Disclaimer: Lo que diré a continuación, ya deben saberlo: Ningún personaje de Marvel me pertenece. Ésta historia es un medio de entretenimiento sin fines de lucro para su creadora. Bla-bla-blá.

Advertencia: Fanfiction Angst. Puede incluir contenido sensible. Referencia a abuso sexual de menores implícita, representaciones gráficas de violencia y referencias implícitas a trastornos metales.

Cronología: Basada en el universo cinematográfico de los Vengadores. Posterior a Civil War y Homecoming.

IV: Si puedes soportar la culpa.

Los días siguientes no fueron tan cómodos como Peter imaginaría. Estaba tranquilo, sí. Tuvo un par de noches sin pesadillas por fin, luego de meses. Tendría un techo sobre su cabeza durante las próximas ocho semanas más, se libraría de ésta y otras tres tormentas invernales en camino. No podía pedir más ahora mismo. Pero Peter no había pasado tanto tiempo en el viejo hotel. Incluso en las ocasiones anteriores cuando necesito refugiarse, sólo lo usaba unas cuantas horas, la mayoría de ellas, la pasaría dormido. El resto, lavando su ropa y duchándose. Vivir en el hotel más barato de Nueva York no era el ambiente más sano para un adolescente. La recepción se convertía en un desfile de prostitutas con sus clientes las 24 horas. Del ruido ni hablar. Las paredes eran demasiado delgadas y la audición de Peter demasiado aguda.

Su tarea consistía en limpiar las habitaciones después de que los clientes se fueran. Los primeros días, con sus sentidos mejorados, fue una tortura. Sobra decir que perdió el apetito en varias ocasiones. El resto era pasar el resto del día en la lavandería. Peter aprovechó para trabajar en el código fuente de Karen. La lavandería rara vez era visitada por alguien más que el conserje y él. Ahora mismo, cumpliendo sus funciones, no había posibilidad para ser visitado. Llevaba su traje en su vieja mochila y se conectaba a él desde su portátil. Estaba trabajando en ello desde que el Sr. Stark le descubrió, pero aún no había logrado que el cortafuego cediera apenas un poco. El Sr. Stark se encargó con éxito de mejorar el código fuente del traje. Además, Peter no era muy habilidoso en el tema, siendo más el área de Ned. Días como estos –y quizá la mayoría del tiempo– extrañaba a Ned. Le parecía ahora lejano, su antigua vida.

Aún no había pensado mucho en el tema escolar. Sabía que difícilmente podría permitirse pagar la colegiatura –aún con su beca– y comer. Ni hablar de pagar un techo, ropa o actividades extraescolares. Odiaba ahora mismo ser un desastre en cuanto a su ropa. Todo el tiempo estaba arruinándola, y desde que se convirtió en Spiderman, eso solo empeoró, orillando a May a comprar en tiendas de segunda mano o oulets, si bien iba. Peter se forzó a enviar el recuerdo de su tía al fondo y guardarlo allí. Ahora mismo necesitaba resolver como terminaría la escuela. Sin Midtown High en su currículo, sus posibilidades para obtener una beca universitaria eran casi nulas. Era uno de los temas más frustrantes para él ahora mismo. Lo supo desde el momento en que despertó con la llamada del Sr. Stark. Estaba frito. No podría seguir más allí sin tener que cuidarse sobre sus hombros de servicios sociales, o pasar semanas de hambruna para aspirar a pagar la colegiatura. O renunciaba a Midtown High o entraba al sistema. Peter tuvo que elegir.

Los murmullos de las habitaciones cercanas en sus oídos le recordaron que la secadora había terminado su ciclo. Peter apreciaba más el ruido de la lavandería que de los clientes del hotel. Echó un vistazo al reloj y se sorprendió al notar que ya eran más de las nueve y en algún punto, perdió una hora divagando, con el código fuente congelado frente a sus ojos. Ahora mismo, tenía que llevar la carga limpia al armario. Desahogó la última carga en el cesto, antes de llevarla al armario de blancos y terminar sus tareas. Cerró con llave, antes de pasarse por la recepción a dejar el juego con Frank. El hombre veía un show televisivo que Peter vagamente recordó, May solía seguir, pero nunca se tomó la molestia en acompañarla.

— ¿Todo bien chico?

Peter volvió con el hombre, que lo observaba con el ceño preocupado.

— Eh…sí. Buenas noches Frank.

Peter se retiró antes que el hombre mencionara más, o se ofreciera a darle una cena. No es que fuera a rechazarla, pero sentía que estaba ya dándole demasiado con un techo y los desayunos que le proporcionaba. No eran desayunos suntuosos. Era siempre waffles, tostadas o huevos con tocineta. Nada que requiriera más de cinco minutos de preparación, pero apreciaba el gesto. De allí Peter bajaría más tarde a buscar unos hot dogs callejeros, o prepararía algo de su reserva. Nunca estaría satisfecho, de cualquier forma. Su estómago, a pesar de parecer haber reducido su capacidad hasta un cuarto de lo que solía ser, siempre parecía quedar hambriento. Ahora mismo volvería y tomaría un paquete de galletas con agua como cena. Peter no se atrevió a preguntar a Frank si su sueldo iría más allá del techo sobre su cabeza. Tampoco lo exigiría, de ser el caso. Pero aún necesitaba efectivo para pagarse las comidas. Así que organizó sus tareas para el día siguiente y se decidió por regresar a los almacenes como cargador unas horas. Sabía que Frank no estaría de acuerdo, más porque temía que Ronnie lo descubriera, pero era lo que había.

No serían más de un par de horas, de cualquier forma.

El sonido de la notificación de un correo nuevo lo sobresaltó. Peter desplegó la notificación, antes de darse cuenta que su portátil acababa de encontrar una señal inalámbrica pública muy débil a la cual se conectó de forma automática. Tardó dos segundos en reaccionar y apresurarse a apagar su tarjeta inalámbrica, no sin antes abrir el correo. El mensaje provenía de "HombreEnLaSilla99" sin asunto alguno. El estómago de Peter se removió, nervioso, con la expectativa del e-mail. Desde que el Sr. Stark le encontró, no paró de intentar comunicarse con él, escribiéndole una asombrosa cantidad de correos que por supuesto, nunca abrió. Sabía que su tecnología era capaz de colocar un código de rastreo apenas abrirlo. Pero este mensaje venía de Ned, y era la primera respuesta desde su último correo. Estaba usando una cuenta alterna –quizá el Sr. Stark vigilaría su correo personal– así que estaba seguro de abrirlo.

"Para mi amigable vecino:

Lamento mucho lo que ocurrió y no saberlo en su momento. No estoy enfadado como tal vez pienses. Sé que tenías razones para hacerlo. Pero nunca desee que estuvieras solo en esto. Debes saber que tenemos siempre un espacio para ti en la mesa y que no me molestaría darte la parte genial de mi habitación –solo si no tocas mi modelo a escala del Star Detroyer y me quedo con los aros de cebolla por un año- :D. No, solo bromeo. Por favor, sé que ahora mismo todo es muy confuso, pero todos estamos preocupados por ti. No sé si pienses regresar el próximo mes, o si siquiera sigas en la ciudad.

Creo que he sido un mal amigo por no estar allí para ti antes. Siento mucho si pareció que no me importó. Pero no mereces pasar esto solo. Por favor. Vuelve amigo.

Esperé por tu respuesta.

HombreEnLaSilla99"

Peter cerró la ventana del correo a través de su vista empañada. Odiaba que Ned creyera que lo hizo mal. Odiaba que sufriera tanto. Ahora mismo, el celular guardado en el fondo de su maleta parecía demasiado tentador. Tuvo que soportar el sentimiento de traición –porque tener la posibilidad de responder sin hacerlo por mera voluntad propia así se sentía– y guardarlo en un cajón, al fondo, junto con los recuerdos de May. No podía, no debía dejar caer un solo ladrillo de ese muro que construyó alrededor de todo aquello que se permitía sentir. Una sola pieza comenzaría un efecto domino que lo llevaría a desbordar todo aquello que no estaba listo para enfrentar y aceptar, y no tenía tiempo para ello. No ahora. No podía permitirse tirarse una semana en cama a llorar por May, a lamentar su vida. Tenía que asegurarse tener suficiente dinero para comer cada día y continuar.

Cerró su portátil y aseguró el traje de Spiderman en una maleta que guardaba oculta en el plafón. Comió apresurado su modesta cena y se apresuró a poner sus pijamas y algunas capas extras que usaba para calentarse. Decidió pasarse al baño una última vez antes de intentar dormir. Necesitaba curar su herida, cambiando la gasa y cepillar sus dientes. Salió de su pequeña habitación hacía el pasillo, para dirigirse a los baños compartidos. Fue allí cuando, gracias a su audición mejorada, detectó una voz familiar cerca. Hablaba en susurros con un tinte de enfado en ellos.

— No voy a creer eso…

Peter se acercó con cuidado al cubo de escaleras, y fue cuando notó que la conversación se llevaba a cabo un piso abajo, en la recepción.

— Vas a meterte en problemas grandes —advirtió la voz de Frank en un susurro tan bajo, que sólo su audición mejorada podía captar desde el punto donde se encontraba.

— ¿Con quién? Si le importara un poco a su madre o a su padre, no estaría limpiando escusados por aquí —comentó en tono burlón Ronnie. La piel de Peter se enchinó cuando reconoció que el tema de conversación era sobre él.

— No es uno de esos niños mimados, sus padres son duros y le enseñan responsabilidad —alegó Frank, mintiendo por él.

— Eso incluye mandarlo en harapos y matarlo de hambre ¿no? —Ronnie habló con seguridad. Peter se dio cuenta que el hombre no creía la coartada de Frank —Vaya padres.

Hubo una pausa de silencio incómoda.

— Sé que esconden algo. —Lanzó finalmente el hombre, antes de escuchar los pasos avanzar rumbo a las escaleras. Peter retrocedió en silencio, con la agilidad ganada gracias a la mordedura hasta el pasillo que iba hasta su habitación. Allí, siguió atento los pasos del hombre: iba de salida. Peter no se movió hasta que su audición escuchó el portazo de la puerta de la calle.

Estaba en problemas.

¡Hola gente!
Un capítulo bastante corto, pensaba fusionarlo con otro, pero no quería mezclar puntos de vista. Espero que estén disfrutando el camino tanto como yo escribirlo.

Kagome-Black: ¡Gracias por tu review chica! Es bueno leerte. C:

annasaotome83: Prometo, prometo, que no tendremos que llegar a esas instancias. Amo el angst, pero juré moderarme.

Quennie Romanov: Gracias por tu review, prometo que ya está en camino el algodón de azúcar y los abrazos. ¿O no?

¿Peter en problemas? ¿Qué tan Peter sería ser un Peter sin algunos problemas de por medio?

Espero sus comentarios.
¡Hasta la próxima!

Bethap