Também não tive sorte em enviar todas as sensações de bruxaria ao mesmo tempo no dia seguinte.
Talvez, eu disse depois de uma hora de tentativas, você devesse me enviar outra lembrança de Chelsea. Todos os relacionamentos pareciam diferentes e talvez com mais para usar eu pudesse descobrir quais são as características comuns, e talvez assim funcionasse melhor. Foi uma tentativa transparente de variar os exercícios.
Hmm, disse Addy, levantando uma sobrancelha para mim. Não, duvido que isso ajude. Talvez seja algo para tentar mais tarde, quando ficarmos sem frutas mais baixas. Tente novamente - componha as sensações em uma das hipóteses e tente não classificar como "hipotética", isso reduz muito o impacto.
Estou farta disso, estou fazendo isso há uma hora, reclamei. Eu não gostava de progredir, pelo menos não rapidamente, mas também não gostava muito de ficar entediada.
Addy inclinou a cabeça. E você prefere tentar fazer outra coisa?
Sim.
Bem, Addy respondeu, sorrindo levemente, há outra ideia de como você pode desenvolver seu poder em uma arma que provavelmente será mais fácil de arranjar.
Qual?
Sim, isso vai quebrar a monotonia para você muito bem, disse Addy, e de repente eu não gostei nem um pouco do som de sua voz mental. Você se lembra como eu disse que seu poder era semelhante ao de Jane?
Eu me afastei de sua mão estendida. "Não, não não", eu disse. "Vou tentar de novo com o -"
"Mas você estava tão entediada", disse Addy. "E não diga que você não vai reclamar de novo; eu posso dizer, você admitindo ou não."
"Mas - por favor -"
"Vai ser fácil," ela disse agradavelmente. Ela estendeu a mão novamente, me deu um tapinha no nariz. Tudo o que você precisa fazer é encontrar Jane, irritá-la levemente, gastar talvez um ou dois segundos adquirindo sua munição e puf.
Por favor, por favor, não, eu implorei a ela.
Olhe pelo lado bom. A única maneira de descobrir se isso funciona é se você tentar com sucesso em mim, sabe, ela respondeu. Agora, Elspeth, ou você pode ir e encontrar Jane sozinha, e provocá-la apenas o quanto for necessário para obter uma reação dela que dure alguns momentos, ou posso ir encontrá-la, acariciar a cabeça dela, voltar e me certificar quevocê realmente entenda.
Eu realmente tenho que irritá-la, ou eu poderia apenas perguntar...
Addy riu alto. Eu suponho que você poderia perguntar, e ela provavelmente te atenderia. Aro fez isso uma vez, apenas por curiosidade. Apenas uma vez. Mas isso seria um pedido bastante suspeito para fazer a ela, você não acha? Você nunca falou com ela antes, então não é uma questão de aprender mais sobre sua amiga pessoal Jane. E a história de sua reação infantil ao seu ferimento no Alasca - ah, não me olhe assim, Elspeth, você tem cinco anos e isso te permite a infantilidade ocasional - fez a ronda por toda a guarda, então duvido que Jane acredite que você está deliberadamente buscando sua experiência única por seus próprios méritos. Não, eu recomendo que você simplesmente entre no quarto dela sem bater. Isso deve fazer o truque.
Eu estremeci. E se ela quiser saber por que estou lá?
Diga a ela que mandei você buscá-la para mim, se ela se incomodar em perguntar. Se ela vier me perguntar o que está acontecendo, posso substituir seu poder pelo dela e depois contar todo tipo de mentira, e então você pode ir para casa e se recuperar.
Afastei-me de sua mão novamente e parei para pensar. Addy me permitiu quinze segundos em que não cheguei a nada, e então ela disse: "Vá em frente, então."
"Sim, Addy," eu murmurei, e me levantei e fui para o quarto de Jane.
Eu conhecia o layout de todo o complexo; havia um mapa na parede do salão em Oest. Eu estive lá tempo suficiente para memorizá-lo durante o chá de bebê de Esta. Então eu não tinha desculpa para demorar uma eternidade para encontrar o quarto de Jane, e Addy sabia disso. Caminhei, devagar, mas com firmeza, descendo o lance de escadas e descendo o corredor. Virei à direita, e a primeira porta à direita era dela.
Ela deve ter me ouvido chegando - pelo menos se ela estava em seu quarto, o que ela podia não estar. Se ela não estivesse, talvez Addy me deixasse adiar ou pular completamente. Eu abri a porta.
Eu vi um par de olhos cor de vinho brilhantes e então tudo que eu podia fazer era gritar.
Poderia realmente ter sido apenas um segundo ou dois. Eu não poderia dizer. Eu estava queimando, eu não fui feita para aguentar tanta dor, e isso era tudo que havia, onde quer que eu tentasse me jogar e escapar só havia mais fogo, eu sabia que estava gritando, mas não conseguia nem ouvir por causa da angústia derramando sobre mim como ferro líquido.
Jane piscou, e parou.
Eu estava no chão, os membros esparramados loucamente como se estivesse me agarrando, olhando de cabeça para baixo para a expressão angelical e calma de Jane, o que a fez parecer que ela não só não tinha nenhuma responsabilidade pela tortura, mas também estava educadamente intrigada sobre o porquê de eu ter feito tanto barulho em primeiro lugar. Seu cabelo loiro escuro balançava acima do meu rosto enquanto ela se inclinava sobre mim. Ela parecia tão jovem - parecia mais jovem do que eu - e tão inocente. Como uma boneca de porcelana.
"Bata", disse ela.
Interpretei a palavra com sucesso, concordei com a instrução com entusiasmo e balancei a cabeça rapidamente várias vezes. Jane estendeu a mão, agarrou a gola da minha camisa, me pegou e me colocou de pé com uma mão. Eu cambaleei, mas não caí.
O quarto de Jane era decorado principalmente com cores quentes. Ela tinha um tapete que combinava com seus olhos, um monte de bugigangas feitas de ouro, um guarda-roupa de cerejeira e estofamento laranja claro em seu conjunto de sofá. Isso fez com que sua figura esguia, vestida com o manto preto dos Volturi, se destacasse como uma mancha de tinta contra o fundo brilhante. Ela olhou para mim com expectativa por baixo do capuz. "Então?" ela disse.
"Uh," eu respondi. Eu tinha um cérebro em algum lugar, mas parecia tê-lo perdido.
"O que", ela disse, "você está fazendo aqui? O que você quer?"
"Um-um-um-Addymemandou," eu disse, achando excepcionalmente urgente que Jane conseguisse o que queria sem demora.
"E ela não disse para você bater?" perguntou Jane, cética.
"Não, ela não disse." Estendi a mão para a parede para me firmar. "Sinto muito. Eu sinto muito. Eu nunca vou entrar sem bater novamente. Eu sinto muito."
Jane assentiu para si mesma. "Bem, suponho que devo ir ver o que Addy quer. Pode ir."
Disparei. Atrás de mim, ouvi Jane rindo baixinho.
Fui direto para casa, desacompanhada. Seth e Karen, guardando o túnel, me pararam, e eu disse a eles que Addy me disse para ir para casa. Isso era apenas uma pequena extensão da verdade - ela havia dito que eu poderia ir para casa e me recuperar, era só que ela não havia especificado se eu tinha que falar com ela primeiro. Obriguei-me a interpretar suas instruções como permitindo que eu fugisse para casa para Jake sem sua escolta, e consegui convencer os lobos a ponto de me deixarem passar por Karen sem tentar me segurar.
Quando cheguei à minha porta, quase bati. Levei três segundos para me concentrar muito na minha respiração e no fato de que este quarto não era de Jane antes que eu conseguisse girar a maçaneta sem tolamente bater meus dedos contra a madeira.
Jake ainda não estava em casa. Afundei na poltrona e fechei os olhos, esperando que meu relógio interno se ajustasse espontaneamente para me deixar dormir, em vez de ficar tão miseravelmente consciente. Claro que nada disso aconteceu.
Por que Jane existia? Ela poderia talvez ser obrigada a parar de existir? Quanta chance Jake teria de matá-la antes que ela ou outra pessoa o despedaçasse, se eu pedisse? Ele iria, ou Chelsea era cuidadosa o suficiente para encontrar uma razão para não machucar um de Nossos Amigos?
Alguns segundos depois, o fato de que eu me importava com Jake se reafirmou, e eu decidi que provavelmente não deveria mandá-lo para um ninho de vampiros malvados que valorizavam apenas um pouco sua vida e dizer a ele que um deles me torturou.
Entrei no nosso banheiro e me olhei no espelho. Havia um olhar selvagem em meus olhos e meu cabelo estava despenteado, mas eu não parecia magoada. Penteei meu cabelo, e trancei ele para garantir, e então fui e me joguei na minha cama para tentar relaxar.
Quando Jake entrou, eu estava com o rosto enterrado no travesseiro e não conseguia vê-lo, mas o ouvi abrir a porta muito bem. Isso me assustou o suficiente para acidentalmente me jogar para fora das cobertas e cair no chão. "Elspeth?" ele disse. "Você está bem?" Ele se aproximou e me ajudou a levantar do chão, me abraçando em saudação enquanto fazia isso. "Você normalmente não rola da mobília em excitação quando eu entro na sala."
"Eep," eu gritei. Eu não estava bem, ele perceberia uma mentira a um quilômetro de distância se eu dissesse a ele que estava bem, mas ele tinha que acreditar que eu estava bem, eu estaria completamente perdida se eles o levassem embora e isso significava que ele tinha pensar que eu estava bem, porque se ele pensasse o contrário, isso só me deixaria menos bem.
Jake colocou as mãos nos meus ombros e me empurrou alguns centímetros para trás para dar uma boa olhada no meu rosto. Tentei parecer normal, mas meu lábio tremeu e havia umidade demais em meus olhos. Uma expressão de severidade e desagrado tomou conta de seu rosto. "Elsie, o que aconteceu?"
Eu me joguei para frente para voltar para a parte do abraço, que envolvia menos julgamento e mais calor, mas ele apenas repetiu o gesto de empurrar e olhou nos meus olhos. "Elsie", ele disse. "Estou - estou ficando maluco imaginando o que te deixou tão nervosa e triste o tempo todo. Você sonha como se precisasse tomar Prozac e parece que tem medo de sua sombra e você não me diz nada, e - e caramba, Elsie, eu estou aqui para você, esse é o ponto de haver um Jacob Black no mundo é para você, por favor, deixe-me ajudar?"
"Eu não posso", eu funguei. "Eu não posso. Me desculpe, me desculpe, eu-"
"Shh." Ele soltou meus ombros e eu me joguei para frente novamente para ser segurada; Jake começou a balançar para frente e para trás. "Shh-shh-shh. Você não precisa se desculpar." Um suspiro pesado passou por seus dentes cerrados. "Posso receber uma dica, ou... você não precisa, você não precisa fazer nada que não queira, mas..."
"Às vezes... as coisas nas quais Addy quer que eu trabalhe... são difíceis", eu engasguei. Ele esperou pacientemente que eu continuasse, e eu me recompus por alguns minutos, mas não consegui pensar em nada mais verdadeiro que eu pudesse dizer a ele. Jake suspirou novamente.
"Talvez você possa tirar um dia de folga, ou dois - uma semana?" ele sugeriu. "Você obviamente não está se sentindo bem, todo mundo fica doente."
"Talvez. Eu não sei. Eu não estou realmente doente", eu disse.
"Pode doer perguntar?"
"Provavelmente não," eu admiti. Mas só provavelmente, pensei.
Pedir uma folga para Addy, quando ela veio me buscar no dia seguinte, não doeu literalmente. Nem mesmo figurativamente doeu. Também não me conseguiu nenhuma folga.
"Bobagem", disse Addy quando sugeri timidamente que eu poderia pular um dia. "Você está em perfeita saúde. Já estou sendo bastante gentil agendando apenas algumas horas de trabalho por dia. Você sabia que quando encontrei Benjamin, lá atrás, não fizemos nada além de brincar com os elementos por uma sólida semana e meia? Venha, agora."
Eu a segui, bizarramente inclinada a ficar irritada com Benjamin, e nos acomodamos em nossa sala de prática e ela estendeu a mão; quando eu não toquei imediatamente, ela agarrou meu pulso e o segurou.
Vá em frente e experimente a arma que Jane lhe deu, convidou Addy, um sorrisinho astuto no rosto, e eu fiz uma careta e fiz exatamente isso. Enviar e empurrar -
Addy puxou a mão do meu braço e agarrou-a como se eu a tivesse queimado, mas depois de um assobio momentâneo, ela sorriu. "Aí está," ela disse agradavelmente, e ela pegou minha mão novamente. Não tão potente quanto Jane, mas promissora, certamente.
Eu poderia simplesmente dar um choque em você até você me deixar em paz.
Addy riu de mim. Elspeth, sou consideravelmente mais rápida do que você, estou consideravelmente mais acostumada à dor do que você, e agora que você tem esse poder, eu também tenho. Se você quer fazer disso uma luta, você vai perder, e isso mesmo sem a ameaça de eu compartilhar seu segredo com os outros. Vamos gastar alguns segundos vendo exatamente quanto tempo levaria para subjugá-la? Você acha que seria divertido inventar uma desculpa para o seu lobo quando você chega em casa parecendo abatida? Ou vamos continuar com o nosso dia?
Eu tentei olhar para ela, mas tinha uma suspeita de que saiu mais como um beicinho. Ela sorriu brilhantemente e continuou, Vamos voltar aos exercícios de alcance. Então ela soltou minha mão e esperou pacientemente.
Fechei os olhos e mordi o lábio, desejei poder fingir convincentemente a tentativa, mas não consegui. Apontei minha mão para Addy, imaginei-a como uma espécie de antena e pensei o máximo que pude sobre a lembrança do relógio de pêndulo em Oregon.
Quarenta e cinco minutos entorpecentemente chatos depois (que, no entanto, foram misericordiosamente vazios de tortura), o rosto de Addy se iluminou com um sorriso brilhante. "Chegou aqui!", ela exclamou. "Maravilhoso. Faça de novo."
Forcei mais alguns segundos de tique-taque no ar para ela, e Addy sorriu serenamente. "Agora adicione o áudio e outros componentes. Leve o seu tempo", acrescentou ela generosamente.
Ao longo da hora seguinte, gradualmente agrupei a totalidade dos minutos que passei olhando para aquele relógio, dobrando todos os sentidos e sentimentos. Foi exaustivo, embora apenas mentalmente - eu não queria dormir, tanto quanto olhar fixamente para o espaço. Quando a memória estava completa, Addy me deu um tapinha no nariz para atualizar sua cópia do meu poder. "Mmm," ela disse alegremente. Ela puxou a cadeira para trás um pé. "Novamente."
Foi mais rápido conseguir os 30 centímetros extras de alcance do que tinha sido para conseguir o primeiro, mas eu estava completamente esgotada quando consegui depois de trinta minutos de trabalho. Addy finalmente reconheceu que eu precisava de uma pausa; ela tocou meu nariz novamente, e eu sentei, olhei para meus sapatos e tentei relaxar.
"Você pode praticar isso sozinha em casa, eu acho", ela disse depois de alguns minutos. "Acho que você deveria tentar adicionar pelo menos um pouco de alcance todos os dias sem falha; se você pular dias, corre mais risco de enraizar e ficar fixo. Ah, eu gostaria de ter conhecido mais bruxas tão jovens..."
"É por isso que você não me deixa ter tempo livre?" Eu perguntei.
"Sim. Geralmente, quanto mais novo o poder de alguém, mais flexível ele parece ser, mas eu conheci um bruxo que trabalhava todos os dias em um recurso arbitrariamente escalável de seu poder - ele era um telecinético, mas trabalhava em um escala maio e mais bagunçada do que Hao, e aumentou sua tolerância ao peso. Quando o conheci, ele estava aumentando apenas cerca de um grama por dia, mas ainda estava subindo e ele tinha trezentos anos."
"Era isso que você fazia antes de se juntar aos Volturi? Apenas andava por todo o lugar procurando por bruxas para emprestar e... ajudar?" Eu não gostava de usar essa palavra para o que ela estava fazendo comigo, mas pelo som das coisas pessoas como Pera e Benjamin tinham desfrutado de um benefício puro do conhecimento de Addy até ela se mudar para Volterra e começar a reunir seus velhos amigos.
"Bastante", ela disse alegremente.
"O que fez você decidir se juntar aos Volturi?" Eu perguntei.
Vamos praticar enquanto temos essa conversa, ela mandou sem me tocar, e de repente fiquei feliz por não ter mais motivo para segurar suas mãos frias para fazer o trabalho que ela queria. O frio não me incomodava, exatamente. Por muito tempo todos que eu tocava eram vampiros, todos com a mesma temperatura. Mas desde que me mudei para a vila e comecei a precisar de conforto regularmente, minha fonte de conforto se tornou Jake, que era alguns graus mais quente que eu e muito mais quente que um humano, nem compara a um vampiro.
Então pensei em Jane e como seus olhos ardiam, e decidi que a temperatura em si era irrelevante e eu simplesmente não gostava de tocar em Addy .
O que fez você decidir se juntar aos Volturi? Perguntei novamente da forma aprovada. A fadiga começou a se reafirmar, mas a comunicação à distância estava ficando mais fácil.
Ah, eu evitei isso por um longo tempo, respondeu Addy, um suspiro em sua voz mental. Escorreguei sob o radar. Eles me encontraram enquanto eu viajava com Joham e suas filhas.
Noemi e Iseul não são bruxas, certo? É o Joham?
Não, ele não é, ela disse. De qualquer forma, uma delegação dos Volturi apareceu, procurando por alguns meio-vampiros para aprender mais sobre eles, e eles tinham várias bruxas junto cujos poderes eu nunca tinha provado antes. Eu sabia que os Volturi tinham grandes bruxas entre eles e queriam aprender sobre seus poderes, mas eu evitei realmente procurá-los porque pensei que seria perigoso - e então eles estavam ali, irresistíveis. Eu toquei em Jane -
Você poderia apenas me mostrar, eu apontei.
Eu não vou fazer isso. Ela não explicou o porquê, apenas continuou a história. Nesse ponto, Jane me notou, e você viu como ela empunha seu poder com leveza, mas eu lutei instintivamente; naquele momento eles estavam um pouco curiosos demais sobre mim para que eu passasse despercebida. Eu decidi fazer o melhor da situação - pelo menos como um membro da guarda Volturi eu poderia provar algumas das bruxas mais cuidadosamente escolhidas a dedo do mundo. E tem sido alguns anos interessantes, e eu colecionei a maioria dos meus velhos amigos e alguns prêmios muito interessantes que Aro estava de olho, então agora eu tenho muitas opções na ponta dos dedos. Mas é tão estático, agora; não há um na guarda cujo poder ainda seja mutável, tanto quanto posso dizer. Você, porém, Elspeth, você continua crescendo o tempo todo.
Eu balancei a cabeça lentamente.
Vamos voltar aos testes de velocidade e ver se você consegue enviar uma memória compactada daqui, instruiu Addy, e eu gemi alto.
Eu cambaleei para casa uma hora depois, Addy no meu ombro, e caí nos braços de Jake quando ele se levantou na entrada da casa. Segurando-me, ele disse: "Addy, estou preocupado com Elspeth -"
"Mas Jacob," Addy disse. "Você quer que o poder dela se atrofie? Vai, sabe, se ela não praticar. Ela pode ser mais limitada do que precisa ser, para sempre, com base em uma decisão que ela tomou de evitar fazer sua lição de casa aos cinco anos de idade. Você não quer o que é realmente melhor para ela, não apenas o que é mais fácil?"
Foi exatamente a coisa certa a dizer para fazer Jake recuar, e ele franziu a testa solenemente e acenou com a cabeça uma vez, ainda me embalando.
"Mas é uma bênção que ela tenha você," Addy continuou levemente, "para cuidar dela." Jake sorriu timidamente, e Addy deu um pequeno aceno, girou nos calcanhares e foi embora. Cuidado, ela avisou em minha mente através da porta.
"Ela realmente passou dever de casa?" Jake me perguntou.
"Sim", eu murmurei. "Prática de alcance. Posso fazer isso quando terminar de me aconchegar, por favor?"
"Claro," ele disse suavemente, e acariciou meu cabelo.
No dia seguinte, Addy e eu nos sentamos em cantos opostos da sala para praticar alcance e velocidade. Ela acreditava que eu poderia eventualmente ser um verdadeiro "Aro invertido", apenas variado e seletivo - ele não tinha escolha a não ser absorver toda a memória de qualquer pessoa que ele tocasse, enquanto eu poderia definir começos e finais para o que eu queria compartilhar e enviar apenas isso, apenas para os meus alvos desejados. Na verdade, esse pode ser o seu fator limitante aqui, disse Addy, depois que eu mal tinha espremido uma caçada de meia hora em dois segundos. Os pontos inicial e final de Aro são perfeitamente definidos automaticamente: o nascimento e o momento em que ele absorve a memória. Você precisa definir seus pontos deliberadamente e está acostumada a peneirar memórias em tempo real, para decidir à medida que avança se cada segundo é algo que deseja oferecer ou não. Vamos quebrar esse hábito de uma vez por todas. Envie-me tudo.
O que?!
Acho que você sabe exatamente o que eu quis dizer, Elspeth, respondeu Addy. Tente me enviar todas as suas memórias desde o início até este momento. Aqui, se vai facilitar... Ela se levantou e atravessou a sala para pegar minha mão e colocá-la em seu rosto.
Eu não quero – Algo no sorriso expectante de Addy me parou. Eu poderia deixar de fazer isso imediatamente, mas seria substituído por algo que eu gostasse menos e então sugerido novamente mais tarde. Tudo? Eu perguntei, desesperada.
Tudo. A seletividade está prendendo você. Não seja tão tímida; você percebe quantos milhares de memórias de pessoas eu tenho na minha cabeça? Você não fez nada tão único e chocante nos últimos cinco anos. Não se trata de mim invadindo sua privacidade; Eu poderia fazer isso pegando emprestado o poder de seu pai e fazendo perguntas embaraçosas. Trata-se de ajudá-la a superar suas limitações.
Respirei fundo, mordi o lábio e empurrei.
Addy cambaleou para longe da minha mão, e seus olhos perderam o foco e sua mandíbula ficou frouxa. Ela não caiu, mas por dois segundos inteiros, ela vacilou no local. Então, lentamente, ela se endireitou e piscou, fechando a boca e parecendo muito impressionada.
Isso, ela disse, se você estiver particularmente desesperada, é uma arma mais eficaz - pelo menos na primeira vez - do que sua variante do poder de Jane. Ela estendeu a mão para mim. Tente novamente, vamos ver se funciona duas vezes.
Na segunda tentativa, Addy se recuperou muito mais rapidamente; Eu mal vi a queda de sua postura antes que ela se conteve e sorriu. Eficácia muito diminuída. Apenas alguns segundos dos pensamentos eram novos, é claro - isso será, espero, uma questão de tempo entre os usos, em vez de uma situação simples em que só é eficaz contra um determinado alvo uma vez.
E então o mundo ficou escuro e silencioso e sem ar, como se eu tivesse deixado de ter um corpo, e eu estivesse completamente sozinha com meus pensamentos.