"Papai", eu disse novamente, certa de que ele reagiria se apenas entendesse a palavra, se ele fizesse a conexão de que ele era meu pai e, portanto, eu era sua filha e ele não deveria me olhar assim, como se não se importasse, como se eu pudesse ser qualquer um -
Ele deu de ombros, revirou os olhos e olhou para Adelaide. "Eu suponho que você não vai me matar agora," ele disse a ela, sem tom.
"Talvez", ela disse, como se estivesse balançando um deleite tentador na frente dele. Então ela fixou sua atenção em mim. Ela tinha presença - mais do que antes. Ela se anunciou, sua personalidade estava vazando pelas bordas de sua aparência inofensiva de dona de casa com a camiseta irônica. Pode ser o meu poder, mas era o meu poder com o peso de uma pessoa muito mais velha com experiências mais variadas por trás dele. Havia mais nela. A ganância e a curiosidade aguda emanavam dela, e um aborrecimento preguiçoso dirigido às bruxas que partiram, mas acima de tudo havia apenas profundidade, a sensação de que ali estava uma pessoa que tinha muitos anos de história e conhecimento acumulado. Será que vou brilhar assim quando tiver cem anos? Mil? Eu me perguntei tonta.
Adelaide sorriu para mim, não exatamente de forma ameaçadora, mas havia limites para isso: sua indulgência me cobriria por enquanto e quando terminasse, eu também. "Você não é interessante?", ela ronronou.
Vagamente, reconheci que, se eu era interessante, algo tinha dado muito errado. Eu não deveria ser interessante. Isso tinha algo a ver com o absurdo que eu estava sussurrando para mim mesma...? Isso não fazia sentido. As pessoas que diziam coisas sem sentido eram pelo menos um pouco interessantes. "Não, senhora", eu disse, intimidada. Não havia sentido em tentar fugir. Mesmo com meu poder inofensivo, Adelaide era uma vampira e poderia me pegar em um instante.
"Eu acho que você é", Adelaide murmurou, me perfurando com olhos atentos. "Eu ia dar uma olhada em você depois que as bruxas fossem alimentadas... suponho que você sabia que seu pai estava aqui?"
Esta era a parte em que eu deveria ser pega e carregado por... alguém... e isso não estava acontecendo, e por que papai queria que Adelaide o matasse? Por que ele não iria querer sair correndo da cidade em alta velocidade e encontrar a mamãe...?
Os olhos de papai voltaram para mim com o primeiro sinal de interesse que mostraram.
Adelaide percebeu. "O que foi, Edward?" ela perguntou. "Eu sei que Chelsea e eu fomos muito meticulosas. Ela não importa para você."
Mas havia uma coisa que o Chelsea não conseguiu quebrar -
MAMÃE ESTÁ VIVA , gritei na minha cabeça o mais forte que pude. Eu podia ver os olhos de papai se arregalarem, e Adelaide disse: "Venha aqui, Edward, não me incomode ou eu vou decidir não te matar", e ela estendeu a mão -
Papai deu três passos em direção a ela, então girou com velocidade ofuscante e me pegou com um braço em volta da minha cintura que me tirou o fôlego e seguiu as outras bruxas fugitivas para fora da masmorra e ele era tão rápido, mais rápido que mamãe, exatamente como ela disse -
E ele não se importava nem um pouco comigo.
Ele só queria que eu o levasse até ela.
Mas isso era parte do plano, eu suponho, que eu fosse pega e carregada para algum lugar, e eu fui, então deixei acontecer.
De alguma forma, não encontramos ninguém em nosso caminho para fora do complexo. Provavelmente papai escutando e evitando pensamentos, e com as outras bruxas fugindo também todos ficariam em pânico e se espalhariam tentando contê-los. Papai assentiu uma vez quando pensei nisso.
Não tivemos a mesma sorte fora do complexo - havia humanos em todos os lugares e era dia. Achei que ele não se importava mais com o segredo. A pior coisa que poderia acontecer se os humanos vissem um vampiro atravessando Volterra seria que os Volturi tentariam capturá-lo novamente, colocá-lo de volta na masmorra ou apenas o matariam, e ele não planejava deixar isso acontecer com Mamãe viva. (Ele assentiu novamente.)
Com mamãe provavelmente viva.
"O que?" ele perdeu a cabeça. Eu estremeci. Eu tinha apenas um punhado de lembranças de sua voz, e soava diferente na época. Mas então, ele me amava.
Mamãe pode ter fugido, em Nova York, mas eu não vi... mas certamente alguém teria pensado nela dentro do alcance de papai se ela tivesse sido vista, ainda mais capturada...?
Ele apertou os lábios, mas pareceu aceitar isso como evidência de sua sobrevivência.
"Ela me ama", eu tentei. "Eu sou filha dela."
Ele olhou um pouco para baixo, provavelmente para olhar nos meus olhos que mamãe diz que são como os que ela tinha antes de virar, mas então prestou atenção para onde ele estava indo novamente com um pequeno aceno de cabeça. "Você não é ela."
"Onde estamos indo?" Eu perguntei depois de um momento. Estávamos quase fora da cidade, e os gritos de humanos confusos diminuíam. Eu me perguntei o que eles pensariam de nós.
"Estou tentando alcançar Alice", ele disse.
"Tia Alice também está viva?" exclamei.
"Sim. Ela estava na sala comigo e eu podia lê-la, então Chelsea desistiu de tentar cortar minha afeição por ela, mas eu não tinha como me comunicar de volta. Eu estava trabalhando para convencer Addy a retransmitir mensagens para ela por mim quando você nos deu a chance de fugir. Alice pode ou não ajudar. Ela ainda é a melhor chance de encontrar Bella se você não souber onde ela está, embora Alice queira encontrar Jasper primeiro."
"Ele está em Nashville, com Peter e Charlotte", eu disse.
"Eu sei." Ele piscou. "Como você sabe?"
Saímos da cidade e fomos para o campo. Eu coloquei minha mão em seu rosto e mostrei a ele a vez que mamãe me contou sobre o encontro com o tio Jasper. Um olhar de intensa tristeza e foco tomou conta de suas feições, como se o que ele viu o machucasse, mas se afastar doeria mais. "Como você sabe?" Perguntei.
"Alice o viu, é claro." Ele franziu a testa. "Ela deveria ter visto Bella quando isso aconteceu - e então eu saberia - mas até então ela estava ocasionalmente olhando para outro lugar, tentando praticar o compartilhamento de visão que ela aprendeu a fazer em outros assuntos -"
"Compartilhamento de visão?" Eu perguntei, piscando.
"Não há muito o que fazer na masmorra," papai disse secamente. "Mais para Alice do que para mim; eu poderia ter conversas de mão dupla com Addy, se ninguém mais, e posso ouvir muitas vozes onde Alice vê apenas uma coisa de cada vez. Ela aprendeu um novo truque. Mas Jasper não estava aguenta muito bem, e as visões não estavam ajudando." Ele parecia... não impressionado por mim. Como se ele pensasse que mesmo com a interferência de Chelsea ele poderia ter cuidado adequadamente de outra filha melhor se ela tivesse aparecido, que sabia mais e poderia ter adivinhado sobre Alice sem ajuda. Procurei em seu rosto, esperando que ele contradissesse o pensamento.
Ele revirou os olhos para mim novamente e eu me encolhi. Eu não gostei disso, eu não gostei que Chelsea pudesse simplesmente chegar e roubar o amor do meu pai. As coisas não deveriam funcionar assim. "Mamãe não vai ficar feliz com você por agir assim," eu persuadi.
"Olha", papai disse impacientemente, "para mim importa que você seja a filha de Bella e que ela te ame, e eu vou cuidar de você por ela até que a encontremos de novo porque é isso que ela gostaria, e Bella é mais forte do que eu e na mesma posição é claro que ela teria continuado a te amar, mas eu não sou imune a Chelsea. Na época o que ela fez foi até uma misericórdia. Uma pessoa a menos para agonizar. Alice não pode te ver de qualquer maneira."
"Por que os Volturi tentaram matar mamãe, em vez de colocá-la na masmorra também?" Perguntei.
"Addy não conseguiu copiá-la quando tentou", papai disse brevemente. "Eles não tinham como controlá-la e não precisavam da minha cooperação, não com a configuração que você viu." Ele balançou a cabeça um pouco, e seu rosto brilhou com admiração. "Mas ela era muito forte, muito comprometida com a vida. Eu deveria saber."
"É apenas o escudo dela", eu disse. "É um poder, como o meu ou o seu, apenas a deixa ficar viva."
"Os poderes refletem as pessoas que os têm", disse ele implacavelmente. "Você, por exemplo, exige atenção mesmo enquanto eu estou tentando pegar Alice enquanto carrego o seu peso."
"Eu vou mostrar tudo para mamãe", eu rebati. "Até a última coisa. Eu não posso fazer você me amar, mas você não precisa ser horrível comigo! Você ainda é meu pai!"
Estávamos no interior a esse ponto. "Alice!" gritou papai, e ele fez uma careta para mim, provavelmente porque eu o tornaria invisível para ela. Senti uma lágrima quente escorrendo pelo meu rosto. Por que eu fiz aquela fuga da prisão estúpida? Porque se importar? Quando eu... de alguma forma... passei por Saeed, por que eu não deixei o complexo sozinha e fui buscar ajuda que não tinha isso feito com eles? Eu provavelmente poderia ter chegado à Irlanda por conta própria, mesmo que nenhum dos meus números de telefone funcionasse, e então eu poderia tentar encontrar Gianna, Maggie e Ilario e conseguir novos números de telefone, se nada mais, e então eu poderia ter ligado para o vovô Carlisle e ele teriam me comprado uma passagem de avião e eu estaria onde quer que eles estivessem morando em menos de um dia e ninguém teria sido nem um pouco horrível para mim.
Senti um medo repentino de como mamãe seria, com papai de volta em sua vida.
Ela me amava porque eu era sua filha?
Ou porque eu era dele ?
Ela teria alguma utilidade para mim com esse idiota ao redor sendo magicamente ligado a ela?
Papai não reagiu aos meus pensamentos desta vez, nem mesmo para revirar os olhos. Olhei para frente e pensei ter visto uma forma brilhante se afastando de nós, mas estávamos nos aproximando. "Alice!" Eu gritei, me perguntando se eu seria mais difícil de ignorar.
Ou eu era melhor em chamar a atenção ou acabamos de nos aproximar no último segundo. Alice virou a cabeça, mas não parou de correr.
"Eles vão usar lobos! Eu sou melhor em perceber os que estão vindo do que você!" gritou papai. "Eu vou te ajudar a chegar até Jasper se você me ajudar a encontrar Bella depois disso!"
Alice ainda não parou, mas ela desacelerou um pouco, e nos deixou alcançar. Ela parecia confusa quando me olhou mais de perto. "Elspeth?" ela adivinhou, neutra. Ela quase não tinha mais cabelo. Caso contrário, ela parecia exatamente como eu me lembrava dela, só que sem o sorriso. Ela usava uma carranca ferozmente determinada em vez disso.
"Sim", eu disse, me perguntando se Alice seria mais legal comigo do que papai. Eu não tinha certeza de qual atitude Chelsea deixou para trás depois de romper um relacionamento. Eu poderia estar vendo como papai agia com estranhos, e talvez Alice fosse mais legal com estranhos do que ele. Eu não conseguia me lembrar de mamãe ter muito a dizer sobre como papai agia com pessoas com quem ele não tinha nenhuma conexão - os mais próximos seriam Gianna e Ilario, e mamãe estava lá e eles estavam sob a proteção da família.
"Afaste-se um pouco", ela disse ao papai. "Ela vai ficar no meu caminho. Mas podemos trabalhar juntos." Ele ficou para trás alguns passos, mas estava perto o suficiente para falar, se é que havia algo para falar.
"Onde estamos indo?" Perguntei pela segunda vez.
"Eu ia para a costa oeste e nadaria até lá, fundo o suficiente para ser impossível perseguir com lobos", disse Alice com um toque de irritação em sua voz. "Eu não tenho certeza do que fazer com você. Talvez eu devesse ir sozinha, afinal."
"Talvez eu possa ajudar", disse Allirea.
Percebi, pela primeira vez, que ela estava correndo ao nosso lado. Ela era mais rápida do que eu - eu não conseguiria acompanhar papai, mesmo com a velocidade reduzida que eu o forcei a correr.
"Olá, Allirea", disse papai. "Eu estive ciente de você - intermitentemente - mas obviamente não tive a chance de me apresentar. Meu nome é Edward Cullen."
"O leitor de mentes", disse Allirea. "Então você sabe o que eu quero, e o que eu posso te dar por isso."
Ele assentiu uma vez. "Alice", disse ele, "o poder de Allirea é passar despercebida. Ele se estende a qualquer coisa que ela esteja fazendo. Se ela nos carregar em um avião na bagagem, ninguém prestará atenção em nenhum de nós enquanto estivermos escondidos da vista - ela poderia esconder um de nós a maior parte do caminho à vista de todos, mas não todos os três, especialmente Elspeth. Ela é sincera sobre a oferta se a ajudarmos com o que ela quer. Ela quer que Demetri seja morto e não pode fazê-lo ela mesma, porque o poder dela não funciona nele. Provavelmente precisaremos fazer isso de qualquer maneira, quando ele nos alcançar - embora eu ache que as principais prioridades de recaptura provavelmente serão Benjamin e Li-qing, talvez Dwi, não nós."
"Tudo bem", disse Alice, e eles viraram à direita, indo para o norte para o que era presumivelmente o aeroporto mais próximo. Ela olhou por cima do ombro para Allirea. "Eu me lembro de você," ela disse com um pequeno silvo.
"Eu não fui lá de bom grado", disse Allirea, calmamente. "Demetri estava pronto para me arrastar de volta se eu tentasse correr. Eu não poderia escapar mais do que você poderia me ver chegando."
Alice olhou para o papai, e ele assentiu, e ela aceitou a desculpa. Ela pelo menos confiava no papai, mesmo que ela não se importasse mais com ele. Ele se importava com ela, no entanto, provavelmente o segundo de todos depois da minha mãe.
Eu estava muito mais abaixo na lista.
Esperamos por Allirea fora da cidade enquanto ela entrava para roubar malas e roupas para papai e Alice. Ela estava de volta em alguns momentos. Eles se vestiram, e Alice como a segunda mais forte e a segunda mais rápida carregou as malas, e continuamos para o aeroporto.
Não tentei mais conversar durante a corrida para o aeroporto. Ninguém mais o fez, depois que Alice descreveu a Allirea para onde precisávamos voar. Quando chegamos lá, nos escondemos atrás de uma van no estacionamento e todos, menos Allirea, entraram em uma sacola. Alice era pequena o suficiente para caber em uma mochila se ela se encolhesse, o que ela fez; Allirea pendurou a bolsa nos braços. Papai e eu estávamos cada um em malas de rodinhas. Lembrei-me de mamãe me contando a história de quando ela viajou assim. Allirea deixou minha mala aberta o suficiente para que eu pudesse respirar facilmente, mas eu ainda achava que mamãe provavelmente estava mais confortável assim do que eu.
"Lembre-se", disse Allirea com firmeza, "vocês estão entrando em um avião. Vocês não devem sair de suas malas. Vocês chegarão onde precisam ir." Ela repetiu isso mais algumas vezes.
Então eu estava rolando pelo chão na minha bolsa, provavelmente sendo puxado em direção ao meu avião por um carregador de bagagem ou algo assim, e eu não me lembrava de ter recebido a etiqueta que me enviaria ao lugar certo, mas talvez papai tivesse cuidado disso depois que eu entrei na minha mala e não consegui ver o que estava acontecendo...? Fiquei parada e fiquei feliz por não ser claustrofóbica.
Senti o cheiro rançoso dos aviões, esperei e ouvi as pessoas falando, e acabei adormecendo.
Quando acordei, ainda estava na mala, ainda no avião. Eu não tinha ideia de que horas eram, ou como meu horário de sono estava respondendo a toda a excitação e mudanças no fuso horário. Alguém tinha colocado um monte de pacotinhos de amendoim na mala comigo enquanto eu dormia, no entanto, e eu tinha espaço de manobra suficiente para abri-los e agitá-los na boca, um saco de cada vez. Eles não tinham um gosto muito bom, mas em quantidade suficiente eles estavam enchendo, e eu estava com fome.
O capitão anunciou que estávamos nos aproximando do Aeroporto Internacional de Nashville e me ocorreu estar com medo do tio Jasper. Mamãe o descreveu como sendo absolutamente fora de si, e ela notou que ele estava muito mal-humorado - ela não teria percebido se ele também estivesse usando sua empatia de forma irregular, já que ela era imune, mas nós podíamos. Eu realmente não gostava da ideia de sentir coisas aleatórias de um vampiro louco. Talvez eu pudesse ficar para trás, ou talvez ele melhorasse instantaneamente quando Alice fosse até ele.
E assim que encontrássemos Jasper, seria hora de procurar mamãe, e eu não sabia onde ela estava.
Havia dois lugares óbvios que poderíamos procurar pela mamãe:
Uma era com a família, a quem ela poderia ter contatado supondo que Cody revelaria tudo aos Volturi de qualquer maneira. (Eu não achava que ele já tivesse feito isso. Se tivesse, alguém teria pensado em Mamãe perto o suficiente de Papai para que ele pudesse ouvir, e se algum pensamento chamasse sua atenção, seria sobre Mamãe. O próprio Cody não deve estar a menos de uma milha do complexo principal, eu decidi. Seria muita coincidência para ele não ter pensado nela nem uma vez, mesmo com muito em que pensar como ele provavelmente tinha. Eles poderiam mantê-lo e os lobos fora do caminho para que Adelaide pudesse ter uma visão clara do lugar quando ela pegasse emprestado o poder de Alice.)
O outro era o ponto de encontro em São Francisco. Ela poderia estar esperando que o bando tivesse fugido, e eu com eles, ou que Jacob pelo menos me mandasse na frente por minha própria segurança. E então, se ela não tivesse contatado a família, ela provavelmente esperaria lá por mim, porque o ponto de Nova York não servia mais. Eu não tinha contado a Cody sobre o Parque de Golden Gate. Eu não me lembrava de ter dito a ele que havia um além daquele no Central Park.
Decidi que mamãe provavelmente teria mais chances de se apossar da família do que apenas esperar em São Francisco. Com a ajuda deles ela poderia ter alguém pronto para me encontrar lá - tia Rosalie, talvez - mas também poderia obter ajuda contra a possibilidade de eu ter sido capturada pelos Volturi. O que eu tinha, mas ela não esperava que eu saísse novamente. E ela definitivamente não estava esperando papai ou tia Alice.
Eu não tinha certeza de onde vovó e vovô e Rosalie e Emmett estavam morando, já que eles certamente se mudaram pelo menos uma vez desde a última vez que estive com eles. Eles chamavam suas residências de "permanentes" e muitas vezes mantinham as casas por muito tempo, mas tendiam a não morar nelas por mais de quatro ou cinco anos, mesmo sem uma criança meio-vampira em rápido crescimento.
Mamãe também não saberia onde eles estavam. Ela teria tentado todos os números de telefone antigos, mas a menos que um deles fosse o mesmo de antes, ela não conseguiria alcançá-los. Mas mesmo sem isso, ela poderia ter ido para Denali, que na verdade é uma residência permanente. Tentei estimar quanto tempo ela levaria para chegar lá a pé de Nova York, mas acabei desistindo; dependeria muito de quão cuidadosa ela achava que precisava ser para perder o contingente dos Volturi. Ela pode já estar lá, ela pode estar a caminho, ela pode estar indo para a Califórnia em vez disso, eu não poderia saber.
Achei que podia deixar papai ficar encarregado de descobrir como encontrar mamãe. Quer ele gostasse ou não, ele era meu pai, e eu passei a ultima vez desejando que um parente estivesse no comando.
Eu não tinha certeza se gostava mais da ideia, no entanto.
Mesmo depois que encontrarmos mamãe, ter papai de volta poderia torná-la realmente diferente, e isso me assustou. Mamãe não tinha sido Chelseada - provavelmente não poderia ser Chelseada - mas com papai por perto, eu não seria mais sua prioridade. Com papai por perto, sua vida não giraria exclusivamente em torno de me deixar segura e feliz. Com papai por perto, ela seria a esposa de papai antes de ser minha mamãe.
Então, novamente, a única pessoa cuja prioridade indelével era eu era... Jacob,e eu ainda não estava muito impressionada com ele.
Mamãe quase certamente tinha escapado, e poderia ter me levado com ela se ele não tivesse me aprisionado porque ele não entendia como os vampiros funcionam.
Então eu não teria encontrado papai e Alice, mas eu estava tendo dificuldade em ficar muito feliz por ter encontrado.
Talvez mamãe fizesse tudo melhor.
Ou talvez fosse hora de crescer.
O avião veio para uma aterrissagem saltitante. Minha mala foi retirada do avião e esperei algum sinal de que era hora de sair.
Pelos sons ao meu redor, imaginei que estava no estacionamento do aeroporto de Nashville no momento em que me lembrei que Allirea existia. "Você pode sair agora", ela disse, e eu empurrei o zíper da minha bolsa para fora do caminho e desdobrei com um alongamento muito bem-vindo, derrubando embalagens de amendoim vazias enquanto me levantava. As malas dos vampiros não começaram parcialmente abertas, então mesmo que eles fossem mais rápidos, eu saí primeiro. Eu assisti Alice sair de sua bolsa com uma pressa tremenda, e ela puxou papai para fora da dele quando ele não foi rápido o suficiente para ela.
Allirea prontamente abandonou as malas, e papai me pegou como se tivesse pego um saco de batatas e seguiu sua irmã para fora do estacionamento. "Mantenha-selonge com ela," retrucou Alice. "Eu tenho que ver - meu Jasper, meu Jasper -"
Papai ficou para trás obedientemente o suficiente, e Alice disparou para frente.
Entre os dois, Alice e papai foram capazes de evitar que fôssemos vistos por qualquer humano, embora houvesse alguns saltos entre os telhados envolvidos. Alice correu como se estivesse possuída. Nós a perdíamos de vista ocasionalmente, embora ela se controlasse antes de sair do alcance de leitura de mente do papai.
Jasper estava se abrigando da luz do dia em um armazém que fedia a sangue humano, presumivelmente da última caçada. Alice correu em direção ao seu companheiro, mas parou. Eu me perguntei se ele estava tão convencido de que ela estava morta que poderia tê-la atacado pensando ser uma impostora, se ela tivesse continuado e tentado dar-lhe um abraço. Como era, ele encarou ela. "Não", Jasper disse. "De novo não - eu estava melhorando - Charlotte, Peter, socorro -"
"Jasper," ela sussurrou. "Eu estou viva."
"Eu senti você morrer", ele disse, torcendo as mãos em sua juba de cabelo despenteado.
Papai deu um passo à frente, me colocando de pé. "Addy," ele resumiu. "Poder de cópia. Você a viu quando ela estava "vestindo" o de Jane, mas ela pode copiar qualquer um - exceto Bella -"
"Você também está morto!" gritou Jasper, girando em direção ao papai, mas ele apenas desviou o olhar de Alice por um momento antes de se voltar para ela e continuar a encarar.
"Ela copiou você", papai disse. "Ela forjou a morte de Alice para você com seu próprio poder."
"Vocês estão mortos, vocês dois, mortos-" Ele nem olhou para mim. " Alice - eu comecei a ver coisas, e então elas pararam, mas está de volta de novo..."
Dois vampiros que eu imaginei serem Charlotte e Peter correram para o lado dele e olharam incrédulos para Alice.
"Diga-me," Jasper sussurrou. "Diga-me que você não pode vê-la-"
"Eu posso vê-la," disse Peter calmamente, franzindo a testa para Alice e franzindo as sobrancelhas escuras. Por alguma razão, ele estava vestindo um terno; elegante e urbano, ele parecia o oposto diamétrico do enlouquecido Jasper. Charlotte, toda em jeans, tinha a altura de Alice, embora seus cachos crespos rosa-amarelados contrastassem com os pedaços de cabelo escuro e flácido da minha tia. Ela assentiu com a declaração de seu companheiro, de olhos arregalados.
Jasper olhou para Peter. "Você provavelmente é uma alucinação também," ele acusou. "Isso já aconteceu antes, você sendo uma alucinação."
"Jasper," Alice murmurou. "A culpa é minha, sinto muito - aprendi a compartilhar visões, mas não sabia como ajudá-lo a entendê-las - sinto muito."
Jasper apenas olhou para ela, descrença dolorosa escrita por todo o rosto.
Eu decidi ser útil. "Ela está viva", eu disse com firmeza.
É muito difícil não acreditar em mim quando digo coisas verdadeiras. Jasper piscou, me poupou meio segundo de olhar, e então deu um passo à frente para segurar o rosto de Alice em suas mãos. "Alice", ele disse.
Ela olhou para ele e sorriu descaradamente. "Jaspe."