Trois jours après leur victoire sur Fane, Aelius et Coco arrivèrent enfin devant le désert. Un profond soulagement se fit sentir dans le groupe. Leur destination était toute proche mais il restait encore du chemin à parcourir. Continuant à avancer vers l'est, Aelius et Coco arrivèrent dans une vallée où un spectacle incroyable se présentait devant eux. A leur gauche, un avant-poste de la Guilde. Il y avait des tentes, des barricades et un bâtiment en pierre qui servait de quartier général. A leur droite, un immense gouffre qui semblait descendre dans les profondeurs de la terre. Un escalier taillé dans la roche permettait de descendre. Attention à la marche pour éviter la chute mortelle. Une escouade Rocket vint à leur rencontre.
-Bienvenue au Gouffre de Grunda, salua un sbire Rocket. Ça fait un bail, gamin.
-Pourquoi ce nom, demanda Aelius.
-Parce qu'il y a longtemps de cela, Grunda, le premier fils d'Omnicron, aurait rampé sous terre pour provoquer l'écroulement d'une cité entière causant ce trou béant. Néo Ignitia se trouve au fond de ce gouffre.
-Mais pourquoi construire là-bas, s'étonna Coco. N'est-ce pas dangereux ?
-Pas plus dangereux que les Tyrans qui ne peuvent atteindre la ville, répondit un autre sbire Rocket. Les gens ont pensé exploiter cette légende pour espérer vivre en paix. Du moins, jusqu'à aujourd'hui.
La dernière phrase ne présageait rien de bon. Et pour cause, la ville était attaquée par un Tyran. Amélie, présente à l'avant-poste, était folle de rage. En ce moment même, elle rassemblait une armée de dresseurs pour reprendre la cité mais refusait de faire appel aux serviteurs des ténèbres.
-Sans surprise, soupira Aelius.
-C'est une situation sérieuse, ajouta Coco. L'aide de l'Alliance serait bénéfique.
-C'est ce que le Caïd Lance tente de lui faire comprendre mais en vain.
Tous se rendirent dans le bâtiment en pierre pour assister à une dispute des plus violentes. Face à Amélie, se tenait le fameux Caïd Lance. Un homme aux courts cheveux verts avec un uniforme Rocket noir. Son attroupement comportait aussi un béret noir, des bottes et une ceinture blanches et de longs gants blancs. De cette apparence, on sentait en lui un homme de terrain charismatique. Autour d'eux, des membres de l'Alliance, des dresseurs et des chasseurs Lateriens. La tension était palpable et à tout moment, une bagarre pouvait éclater.
-Il n'en est pas question, s'écria Amélie. L'Alliance Démoniaque est priée de rester en retrait !
-Un Tyran se trouve en bas, répliqua Lance. Un Renégat est peut-être impliqué là-dedans ! Cessez de faire l'enfant et acceptez l'aide qu'on vous offre ! Ce n'est pas avec une poignée de dresseurs de bas rang que vous allez sauver Néo Ignitia.
Amélia serra les dents devant cette vérité. Parmi les dresseurs, un seul était de rang or. Pour vaincre un Tyran, une dizaine de dresseurs de rang or était le minimum requis pour ce genre de mission. Pour ne pas arranger les choses, on était sans nouvelles de ce qui se passait en bas.
-Je me demande comment vont réagir les gens lorsque vous expliquerez la raison pour laquelle vous avez refusé notre aide. Je doute qu'ils le prennent bien.
-Il suffit ! Vous avez gagné ! Je vais autoriser l'Alliance à intervenir. Cependant ! Si vous n'apportez pas des résultats satisfaisants, on fera les choses à ma manière et je ne veux plus vous entendre vous plaindre. Est-ce clair ?!
-C'est accepté. Ok, les gars, préparez les troupes et le matériel ! On va bientôt passer à l'action !
De son côté, Amélie commença son recrutement. Elle refusait de laisser toute la gloire à l'Alliance. Ross qui était présent voulut se joindre à la fête estimant gérer la crise. Son plan, la supplier à genoux pour la mettre mal à l'aise devant tout le monde. C'était à se demander s'il était sérieux. A la seconde où Ross se présenta au comptoir, la réaction d'Amélie fut immédiate.
-Oh, génial, soupira-t-elle.
-Qu'est-ce que ça veut dire, s'énerva Ross.
-Pourquoi vous ne pouvez pas prendre des tâches normales ?! Vous êtes des dresseurs de rang bronze.
-Personne ne peut m'empêcher de prendre de mauvaises décisions.
-Pire argument au monde, pensèrent Aelius et Coco.
Amélie capitula comprenant qu'elle ne parviendrait pas à faire entendre raison à Ross. Elle accepta que Ross et Aelius agissent comme renfort. Tout content de son succès, le roux courut dehors rejoindre les autres.
-Aelius, je crains le pire avec Ross. J'ai besoin que tu le surveilles, demanda Amélie. Et surtout, soyez prudents. Un Tyran n'est pas un adversaire facile. Tu devras peut-être préparer une équipe pour l'affronter. Ne sois pas téméraire, Aelius. Tu n'es qu'un renfort.
Aelius opina du chef. Même s'il était l'apprenti de Mathio, ça ne garantissait pas sa victoire sur ce Tyran. Surtout dans la situation actuelle où le Tyran à combattre se trouvait dans une ville. On pouvait s'attendre à des dommages collatéraux. Descendant dans le gouffre, Aelius trouva ses équipiers. En plus de Ross, il y avait quatre autres dresseurs. Parmi eux, Finn. C'était un dresseur aux cheveux rouges sombres avec une veste sans manches rouge. Il portait des écouteurs noirs aux oreilles et tenait entre ses dents une brindilles. Il était connu au sein de la guilde comme l'un des plus jeunes dresseurs de rang or. Un bel avenir en perspective et un choix de qualité pour ce dresseur talentueux.
-Très bien, les gars, dit Finn. Notre mission est super claire et simple ! Descendre à Ignitia, fracasser les portes, et taper sur le Tyran !
-Oh. J'aime ce type, commenta Ross qui voyait en Finn un modèle à suivre.
-Ne devrions-nous pas attendre un Grand maitre ou l'Alliance, demanda un dresseur.
-Détendez-vous les débutants, cria avec conviction Finn. Je suis moi-même un dresseur de rang or. Absolument rien ne peut mal tourner dans cette mission !
-Quelque chose va forcément mal tourner dans cette mission, s'inquiéta Coco qui pressentait le pire.
Aelius avait le même pressentiment. Ce sentiment ne le quitta pas même après avoir monté à bord de l'ascenseur qui allait les amener au fond des grottes. La plateforme était petite mais assez large pour permettre à sept personnes d'avoir assez d'espace.
-La cité a été construite au plus profond possible pour servir de forteresse contre les Tyrans et autres menaces, expliqua Finn. Mais ça n'a évidemment pas fonctionné.
-Wow, il n'y a nulle part pour s'échapper, hein, demanda Coco.
-Tu l'as dit, mon pote. La guilde a essayé de construire des bases dans toutes sortes d'environnements extrêmes dans l'espoir de dissuader les Tyrans. Sous terre, sous l'eau, dans le ciel, tout ce que vous voulez ! Au final, elles ont toutes succombé d'une manière ou d'une autre.
Tout à coup, la grotte se mit à trembler. Quelque chose de terrible arrivait. Le moment cliché où tout tournait mal et ça prenait la forme d'un énorme dragon jaune. Ce fut la panique à bord et personne ne comprenait la raison de la présence de ce monstre. Malheureusement, le dragon ne leur laissa pas une seconde de réflexion et chargea sur eux. En quelques coups, il fit tomber tout le monde sauf Aelius, Coco et Ross.
-Oh mon dieu, s'écria le roux en panique. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ! ça doit être de ta faute, Aelius ! Ce genre de choses n'arrive qu'autour de toi.
-Tu sais, il a raison, approuva coco.
-Appelez un avocat, dit Aelius. Je veux porter plainte.
Le dragon électrique plongea une ultime fois sur l'ascenseur et ce fut le noir complet dans un fracas métallique. Lorsqu'Aelius se réveilla, il était allongé sur le sol rocheux. Autour de lui, Coco et des sbires Rocket. Visiblement, il était resté évanoui pendant plusieurs minutes puisqu'il fallait pas mal de temps pour arriver ici sans ascenseur. D'ailleurs ledit ascenseur était détruit. Impossible d'en servir pour repartir.
-Où sont les autres, demanda Aelius.
-On ne les a pas trouvés, répondit un sbire Rocket. Ils ont dû tomber ailleurs ou bien sont-ils allés à la cité.
-Et le dragon ?
-Parti. Visiblement, il ne pouvait pas descendre plus bas. On l'a chassé lors de notre descente. Normalement, on ne devrait pas avoir de soucis avec lui.
-En revanche, je connais des dresseurs qui vont se faire tirer les oreilles, dit Lance qui était présent. Il faut croire que certains d'entre eux sont avides de gloire.
-Désolé, se défendit Aelius. Finn a mené le groupe. C'est un dresseur de rang or et…
-Et tu penses qu'un simple dresseur d'élite suffit ? Dans un contexte où on ne sait rien sur l'ennemi ? Il faut être idiot pour foncer tête baissée. Enfin, Amélie s'occupera de vous réprimander quand cette histoire sera terminée. Pour l'instant, je prends le commandement et je veux que tout le monde m'obéisse. Est-ce clair ?
-Oui monsieur !
Aelius et Coco n'avaient pas le choix. Lance était le seul leader présent et semblait compétent. Le groupe marcha vers Ignitia mais, au lieu d'entrer dans la ville, s'arrêta à l'entrée. Des sbires ouvrirent des mallettes pour sortir des drones caméras. Dès leur activation, ceux-ci s'envolèrent pour survoler Ignitia. Très vite, on eut un aperçu de la situation.
-Voyons voir. La cité a subi quelques dommages dus à l'attaque du Tyran. Les habitants semblent indemnes même s'ils sont terrorisés. Et… pourquoi je ne suis pas surpris.
-Un problème, monsieur Lance, demanda Coco.
-Un, le Tyran a un renégat à ses côtés. Il s'agit de Jin et de Mulcimer d'après les fichiers de la guilde. Deux, ces petits dresseurs se sont faits écrasés en essayant de vaincre le Tyran et sont maintenant retenus en otages. Trois, il a bloqué les accès au sud et à l'ouest. Si on lance un assaut, on exposera les otages au danger.
La situation était donc tendue. Sans un plan, on foncerait vers la catastrophe. Pour l'heure, l'ennemi n'avait pas encore remarqué leur présence. Si l'Alliance venait à se faire savoir, le renégat se sentirait menacer et prendrait des mesures drastiques pour contrer leur menace.
-Aelius, tu vas entrer dans la ville et tenter de négocier avec le renégat.
-On va se faire tuer, dit Coco.
- Non, il ne s'en donnera pas la peine., répondit le Caïd. Je veux dire, il a un avantage énorme et il va en profiter sachant qu'on ne risquera pas la vie des habitants. L'orgueil est une faiblesse récurrente et c'est grâce à cela qu'on sauvera la ville.
Avant qu'Aelius entra dans la ville, il fut équipé d'une oreillette. Avec elle, il resterait en contact avec l'Alliance. Pénétrant dans Ignitia
Le Tyran, Mulcimer, restait impressionnant malgré le fait qu'il baignait dans la lave. Son maitre, le renégat Jin, était un homme barbu avec un crâne chauve orné d'une longue mèche de cheveux. Torse nu, il aimait porter des anneaux dorés aux poignets et à ses oreilles. Un symbole de flamme était gravé sur son front.
-Habitants de Néo Ignitia ! Ecoutez votre nouveau seigneur ! Je vous ai libérés des chaines de la guilde ! J'ai apporté un nouveau sens à votre pauvre existence sans saveur ! Maintenant, vous me servez. Vous, les petits rats, nous servez mon Tyran et moi, l'invincible Mulcimer. Chers paysans ! Ensemble, nous allons conquérir le monde du dessus avec le feu et la cendre. Croyez en chacun de mes mots. Croyez-les car je suis Jin, le maitre tacticien ! Hahaha ! Aelius, la pièce finale du puzzle est arrivée. Le dresseur qui a presque vaincu Atlanta et son épouvantable Tyran de gel, n'est-ce pas ?
Aelius soupira. Evidemment qu'il serait rapidement connu. Quand il était sorti de sa réunion avec Amélie, deux jeunes journalistes l'avaient approché pour connaitre les détails de sa confrontation. Espérant se débarrasser d'elles, le dresseur aux cheveux bleus accéda à leur demande mais le regretta assez vite puisqu'à la fin de la journée, tout le continent connaissait son nom.
-Je reconnais ta force, Aelius, continua Jin. Et pour cela, je te fais part d'une offre merveilleuse.
-Une offre, s'étonna Coco.
-Je n'aime pas ça, dit son ami.
-Oui, un échange excellent. Atlanta. Cette racaille a osé se cacher à proximité. Je ne peux pas ignorer son dangereux Tyran, non ! Alors je veux que tu la pourchasses ! Je veux que tu la vainques une bonne fois pour toutes ! Et alors, je te rendrai tes amis ! Sains et saufs, bien sûr.
Ce marché était ignoble. Aelius était prêt à affronter Jin mais ce dernier montra qu'il contrôlait la ville et la grotte. Si Mulcimer venait à s'impliquer dans le combat, il anéantira Néo Ignitia. Dans la bataille, on pouvait aisément s'attendre à des dommages collatéraux et des victimes.
-Défie-moi, menaça le renégat, et ton nom restera dans l'histoire en tant que dresseur qui a laissé Ignitia périr ! Peux -tu supporter un tel fardeau ? Tu feras ce que je te dis, Aelius. Tu chasseras Atlante et ensuite, nous discuterons.
-Très bien, répondit Aelius en serrant les dents. Mais vous avez intérêt à respecter votre part du marché.
-Je tiens toujours ma parole. Tes amis seront en sécurité tant que tu me serviras. Oh, et ne songe pas à demander de l'aide à Amélie ou à l'Alliance Démoniaque. Mulcimer inondera cette cité en un clin d'œil. Si je vois des renforts, cet endroit brûlera ! Va, maintenant ! Ne laisse pas Nivalis s'échapper !
Sur l'ordre de Jin, Mulcimer ouvrit la voie vers l'ouest. Celui-ci révéla qu'un froid anormal se trouvait là-bas. Signe de l'activité de Nivalis. Aelius prit cette direction pour retrouver Atlanta.
