"Talvez Eleazar devesse... me ensinar", disse minha mãe, parecendo desconfortável.
"Eu também tenho muitas lembranças dele, até ele deixar os Volturi, e depois disso, eu não acho que ele teria passado muito tempo treinando bruxas além de Kate. E Irina lembrava da maioria das lições de Kate, de ficar espiando eles", eu apontei.
"... Siobhan?" ela sugeriu.
"Não deseja ser apresentada pessoalmente a Allirea antes que seja absolutamente necessário", disse Carlisle, "e nem ela nem você devem visitar as casas enquanto houver valor em deixar... Alice acreditar que tudo está como estava". Ele disse o nome de sua antiga filha como um suspiro triste.
"Allirea poderia ir para outro lugar e Siobhan poderia vir aqui..." disse minha mãe, olhando para Allirea.
"Siobhan precisa coletar informações e planejar coisas com elas", eu disse.
"Planejando coisas", murmurou a mãe. "Certo."
"Nós provavelmente deveríamos ir para casa", disse Esme. "Na verdade, o que devemos fazer é ir à cidade e comprar alguns telefones celulares, se você ainda não os tiver. Isso nos permitirá manter contato sem sair de casa com tanta frequência."
"Eu tenho o meu", disse Allirea, enfiando a mão no bolso e balançando um telefone em seus dedos. Ela hesitou, então disse: "Vou ligar para meu filho, desde que eu não desfaleça... minha filhinha estará dormindo a esta hora..."
"Eu não tenho telefone, e nem Jake", eu disse. "Mamãe?" Ela balançou a cabeça.
"Três telefones, então," disse Esme. "Nós cuidaremos disso para você." Ela estendeu a mão e acariciou meu cabelo suavemente, fazendo-me sentir como se tivesse quatro meses de novo, e depois abraçou minha mãe novamente.
"Obrigada por pegar as ovelhas e água para Jake," eu disse aos meus avós, e Carlisle sorriu fracamente, e os dois se viraram para ir embora. Allirea, subindo a colina, ouviu a secretária eletrônica de seu filho informar que ele não estava em casa.
"Vá em frente", disse minha mãe, olhando na direção do pico da montanha e aparentemente não falando comigo ou Jake, e então ela se virou para mim. "Então...?"
"Addy geralmente começa provando o poder que ela está treinando," eu meditei, "mas mesmo se ela estivesse aqui ela não pode copiar você... Na verdade é por isso que eles tentaram te matar, naquela época", eu disse. "Se ela pudesse ter copiado você, eles teriam descoberto uma maneira de colocá-la na masmorra com papai... a imunidade a Alec teria sido uma complicação, mas você poderia ter sido fisicamente restringida e alimentada à força ou algo assim. Mas ela não conseguiu, você a bloqueou. Na verdade, isso realmente a irritou e ela pode tentar te matar se ela te ver de novo. A menos que você aprenda a soltar seu escudo para ela e então realmente faça isso, quero dizer. De qualquer forma, então mesmo se ela estivesse aqui, ela teria que pular essa etapa. Como é o seu poder para você?" Eu perguntei.
"Eu não posso descrever para você como é enervante ouvir você dizer coisas assim com tanta calma", disse ela.
"Eu vi muito e me lembro de mais", eu disse. "Qual é a sensação?"
"Como... um cobertor, ou um terno colante, ou algo assim, em todos os lugares", ela disse, desviando o olhar. "O tempo todo. Eu não podia senti-lo antes de me levantar em La Push, mas desde então não desapareceu. Não interage com outras sensações táteis, porém, não consigo sentir o escudo que está sobre meu braço em meus dedos se eu fizer isso." Ela apertou o antebraço na mão.
"Isso varia em algum momento?" Eu perguntei.
"Quando deixei Jasper passar, foi como se ele estivesse ficando fino, ou mais frio", ela disse. "E quando eu protejo uma segunda pessoa é como se a metade externa dele se soltasse para cobri-la. Eu posso sentir isso à distância, mas está sob tensão quando eu o afasto assim. Isso me lembra do que eu acho que lembro como era tentar me levantar do chão com uma mão quando humana - eu podia fazer por um tempo, mas eventualmente minhas mãos cediam".
"Então ele tem uma forma, ele se move pelo espaço para cobrir quem você quer cobrir?" Eu perguntei. "Você sente as bordas que não estão tocando ninguém - como se você me protegesse, você sentiria alguma coisa daqui?" Estendi a mão para um ponto na linha imaginária entre meu ombro bom e o cotovelo oposto de minha mãe.
"Ele tem uma forma, ele se move através do espaço", ela disse, "mas quanto mais área cobre, mais difícil é - eu não tive muitos motivos para praticar isso enquanto Allirea estava me desvanecendo, porque ela exige proximidade, mas às vezes - e isso só vai confundi-la agora, não é?"
"Hum?" Eu disse.
"...Tem uma forma e se move pelo espaço e é mais difícil cobrir mais volume", ela disse, suspirando, "então se eu te protegesse de novo eu não teria a superfície passando por ali; Eu apertaria a área entre nós para ter menos espaço morto. O ponto mais fino seria algo assim." Com um dedo ela descreveu um círculo de cerca de 20 centímetros de diâmetro a meio caminho entre nós. "Estou ciente das bordas, suponho que você possa dizer que as sinto, mas com muito menos definição do que as bordas que se prendem a quem eu protejo."
"Você pode proteger duas pessoas ao mesmo tempo?" Eu perguntei.
"Eu não tentei antes", ela murmurou, e ela fechou os olhos e franziu a testa, respirando estranhamente enquanto se concentrava. " Gah - sim - mas é difícil e eu perdi quase de uma vez - e - havia algo - Elspeth, acho que Jacob se enganou, ele tem pelo menos um companheiro de matilha, acorde-o e transforme-o agora antes que ele pense ou sonhe com algo comprometedor! Se ele ainda não..."
Caí de joelhos ao lado de Jake e o empurrei tão urgentemente quanto ousei, dado seu ferimento. Transforme, transforme, transforme, Jake, transforme, eu mandei. Transformetransformetransforme -
Jake abriu um olho escuro com cansaço e se contraiu em tamanho, sua pele se transformando em nada e deixando a pele lisa para trás. Era mais óbvio dessa forma que ele estava em má forma - muito da cor estava fora de sua pele normalmente brilhante e acobreada, e sua expressão sedada e miserável era mais fácil de ler em um rosto humano. A ferida ocupava um bom quarto de seu pescoço, mas sem pêlos no caminho, eu poderia dizer que pelo menos começou a fechar nos cantos em alguns lugares.
Minha mãe ofereceu a ele o suéter de Esme para substituir as roupas que ele havia destruído quando se transformou em lobo, mas entre o veneno - de repente uma proporção significativamente maior de seu volume de sangue - e a morfina - o mesma situação - ele não estava em condições de tomá-lo sozinho. Eu puxei o suéter da mão dela e o coloquei sobre ele para aplacar sua preferência por sua modéstia, embora eu não me importasse, ele não tinha as funções cerebrais superiores necessárias para se importar, e eu não achava que minha mãe estava oferecendo isso tanto por seu próprio senso de modéstia quanto por um desejo contínuo de ser minha mãe. Não valia a pena discutir. Eu pressionei minha mão na bochecha de Jake e lhe enviei nada, e seus olhos se fecharam novamente.
"O que foi isso?" Perguntei a minha mãe em voz baixa.
"Eu não percebi quando tinha apenas uma outra pessoa sob o escudo", ela ofegou, "mas posso sentir as pessoas que cubro, pequenos pontos de calor - e havia mais do que o seu e o dele, quando o adicionei. Quando eu apenas protegi Al- quando eu apenas protegi você, parecia quente, mas eu percebi que era exatamente como era esticar o escudo. Mas quando eu incluí Jacob era diferente, o calor tinha uma divisão- três pontos divididos, para ser exata, mas um deles não era igual aos outros dois e não sei como. A única coisa que seria, eu acho, seria se meu escudo cobrisse seus companheiros de matilha da mesma forma que os poderes de Jane e Alec foram capazes de se propagar pela matilha. Houve um ponto extra de calor. Talvez a outra pessoa não tivesse a forma de lobo quando você perguntou antes, ou Jacob não notou ele ou ela por algum motivo, eu não sei, mas havia outra pessoa lá."
Um calafrio percorreu minha espinha. "E se não fosse isso? E se - se Pera estiver aqui, perto de Jake, ou algo assim? Mas 'perto' não exatamente da mesma maneira?"
Minha mãe estremeceu com o nome, provavelmente lembrando do cheiro de seu sangue ou algo assim. "Isso parece provável para você?" ela perguntou.
"... Não," eu admiti, depois de pensar um pouco. "Se ela me seguiu ou você ou Demetri, não haveria nenhuma razão para ela ainda estar sozinha neste momento. Se ela estivesse aqui apenas para reconhecimento, não haveria razão para ela ainda estar aqui; ela teria ido embora quando ficasse claro que ficaríamos parados. E haveria ainda menos razão para ela estar saindo se ela estivesse aqui para nos machucar. Ela teria atacado ou enviado uma força maior atrás de nós agora. Ela ainda é uma recém-nascida e como ela pode se esconder e mostrar a si mesma e qualquer outra pessoa que ela quiser, ela poderia matar um número arbitrário de pessoas que não eram lutadoras absolutamente espetaculares sozinha, isso...assumindo que ela não viria com outros lutadores escondidos também. Especialmente agora que discutimos a possibilidade em voz alta. Isso foi estúpido. Eu deveria ter enviado a ideia em vez disso."
"Certo," murmurou minha mãe. "Então provavelmente não Pera, provavelmente um companheiro de matilha de Jacob."
"Provavelmente," eu disse. "Praticamente nenhum outro poder vai para o esconderijo de Pera de qualquer maneira." Alisei o cabelo de Jake enquanto ele voltava a dormir. "Ok, então você pode proteger uma matilha inteira de lobos se você proteger apenas um. Isso pode ser útil saber."
"Muito", disse ela. "Especialmente se você for capaz de desprogramar os outros lobos como fez com o seu, e eles estiverem dispostos a lutar contra os Volturi." Ela fechou os olhos, provavelmente se lembrando do massacre em La Push. Se ela tivesse sido capaz de proteger os bandos de Jane e Alec então, eles poderiam ter tido uma chance.
"Você está limitada pela distância?" Eu perguntei. "Tente proteger apenas a mim, e depois se afaste um passo de cada vez."
Ela franziu o rosto em concentração, cerrou os punhos ao lado do corpo e começou a se afastar de mim passo a passo devagar. Notei Allirea, nos observando de seu poleiro vários metros acima da montanha. Quando minha mãe chegou a cerca de seis metros de distância, ela o perdeu com um grande suspiro de ar. Eu não sabia por que ela ofegava por ar para usar um poder que não tinha nenhuma conexão óbvia com a respiração, mas ela fazia isso; talvez um hábito que sobrou de quando era humana. "Espere, eu vou tentar te proteger daqui", ela murmurou. "Aí... peguei você..." Allirea acenou para mim. Minha mãe arrastou um pé atrás dela e se apoiou nele, e então xingou.
"A própria distância está dificultando, ou você só precisa de uma pausa?" Eu perguntei.
"Preciso de uma pausa", ela disse, andando até mim e Jake novamente. Talvez simbolicamente, ela se sentou em uma pedra. "Isso é exaustivo."
Eu balancei a cabeça. "Como eu disse antes, é muito incomum que um poder seja alimentado pelo desespero ou algo parecido. Poderes que exigem um estado mental são incomuns em primeiro lugar. Mais frequentemente você os vê respondendo ao esforço de vontade - como Jane - ou uma condição como toque - como Aro - ou são apenas um efeito contínuo - como Marcus, ou como a maioria dos seus. Mas Addy já viu alguns".
"Como eles eram?" perguntou minha mãe cansada.
"Há Heidi, há Abdelmajid, há Razi -"
"Detalhes, não apenas nomes, por favor."
"Heidi é um caso estranho," eu disse, pegando minhas memórias dela com perplexidade. "Seu poder não funciona em si mesma. Na verdade... ela não se acha bonita. Para si mesma, ela parece tão bonita quanto um humano comum, embora mesmo com seu poder totalmente diminuído, ela esteja objetivamente no mesmo nível de Rosalie. Mas aos olhos de outras pessoas, ela fica mais encantadora quanto mais insegura ela se sente sobre sua aparência. Estranho," eu disse novamente. "Ela treinou-se para entrar e sair do estado praticamente à vontade. Ela costumava ter quase nenhum controle e flutuava muito dependendo do quanto ela se importava com a opinião de quem a olhava, como seu cabelo estava se comportando em um determinado dia, e coisas assim."
"Hum", disse minha mãe. "Eu sou quase certamente imune a Heidi. Se eu insultasse sua aparência no meio de um campo de batalha, ela ficaria insegura o suficiente para cegar todos os outros com sua beleza mágica e eu poderia sair por aí derrubando qualquer outra pessoa que eu quisesse?"
"Não tenho certeza. Talvez", eu disse. "Ela geralmente não recebe comentários negativos sobre sua aparência. Seria obviamente muito falso. Mas você é uma boa mentirosa."
Ela assentiu. "Abdelmajid?" ela instigou.
"Ele vê através das coisas", eu disse. "Mas ele tem que estar calmo para fazer isso. Quando ele está ansioso reduz a espessura pela qual ele pode ver. Tipo, se ele está completamente, absolutamente calmo, ele pode ver através de toda a montanha como se ela não estivesse aqui -" Eu balancei minha cabeça para indicar o monte de pedra em que estávamos sentadas. "Isso seria sobre o seu limite. Se ele estivesse realmente preocupado, ele poderia ver através de uma folha de papel - e ele tem o mau hábito de olhar através das roupas das pessoas - mas nada mais do que isso. E todo o resto. Ele tem um exercício de respiração que ele faz se precisar olhar através de uma parede grossa ou algo assim."
"E quem é Razi?"
"Um teletransportador," eu disse a ela. "Os Volturi o prenderam por um tempo, no calabouço, mas ele escapou durante minha primeira fuga da prisão e eles não conseguiram pegá-lo novamente. Ele é o oposto de Abdelmajid e pula de um lugar para outro quando está com medo ou distraído. Em ordem de ficar em um lugar, ele precisa estar realmente absorto no que estiver fazendo - mas ele pode pular para onde quiser, então, às vezes, se ele está agitado, mas não quer ir muito longe, ele vai apenas uma polegada para a esquerda e uma polegada para a direita repetidamente."
"Interessante", ela murmurou. "Como os Volturi o seguraram?"
"Ele não pode escolher um destino quando não saber onde é para cima", eu disse. "Seu poder não vai mandá-lo para um lugar aleatório sem que ele selecione um, mesmo que ele esteja se sentindo, você sabe, nervoso, mas ele é naturalmente disposto a pensar em outro lugar que ele preferiria estar quando se sente assim."
Minha mãe olhou para o céu e disse: "Todos os comportamentos incomuns do meu escudo provavelmente são movidos pela mesma emoção?"
"Sim", eu disse. "O escudo básico - como é quando não está fazendo nada - provavelmente também é, mas no subconsciente."
Ela piscou uma vez, lentamente, e então disse: "Elspeth, você tem alguma maneira de entrar em contato com Razi? Ele pode ser útil e pode ajudar - em geral, não com meu escudo em particular."
"Não - bem, Dwi poderia falar com ele, mas Dwi trabalha para os Volturi então eu não acho que Razi responderia a ele agora. Razi não tinha um coven, não tem um companheiro, e nunca teve um telefone ou E-mail. E ele tinha certeza de que um vizinho seu teria se mudado para seu território assim que ele se fosse, então ele provavelmente não teria retornado para lá.
"Claro," ela suspirou. "Meu escudo funciona contra o que funciona sem qualquer atenção ou alerta. Funcionou para impedir a leitura da mente de Edward antes que eu soubesse que a leitura da mente era possível. Como pode ser?"
"Bem", eu disse, "meu melhor palpite é que tem a ver com como você pensaria sobre a leitura da mente se alguém lhe dissesse que estava acontecendo. Atualmente, não conheço nenhuma bruxa cujo poder seja voar, mas se eu encontrasse uma, eu me sentiria de alguma forma sobre isso. Já havia algum jeito que você estava inclinada a se sentir sobre ter sua mente lida antes de chegar ao alcance de papai."
"Aterrorizada", ela murmurou. "Mas eu estava com medo do poder de Jasper, de uma vez, quando ouvi sobre ele - e não estava imune a ele no início."
"Jasper não pensa em seu poder como algo a temer", eu disse, puxando as memórias de Alice de conversas com ele, já que eu não tinha as lembranças de seu marido de nada. "Ele pode usá-lo dessa maneira, às vezes até o faz, mas principalmente ele pensa nisso como uma extensão de seu carisma. Mas papai sempre se sentiu intrusivo ouvindo os pensamentos de outras pessoas. Ele meio que pensa nisso como algo que seja razoável achar assustador."
"Explica Kate," minha mãe disse depois de uma batida.
"Sim", eu disse. "Kate acha que ela é assustadora. Jane se diverte em ser assustadora. Eleazar deu uma olhada parcial em seu poder, quando você o conheceu, certo? Quase como se você não pensasse imediatamente que seria uma grande coisa, e então -"
"E então eu notei todas as inferências que isso deixou Eleazar fazer sobre Harry..." ela murmurou. "Eleazar ainda pode me detectar parcialmente, no entanto."
"Ele é muito forte; pode ser uma questão de ele apenas dominar você de forma incompleta", eu disse com um encolher de ombros bom. "Ele também não pensa nisso como algo prejudicial. De qualquer forma, eu não posso saber. Eu não posso ler sua mente, e nem qualquer outra pessoa que eu lembro que tentou. Você estava com medo de ser nocauteada por algumas horas quando eu estava prestes a explodir você?"
"Sim", ela disse, a contragosto, inclinando a cabeça para baixo novamente para olhar para mim em vez do céu.
"Mas a primeira vez que você encontrou meu poder eu era a coisa menos assustadora de todas: um bebezinho", eu disse. "E eu era inofensiva e fiquei inofensiva e então de repente eu não era, então agora eu acho que seu escudo pensa que eu sou assustadora."
"Eu não tenho medo de você", ela disse. "E eu não estava particularmente com medo no momento em que desenvolvi uma imunidade a Jasper."
"Bem, não é tão específico, ou eu ainda seria capaz de lhe dar envios inofensivos", eu disse. "Mas eu posso estar totalmente errada. Esse é o tipo de coisa que Addy pode provar diretamente, então eu não tenho muitas técnicas de entrevista para continuar e estou inventando com base em padrões de bruxas que ela já viu antes. Mas parece um palpite ok, não é?"
"Por que eu não desenvolvi minha própria imunidade genuína a Alice quando eu estava com medo dela espionando minhas... atividades extracurriculares?" ela perguntou depois de um momento de reflexão.
"Porque suas atividades extracurriculares não aconteceram na sua cabeça?" Imaginei. "Seu poder definitivamente não é ser protegida de tudo que te assusta, mas pode ser para protegê-la de poderes de bruxa que afetam a mente que te assustam.Poderes passáveis como afetando a mente ou morte." Eu disse pensando na Kate e seus dois encontros com traumas que teriam matado qualquer outro vampiro. "Eu acho que talvez sua imunidade a Kate possa ter algo a ver com o fato de que quando ela zapeia as pessoas elas perdem o controle de seus corpos por um momento - convulsionando e caindo e outras coisas. não é como se ela diretamente controlasse eles, já que ela não controla como eles se agitam, mas é próximo o suficiente que seu poder interpreta como sendo o mesmo."
"Não tenho certeza se acredito muito nessa teoria", disse minha mãe. "Mas acho que vale a pena testar - se eu conseguir pensar em um bom teste, de qualquer maneira."
"Bem, o teste seria se proteger várias pessoas por um longo tempo ficasse mais fácil quando você se concentrasse em algo assustador, especialmente algo assustador que você poderia evitar", eu disse. "Mas eu não acho que você deve proteger Jake novamente, a menos que haja algum tipo de emergência, se você não pode proteger quem quer que seja o companheiro de matilha, porque seria ruim para o companheiro de matilha de repente ser intangível para o poder de Chelsea ou invisível para Marcus. ou qualquer outra coisa. Então, concentre-se em mim por enquanto."
"Tenho muito com o que me preocupar, mas não há nada imediato aqui para temer", ela disse. "Fiquei brevemente alarmada com a possibilidade de Pera estar aqui, mas acho que você está certa de que é muito improvável para me preocupar."
"Eu suponho que eu poderia atacar você ou algo assim, mas eu não sou muito ameaçadora, especialmente porque eu não posso explodir você," eu disse. "E Jake teria dificuldade em ameaçar uma planta de pote agora." Encolhi meu ombro bom. "Talvez possamos descobrir algo com Kate? Ela pode ameaçar me dar um choque... talvez depois que eu estiver curada." Eu acrescentei, olhando para meu ombro machucado e franzindo a testa. "Enquanto isso, talvez trabalhe no exercício à distância novamente?" Ela recuou a uma distância de cerca de sete metros, fechando os olhos e suspirando. "Eu não sei o que levar um choque com um ombro quebrado faria- Mamãe?"
Minha mãe estava olhando além de mim; Olhei em volta, mas não consegui descobrir o porquê. "Algo está errado?" Eu perguntei, falando sobre os murmúrios sem sentido vindo das minhas costas.
"Elsie, venha aqui", minha mãe disse, lenta e cuidadosamente, sem sair dea sua posição, mas sua voz tremeu.
"Eu não quero acordar o Jake," eu disse. "Por que -"
"Elspeth Annarose Cullen -" ela começou estridentemente, e então de repente eu notei Allirea agachada sobre mim com a boca aberta perto da minha garganta, e eu soltei um uivo assustada.
"Eu estava ajudando", anunciou Allirea, levantando-se e cruzando os braços enquanto falava com minha mãe, cujos olhos estavam arregalados e furiosos. "Se isso ajudou, então você não precisa deixar Katrina eletrizar Elspeth. Não é preferível?" ela perguntou.
Olhei para Allirea. "Você estava me ameaçando para assustá-la?" Eu perguntei. "Isso soa... como uma coisa muito perigosa de se fazer. Para você, quero dizer."
"Eu realmente não teria feito mal a você", disse Allirea. "Eu não tenho vontade, e Isabella certamente teria me matado se eu tivesse, embora eu estivesse perto o suficiente de você para que eu pudesse ter sofrido algum dano antes que ela me afastasse de você. Mas olhe," ela disse, presunçosa. "Estou completamente desbotada, e você está falando comigo, e Isabella ainda não perdeu seu escudo."
"... Pareceumais fácil", admitiu minha mãe lentamente, ainda olhando adagas para Allirea, mas sem se mover para se vingar do susto. "E parece estável agora."
"Posso afetar Elspeth se nós duas estivermos sob seu escudo?" Allirea perguntou.
"Deixe-me verificar", disse minha mãe.
"Verificar o quê?" Eu perguntei.
"Sim, aparentemente," minha mãe disse, quando Allirea ganhou importância novamente ao meu lado. "Que estranho. Apareça", minha mãe disse a Allirea, "ouço alguém chegando." Não notei nenhuma diferença em Allirea. Na montanha próxima, meus avós apareceram.