Eu era mais lenta que os vampiros, mas dei a volta para o outro lado da montanha mesmo assim quando eles fugiram para ver o que estava acontecendo. Jake correu atrás de mim, tendo um pouco mais de dificuldade com o terreno, mas corajosamente tentando me acompanhar. Eu não desacelerei por ele.
Demetri não estava em Volterra quando Addy lançou sua explosão. Isso significava, em teoria, que eu poderia nocauteá-lo por tempo suficiente para deixar os outros destruí-lo. Mas a suspeita de Addy sobre vampiros acasalados me impediu de tentar isso imediatamente. Ela pensou que os vampiros provavelmente sairiam de seus transes se seus companheiros estivessem em perigo. Semelhante foi sua breve consideração sobre explodir Jacob para que ela pudesse me sequestrar. Eu estava inclinada a confiar no julgamento de Addy sobre o que um poder que ela estava emprestando poderia fazer. E seria totalmente característico de Demetri interpretar três vampiros atacando-o em nome de Allirea como uma ameaça a Allirea.
Então eu segurei minha mão na arma grande, para usá-la caso os métodos convencionais não funcionassem - se não o nocauteasse, isso lhe daria uma vantagem. Fiquei para trás, agarrando-me a um afloramento de rocha. Mas eu podia ver.
Allirea gritou assim que viu Demetri, e quando dei uma olhada na cena, ela estava se escondendo atrás de Esme, que ficou entre ele e sua companheira com um olhar mais feroz em seu rosto do que parecia pertencer ali. Demetri manteve os olhos em Allirea, mas a visão periférica é boa em vampiros, e ele não estava tendo nenhum problema em prestar atenção em minha mãe e meu avô enquanto o circulavam. "Eu não estou aqui por você", disse Demetri, levantando as mãos em um gesto que parecia pacífico, mas poderia se transformar em um arremesso brutal se alguém corresse para ele. "Mesmo que você realmente deva estar morta", ele acrescentou para minha mãe, "essa não é minha missão e eu não vim aqui para cuidar disso. Eu só quero minha companheira e então estaremos em nosso caminho."
"Não vai acontecer", minha mãe assobiou.
Demetri não vacilou. Ele estava equilibrado e de juntas afiadas, como uma espada desembainhada, e manteve seus olhos estreitos fixos em Allirea. "Isso é algum tipo de vingança que você arranjou sobre seu companheiro?" ele perguntou a minha mãe em uma voz baixa e cuidadosa. "Por favor. Você não pode manter minha Alli do jeito que eles estão mantendo ele, isso a mataria, por favor, não a machuque. Eu trocaria com você. Se eu o tivesse disponível para oferecer por ela, eu... "
"Não é sobre isso," Carlisle disse, enquanto minha mãe fazia um barulho incoerente de rosnado. Atrás de mim, Jake me alcançou e ficou cautelosamente pronto. "Se você nos ouvir -"
"Nenhum resultado deste encontro que envolva eu não sair com minha Alli - nós dois intactos - é aceitável", disse Demetri categoricamente. "Se você não quer tentar me colocar em um acordo sobre Edward, eu não sei o que você está fazendo. Você é cabeça dura, Carlisle, mas você não pode esperar que eu abandone minha companheira com nossos inimigos, pode? Seja razoável."
"Pelo contrário," disse Carlisle, "os próprios desejos de Allirea são importantes para nós, Demetri, e você tem dificuldade em entendê-los..."
"Ela joga joguinhos", disse Demetri, um sorriso carinhoso no canto de sua boca. "Alli, eu gostaria que você tivesse encontrado outra pessoa para envolver... Eu acho que esse grupo pensa que você está falando sério, alguém pode se machucar se você não explicar a eles... Preciosa Alli, os quebra-cabeças que você me colocou. pergunto qual é a charada desta vez."
Um silvo feroz irrompeu da garganta de minha mãe de repente quando algo chamou sua atenção. "Isso", ela rugiu, "é a aliança de casamento de Edward."
Demetri olhou brevemente para sua mão. "É essa a minha dica? Se eu te der isso, você vai deixar Alli ir? Tenho certeza que eu teria descoberto isso eventualmente. Paz", ele disse, e ninguém pulou para ele quando ele tirou o anel de ouro do dedo dele. "Eu posso conseguir outro. Podemos conseguir um conjunto combinando, Alli, meu amor, podemos parar em uma joalheria a caminho de casa, você pode escolher o que quiser. Por mais que eu tente, ainda não tenho certeza do que você quer dizer quando você explica o que quer em um anel..."
"Dê aqui ", exigiu minha mãe em uma voz perigosa, e Demetri jogou o anel para ela. "Elspeth," ela disse, "pegue." Ela me jogou não apenas o anel do meu pai, mas também as outras joias que ela mantinha na corrente em volta do pescoço. Peguei tudo no ar, amarrei o pedaço recuperado no colar com o resto e o deslizei sobre minha cabeça para que não se perdesse.
Houve uma batida, e então Demetri disse: "Bem? O que estou perdendo agora? Alli..."
Quase baixinho demais para eu ouvir, Allirea falou pela primeira vez desde seu grito. "Quantas vezes", ela murmurou, "tenho que lhe dizer para não me chamar assim?"
Demetri parecia que não a tinha ouvido. Suas palavras simplesmente escaparam de sua compreensão e pousaram em outro lugar. Observando suas memórias distorcidas, até eu quase podia acreditar que Allirea estava apenas brincando, apenas provocando, apenas se divertindo um pouco...
- O rastreamento é muito mais fácil quando procuro alguém que conheci. Então posso simplesmente seguir a atração, deixar que ela me conduza pela superfície da terra em direção ao meu alvo. Se o alvo não estiver se movendo rápido, posso até fazer uma triangulação cuidadosa e localizá-los. Mas isso não significa que eu não seja um rastreador justo sem minha vantagem. Eu provavelmente nunca teria desenvolvido a vantagem sem a habilidade, de qualquer maneira. Então, quando Aro diz "nós ouvimos falar de um sujeito chamado Joham que, somos informados, está gerando meio-vampiros, e gostaríamos de encontrá-lo e suas meninas", eu não digo "é mesmo?", eu digo "sim, Mestre" e inicio a caça.
Um pouco de perguntas - eu conheço um monte de gente - e estou a caminho de onde ele foi visto pela última vez por alguém com quem estou falando, seguindo sua descrição para o oeste. Eu o alcanço na Mongólia, percorrendo os últimos sessenta quilômetros principalmente pelo cheiro. Não o cheiro de Joham, eu não conheci o homem e não gostaria de seguir algum vampiro arbitrário pela China e perder minha verdadeira presa, mas a estranha fragrância de meio-vampiros que aprendi visitando seu filho. Meio picante, meio frutado, mas bastante único. Eu gosto do cheiro.
Previsivelmente, considerando como estou fazendo meu trabalho, encontro uma das garotas primeiro. Ela é uma espécie de asiática, bastante jovem em comportamento - esta será a mais nova, Iseul. Ela fica surpresa quando eu a chamo pelo nome e fica confusa quando peço para conhecer seu pai e irmãs.
"Irmãs?" ela pergunta, enunciando estranhamente. Talvez ela não esteja familiarizada com esta linguagem? Devo trocar? Não, ela perguntaria se precisava falar em alguma outra língua. Inglês geralmente é uma aposta segura, e ela repetiu a palavra e ela não está olhando para mim confusa e tagarelando em cantonês ou qualquer que seja sua língua nativa.
"Sim, e seu pai", eu respondo. Eu me aproximo um pouco dela. Criatura teimosa.
"Eu posso te levar para nossa casa atual..." ela diz, dando um passo para trás para me olhar nos olhos.
"Por favor", eu digo, e ela me leva em um ritmo vagaroso publicamente aceitável para um apartamento. O aroma de frutas picantes está por toda parte, e inspirando pensativamente, posso separar três sabores dele - o da pequena e as irmãs.
Iseul vai na minha frente, e prontamente abraça em cumprimento uma menina que deve ser a irmã do meio, a da mãe suíça - os cabelos loiros e os olhos azuis revelam isso. Noemi, ela era chamada. Sentada no sofá perto da janela, com um livro na mão, está a mais velha. "Allirea" era o nome dela, eu me lembro. É um nome bonito para uma menina bonita. Ela está com os pés dobrados sob ela e olha para Iseul e para mim quando entramos, mas Iseul a ignora completamente. Algum tipo de rivalidade entre irmãs? Não há nenhuma dica na linguagem corporal de Noemi. "Papai estará em casa em breve", diz Iseul para mim, e começa a explicar minha presença para a irmã branca. Ela ainda está ignorando a bela Allirea. Assim como Noemi. Por que é que...?
Foi-me dito que Allirea era a bruxa, uma que poderia desviar a atenção de si mesma, mas se ela estivesse fazendo isso, certamente eu não seria capaz de vê-la também? Lá está ela, clara como o dia, perfeitamente simples de se focar. Na verdade, é mais fácil se concentrar do que qualquer outra coisa na sala. Suas irmãs tagarelas desaparecem em segundo plano. Perceberia se tentarem fugir - preciso falar com toda a família - mas não preciso prestar atenção nelas. Estou curioso sobre a mais escura com seu livro.
Allirea olha para mim, faz contato visual e se encolhe. Que estranho.
"Eu não estou aqui para machucar nenhuma de vocês", eu digo. "Ou seu pai. Eu só precisava encontrar você porque os Volturi estão interessados em ter um meio-vampiro se juntando à nossa organização, e seu irmão não estava interessado." Eu olho para Allirea. Se ela não está se dando bem com suas irmãs, talvez seja ela. Acho que gostaria disso.
"Eu acho que você quer dizer 'as duas de vocês', não 'nenhuma de vocês', Sr. Demetri," Noemi diz em uma voz prestativa. "Eu cometi esse erro muitas vezes quando aprendi inglês -"
"Não, quero dizer "nenhuma", há três de vocês." Aponto para Iseul, Noemi e Allirea, e Allirea se encolhe. Ela parece em pânico. Talvez seu poder esteja se comportando mal, e ela não está tentando se esconder, ela está apenas acidentalmente cegando suas irmãs para sua presença...?
De repente, as duas viram a cabeça para ela. "Alirea!" diz Noemi, como se estivesse surpresa. "O que é? Tem algo errado?"
Estou bastante confuso agora.
"Ele pode me ver", diz Allirea, um tremor em sua voz. Ela deve estar nervosa com o mau funcionamento de seu poder, embora se ela está colocando dessa forma, deve ser uma questão de não me cobrir, em vez de cobrir erroneamente suas irmãs.
Ou talvez não funcione comigo por algum motivo. Eu me pergunto por que isso seria. Eu não tenho tentado rastreá-la com magia, então minha vantagem não deveria contrariar a dela.
Suas irmãs twittam excitadamente umas para as outras, mil vezes mais irrelevantes do que ela jamais poderia ser. Eu sou realmente a única pessoa que pode notá-la o tempo todo? Todo mundo realmente a ignora? Mas ela é tão impressionantemente requintada.
Não seria incrível, se ela fosse minha...
Ah! Agora faz sentido. Abro a boca para dizer algo sobre isso, mas Allirea diz: "Pare de olhar para mim!"
Estou confuso de novo, mas fecho meus olhos, e suas irmãs param no meio da frase como se tivessem esquecido do que estão falando. Talvez ela tenha se escondido novamente. Por que seria isso? Ouço a janela abrindo e depois fechando, e passos suaves. Ela está fora para fazer alguma coisa, suponho. E não está acostumada a ter que avisar a família quando ela vem e vai.
Abro os olhos novamente e, com certeza, ela se foi, mas sei como encontrá-la. Abro meu telefone, ligo para Jane e dou a ela o endereço da família enquanto sigo a força do meu poder para fora do prédio. Eu realmente não preciso ficar neste apartamento pessoalmente agora que encontrei quem eu deveria encontrar. Nos dois sentidos da frase.
Eu fecho meu telefone. Uma fraca memória humana flutua vagamente em minha consciência. A maioria de seus detalhes foram perdidos. Mas é uma lembrança do meu irmão mais velho, me dando um conselho que achei muito útil entre ouvi-lo e passar pela minha mudança -
"As garotas gostam de ser perseguidas," meu irmão falou lentamente.
Eu sorrio. Faz todo o sentido, não é, que eu encontre uma companheira que goste de ser perseguido? -
Pisquei e me puxei para fora da memória. A expectativa de ser amado de volta estava tecida no vínculo de companheiro.
Não era tão profundo quanto o resto. Meu pai nunca esperou que minha mãe o amasse de volta enquanto ela era humana, ele só desejava, por exemplo. Mas isso foi contra muito conhecimento de fundo sobre como os humanos funcionam em oposição a como os vampiros funcionam. Demetri não tinha nenhum conhecimento prévio como esse sobre meio-vampiros. Ele não sabia, em qualquer nível, que ela não reagiria automaticamente como sua companheira, então ele apenas agiu como se ela fosse.
A maioria dos vampiros confrontados com um companheiro humano apenas transformava, ou tinha alguém para transformar, o companheiro em questão, como Chelsea, ou como Rosalie, mas isso não era uma opção com Allirea.
Apresentado como tinha sido a uma companheira que não o amava automaticamente e não podia ser forçada, e sem nenhuma expectativa prévia desse infortúnio... ele poderia se desesperar ou cair na ilusão, esta última infinitamente mais confortável.
Então Demetri meio que tinha uma explicação -
Voltei ao presente. Allirea ainda estava encolhida atrás de Esme, sem dizer nada. Claro que ela não estava dizendo nada - ele nunca ouvia. Nenhuma quantidade de implorar, fugir, tentar morder sua cabeça, ou chutar e gritar fez um estrago em seu mundo de fantasia onde ela estava apenas brincando.
Os vampiros ainda estavam circulando uns aos outros. Ninguém estava ansioso para fazer uma luta física. As chances eram muito equilibradas, e até onde Demetri sabia, Esme poderia machucar sua preciosa Alli antes que ele pudesse detê-la, se ele atacasse.
"É difícil, mas é possível," Carlisle disse, "viver sem sua companheira".
"Sua companheira está bem ali, Carlisle," disse Demetri. "Ficando entre mim e a minha. Você claramente não fez isso por muito tempo. Mas suponho que se eu pudesse acreditar em alguém seria você. Você se arrependeu? De deixá-la?" ele desafiou.
Eu sabia a verdadeira resposta para isso, e eu sabia que Carlisle não mentiria, não sobre isso, mesmo que fosse a melhor coisa para Demetri acreditar – "Me arrependi," Carlisle disse gravemente. "Mas as circunstâncias eram diferentes. Esme não me pediu para sair. Foi um julgamento que fiz por conta própria."
"Alli está apenas brincando", disse Demetri, sorrindo e revirando os olhos um pouco, como se estivesse tentando explicar que o Papai Noel não era real para alguém na casa dos vinte anos que realmente deveria saber melhor. "Ela faz isso o tempo todo, nós temos nosso joguinho itinerante."
"Meio-vampiros não têm companheiros," rosnou minha mãe, "ou se eles têm, eles os têm de uma forma que não é simétrica ao modo como os vampiros os têm." Seus olhos estavam piscando sobre a postura de Demetri, procurando por uma lacuna que não estava lá. Ele exibia excelente forma.
"Bobagem," disse Demetri facilmente.
Enviei para minha mãe: Será que vale a pena taticamente convencê-lo de que Allirea o odeia? Eu posso ser capaz de fazê-lo - não tenho certeza - mas se puder, não tenho a menor ideia do que ele faria. Pisque uma vez se eu deveria tentar, duas vezes se não deveria. Eu poderia ter feito meus avós votarem também, mas se eu fosse honesta (e geralmente sou), Esme não tinha nenhuma habilidade tática e o idealismo de Carlisle só era adequado para problemas mais óbvios do que isso. Carlisle teria que enfrentar alguém que não estava plausivelmente "apenas equivocado" antes de realmente se dedicar à tarefa de matá-los.
Houve uma longa pausa durante a qual minha mãe não piscou, e então, distintamente, os olhos de minha mãe se fecharam e abriram. Uma vez.
Toquei minha bochecha, verifiquei brevemente com Magia, e puxei toda a minha tendência para atrair atenção e toda a minha verdade contundente e toda a minha certeza de que as memórias que eu tinha de Allirea eram verdadeiras.
Respirei fundo e falei claramente:
"Allirea odeia você", eu disse. "Ela quer você morto. Ela tem medo de você desde a primeira vez que te viu. Ela não está brincando. Ela nunca esteve. "
Os olhos de Demetri se contraíram. "Não", ele disse, mas soou como uma pergunta.
"Sim", eu insisti. "Ela foge porque não quer ficar com você. Ela implora para você deixá-la em paz porque ela não suporta ficar perto de você. Ela tenta te matar porque ela quer que você morra. Ela te empurra para longe dela, porque ela odeia quando você a toca. Ela não está brincando. Ela nunca esteve."
"Não", disse Demetri novamente. Ele parecia trêmulo em seus pés, mas ele não saiu de sua posição, e nem minha mãe nem Carlisle encontraram uma abertura para atacar.
"Sim", eu disse novamente, em voz alta. "Ela odeia o apelido e quer arrancar suas orelhas toda vez que você a chama assim! Ela não quer um anel porque a ideia de se casar com você a deixa doente! Ela vive com medo de que você enfie na cabeça de machucar as pessoas que ela ama! Ela passou longas horas pensando em suicídio porque parecia que isso seria o necessário para ficar longe de você! Você a engravidou duas vezes e ela correu para o pai dela para pedir que ele a ajudasse a abortar as duas vezes mesmo que a cirurgia normal fosse impossível e seu metabolismo seja muito rápido para os analgésicos funcionarem e ele teve que fazer isso dando um soco no estômago dela, porque ela não suportava a ideia de ter suas crianças! E é um milagre que tenha sido apenas duas vezes, considerando o número de vezes que você..."
Um rugido incoerente explodiu de Demetri, e ele não era mais uma espada desembainhada, ele era uma flecha disparada - apontada diretamente para mim.
Minha mãe estava em cima dele quando ele passou voando, mas ele a chutou e ela saiu voando pelo ar. Jake saltou sobre mim para ficar no caminho e se transformou com um rosnado descuidado, pelos cor de ferrugem explodindo de seu corpo e ficando em pé de raiva. Carlisle não conseguiu alcançar Demetri antes de Demetri alcançar Jacob.
Eu decidi que seria uma má ideia ficar ali, e escalei a montanha enquanto Jake (e, depois de um momento, Carlisle) se defendia dos ataques de Demetri. Demetri lutou como se estivesse possuído, mas ele não estava tentando machucar Jake ou meu avô, mas sim fugir deles e ir atrás de mim.
Atirei-me do pico da montanha e aterrissei ao lado de Allirea. "Por favor -" eu comecei, mas ela entendeu a ideia e cruzou os braços em volta de mim, tornando quase impossível para Demetri me atacar sem machucá-la. Esme se manteve firme na nossa frente.
Os movimentos da luta eram muito rápidos para eu seguir em detalhes. Eu vi os traços largos: Jacob lutando para manter sua posição na encosta rochosa enquanto tentava esmagar alguma parte conveniente de Demetri em suas mandíbulas. Carlisle atacando conservadoramente, tentando restringir o movimento de Demetri mais do que realmente machucá-lo. Demetri girando com ferocidade desesperada, mas precisa. Minha mãe caiu ladeira abaixo e rapidamente se endireitou, correndo de volta para a briga.
Eu estava com medo de que Demetri mordesse Jake. Eu precisava de Jake. "Olhe!" Eu gritei ao topo dos meus pulmões. "Ela está me protegendo! Ela poderia se esconder de todos aqui, exceto minha mãe e você, ela não está em perigo de mim ou de Esme, não estamos ameaçando ela nem um pouco, e ela está tentando me proteger de qualquer maneira! Ela quer que você perca! Allirea te odeia! Não é um jogo! Ela estava dizendo a verdade todas as vezes! Ela estava com muito medo quando gritou, ela estava realmente tentando te machucar quando ela te mordeu, ela estava realmente tentando escapar de você quando ela correu..."
"NÃO!" gritou Demetri, e o grito reverberou no cenário. Eu me perguntei se estávamos perto o suficiente das casas dos Denalis para que ele fosse ouvido. "NÃO!"
"Sim", eu insisti. "É verdade. Você sabe que é verdade."
Demetri se lançou em minha direção novamente, mas Jake pegou sua perna entre os dentes e a arrancou com um rugido ensurdecedor. A perna caiu ladeira abaixo quando Jake a cuspiu, mas a mudança de impulso deu a Demetri a chance que ele até agora não tinha de se aproximar de Jake e afundar seus dentes na pele do pescoço do meu lobo.
Jake soltou um grito não-lobo de dor e cambaleou e desmoronou como uma boneca de pano, rolando montanha abaixo. Meu lobo, meu lobo, meu...
- "Daphne ficará fora de serviço por dias a partir dessa mordida."
"Mas ela está viva." -
- "Ela provavelmente vai ficar doente por uma semana. Mordidas não são divertidas ... cortar um entalhe na minha orelha para evitar que se espalhe..." -
- aplicar algum tipo de dispositivo de sucção em uma ferida no outro ombro - talvez removendo o veneno -
Eu soltei o aperto de Allirea, surpreendi Esme o suficiente para evitar seu agarrão repentino no meu ombro, e persegui meu lobo morro abaixo.
"ELSPETH!" minha mãe gritou, mas ela não tinha a cicatriz para provar que poderia sobreviver a uma mordida? A calvície para provar que ela poderia sobreviver a ser pulverizada e queimada? Ela não precisava de mim. Jake sim.
- "Eu me pergunto se ela te acharia palatável."
"Huh?"
"Você, Jacob Black, lobisomem, possuidor de sangue que cheira a ranço para mim, mas não para ela. Eu me pergunto se ela beberia..."
Senti uma mão descer no meu ombro com força esmagadora, me parando no meu caminho. Demetri. Eu nem precisei olhar ao redor. Eu soltei um grito e o acertei.
Não com tudo.
Apenas com os últimos cinco anos e meio de vida de Allirea.
"Preste atenção quando eu falar algo para você", eu assobiei para ele, e sua mão caiu do meu ombro, que provavelmente estava quebrado, e eu o deixei para os vampiros e corri. Meu lobo, meu lobo, meu lobo.
A queda de Jake foi interrompida por uma saliência irregular de rocha. Ele caiu com o lado mordido para cima e ficou ali, olhos abertos, coração ainda batendo, ainda respirando, mas sem se mover. Pulei em cima dele e caí. Sem morder - sem mais mordidas - apenas tirando sangue contaminado de suas veias. Ignorei o gosto. Não importava. Eu cuspi em vez de perder tempo engolindo. Puxar um bocado de sangue. Cuspir. Puxar. Cuspir. Até que o mau cheiro vá embora, até o sangue respingar de vermelho puro nas rochas em vez de gotículas claras, até que meu lobo esteja bem. Minha boca estava cheia de pelos soltos. Jake ofegou e gemeu. Seu coração continuava batendo, mas estremecia e às vezes batia em dobro.
Distante, ouvi um barulho estridente novamente, e pessoas discutindo. Mais perto, passos. Carlisle.
"Eu acho que é o suficiente", ele disse, e eu parei. O cheiro de veneno não estava completamente fora de Jake, mas o que eu não tinha conseguido teve tempo suficiente para se espalhar de forma que eu nunca poderia tirá-lo da ferida. Não curou tão rápido quanto deveria. Um corte do tamanho de uma boca já deveria ter cicatrizado, já deveria ter parecido com semanas de idade. Lobos com sua super cura... "Seu ombro," disse Carlisle.
"Coloque no lugar. Vai curar," eu murmurei. Eu fui gentilmente cutucada e mexida, e então empurrada abruptamente para o alinhamento e mantida assim por um momento e liberada. Doeu, mas eu não me lembrava de coisa pior? Eu não tinha memórias altamente fiéis de uma centena de reviravoltas na minha cabeça? Jane não me queimou, Santiago não quebrou minhas pernas? Meu lobo não estava morrendo na minha frente? Ignorei o grito do meu ombro.
"Não use o braço", ele instruiu, suavemente, "até que se sinta completamente melhor."
Eu balancei a cabeça, uma vez. "Jake," eu disse.
"Acho que não há mais nada a fazer", disse Carlisle. "Você pensou bem rápido."
Pisquei para a ferida na garganta de Jake. Não estava vazando mais sangue, mas ainda estava cru, aberto, novo. O veneno que restava não lhe deixava recursos sobrando para fechá-la tão rapidamente quanto deveria ter sido fechada.
"Demetri," eu disse.
"Você o atordoou o suficiente para que Bella arrancasse seus outros três membros," Carlisle murmurou. "Allirea quer matá-lo, mas-"
"Então a deixe," eu disse.
"Elspeth -" começou Carlisle.
"Deixe", eu repeti. "Quantas pessoas mais ele teria que ferir e matar antes que você estivesse disposto a deixá-lo morrer? Deixe."
"Elspeth," ele disse novamente.
Eu me levantei, cuidadosamente deixando o braço preso ao ombro machucado flácido e não envolvido no processo. Apertei a pata dianteira de Jake gentilmente e subi a encosta novamente. "Demetri", eu disse.
"Não é verdade", ele estava lamentando, apoiado contra uma pedra com apenas a cabeça e o torso em sua posse. "Ilusionista. Você é uma ilusionista, é uma ilusão..."
"Isso é apenas uma palavra", eu disse, olhando para as nuvens densas acima. "Eleazar inventou isso para classificar as bruxas, ele não achou escrito nas estrelas. É tudo verdade. Eu não posso mentir com meu poder. Ele não gosta."
"Mentiras," engasgou Demetri.
"Não", eu disse. "Se fosse uma mentira, porém, Allirea não mataria você, mataria?"
"Preciosa Alli", ele respirou. "Minha preciosa Alli, por favor, me diga que não é verdade..."
Allirea se levantou de seu agachamento atrás de Esme e deu a volta nela, caminhando com passos medidos em direção a Demetri. Seu rosto estava perfeitamente calmo. Ele olhou para ela com uma esperança maníaca e confusa em seus olhos, e então Allirea disse em um assobio controlado e nivelado: "Tudo isso é verdade."
Ele olhou para ela sem entender, tentando ignorá-la do jeito que tinha feito mil vezes antes, e então Allirea se virou para Carlisle e Esme. "Você terá que me matar para me impedir de matá-lo", afirmou.
Esme se virou. Carlisle colocou um braço em volta de sua esposa, e olhou tristemente para Allirea, e não disse nada. Minha mãe estava recolhendo os membros decepados de onde eles caíram morro abaixo.
Voltei para Jake, ajoelhei-me ao lado dele, passei meus dedos por seu pelo, ignorei os ruídos estridentes e ignorei o som crepitante do fogo.