RARs :

Shinji Inu : Ravie ! Plein d'action dans ce chapitre, en espérant que cela te plaise ! Des bisous et une excellente lecture ^^

GaiaCross : Tsunade revient (en force) dans ce chapitre, et encore davantage dans les prochains XD ! Gros merci pour ton soutien ! Je t'embrasse fort fort, une très bonne lecture !

Cosmo : Ça t'a tant coupé le souffle que tu n'as su quoi dire ? X) Ravie en tout cas que ça t'ait plu, retour de Tsunade et les rouages se mettent en action, attention à toi Danzo ! Plein de bisous et une bonne lecture !

Raph1978 : Wow, cette synchronisation est incroyable ! Merci d'avoir laissé une petite note par rapport à la faute que j'avais faite, c'est toujours ça de pris ^^ L'affaire Danzo est au centre des inquiétudes dans ce chapitre et le suivant, donc cela devrait te plaire ;) Je t'embrasse fort et je te souhaite une excellente lecture !

Lia9749 : Comme tu dis, Naruto est sur le point de perdre pied, mais ce que j'aime chez lui, c'est surtout qu'il a un objectif bien en tête et qu'il ne s'en écarte jamais. Comme il dit : la justice plutôt que la vengeance, c'est important, je pense ^^ Nous reverrons Haku, Gaara et toute la troupe bientôt et Uzushio d'ici quelques chapitres il me semble bien ! Félicitations pour ton BAC, c'est ça en moins à penser *grand sourire* ! Ça ne me dérange pas du tout que tu lises les RARs des autres, je ne peux pas vraiment t'en empêcher après tout XD Je t'embrasse fort, trop ravie que tu sois là sur les chapitres ! Une bonne lecture ^^

Tsuki Banritt : Faut dire que même dans l'histoire d'origine, Danzo est plutôt à l'abri. Tout le monde sait qu'il n'est pas net, mais en a trop peur pour l'approcher ou chercher à lui nuire… On va bien revoir nos deux am… shinobi de premier ordre ! De toute façon, ce serait moi qui ferais une crise la première si on ne les revoyait plus, mais une grosse surprise vous attend encore ! Aussi de duo à trio, nous n'en sommes pas loin ;) Des bisous, je te laisse sur ces mots (in)compréhsenibles et une excellente lecture à toi !

ina99 : Itachi est quelqu'un d'intelligent, il saura faire ce qui doit être fait. Espérons simplement qu'il n'oubliera pas qu'il est en mesure d'avoir du soutien cette fois-ci. Des bisous et une très bonne lecture !


chapter 22: counterpoint, capriccioso

[Contrepoint : Art de composer en superposant des dessins mélodiques.

Capriccio : Morceau instrumental de forme libre, de caractère folklorique.]

Tsunade s'arrêta à peine le temps de pouvoir toquer avant d'ouvrir en grand la porte d'un seul coup et de s'inviter à entrer, laissant le battant rebondir sur le mur dans un fracas puissant et se refermer tout aussi bruyamment. L'Uchiha était d'ores et déjà sur ses deux pieds, sabre en main et les yeux plissés, cependant Tsunade l'ignora pour focaliser son attention sur l'autre occupant de la pièce. Il était lui aussi debout, un long naginata tendu devant lui et son masque était relevé, un flacon d'huile servant à affûter les armes et une pierre à aiguiser abandonnés à ses pieds, mais le regard qu'il lui lança n'eut rien à voir avec celui de Sasuke, prudent et nerveux.

Non, les yeux de Youko avaient un caractère anticipatif, dans l'expectative. Il la dévisageait comme s'il savait déjà ce qu'elle était sur le point de dire.

Tsunade inspira et croisa les bras sur sa poitrine, jetant un bref regard vers Sasuke avant de le retourner sur le messager d'Uzushio.

– Voilà qui est intéressant, dit-elle calmement. Sache que je suis venue te rendre une petite visite à l'auberge, Youko-san. Imagine bien ma surprise lorsque l'un de mes ANBUs m'a informée que l'endroit le plus probable où je pourrais te trouver serait chez l'un de mes meilleurs Jônin.

Youko ne sourcilla pas, mais Sasuke se redressa, les yeux durs comme de la glace, tandis qu'il rangeait son sabre dans son fourreau.

– Nous ne faisions qu'approfondir les rapports diplomatiques avec un allié de tradition, dit-il, un peu raide.

Tsunade prit en compte la distincte absence de haut de l'Uchiha, la légère blessure palpitant sur sa nuque, la manière dont le kimono de Youko était tout juste un peu de travers et ses mèches blondes ébouriffées, puis renifla moqueusement.

– C'est comme ça qu'ils appellent ça de nos jours ? fit-elle sèchement, et elle fut récompensée par le rougissement colorant les joues pâles de Sasuke avant que celui-ci ne tourne vivement la tête en direction du mur.

– Hn.

Le vif cliquetis de l'extrémité renforcée du naginata sur le sol tira Tsunade de ses viles pensées à propos du capitaine ANBU et elle tourna les yeux vers Youko qui avait planté son arme dans le bois et qui s'appuyait nonchalamment tout contre. Il ne la trompait pas, cependant ; ses émeraudes portaient un éclat sauvage prêt à être mis à profit à chaque seconde.

– Si vous me cherchiez, Hokage-sama, vous m'avez trouvé, dit-il poliment.

– Hm.

Tsunade l'étudia un moment avant de retourner son regard sur Sasuke.

– Uchiha, rassemble ton escouade et rejoignez-moi dans mon bureau. Il s'agit d'une affaire top secrète, ne laisse personne te retenir ou te questionner à l'exception de Shikaku et de moi-même.

Elle s'attendait presque à ce qu'il proteste ou qu'il se tourne vers Youko avant de disparaître, mais à la place de ça, une sorte de satisfaction gagna son expression. Avec un hochement rapide de la tête, il tourna les talons et s'en alla en direction de sa chambre. Trente secondes à peine passèrent avant que sa présence s'évanouisse totalement de l'appartement, et Tsunade fut laissé face à au fantôme d'un homme qu'elle connaissait autrefois, le spectre d'un village qui aurait dû ne plus être et un homme portant des secrets plus dangereux qu'elle n'en avait croisé ces dernières années.

Se forçant à ne pas se masser les tempes, Tsunade le dévisagea d'un regard perçant.

– En général, Uzumaki, les messagers délivrent tous leurs messages en même temps. Ça économise à tout le monde un bon degré de confusion, tu n'es pas d'accord ?

À sa décharge, Youko ne prétendit pas une seule seconde ne pas comprendre ce qu'elle impliquait. Il lui offrit un petit sourire, à peine perceptible sous son masque et dit :

– Je peux tracer ses agents, si vous le souhaitez. Je suis même en mesure de les immobiliser, si ce n'est que temporairement, avec le sceau dont il les a affublés.

Tsunade ne voulait même pas considérer ce qui allait arriver aux douzaines de shinobi de haut-niveau traumatisé ayant été à la merci de Danzo depuis leur plus tendre enfance. Ce n'était sincèrement pas quelque chose qu'elle pouvait ignorer, le besoin de les déprogrammer et de les réintégrer, mais… elle mit cette pensée de côté, pour le moment du moins. Un désastre allant sans le moindre doute lui provoquer une belle migraine.

– Vraiment ? demanda-t-elle, se centrant à nouveau sur le problème qui les intéressait, et l'idée d'avoir toutes les troupes de Danzo hors d'état de nuire était plus que tentante. Cela rendrait le tout bien plus aisé.

Cela lui valut un nouveau plissement de ses yeux, lui rappelant le sourire certainement dissimulé derrière son masque.

– J'ai choisi de participer à cette mission pour diverses raisons, Hokage-sama, et une seule d'entre elles consiste en mon adéquat sens de la diplomatie.

Tsunade se demanda si Youko savait le nombre d'informations qu'il lui offrait sur un plateau de ces seuls mots, mais au vu de la tension soigneusement contenue attaquant chacun de ses muscles, elle en doutait sincèrement. Choisis de participer, au lieu de été envoyé. C'était un nouvel indice, une nouvelle pièce du puzzle sur le grand tableau du retour d'Uzushio, mais ce n'était pas encore le moment de s'y pencher. Elle croisa les bras sur sa poitrine, tournant et retournant l'offre dans sa tête avant de demander :

– Tous, sans exception ?

Youko opina, ses doigts caressant doucement le bâton de son naginata - plus familier qu'il n'y paraissait, maintenant que Tsunade y regardait de plus près. Le naginata d'Arashi d'après les nombreux sceaux complexes, chéri et usé à maintes reprises, pourtant elle ne parvenait pas à se souvenir de son nom. Encore une autre pièce du puzzle.

– Un sceau a été placé sur leur langue pour assurer leur silence en toute circonstance, expliqua-t-il. Mais, il est plutôt simple et je ne doute pas être en mesure d'en créer un encore plus puissant qui permettra de relier chaque membre de la Racine via les résonances sympathiques. Toute modification au sceau principal s'inscrira sur toutes les autres, et il ne sera pas difficile de transformer un sceau de silence en un sceau les plongeant tous dans un coma temporaire.

Tsunade avait un certain don pour le fuinjutsu - elle était l'une des meilleures encore en vie, avec Jiraiya et Orochimaru -, mais la manière dont le shinobi d'Uzushio en parlait, en avait toujours parlé, était au-delà de sa compréhension. Même son grand-oncle Tobirama, qui combinait alors le ninjutsu et l'art des sceaux avec une fluidité et une ingéniosité jamais vu s'inspirait en grande partie d'Uzushio et de leur fuinjutsu aussi complexe que remarquable.

Il y avait eu un fabricant de jouets, se rappelait-elle, au marché où elle s'était rendue lorsqu'on l'avait emmené voir l'Examen Jônin d'Arashi. Il lui avait souri avant de tracer quelques lignes épaisses sur une poupée - en forme de Phénix - qui lui avaient donné vie à l'aide de quelques gouttes de chakra. Il avait dansé pour elle, s'était incliné, avait voltigé avant de se poser avec grâce sur le stand, rien qu'avec de l'encre et quelques dessins.

L'art des marionnettes appartenait sans condition au village de Suna, mais celui des sceaux était en tout point celui d'Uzushio, et était bien plus modulable, bien plus répandu que ne l'étaient les marionnettes même au sein du Pays du Vent. Alors, si Youko était certain d'en être capable, Tsunade n'avait aucune raison d'en douter, surtout après ce que Danzo avait fait à son pays. Qu'il ne se venge pas tout simplement, qu'aucune invasion d'Uzushio n'ait encore été repérée au nom d'une exigence bien méritée en disait long sur leur future alliance ainsi que sur les compromis qu'Uzushio était prête à faire, même sur des points aussi cruciaux.

– De quoi as-tu besoin ? demande-t-elle, et l'étincelle dans les yeux de Youko s'embrasa ; un véritable raz-de-marée.

– Une base servant de pivot, dit-il, et il y eut une réverbération de sa voix qui n'avait rien d'humain, quelque chose de plus. Pas vraiment un grognement, mais un… écho. Le sous-entendu d'une puissance telle que Tsunade n'en avait jamais entendu auparavant. Ça n'a pas à être à l'exact centre du village, mais quelque part dans les hauteurs, avec un point de vue sur tout Konoha.

Se méfier ou se fier, le choix n'avait plus d'importance. Sans la moindre hésitation, Tsunade opina.

– Tu seras autorisé à rester dans mon bureau en ma présence. Est-ce que tu as ce qu'il te faut ou dois-je demandé à quelqu'un de s'en occuper ?

Le naginata vint reposer sur son épaule tandis qu'il prenait la direction de la porte, passant ses sandales en chemin.

– J'ai tout sur moi, Hokage-sama. Je vous suis.

Tsunade se mit en marche sans la moindre once d'hésitation. Tout était déjà bien organisé et le temps leur manquait.

À l'origine, elle s'attendait à placer Youko en détention, si ce n'est que temporairement, pour qu'il n'interfère pas avec la capture de Danzo. Mais cela fonctionnerait d'autant mieux, si tout se passait sans anicroche. Neji et Sasuke étaient chacun à la tête de leur propre escouade, et avec le Byakugan et le Sharingan, il y avait peu de chance que quiconque déclenche quoi que ce soit entraînant la destruction automatique des laboratoires et ainsi de tous les documents incriminant Danzo. Avec tous les ANBUs de la Racine hors d'état de nuire, il y avait encore moins de chance que la moindre alarme se déclenche.

Il y avait déjà suffisamment de sang sur les mains de Danzo - le sang de Konoha, chose impardonnable. Elle n'allait certainement pas le laisser en verser davantage. C'était la cause du bannissement d'Orochimaru - provoqué par ses propres erreurs de jugement, certainement, mais non pas sans que Danzo l'ait poussé dans la direction qu'il souhaitait. C'était ce qui l'avait entraîné à l'exil qu'elle s'était auto-infligé. C'était ce qui avait détruit le clan Uchiha, ce qui avait corrompu tant d'orphelins - de talentueux enfants volés aux clans -, et ce, durant des dizaines d'années, défiant les ordres directs du Hokage.

Même si elle était encline à la clémence - ce qui, après un bref résumé des méthodes d'entraînement de Danzo, lui était impossible - Tsunade serait forcée par son statut, par ses responsabilités, à y mettre fin.

Danzo aimait à se penser Seigneur des ténèbres de Konoha, une version déformée de ce que pourrait être l'Ombre du Hokage. Tsunade n'avait aucune intention de laisser passer ça. Ne pouvait pas, ne le ferait pas. Ce n'était pas le genre d'Hokage qu'elle était ni le genre de leader que Sarutobi ou son grand-père aurait aimé qu'elle soit.

Youko sifflotait doucement à ses côtés, un vieil air qu'elle savait être une ancienne ballade d'Uzushio, et par-dessus son épaule, la lame de son arme captait la lumière de la mi-journée et brillait d'une lueur spectrale bleutée. Ses yeux flamboyaient de détermination, un feu l'embrasant, une sorte d'impatience, tout cela mixé et noué, tranchant comme la lame d'un rasoir, et elle pouvait presque voir l'air onduler sur son passage, une aura meurtrière soigneusement retenue. Il patientait, pour le moment, afin que Konoha frappe le premier coup sur leur traître. Néanmoins, Tsunade s'en doutait bien : si Danzo leur glissait entre les doigts, Youko se tiendrait en travers de son chemin et n'aurait aucune pitié à son égard.

Sâji, se souvint-elle soudain, observant la pampille grise et bleue se balancer depuis son nœud juste en dessous de la garde. Déferlement. C'est ainsi qu'Arashi l'avait appelé. Sarutobi et lui avaient toujours été bien assortis, lors de leurs affrontements, naginata contre bâton, feu et eau, terre et vent, mais Arashi avait toujours porté Sâji plus fidèlement que Sarutobi son bâton. Le Sandaime Uzukage l'emmenait partout depuis qu'il était Genin, et Tsunade n'arrivait pas à imaginer quiconque à Uzushio si ce n'est Arashi souhaitant porter un naginata. Son peuple l'aimait bien trop, le portait en bien trop haute estime pour laisser quelqu'un déambuler là-bas avec la même arme.

Et si c'était effectivement le cas…

Les pièces s'emboîtèrent.

Elle savait bien sûr qu'Uzushio était appelée le village de la Longévité, mais elle ne l'avait jamais vraiment considéré jusque là. N'avait jamais pensé à ce que cela pouvait bien signifier lorsqu'on prenait en compte en plus de ça les réserves de chakra des Uzumaki. Après tout, Mito n'avait que très peu vieilli, même à la veille de son décès, et bien que Tsunade n'ait rencontré Arashi en personne qu'une poignée de fois, Sarutobi s'était toujours plaint d'avoir l'air vieux comparé à lui.

À l'époque, Tsunade avait pensé qu'il se référait à son énergie, à son enthousiasme.

Mais… et si elle s'était fourvoyée ?

Qu'avait dit Jiraiya lorsqu'il en avait discuté ? Il aurait dans les environs des soixante-dix ans maintenant, et même si j'aimais énormément le dynamisme de sensei, je ne crois pas qu'un homme de son âge aurait été capable de reconstruire ce village pierre par pierre après avoir assisté à sa destruction. Et je ne pense pas non plus que même le Dieu de la Tempête ait réussi à atteindre l'immortalité. Mais peut-être… peut-être que ce n'était pas une question d'immortalité en tant que telle. Peut-être qu'il s'agissait simplement d'une grande longévité. Plus grande que celle de quiconque, même pour quelqu'un d'Uzushio, peut-être oui, mais le Dieu de la Tempête avait toujours été doté d'une certaine puissance, infailliblement brillant en fuinjutsu, en ninjutsu et en tactiques de dernières minutes.

C'était une possibilité que Tsunade ne pouvait écarter, la possibilité que l'homme à ses côtés n'était autre que celui qu'elle avait admiré lors de l'Examen Jônin tant d'années auparavant. Le même qui avait vu sa cité tomber à cause des machinations de Danzo, celui qui avait dû regarder les siens s'éparpiller aux quatre coins du monde et se perdre en chemin.

Tsunade prit une profonde inspiration et ouvrit la porte de son bureau, laissant entrer Youko - ou plutôt Arashi - à l'intérieur. Elle ferma les yeux, prit quelques secondes pour prier que Danzo soit capturé sans encombre, proprement, pour leur bien à tous, avant de pénétrer à son tour dans le bureau et de fermer soigneusement, mais fermement la porte derrière elle.

Neuf ANBUs tournèrent leurs yeux sur elle, tous portant un masque et armés jusqu'aux dents, et elle fit venir à elle toute l'assurance qui lui restait en réserve, puis hocha sombrement la tête.

– Vous connaissez vos ordres. En avant, commanda-t-elle et dans un brouillard sombre, ils disparurent.

Tsunade expira et se tourna pour faire face à la fenêtre.

Parfois, pour que l'arbre reste vigoureux, certaines racines devaient être taillées. C'était simple, mais indispensable, et les racines en question avaient pourri et poussé de façon complètement incontrôlée ces dernières années.

Indispensable, songea Tsunade, et elle se força à garder les yeux grands ouverts. Elle songea aux enfants, aux clans, à un village entier mis à feu et à sang et ne fléchit pas.

Couper les racines. Préserver l'arbre. Traîner les ombres en pleine lumière et les faire brûler.

.

À ses côtés, Tsunade était une présence silencieuse et morose, mais Naruto s'obligea à en faire abstraction pour concentrer toute son attention sur le moment présent. Puisque : ça y était, le dernier coup avant l'échec et mat, l'avant dernier pas avant de pouvoir enfin renverser le roi. Dédommagement et justice, les méfaits de Danzo allaient finalement éclater au grand jour. Il ferma les yeux et pensa à Uzushio, à comment c'était par le passé, et peut-être que le blâme ne tombait pas entièrement sur Danzo seul - Kiri avait été l'épée ayant frappé, après tout, mais Danzo avait été celui à la dégainer et à la manier, la raison même pour laquelle ils avaient été en mesure de passer outre leur champ de force et les frapper si violemment.

Ses mains ne tremblaient pas, mais il en avait presque la sensation lorsqu'il alla chercher dans son obi le kanzashi de Mio. Les grelots tintèrent doucement, légèrement, un écho à son rire d'autrefois, alors qu'il entortillait ses cheveux et les relevait pour venir les passer et les tenir en place.

Arashi-kun ! Attends, attends un peu, tu n'iras nulle part avec tes cheveux dans la figure comme ça !

(Il n'avait jamais oublié ses mots, si insouciants, offerts et précédés d'un rire, un cadeau fait de ses propres mains.)

Il y avait tant de souvenirs se bousculant. Mio, Yui et Shunka, Ginrei dans son hôpital et le Nidaime Uzukage lui souriant, Mito le scrutant de ses yeux perçants, la mer au coucher et la place du marché en plein après-midi, et une centaine de petites choses emportées par la marée du temps. Bons comme mauvais, car Naruto savait à présent que l'un n'allait pas sans l'autre. Comme Kagami, et peut-être qu'après ça, après que Danzo ait expié ses fautes, peut-être qu'alors Naruto serait en mesure de repenser à son ami sans voir une mort solitaire aux mains de ceux qui auraient dû être ses alliés.

Il déroula à peine un mètre d'un rouleau sur le sol et entama le sceau dont il aurait besoin. Il était possible qu'il ait minimisé l'énergie qu'il devrait mettre dans ce sceau lorsqu'il en avait expliqué les bases à Tsunade étant donné qu'il fallait bien une quantité monstrueuse de chakra pour affecter autant de sceaux à la fois dans un même laps de temps, mais il n'était pas l'hôte du Kyûbi pour rien, et Kurama releva le museau au premier murmure de son appel.

« Je t'avais dit que cette chose dans les bois serait de trop, » fit malicieusement le renard et le chakra tourbillonna autour de lui avant de s'éloigner de sa silhouette, inondant chacun de ses membres d'une sorte de légèreté et son esprit d'une puissance enivrante.

« Tu vas nous porter malheur, » répliqua Naruto, car après tout, la journée était loin d'être achevée. Il se reconcentra sur l'énorme sceau devant lui, sur la multitude de sceaux plus étroits dispersés dans tout le village et sur l'étincelle d'un chakra si familier produite par l'activation du Sharingan de Sasuke. Ino était avec lui, en plus de quelques autres shinobi qui lui était inconnus et ils s'approchaient d'un groupe de membres de la Racine. Naruto suspendit son mouvement, ayant achevé le sceau sans l'avoir encore activé, bien que pour lui ce soit pire que de s'arracher les ongles d'en faire autant, et attendit le signal de Tsunade.

Un battement, un autre, et Naruto eut envie de s'arracher les cheveux et tout ce qui allait avec tant l'attente était agonisante, et que ce se passerait-il si Danzo parvenait à leur échapper ? Que se passerait-il si quelqu'un perdait la vie en lui faisant face ? Naruto n'avait pas la moindre intention de perdre une autre personne précieuse à son cœur, ne pouvait plus en perdre, pas alors qu'Uzushio renaissait enfin de ses cendres et avait de nouveau rassemblé ses gens. Pas alors qu'il avait enfin entre ses mains le pouvoir d'assurer leur sécurité, le pouvoir de faire quelque chose lorsque tout le reste allait mal…

– Maintenant, murmura fermement Tsunade, et Naruto versa autant de chakra qu'il le put dans la matrice, le fit s'activer, s'embraser et viser.

Une énième ligne, une autre courbe, une division aiguë entre deux parties du diagramme, et Naruto put sentir au plus profond de lui même le sceau de la Racine changer, se transformer et s'activer. À la lisière de sa conscience, il discerna le moment même où tout mouvement cessa, celui où plusieurs douzaines de shinobi s'effondrèrent de concert. Et son cœur se serra, pour ces enfants privés de leurs maisons, de leurs familles, les uns des autres, forcés à se battre comme on le faisait à Kiri avant la rébellion. Chaque membre de la Racine avait sa propre histoire, un passé - et dorénavant, si tout se passait bien, un futur également.

À présent, la suite se trouvait entre les mains des escouades de l'ANBU et du plan qu'ils avaient imaginé.

Mais... pas entièrement.

Naruto ferma les yeux, prit une inspiration, longue et lente, et les rouvrit.

Il bondit par la fenêtre et fut hors de vue bien avant que Tsunade ne puisse même percevoir son geste.

.

Ne le laissez pas briser les sceaux sur son bras.

Sasuke fit de ces mots son nouveau mantra, se tenant tout juste hors de portée du Sharingan de Danzo, sachant parfaitement que le reste de son escouade en faisait de même. Leur plan était simple, le produit d'une nuit de réflexion pour Shikaku, Inoichi et Tsunade - faire ça bien et vite, de manière groupée, et ne pas laisser à Danzo le temps d'utiliser quoi que ce soit d'autre que l'Uzanagi. Éviter le Mangekyo de Shisui, mais piéger Danzo dans un Genjutsu suffisamment subtil pour passer inaperçu, afin qu'il surestime ses propres capacités. Des coups fatals uniquement, du moins jusqu'à ce que les yeux subtilisés aient épuisé leur puissance.

Cela paraissait presque impossible d'affronter quelqu'un avec une réputation telle que celle de Danzo.

L'escouade de Neji est en position, lui signala Ino sur sa gauche à l'aide de signes, les yeux plissés alors qu'elle se concentrait sur les sources de chakra les entourant. L'équipe de Shikamaru n'est plus très loin.

Sasuke hocha la tête, puis signala à un autre membre de leur escouade, Uzuki Yugao, de se mettre en position. Elle disparut en l'espace d'un instant, se déplaçant sans le moindre bruit, et Sasuke expira lentement.

Il savait ce que préparait Naruto, bien que ce ne soit pas le cas de Tsunade. Il le savait bien avant que Naruto ne lui en fasse part, pour être sincère. Il n'y avait pas moyen que Naruto reste sur le banc de touche comme cela, pas contre Danzo, pas alors que la justice pour son village entier était en jeu. Et s'ils agissaient contre Danzo, s'ils étaient confrontés à un minimum de chances de réussite, on ne pouvait pas vraiment appeler ça une entrave à la mission. C'était une… bonne contribution.

Avec un peu de chance, Tsunade verrait également cela comme ça, au moins.

Shikamaru en position, signa Ino, le tirant de ses pensées et le faisant se tendre, et au même moment, une large vague de chakra provenant de la tour du Hokage les traversa. Bleu et doré, avec une touche de rouge, et Sasuke le reconnut aisément. Il se mit en mouvement avant d'avoir achevé sa réflexion, et Ino prit sa suite, Yugao à leur droite alors qu'ils bondissaient ensemble vers l'avant.

Danzo était à mi-chemin du village, revenant du camp d'entraînement, à découvert, sans que quiconque ne le couvre lorsque Sasuke apparut devant lui, katana en main ciblant ses points vitaux.

Le vieil homme esquiva, rapide et de toute évidence préparé pour toute attaque-surprise, mais de l'autre côté vint Raidô, puis Genma, presque à l'horizontale du sol et se déplaçant à toute vitesse, qui le touchèrent d'une nette rangée de senbon empoisonnés. Danzo tituba, trébucha, ne s'attendant de toute évidence pas à autant d'adversaires, et l'opportunité fut bien trop belle. Ino prit appui, effectua une série de mûdra, et son corps s'écroula. Danzo se figea, et Sasuke profita de l'ouverture, s'élança le sabre en tête. Ils avaient répété cette combinaison à de nombreuses reprises, s'en étaient même servi contre des opposants particulièrement têtus par le passé, et Sasuke avait autant confiance dans les capacités d'Ino qu'il avait confiance en les siennes.

Et, en effet, une demi-seconde avant qu'il ne puisse percer la peau, Ino relâcha son emprise, retournant dans son propre corps, et Danzo fut trop désorienté par l'échange consécutif sans queue ni tête - ça n'avait durait qu'une poignée de secondes - pour esquiver. Sasuke le toucha franchement, son katana s'enfonçant profondément, et jeta sur lui son Genjutsu alors même que le corps de Danzo disparaissait.

Danzo penserait qu'il avait glissé sur le côté au dernier moment, et ne se rappellerait pas s'être servi de l'Izanagi. Avec un peu de chance, ce serait suffisant pour qu'ils en sortent victorieux.

Neji fit son entrée dans un tourbillon, son masque en forme de moineau, trompeur dans son air inoffensif, et se déchaîna sur ses tenkentsu, rapidement et avec fluidité, toujours plein de grâce, Tenten juste derrière lui un tanto en main. Ils formaient un tandem parfait dans la gestuelle, Tenten agissant dès que Neji reculait, et Yugao arriva par-derrière, sa Nuit de la Lune Voilée frappant fort de manière à ce que Danzo ne puisse y échapper.

L'Izanagi fit disparaître la blessure, et Danzo se mit en position d'attaque, partant sur un taijutsu puissant et dévastateur qui les fit tous les trois reculer. Ça faisait toujours un œil de moins.

Les équipes changèrent autour de lui, comme cela avait été prévu, et Sasuke imita Neji, bondissant sur le côté, alors qu'Ino, Shikamaru et Chôji lancèrent l'une de leurs attaques combinées. Un autre œil en paya le prix, mais un vent tranchant traversa de long en large l'Équipe 10 et Ino gémit lorsque son sang se mit à perler. Chôji et Shikamaru bondirent à leur tour, les ombres dansèrent et Chôji se transforma pour une autre attaque qui ne manqua pas d'aplatir l'ennemi, cependant Danzo profita de la perte d'un œil supplémentaire pour passer au-delà du duo et s'en prendre directement à Ino qui n'avait plus de possibilité de repli.

Sasuke gronda, prêt à s'élancer, mais soudain lui vint la sensation tourbillonnante d'un chakra familier, écrasant et aussi brûlant que le soleil, et une longue lame luisante d'une lueur bleutée se présenta avant lui, faisant reculer Danzo. Les grelots tintèrent joyeusement, mais sauvagement, alors que Naruto leur passa devant, son naginata surgissant et balayant d'un geste large l'air pour venir égratigner la joue de Danzo. Ce dernier recula à nouveau, faisant dévier le second coup de son kunai, mais ne put échapper au Kokutô empoisonné de Raidô et aux fils d'ombre qui s'enroulèrent autour de son cou.

Encore cinq, songea Sasuke, et il échangea son katana contre une série de shuriken et un rouleau de fil métallique. Un pas vers l'avant pour contourner Neji et Tenten qui revenait dans leur périmètre de sécurité et il eut enfin champ libre. Il s'en saisit sans la moindre hésitation alors que Danzo projeta une lame faite à partir d'air dans sa direction. De l'autre côté du chemin, Genma croisa son regard et Sasuke esquiva au même moment où un tourbillon bleu et doré prit sa place pour contrer l'attaque Fûton d'une des siennes. Les deux jutsu se rencontrèrent et provoquèrent une explosion, faisant trembler les environs et en faisant presque tomber plus d'un, mais Genma, toujours près à attaquer à la moindre ouverture, s'élança au lieu de reculer. Ses senbon en plein vol furent à peine visibles à l'œil nu, mais Sasuke exécuta plusieurs mûdras, évita Naruto et du bout de ses doigts leur jeta des gerbes de foudre pour les en charger. Ils atteignirent leur cible, quatre coups fatals, et cela faisait six.

Néanmoins, Danzo ne faisait plus attention au compte, tirant l'un des shuriken de Sasuke de son épaule avant de le laisser tomber. Il n'avait d'yeux que pour Naruto, perçants, complètement centrés et plein de ce quelque chose que Sasuke ne voulait même pas essayer de nommer.

– Toi, dit-il, d'une voix basse et mortelle. Ce naginata…

Naruto éclata de rire, faisant tourner le long manche entre ses doigts dans une danse tapageuse qui n'avait que pour but d'attirer l'attention. Au vu de la manière dont le visage de Danzo perdu six tons de couleurs, cela signifiait peut-être un peu plus que ça, mais Sasuke ne pouvait deviner quoi.

– Moi, conclut joyeusement le blond. Et Sâji, bien sûr. Je n'irais évidemment pas au combat sans elle.

Le sourire s'estompa, et il planta son naginata devant lui, ne s'appuyant pas vraiment dessus, mais certainement bien plus détendu qu'il ne le devrait dans une telle situation. Sasuke reconnut cette posture, et retint un juron, car ce n'était pas le moment pour Naruto d'adopter son attitude « tous-les-vilains-du-monde-doivent-se-repentir ». Il se tendit, prêt à intervenir, mais les prochains mots de Naruto le firent se figer sur place.

– Uchiha Kagami, dit-il doucement et les yeux de Danzo se plissèrent. Il y en avait deux, des cousins, tous les deux brillants et incapables de s'en tenir à ce que le clan Uchiha voulait d'eux. Tu connaissais le plus âgé, pas vrai ? Le bras droit du Nidaime, qui n'a jamais été vraiment accepté parmi les siens étant donné qu'il se tenait aux côtés d'un homme qui semblait avoir haï le clan Uchiha plus que n'importe quel autre toute sa vie durant. Ils l'ont rejeté, bien qu'il ait toujours tout fait pour le bien du village. Tu devais les haïr pour ça, puisqu'après tout, Kagami était l'un de tes vrais amis. Ton camarade.

Danzo leva le menton.

– Nos idéaux se rejoignaient, répondit-il sombrement, sans rien ajouter.

Naruto hocha la tête, comme s'il acceptait une confession et avança d'un pas.

– Il était ton ami, répéta-t-il. Vous auriez tous les deux fait n'importe quoi pour le bien du village. Mais les Uchiha ne voyaient pas ça sous cet angle.

– Ils ne voyaient en lui qu'un traître, cracha Danzo. L'un des fidèles de Tobirama, quelqu'un de faible. Ça n'a jamais été suffisant pour eux, ce qu'on leur donnait, pas alors qu'ils n'en étaient pas les seuls bénéficiaires. Les Uchiha étaient trop puissants pour qu'on puisse leur faire confiance. Ils ont eu l'opportunité de servir au nom de Konoha, d'aider à le rendre fort, mais ils l'ont laissé passer.

– Et Kagami est mort à cause de ça, lors d'une mission avec deux autres Uchiha, fit Naruto, et il eut presque l'air compatissant. Pas condescendant, comme le serait certainement quelqu'un d'autre dans la même situation, mais… peiné. Gentil.

Danzo le scrutait, les traits du visage figé dans le marbre.

– C'était de leur faute, dit-il, tout bas, de toute évidence toujours aussi furieux à ce propos. Mais personne ne le voyait, personne n'agissait. Et les Uchiha qui suivirent, qui auraient dû servir leur village avant leur clan, eux non plus n'ont rien fait. J'ai pris l'opportunité lorsqu'elle m'a été offerte.

– Fugaku. Shisui. Itachi. Et le second Kagami.

Le chagrin était plus tangible, plus immédiat, quelque chose de personnel, et Sasuke se souvint du mémorial, de son murmure alors (Le meilleur.) alors qu'il caressait les gravures du bout des doigts, et il ressentit enfin cette once de compréhension.

Il ne saisissait pas vraiment l'idée de la réincarnation, ne pouvait pas vraiment se raccrocher à davantage qu'à la maigre explication de Naruto - Uzushio a fait quelque chose et je me rappelle avoir un jour été celui qu'on appelle le Dieu de la Tempête - et c'était si incongru qu'il était difficile d'y croire, mais dans le même temps, cela paraissait… coller avec le reste. Mais cela signifiait aussi des pertes, et de vieux amis, et une compréhension des événements passés qui ne pourrait jamais être gagnée au travers des livres d'Histoire.

– Le fils du diplomate ? Oui, avec son don héréditaire et l'influence de sa famille, il aurait pu faire changer les choses. Mais au lieu de ça, il s'est dévoué à toi, Arashi, et Konoha ne pouvait risquer son inévitable trahison.

Danzo entreprit plusieurs mûdra avant de frapper sa main au sol, et de la fumée s'éleva autour de lui pour venir assombrir le chemin. Au centre des ténèbres, quelque chose se mit à rugir.

– Sa mort est sur ta conscience, Uzukage ! tonna Danzo, alors que le nuage de fumée s'éclaircissait. Il aurait trahi Konoha pour toi, et c'était inacceptable. Je l'ai fait dans l'intérêt du village.

Devant lui, Sasuke entendit Naruto soupirer une longue et lente expiration, puis le son des clochettes tinta. Le naginata s'éleva, tournant entre des doigts habiles, et Naruto planta ses pieds au sol dans une position de combat. Une lampée de chakra remonta le long du manche, activant les unes après les autres les sceaux y étant dessinés, et davantage d'énergie encore fut malaxée, une aura démontrant une détermination farouche et continue qui coupa tout simplement le souffle à Sasuke.

– Peut-être, fit Naruto, mais tu l'as fait dans l'intérêt de ton idée de ce qu'est Konoha. Non la leur. (D'un geste de la main, il pointa les shinobi l'entourant.) Ton Konoha est un endroit sombre, sans le moindre liens et précieuses relations entre ses habitants, et il a perdu la Volonté du Feu lorsque le premier innocent a été sacrifié. Il ne pourra jamais être comparé à la réalité et étant donné que Saru n'est plus là pour te le rappeler, Danzo, c'est moi qui vais m'en charger.