De vuelta a Knowhere, Nebula se sumerge en el trabajo para no pensar en Quill, su pelea esta vez ha superado sus límites, la hizo hablar de Gamora y claro le reclamo el qué siempre este pendiente de ella, no es su culpa, tantos años juntos le han hecho entender que es lo que vio su hermana en el. Quill es especial, se entrega totalmente por sus amigos, se sacrifica, a pesar de su egocentrismo ha aprendido a pedir ayuda y también sabe lo difícil que ha sido para el superar la muerte de Gamora, un hecho que ella ha evitado por completo. Ese día también perdió una hermana y no la volverá a recuperar, no importa que haya traído a una Gamora desde el pasado, sabe perfectamente que no es su hermana, tal vez por eso le fue fácil enfrentarla para defenderlo, porque a pesar de ser Gamora, no es SU Gamora.

Así, con sus reflexiones y ocupaciones se ha mantenido, callada y ocupada, evitando a todos y a nadie. Como si estuviera en todas partes y en ninguna. Ha realizado varios encargos a la Tierra ya que todos los animales que rescataron del Alto Evolucionador resultaron provenir de ese planeta, y los alimentos afortunadamente han sido fáciles de conseguir. Decidió aceptar también la oferta de Kevin Bacon en cuanto a los regalos, aun a riesgo de que todos terminen con Drax y le ha facilitado a Mantis un lugar para tener a sus abilisk al fondo del cráneo preparandose para recibir a las crías.

Justamente junto al nido se encuentra, exhausta de toda la actividad, pensando en Quill y en Gamora, y en Quill y en todas las veces que lo tuvo cerca, y en Gamora y todas las veces que peleó contra ella, y en Quill y como se descubrió un día viéndolo desde su asiento en la nave y admirando como dirigía a los Guardianes, y en Gamora y como quería tanto que la quisiera y como hizo lo posible por que fueran hermanas. Y en como Gamora la traicionó tantas veces, y justo ahora se da cuenta de que fue precisamente Quill quien sacó lo mejor de Gamora, quien la llevó al camino de nuevo, y se pregunta "¿De verdad Quill no tiro del gatillo? ¿Porque no le disparo cuando ella se lo pidió? ¿Que fue lo que paso exactamente?"

M-¡¡¡¡Nebula!!!!!

N- Mantis. Finalmente me encontraste.

M- Bastante escurridiza resultaste esta vez. Pareces un fantasma, todos te han visto pero nadie sabe donde estas. ¿Estas bien? ¿Mi hermano te hizo algo?

N- Solo fue una tonta discusión Mantis, nada que no se pueda arreglar.

M- ¿Entonces, porque le das tantas vueltas? Habla con el, hace semanas que pregunta por ti.

N- Tengo cosas que pensar Mantis, tengo muchas dudas

M- ¿De Quill? ¿Porque?

N- De el y de Gamora ¿sabes? Hace tiempo que vengo pensando que la Gamora qué vino conmigo no es mi hermana. Mi hermana murió en Vormir, Thanos la mató y no pude despedirme de ella, pero sobre todo he pensado mucho en que fue un error traer a esta Gamora a esta realidad. Siento que no fue lo correcto, no recuperamos nada realmente.

M- Bueno, no es la hermana que fue, ¿pero pueden volver a serlo no crees?

N- Ya no estoy segura. Yo he cambiado ya no soy la misma niña que quería una hermana a costa de lo que fuera. Y también esta el asunto de Quill

M- ¿Qué con Quill?

N- No me explico porque Peter no le disparo a Gamora cuando Thanos la capturo, a pesar de que ella se lo pidió. Y después, acepto el plan de Stark sin dudar. Fue, tan impropio de el.

M- ¿A que vienen esas dudas?

N- A que entonces, no se si puedo confiar en su juicio en cuanto a Gamora. Es como si, el estar enamorado le haya quitado la razón.

M- Creo que no entiendo a que vas con todo esto.

N- Tengo miedo Mantis. Quill, me gusta, creo que siento cosas por el con las que no se como lidiar. Rocket me dijo cosas que solo consiguieron qué me confundiera más. No se que hacer, porque si me atrevo a decírselo y luego resulta que el no es el mismo cuando esta con alguien, entonces yo voy a ser la culpable de lo malo que pase, como con Rocket, si Quill no hubiera estado tan alcoholizado, tal vez la historia hubiera sido diferente. Pero nuevamente, estaba así por el "amor" qué le tiene a Gamora. Y eso me da miedo

En otro momento Mantis habría gritado y saltado por el lugar emocionada por la confesión de Nebula, pero ahora entendía porque se había saturado de trabajo y evitado tanto hablar con alguien. Era seguramente su primer enamoramiento, al fin después de tanto sufrimiento, y como tal no sabía que hacer, teniendo como único referente a Gamora, entendía las inseguridades que sentía. Su hermano era un idiota, de eso no le quedaba duda, se había dejado manipular totalmente por Gamora y ahí estaba el resultado, Nebula no le tenía confianza.

Al final su relación con Gamora ya no iba bien, todo lo que hacían los Guardianes tenía que pasar primero por ella antes de que Quill como capitán aceptará llevarlo a cabo, cuando paso la batalla de Thanos y el funeral de Stark, la desaparición de la nueva Gamora fue un respiro para todos menos para Peter, y ahora tenía que hacerle entender a Nebula qué no tenía porque ser igual si se decidía a tener una relación con su hermano.

M- Bueno, yo no tengo mucha experiencia en estas cosas, y Drax no fue el mejor ejemplo para mi. Pero, conozco a mi hermano y te conozco a ti, también conozco la relación que él tenía con Gamora. Y puedo decirte, qué más que algo sano, fue bastante tóxico para ambos, eran demasiado dependientes uno del otro y Gamora a veces era demasiado controladora con Quill, no creo que analizar su relación te de el mejor antecedente. Creeme que, el tiempo que pase con ellos después de Ego, fue agonizante en varios sentidos, desde que controlaba qué misiones tomar, hasta la distribución de las ganancias. Cuando nos dimos cuenta que la nueva Gamora era muy distinta a la que se fue, te puedo decir que cuando menos yo me sentí aliviada de saber que no tendríamos que volver a lo mismo.

N- ¿Qué? ¿Porque no me lo dijeron? Ni siquiera cuando me quede sola por 5 años con Rocket me menciono algo de esto

M- ¿Para que? Nebula, es tu hermana al final de cuentas. Tu has sido y eres una mejor compañera y líder de lo que ella fue, no queríamos causarte molestias simplemente, es tu familia.

N- Entiendo, pero aún así es lo único que tengo sobre cómo sería Quill en una relación. Además, ni siquiera se si yo podría gustarle a tu hermano.

M- ¿Es en serio? Ustedes tienen una conexión increíble y muy diferente, se complementan de una manera que no había visto nunca. Es como si fueran una sola mente cuando pelean juntos y obviamente hay "algo" qué se empeñan en negar, se que Quill se ha frenado a si mismo con decirte algo de forma romántica precisamente porque no sabe como lo tomaras. Pero creeme que el moriría por estar a tu lado.

N- Espera, espera. ¿Tu sabes si yo le gusto a tu hermano?

M- Tal vez, ya no me acuerdo

N- ¡¡¡Mantis!!!

M- Bueno si ¿y que vas a hacer ahora? ¿Vas a dejar de pensar o vas a decirle lo que sientes y que pase lo que tenga que pasar?

Se dio la vuelta y dejo a Nebula sola con los abilisk, reflexionando. Con un poco de suerte la platica la haría desviar sus pensamientos de Gamora y con mucha suerte finalmente le daría el empujón qué necesitaba para decirle a Quill lo que sentía.

Al mismo tiempo en la Tierra, Peter se encontraba acondicionando la nave para el viaje a Knowhere, al mismo tiempo se ejercitaba ya qué al igual que Thor, empezó a descuidar su salud y su cuerpo, por culpa de la depresión y de Spiderman qué le facilitaba tanta comida chatarra. Así que empezó con una rutina similar a la del dios cuando estuvo con ellos. Spiderman se pasaba ocasionalmente por la nave emocionado por el viaje y ayudando a acomodar los cuantiosos regalos que Bacon mandaba para los niños en su misión autoimpuesta de repartir la alegría de la navidad por la galaxia.

También se encontraba haciendo gimnasia mental, quería darle a Nebula algo especial, tanto si aceptaba sus sentimientos como si no, solo que no sabía que podría darle. Un arma sonaba atractiva, pero seguramente Rocket podría hacerle modificaciónes en un abrir y cerrar de ojos; joyas y baratijas podrían ser una opción, pero no estaba seguro, ella no era la típica chica que se desmaya al recibir una piedra brillante. Tal vez algo que le recordará a él, algo especial. Y mientras reflexionaba en ello, sonó el comunicador holografico y contesto sin ver realmente a su alrededor, quitándose la camisa y secándose el sudor con la misma. El mutismo de su interlocutor llamando su atención de inmediato y se giro para descubrir a la causa de sus desvelos muda y con los ojos totalmente abiertos.

SL- ¿Nebula? Que agradable sorpresa, pensé que seguías molesta conmigo

N- Pete… Lo siento, creo que te interrumpí.

SL- Para nada, solo estaba haciendo ejercicio. Oh, espera. Dejame ponerme presentable.

Y se dio la vuelta buscando una nueva camisa qué ponerse encima. Dándole tiempo a Nebula de reponerse, ya que la visión de su torso desnudo la había descolocado por completo, olvidando el motivo principal de la llamada que era hacer las paces con Peter antes de encontrarse nuevamente de frente, así que con la mente en blanco continuo paseando sus ojos por esos músculos qué habían sido forzados a fortalecerse, admirando las gotas de sudor qué se resbalaban sobre ellos, y ahora apreciando el movimiento de los mismos mientras Quill se agachaba, se ponía la camisa y la abrochaba lentamente.

SL- Listo, disculpame Nebula, crei q era Rocket, ha estado jodiendo últimamente

N- Todo está bien Quill. No es nada que no haya visto antes.

SL- Oh, ¿no? Esperaba que si, seguro que no tendrías muchas oportunidades antes de unirte a nosotros

N- Hay algo que se llama privacidad y decoro. Obviamente Drax, Rocket y tu no tienen idea de que es eso, pero al menos Mantis y yo procurabamos evitar escenas incómodas durante los viajes.

SL- Jajaja, tampoco es que seamos unos exhibicionistas. Supongo que habrás visto cuerpos mejor trabajados entre las filas de Thanos

N- Probablemente aumentare tu ego diciéndote esto pero, eres el mejor espécimen qué he visto en mucho tiempo Quill.

SL- Me alegro de escuchar eso, y también de que vuelvas a dirigirme la palabra. Te extrañaba, y me dolía mucho que los demás no quisieran decirme nada de ti cuando preguntaba, no quiero perderte Nebula, creo que te abrazaría en este instante si estuviera a tu lado.

N- Lo siento Pete, necesitaba un poco de espacio. Yo tampoco soportaría perderte, eres alguien muy especial para mi y creo que puedes abrazarme cuando vuelvas. Porque, vendrás a la fiesta de Navidad ¿no?

SL- No me lo perdería por nada. Además tengo que llevar a Bacon y sus cuantiosos regalos.

N- Bueno, alguien tenía que suplir a Santa Clos. No pensaba salirme demasiado del presupuesto y el se ofreció voluntariamente así que, ¿porque no?

SL- Cierto, y yo ya perdí la panza para hacer ese personaje. Por cierto Nebula dime, ¿te gustó lo que viste?

N- Mucho, tal vez podrías ser mi Santa personal y darme algún regalo especial, me he portado bien así que me lo merezco ¿no? Obviamente no le diré a los demás, no quisiera que se sintieran mal.

SL- ¿Ah si? Entonces creo que debe ser algo muy especial, ya sabes algo que te agrade profundamente

N- ¿Si? ¿Tal vez algo especial de un conocido forajido espacial?

SL- Oh, ¿eso es un invitación? No me molestaría regalarte a ese forajido para tu uso personal, pareces bastante entusiasmada por tenerlo

N- ¿Porque no? Sería un interesante espécimen en mi colección, uno que me gustaría sacar y limpiar constantemente.

SL- Tendrías que hacerlo con tus manos, es un espécimen algo delicado, tiende a engrosarse si se le trata demasiado bien.

N- Pues creo que sería interesante ver que tan grueso puede ponerse, claro que como esta a mi disposición, no tendría problemas en hacerlo regresar a su estado natural. Dejarlo exhausto, después de mucho movimiento corporal tal vez.

SL- Oh, pero ese forajido es fuerte, tendrás que esforzarte mucho para cansarlo, ¿crees que puedas con el?

N- Solo tengo que ponerlo a prueba, tal vez te sorprendas de lo que puedo hacer, Star Lord.

Y así cayó el telón del juego que empezaron sin notarlo casi, de haber estado frente a frente y no separados por varios años luz, seguramente habrían terminado la conversación con un beso y algo más. Pero se conformaron con verse a los ojos y sonreirse uno al otro, conscientes de que en verdad había algo entre ellos qué no quisieron reconocer antes y ahora finalmente había salido a la luz. Peter abrió la boca al mismo tiempo que Nebula para continuar con su platica pero en ese momento Mantis entro al cuarto de Nebula, la cual apago el comunicador totalmente avergonzada de ese intercambio para nada sutil entre Peter y ella.

M- ¡¡¡¡Nebula!!!!

N- Mantis, ¿qué sucede?

M- Ya nacieron, los pequeños abilisk, ya están aquí. Tienes que conocerlos.

La tomo de la mano y los sentimientos de Nebula la atravesaron como un dardo, un muy excitado dardo. Soltó su mano inmediatamente y le dijo

M- Me alegra que te reconciliaras con Peter, pero creo que avanzaron muy rápido. Por lo menos ¿ya se dijeron lo que sienten por el otro?

N- Nadie te mando a tocarme sabiendo que iba a hablar con tu hermano. Y no, llegaste en un mal momento Mantis, no le pude decir nada. Nada sentimental por lo menos.

M- Ugh, no quiero detalles Nebula. Y procuraré recordar no tocarte la próxima vez.

N- Sobre advertencia no hay engaño, ahora muévete, quiero ver a las pequeñas babosas.

M- Ok, ¿pero entonces cual es el plan ahora?

N- Creo que le pediré a Rocket qué me haga una modificación. Hace tiempo que quiero verme diferente y creo que esta es una oportunidad perfecta para eso.

M- Oh, ¿qué tipo de modificación?

N- Ya lo veras, será una sorpresa para ustedes también, aunque la verán antes que Quill claro

M- No puedo esperar entonces.

Mantis dio pequeños saltitos como niña pequeña, emocionada de que su amiga y su hermano finalmente dieran un paso adelante en su no-somos-nada-pero-parece-que-si- relación.

Camino al nido de los abilisk platicaron sobre la reciente interacción entre Quill y Nebula, provocando sonrojos y risas nerviosas además de vergüenza a partes iguales.

R- Vaya, creo que nunca te había escuchado esa risa Nebula

N- Rocket, justo a quien quería ver. Necesito una modificación, ¿se podrá?

R- Agh, ¿qué? No, ¿hace días que nos evitas y ahora sales con esto? Pero por ser para ti lo haré con gusto, no tengo otra cosa que hacer de todos modos.- añadió al ver la mirada asesina qué Nebula le dirigio- Ahora, quiero ver esas cosas. Mantis me gustaría llevarme una, seguro que Warlock se vuelve loco cuando intente comerse a su mascota

D- Jajaja. Seguramente lo hará volar a su lado fuera de la nave, o conseguirá qué se hagan amigos, es demasiado amable el doradito ese.

N- Dejalo en paz Drax, su madre murió antes de enseñarle lo malo del mundo, no termino de criarlo

D- ¿Ah? ¿Te ofreces para el puesto entonces?

M- Callate Drax, no sabes lo que dices.

R- Callense los tres, alteran a las babosas espaciales.

En efecto dentro del nido los abilisk se mostraban alterados pues 6 pequeños se encontraban junto a su madre, Mantis calmo primero a los adultos después cargo y acarició a los bebes poniéndoles nombre y estableciendo lazos con ellos para que no se asustaran de ver tanta gente a su alrededor.

Más tarde ese día Nebula se pasaba por el cuarto-taller de Rocket y le explicaba qué es lo que quería que hiciera con ella.

R- No se, Nebula. Nunca lo había intentado realmente, solo fue una broma qué le quise hacer a Kraglin

N-Por favor Rocket. Quiero verme diferente, sentirme a gusto conmigo misma.

R- ¿Qué tiene de malo tu yo actual? Te ves genial. Pero vale, solo porque odio verte de mal humor. Dame unos días ¿esta bien? Tengo que hacer pruebas y asegurarme de no matarte en el proceso.

N-Tienes hasta mañana. Ni un día mas

R- Ja, esa es la Nebula qué me gusta. Aprovechando que ya podemos hablar nuevamente, ¿Gamora sabe de la fiesta?

N- Si pero no vendrá, me asegure de ello, ¿porque la pregunta?

R- Curiosidad.

N-Rocket….

R- Ok ok. No quiero problemas si es que se le ocurre aparecerse de último momento. No es nuestra Gamora y dudo mucho que comprenda la razón de nuestra reunión.

N- No te preocupes, tiene una misión de alta importancia con los devastadores, así que no será un problema.

R- Si tu lo dices. Ven mañana entonces, no dormiré gracias a ti

N- Eres un amor, mapache.

R- No me digas mapache.

N- Lo eres, y eres el mejor.

R- Ya largate de aquí.

Nebula salió sonriendo, nunca se había sentido tan feliz y emocionada, tanto que por un momento se asustó, Thanos y Gamora le enseñaron qué criaturas como ellos no merecían felicidad alguna en esta vida, pero desecho rápidamente el pensamiento, ahora estaba lejos de ellos y era una mejor persona, claro que se merecía ser feliz.

Mientras tanto en la Tierra, Quill aun no podía creer lo que había pasado, no solo había dejado sin habla a Nebula sino que terminaron coqueteando y llegando a un nivel bastante alto en intensidad. Definitivamente necesitaba una ducha fría o iba a explotar.

SL- ¡Dios! Fue tan irreal, realmente me vuelve loco. Si tan solo la hubiera tenido a mi lado, no saldríamos de esta habitación en días.

. - Peter ¿de quien hablas muchacho?

SL- Abuelo, ¿qué haces aquí? Estas lejos de casa.

JQ- Solo pasaba por aquí, vi que estaba cerca de la nave y decidí venir a ver si aun seguias por aquí para irnos juntos. Espero no haber interrumpido algo

SL- No, era Nebula qué finalmente vuelve a hablarme, aunque creo que también me coqueteo un poco

JQ- Si eres como yo a tu edad no me sorprende que la tengas a tus pies, muchacho, tanto me hablas de ella que hasta yo creo estar enamorado un poco. ¿Ya has pensado en un regalo apropiado para ella?

SL- Si, creo que finalmente me he decido por algo. Necesito ir a la ciudad también por unas cuantas cosas, ¿te gustaría acompañarme?

JQ- Claro, una salida de abuelo y nieto para variar y yo también requiero hacer unas cuantas compras. Probablemente en el espacio haya mucha tecnología pero este viejo cuerpo necesita sus medicamentos para el viaje

SL- Ok abuelo. Ahora, vayamos a casa. Necesito una ducha.

JQ- Cierto, apestas.

Después de la cena y la ducha, Quill se recostó en la cama, tenía poco menos de dos semanas para ver a la mujer de sus desvelos en persona y después del intercambio qué tuvieran en la nave tenía claro que había algo entre ellos, y justamente con la conexión que tuvieron durante su conversación fue que decidió en comprar el regalo que Spiderman le había sugerido hace unos días, por lo pronto trataría de dormir pensando en el rostro de Nebula claramente avergonzado después de su inesperado coqueteo.