Bonsoir tout le monde ! (Oui, désolée j'ai encore quelques heures de retard, pour changer). Je vous remercie d'avoir lu les chapitres passés et vous souhaite une excellente lecture de celui-ci. Un personnage que vous attendez depuis le début de l'histoire y apparaît !
Chapitre 16 : Le bal des rois de Tokyo
Pour les joueuses de Shutoku, l'effervescence était totale. Les huit équipes des pays participant au tournoi international étaient enfin connues. Et l'ancien lycée d'Emma y figurait. Elles avaient toutes sauté de joie en apprenant la nouvelle. Maintenant elles n'avaient plus qu'une chose en tête : participer à ce tournoi et le remporter coûte que coûte. Enfin, plus qu'une chose c'était vite dit, il y avait avant cela le bal des Rois de Tokyo qui approchait à grands pas et aurait lieu dans quelques jours à peine. Tous les joueurs et joueuses de Shutoku avaient dû mettre la main à la pâte et Emma avait fait partie du comité d'organisation de la décoration. Maintenant que la salle était prête, elle n'avait plus à s'en soucier.
Au lycée Shutoku, l'ambiance était aux rumeurs. En effet, le fait qu'Emma Morgan avait accepté d'accompagner Shintaro Midorima au bal suite à une invitation par lettre n'avait apparemment échappé à personne. Comment ? Cela, personne ne le savait… Cela avait très rapidement suscité la jalousie de plusieurs filles de l'école, filles qui n'étaient d'ailleurs en aucun cas destinées à se rendre au bal, ne faisant pas partie du club de basket. Au delà de la jalousie, certaines profitaient de cette information juste pour lui rendre la vie plus dure que d'habitude, comme si elle en avait vraiment besoin. Emma était justement en train de marcher dans le couloir du premier afin de se rendre en cours dans la salle de la classe 1-3 lorsqu'elle croisa un petit groupe de ces jalouses. Leurs bras croisés sur leurs poitrines, les sourcils froncés, tout était détestable chez elles. Le pire, c'est qu'elles se mirent à parler plus fort au passage d'Emma.
- Et on veut me faire croire que ÇA va aller à ce stupide bal avec Midorima ? Demanda l'une d'entre elles d'une voix détestable.
Encore des pisseuses qui ne savaient rien d'elle ni de la situation de sa relation avec Midorima ou tout autre garçon. Emma soupira et continua son chemin sans rien dire. C'était peine perdue.
- Hé je t'ai parlé ! S'exclama la fille.
- Laisse tomber, elle est trop bien pour nous, fit une autre en s'esclaffant.
Emma tenta tant bien que mal de continuer son chemin mais la tentation de les effrayer était vraiment très grande. Elle respira très fort.
- Oh tu m'entends pas ? Peut-être que tu comprends pas ce que je dis ? Insista la même fille.
C'en était trop, Emma se retourna à toute vitesse et s'apprêtait à répliquer une phrase du genre « Voudrais-tu bien te taire s'il te plaît, tu es quelqu'un de fort peu respectable » en beaucoup moins poli quand elle se heurta à quelqu'un. Elle leva les yeux pour voir qui l'avait empêchée de dire quoi que ce soit.
- Miyaji ? S'enquit-elle avec étonnement.
Le vice-capitaine blond de Shutoku la regardait avec agacement.
- Est-ce que je dois te rappeler que tu as eu énormément de chance que les crétins de l'administration t'acceptent ici ? Demanda-t-il. Tu tiens vraiment à te faire renvoyer ?
- Non, marmonna Emma.
Il se tourna vers les filles qui s'étaient amusées à dire des stupidités.
- Et vous, vous n'avez rien de mieux à faire ? Du genre vous occuper de vos affaires ?
Les trois se regardèrent rapidement et acquiescèrent. Elles jetèrent un dernier regard noir à Emma et Miyaji et s'éloignèrent d'un pas vif, chuchotant à tout va.
- Bon ça va ? S'enquit-il.
- Ouais merci, tu as raison j'allais faire une bêtise, sur le moment je n'y ai pas pensé, répondit-elle avec affliction.
- Bah c'est pas grave, on a réussi à éviter ça au moins.
- Ça me pose quand même beaucoup de problèmes cette histoire de bal, marmonna Emma en le regardant.
- Comment ça ? Fit Miyaji, étonné.
- Ces gens qui m'accostent pour m'en parler ou encore le fait que Takao et Shintaro ne sont plus en très bons termes ces derniers temps. Et encore, je ne te parle même pas de la tête d'Izuki quand j'ai décliné sa proposition. Et Kagami a amèrement regretté d'avoir refusé ma proposition quand il a appris que j'y allais avec Midorima. Je me mets tout le monde à dos avec cette histoire, expliqua-t-elle en fronçant les sourcils, tenant son cartable à bout de bras.
- Takao et Izuki sont des idiots, ne t'en fais pas trop pour ça, répondit-il sérieusement. Ils s'en remettront, va.
Emma haussa les épaules. Elle s'en doutait bien, mais… Et leur amitié dans tout ça ?
- Mais au fait, pourquoi tu as choisi d'y aller avec cet apathique de Midorima d'ailleurs ? Demanda le vice-capitaine de l'équipe masculine.
- Parce qu'il ne l'est pas avec moi, répondit Emma avec un sourire. Et d'un autre côté, je l'ai toujours tenu en très haute estime de par sa qualité de joueur exceptionnel. Et puis, il a été le premier de tous à me le demander, on ne peut pas me blâmer quand le choix était aussi logique.
- Certes non. Enfin bon ne t'en fais pas tu verras, le jeu en vaut carrément la chandelle, le bal c'est super amusant tu vas t'éclater et puis de toute façon, qu'est-ce qui pourrait mal se passer ? Demanda Miyaji avec beaucoup de sérieux.
Des dizaines d'images défilèrent dans le cerveau d'Emma. Midorima et Takao qui cessent de se parler sur le long terme en perdant ainsi leur synergie si particulière, Izuki qui est déprimé, Kagami qui perd son sang froid et se bat avec quelqu'un, Tatsuya qui est présent au bal et qui lui en veut toujours énormément… En fait, plein de choses pouvaient mal se passer et à vrai dire, Emma appréhendait un peu. Elle n'avait jamais demandé autant d'attention et à vrai dire elle n'en voulait pas vraiment ! Un seul cavalier lui suffisait amplement. Elle eut un petit rire nerveux ainsi qu'un faux sourire.
- Haha, oui en effet tu as raison ! Approuva-t-elle.
- En tout cas, en ce qui me concerne, je sens que ce bal sera super amusant !
Il avait vraiment eu l'air heureux en disant cela et ça avait attisé la curiosité d'Emma.
- A ce point là ? Demanda-t-elle.
- Oui, assura-t-il. Risa m'a invité hier à y aller avec elle.
Emma eut un petit sourire discret. « Bien joué championne » pensa-t-elle.
- C'est sûr qu'ensemble vous allez vous éclater, approuva-t-elle immédiatement.
- Bon, faut que j'aille en cours, déclara Miyaji en regardant sa montre. C'était sympa de te parler mais fais gaffe, ne te laisse pas avoir par ces filles.
- Pareil pour moi, on se voit au prochain entraînement !
- C'est ça ! S'exclama-t-il en partant à vive allure vers les escaliers alors qu'Emma se dirigeait vers la salle de cours devant laquelle attendait déjà toute la classe.
—
Le jour du bal était arrivé et Emma et Midorima descendirent de la voiture de la famille de ce dernier. Le père et la mère de l'arrière avaient tous deux insisté pour les accompagner. Ils étaient d'apparence froide mais en réalité, c'était des gens charmants qui s'étaient montrés très gentils envers Emma. Ils semblaient surtout curieux de rencontrer la personne qu'ils pensaient être la petite-amie de leur fils. Midorima était respectueux avec eux cependant il devenait vite agacé par leur comportement curieux. Une fois que la voiture s'éloigna alors que le père de Midorima leur faisait des signes de la main depuis la place passager, le grand jeune homme aux cheveux verts se tourna vers Emma.
- Désolé pour ça, déclara-t-il en ajustant sa cravate.
- Non ce n'est rien, tes parents sont des gens très gentils, déclara-t-elle en souriant. Et au moins maintenant que j'ai vu ton père, je comprends pourquoi tu es si grand !
Midorima la regarda un instant. Elle avait mis une robe noire à fleurs bordeaux, manches longues, qui lui arrivait à mi cuisse. Dessous, elle avait mis un collant noir transparent et avait agrémenté le tout d'une paire de bottines noires avec un petit plateau, lui ajoutant quatre petits centimètres. Son rouge à lèvre discret faisait ressortir le vert de ses yeux. Il la trouva magnifique. Emma profita elle aussi de cet instant de répit dans la conversation pour le dévisager. Il portait un pantalon habillé ainsi qu'une chemise et une cravate. Le voir habillé de façon aussi chic avait subjugué la jeune fille. Il était absolument beau ainsi. Lorsqu'ils se rendirent compte qu'ils se dévisageaient depuis déjà quelques secondes, ils rougirent tous deux et Midorima reprit immédiatement une expression plus indifférente.
- On devrait y aller, dit-il.
- Oui tu as raison, approuva Emma.
Midorima lui tendit son coude et elle l'attrapa avec un peu de fébrilité. Elle n'avait jamais été aussi proche de lui aussi loin qu'elle se souvienne et se montrer ainsi devant autant de monde ne serait pas chose aisée. Pour lui non plus cela ne serait pas facile, en effet, leur proximité lui rappelait ce moment qu'ils avaient partagé au stage d'été. Cependant, il ne regrettait pas sa décision.
- Tout va bien se passer, l'informa Midorima alors qu'ils commençaient à marcher.
- Oui bien sûr, répondit Emma. Je le sais.
- Alors ne tremble pas, fit-il en marchant à côté d'elle. Dans le pire des cas de figure, je suis là.
La jeune fille ne put s'empêcher de sourire. C'était simple mais cela lui ramena immédiatement le sourire et ils se dirigèrent vers la foule qui rentrait dans la salle avec un peu plus d'assurance. Ils arrivèrent au bout de la file et virent Miyaji, Risa et Otsubo qui attendaient eux aussi leur tour.
- Ah vous êtes là vous deux ! S'exclama Otsubo.
- Alors vous y êtes vraiment allés ensemble, remarqua Risa en baissant les yeux sur la main d'Emma accrochée au coude de Midorima.
Elle même avait passé un bras autour de celui de Miyaji.
- Bien sûr ! S'indigna la petite brune. Pourquoi pas ?
Au ton indigné de la jeune fille, Midorima se sentit rassuré. Elle semblait vraiment avoir envie d'être ici avec lui. Il remonta ses lunettes de sa main au bandage pour masquer le rose qui était sans doute apparu sur ses joues.
- Pour rien, répondit la jeune fille aux lunettes avec un petit sourire.
Emma haussa les épaules et regarda tout autour d'eux, tentant de retrouver des gens qu'ils connaissaient.
- Si vous êtes là, commença-t-elle en fronçant les sourcils, qui s'est occupé de l'installation des tables et des repas ?
- Kimura, répondit Otsubo. Ses parents sont traiteurs. Après il y a aussi Shiho, Serina, Takao, Aoi et des gars de la maintenance du lycée. L'école a aussi engagé des serveurs.
- Je vois…
- Il y a beaucoup de monde cette année ! Remarqua Miyaji.
- D'après le comité des réservations, déclara Risa, il y aura environ cent-cinquante invités ce soir.
- C'est dingue, commenta Otsubo en regardant autour de lui.
Ils avancèrent à nouveau dans la file, presque arrivés au contrôle des identités. Autour d'eux, il y avait des joueurs de toutes les équipes : Seirin, Kaijo, Tôô, Senshinkan, Rakuzan… Yosen… Emma soupira de soulagement, parmi le groupe qu'elle reconnaissait comme étant membres de Yosen, il n'y avait aucune trace de Himuro. Seulement cet immense pivot du nom d'Atsushi Murasakibara et quelques autres de ses coéquipiers.
- Impressionnant, murmura Risa. Je viens de voir rentrer Seijuro Akashi avec une fille, ils ont la classe.
- Toi aussi Risa, ne t'en fais pas, la rassura Miyaji avec un sourire.
- J'espère que ce Daiki Aomine est aussi venu, fit remarquer Emma qui le cherchait du regard. Ça mettrait Aoi en joie.
- Oui ne t'en fais pas, fit Risa avec un sourire amusé. Je l'ai déjà vu rentrer.
- Sa présence m'étonne beaucoup, déclara Midorima. Ce n'est vraiment pas son genre de venir à un évènement mondain.
Ils arrivèrent juste devant le contrôle de sécurité alors qu'une personne déclinait son identité et présentait ses papiers.
- Léo Mibuchi, Rakuzan, déclara-t-il.
Emma tourna vivement la tête pour observer un instant ce joueur qu'elle savait être l'excellent arrière de l'équipe Rakuzan. Le grand jeune homme aux cheveux noirs rentra par la grande porte et la referma alors que leur petit groupe de Shutoku s'avançait. Ils présentèrent leurs papiers et après quelques minutes de vérification, ils furent autorisés à rentrer. Lorsqu'ils tirèrent la porte, ils furent pris par le brouhaha et le jazz lounge qui passait en fond.
- L'ambiance est très distinguée, remarqua Emma en regardant autour d'elle tous les gens somptueusement vêtus.
- Bon sang qu'est-ce qu'on va s'emmerder ! Cria une voix non loin d'eux.
Tout le groupe tourna la tête vers la voix. Un grand joueur au teint hâlé et aux cheveux bleus se tenait debout près d'une colonne. Une jeune fille aux cheveux roses s'approcha de lui d'un pas sautillant, l'air affligé.
- Aomine ! Ne dis pas ça ! Si le coach ou quelqu'un de Shutoku t'entend, tu vas avoir des problèmes…
- Arrête-toi Satsuki, tu dramatises toujours tout, répliqua-t-il en s'éloignant d'eux pour se diriger vers le buffet, les mains dans les poches.
Il était tel que Kagami l'avait décrit. Nonchalant et un peu idiot. Mais sa carrure ne trompait personne, il avait l'étoffe d'un grand joueur.
- On est censés faire quoi maintenant, Shintaro ? Demanda Emma, toujours accrochée au bras de Midorima.
- S'amuser, répondit-il. Il n'y a pas d'obligations, l'idée c'est de rencontrer des joueurs et des coaches, c'est tout.
Emma acquiesça. Ça semblait assez facile sur le principe. Et puis… Elle ne s'ennuyait jamais avec Midorima.
- Bon on vous laisse, déclara Miyaji qui n'écoutait déjà plus ce que le couple disait.
- On se retrouve plus tard, ajouta Otsubo.
Leur groupe s'éloigna et les deux joueurs de Shutoku se retrouvèrent seuls dans cette ambiance bruyante. Toujours pas de Tatsuya Himuro à l'horizon… Tant mieux.
- Allons-y, proposa Emma en adressant à Midorima un très beau sourire.
- Tu as raison, approuva-t-il.
De loin, Emma et Midorima virent Kagami et Kuroko. L'ailier aux cheveux rouges remarqua enfin son amie à travers la foule et lui adressa un signe de la main et un sourire, puis il posa son regard sur Midorima et ce fut cette fois plus froidement qu'il le salua.
- Ne fais pas attention à lui, Shintaro, déclara Emma avec amusement. C'est son côté frère protecteur qui veut ça, c'est parfaitement idiot.
C'est alors que la jeune fille aux cheveux roses qu'ils avaient vue plus tôt se jeta sur Kuroko et qu'Aomine s'approcha de Kagami avec un air ennuyé. Quelques secondes après leurs esprits semblèrent s'échauffer et ils se mirent sans doute à s'insulter à en juger par leurs expressions faciales. Midorima et Emma se détournèrent de la scène et continuèrent à avancer parmi la foule, rencontrant beaucoup d'adversaires et coéquipiers à saluer. Par exemple, ils croisèrent Aoi qui était accompagnée de Haruna et… Kyoshi Teppei.
- Hé salut capitaine ! S'exclama l'ailière aux cheveux bleus.
- Salut vous tous ! Lança-t-elle.
- Bonsoir, ajouta Kyoshi en souriant avec bienveillance.
- Je vois que vous êtes venus ensemble, remarqua Aoi avec une pointe de déception.
- Bien sûr, répliqua Emma.
Mais qu'avaient-ils tous à douter de ça ?
- Sans vouloir t'offenser Midorima, j'aurais aimé voir Emma seule, j'en peux plus de traîner avec des couples ce soir, lança Aoi en soupirant.
Emma fronça les sourcils en regardant Haruna et Kyoshi. Aoi avait dit « couples »… Intéressant. En même temps, le pivot de Seirin avait déjà montré un certain intérêt pour la joueuse. C'était une paire pour le moins charismatique. Emma et Haruna échangèrent un rapide coup d'oeil et se sourirent.
- J'ai vu Aomine là-bas si ça peut t'intéresser, intervint la jeune fille aux cheveux noirs.
- Où ça ? Demanda Aoi avec un peu trop d'empressement.
- Juste là près du buffet avec Kagami, répondit-elle en pointant du doigt l'endroit dont elle parlait.
Aoi se retourna un instant et le trouva enfin.
- Je vais peut-être aller jeter un coup d'oeil, histoire d'engager la conversation…
- Tu as raison, approuva Emma.
- Qui voudrait engager la conversation avec Aomine, lança Midorima.
Aoi ignora cette remarque et s'éloigna des deux couples pour s'approcher du joueur dont elle était fan.
- Bonne soirée vous deux, déclara Kyoshi.
- Merci, répondit poliment Midorima.
Haruna adressa un nouveau sourire à Emma alors que les deux arrières de Shutoku reprenaient leur route. Sur le chemin d'Emma et Midorima, nombreux étaient ceux qui se retournaient pour les observer avec curiosité, posant leurs yeux sur la main d'Emma accrochée au coude du fameux Shintaro Midorima, ancien arrière de Teiko et titulaire de Shutoku. Soudain, plusieurs joueurs de Senshinkan s'arrêtèrent devant eux pour les saluer. Emma les reconnut tous les quatre. Il y avait la capitaine de l'équipe féminine qui était aussi ailière et qu'elle avait affrontée aux qualificaions, et trois membres de l'équipe masculine. Tous leurs serrèrent la main avec joie.
- 66 ! J'espérais tellement que vous seriez ensemble ! S'exclama la capitaine avec enthousiasme, joignant ses mains.
Emma fronça les sourcils en entendant cela. 66 ? Qu'est-ce que ça voulait dire ? Ensemble ? Ensemble au bal ?
- 66 ? S'enquit Emma avec étonnement.
- Vos deux numéros ! Approuva la capitaine de Senshinkan.
Emma eut un petit rire. Il était vrai que leur numéro à chacun était le 6.
- Elle est persuadée que vous êtes faits pour être ensemble par vos postes, s'esclaffa son cavalier qui était meneur de l'équipe masculine. Elle dit souvent que vous devriez l'être d'ailleurs.
- Oui, approuva vivement la joueuse de Senshinkan. Les spécialistes des trois points, les deux numéros 6, la petite joueuse et le géant, vous êtes une mine d'or à surnoms tous plus géniaux les uns que les autres !
Emma eut un petit rire et jeta un rapide coup d'oeil à Midorima. Il semblait avoir été figé et ses joues avaient pris une teinte très légère de rose.
- Elle fait souvent ça ? Demanda la petite brune au cavalier de la capitaine de Senshinkan.
- Oui, répondit-il d'un air affligé. Un peu trop souvent. Mais je crois que vous êtes son ship de joueurs préféré.
- Vous êtes super, ajouta la capitaine avec engouement.
- Eh bien, ravie que tu sois contente de nous voir ensemble à ce bal, répondit la petite brune. C'est un plaisir de vous revoir ici en tout cas. Pas vrai Shintaro ?
- Euh… Oui on peut dire ça, répondit-il en se ressaisissant.
- La prochaine fois, comptez sur nous pour vous battre ! S'exclama la capitaine avec toujours autant d'enthousiasme.
- On vous attend ! Ajouta Emma en souriant.
Les quatre joueurs de Senshinkan s'éloignèrent pour saluer d'autres gens. Emma et Midorima arrivèrent enfin à un endroit moins bondé de la pièce. Ils purent marcher ensemble sans se sentir oppressés.
- Ils étaient très sympathiques, lança Emma.
- J'aurais plutôt dit idiots, répliqua Midorima.
La jeune fille eut un petit rire. Son côté dédaigneux ne changeait décidément jamais.
- C'est tout de même intéressant de rencontrer d'autres joueurs, déclara finalement Midorima pour détendre un peu l'atmosphère.
- C'est vrai, acquiesça Emma. Cependant, j'ai l'impression d'être à une de ces réceptions auxquelles mes parents voulaient à tout prix que je vienne quand j'étais petite. Le genre de réception très distinguée et pendant lesquelles le but est de serrer la main au plus grand nombre de personnes possible.
Elle grimaça en se souvenant de ça. Midorima eut un petit sourire devant sa moue adorable.
- Je vois exactement de quoi tu parles, approuva-t-il. J'allais aux mêmes.
Emma se tourna vers lui et regarda un instant son visage froid. Les yeux verts du jeune homme s'étaient perdus dans la contemplation du lointain alors que la foule autour d'eux dansait et discutait. Il était particulièrement beau ce soir…
- Bonsoir Shintaro.
La voix qui avait prononcé ces mots était sûre d'elle. Presque arrogante, mais pas tout à fait. En l'entendant, Midorima se crispa alors qu'Emma se retourna avec étonnement. C'est là qu'elle le vit : des cheveux rouges si flamboyants qu'ils paraissaient presque roses, des yeux de la même couleur, une taille moyenne et un visage assuré. Seijuro Akashi.
- Bonsoir Akashi, alors tu es venu à notre modeste bal, remarqua Midorima d'un ton lassé en se tournant vers lui.
Ils se firent alors face.
- Bien évidemment, répliqua Akashi avec un sourire entendu. Pourquoi ne serais-je pas venu à ce traditionnel bal ?
- Comment trouvez-vous la soirée ? demanda l'arrière.
- Je trouve ça assez distingué, c'est plutôt bien organisé, répondit le meneur. J'imagine que Muyami sera d'accord, ajouta-t-il en jetant un coup d'oeil à sa cavalière.
Emma le connaissait de nom. Elle l'avait aussi vu jouer lors du match entre Shutoku et Rakuzan pendant l'Inter-lycée. Il était accompagné d'une jeune fille brune, plutôt grande et très jolie. Elle avait l'air très avenant. La cavalière se courba un peu devant l'autre couple d'une manière très polie. Emma était prise au dépourvu par tant de politesse et c'est alors qu'Akashi posa les yeux sur elle. Il s'approcha et attrapa sa main pour poser ses lèvres sur ses jointures.
- Ravi d'enfin te rencontrer, je n'ai cessé d'entendre parler de toi et je dois avouer que je commençais à être très curieux, dit-il de cette même voix assurée.
Emma rougit vivement alors qu'il lui rendait enfin sa main. Elle était très gênée. Midorima la regarda avec étonnement. Il ne l'avait que rarement vue prise au dépourvu de la sorte. La jeune fille jeta un petit regard à Midorima qui lui adressa l'un de ses très rares sourires. Comme il s'y attendait, elle avait vite repris contenance et son air imperturbable et insolent était de nouveau présent sur son visage.
- Je suis moi aussi ravie te rencontrer, Seijuro, déclara-t-elle. C'est toujours un honneur de rencontrer de grands joueurs.
Après cette déclaration, Midorima et la cavalière d'Akashi jetèrent un rapide coup d'oeil à ce dernier. Emma venait d'être très familière avec lui alors même que très peu de gens osaient l'appeler par son prénom. Cela n'annonçait rien de bon. Les mauvaises habitudes de la française la perdraient, c'était certain.
- Il faut que tu saches qu'Akashi-san vient d'une famille très puissante et très respectée, tu ne devrais pas être si familière avec lui, intervint la dénommée Muyami.
- Eh bien, je ne me comporte pas différemment avec les gens en fonction de leur famille. Je trouve ça dégradant pour les enfants d'être seulement respectés grâce à leurs parents, répondit gentiment Emma à la jeune fille. Je suis sûre que Seijuro comprend cela. Cependant, si cela le dérange vraiment, il peut toujours me le dire lui-même.
Muyami sembla choquée et outrée par la réponse d'Emma.
- Comment… Commença-t-elle.
- Laisse, la coupa Akashi. Ça commence à me plaire.
Emma fronça les sourcils en regardant Muyami qui affichait à présent un air agacé. Alors elle allait juste se taire ainsi parce qu'il lui avait coupé la parole ? Il avait vraiment trop confiance en lui-même. Akashi lâcha le bras de sa cavalière et regarda alternativement Midorima et Emma.
- Vous permettez ? Demanda-t-il poliment en pointant le bras de la petite meneuse.
Emma marmonna quelque chose du genre de « mouais » alors que Midorima lâchait son bras d'un air agacé. Autour d'eux, des gens les regardaient avec curiosité pendant qu'Akashi tendait son coude à Emma. Elle l'attrapa et les quatre marchèrent le long d'un mur pour sortir sur la terrasse de la salle. Midorima regarda Emma marcher juste devant lui, toujours agrippée au coude de ce détestable Akashi. Ses longs cheveux noirs rebondissaient sur son dos à chaque pas. En réalité, Midorima détestait vraiment cette situation. Il préférait évidemment la garder pour lui seul. Après tout, c'était la capitaine de l'équipe de Shutoku, il était son ami et vraisemblablement son cavalier ce soir, elle n'était pas une sorte de jouet que l'on échangeait. Bientôt, ils arrivèrent à la rambarde qui entourait le grand balcon extérieur et s'y accoudèrent.
- Tu as beaucoup fait parler de toi. Je dois bien avouer que j'avais vraiment hâte de te rencontrer, déclara Akashi en sondant le regard d'Emma.
Elle ne répondit rien, se contentant de le fixer.
- Et puis, n'importe quelle fille ne saurait pas s'attirer les faveurs de Shintaro, ajouta-t-il.
Le coeur d'Emma accéléra ses battements et elle fronça les sourcils.
- Les faveurs ? Répéta-t-elle avec étonnement.
Elle se tourna vivement vers Midorima, un air interrogateur sur le visage. Le visage du grand joueur avait maintenant changé et semblait pris entre l'étonnement et l'horreur. Comment Akashi pouvait-il dire ça devant elle ? Alors que ses joues rougissaient, il remonta ses lunettes et regarda Emma dans les yeux.
- Je vais nous chercher à boire, déclara-t-il.
Après cela, il s'éloigna vivement du groupe d'un pas vif et souple. Emma regarda Midorima s'en aller, la bouche entrouverte, désemparée. Elle n'était pas certaine d'avoir saisi les paroles d'Akashi ni la réaction de Midorima. Pendant qu'elle regardait la porte qui menait à l'intérieur et par laquelle Midorima venait de rentrer, Akashi la fixait, elle, avec beaucoup d'intérêt. Muyami, la cavalière de ce dernier toussota, mi-gênée, mi-vexée. Voyant qu'il ne relevait pas les yeux vers elle, la fille aux yeux marron soupira puis fit vivement demi-tour, allant la suite de Midorima. Emma la regarda partir elle aussi.
- On dirait que nous sommes seuls, remarqua Akashi.
Emma se tourna enfin vers lui et le regarda avec lassitude.
- Certes, répondit-elle.
Il la fixa encore quelques secondes et remarqua une longue et noire mèche de cheveux qui n'était pas en place. Il l'attrapa de ses doigts fins et pâles et la replaça derrière l'oreille d'Emma. Celle-ci frissonna alors même que ses joues brûlaient.
- C'est un peu cliché, parvint-elle à marmonner alors qu'Akashi la regardait avec un intérêt grandissant.
- Quoi donc ? Demanda-t-il, fronçant à peine les sourcils, une main toujours posée dans ses cheveux.
- Ce geste, répondit-elle, toujours aussi gênée. Là, avec ta main. Beaucoup de gens font ça mais ça ne sert pas à grand chose en fait…
Akashi éclata de rire.
- Douée, jolie, avec un fort caractère et drôle en plus de ça, énuméra-t-il. Tu es vraiment très intéressante, ajouta-t-il en ôtant enfin sa main.
Elle put à nouveau respirer normalement, remettant à nouveau en place la mèche qu'il avait mal placée en plus de l'avoir fait sans lui demander sa permission.
- Je dois avouer que j'envie Shintaro.
Un petit bruit de surprise guttural s'échappa de la bouche de la jeune fille. « Quoi ?! » S'enquit-elle mentalement.
- Il n'y a rien à envier, répliqua-t-elle abruptement. Et puis tu ne devrais pas parler ainsi alors même que tu es venu avec ta petite amie !
- Elle n'est pas ma petite amie, répondit Akashi avec un sourire grandissant. Il ne s'agit de rien de plus qu'une connaissance. Certes elle est très sympathique mais elle n'est pas de ton genre. Nous pouvons dire qu'elle est assez simple, en fait. Et puis, je remarque que tu viens habilement de me demander si j'étais libre.
Son ton était devenu narquois et un grand sourire étirait ses lèvres. « Mais pas du tout ! » S'exclama-t-elle mentalement. Ce n'était absolument pas le but de sa remarque !
- Absolument pas, répliqua-t-elle sèchement, les joues pourtant rouges.
Akashi eut un petit rire.
- Plus sérieusement, je tenais surtout à te parler au sujet de Shintaro, ajouta Akashi.
- Qu'y a-t-il à son sujet ? S'enquit Emma avec agacement.
Elle commençait à en avoir assez d'entendre Akashi tirer des conclusions sur leur relation.
- J'ai cru remarquer qu'il y avait quelque chose entre vous deux, déclara le meneur aux cheveux flamboyants. Si ce n'est pas parce que vous êtes officiellement ensemble, j'aimerais savoir de quoi il s'agit. Si c'est simplement parce que vous vous retrouvez l'un en l'autre ou…
Il ne put rien ajouter.
- Enfin, je suis d'habitude doué pour distinguer les choses, cependant je dois avouer que cette fois-ci je m'en remets à ton explication.
- Il n'y a rien à expliquer, je te l'ai déjà dit, Shintaro et moi sommes tout simplement d'excellents amis, voilà ce qu'il se passe !
La jeune fille était agacée au plus haut point, cependant ce n'était pas tout. Son visage était intégralement rouge. Midorima était de très loin le joueur qu'elle admirait le plus, à l'exception de Kagami, et entendre qu'Akashi s'imaginait qu'un joueur comme lui pouvait éprouver une telle chose pour elle l'énervait tant cela semblait ridicule.
Bien qu'Akashi dépassait à peine le mètre soixante-dix, Emma devait tout de même lever les yeux pour le défier du regard. Avec un grand sourire, il posa sa main sur le haut de sa tête.
- Les gens de petite taille sont redoutables, je l'ai toujours pensé, déclara-t-il. Et toi tu en as tout l'air.
- Et elle l'est, affirma une voix grave derrière eux.
Akashi enleva sa main et leva les yeux pour voir le nouvel arrivant.
- Elle sait aussi être cruelle, ajouta cette même voix mystérieuse.
Le coeur d'Emma s'était comme arrêté de battre. Elle ressentit une douleur dans la poitrine et dans l'estomac. Comme si tout son corps réagissait à cette voix terriblement familière. Cette voix qu'elle avait entendu changer avec les années. Elle n'eut même pas besoin de se retourner pour savoir qu'il s'agissait de lui.
- Tatsuya, murmura-t-elle.
Son corps tout entier réagit à nouveau lorsque sa bouche prononça son nom sans même qu'elle l'ait voulu.
Elle avait cherché à l'ignorer pendant des mois et des mois et maintenant qu'elle savait qu'il était juste derrière elle… Qu'elle n'avait qu'à se retourner pour le voir… Pour ressentir toutes ces émotions de sa vie d'avant, celle qu'elle menait quand tout allait bien… Elle ne put se retenir plus longtemps et se retourna vers lui, le coeur plein d'appréhension et d'excitation.
Au moment même où elle tournoya sur elle même pour lui faire face, ses longs cheveux voletèrent derrière elle et là, elle le vit. Aussi beau que dans ses souvenirs, peut-être même plus… Cependant, ce moment fut de courte durée : à peine retournée, elle sentit deux mains fortes se refermer sur ses bras et les lèvres de Tatsuya se plaquèrent contre les siennes. Ce n'était pas la première fois que cela leur arrivait. Et c'était aussi agréable que dans ses souvenirs. Son coeur s'était presque arrêté de battre en sentant ses lèvres rencontrer les siennes et bien qu'elle avait envie de s'éloigner de lui, elle ne le pouvait pas. Le sentir ainsi c'était comme retourner à l'époque où elle était heureuse à chaque instant. Comme si les choses étaient en place…
Un soleil couchant sanguin illuminait la mer et lui donnait des reflets cramoisis. Que le ciel et la terre étaient beaux ensemble. La Emma de douze ans était assise sur le banc près du terrain de street basket auquel elle se rendait tous les jours, sauf que cette fois, elle était dans les bras de Tatsuya. A leur pieds roulait un ballon. Cette fois, ils s'étaient avoué leur amour. C'était sans doute le plus beau jour de la vie d'Emma et Tatsuya pouvait probablement en dire autant pour lui-même. Que demander de plus à la vie ? Que lui demander de plus si ce n'était de faire durer cet amour à jamais ?
Mais le rêve prit fin. Emma put à nouveau respirer, même si son coeur ne cessait de tambouriner contre sa poitrine. Lorsqu'elle releva les yeux, elle vit que Tatsuya avait été écarté d'elle par deux personnes : Akashi et Takao. Les joues de la jeune fille la brûlaient et elle passa une main sur son front pour se ressaisir. Que s'était-il passé ? Elle s'était attendue à tout sauf à cela…
- Ça va Emma ? Demanda Takao en la regardant avec inquiétude.
Cette fois-ci, c'était la Emma de quatorze ans qui était assise sur ce même banc. Une jeune fille préoccupée, rongée par le doute. Elle devait partir, dire au revoir à Tatsuya. Qu'allait-il dire ? Accepterait-il tout de même de l'aimer ?
La jeune fille leva les yeux vers le meneur aux yeux de faucon et l'observa sans rien dire, les lèvres entrouvertes, encore palpitantes après le baiser.
- Les types dans ton genre ont vraiment un problème, ajouta Akashi en regardant Tatsuya avec mépris.
Ce dernier ne lui prêtait pas attention. Il avait été éloigné à quatre mètres d'Emma et la regardait avec une lueur étrange dans les yeux. C'était clairement de l'émotion et cela n'apaisa pas le coeur de la joueuse.
- Tu m'abandonnes et tu pensais que j'allais simplement accepter la situation ? S'exclama Tatsuya en se levant du banc d'un bond.
- Pour moi aussi c'est dur, mais c'est ce que je dois faire, déclara Emma en se mordant la lèvre.
- Qu'est-ce qui t'y oblige Emma, dis-le moi franchement ! Rétorqua-t-il en la regardant avec colère.
- Ma famille, je ne l'ai pas vue depuis près de trois ans…
- Et Taiga et moi alors, on est ta famille aussi je te rappelle !
- Je le sais très bien, fit la jeune fille. Mais je vais revenir, tu sais ?
Tatsuya fit « non » de la tête.
- Sois certaine que si tu pars, je ne serais plus là pour toi à ton retour, murmura-t-il.
Elle ne comprenait plus rien à ce qu'il se passait et ne pouvait empêcher son coeur de battre si vite. Si vite que c'en était presque douloureux, elle était plus essoufflée que si elle venait de jouer un match complet. Elle s'était sentie si heureuse alors qu'il l'embrassait et maintenant, son coeur était comme déchiré. Emma secoua la tête.
- Lâchez-le, déclara-t-elle finalement.
Takao fronça les sourcils. A quoi pensait-elle ? Akashi non plus n'était pas bien sûr de comprendre ce qu'elle faisait.
- Ça ne sert à rien de gâcher le bal pour si peu, n'est-ce pas ? Ajouta-t-elle en faisant un signe de tête vers la salle dans laquelle tous les joueurs dansaient.
Akashi acquiesça puis relâcha Tatsuya, son regard toujours empli de mépris. Le jeune homme brun défroissa quelque peu sa chemise et releva le regard vers la fille qu'il venait d'embrasser, celle à qui il avait pensé pendant des années.
- Emma, déclara-t-il avec sérieux.
- Bonsoir, répondit-elle d'une voix plus calme.
Elle regarda Takao et Akashi tour à tour.
- Je suis désolée de vous le demander comme ça mais vous nous laisseriez cinq minutes ? J'ai deux-trois choses à lui dire en privé.
Le meneur brun aux yeux de faucon ne prit même pas la peine d'acquiescer ou de répondre et quitta le balcon sans la moindre remarque. Akashi, en revanche, fronça les sourcils.
- Non, je vais rester dans les parages, toute cette histoire ne me dit rien qui vaille, répliqua-t-il.
- Très bien, soupira Emma en haussant les épaules.
Alors que le meneur aux cheveux rouges se dirigeait vers un coin du balcon, elle se retourna à nouveau vers Tatsuya et le regarda un instant, à peine quatre mètres les séparant. Il n'avait presque pas changé. Il était juste plus grand qu'avant et son visage faisait plus…. Adulte.
- J'ai du mal à croire que tu sois réelle, déclara Tatsuya en observant la brune.
Emma ne trouva rien à lui répondre et se contenta de soutenir son regard.
- Pourquoi tu ne m'as pas dit que tu étais ici ? Demanda enfin Tatsuya d'un ton accusateur.
Sa voix était clairement celle de quelqu'un qui avait eu à attendre une éternité. Emma frissonna en l'entendant s'adresser directement à elle. Cela faisait si longtemps…
- Je crois que je t'aime, Emma.
Elle inspira pour retrouver son calme, sentant ses jambes faiblir quelque peu.
- Quand est-ce que tu t'es rendu compte que j'étais là ? S'enquit Emma en ignorant sa question.
- C'est compliqué à expliquer mais… Je crois qu'au fond de moi je le sais depuis des mois.
La brune fronça les sourcils.
- Lors d'un tournoi amical, j'étais sur le terrain et je m'apprêtais à jouer contre Seirin quand j'ai cru te voir dans les gradins… C'est marrant mais ça m'a bouleversé et…
Il eut un petit rire.
- J'ai cru que j'étais devenu dingue parce que manifestement, tu n'y étais pas, déclara-t-il. Et puis, les semaines et bientôt les mois ont passé et je repensais sans cesse au visage que j'avais cru voir dans les gradins, alors aux alentours du mois de juillet, j'ai essayé de t'appeler en France mais… Ton numéro n'était « pas attribué » selon la voix robotique.
Le récit de Tatsuya était si prenant qu'Emma ne put s'empêcher de ressentir de la douleur en repensant à ces étapes de sa vie.
- Alors dans la minute qui a suivi, j'ai appelé Alex, fébrile et persuadé que tu étais retournée vivre à Los Angeles, reprit-il. Quelle ne fut pas ma surprise lorsqu'elle m'a dit que tu étais au Japon alors que moi-même j'y étais.
Son regard et son ton étaient si sérieux, si accusateurs, qu'elle se sentit terriblement coupable.
- Je me suis demandé pourquoi tu ne m'avais rien dit, et pourquoi Taiga ne m'avait rien dit non plus, avoua Tatsuya. Et c'est alors que je me suis contenté de garder ta présence en tête et de ne rien faire avant de croiser ta route à nouveau. Mais voilà, deux mois plus tard, j'ai de nouveau entendu parler de toi, et ce bien malgré moi. Quel hasard c'était : Emma Morgan, l'étoile montante, la sauveuse de Shutoku.
Il eut un petit sourire et Emma aurait juré qu'il était empli de fierté.
- Certains de Yosen lisaient ton nom dans des magazines de basket lycéen, d'autres parlaient de toi avec mépris, et il y avait ceux qui t'admiraient. Je ne sais pas si tu imagines ce que je ressentais lorsque j'entendais mes coéquipiers commenter tes statistiques comme si tu étais une de ces joueuses incroyables qu'on ne rencontre jamais dans la vie alors même que je te connaissais mieux que personne, poursuivit Himuro.
- Et toi, qu'en disais-tu ? S'enquit Emma avec sérieux.
- Moi, je ne disais rien, j'étais trop occupé à penser à toi, à ta nouvelle vie. Alors, je n'ai pas hésité, je me suis rendu à Tokyo pour voir tous tes matches de qualification, sans exception.
- Le tournoi de Tokyo… Murmura Emma, le coeur battant.
Tatsuya acquiesça. La jeune fille déglutit avec difficulté. Il l'avait donc vue jouer, à chaque fois.
- Et je dois dire que je n'ai pas été déçu… Ajouta-t-il.
Il eut un petit sourire mélancolique, comme s'il revivait les matches en question.
- Tu joues encore mieux qu'avant, Emma, tu t'es vraiment améliorée sans cesse et je dois avouer que te voir ainsi ça me faisait ressentir encore plus l'envie de t'approcher et de me montrer. J'avais toujours été fier de toi et alors, je l'étais encore plus, si tu savais ! Mais… Je ne me montrais quand même pas, parce qu'une question me trottait sans cesse dans la tête : pourquoi m'évitais-tu ?
Sa question était sérieuse et emplie de sincérité. Ce regard fit tressaillir Emma. C'était injuste d'avoir des yeux aussi tristes ! Elle se racla fébrilement la gorge, c'était à son tour de répondre et il lui fallait retrouver un peu de contenance.
- Te… Te souviens-tu de la fois où nous nous sommes quittés il y a trois ans ? Demanda alors la brune.
La Emma de quatorze ans pleurant à l'aéroport, dans l'avion, dans l'obscurité de sa chambre en France. La Emma de quinze ans pleurant dans la grande maison vide de sa famille, dans sa chambre d'hôpital. Emma Morgan seule au monde.
- Moi je m'en souviens et… je ne tenais pas vraiment à te revoir après cela, rétorqua Emma.
Akashi qui était resté dans un coin de la terrasse, bras croisés sur son torse, fronça les sourcils.
- Et tu as réussi à convaincre Taiga de ne rien me dire non plus, ajouta le brun.
- Je peux savoir pourquoi tu as agi ainsi ? Demanda-t-elle sans répondre.
Tatsuya haussa les épaules, un air gêné sur le visage.
- En fait, je ne sais pas exactement pourquoi, dit-il. J'ai juste ressenti que c'était la bonne chose à faire en te voyant ici, juste là. Ça m'a rappelé tellement de souvenirs Emma… Alors si ça t'a été si désagréable, crois bien j'en suis vraiment désolé.
- Je vois… Ce n'était pas particulièrement désagréable, mais simplement et terriblement inapproprié.
- Tant mieux, approuva le brun aux yeux gris. J'espère que tu me pardonnes pour ce qui est de la partie inappropriée.
- Ecoute, reprit rapidement Emma avec fébrilité, je ne veux pas paraître trop abrupte mais j'ai eu du temps pour penser à ça, tu sais.
La Emma de seize ans roulée en boule dans son lit, quittant les funérailles de sa famille, séchant ses larmes, atterrissant au Japon. La Emma de dix-sept ans marchant, puis courant, puis shootant. La Emma de dix-sept ans entourée de nouveaux êtres chers.
- Aujourd'hui, tout ça ne m'intéresse plus, déclara la meneuse.
- De quoi tu parles ? S'enquit Tatsuya.
- De toi et moi, ce temps est révolu, lança-t-elle en haussant les épaules.
Emma ouvrant ses yeux humides dans la nuit. Une décision prise.
Tous ces mois à cogiter pour régler tout cela en une simple phrase. Quelle ironie c'était pour Emma. En même temps, elle se sentait mieux suite à ce qu'elle venait de faire. Tatsuya ne trouva quoi répondre, ses grands yeux clairs s'ouvrir instantanément, il avait tout simplement été pris au dépourvu. Il finit par se ressaisir.
- Je m'en doutais, fit-il. Je savais bien que si tu repartais pour la France, je te perdrais pour de bon…
- Tu te trompes, intervint Emma. C'est parce que tu m'as rejetée que tu m'as perdue.
Une petite douleur piqua son coeur à vif.
- Et crois bien qu'aujourd'hui je le regrette, déclara Tatsuya.
- Il est un peu tard pour les regrets, fit remarquer la jeune fille en remontant une mèche.
- Probablement…
Tatsuya observa les grands yeux verts de la fille qui se tenait face à lui.
- Et dire que je t'ai perdue alors même que… Je tenais ton coeur entre mes doigts, murmura-t-il en faisant un pas vers Emma qui retenait son souffle.
L'atmosphère sembla complètement disparaître.
- C'est quoi ce bordel ? S'exclama une voix tonitruante en débarquant sur le balcon.
- Salut ! Lança une autre voix désinvolte.
Kagami arriva en trombe, suivi de près par Takao, Midorima et Kise. Il s'immobilisa en regardant Tatsuya avec un mélange de colère et d'incompréhension alors que Kise observait un peu tout le monde avec un certain étonnement. Midorima en revanche s'approcha rapidement d'Emma, n'accordant pas un regard à Tatsuya ni à qui que ce soit d'autre. Il arriva à ses côtés en une seconde et posa une main rassurante sur son épaule. Emma lui adressa un regard apaisé. Tatsuya ne parut surpris qu'une fraction de seconde par le geste de Midorima. Après tout, avait-il réellement cru qu'Emma pourrait lui pardonner et qu'elle ne passerait pas à autre chose ?
- Salut Taiga, lança Tatsuya en se tournant vers lui. Je partais.
- Mais qu'est-ce que tu racontes ? S'enquit Kagami sans comprendre, plus surpris qu'en colère.
- Je n'ai plus rien à faire ici, répondit-il en adressant un poli signe de tête à Emma. Ah et… Je n'ai jamais eu l'occasion de te le dire mais… Désolé pour tes parents et ta soeur.
Emma lui rendit son signe de tête avec politesse, un pincement au coeur. Puis, Tatsuya dit demi-tour, ne lui montrant plus que son dos.
- Et à une prochaine fois, peut-être, lança-t-il.
Lentement, il se dirigea vers la porte du balcon et toujours aussi lentement, il disparut dans la salle. Invisible aux yeux d'Emma, invisible à son coeur. Cela signifiait-il qu'il était parti pour de bon ? « A une prochaine fois, peut-être », répondit Emma mentalement.
Le silence était total sur la terrasse et dura près de cinq secondes. La jeune fille se tourna vers Midorima et leva la tête pour observer ses grands yeux verts aux lunettes.
- Dis Shintaro, ça t'embête si on rentre maintenant ?
Un petit son interrogatif s'échappa de la bouche de Kagami alors que Takao tressaillait. Les autres semblèrent tous surpris. Tous sauf le jeune homme en question.
- Pas du tout, répondit-il. J'allais te le proposer. Allons-y.
La jeune fille attrapa le coude de l'arrière aux cheveux verts.
- Bonne soirée à vous tous, ravie de vous avoir rencontrés et encore désolée pour les ennuis que j'ai causé, s'excusa-t-elle. On se voit plus tard Taiga, pareil pour toi Takao.
- Mais attends… Commença Kagami, encore plus pris au dépourvu.
- Eh ben ça alors, Midorima ! S'exclama Kise avec étonnement.
Takao fronça les sourcils en regardant ses deux amis partir ensemble. Tous acquiescèrent et les regardèrent rentrer dans la salle pour en ressortir quelques secondes plus tard cette fois par la grande porte par laquelle ils étaient entré une heure plus tôt. Traverser cette foule accrochée au bras de Midorima était assez réconfortant, Emma devait le reconnaître. Ils atteignirent la porte et sortirent sous les regards indiscrets de quelques groupes d'amis. La petite brune respira à pleins poumons alors qu'ils étaient à présent seuls dans la rue silencieuse. On n'entendait plus que le jazz lounge étouffé par la porte. Midorima posa ses yeux sur Emma alors qu'elle regardait le ciel.
- Emma, commença-t-il avec sérieux.
- Je sais, répondit-elle en souriant.
Elle tendit le bras vers la lune et quelques secondes plus tard, le laissa retomber le long de son corps.
- Il y a beaucoup de choses à dire.
- Trouvons un endroit où aller, déclara Midorima en passant son bras autour de ses épaules.
Emma frémit en sentant ce contact réconfortant. En effet, le jeune homme semblait savoir ce qu'il faisait et la brune avait l'impression de pouvoir s'en remettre à lui. Pour être honnête, elle ne ressentait que rarement cela.
- J'ai une idée, déclara finalement Emma.
Et voilà, j'espère que vous avez appréciez. Si c'est le cas, n'hésitez pas à me le faire savoir et à suivre l'histoire. Bonne semaine, joyeux noël et à jeudi prochain !
- Maude-chan
