Capítulo 5: Adivinha

Jacob ficou tão radiante que parecia um sol quando me viu voltar para o círculo de tendas. Ele não se levantou de onde estava sentado, nem tentou me chamar para mais perto. Aparentemente, ele havia decidido uma estratégia de deixar sua marca vagar e se estabelecer sozinha. Senti seus olhos em mim, porém, enquanto eu me dirigia para Kim. Ela estava terminando uma trança francesa em ângulo no cabelo de Pera.

"Olá, Elspeth", Kim me disse gentilmente quando terminou de fazer o nó no final da trança de Pera. Pera caminhou até onde a comida era guardada e pegou uma garrafa de suco. "Você quer que eu faça o seu cabelo também?" perguntou Kim.

"Se você não se importar," eu disse. "Eu não consigo alcançar bem o suficiente para escová-lo corretamente sozinha, muito menos trançar ..."

"Claro", disse Kim. "Você fica aí parada e eu cuido disso, tudo bem?" Ela começou a escovar cuidadosamente pelas pontas do meu cabelo.

Era reconfortante, principalmente. Kim não é a mamãe, mas mamãe também não é a única pessoa que mexeu meu cabelo. Vovó Esme costumava às vezes, e tia Rosalie, e ocasionalmente humanos como a mãe de Kora também. Então não era muito estranho deixar Kim desfazer os emaranhados e torcer os fios em uma corda grossa e ordenada. Fechei os olhos e não pensei em nada.

Eu tenho muito cabelo, e trançar leva muito tempo, especialmente para um humano. Pensar em nada tinha começado a se tornar irritantemente chato quando Kim prendeu um elástico na ponta da minha trança e disse: "Pronto, Elspeth".

"Obrigada," eu disse educadamente, abrindo meus olhos.

Jacob não tinha se movido um centímetro de onde ele estava quando eu apareci. Eu não tinha certeza se ele sequer piscou. Ele estava apenas olhando para mim, com firmeza e com um sorriso levemente maravilhado no rosto.

Eu me virei e procurei outra coisa para fazer. Eu considerei o saco de aperitivos, mas eu não estava realmente com fome, apenas vazia. Havia conversas acontecendo ao redor do acampamento. Eu escutei, tentando ver se algum deles era tal que eu pudesse participar.

"Daphne provavelmente tem idade suficiente para ativar agora," Zachary disse melancolicamente para Quil.

"Talvez ela seja amiga de Brooke", sugeriu Quil, parecendo triste. Eu não tinha certeza de quem eles estavam falando, exatamente, mas meu melhor palpite era de parentes deles que os Volturi haviam sequestrado por possuírem o gene lobisomem. Eu não queria me intrometer nessa conversa.

Isso me atingiu, não pela primeira vez, mas um pouco mais fundo: todos no bando foram danificados. Estou acostumada a mamãe ser danificada. Tecnicamente eu perdi alguém também. Mas só tenho alguns dias de memórias do papai. Não penso nele com muita frequência, já que mamãe ficou sem histórias para contar. Não dói exatamente ele ter ido embora (ou não com frequência, de qualquer maneira). Mas qualquer um dos lobos poderia ter parentes em Volterra, a serviço magicamente imposto de seus inimigos naturais. Qualquer um dos lobos ou impressões seria enlutado, ou simplesmente foi arrancado da família que teriam de volta em casa quando evacuado.

Os quatro bebês não foram realmente danificados da mesma forma, pensei, mas a maneira como a matilha vivia era certamente um lugar estranho para criar uma criança.

Cody acabou bem, no entanto.

Ouvi outras conversas mais seguras. Emily estava tentando interessar Claire em um livro que Claire achava que "não tinha fotos suficientes", enquanto Sam segurava Paige e olhava. Maureen estava cuidando de Natalie e contando a um Victor muito atento sobre o que ela queria fazer da próxima vez que a matilha parasse em uma cidade; Ruth brincava com um ursinho de pelúcia surrado a seus pés. Thea estava perseguindo seu pequeno Noah entre as árvores.

Brady e Pera tinham conseguido um pouco de privacidade, mas eu podia vê-los se beijando. Fiz algumas contas mentais e percebi que Brady teria treze anos quando teve um imprinting com ela, e ela teria vinte e cinco na época. Isso parecia quase tão questionável quanto Quil e Claire, apesar de Brady ter sido o lado a ter o imprinting. Talvez a parte do beijo tenha sido um desenvolvimento recente.

Fechei os olhos por um momento e inclinei a cabeça para trás para olhar para o céu. Eventualmente, peguei uma cadeira vazia e sentei ao lado de Kim. A matilha com certeza tinha um monte de coisas. Supus que eles não precisavam mais se mover muito rápido, e os lobos seriam capazes de carregar muito, desde que pudessem ir em um ritmo calmo. Quanto tempo levaria para chegar a Nova York, se ficasse com eles? Talvez pudéssemos entrar em um trem ou algo assim.

Kim disse em tom de conversa: "Então eu ouvi que Bella está viva, afinal, mas Cody não explicou em detalhes. Você pode me contar a história?"

"Eu vou te mostrar, se você quiser," eu ofereci, e ela assentiu, curiosa. Quando eu mostrei, e Kim exclamou sobre o quão notável foi, Maureen passou para exigir uma olhada na minha feitiçaria também. Logo eu tinha uma linha dupla de lobos, imprints, e Cody, uma linha para cada mão, que queria ver o que eu tinha para mostrar a eles. Passei por todos eles com o resumo da minha explicação sobre a sobrevivência de mamãe e, quando queriam que eu continuasse, compartilhei coisas quase ao acaso. Foi delicioso, ter audiência e sem segredos para guardar.

Jacob não se juntou a nenhuma das filas, embora tenha meio levantado uma vez quando ficou claro que todos, exceto os bebês, estavam fazendo fila. Depois mudou de ideia e voltou a sentar-se. Esperando que eu fosse até ele, eu suponho, mesmo que eu estivesse deixando cada pessoa no bando dar uma olhada e não era realmente uma coisa especial.

Mesmo quando ele se sentou novamente, ele tinha aquele olhar fraco e feliz em seu rosto. Ela está aqui, ela existe, basta, foi meu palpite sobre o que o sorriso significava - mas meu palpite não era necessariamente bom. Eu não o conhecia.

Eu provavelmente precisaria conversar com ele eventualmente, sobre ir para Nova York. Ele estava no comando, afinal.

"Esta memória está em chinês", reclamou Thea, ocupando minha mão esquerda. "Eu não consigo entender nada."

"É sueco", eu disse, pausando a exibição. "O que estamos dizendo não é importante, estou apenas mostrando a paisagem. É um lindo nascer do sol."

"Mas eu não entendo", disse ela. Jared, de pé na minha outra mão, revirou os olhos.

"Bem, eu poderia deixar de fora o som, se você quiser", eu disse. "Estou avançando rapidamente e a conversa já estava muito rápida para um humano acompanhar, de qualquer maneira."

"Deixe em inglês," Thea insistiu.

"Eu... espere um segundo," eu disse, soltando minhas mãos e pensando. "Eu não tentei traduzir uma memória antes. Eu poderia fazer isso, mas eu tenho que pensar." Parecia que deveria ser possível. Afinal, eu gosto de me fazer entender: Thea não entende sueco, então eu deveria ser capaz de mandá-la não-sueco se eu realmente estiver fazendo o que acho que estou. Mais ou menos como resumi, quando mostrei a Cody uma autobiografia resumida mais cedo... "Ok, vou tentar", eu disse. Eu coloquei meus dedos de volta onde eles estavam e rebobinei a conversa do nascer do sol.

Não foi tão interessante, apenas mamãe me contando sobre o que ela estava fazendo entre quase ser morta e encontrar o tio Jasper. (Mamãe hesita se ela quer que eu pense nele como um tio ou não, mas eu geralmente penso) Ela estava fazendo coisas tão chatas que ela podia falar sobre elas no sueco incompleto que ela tinha, então foi um oportunidade para eu praticar. Não traduzi exatamente, não para o inglês, mas enviei os significados de nossas palavras junto com os sentidos e os sentimentos que já estavam presos à memória. Thea parecia satisfeita.

Eu era uma diversão nova e interessante para o bando. Eles me mantiveram ocupada mostrando coisas aleatórias durante toda a manhã e tarde, e finalmente Emily queria saber se eu poderia ensinar idiomas dessa maneira. Nesse momento os outros decidiram procurar outras atividades. Fiquei brincando por algumas horas, segurando a palma da mão em sua bochecha enquanto ela relatava pacientemente sobre minha eficácia.

"Eu não sei se isso está me fazendo entender a matéria mais rápido do que conversar com Pera", pensou Emily, enquanto a maioria da matilha estava vendo o que podiam fazer para o jantar, "mas parece que vaificar melhor. Tudo o que você envia é tão vívido e... e parece verdade, mas não sei quanto sentido isso faz para o significado das palavras..."

"Eu sei do que você está falando", assegurei a ela. "É mais difícil esquecer as coisas em que você realmente acredita."

Emilly assentiu. "Você é uma garota encantadora", ela disse. "Jacob..." Ela parou, e me olhou incerta. Talvez ela estivesse prestes a dizer algo como tem sorte de ter você ou escolheu bem (como se ele tivesse escolhido). "Nada", ela disse. "Você vai para a cama tão cedo quanto Cody? Nós precisamos... descobrir algum arranjo para dormir, antes que você precise dormir. Nós não temos uma barraca extra, então você vai ter que se apertar."

"Geralmente durmo uma ou duas horas depois do pôr do sol." Contei sete barracas, que pareciam comportar duas ou três pessoas, talvez quatro pessoas pequenas. "Como vocês estão arranjados agora?" Perguntei.

"Todos os pares juntos, os pais compartilham com seus filhos, e Jacob, Zachary e Cody estão juntos na verde", disse Emily. "Talvez Jacob coloque Jared na vigilância noturna – precisamos de alguém cuidando de coisas como fogo ou outros ataques que ainda podem nos prejudicar mesmo enquanto estamos escondidos, antes que Cody acorde e assuma a vigia, é o nosso padrão", explicou ela. "E você poderia compartilhar com Kim. A barraca não ficaria muito cheia, pelo menos."

"Parece uma boa ideia", eu disse. "Mas não parece que vai chuver, então eu poderia dormir de fora..."

"Bobagem", disse Emily rapidamente. "É a vez de Jared de qualquer maneira."

Ela não pode ter perdido o subtexto de que prefiro não dormir em uma barraca com uma pessoa que não seja a mamãe, então dei de ombros, supondo que ela tivesse algum motivo para insistir. Se eu estivesse em um saco de dormir, provavelmente não perturbaria Kim enviando meus sonhos.

"Você vai querer perguntar a Jacob sobre o horário de vigília, antes de precisar ir dormir, no entanto," sugeriu Emily. Isso explicaria por que ela me queria em uma barraca, se ela achava que eu deveria falar com ele.

Ela não estava sendo nem um pouco sutil, então fui em frente e disse: "Não há uma razão para eu ter que verificar isso sozinha. Você só quer que eu fale com Jacob."

Emilly suspirou. "Eu não entendo por que você não quer. O que está te impedindo?"

"Eu... eu não sei o que dizer a ele. Ele poderia ter entrado na fila," eu disse defensivamente.

"Ele está te dando espaço porque você está tão obviamente com medo dele", disse Emily. "E você não tem nenhuma razão para estar. Você sabe que ele não vai te fazer mal nenhum. Não há nada te segurando." Ela estendeu o braço atrás dela, e Sam estava de repente em seu ombro como se convocado pelo gesto. Ela tocou a mão dele, acariciou-a duas vezes, e eu olhei para cima e o vi se curvar para beijar sua testa. Emily abaixou o braço, e Sam saiu, quase brilhando de satisfação enquanto puxava Paige de onde ela estava descansando nos braços de Kim.

Em voz baixa, Emily disse: "Eu não entendi, no início, o que eu tinha - o que Sam me deu. Eu só pensei que ele havia traído Leah. Por semanas, eu pensei que estava sendo leal a ela, de alguma forma. Se eu tivesse o seu poder, eu mostraria a você o quanto eu me arrependo. Sam me perdoa, é claro. Mas eu o machuquei. Jacob não merece ser ferido, Elspeth". E seus olhos diziam: Por favor, não estrague nossa comunidade rejeitando nosso líder.

Eu me encolhi e olhei para Jacob. Ele ainda estava olhando na minha direção - mas quando meu rosto se virou para o dele, o leve sorriso desapareceu e ele virou os olhos para Emily. Ele franziu a testa para ela, parecendo desapontado com sua conduta.

Ah, claro. Ele estava muito longe para ouvir uma conversa calma, mas a culpa estaria por todo o meu rosto, anunciada pela magia, querendo ou não. Jacob não aprovaria Emily me fazendo eu me sentir mal, mesmo em seu nome.

Emily olhou para Jacob e franziu os lábios, depois jogou o cabelo e se levantou para se juntar a Sam e sua filha, sem nem olhar para mim.

Sentei-me, dobrada sobre mim mesma o máximo que pude sem realmente me enrolar em uma bola.

Ouvi vozes calmas, suaves demais para eu ouvir, e então alguém me deu um tapinha no ombro. Olhei para cima e era Cody, evitando contato visual.

"Jacob quer saber", disse ele, "se há alguma coisa que eu ou alguém possa fazer para que você se sinta melhor."

"Eu só quero ir para Nova York e encontrar minha mãe", eu disse.

"Vou avisá-lo", disse Cody. "Você pode levar o seu tempo. Está tudo bem." Ele suspirou e foi até Jacob.

Maureen me trouxe uma de suas filhas (Ruth, a mais velha) e disse que se eu não tivesse nada para fazer podia falar com ela em espanhol. Isso me manteve ocupada até que Ruth perguntou como dizer "mãe", e então gritou "Madre, Madre!". Maureen não entendeu que estava sendo chamada, até que Pera deu um tapinha no braço dela e a mandou buscar Ruth de volta.

Quando o sol se pôs, Cody foi para a cama logo de cara. Jared foi colocado em guarda noturna assim que os outros começaram a ir para suas barracas, e Kim me chamou e convidou para dormir em sua barraca, mas eu disse que preferia dormir sob as estrelas. Ela me deu um saco de dormir e um travesseiro e encontrei um lugar cheio de musgo, longe das conversas de pessoas que podiam e ficavam acordadas até mais tarde do que eu.

Eu me mexi e me virei, e finalmente dormi, para ter minha primeira noite cheia de sonhos que ninguém podia ver.

Acordei na manhã seguinte na escuridão e silêncio. Mas eu não era a única acordada - eu podia ver Cody, que aparentemente já tinha mandado Jared para a cama. Ele estava andando.

"Cody?" Eu sussurrei, sentando-me.

"Ah, bom dia, Elspeth", ele disse, também quieto o suficiente para deixar os dorminhocos dormindo. Ele parou no meio do caminho e girou para olhar na minha direção, embora parecesse que ele estava se concentrando em algo por cima do meu ombro esquerdo. "Dormiu bem?"

"Tudo bem", eu disse, e estava perto o suficiente. Eu não estava fisicamente desconfortável, pelo menos. Tentei agarrar os fios desvanecidos dos sonhos, mas eles não eram claros. O sonho daquela noite foi perdido, então, e eu não poderia nem contar a mamãe sobre ele mais tarde.

"Estamos desmontando o acampamento para partir para Nova York hoje", Cody me disse.

"Estou feliz." Saí do meu saco de dormir e o enrolei no estojo. "Há quanto tempo você está acordado?"

"Algumas horas. Você acha que os filhos de Joham têm esse tipo de horário de sono estranho? Dormir cedo, acordar cedo, ao ponto do absurdo?" ele perguntou ociosamente, mas ele parecia distraído.

"Eu não sei", eu disse. "Essa não foi uma das coisas que meus pais perguntaram a Nahuel quando o visitaram, ou mamãe teria me contado."

"Suponho que varie, de qualquer maneira, pareço estar algumas horas à sua frente." Ele coçou a nuca. "Quer caçar?"

"Você ainda não foi?" Eu perguntei, surpresa. "Sim, eu estou com fome."

Caçamos juntos em silêncio. Permanecendo perto do acampamento para fins de vigilância noturna, não encontramos nenhuma caça grande e, em vez disso, consumimos coelhos e meio bando de corvos entre nós. "Passarinho que acorda cedo é comido pelos meio-vampiros", ele comentou de improviso, arrancando uma pena rebelde de seu cabelo. Ele não parecia prestar muita atenção ao nosso redor.

Acenei com a cabeça para o comentário sobre os pássaros e disse: "Você está bem?"

"Sim", ele disse.

Olhei para ele, e ele deu de ombros e correu de volta para as tendas. Eu o segui, mas devagar.

Ninguém mais acordou pela próxima hora e meia. Nesse meio tempo, tentei descobrir por conta própria o que poderia estar incomodando Cody, porque tinha certeza que algo estava, mesmo que ele não me contasse.

Aqui está como eu uso meu poder para aprender coisas sobre outras pessoas.

Leva muito, muito tempo. É completamente indireto. Há algumas suposições. Sempre há lacunas. Não posso simplesmente invocar meu poder e apontá-lo para alguém e descobrir quem é.

Primeiro, faço um palpite sobre o que estou tentando aprender. Então, eu penso em algo sobre mim que é como meu palpite. E então descubro como explicaria essa parte de mim para a pessoa e vejo se a explicação se refere a coisas sobre o meu palpite. Se for, então meu palpite estava quase certo.

É confuso, e demorei muito para descobrir. Meio que funciona assim: Suponha que eu volte para a cidade de Kora e a encontre, e ela pareça triste. Eu descubro o máximo que posso sem nenhuma mágica e decido que meu melhor palpite é que ela sente falta de sua melhor amiga que está fora da cidade. A coisa mais próxima que tenho disso é quando sinto falta de pessoas que tive que deixar para trás - pessoas como Kora.

Então eu penso em como eu diria a ela o que eu sinto sobre isso. Se eu quisesse dizer a Kora: "Sinto falta do meu velho amigo Raine tanto quanto você sente falta do seu melhor amigo", isso significaria que dizer isso faria Kora entender algo verdadeiro, porque é assim que meu poder funciona. Então eu saberia que meus sentimentos sobre Raine e Kora sobre sua amiga são os mesmos.

Mas não faria sentido dizer isso a Kora. Eu nunca vou ver Raine novamente, e a amiga de Kora vai voltar para casa, para começar. Eu conhecia Raine há muito menos tempo e não éramos tão próximos. E esse é o maior problema em usar meu poder para fazer isso. Só funciona se eu fizer um palpite correto, e só posso fazer um palpite correto se tiver algo parecido com o que está acontecendo com a outra pessoa.

E por isso que eu não entendi o que havia de errado com Cody.

Os outros do bando se levantaram quase em uníssono, até mesmo Jared, que tinha dormido apenas algumas horas. Depois que eles tomaram o café da manhã, nós empacotamos todas as coisas no acampamento. Zachary me mostrou como desmontar uma barraca e como amarrar um lote delas em Sam para que ele pudesse correr sem deixar cair nada.

Zachary também se ofereceu para me deixar montar em suas costas - todos os outros imprints montaram seus próprios lobos, mas ninguém sugeriu que eu fosse com Jacob. Agradeci, mas decidi ir por conta própria, como Cody fez. Eu carreguei alguns dos sacos de dormir. Eu preciso dormir, mas é um horário rígido; no meio do dia eu não me canso, não importa o que eu faça. Eu acompanhei os lobos enquanto corríamos, ouvia impressões gritando conversas umas com as outras por cima do vento, e apreciava a paisagem. Uma ou duas vezes tive novas suposições sobre Cody, mas não consegui verificar nenhuma delas.

Como estávamos escondidos, não precisávamos evitar lugares povoados. Corremos ao longo da beira de uma rodovia durante a maior parte do dia, e realmente parecia que os carros estavam dirigindo sozinhos; mesmo sobrecarregado com carga e passageiros, a alcateia conseguia acompanhar o tráfego mais lento na pista da direita, e eu fui para o lado de uma perua para espiar um pouco pela janela. Ao meio-dia, paramos para que os lobos pudessem comer sem terem que caçar, e então empilhamos tudo de novo e seguimos em frente. Estávamos em Illinois ao anoitecer.

Para minha surpresa, não paramos em um lugar vazio para montar as barracas. Em vez disso, fomos a uma cidade e encontramos um hotel. Perguntei a Cody sobre isso. Ele parecia ter outra coisa em mente, mas explicou, enquanto esperávamos que alguém abrisse a porta para que ela não que ela abriu sozinha para pessoas não escondidas. "Nós só acampamos às vezes", ele disse. "Às vezes encontramos casas desocupadas, ou hotéis com quartos vazios, e os assombramos um pouco. É legal ter água encanada, e mesmo que alguém veja algo que fizemos não é como se os Volturi pudessem estar mais atrás da gente do que eles já estão. Quer dizer, eu acho que é tecnicamente possível, nós poderíamos matar uma de suas esposas ou algo assim", ele pensou. "Mas de qualquer forma, sim, estamos em um hotel para passar a noite."

"Como entramos nos quartos?" Perguntei.

"Pera esconde a porta, mostra quem está entrando, eles passam por ela, ela mostra a porta e eles abrem para nós por dentro", disse Cody.

"Inteligente", observei, imaginando onde suas piadas tinham ido. A porta do hotel se abriu, e a mochila passou por ela; Eu tinha certeza de que isso fazia a porta parecer aberta por um tempo anormalmente longo, mas ninguém provavelmente descobriria.

O hotel tinha quartos vazios suficientes para que eu conseguisse o meu próprio. Eu me servi do chuveiro. E então, antes de ir para a cama, decidi desistir de descobrir Cody e experimentar minha nova ferramenta para descobrir a mim mesma.

Sentei-me na cama, coloquei a mão no rosto e me coloquei de volta no lugar em branco com duas de mim. Tentei a ideia de usar linguagem de sinal comigo mesma e fiquei muito desorientada ao descobrir que apenas uma de mim se moveu. Olá , aquela acenou, e eu "vi" o dobro: aquela cujas mãos ainda estavam paradas viu quem a cumprimentou, e vice-versa, não mais um espelho perfeito.

Eu coloquei minha mão para baixo. Isso foi realmente estranho. E se eu não me desse nomes, eu ficaria tonta tentando pensar em quem fazia qual coisa. Mas eu não sabia como chamá-las. Não que eu tivesse poucos nomes - qualquer par de pseudônimos serviria, ou apenas "Um" e "Dois" - mas eu não sabia como diferenciá-las para que os nomes pudessem funcionar. "Aquela que disse olá" e "aquela que não disse " não eram características realmente diferenciadoras.

Deixei o quebra-cabeça de lado para mais tarde e fui dormir.

"Elspeth!" veio a voz urgente de Sam do lado de fora da porta do quarto. "Elspeth, você está aí?"

Sentei-me e olhei para o relógio na sala. Não eram bem cinco da manhã. Sam estava de vigília noturna - mesmo em um prédio, havia possíveis avenidas de ataque que os Volturi poderiam usar, ou algum outro motivo para se mover. Mas se fosse uma emergência, ele não teria arrombado a porta...?

"Estou aqui", eu chamei, e pulei da cama para abrir a porta. "O que houve?"

O rosto de Sam estava tenso e preocupado. No corredor atrás dele, Jacob estava andando de um lado para o outro, e Pera estava olhando em volta grogue. "Elspeth", disse Sam, "Cody sumiu."