Chapitre 3

Trois semaines plus tard, la situation continuait d'évoluer lentement. Hotch avait prévenu Strauss qui, par un souci de générosité qu'aucun d'eux ne pensaient qu'elle possédait, avait pris les choses en main auprès du bureau, allégeant leurs horaires de travail et mettant leurs obligations de déplacement en suspens. Ils avaient ainsi plus de temps pour être au chevet d'Emily. Par groupe de deux ou de trois, suivant les responsabilités qui les incombaient sur le moment. JJ était la seule qui faisait toujours en sorte d'être présente aux côtés de la brune, quoiqu'il puisse arriver. Si vraiment elle devait partir, elle attendait qu'elle dorme, sachant qu'il y aurait, de toute façon, toujours quelqu'un à son réveil mais, cela n'empêchait pas que, si elle le pouvait, JJ faisait en sorte de s'arranger autrement.

Maintenant qu'elle avait retrouvé Emily, il était hors de question qu'elle la laisse trop longtemps hors de son champ de vision et, il était évident que c'était la même chose pour les autres. C'est deux semaines avaient déjà été tellement difficiles, que la blonde ne voulait pas prendre le risque de ruiner le peu d'effort qu'ils avaient réussi à accomplir. Assise dans le fauteuil inconfortable de la chambre d'hôpital, la tête appuyée contre le dossier, elle regardait la silhouette endormie dans le lit. Emily pouvait presque sembler paisible, si on ignorait le fait qu'elle avait roulé son corps en boule, comme pour se protéger et qu'elle avait un sommeil agité, gémissant continuellement.

Souvent, pour la calmer, JJ caressait du bout de l'index le dos d'une main ou l'avant-bras, seul léger contact que la brune arrivait à tolérer, pour l'instant, et venant d'elle uniquement. Mais, cela ne les dérangeaient pas. Ils considéraient que le fait qu'elle arrive enfin à les accepter près d'elle, était un exploit déjà bien assez suffisant pour eux. Ni eux, ni elle, n'avaient besoin, pour l'instant, de la toucher plus que de raison, pour lui montrer qu'ils étaient présents. Un couinement plus aigüe la tira de ses pensées, la faisant de redresser dans son fauteuil. JJ avança une main, glissant son index le long du poignet en un rythme régulier. Elle chuchota doucement, essayant d'apaiser Emily avec le son de sa voix. Elle n'était jamais certaine que cela fonctionne. Parfois, les cauchemars étaient si violents, si réalistes, qu'Emily n'était plus qu'un bloc de nerf, terrorisée au point que le moindre son ou touché, la faisait trembler ou bondir comme si elle venait de se brûler. Par chance, cette fois, cela l'a calma. Inconsciemment même, la brune chercha le contact alors que JJ continuait de lui parler tendrement.

- Ça va Em, tu es avec moi, en sécurité.

Après une minute, Emily s'immobilisa mais, JJ savait que ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne se réveille complètement de ses cauchemars. Cependant, elle ne put s'empêcher de sourire. Il y avait au moins une toute petite amélioration dans le comportement la brune comparé aux semaines précédentes. Caressant toujours le poignet d'Emily, JJ se perdit, de nouveau, dans ses pensées, constatant les différences entre aujourd'hui et le moment ou la brune avait été retrouvée.

oOo

Suite à leur entretien avec l'inspecteur Colins, ils étaient retournés à l'hôpital, gagnant rapidement la chambre d'Emily. Pour Reid et JJ, un calme rassurant les accueillis après les hurlements qu'ils avaient dû calmer. Pour les autres, c'était l'angoisse de l'inconnu. La peur de faire quelque chose de mal, mais face à la porte, ils ne purent reculer. Ils étaient entrés en silence, seul le bruit léger de leurs pas et le bruissement de leurs vêtements se faisaient entendre avant qu'ils ne prennent place dans la chambre.

Avec prudence, Morgan, Hotch et Rossi se mirent dans les coins les plus éloignés, agissant comme des sentinelles de protections. Reid avait approché la chaise au pied du lit, Garcia assise de l'autre côté alors que JJ s'était installée sur le fauteuil près de la tête de la brune.

Il avait fallu toute la journée avant qu'elle ne se réveille et pendant ce temps, aucun n'avait fait le moindre bruit, même si ça avait paru interminable. Personne n'avait émis la moindre protestation, tous trop heureux qu'Emily soit en vie et de retour près d'eux. En dehors de JJ et de Reid, ils n'avaient pas encore vu l'état de la brune et ils durent tous prendre vraiment conscience de la situation sans saisir réellement la pleine mesure des conséquences.

Lorsque plusieurs heures plus tard les premiers gémissements se firent entendre, ils se tendirent tous sur place. JJ et Reid réagirent aussitôt. La blonde se baissa vers Emily, hésitant à la toucher alors que celle-ci était encore plongée dans ses cauchemars. Elle préféra chuchoter tendrement des phrases à répétition, essayant d'être aussi réconfortante que possible. Le génie s'avança plus près, restant par précaution à une distance plus éloignée quand même, prêt à agir à tout moment s'il le devait.

Mais, grâce à la drogue qui avait dû se dissiper depuis leur première visite, Emily ouvrit lentement les yeux, plus consciente de la réalité. Ils avaient laissés la chambre dans la pénombre, ce qui permit à la brune de se sentir moins étourdis. Elle cligna des yeux, s'acclimatant doucement avant de tourner la tête et de fixer JJ. Le temps parut s'arrêter, la blonde accueillant avec bonheur le fait que la brune semblait enfin la reconnaître. Cependant, un bruissement se fit entendre de derrière, faisant bondir Emily. Son regard balaya la pièce. Ils remarquèrent très vite le changement dans son comportement. Elle perdit sa respiration, son corps se tendant alors qu'elle prenait conscience de la présence de Morgan, Hotch et Rossi au fond de la chambre. Son regard était braqué sur eux, naviguant de l'un à l'autre, serrant ses mains en poing contre ses couvertures.

- Emily, dit doucement JJ, tu es en sécurité, tu m'entends ? Tu es en sécurité. C'est Morgan, Hotch et Rossi, tu les reconnais…

Elle ne reçut aucune réponse, aucunes marques de reconnaissance et cela inquiéta la blonde. Elle échangea un coup d'œil avec Reid. Celui-ci se déplaça lentement dans le champ périphérique de la brune, attirant volontairement l'attention de cette dernière sur lui. Cela sembla briser l'instant et Emily fronça les sourcils. Il esquissa un léger sourire mais ne fit pas mine de s'approcher plus au vue de sa réaction première.

- Emily… ? Em ? repris JJ.

Cette fois, la brune tourna la tête vers elle, les yeux gorgés de larmes, écarquillés par une peur saisissante. JJ s'avança plus près encore, prenant appuis sur le bord du lit. Elle hésita une seconde avant de poser une main sur le bras à sa portée. Emily sursauta et chercha instinctivement à se soustraire au contact mais, JJ fit glisser sa main jusqu'aux doigts de la brune, qu'elle pressa entre les siens. Elle ne bougea plus, laissant Emily accepter son touché, comprendre qu'elle ne risquait rien, qu'elle ne ferait pas plus que ça. Elle s'attendait à un rejet imminent, à la place, la brune serra sa propre prise, s'accrochant aux doigts de JJ.

Finalement, la réaction d'Emily ne se fit pas attendre. Elle éclata en pleur, s'affaissa dans son lit, se roulant en boule vers la blonde. Cette dernière réagit aussitôt, se surprenant de la facilité avec laquelle elle réussit à soulever doucement le haut du corps de l'autre jeune femme pour se glisser contre elle. Avec soulagement, Emily se blottit contre elle alors que JJ l'entourait fermement de ses bras. Elle pressa son front contre le haut de la tête, retenant ses propres larmes qui menaçaient de couler, avant de relever les yeux.

Ils étaient tous dans le même état qu'elle et, venant de Morgan, Hotch et Rossi, cela était encore plus surprenant de voir autant de peine sur leur visage, eux qui, d'habitude, faisaient en sorte de la cacher. Garcia avait rejoint les trois hommes, essayant de se confondre avec le mur derrière elle, alors que Reid avait repris sa place, assis aux pieds d'Emily. JJ reposa sa tête contre celle de la brune, raffermissant sa prise autour du corps tremblant qu'elle tenait contre elle.

- Tu es en sécurité, Em. Tu es avec nous, en sécurité, tu m'entends, Emily ?

Celle-ci pressa le bras de JJ, comme répondant à la question posée. La blonde ferma brièvement les yeux, soulagée.

- Je suis là, avec toi, quoiqu'il arrive, d'accord ? Peu importe combien c'est difficile ou le temps que ça prendra, nous resterons auprès de toi.

Elle sentit la tête d'Emily bouger contre elle alors qu'au milieu de ses sanglots, elle acquiesçait doucement, rassurant tout le monde sur le fait qu'elle comprenait les mots de JJ. En dehors de ça, il n'y eut aucun échange verbal ou visuel. En début de soirée, Lisa, son infirmière de jour, fut relayée par Astrid pour la nuit. Cette dernière s'était présentée gentiment avant de vérifier Emily. Si elle constata avec plaisir que la jeune femme était réveillée et calme, pour la première fois en trois jours, elle ne put, cependant, rien tirer d'elle. Compréhensive, elle ne chercha pas à pousser la brune, ajustant seulement la couverture sur son corps, sans la toucher plus que nécessaire. Avant de partir, elle porta son attention sur eux.

- Vous ne pouvez pas rester tous pour la nuit, je suis désolée.

Cette phrase eut le mérite de tirer une réaction d'Emily qui, toujours dans le giron de JJ, se tendit, serrant si fort sa prise sur les côtés de la blonde que JJ en eut brièvement mal. Toutefois, Astrid se tourna vers la jeune profileuse blonde, qui avait réussi à établir une connexion avec sa patiente, ajoutant :

- Je peux vous trouvez un lit d'appoint, si cela vous intéresse.

- Oui, approuva JJ. Merci.

Il était évident qu'elle n'allait pas laisser Emily aussi facilement et, le fait que JJ puisse rester auprès d'elle rassura les autres à l'idée de devoir partir pour la nuit. Astrid esquissa un léger sourire, jetant un rapide coup d'œil sur la brune recroquevillée avant de regarder, à nouveau, l'autre femme.

- Je sais que ça risque d'être difficile mais, d'ici une petite heure, son dîner va être apporté. Il faut qu'elle se nourrisse.

- Je vais essayer, répondit doucement JJ.

- Même un tout petit peu serait déjà un succès, insista l'infirmière.

JJ acquiesça, pressant Emily contre elle. Maintenant que la brune était réveillée et consciente de son environnement, le plus dur allait commencer. Ça allait être tout un travail de réadaptation, de réhabilitation et, JJ ne savait pas par où commencer et comment y arriver, mais elle était déterminer à réussir.

- Nous allons partir, intervint la voix de Hotch, la tirant de ses pensées.

La blonde encra son regard dans celui de son ami. Même si c'était à contre cœur, cela faisait déjà beaucoup pour Emily en une seule journée. Elle avait besoin que les choses aillent doucement, à son rythme. Elle ne pouvait pas tout gérer tout de suite. S'être réveillée, avoir pris conscience qu'elle était libre de son tortionnaire, vivante. Assimiler sa situation actuelle, c'était déjà énorme. Hotch fit un pas vers le lit, s'arrêtant aussitôt lorsqu'Emily se tendit brusquement au mouvement, signalant par-là que, même si elle n'était visiblement pas encore prête à faire face à son entourage, elle débordait, malgré tout, d'une hyper-vigilance qui la rendait anxieuse.

JJ resserra encore son étreinte autour de la brune, échangeant un regard Hotch. Ce dernier ne bougea pas d'un millimètre, craignant que le moindre mouvement ne plonge Emily dans une crise de panique. Il attendit quelques secondes, notant n'importe quels signes du comportement de la jeune femme, qui l'informaient sur la façon dont lui-même pouvait bouger. Quand il la vit se détendre légèrement dans l'étreinte de JJ, il relâcha le souffle qu'il avait inconsciemment retenu, et recula doucement d'un pas. Toutefois, il ne put s'empêcher d'ajouter, s'adressant, pour la première fois, à Emily, conscient qu'elle l'entendrait.

- Sache que nous sommes tous là, avec toi. Je sais que c'est difficile et que tu as du mal à tout comprendre, mais nous ne t'abandonnerons pas, même si tu le désire. Nous reviendrons par petit groupe, tous les jours. Nous ne te ferons jamais aucun mal, Emily. Jamais.

La tirade de Hotch se perdit dans le silence, mais autant elle que eux, avaient besoin d'affirmer les choses vis-à-vis de la situation. Peu importe à quel point elle les repousserait, ils seront toujours là jusqu'à ce qu'elle finisse enfin par accepter leur présence.

oOo

Emily bougea dans son lit, toujours endormie, tirant JJ de ses pensées, puis la brune s'immobilisa. La profileuse blonde lâcha le léger soupir qu'elle retenait, contente d'avoir échappé, pour l'instant, à une énième crise suite à un violent cauchemar. C'était tellement aléatoire. Parfois, Emily pouvait se réveiller tranquillement, comme si elle n'avait jamais rien vécut de traumatisant et, à d'autre moment, elle hurlait si fort, profondément enfoncée dans ses rêves, que JJ ne savait pas quoi faire pour l'apaiser. Elle avouait que pendant ces trois dernières semaines, elle s'était demandée, plus d'une fois, si elle allait réussir à être à la hauteur. Si elle était réellement capable d'aider Emily, mais elle ne pouvait pas se permettre de douter.

La porte de la chambre s'ouvrit doucement, la tirant de ses pensées. Elle leva le nez pour tomber sur Reid et Morgan, qui pénétraient la pièce. Elle fronça les sourcils, jetant un rapide coup d'œil à Emily, avant de se lever pour les rejoindre.

- Qu'est-ce qui se passe ? Vous ne deviez venir que plus tard dans la journée, dit-elle doucement.

Les deux hommes jetèrent un coup d'œil à la silhouette d'Emily, avant de reporter leur attention sur la blonde.

- Tu dois te rendre au bureau. Strauss souhaite te voir.

JJ secoua doucement la tête, mécontente.

- Je ne peux pas laisser Emily.

Elle a dit que c'était important et, qu'elle te veut, dans son bureau, dans une heure, répondit gentiment Morgan.

- Nous allons rester avec Emily, ajouta Reid. Tu peux partir l'esprit tranquille, Morgan et moi, prendrons soin d'elle pendant ton absence.

- Je ne doute pas de ça, marmonna JJ.

Elle pinça les lèvres et tourna son regard vers la brune endormie. Les deux hommes se regardèrent, comprenant le réel problème sans avoir à se concerter.

- Je sais à quel point c'est difficile de la quitter des yeux, mais nous allons devoir surmonter ça, fit doucement Morgan, espérant que sa remarque ne soit pas mal interprétée.

JJ se tourna vers lui, la mine contrariée, cependant avant qu'elle ne dise quoique ce soit, Reid ajouta :

- Strauss ne nous laissera pas entièrement libre de nos mouvements éternellement.

- Mais nous allons nous adapter pour pouvoir rester auprès d'Emily autant que nécessaire, toutefois, pour l'instant, faisons en sorte de garder Strauss dans nos petits papiers.

Morgan adressa à la blonde un regarde équivoque et cette dernière soupira doucement. Elle savait très bien qu'ils avaient raison, cela ne voulait pas dire qu'elle devait, pour autant, être d'accord. Elle porta une fois de plus son regard sur Emily, peinée, avant de reporter son attention sur les deux hommes.

- Elle ne devrait pas tarder à se réveiller, fit-elle. Vous lui expliquerez la situation et prendrez bien soin d'elle, d'accord ?

Une boule d'angoisse se logea dans le creux de sa gorge. Elle déglutit, réprimant son envie d'aller à l'encontre des ordres de sa supérieure, peu importe la sanction qu'elle pourrait récolter.

- Ne t'inquiète, répondit Morgan. Tu sais très bien que c'est ce que nous allons faire.

- Elle est entre de bonnes mains, ajouta Reid.

- Je sais, soupira JJ, c'est juste…

- Nous comprenons, coupa Morgan, ne t'en fais pas.

La blonde acquiesça, mais c'était bien ça le problème. Elle s'en faisait… Elle s'en faisait beaucoup, même. Si Emily réussissait maintenant à rester calme, elle ne communiquait toujours pas et JJ s'inquiétait de tout ce qui pouvait se passer pendant son absence. Elle s'approcha de la brune endormie et lui adressa une discrète caresse du bout des doigts en guise d'au revoir, son cœur se serrant alors, qu'inconsciemment, Emily rétracta son bras au touché dans son sommeil. JJ serra le poing, pinçant les lèvres, pensant à l'ordure qui avait rendu la femme qu'elle aimait aussi craintive, la détruisant jusqu'au plus profond d'elle-même. A un tel point que même son esprit n'était plus capable de faire la différence entre une petite caresse réconfortante et un coup.

La blonde quitta la chambre d'hôpital le cœur lourd, traversant les couloirs perdue dans ses pensées. Plus les jours passés et plus tout devenait réel. Les premiers temps, ils avaient tous étaient dans l'euphorie qu'Emily soit toujours en vie, maintenant, bien qu'il y ait toujours cette joie de l'avoir récupéré auprès d'eux, ils commençaient à faire face aux répercussions, à réaliser que plus rien ne serait jamais comme avant et que le chemin à parcourir était instable.

Même si physiquement Emily guérissait, elle ne faisait aucun progrès de communication. La plupart du temps elle restait emmurée dans un silence pesant, perdues dans des pensées qu'aucun d'eux n'avaient essayés de percer. Et, l'autre moitié du temps, elle faisait preuve d'une hyper-vigilance qui la rendait nerveuse et angoissée. L'inspecteur Colins avait essayé de l'interroger, mais il s'était retrouvé face à un mur avant qu'Emily ne succombe à une crise de panique, qui poussa Hotch, présent ce jour-là, à presque jeter l'homme hors de la chambre. Depuis, malgré l'insistance compréhensible de Colins et de ses patrons, ils avaient tous fait comprendre qu'il était hors de question qu'Emily ne subisse un nouvel interrogatoire, tant qu'elle ne serait pas prête à le supporter psychologiquement.

Cela avait laissé Colins furieux, piétinant dans son enquête, mais ça ne servait à rien d'insister. En tant que Profiler, leurs âmes d'agents comprenaient l'inspecteur. Souvent, pour arrêter ce genre d'individus, le fait d'avoir enfin une victime qui s'en soit sortie vivante, pouvait faire basculer une enquête de plusieurs mois. Eux-mêmes n'auraient probablement pas hésités à bousculer un peu une victime pour obtenir de nouvelles informations mais, ils savaient aussi que cela pouvait être contre-productif. A côté de ça, avec Emily, tout était différent. Ce n'était pas leur esprit de profileur qui s'exprimait, mais celui d'amis, de grand frère, de protecteur, d'amante… C'était ce puissant sentiment qui unissait une famille qui leur interdisait de projeter Emily au-devant de questions qui pouvaient la perturber, plus encore qu'elle ne l'était déjà. Qui les poussaient à la protéger farouchement contre tout danger potentiel extérieur, qu'il soit physique ou non.

JJ secoua ses pensées, arrivant à sa voiture. Elle monta dans le véhicule et alluma le moteur une fois installée, puis quitta enfin l'hôpital qu'elle hantait presque depuis plus trois semaines.

oOo

Une semaine plus tard, la situation n'avait pas évolué. Emily était en bonne voie de guérison physique. De ses blessures, ils ne restaient plus que quelques égratignures et les plus gros hématomes, notamment ceux autour de son cou. En revanche, sa maigreur continuait d'inquiéter son médecin et ses infirmières, mais en dehors de ça, Emily se rétablissait doucement. Ses phases de réveilles se faisaient de plus en plus longues tandis que sa déshydratation s'était dissipée et ils avaient même commencés à l'inciter à se lever de son lit. La brune avait fait quelques pas tremblant, accrochées au bras de JJ, avant qu'elle ne retourne se terrer dans ses couvertures, silencieuse. Mais, d'après le docteur Manford, c'était prometteur et elle pourrait sortir très bientôt de l'hôpital.

JJ observait discrètement Emily, chacune assise à leur place respective depuis presque un mois. Reid et elle lui avait ramené quelques livres, que la brune prenait plaisir à parcourir. Selon Reid, c'était plutôt rassurant. Cela voulait dire qu'outre son silence, Emily ne se coupait pas entièrement du monde, qu'elle avait conscience de ce qui l'entourait, de leur présence et était capable d'interagir. Alors, depuis plusieurs jours, ils essayaient de communiquer avec elle, chacun à leur manière. Reid lui faisait la lecture, aussi souvent que possible. Emily y était étrangement très réceptive. Garcia lui faisait la conversation. Elle lui parlait de tout et de rien, des choses les plus insignifiantes au monde mais qui, dans la situation d'Emily, faisait du bien, quant à cette dernière, si elle ne répondait pas, elle écoutait avec attention.

Hotch et Rossi se montraient plus distant. Ils étaient plus vigilants face à leurs gestes, conscients qu'Emily avait des difficultés avec leur présence plus dominatrice que celles de Reid ou Garcia. Alors, généralement, ils restaient à l'opposé de la pièce, attendant toujours que ce soit elle qui montre le premier signe qu'elle les avait reconnus, qu'elle savait qu'ils étaient juste là, à veiller sur elle. Cela convenait au deux hommes parce que, pendant ces moments, ils s'étaient aperçus qu'elle dormait mieux, comme si son esprit, inconsciemment, avait assimilé que, s'ils étaient là, telle deux sentinelles, alors rien ne pourrait jamais lui arriver. Cela leur suffisait. Ça les réconfortaient de savoir que, même si Emily ne leur accordait pas toute sa confiance lorsqu'elle était réveillée, ce n'était pas le cas une fois endormie.

A côté de ça, Morgan était un tank. Bien qu'il fasse preuve de délicatesse, il manquait de patience. C'était probablement dû au fait que la victime soit Emily, et il avait décidé qu'il mettrait tout en œuvre pour que la jeune femme finisse par reconnaitre et accepter sa présence auprès d'elle. Pour autant, il la respectait et il attendait toujours qu'elle prenne conscience de sa présence, mais chaque jour, il faisait un pas dans sa direction sans jamais reculer. Lorsqu'Emily commençait à montrer des signes de nervosités, il mettait tout en œuvre pour l'apaiser, la réconforter, mais il ne reculait pas. Il ne lui permettait pas de l'ignorer et de se retrancher entre ses murs. Personne ne savait si c'était bien, mais cela avait l'air d'apporter des effets positif sur la brune, alors tout le monde acceptait que Morgan la pousse un peu hors de ses murs.

Quant à sa relation avec JJ… Celle-ci soupira, lâchant des yeux la silhouette de la brune, pour retourner à sa propre lecture. Les choses étaient différentes comparées à toutes les autres relations. Elles ne communiquaient pas vraiment. Si elle était la seule dont Emily acceptait un quelconque touché, JJ ne savait pas comment l'amener à s'ouvrir à elle, et tout ça devenait de plus en plus compliqué. Ce qui emmenait la blonde à s'inquiéter pour la suite des évènements. Comment les choses allaient se passer une fois de retour à la maison ? Le docteur Manford avait été formel, il n'était pas sûr qu'Emily soit capable de rester seule les premiers temps. Avant de quitter l'hôpital, la brune allait devoir passer une évaluation psychologique et, il était évident pour tous, que les résultats ne seraient pas concluants. Ce qui poussait JJ à se remémorer la conversation qu'elle avait eu avec Strauss.

Cette dernière s'était montrée compréhensive, certes, mais elle avait aussi été très claire. Elle comprenait la situation et voulait leur accorder une certaine forme de laxisme pour qu'ils soient tous auprès d'Emily, cependant, ils allaient devoir trouver une solution pour reprendre leurs activités.

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JJ grimpa les étages du département du FBI, et atteignis celui du bureau de Strauss plus vite qu'elle ne l'avait voulu. Elle toqua à la porte, attendant d'entendre la voix de sa supérieure lui dire d'entrer. Cela fut aussitôt, et JJ inspira profondément avant de pénétrer dans la pièce, refermant la porte derrière elle. Les deux femmes échangèrent un regard puis la plus âgées des blondes fit signe à la plus jeune de prendre place sur le fauteuil en face de son bureau.

JJ pinça légèrement les lèvres mais obtempéra. Elle s'assit lentement, croisant les jambes et les mains sur son ventre. Strauss ferma le dossier qu'elle lisait, ôta ses lunettes noires et s'enfonça dans son propre siège, observant tranquillement JJ. Finalement, elle poussa un petit soupir, décidant d'entamer la conversation avec autant de délicatesse dont elle était capable.

- Vous savez pourquoi je vous ais demandée de venir ici ? commença-t-elle.

- J'ai… quelques hypothèses, répondit JJ.

Strauss hochat vaguement la tête, puis continua sur sa lancée.

- Avant tout, sachez que je comprends que la situation soit délicate. J'ai eu cette conversation avec l'agent Hotchner et, même s'il n'a pas été ravis de la conclusion, je suis comme vous, je n'ai pas le choix que d'obéir aux ordres.

- Que cherchez-vous exactement à me dire, madame ? demanda JJ.

- Cela va faire plus d'un mois que votre équipe est en suspend et, nous ne pouvons pas nous permettre que cela perdure.

- Madame, je…

- Je ne vous laisse pas le choix, coupa Strauss. Vous devez retourner sur le terrain.

JJ secoua la tête, abasourdis par l'annonce. Elle se doutait pourtant déjà de ce que Strauss souhaitais lui parler, mais elle avait bêtement espéré avoir plus de temps. C'était trop tôt.

- C'est… C'est pas possible, madame, souffla-t-elle. Emily… Elle ne peut pas…

- Je connais l'état de santé de l'agent Prentiss, fit Strauss doucement, voyant à quel point la blonde était bouleversée. J'ai été désolée d'apprendre ce qui lui est arrivée. J'ai mis d'excellents agents au service de l'inspecteur Collins pour retrouver l'ordure qui a blessé l'agent Prentiss. Ils sont très engagés et ne laisserons pas ça impunis.

- Qui ? demanda JJ.

- L'équipe de Sam Cooper, lui répondit Strauss.

Bien que l'idée de devoir retourner sur le terrain, laissant Emily derrière elle pendant plusieurs jours, ne lui plaisait guère, savoir que c'était l'équipe de Cooper qui était sur l'affaire concernant Emily la soulagea d'un certain poids. Ils avaient connus Emily, travaillant tous ensemble sur une même affaire. Rawson avait même tenté de conquérir la brune, au plus grand damne de JJ, mais il lui avait aussi sauvé la vie une fois… Elle ne doutait pas que toute l'équipe de Cooper mettrait tout en œuvre pour coincer ce détraqué.

- Ils m'ont affirmés qu'ils ne se reposeraient pas tant qu'ils n'auraient pas trouvé cet homme. Vous et votre équipe pouvez leur faire confiance, ajouta Strauss.

- Je leur fais confiance, répondit JJ. Et je sais que toute mon équipe aussi. Ce qui nous inquiète, c'est plutôt l'état de santé d'Emily. La laisser seule si vite…

- Vous allez devoir vous organiser. Trouver des solutions. J'ai réussi à vous obtenir deux semaines supplémentaires pour que vous puissiez tout mettre en place, faite en bon usage.

oOo

La conversation avait pris fin ainsi et JJ avait ensuite été congédiée. Strauss n'avait plus eu rien à dire sur le sujet et elle avait certainement épuisée son quota de gentillesse et de tolérance pour le restant de l'année. JJ releva son regard, observant tranquillement Emily, qui était concentrée dans sa lecture. La blonde soupira et referma son propre livre.

Pendant ces deux jours qui suivirent son entretien avec Strauss, elle et l'équipe prirent le temps de discuter ensemble, mais rien de probant n'avait été déclaré. Aucun d'eux ne voulait l'abandonner entre les mains de quelqu'un d'autre, surtout lorsqu'ils savaient à quel point son état mental était instable. Ils craignaient que cela ne fasse plus de dégâts, ou que cela ne devienne même irréversible et c'était une option qu'ils n'envisageaient pas.

Cependant, les choses s'accélérèrent les jours suivant.

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A plus tard...