu'elle ne serait pas prête de sitôt à quitter la demeure. Sous le regard soudainement agacé de Niylah, Clarke avança sur le balcon. S'appuyant sur la rambarde, elle observa les deux anciennes gladiatrices qui s'entraînaient dans les jardins. Son corps frissonna lorsque l'air froid de l'hiver vint la mordre. Elle referma instinctivement ses bras autour d'elle pour se réchauffer mais un épais châle vint alors l'envelopper.

- Merci, retourna-t-elle dans un timide sourire à Niylah, ne sachant comment se comporter depuis leur dispute.

- Dois-je envoyer quelqu'un la prévenir de se préparer ?

- Ce ne sera pas la peine, répondit Clarke qui avait déjà reporté son attention sur la brune s'entraînant.

Niylah serra les dents en tentant d'ignorer l'intérêt que la blonde portait à la brune, son regard ne cachant rien de ses envies et de ses sentiments. Elle repoussait la jalousie qui la dévorait depuis le retour de Lexa, une jalousie qui se mêlait férocement à la colère depuis leur dispute et les paroles douloureuses de Clarke. Elle maudissait Lexa car si elle était restée morte, Clarke chercherait toujours du réconfort entre ses bras. Niylah n'était pas dupe, elle n'avait jamais eu le cœur de la blonde mais la relation qu'elles avaient eue lui suffisait amplement. Maintenant, elle n'avait plus rien. Pas même son amitié. Clarke s'étant totalement fermée à elle.

- Nous partirons quand Lexa aura terminé son entraînement, ajouta Clarke dont le regard était hypnotisé par les mouvements du corps de la gladiatrice.

Niylah serra les poings face au traitement de faveur qu'elle lui accordait mais elle se contenta d'acquiescer puis de prendre congé pour aller s'occuper des enfants. Laissant Clarke à sa contemplation.

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- Ton entrevue avec Clarke s'est bien passée ? Demanda Gaius à Becca qui marchait à ses côtés dans un couloir de la demeure.

- Nous avons échangé plus de trois mots et sommes restées civilisées alors oui, ça s'est bien passé.

- Je suis heureux de l'entendre, sourit-il sincèrement. Clarke avait juste besoin de temps, tout comme pour retrouver l'inspiration.

« Du temps ? » Songea-t-elle avec ironie. Le temps n'y était pour rien mais Lexa oui. Cependant, elle doutait que seuls les conseils de la brune aient suffit pour inspirer Clarke. Il y avait dû y avoir autre chose, peut-être un quelconque rapprochement entre elles. Et Becca ignorait comment prendre cette nouvelle.

- Qu'y-a-t-il ? Les peintures de Clarke ne répondent pas à tes espérances ?

- Bien au contraire, elles sont magnifiques.

- Alors pourquoi as-tu l'air contrarié ?

Becca détourna la tête, hésitant à se confier à l'époux de Clarke et à l'ami de Lexa mais d'un autre côté qui de mieux que lui pour l'aider à y voir plus clair ?

- Parce que Lexa est la source de cette soudaine inspiration.

Gaius resta silencieux afin qu'elle lui en dise plus sur son trouble, néanmoins il ne put empêcher un fin sourire de naître sur ses lèvres car il se doutait de la raison.

- Clarke est au sommet de son art lorsque Lexa est auprès d'elle, elle se révèle complètement. Ses peintures sont l'expression même de son âme, de ses sentiments et…

- … et tu ne vois plus de raison de les garder séparer alors que Lexa lui permet de s'épanouir et d'être heureuse.

- Oh si je vois ces raisons, soupira Becca. Je sais parfaitement pourquoi il faut que Lexa reste loin de Clarke. Certes elle lui permet d'être la meilleure version d'elle-même mais ce bonheur dont tu parles, il n'est qu'éphémère car la noirceur de Lexa finira par l'engloutir.

Le silence s'abattit sur ses paroles, s'étirant entre eux tandis que Gaius en mesura le poids avant de rétorquer :

- N'as-tu jamais songé que la lumière de Clarke pouvait contrebalancer cette noirceur dont tu parles ?

Becca s'arrêta brusquement comme frappée par une soudaine révélation, confirmant qu'elle n'avait jamais vu les choses sous cet angle.

- Je t'ai connu plus optimiste, rit-il doucement en reprenant leur marche.

Il prit légèrement de l'avance, laissant à Becca le temps de digérer ces paroles. Cette dernière plongeant effectivement dans ses propres réflexions tout en le suivant silencieusement. Elle le rattrapa lorsqu'ils quittèrent la chaleur de la maison pour le froid des jardins. Ils furent accueillit par les bruits de coups échangés. Becca suivit le regard de Gaius qui en avait déjà trouvé la source.

- Depuis quand Lexa a-t-elle repris l'entraînement ? S'étonna-t-elle, voyant l'ancienne gladiatrice lutter avec vigueur contre Anya.

- Peu de temps après sa nomination en tant que garde du corps. On dirait qu'elle essaye de surmonter son handicap, se permit-il de préciser.

- Marcus n'aurait pas pu trouver meilleure personne pour la protection de Clarke, concéda Becca.

Après sa longue convalescence, Lexa poussée par Anya, avait tenté de reprendre un entraînement régulier afin de se remettre en forme tant physiquement que mentalement. Cependant, elle s'était vite rendue compte que ses blessures la désavantageaient. Elle avait alors renoncé, se contentant de simples duels amicaux avec Gaius ou Anya. Bien que cette dernière n'ait jamais épargné Lexa, elle pouvait parfaitement voir que l'entraînement qu'elle avait sous les yeux n'avait rien à voir avec les précédents. Anya se battait comme si sa vie était en jeu, tout comme Lexa. Cette dernière se relevant dès qu'elle mordait la poussière.

- Oui, Lexa donnerait sa vie pour la protéger.

Becca ne pouvait nier cette évidence. Lexa aimait profondément Clarke et malgré ses accusations, elle savait qu'elle ne lui ferait jamais volontairement du mal. Malgré tout, il n'y avait pas que de l'amour dans le cœur de la brune et Becca craignait réellement cette noirceur. Le cœur tiraillé entre ses craintes et l'envie de croire que tout irait bien, elle détacha son regard des deux combattantes. Se faisant, elle aperçut du coin de l'œil une silhouette sur l'un des balcons. Elle reconnut Clarke qui contemplait les deux gladiatrices.

Becca fronça les sourcils, songeuse, en reportant son regard sur les deux combattantes. Elle réalisa alors à quel point cette scène lui était familière. Les deux gladiatrices combattaient sous un olivier, exactement comme les deux silhouettes d'un des tableaux de Clarke. Lexa était bel et bien sa muse, songea-t-elle d'un sourire amer. Clarke rayonnait à travers son art grâce à elle, tandis que Lexa tentait de se surpasser dans le sien, uniquement pour elle. Peut-être Gaius avait-il raison ? Peut-être qu'elles se complétaient, se contrebalançaient, au point de mutuellement se sauver ? Et peut-être qu'il était temps de les laisser être enfin heureuses...

- Elles ne feront jamais le premier pas, souffla-t-elle alors.

- Quoi ?

- Clarke et Lexa sont bien trop têtues pour reconnaitre leurs sentiments ou même y céder.

- Clarke sait qu'elle peut aller voir ailleurs, objecta Gaius qui était ravi du revirement de Becca.

- Même avec ton consentement elles ne feront rien. Il va falloir qu'on les aide.

- Je ne crois pas que nous devrions nous mêler de leur histoire.

- Je sais d'expérience qu'une vierge de la déesse Vesta aura plus de chance de connaitre les plaisirs du sexe que nos deux têtes de mules ici présentes, rit-elle amusée. Alors crois-moi notre intervention est nécessaire.

- Que suggères-tu dans ce cas ?

Le sourire sournois qui s'étira sur ses lèvres et son regard brillant de malice firent presque regretter à Gaius d'avoir posé la question.

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- Ton entraînement s'est bien passé ? Demanda Clarke lorsque Lexa arriva dans l'Atrium.

« Comme si elle n'avait pas passé son temps à l'observer » Grinça intérieurement Niylah qui était à ses côtés avec les enfants qu'elle venait de terminer de préparer pour leur sortie en ville.

- Très bien oui, répondit simplement l'ancienne gladiatrice tout en échangeant un regard complice avec la blonde.

Le cœur de Niylah se serra alors qu'il était évident que quelque chose s'était produit entre elles. Il n'y avait plus aucune trace du mur de glace qui les avait éloignées. Les regards qu'elles s'échangeaient, Niylah les avait déjà vu par le passé, un passé où Clarke n'avait que Lexa en tête et dans le cœur.

- Niylah, tu peux profiter de ta journée, je n'aurais plus besoin de toi, l'informa Clarke dans un sourire qui lui indiqua qu'elle pensait lui faire plaisir.

- Tu es sûre ?

- Oui, nous allons passer la majorité de la journée à lire de vieux parchemins à la bibliothèque. Lexa va déjà souffrir d'ennui, inutile que tu subisses aussi cette torture, s'amusa-t-elle.

« Une journée avec toi n'est jamais ennuyeuse » Protesta-t-elle mentalement et à l'unisson avec l'ancienne gladiatrice.

Niylah acquiesça, masquant son amertume, puis Clarke et les enfants suivirent Lexa hors de la demeure. Cette dernière faisant signe à deux de ses hommes de les suivre.

- Pourquoi restes-tu à son service ? S'approcha alors Gaia qui avait tout observé à distance et bien consciente de ce que traversait la blonde.

- Je pourrais te retourner la question, la dépassa-t-elle pour s'enfoncer dans la demeure dans la direction de l'aile des esclaves, où elle logeait malgré son statut d'affranchie. Oh, je t'en prie ! Tes regards sur Lexa sont sans équivoque, lança-t-elle à son regard surpris.

- Je sers Gaius, je ne passe pas mes journées auprès de Lexa, corrigea Gaia en marchant aux côtés de Niylah, une fois sa surprise passée. Et je ne souffre pas comme toi dès que tu vois Clarke.

- Tu aperçois Lexa tous les jours et elle t'ignore, tu vis dans la même maison qu'elle mais tu n'as plus accès à son lit, tu ne me feras pas croire que tu n'en souffres pas, serra-t-elle inconsciemment les poings.

- Tu en souffres clairement bien plus que moi, asséna-t-elle en posant son regard sur ses poings. Alors je te le redemande pourquoi restes-tu ?

- Parce que je n'ai aucune autre raison de vivre, lui fit-elle brusquement face. Clarke est tout ce que j'ai, je n'ai connu que l'esclavage, je n'ai rien qui m'attend hors de ces murs, je ne suis rien dehors.

- Tu es libre hors de ces murs, rectifia Gaia. Clarke ne veut pas de toi, pourquoi t'enchaîner à elle ?

- Parce que tu n'es pas enchainée à Lexa peut-être ? La confronta-t-elle.

- Je n'ai pas été affranchie contrairement à toi.

- Mais Lexa t'a affranchi, tu n'as plus à réchauffer son lit. La vérité c'est que Clarke et Lexa se sont servies de nous, nous étions juste là pour combler leur solitude. Elles ne nous ont jamais aimé et elles nous ont déjà oublié. Et pourtant tu continues à regarder Lexa comme si elle était une « déesse », prête à répondre à ses moindres volontés, si tant est qu'elle te remarque. Tu es comme moi alors ne vient pas me juger, claqua-t-elle avant de brutalement reprendre sa marche.

Elle laissa derrière elle une Gaia quelque peu secouée par ses paroles.

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- Pourquoi Becca te donne rendez-vous ici ? S'agaça Lexa en arrivant au pied du bâtiment des thermes publics.

- Tu aurais préféré un tête-à-tête dans notre bain privé ? Retourna Clarke avant de réaliser l'implication de sa phrase.

Les deux femmes eurent le même souvenir de leur tête à tête dans le bain privé des années auparavant. Elles rougirent légèrement, tout en ayant le cœur léger de pouvoir parler ainsi. Leur relation étant bien plus amicale depuis que Clarke lui avait offert la peinture représentant son village. Ce simple geste ayant fait doucement fondre la glace entre elles, tout malaise et le poids de leur dispute s'envolant.

- J'aurais préféré oui, au moins je n'aurais pas eu à me soucier de ta protection, finit par répondre Lexa qui n'appréciait guère de devoir accompagner Clarke aux bains publics.

- Rien ne t'oblige à m'accompagner, tu peux m'attendre dehors, lui rappela-t-elle.

La brune aurait bien voulu mais elle ne pouvait pas envoyer un de ses hommes à sa place puisque bien évidemment les bains étaient réservés aux femmes le matin. De toute manière, il était inenvisageable qu'un homme suive une Clarke nue à travers les bains, même pour sa protection. Lexa ne le permettrait pas. Bien qu'elle redoute elle-même cette situation, la seule idée de suivre une Clarke dévêtue l'angoissait car elle ignorait si elle arriverait à contrôler ne serait-ce que son regard alors ses envies...Quant à Anya, elle était occupée à veiller sur Gaius également en déplacement. Et même si échanger leur place avait été possible, Lexa ne doutait pas que son amie aurait refusé afin de la laisser dans l'embarras. La brune était réticente à l'accompagner à l'intérieur mais elle se refusait de laisser Clarke hors de sa vue alors que Russel pouvait à tout moment envoyer un assassin suite à l'annonce de l'adoption des enfants.

- Attendez-nous ici, se contenta-t-elle d'ordonner aux deux hommes les accompagnant avant de suivre Clarke.

- Ne penses-tu pas que tu dramatises ? Il est difficile de cacher une arme quand tout le monde est nu, insista la blonde qui tout comme la brune redoutait de se retrouver avec elle dans les thermes.

Si Clarke ignorait le danger qui pesait sur elle, ce n'était pas le cas de Lexa qui balaya une nouvelle fois ses arguments.

- Tu serais surprise de ce que peuvent faire de simples mains.

- Oh mais j'en ai bien une idée, rétorqua Clarke, un sourire mutin aux lèvres.

La brune trébucha tant la réponse de la blonde la désarçonna. L'ancienne gladiatrice se ressaisit rapidement, son regard gêné vaquant sur les alentours en espérant que personne ne l'ait vue mais le léger rire de Clarke, lui indiqua que cette dernière n'avait rien raté. Son rire mélodieux, enveloppa son cœur puis un sourire complice s'étira sur ses lèvres tandis que sa gêne s'envolait.

Les deux femmes marchèrent jusqu'à l'entrée des thermes, leur cœur s'accélérant alors d'anticipation et d'envie secrète à l'idée de devoir se dévêtir en la présence de l'autre. Elles entrèrent silencieusement avec d'autres citoyennes puis allèrent faire la queue à l'accueil afin de payer leur entrée. Bien évidemment Clarke refusa que Lexa paie elle-même son entrée, prétextant qu'elle était là à cause d'elle donc il était naturel qu'elle prenne tout en charge. L'ancienne gladiatrice ne chercha pas à protester afin de ne pas lui manquer de respect en public. Une fois leur entrée payée, les deux femmes se dirigèrent vers les vestiaires.

Lexa resta en alerte, arrêtée dans l'encadrement de la porte, observant attentivement la pièce afin d'anticiper tout danger. La pièce était plutôt petite, ainsi les trois autres femmes qui étaient avant elles, se mouvaient aux côtés de Clarke avec peu de distance tout en discutant joyeusement, faisant fi de la blonde. Pourtant, Lexa ne les quitta pas du regard, surveillant leurs moindres faits et gestes alors qu'elle entrait enfin dans la pièce. Elle s'arrêta non loin de la blonde et fit face à l'un des casiers creusés dans la pierre, où elle allait devoir abandonner ses vêtements et affaires.

Dans un geste frustré, Lexa détacha la sangle de son fourreau puis plaça son glaive dans le casier ainsi que sa dague. Elle tourna ensuite un bref regard vers Clarke qui lui tournait le dos et qui commençait à faire glisser sa robe le long de ses épaules sans faire attention à la brune. Le regard de Lexa fut brusquement tiré de sa contemplation des délicates omoplates de Clarke par l'une des femmes qui éclata de rire. Elle était totalement nue et frôla la belle blonde sans s'en rendre compte, filant ensuite vers le bassin en incitant ses amies à la suivre.

-Détends-toi, lui intima Clarke qui avait à présent sa robe baissée jusqu'au creux de ses reins bien qu'elle était toujours de dos à la brune.

Lexa déglutit difficilement à la vue des délicieuses courbes de la romaine. Elle s'humecta les lèvres tandis que la douloureuse envie de saisir les hanches de Clarke pour découvrir et caresser sa peau de ses doigts s'emparait d'elle.

- Tu ne vas pas pouvoir entrer avec ton plastron et ta tunique, la sortit de sa rêverie la blonde dans un timide sourire, toujours de dos et serrant imperceptiblement sa robe autour d'elle.

Elle avait bien remarqué le regard de Lexa fixé sur elle et elle ne sut comment l'interpréter. La brune la couvait-elle du regard de peur qu'on lui fasse du mal ou bien la dévorait-elle du regard comme avait pu le faire Niylah et Alcibiade ? Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine à cette dernière idée et elle avait de plus en plus chaud alors qu'elle n'avait pas encore trempée un pied dans l'eau brûlante des thermes. Elle se sentait si fragile et gênée à ce moment alors qu'elle assumait à présent son corps de femme depuis bien longtemps maintenant. Elle repoussa finalement son trouble après une grand respiration, se décidant finalement à lâcher sa robe au sol, s'intimant le calme silencieusement.

Comme en écho avec le geste surprenant de la belle blonde qui ne manqua pas de lui couper le souffle et lui arracher une furieuse envie de lui sauter dessus pour la posséder, les mains de Lexa se jetèrent sur les attaches de son plastron afin de les occuper. Clarke se tourna en arquant un sourcil vers la brune, la voyant se perdre frénétiquement sur les lanières de cuir, le regard baissé pour cacher son trouble.

-Attends, souffla-t-elle en se tournant, offrant ainsi sa poitrine généreuse à la vue de la brune qui en eut le souffle coupé.

Clarke se rapprocha très près de Lexa, ignorant son cœur cognant contre sa poitrine. Ses doigts délicats saisirent une à une les attaches et les libérèrent de leurs systèmes de verrouillage, frôlant au passage les doigts crispés de l'ancienne gladiatrice. Elle plongea ensuite son regard océan dans celui forêt de la brune qui avait la respiration coupée tandis que le visage de Clarke était au plus près du sien.

-Et voilà, sourit Clarke.

C'est à ce moment-là que Lexa remarqua qu'elle était à présent seule avec la blonde, les deux autres femmes ayant dû rejoindre les bains tandis qu'elles étaient occupées à défaire son plastron. Elle pouvait l'embrasser là maintenant tant elles étaient proches et elle se demandait comment la blonde réagirait si elle sautait le pas. Néanmoins, elle n'en fit rien et déposa son plastron dans le casier puis elle entreprit de retirer ses autres protections. Elle retira les brassards protégeant ses poignets avec réticence car leurs cicatrices se retrouvaient à la vue de toutes. Elle les déposa dans le casier avec ses jambières puis réalisa qu'il ne lui restait plus que sa tunique à retirer. Elle put entendre l'arrivée de nouvelles femmes qui discutaient entre elles mais qui jetèrent un regard curieux vers elles.

C'est à contrecœur qu'elle retira finalement sa tunique. Elle sentit les pointes de ses cheveux attachés caresser le haut de son dos et l'air frais frapper sa chair. Elle n'était pas totalement nue, ayant décidée de porter des sous-vêtements puisqu'elle n'allait pas se baigner et refusant de faire le piquet nue en attendant que Clarke termine. Son subliculum couvrait son intimité et son strophium couvrait sa poitrine grâce à sa bande de laine l'entourant. Cependant, ils ne cachaient rien des horribles cicatrices marquant la peau de son dos. Elle ferma les yeux de honte et de colère aux souffles d'horreur qui échappèrent aux récentes venues qui la toisèrent avec horreur.

- Il y a un problème ?! Claqua la voix de Clarke ce qui fit taire les femmes.

Lexa rouvrit les yeux et se tourna pour découvrir que la blonde malgré sa totale nudité s'était placée entre elle et les curieuses. Les femmes se dépêchèrent de se dévêtir puis elles quittèrent la pièce d'un pas rapide. Clarke les foudroya du regard jusqu'à ce qu'elles disparaissent puis elle se tourna vers la brune. Elle n'avait pas besoin de demander d'où lui venaient ces cicatrices et bien qu'elle soit profondément horrifiée de seulement réaliser la souffrance que Lexa avait dû traverser, elle prit sur elle pour ne rien montrer. Lexa n'avait pas besoin de sa pitié. C'est donc un regard doux et désolé de lui avoir imposé la réaction de ces femmes qui accrocha le vert de ses yeux.

- Je suis désolée, je n'ai pas pensé que…

- Ce n'est rien, assura Lexa, forçant un sourire.

- Non ce n'est pas rien, la contredit-elle avant de se reprocher,-j'aurais dû y penser.

Lexa était profondément touchée par son attitude. Elle s'était attendue à ce qu'elle soit horrifiée comme les autres femmes face à ses cicatrices mais elle s'était lourdement trompée. Elle n'était pas dupe, Clarke devait l'être au fond d'elle mais elle ne le lui montrait pas et elle en était reconnaissante. Elle avait apprécié que la blonde réalise son erreur. La brune en oublia sa honte, se sentant rassurée par sa présence et au fond elle n'avait que faire du regard des autres femmes, seul celui de Clarke comptait à ses yeux.

- Rentrons, je verrais Becca ailleurs, annonça la blonde déterminée à la sortir de cet inconfort.

Elle entama un mouvement pour retourner à son casier mais Lexa la retint par le bras. Le contact de leur peau l'une contre l'autre foudroya la brune comme si elle avait été la cible de Zeus. Clarke sembla ressentir la même chose alors que le temps semblait s'être figé. Leurs regards s'accrochèrent, comme hypnotisés. Chacune fut saisit d'une douce chaleur dans le bas ventre et l'entrejambe, une chaleur mordante qui en devint presque désagréable car non maîtrisée. Lexa baissa les yeux sur les lèvres de la blonde et cette dernière déglutit, son cœur s'emballant d'anticipation. Lexa glissa sans réfléchir une mèche blonde derrière l'oreille de la romaine, caressant avec douceur sa joue. Clarke en eut la respiration coupée et peina à résister à l'envie d'embrasser la brune tandis que la pointe de ses seins s'était érigée de désir, sa peau se recouvrant de petits picots dû à l'excitation. Leurs lèvres se rapprochèrent furtivement jusqu'à ce qu'elles puissent sentir le souffle chaud l'une de l'autre.

Elles allaient s'embrasser quand deux femmes entrèrent en discutant bruyamment. Lexa lâcha Clarke et cette dernière recula de quelque pas, le rouge aux joues. Elles s'évitèrent du regard, gênées pendant un bref instant puis la brune brisa le silence entre elles :

- Inutile de rentrer.

- Tu… Tu es sûre ? Balbutia Clarke, encore bouleversée.

- Ne t'en fais pas pour moi, ça ira…

-Très bien, je te promets de ne pas m'attarder plus que nécessaire alors. Merci.

-Clarke ?

-Oui ?

-Tu as laissé ta robe par terre… Signala la gladiatrice en désignant le vêtement.

-Oh quelle étourdie ! S'exclama la blonde qui connaissait la valeur du vêtement.

Elle se pencha sans plus de cérémonie vers la robe abandonnée, offrant ainsi ses jolies fesses nues à la vue de l'ex gladiatrice qui se paralysa tandis que ses yeux n'arrivaient pas à se défaire de cette vision des plus agréables. Elle rougit brusquement et elle se força à passer devant la blonde pour se détourner de ses magnifiques fesses, oublieuse de ses propres cicatrices à présent. Seul comptait sa mission : protéger Clarke.

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Clarke repéra Becca qui se baignait dans le grand bain au centre de la pièce. Elle fit signe à Lexa et c'est ensemble qu'elles s'y dirigèrent. L'ancienne gladiatrice se sépara de la blonde à quelques pas du bain pour aller s'installer à proximité afin de garder un œil sur elle. Quant à Clarke, elle entra dans l'eau, descendant avec grâce et assurance les marches plongeant dans le bain.

- Et bien, et bien, que la petite nymphe innocente est bien loin, l'accueillit Becca.

Elle était à la fois fière de la femme pleine d'assurance que Clarke était devenue mais aussi hypnotisée par sa beauté et sa grâce comme la plupart des femmes qui avaient tourné la tête sur son passage.

- Becca, ne commence pas, la pria Clarke quelque peu gênée.

« Pas si loin que ça » Songea Becca tout en ne cachant pas son amusement avant de tourner le regard vers Lexa qui se tenait proche d'une colonne non loin du bain. Elle était tellement formelle en se tenant bien droite et debout alors que la plupart des femmes présentes étaient dans l'eau ou assise autour des différents bassins. Et bien qu'elle soit en train de surveiller les alentours pour prévenir tout danger, il était évident qu'elle regardait partout sauf dans la direction de Clarke.

Becca sourit intérieurement, ravie que son plan ait fonctionné. Elle avait espéré que Lexa ne laisserait pas Clarke entrer seule. Elle n'avait aucun doute sur le fait que leur passage au vestiaire avait été des plus intéressants.

- Lexa ne vient pas se baigner ? Demanda-t-elle innocemment lorsque la blonde nagea vers elle.

- Elle n'est pas là pour s'amuser.

- Je le sais bien mais ne serait-elle pas plus efficace comme garde du corps qu'au plus proche de ton corps justement ?

- Lexa sait ce qu'elle fait, répondit-elle sans réussir à empêcher la légère rougeur de ses joues lorsqu'elle songea à la récente proximité du corps de la brune contre le sien.

- Oh ça je n'en doute pas, sourit-elle amusée.

- Tu… Pourquoi avoir voulu me voir ici ? Demanda-t-elle finalement agacée.

- Je voulais simplement t'éloigner des tensions de la demeure, répondit-elle en nageant vers l'autre côté du bain.

Lexa se déplaça également autour du bassin en suivant leur mouvement mais restant toujours en retrait.

- Quelle tension ? Tout va bien avec Gaius, je peux te l'assurer, s'étonna Clarke qui s'arrêta.

- Je ne te parle pas de Gaius, rit Becca en lui faisant face. Mais de Niylah qui te suis tel un chiot rejeté pour se muer l'instant d'après en un Cerbère prêt à bondir sur Lexa dès qu'elle t'approche.

- Tu exagères. Niylah a dû mal avec la fin de notre arrangement mais à t'entendre on dirait qu'elle veut la mort de Lexa.

- J'imagine que tu es également ignorante de l'attitude de Gaia ?

- Gaia ? Fronça-t-elle les sourcils, confuse.

- Par les dieux, soupira exagérément Becca alors qu'elle emmenait sournoisement Clarke là où elle la voulait. Tu sais que Lexa et Gaia avaient une relation ?

- Oui, répondit-elle douloureusement avant de souligner : Avaient ?

- Oui, « avaient », Lexa a mis fin à leur relation dès son arrivée à Syracuse.

Clarke chercha inconsciemment la brune du regard, un soulagement, un espoir naissant dans le cœur, elle ne saurait le dire. Une réaction qui fit sourire Becca.

- Je ne dirais pas que leur séparation s'est aussi mal passée que la tienne avec Niylah mais il est clair que vos ex-amantes sont jalouses.

La blonde ne l'écoutait qu'à moitié alors que son regard avait trouvé Lexa. L'ancienne gladiatrice était à quelques pas du rebord et discutait avec une femme dont le corps nu cherchait un peu trop à se coller à la brune.

- Voilà ! C'est exactement le regard assassin qu'elles ont quand vous êtes ensemble, pointa avec enthousiasme Becca à la vue du regard jaloux de la blonde.

- Que…Quoi ? Revint sur elle Clarke, ramenée par les légers remous qu'avait provoqué son exclamation. Je n'ai pas de regard assassin et je ne suis certainement pas jalouse.

Becca releva un sourcil, lui signifiant clairement qu'elle n'était pas dupe avant d'ajouter :

- Tu n'auras donc aucun problème si cette femme embrasse Lexa ?

Clarke fit violemment volte-face mais ne vit aucun baiser, la brune se débarrassant au contraire de la femme.

- Ce n'est pas drôle ! S'énerva Clarke en éclaboussant son ancienne mentor qui rit de plus belle.

- Non tu as raison, reprit-elle soudainement son sérieux. Ce n'est absolument pas drôle de vous voir ignorer vos sentiments. Lexa est libre, tu es libre, vous avez la bénédiction de Gaius alors pourquoi continuer de nier l'évidence ?

- Je croyais que tu ne voulais pas nous voir ensemble ? Attaqua Clarke.

- J'ai toujours mes réticences mais je ne peux pas non plus nier que vous êtes heureuses ensemble. Et vous méritez ce bonheur, ajouta-t-elle.

Un doux silence s'étira entre elles. Clarke tournant à nouveau le regard sur Lexa, les paroles de Becca pesant sur son esprit.

- Et puis il est grand temps d'évacuer toute cette tension sexuelle entre vous, crois-moi ça en devient douloureux pour tout ceux qui vous regardent. Alors prends-la dans ton lit pour une séance de protection rapprochée et n'en parlons plus, ajouta plus légèrement Becca.

- C'est très tentant, revint sur elle Clarke. Sauf que… Sauf que je veux plus que ça avec elle, sourit-elle tristement.

- Alors n'hésite plus.

- Becca… La dernière fois que je n'ai plus hésité, tout s'est ensuite écroulé et je l'ai perdue, souffla-t-elle pleine de peur.

- Raison de plus pour ne pas gaspiller cette seconde chance, fonce avant qu'il ne soit trop tard.

- Je… Je ne sais pas… Bon, je vais rentrer. Au revoir Becca.

Sur ces mots, Clarke s'éloigna mettant fin à cette conversation, quittant le bassin.

---

Les claquements des Rudis résonnaient à travers le jardin. De sa place, allongée sur l'un des canapés extérieur de la terrasse, Clarke profitait de la chaleur du soleil qui s'installait de plus en plus à l'approche du printemps. Tout comme elle profitait du spectacle des deux anciennes gladiatrices combattant non loin, les rayons du soleil faisant briller la sueur dégoulinant le long de leurs corps. Son regard s'arrêtant tout particulièrement sur les formes de la belle brune qui ne cessaient de la renvoyer à leur proximité dans les vestiaires des thermes le matin même. Se demandant encore et encore ce qu'il se serait passé si elles n'avaient pas été interrompues. Allongé sur le canapé d'à côté, Gaius dissimulait difficilement son sourire amusé derrière une coupe de vin alors que son épouse était peu discrète, son regard ne cachant rien de son désir pour la brune.

- Dominus, Titus Gentius est ici.

- Faite le venir, ordonna Gaius.

A ses côtés, Clarke se redressa et s'assit comme l'exigeait les convenances. Si Gaius la traitait en égal et ne posait aucune limite pour le signifier, il devait tout de même y en avoir en public afin de ne pas nuire à la réputation des Tullius.

- Titus ! Soyez le bienvenue, accueillit Gaius qui se leva, tout comme Clarke.

Le romain, un homme chauve d'une quarantaine de printemps était accompagné d'une femme aux longues boucles brunes, la peau mâte. Sans doute sa garde du corps au vu de son plastron en cuir noir et ses armes, ainsi qu'à son regard sombre et aiguisé qui les transperçait, les analysant.

- Merci de me recevoir, Magistrat, énonça respectueusement Titus.

Ce grand homme élancé et sûr de lui était un érudit. Il était connu pour ses nombreux voyages à travers l'empire afin d'étudier les différentes cultures. Voyages qui l'avaient amené à remettre en question beaucoup de principes et de croyances romaines, ce qui lui attirait de plus en plus les foudres des puissants. Cependant, Titus semblait s'en moquer, préférant s'accrocher à ses propres croyances et principes, et se donnant pour but de rendre meilleur l'empire romain avec ses connaissances du monde.

- J'avoue avoir été étonné par votre demande d'audience, reprit Gaius tout en invitant Titus à s'installer sur le dernier canapé de libre.

- Et bien je vais vous laisser parler affaires, annonça Clarke qui ne souhaitait pas porter préjudice à Gaius par sa présence.

- En vérité, Madame, j'aimerai que vous restiez, l'affaire dont je souhaite parler vous concerne tout deux. Enfin si votre époux le Magistrat l'autorise ?

- Bien évidemment, sourit Gaius.

Clarke se rassit aux côtés de son époux mais elle ne put se murer dans le silence comme elle aurait dû le faire par respect, sa curiosité prenant le dessus :

- En quoi suis-je concernée ?

- Et bien pour être honnête c'est un peu à cause de vous que je suis ici, sourit finement Titus. J'ai entendu les rumeurs concernant votre affection pour les esclaves ainsi que vos efforts pour améliorer leur quotidien et les affranchir avec Pramheda.

Clarke se crispa légèrement car elle ignorait si cela était une bonne chose.

- J'en ai déduit que vous partagiez ces convictions puisque vous laissez votre épouse agir pour la cause des esclaves, se tourna-t-il vers Gaius.

- Je n'ai pas de raison de l'en empêcher en effet.

- Alors je suis ici pour quérir votre aide, afin de mettre fin aux sinistres combats de l'arène.

Ses paroles furent comme appuyées par l'abrupt silence qui tomba, les claquements des Rudis cessant, ce qui détourna le regard de la guerrière brune se tenant derrière Titus.

- Continuez… Le poussa Gaius, attentif, tout comme Clarke.

-J'ai besoin de votre autorisation de Magistrat, de votre appui afin de lancer dans l'arène des combats sans mort. Une sorte de spectacle après les tueries. Afin de progressivement supprimer ces tueries. J'aimerais faire des combats de gladiateurs un simple sport au même titre que les jeux chez nos voisins Grecs et bien d'autres civilisations.

- Ce serait formidable, s'exclama Clarke emportée par l'idée de mettre fin aux horreurs de l'arène. Gaius si nous pouvons aider, il le faut !

Titus sourit à l'enthousiasme de la jeune femme car c'est exactement ce sur quoi il comptait pour faire fléchir le jeune Magistrat. Il avait attentivement écouté les rumeurs au sujet du couple et il était évident que cette Clarke avait du pouvoir sur son mari, il ignorait seulement à quel point.

- Clarke, calme-toi, lui intima-t-il, j'ai bien peur que Titus n'ait que trop d'ambition.

- Gaius, laisse-lui une chance d'exposer son idée.

Ils furent interrompus par l'approche des deux anciennes gladiatrices qui depuis leur entraînement avaient aperçu les nouveaux venus, surtout la guerrière aux côtés de Titus. Elles avaient donc tout stoppé pour rejoindre Gaius et Clarke. Même si elles n'étaient qu'armées que de leur Rudis, elles étaient prêtes à réagir si la guerrière faisait le moindre mouvement. Cette dernière étira un fin sourire tout en transperçant Lexa de son regard et la brune, le souffle encore saccadé par l'entraînement, resserra sa prise sur son épée de bois.

- Très bien, continuez, invita Gaius alors qu'Anya se plaçait silencieusement derrière lui.

Lexa en fit de même aux côtés de Clarke, la blonde cachant difficilement son trouble à la proximité du corps chaud et en sueur de la brune qui était bien trop proche à son goût.

- Nous ne pouvons pas arrêter des siècles de massacre comme cela malheureusement car le peuple aime le sang. Cependant, il y a quelque chose que le peuple aime bien plus : leurs champions.

- Leurs champions ? Demanda Clarke intriguée.

- Oui. Si le peuple souhaite la mort des combattants entrant dans l'arène, dès lors que l'un d'eux survit combat après combat, ils souhaitent le voir vivre.

- Pour verser davantage de sang, pointa Gaius.

- Je le concède.

- Je ne vois pas où vous voulez en venir, s'impatienta-t-il.

- Si nous voulons que le peuple oublie sa soif de sang, il faut lui proposer quelque chose de plus fort. Quoi de mieux que de voir combattre leurs champions dans des combats au sommet ? Le peuple sera galvanisé par cette idée, il pariera sur qui gagnera. Le sang sera versé mais pas de mort. Je crois sincèrement que grâce à nos champions, nous pouvons sur le long terme remplacer le système des jeux actuels.

- Ce serait formidable, souffla Clarke, mais jamais les Lanistes ne vous laisserons utiliser leurs champions.

- Pas même votre oncle ? Arqua-t-il un sourcil. Il serait pourtant formidable de faire combattre la championne de Syracuse contre Luna, championne de Vérone.

- Sûrement pas et si vous comptiez sur moi pour appuyer votre demande, vous vous méprenez sur l'importance que me donne mon oncle, s'en amusa presque Clarke.

- Quel intérêt ai-je à vous aider ? Intervint Gaius.

- En plus de révolutionner le monde Romain ? D'aider votre épouse à réaliser ses rêves d'un monde meilleur ? Et bien j'ai encore des amis bien placés au Sénat qui seront ravis de vous appuyer lorsque le moment sera venu.

- Si ces amis sont encore à vos côtés d'ici là, retourna Gaius parfaitement au courant de la situation de Titus.

- Gaius, je t'en prie, nous pourrions faire tellement de bien si ce projet se réalise. Pense à tous ces innocents qui meurent atrocement chaque jour dans l'arène.

- Il n'y a pas que des innocents, pointa le Magistrat.

Cependant, son regard se tourna sur Lexa qui n'avait pas bougé, observant toujours la guerrière, et il songea que s'ils avaient l'opportunité de sauver toutes les prochaines « Lexa » qui finiraient dans l'arène, il se devait de la saisir. Et comme si la brune avait entendu ses pensées, elle tourna son regard vert dans le sien, semblant lui demander d'aider Titus, avant de retourner son attention sur la guerrière.

- Très bien, je vais vous aider.

- Merci, souffla Clarke reconnaissante et heureuse d'avoir une chance d'enfin changer les choses.

- Merci, Magistrat, reprit Titus avant d'ajouter d'un air faussement ennuyé. Cependant, si nous ne pouvons avoir la championne de Syracuse, j'ai bien peur que le premier combat manque cruellement d'attrait pour le peuple. Mettant à mal notre projet avant même qu'il ne commence.

- Je vais combattre, s'éleva avec assurance la voix de Lexa. Vous voulez la championne de Syracuse, vous en avez une, s'avança-t-elle d'un pas, son regard brûlant de détermination fixé sur Titus.

Clarke perdit immédiatement son sourire car elle n'avait aucune envie de revoir Lexa dans l'arène, et encore moins maintenant qu'elle n'était plus au sommet de sa forme. Elle se retint toute fois de mentionner son handicap pour ne pas l'humilier devant Titus, retenant tout juste les arguments qui éloigneraient la brune de l'arène.

- Ancienne championne qui n'est plus que l'ombre d'elle-même si j'en crois les récits de votre dernier combat, argua Titus dans un sourire supérieur.

- Combat qu'elle a brillamment gagné, défendit immédiatement Clarke, son regard foudroyant Titus et sa voix ne laissant aucune place au doute. Lexa n'a jamais perdu dans l'arène, à ce titre, elle est encore championne de Syracuse et elle battra votre championne. Mais est-ce peut-être cela que vous craignez ?

Titus eut un rire teinté de respect et d'étonnement face à son aplomb. Bien qu'il aurait dû s'y attendre de la part de la femme murmurant à l'oreille de Gaius. Ce dernier étira un fier sourire tout en couvant son épouse d'un œil protecteur.

- Je n'ai nulle crainte concernant la victoire de Luna sur votre championne, retourna-t-il d'un regard dédaigneux sur Lexa. En revanche, je doute qu'elle tienne ne serait-ce que le temps d'offrir un spectacle digne de ce nom au peuple. Mais peut-être qu'une démonstration dissipera mes doutes, étira-t-il un sourire sournois.

L'aplomb de Clarke vacilla légèrement alors qu'elle venait de se faire prendre à son propre jeu. Bousculer l'égo de Titus n'avait pas été une bonne idée, même pour défendre l'honneur de l'ancienne gladiatrice. Elle tourna son regard sur Lexa qui ne trembla pas, répondant avec toujours autant de détermination :

- Je suis prête à ôter vos doutes.

- Magistrat ? S'enquit Titus, rappelant sournoisement à Clarke qu'elle n'était pas décisionnaire.

Ce à quoi Gaius répondit par un regard pour sa femme, lui demandant clairement son avis sur la question et bottant en touche la tentative d'humiliation de Titus. Clarke étira un fin sourire puis tourna à nouveau les yeux sur Lexa. Elle vit toute la confiance qu'elle lui portait dans son regard vert forêt et elle ne put faire autrement que d'en faire de même.

- Nous devrions nous déplacer dans les jardins pour ce duel, annonça-t-elle finalement.

---

Lexa marchait avec le reste du groupe en direction de l'olivier où elle s'entrainait avec Anya. Elle était dans ses pensées tandis qu'elle marchait légèrement en retrait de la blonde. Gaius et Clarke continuaient d'échanger avec Titus tandis que Luna le suivait comme son ombre, Anya faisant de même avec Gaius.

Lexa n'écoutait rien de la conversation, se concentrant déjà sur son duel avec Luna. Cette dernière lui jetait d'ailleurs des regards plein de défi, certaine de sa victoire. Elle ignorait ses provocations en maîtrisant parfaitement ses émotions, ne laissant rien paraître de son anxiété sur son visage. Elle n'avait pas peur de combattre malgré son handicap, en revanche elle avait peur de trahir la confiance de Clarke.

Elle avait été plus que surprise par l'assurance des propos de la blonde à son égard. Tout comme elle l'avait surprise en ne cherchant pas à l'empêcher de combattre, allant jusqu'à soutenir qu'elle gagnerait. Lexa n'avait pas vraiment envie de retourner dans l'arène mais la perspective de pouvoir aider les siens ainsi que ses propres projets l'avaient poussée à se porter volontaire. Retourner dans l'arène pour combattre, lui donnerait accès aux gladiateurs dont elle avait besoin pour ses plans. Cependant, ce n'était pas cet enjeu qui la stressait le plus, non, elle ne pensait qu'à la confiance de Clarke dont elle voulait être digne.

Le groupe s'arrêta sous l'imposant olivier, ce qui sortit Lexa de ses pensées. Elle tourna son regard sur Clarke qui hocha doucement la tête, son regard océan confirmant sa confiance en elle. Gaius et Titus attirèrent à nouveau l'attention de la blonde tandis qu'à leurs côtés Anya confiait son Rudis à Luna. La guerrière soupesa l'épée de bois d'un geste connaisseur puis elle dépassa le groupe pour aller se positionner quelques mètres plus loin, se tournant alors vers Lexa. La brune resserra sa prise sur son Rudis puis elle avança en direction de la guerrière, se positionnant en face d'elle.

- Je vous laisse l'honneur de lancer ce duel, annonça Titus à Clarke.

La blonde força un sourire puis contrôla sa gorge se serrant avant de parler :

- Allez-y !

Aucune des deux combattantes ne bougea et pendant un instant ils pensèrent qu'elles n'avaient pas entendu Clarke. Jusqu'à ce que dans un petit sourire commun, elles se mirent à bouger lentement sur le côté, dessinant un cercle parfait dans l'herbe fraîche du jardin. Lexa fit tourner son rudis dans sa main, signifiant clairement qu'elle ne craignait pas son adversaire. Ce qui fit sourire davantage la guerrière.

Le silence pesant tout comme les regards des spectateurs qui retenaient leur souffle, fut brutalement rompu par Lexa qui s'élança avec légèreté sur son adversaire. La brune trancha l'air de son Rudis mais Luna qui avait anticipé esquiva. Cependant, elle fut violemment percutée par le poing de l'ancienne gladiatrice qui avait en réalité feinté.

Lexa la toisa pleine d'assurance, un petit sourire moqueur aux lèvres tandis que Luna se retournait tout en essuyant le sang s'écoulant de sa lèvre fendue du revers de la main. Elle transperça Lexa du regard, les yeux brillant de satisfaction face au combat qui l'attendait, puis sans plus attendre elle attaqua. Elle abattit de puissants coups d'épée que Lexa tenta d'esquiver sans contrer de son épée de bois. La brune réussit à éviter les attaques jusqu'à ce qu'une feinte de son adversaire l'oblige à bloquer son épée avec la sienne.

Le bois claqua, la vibration remontant dans ses muscles abimés et bien qu'elle ne montra rien de son inconfort sur son visage, Luna en experte du combat aperçut clairement ses faiblesses. Lexa se vit soudainement comme une véritable proie face à un prédateur sous son regard qui s'aiguisa. Lexa sut que Luna n'hésiterait pas un instant à utiliser la faiblesse de ses bras contre elle. Cependant à sa grande surprise, Luna n'insista pas et se recula, la libérant de la force qu'elle exerçait contre elle, mais elle comprit bien vite que ce n'était qu'un court répit alors qu'elle se préparait à jouer avec elle.

- Je connais ce regard, ce combat sera vite terminé, gloussa Titus.

- Vous ne devriez pas la sous-estimer, rétorqua Clarke.

Le cœur gonflé par la confiance de Clarke, Lexa décida de prendre les devants en attaquant, refusant de laisser Luna mener le combat. Elle enchaina les attaques que la guerrière bloqua avec facilité. Malgré son entrainement avec Anya, Lexa sentait son Rudis s'alourdir alors que chaque attaque bloquée l'affaiblissait un peu plus.

Néanmoins, elle ne lâchait rien, pas même lorsque Luna la fit tomber à terre en fauchant violemment ses jambes. Lexa s'écrasa lourdement sur son épaule jadis blessée, engourdissant douloureusement son bras droit. Elle roula sur le sol pour éviter le pied de la guerrière qui voulut s'abattre sur elle puis elle se releva. Essoufflée par le combat, elle prit un instant pour observer son adversaire et changer son Rudis de main, espérant que son bras gauche tiendrait le coup.

Cette fois c'est Luna qui s'élança la première mais Lexa s'élança également en fendant l'air de son Rudis dans l'espoir d'arrêter l'attaque de la guerrière. Seulement, son adversaire esquiva de côté avant de passer derrière elle tout en lui assénant un coup de pommeau au visage. Malgré la surprise du choc et le léger étourdissement qui suivit, Lexa envoya son bras armé dans la direction de Luna afin de l'empêcher de lancer une autre attaque.

Ce fut cependant une grosse erreur car Luna la bloqua en attrapant son poignet. Elle serra si fort sa vieille blessure que sa main s'ouvrit sous la douleur, son Rudis tombant au sol. Lexa repoussa la douleur, bien que visible sur son visage et se retourna pour décocher un coup de poing au visage de la guerrière. Luna la lâcha en reculant sous l'impact. Lexa s'écarta, désarmée, son épaule et son poignet la tiraillant d'une douleur lancinante. Son regard vert et tranchant fixait tour à tour Luna et son Rudis gisant aux pieds de la guerrière. Luna étira un sourire, la défiant de tenter l'impossible.

- Ça suffit ! Le combat est terminé ! Annonça avec autorité Gaius.

- C'est tout à votre honneur de reconnaître la défaite de votre championne, sourit Titus.

- Détrompez-vous, je ne reconnais rien. Un combat n'est pas terminé tant que les deux adversaires sont debout.

- Alors pourquoi stopper ce combat ?

- Laissons un peu de suspens pour l'arène. Lexa a largement prouvé sa valeur face à votre guerrière. Ce combat mérite de trouver sa conclusion dans l'arène. Vous n'êtes pas d'accord ?

Titus tourna le regard sur les deux combattantes. S'il resta neutre en le posant sur Luna, il ne cacha nullement son dédain pour Lexa.

- Ici ou dans l'arène, le résultat de ce combat est connu d'avance mais soit, elles combattront durant les prochains jeux.

Les deux combattantes se détendirent, comprenant que leur duel était bel et bien fini pour aujourd'hui. De son côté Clarke se retint de remettre le romain et son assurance démesurée à sa place.

- Dans l'arène ou en dehors, trop d'assurance est dangereux mon cher Titus, pointa Gaius.

Le romain lui répondit d'un léger rire.

- Allons discuter des détails dans mon bureau voulez-vous ?

Titus acquiesça puis se détourna légèrement pour le suivre vers la demeure. Clarke hésitait à s'approcher de Lexa pour s'enquérir de son état suite à sa chute quand Gaius l'appela :

- Clarke, joins-toi à nous, s'il-te-plait. Lexa, tu peux te retirer pour le reste de la journée, ordonna-t-il à l'ancienne gladiatrice.

Elle accrocha le regard vert de Lexa, repoussant finalement son envie, suivant à contre cœur Gaius et Titus. Elle aurait préféré s'assurer que Lexa allait bien mais la cause des esclaves était tout aussi importante. Anya allait également les accompagner à l'intérieur lorsqu'elle s'arrêta en réalisant que Luna ne bougeait pas. Cette dernière en effet s'adressa à Lexa :

- Tu t'es bien battue mais tu as retenu tes coups, releva-t-elle la stratégie de l'ancienne gladiatrice.

- Toi aussi, retourna-t-elle dans un fin sourire.

Un certain respect s'installa entre elles alors qu'elles avaient toutes deux dissimulées leur véritable potentiel dans ce duel.

- J'ai hâte d'être dans l'arène mais je veux une adversaire au mieux de ses capacités et ce ne sera pas le cas si ton arme t'handicape plus que tu ne l'es.

- Luna ! Interpella Titus qui venait de remarquer son absence à ses côtés.

- Prends ceci, ignora-t-elle l'appel tout en sortant deux armes étranges de son dos.

Du coin de l'œil Lexa vit Anya initier un mouvement avant de se stopper en l'absence d'attaque de la guerrière qui ne faisait que tendre ses armes de manière sécurisée. Lexa observa les deux armes en forme de petit trident à trois lames. Deux lames courtes sur les extrémités et une bien plus longue au milieu.

- Ce sont des Saïs, expliqua Luna.

- Pourquoi me les donner ? Demanda Lexa suspicieuse.

- Ils te permettront d'être meilleure et je veux combattre la meilleure.

- Luna ! S'impatienta Titus.

La guerrière groupa les deux armes dans une main puis les plaqua contre Lexa qui n'eut d'autre choix que de les saisir pour qu'elles ne tombent pas sur le sol.

- Prends-les, utilises-les ou non, à toi de faire ton choix, lança Luna tout en rejoignant le groupe d'un pas rapide et immédiatement suivit par Anya.

Quant à Lexa, elle resta seule dans les jardins à observer les étranges armes que la guerrière venait de lui donner.

---

Les saïs fendaient l'air avec légèreté, Lexa ne sentait pratiquement pas leur poids entre ses mains. Elle effectuait mouvement après mouvement, retrouvant une fluidité qu'elle avait perdu depuis ses blessures. Elle sentait enfin revenir cette excitation, ce plaisir qu'elle ressentait lors d'un combat avant ses blessures. Elle ne luttait enfin plus contre elle-même et se sentait de nouveau puissante. Ces nouvelles armes étaient étonnantes. Elle tournoyait aisément entre ses mains, les passant d'une position d'attaque à une position de défense, longue lame ramené contre son bras, en un battement de cil.

Lexa apprivoisa ses nouvelles armes jusqu'à sentir un lancinant tiraillement à l'épaule sur laquelle elle était tombée. Elle s'arrêta, choisissant d'être raisonnable et de rentrer pour soigner cette dernière, déjà bien abimée par sa blessure passée. De plus la journée touchait à sa fin, il était temps de stopper. Lorsqu'elle pénétra dans l'Atrium, un esclave vint à sa rencontre :

- Domina, m'envoie vous chercher.

Il lui fit ensuite signe de le suivre, ce qu'elle fit sans discuter. Ils traversèrent l'Atrium puis suivirent un couloir qui n'avait qu'une seule destination : le bain privé de la demeure. Le cœur de Lexa commença à battre plus fort alors qu'elle se demandait si l'esclave ne se trompait pas et si ce n'était pas le cas, que lui voulait Clarke ? Simplement discuter des derniers évènements ou reprendre là, où elles avaient été stoppées aux thermes ? A cette dernière pensée, Lexa se mordit la lèvre discrètement, sa gorge se nouant d'impatience. Elle ne sut si c'était l'euphorie de cette nouvelle puissance récupérée ou bien si c'était le regard de braise de Clarke quand elle avait tenu tête à ce Titus à son sujet mais elle se sentait presque assez courageuse pour sauter le pas avec la blonde et lui avouer ses sentiments malgré la promesse qu'elle s'était faite.

L'esclave s'arrêta devant l'entrée du bain et lui fit signe d'entrer. Elle déglutit difficilement, ses doigts se tordant et craquant alors qu'elle les pliait inconsciemment pou contenir son excitation et son stress. Elle se décida finalement à avancer. Les battements frénétiques de son cœur ralentirent subitement quand elle vit la blonde.

- Tu arrives à point nommé, l'accueillit une Clarke habillée.

Lexa expira discrètement : elle ne risquait pas de perdre le contrôle puisque Clarke était habillée. D'un autre côté, dire qu'elle n'était pas déçue serait un mensonge. Elle était troublée soudainement : que lui voulait Clarke ?

- Je t'ai fait préparer un bain chaud et des vêtements propres, dit Clarke, répondant ainsi à la question silencieuse de la brune tout en désignant une tenue déposée au bord du bassin.

Lexa haussa les sourcils de surprise. Elle était sincèrement touchée par ce geste car le bain privé n'était réservé qu'au maître et à la maîtresse de maison.

- Merci… Mais ce n'était pas nécessaire... Dit-elle plus pour la forme car elle rêvait de se plonger dans l'eau chaude pour détendre ses muscles endoloris.

- Tu dois être en forme pour ton combat, contra Clarke en ne laissant place à aucune protestation.

Lexa hocha doucement de la tête, son regard se posant sur le bain fumant qui appelait son corps fatigué et courbaturé. L'assurance et l'autorité de la blonde lui plurent, aussi, elle entreprit de détacher son plastron, se rendant rapidement compte du regard de Clarke qui l'observait détacher les sangles une à une. Elle devait bien avouer que la lueur d'envie qui dansait dans les yeux de Clarke était loin de lui déplaire.

Clarke se détourna brusquement de la brune qui se déshabillait lorsqu'une esclave entra dans la pièce pour lui donner un petit bol. Elle la remercia puis la femme repartit aussi discrètement qu'elle était arrivée. Elle se retourna sur Lexa qui posa un regard interrogateur sur le bol.

- C'est un onguent pour ton épaule, expliqua-t-elle.

Elle dépassa ensuite Lexa, son bras frôlant celui de la brune qui frissonna, puis la blonde alla déposer le bol sur le sol près des vêtements propres. Lorsqu'elle se retourna, elle se figea car Lexa était à présent en train de retirer sa tunique, révélant de magnifiques abdominaux musclés à son regard qui ne cacha rien de son soudain désir pour elle. Lorsque Lexa se retrouva en sous-vêtements, jetant sa tunique sur le sol, ses yeux se mirent à briller et un sourire discret se dessina sur ses lèvres tandis que les yeux de la blonde étaient accrochés à son corps. Sourire qui sembla brutalement faire réaliser à Clarke ce qu'elle était en train de faire.

- Hm... ! Je… On m'attend autre part... Profite du bain autant que tu le souhaites, balbutia-t-elle en se précipitant presque vers la porte.

- Clarke attends ! S'exclama la brune avant de réaliser qu'elle arrivait à cette dangereuse limite.

Elle balaya ses craintes, soufflant avec un regard sur le côté :

-Ce bain est grand... Nous pourrions le partager...

Clarke sentit son cœur s'emballer à la proposition. Elle hésita, son regard passant de l'eau fumante derrière la brune au corps presque nu de l'ancienne gladiatrice. Qui sait ce qu'elles risquaient de faire seules dans ce bain... Personne ne viendrait les déranger. La vision d'elle et Lexa s'embrassant ardemment dans l'eau tout en se chevauchant délicieusement la fit frissonner d'envie.

-Clarke ? La ramena à la réalité la brune qui s'était approchée avec douceur, amenant deux doigts sur le bras de la blonde.

La belle blonde sursauta au contact comme si elle venait d'être brûlée. Elle recula de quelques pas ce qui ne manqua pas de surprendre Lexa qui l'observa avec incompréhension.

- Je te remercie de l'invitation mais j'ai des obligations. Malgré tout ce bain est à toi, tu es libre de le partager avec qui tu veux. J'imagine qu'Anya ou Gaia seront ravies de se joindre à toi... Dit-elle vivement, pressée de quitter la pièce tant elle se sentait inconfortable.

Lexa eut comme un mouvement de recul à la réponse de la blonde, fronçant les sourcils. Avait-elle réellement aussi mal interprété tous les signaux que Clarke lui avait envoyé depuis les thermes ? Non, elle n'avait pas rêvé : elles avaient manqué s'embrasser dans les vestiaires et elle en avait assez d'attendre après ce baiser dont elle rêvait dès qu'elle voyait la belle blonde.

- C'est ta compagnie que je souhaite, uniquement la tienne Clarke, précisa-t-elle en espérant susciter chez la jeune femme le courage dont elle faisait elle-même preuve à ce moment.

L'aveu eut pour effet de stopper Clarke dans sa fuite. La blonde se tourna vers la brune, le cœur battant. Lexa fut soulagée de voir que la blonde l'avait entendu et consentait à rester en sa présence. Malgré le précédent mouvement de recul lorsqu'elle l'avait touchée, elle réduisit la distance entre elles et amena sa main pour caresser délicatement la joue de la romaine, cherchant à lui faire comprendre qu'elle ne risquait rien, qu'elle ne lui ferait pas de mal et que son geste et ses paroles étaient sincères.

Elle sentit Clarke frissonner sous sa caresse, la blonde inclina légèrement son visage sur le côté, savourant ce geste tendre et inespéré avant de relever les yeux, offrant son regard océan à la brune. Le bleu était magnifique, se muant en une voûte de saphirs purs tandis que l'étonnement et le soulagement s'y lisaient. Une lueur brillante indiqua à la brune qu'elle n'avait pas rêvé le désir qu'elle devinait quand les yeux de Clarke la déshabillaient secrètement. Pourtant, la seconde d'après, elle vit ce bleu pur s'assombrir tandis que Clarke fermait les yeux, coupant cette bulle dans laquelle elles s'étaient réfugiées l'espace de quelques secondes pour se découvrir l'une à l'autre. Elle sentit tout juste la larme qui roula sur la joue de la blonde qui s'écarta.

- Je suis désolée… Gaius m'attend, souffla Clarke, la gorge nouée avant de brutalement se détourner vers la sortie.

- Clarke attends !

La blonde ignora son appel, quittant d'un pas rapide la salle. Lexa déglutit, son cœur se serrant de douleur.

---

Se retournant pour la énième fois dans son lit, Clarke écarta les draps de frustration alors que Morphée lui refusait le sommeil. Le retour de Lexa dans l'arène aurait lieu le lendemain et son esprit ne cessait de tourner en rond, ressassant ses craintes. Elle se leva et marcha jusqu'à une chaise où elle saisit un châle qu'elle passa autour de ses épaules pour se protéger de la nuit printanière encore froide. Elle quitta ensuite sa chambre, simplement vêtue d'une légère robe qu'un marchand lui avait ramené d'une contrée lointaine.

La demeure était silencieuse, les rares esclaves et gardes travaillant de nuit s'imposant la discrétion pour ne pas déranger les chanceux qui dormaient. Clarke tourna le regard sur la chambre de Lexa, se demandant si la gladiatrice avait trouvé le sommeil. En songeant à la gladiatrice, ses craintes l'assaillirent à nouveau. Clarke ne pouvait s'empêcher de penser que l'arène était dangereuse, que Lexa courait un danger en y retournant. Elle ferma les yeux, refoulant ses émotions puis reprit sa marche.

Elle avait besoin de se confier et elle savait que Gaius saurait l'apaiser. Elle marcha jusqu'à sa chambre mais elle s'arrêta à l'entrée lorsqu'elle aperçut son époux en plein ébat avec son amant. Elle recula hors de leur vue mais leurs gémissements de plaisir lui parvinrent distinctement aux oreilles. Clarke devait reconnaître que Gaius avait bon goût, l'homme qui était l'un de leurs esclaves était bien bâti, ses muscles saillants en feraient rougir plus d'une et plus d'un. Gaius ne le forçait à rien, n'abusait pas de sa position, il avait un réel attachement pour l'homme qu'il s'évertuait à protéger et qu'il souhaitait affranchir.

Le cœur de Clarke se serra alors que Gaius et son amant lui rappelaient son histoire avec Lexa. Il fut un temps, où elle avait tout fait pour protéger la brune et lui offrir sa liberté, avant qu'elle ne lui soit brutalement arrachée. Elle avait pensé l'avoir perdu à jamais ce fameux jour et pourtant la voilà qui revivait en quelque sorte la même journée avant leur séparation. Cela la ramena au combat du lendemain : la dernière fois que Lexa était entrée dans l'arène, tout avait ensuite mal tourné. Sa fiancée était arrivée, lui coupant toute chance avec la brune alors qu'elle lui avait ouvert son cœur, puis il n'y avait eu que souffrance. Elle inspira profondément tandis que la peur que tout cela ne se répète et ne la saisisse.

Clarke s'éloigna ensuite d'un pas rapide et soudain, comme fuyant quelque chose mais cherchant un refuge. Elle descendit presque en courant les escaliers menant dans l'aile opposée à l'Atrium puis ses pas la conduisirent aux écuries, où elle fut accueillie par le hennissement de Phobos ainsi que d'autres renâclements.

- Bonsoir, mon ami, s'approcha-t-elle de l'animal dont la seule présence l'apaisa.

Elle se pencha pour se glisser sous la chaîne qui empêchait l'animal de s'échapper de son box et vint sereinement caresser son chanfrein, ses mains glissant ensuite sur son encolure. Son cœur s'apaisant et ses pensées tourmentées semblant enfin s'éloigner. La fatigue et l'apaisement se mêlant, une larme portant ses peines lui échappa.

- Clarke ?

La blonde sursauta, son cœur accélérant à la vue de Lexa se tenant dans l'entrée.

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Lexa avait aperçu Clarke alors qu'elle montait enfin à sa chambre après s'être encore entrainé quelques heures. Elle avait vu la blonde s'éloigner d'un pas rapide de la chambre de Gaius. Se demandant pourquoi elle était encore debout alors qu'elle l'avait vu aller se coucher avant de rejoindre les jardins pour chercher à s'apaiser avec quelques chorégraphies de mouvements dans le calme de la nuit.

Elle avait quelque peu hésité à la suivre étant donné que Clarke semblait la fuir et éviter son contact depuis plusieurs jours. Suite à l'épisode du bain privé, lorsque la blonde se retrouvait dans une même pièce qu'elle et qu'elle essayait de comprendre, la questionnant, Clarke détournait habilement le sujet de leur discussion ou bien y coupait court grâce à un prétexte quelconque. Lexa se sentait mal à l'idée qu'elle ait pu blesser la blonde en outrepassant ses droits en la touchant ou en la tentant, aussi avait-elle fini par ne pas insister, espérant qu'elle reviendrait vers elle d'elle-même.

Seulement voilà, elle n'avait pu ignorer son visible bouleversement alors qu'elle s'éloignait d'un pas rapide de la chambre qu'occupait Gaius. Décidant de la suivre, elle avait compris que ce qui l'avait chamboulé en entendant à son tour les gémissements provenant de la chambre. Elle avait donc pris sa suite, cherchant à la retrouver. Ses pas la menèrent dans les écuries où elle devina la silhouette de la blonde aux côtés de Phobos. Lexa sourit intérieurement à l'idée que l'animal semblait être pour toutes les deux un refuge.

- Clarke ? Osa-t-elle la déranger.

La blonde sursauta légèrement et essuya de sa main une larme que la brune ne manqua pas, son cœur se serrant.

- Lexa ? Que fais-tu là ? Tu ne devrais pas être en train de dormir ? Questionna Clarke tout en regardant autour d'elle, légèrement inquiète, cherchant déjà une issue pour fuir la conversation à venir.

- Je rentrais d'un dernier entraînement quand je t'ai vu.

- Un dernier entraînement à cette heure ? Ce n'est pas raisonnable, tu…

- C'est de voir Gaius dans les bras d'un autre qui te met dans cet état ? La coupa Lexa en approchant de quelques pas.

- Que… Quoi ? S'étonna-t-elle. Ne sois pas bête, c'est tout l'intérêt de ce mariage ! Reprit Clarke, lâchant un petit souffle amusé.

Lexa la fixa silencieusement ce qui sembla déstabiliser la blonde qui se demandait pourquoi la brune la regardait ainsi sans dire un mot.

- Alors pourquoi je te retrouve seule ici toute bouleversée au beau milieu de la nuit ? Insista l'ancienne gladiatrice en avançant d'un pas léger vers la blonde, s'arrêtant finalement pour s'appuyer contre un poteau en bois lorsqu'elle remarqua que le corps de Clarke s'était tendu.

A ce moment, la romaine ressemblait de plus en plus à une biche farouche de la déesse Artémis, prête à bondir pour échapper à un danger.

Clarke détourna le regard et l'une de ses mains retourna caresser Phobos.

- Clarke, parle-moi, poussa la brune en sentant qu'elle allait encore fuir, qu'elle tente de la faire parler ou bien qu'elle ne fasse rien.

La blonde ferma les yeux, son autre main caressant alors Phobos et se détourna de la brune, lui montrant son dos. Bien que silencieuse, sa réponse était claire : elle ne voulait pas parler.

- Par les dieux ! Dis-moi ce que j'ai fait pour te contrarier au point de m'éviter ?! Est-ce à cause du bain l'autre jour ?! Je ne comprends plus rien ! S'emporta Lexa en réduisant la distance ce qui fit légèrement sursauter l'étalon dont les oreilles bougeaient sur les côtés pour signifier son inquiétude.

-Ne me crie pas dessus, lui répondit Clarke toujours de dos, fâchée à présent. Tu fais peur à Phobos !

-Désolée, s'excusa aussitôt Lexa. Désolée mon grand... Rajouta-t-elle en venant offrir une caresse sur les naseaux du cheval qui souffla de l'air chaud sur ses doigts en renâclant légèrement.

- Ca n'a rien à voir avec ce qu'il s'est passé l'autre jour... Souffla finalement Clarke, ses joues s'échauffant légèrement à ce souvenir.

-Alors pourquoi ? J'ai besoin de comprendre !

Un silence passa le temps de quelques secondes. Clarke pouvait sentir l'agacement de la brune mais elle, pouvait-elle sentir le sien ? Etait-elle aveugle à ce point ? Elle pouvait sentir la colère s'insinuer en elle, la douleur dans son cœur à l'idée de perdre la brune encore une fois. Pourtant Lexa semblait ne pas comprendre et cela l'agaçait encore plus.

-Tu retournes dans l'arène, voilà pourquoi ! Réagit-elle enfin, se tournant pour avancer d'un pas vif, le regard orageux, la confrontant de derrière la chaîne fermant le box.

- Quoi ...? S'étonna Lexa en reculant d'un pas à la charge inattendue de Clarke sur elle. C'est pour ça que tu m'évites ? Mais je pensais que tu étais pour ! Tu m'as appuyé devant Titus ! Rajouta-t-elle, confuse.

- Qu'est-ce que je pouvais faire d'autre ? Demanda Clarke, sa voix se brisant presque. C'est la championne de Syracuse que Titus veut et je n'ai aucun droit d'aller à l'encontre de ton souhait. Tu veux aider les tiens, je le sais. A moins que je ne me trompe ? Ai-je une chance de t'en dissuader ?

Lexa se paralysa à la dernière question. Elle ferma les yeux avant de les rouvrir, répondant franchement à la question :

- Non, tu n'as aucune chance de me faire changer d'avis, quoique tu fasses.

- C'est bien ce que je pensais ! Alors laisse-moi à présent ! J'ai besoin de calme et surtout de ne pas te voir jusqu'à ce maudit combat ! Te voir tous les jours me rappelle que tu retournes dans cette maudite arène et ça, je ne le supporte pas! Donc oui je t'évite ! Trembla-t-elle de fureur.

- Clarke, tout se passera bien... Tenta de raisonner Lexa.

-Tu n'en sais rien ! Arrêtez tous de me dire que tout se passera bien ! Ne te mens pas à toi-même Lexa ! Tu connais les dangers du monde de l'arène ! Que ce soit sur le sable ou bien dans les cellules !

-Titus a dit que ce combat n'a pas pour but la mort, lui rappela la brune.

Phobos expira bruyamment en s'enfonçant au fond de son box, un bruit qui ressemblait presque à un rire que ne manqua pas Lexa.

- Mais tu peux être blessée ! S'agaça Clarke en élevant soudainement la voix, surprenant Lexa. Regarde ce que ce simple combat à fait à ton épaule ! Pointa-t-elle vivement de la main son épaule abimée après être sortie du box de Phobos en se glissant sous la chaîne.

- Je croyais que tu me faisais confiance pour gagner ? Ou bien n'était-ce qu'un jeu de dupe pour Titus ? Retourna presque blessée la brune, avançant d'un pas, la défiant de lui répondre.

- J'ai toute confiance en toi imbécile ! S'approcha Clarke avec véhémence, réduisant à néant la distance les séparant et lui interdisant de penser autrement en plantant son regard dans le sien, leur corps si proche que leur chaleur s'appelait.

Un léger silence tomba, les yeux océans s'humidifiant aux souvenirs et aux craintes fracassant son esprit et son cœur. Elle était si proche de Lexa qu'elle pouvait sentir son corps l'appeler et se noyer dans son regard si profondément vert. Clarke baissa les yeux sur ses lèvres, désireuses de les cueillir pour lui faire comprendre à quel point elle l'aimait à quel point elle lui faisait confiance, son corps lui hurlant de céder mais son cœur lui criant de fuir. Elle releva les yeux et croisa ceux de la brune qui s'étaient baissés sur ses propres lèvres. La forêt qui l'engloutit ne cachant nullement son désir pour elle. Clarke fut alors terrifiée d'y être consumée. Elle se détacha brutalement de son regard puis la dépassa, fuyant vers la sortie, mais elle sentit une poigne ferme se refermer sur son bras.

- Ne me fuis pas, pas encore, supplia Lexa en accrochant désespérément son regard.

La blonde détourna les yeux, fuyant ce vert foret qui la transperçait douloureusement. La brune l'attira doucement à elle, posant prudemment sa main libre sur sa joue pour doucement l'obliger à rencontrer son regard. Un océan humide rencontrant sa forêt.

- Dis-moi que je me trompe, que j'ai tout imaginé, que tu n'en as pas autant envie que moi, que tu ne t'inquiète pas pour moi parce que tu ne tiens pas à moi et je te laisserais tranquille…

- C'est ce que je désire plus que tout, avoua-t-elle dans un souffle. Mais tu as fait ton choix : tu retournes dans l'arène. La seule idée de te perdre… Non... Je ne veux pas revivre ça, je n'en aurais pas la force...

- Ca n'arrivera plus Clarke, c'est tout l'intérêt de ce combat, plus personne ne risquera la mort, JE ne risque rien, appuya-t-elle vivement, son cœur s'emballant de joie à l'aveu de la blonde : Clarke la voulait.

- Tu n'en sais rien ! Se défit-elle de sa poigne sur son bras avant de lui tourner le dos en direction des box, ne choisissant finalement pas la fuite. Elle était bouleversée, retenant difficilement des larmes mêlées de colère et désespoir. Pourquoi Lexa n'entendait-elle rien ?!

- Clarke…

- Non ! Fit-elle volte-face déterminée. C'est de l'arène dont il s'agit Lexa ! Tu… Tu ne peux pas me promettre que tout ira bien. Même si le combat se déroule sans incident, tu as de nombreux ennemis qui se feront un plaisir de profiter de l'occasion ! Et je ne parle même pas de mon oncle qui ne va sûrement pas apprécier ton retour dans l'arène sous le titre de championne !

- Tu as raison, concéda la gladiatrice, ce qui sembla apaiser la blonde d'un mince espoir avant qu'elle ne reprenne : Mais nous nous battons pour une cause et toute cause à son lot de risques.

- Ta vie n'a pas à être risquée ainsi ! Je me suis toujours battue pour la cause des esclaves, je suis prête à prendre tous les risques, tu es bien placée pour le savoir… et j'ai déjà payé une fois le prix fort, continua-t-elle une terrible douleur dans le regard au souvenir de la perte de la brune, et je refuse de le payer une seconde fois.

- C'est un sacrifice que je suis prête à faire, je ferais tous les sacrifices nécessaire pour les miens, retourna-t-elle déterminée mais le cœur douloureux à cette cruelle vérité.

Clarke accusa douloureusement le coup, détournant le regard, la mâchoire serrée de peine et de colère. Elle avait la folle envie de lui jeter le premier objet qu'elle aurait sous la main afin de réveiller la brune et de la sortir de son égoïsme. Comment Lexa pouvait-elle penser ainsi ? N'accorder aucune importance à sa vie pour une cause certes juste mais quasi impossible à gagner.

- Je suis désolée si mes paroles sont dures Clarke mais tu mérites la vérité... Maintenant... Sommes-nous obligées de sacrifier ce que nous avons ? Reprit la brune qui avança lentement vers la blonde qui releva les yeux sur elle. Ne devrions-nous pas tout simplement profiter de l'instant présent ?

- Tu ne vois pas les signes ? Rétorqua Clarke, coléreuse et triste. L'histoire se répète Lexa, les dieux se jouent de nous, ils ne veulent pas…

Elle fut soudainement coupée par les lèvres de la gladiatrice qui capturèrent les siennes tandis que ses mains se refermaient sur son visage, réalisant seulement leur proximité. La surprise la saisit, la colère la faisant frapper sans vraiment d'ardeur le plastron de la brune, tentant sans vraiment de force de la pousser. Lexa rompit le baiser face aux assauts ridicules, plongeant son regard dans celui de la blonde qui frissonnait d'excitation tout en la foudroyant du regard pour ce baiser volé. Elle sourit d'un air effronté qui ne manqua pas de faire bondir le cœur de la romaine, soufflant :

- Clarke, je dois t'avouer une autre vérité : je me fiche des dieux.

Clarke ne fut nullement surprise cette fois lorsque les lèvres de Lexa capturèrent à nouveau ses lèvres. La brune voulait et elle prenait. Son cœur bondissait avec force dans sa poitrine et n'y résistant pas, elle répondit au baiser, se laissant emporter par la ferveur de la gladiatrice. Son esprit s'embrouillant tandis que son corps frissonnait d'un désir soudain. Lexa l'entraina avec elle, la poussant finalement après quelques pas vers l'arrière, son dos rencontrant le bois dur d'un des piliers maintenant le toit des écuries. Clarke expulsa un souffle de surprise contre les lèvres de la brune, son corps se pressant contre le sien, l'embrasant un peu plus.

Lexa avait agit sous la force du désespoir alors que la sensation qu'elle allait définitivement la perdre si elle la laissait partir s'était emparée d'elle. Son cœur et son corps s'étaient enflammés de bonheur et d'un désir incontrôlé lorsque que Clarke avait finalement répondu à son baiser. Sa langue forçant ses lèvres, Lexa l'accueillant avec plaisir.

Les deux femmes se laissèrent emporter par leur baiser, leur désir les consumant. Oubliant tout, rien d'autre ne comptant que cet instant. Lexa se pressa un peu plus contre Clarke, ses mains initiant des caresses sur ses délicieuses courbes à peine vêtues, sentant presque sa peau au travers de sa fine robe de nuit. La blonde soupirait contre ses lèvres la poussant à lui donner davantage, accrochant sa nuque avec force, la griffant inconsciemment ce qui ne fit qu'exciter davantage la gladiatrice. La brune frissonnait sous les assauts de la belle blonde, délicieux contraste avec la chaleur de son corps en proie à un désir brûlant. Elles avaient tellement espéré ce moment que leur désespoir et leur joie s'exprimaient au travers de leurs gestes presque anarchiques.

Lexa quitta ses lèvres pour embrasser son cou, le dévorant presque puis elle arracha le châle de ses épaules pour venir les embrasser et les lécher. Prise d'une ardeur incontrôlable, elle glissa une main inquisitrice sur la poitrine généreuse de Clarke qui gémit immédiatement d'excitation. Lexa glissa ses doigts sous le fragile tissu et tira dessus ce qui libéra le sein droit de sa légère protection. Elle ne se fit pas prier pour le saisir à pleine bouche, ce qui ne manqua pas de faire gémir Clarke qui vint frotter sa jambe droite contre elle, ses mains descendant sur ses fesses pour les palper d'envie et inviter son bassin à se frotter contre le sien.

Clarke ne pensait plus à rien, elle avait l'esprit totalement embrouillé. Elle était à la merci de Lexa qui se pressait délicieusement contre elle et l'embrassait d'une brûlante passion. Un soupir de plaisir lui échappa à nouveau lorsque la brune qui était remontée, embrassa un point sensible de son cou, suçant sa peau pour y laisser une marque rouge tandis que sa main droite jouait toujours avec son sein dont la pointe était érigée d'excitation. Elle laissa aller sa tête sur le côté lui donnant plus d'accès tout en appuyant de sa main à l'arrière de sa nuque pour lui signifier qu'elle voulait plus, ce que la brune comprit. Elle sentit les lèvres de Lexa accentuer ses baisers, ses mains la caresser avec davantage de ferveur jusqu'à revenir capturer ses lèvres puis sa langue l'emporta dans un ballet passionné.

Clarke pouvait entendre son cœur battre à tout rompre, son souffle saccadé se couper à chaque baiser et sentait son entrejambe dangereusement s'embraser. Son corps tout entier réclamait celui de la brune, espérait être libéré de toute cette tension qui le consumait depuis son retour à Syracuse. Comme pour répondre à sa supplication silencieuse, Lexa plaça sa jambe entre ses cuisses pour venir délicieusement appuyer sur son intimité embrasée. L'onde de plaisir qui traversa Clarke lui fit lever un bras pour désespérément chercher un ancrage au dessus d'elle, prête à se laisser totalement aller à la brune. Se faisant elle cogna dans les licols des chevaux, l'un d'eux tombant alors sur elles.

Elles se stoppèrent de surprise mais alors que Lexa allait à nouveau se saisir de ses lèvres, Clarke l'arrêta en posant sa main entre leurs lèvres, levant ainsi un bouclier. Cet incident venait de violemment la ramener à la réalité du combat qui aurait lieu le lendemain, ses peurs l'oppressant de nouveau : qu'était-elle en train de faire ? La vision d'une Lexa se faisant transpercer ou encore les hurlements du peuple scandant sa mort, le pouce de l'éditeur se baissant vers le bas... Le choc de passer d'un instant de pur bonheur à la douleur du passé ébranla soudainement la blonde. Demain, peut-être ne reverrait-elle jamais Lexa, peut-être ne la sentirait-elle plus comme elle venait de la sentir contre elle... Comment allait-elle y survivre ?

- Clarke... Reste avec moi. Je suis là... Souffla la brune en cherchant à l'écarter de ses peurs, son regard sondant le sien.

- Je… Je suis désolée... Je n'aurai jamais dû... Non, je ne peux pas… Pas ce soir alors que demain tu y retournes...Répondit-elle d'une voix tremblante, de nouvelles larmes s'échappant de ses yeux alors que ses émotions la submergeaient avec violence.

Elle repoussa la brune qui n'insista pas. Lexa la suivit jusqu'à l'entrée de l'écurie, regardant la blonde partir en courant, remontant tant bien que mal sa robe sur son sein découvert dans sa course. La gladiatrice s'humecta les lèvres, secouant la tête tandis que dans son esprit se jouait un tout autre combat.

A suivre…

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Alors ? :D

Je vous avais promis du rapprochement et il est là :p vous en pensez quoi ? J'espère sincèrement que ça vous a plu même si elles bataillent encore un peu :) Je veux vos retours sur les bains et les écuries :p

Que pensez-vous du duo Gaius/Becca qui est team clexa ? :p Et du changement d'avis de Becca ?

Et que pensez-vous de Niylah et Gaia ? Comment pensez-vous qu'elles vont réagir au rapprochement clexa ?

Titus et Luna vous semble de confiance ou non ? Avez-vous peur du combat à venir ? :p

Et d'ailleurs comprenez-vous les craintes de Clarke à sujet de Lexa et l'arène ? Et donc qu'elle ne veuille pas céder à Lexa ? :(

Un grand merci pour vos retours et votre fidélité, j'attends vos messages avec impatience :D

Et on se dit à très vitre pour le prochain chapitre qui s'annonce aussi long et intéressant :p