Bệnh viên chăm sóc đậc biệt, Gakkuen Toshi, Quận 22 - Quận Ngầm
Quận 22, với cái tên Quận Ngầm, là một quận đặc biệt nằm chủ yếu dưới lòng đất. Nó được tạo nhằm nghiên cứu các công nghệ song hành cùng việc xây một thành phố dưới đất để giải quyết vấn đề thiếu đất trong các đô thị lớn. Bao gồm cả xây dựng một bệnh viện với mục đích chữa trị, chăm sóc các bệnh nhân đặc biệt.
Bệnh viện này cũng không khác mấy các bệnh viện thông thường ở ngoài kia, ngoài việc hệ thống máy móc ở đây vô cùng hiện đại và đội ngũ bác sĩ tài giỏi. Bác sĩ trưởng khoa thần kinh, đồng thời là giám đốc điều hành, Heaven Canceller đang đi dọc hành lang của ICU sau một ca mổ phức tạp, thập tử nhất sinh. Với tài năng bẩm sinh của mình, chỉ cần bệnh nhân được đưa tới còn sống thì ông cứu được.
Ngay lúc này ông đang đi qua dãy phòng mà ông tận tâm quản lý và giám sát, bởi những bệnh nhân trong khu này vô cũng quan trọng với một cô gái. Ông nhìn qua cửa kính lớn rồi bước vào. Bên trong là một căn phòng rộng lớn với những buồng di động hình con nhộng được lắp đặt, phải tới mấy nghìn chiếc như vậy. Đó là những SISTERS, các nhân bản vô tính (clone) của Misaka Mikoto, Electromaster mạnh nhất Gakkuen Toshi. Chúng được tạo ra nhằm phục vụ kế hoạch đưa Acceletor, "Kẻ mạnh nhất", lên Level 6. Kế hoạch thất bại và chỉ còn 10032 SISTERS sống sót. Nhưng những năm gần đây, SISTERS có những biểu hiện sa sút sức khỏe, đe dọa tới tính mạng vì lượng lớn hóa chất tăng trưởng được đưa vào cơ thể trong quá quá trình tạo thành. Và rồi có những sự cố không mong muốn khiến từng SISTERS chết dần.
Đó chính là mục đích chính của bệnh viện này. Heaven Canceller có mặt tại đây để tham gia cuộc giải cứu những cô gái này. Bằng cách tống khứ các hóa chất độc hại dư thừa khỏi cơ thể. Quá trình lâu và phức tạp nên hiện tại các SISTERS đang hôn mê sâu đặc đê tăng khả năng sống sót. Giúp sức cho ông có cả Last Order, là cơ quan đầu não của SISTER, trong hình dáng của một cô bé 10 tuổi. Con bé đang đội mũ giả lập, đứng trước máy chiếu hologram 8 chiều.
"Thật sự ấn tượng đấy - Misaka Misaka thông báo về phát hiện này."
Ông bác sĩ đứng trước màn hình lớn, phóng to từng chi tiết.
"Ta chưa từng thấy thứ gì như vậy trong cơ thể con người."
Sau một thời gian lâu dài, Last Order đã phá được lớp phòng vệ đặc biệt trong người của SISTERS. Một không gian của những ma trận hết sức tinh vi đến khó tưởng.
"Cháu nghĩ nên bẻ khóa tổ hợp ma trận này - Misaka Misaka muốn thực hiện thủ thuật phức tạp này."
"Khoan..." Heaven Canceller ngăn cô bé. "Đừng vội vàng, ma trận này không đơn giản thế đâu."
Last Order nhìn kỹ hơn. Mỗi ma trận được lập trình để thay đổi trình tự liên tục trong một thời gian nhất định và khó bẻ khóa nếu không nắm bắt được.
"Aleister." Ông bác sĩ nhận ra kẻ đứng sau. "Dù hắn chết rồi nhưng vẫn còn một phần di sản hắn để lại."
Dự án SISTERS do cựu chủ tịch Gakkuen Toshi, Aleister Crowley khởi xướng để thực hiện Level 6 Shift. Chỉ có hắn và những kẻ thân cận mới biết mục đích của những ma trận.
"Mấy kí tự này giống lúc cháu và Accelerator tìm thấy trong hầm sách ở Vatican - Misaka Misaka khẳng định điều mình thấy."
"Hóa chất thì ta có thể lấy ra dễ dàng nhưng thứ này rõ ràng là ổ khóa."
Last Order chăm chú nhìn ma trận, cố gắng phân tích quy luật của mớ hỗn độn ấy. Cô gái mở một phần mềm Sandbox rồi ghép đoạn mã y như vậy từ một SISTERS đã chết trước đó. Bác sĩ theo dõi từng bước thực hiện.Bẻ khóa, thất bại, lặp lại, phân rã mối liên kiết, rồi lại thất bại. Nhưng Last Order vẫn kiên cường tìm cách cứu các SISTERS khỏi lưỡi hái tử thần. Sâu trong lòng, cô vãn tự trách vì sao chỉ có mình và WORST không bị ảnh hưởng bởi các ma trận này.
"Cháu lá máy chủ, nếu nó nằm trong người cháu thì có thể giải được. - Misaka Misaka thể hiện mong muốn của mình."
"Đừng có mà nghĩ tới chuyện đó. Còn có nhiều cách để cứu các chị của cháu. Ta không đồng ý với cách kia."
Bị từ chối thẳng thừng, Last Order ngồi xuống đất, suy nghĩ thật lâu. Cô dùng găng tay để thực hiện thao tác chuyên sâu và tăng cường phép tính. Lần này có vẻ khả quan hơn nhưng vẫn bất khả thi.
"Bác biết không, cháu cần một cuộc gọi."
.
.
.
Thứ 4, ngày 16 tháng 5
Gần 1 tuần trôi qua từ khi Misaka Mikoto và các bạn chuyển về sống ở TP. Hikarizaka. Cô gặp lại bạn thân từ hồi nhỏ và giờ đang dần quen với các sinh hoạt ở đây. Cuộc sống chuyển sang trang mới.
Tan học, Mikoto và Yui, lớp trưởng lớp 3-B, đang trên đường về. Hai người đang bàn tán về chuyện gì đó.
"Ichinose Kotomi biểu diễn chơi violin á. Nghe hay đấy."
"Mà nhỏ đó là ai." Mikoto thắc mắc.
"Đừng có đùa, nhỏ là thiên tài đó. Luôn lọt tốp các kì thi quốc gia."
"Ghê vậy."
"Bố mẹ là nhà khoa học, mà nghe bảo họ đi nước ngoài làm dự án gì đó. Giàu lắm."
"Tìm thông tin nhanh thế." Mikoto huých nhẹ vào Yui, rồi nhìn giấy mời trên tay. "Mà cũng hay, nhỏ cũng mới kết bạn với Nagisa-chan."
"Bạn bè toàn thiên tài với siêu năng lực gia, xịn phết."
"Cứ trêu tớ." Mikoto cười mỉm. "Về đây, tớ chỉ muốn làm người bình thường."
"Hố hố, thế ai hô biến cân đẩu vân để chở người hử." Yui nhìn chằm chằm, đung đưa ngón trỏ trước mặt cô bạn.
"Cái đấy là ngoại lệ. Hôm kia Saten-san xem Tây Du Ký và nảy ra ý tưởng này."
"Nếu thế, cậu thử phóng điện từ tay rồi lượn như Iron Man."
"Thôi đi bà nội ơi. Bày trò lắm thế." Mikoto cấu vào vai Yui làm con bé xuýt xa.
Mặc dù khả thi nhưng khó điều khiển. Nói đến Iron Man thì mình có thể mô phỏng nhiều nhân vật Marvel. Tích tụ bụi sắt thành nắm đấm để đập phá như Hulk, phóng sét như Thor, "bắn tơ" đu như Spiderman hoặc ...
"Này, chạy thi không?" Yui vỗ sau lưng.
"Muốn báu thù lúc sáng sao?" Mikoto nhìn lại với vẻ thách thức.
"Tất nhiên, lúc sáng suýt thì được."
"Chạy đến ngã tư gần nhà tớ."
"Ok!"
Hai người vào vị trí rồi đếm ngược.
.
Hai người họ chạy nhanh đến nỗi biến mất khỏi tầm nhìn của Touma, người từ nãy giờ đi đằng sau và định chạy tới gây bất ngờ cho Mikoto bằng cốc trà sữa Đài Loan.
"Xui quá đi." Cậu thốt lên rồi nhìn cốc trà sữa trong túi.
"Không bắt kịp người yêu à." Một chiếc xe đỗ gần. Là ông Tabikage. Ông bước ra khỏi xe bắt chuyện với anh chàng tóc nhím.
"Chú ... chú vừa về à?"
"Ừm, chú vừa có một cuộc gặp với ông chủ tịch Gakkuen Toshi. Xong rồi về đây." Tabikage cất cặp kính vào túi rồi nói tiếp. "Lên xe đi, chú cho quá giang về."
Touma lưỡng lự một lúc rồi nhún vai. Hai chú cháu cùng về nhà.
.
"Em cảm ơn, hí hí."
Sau khi về tới nhà, Mikoto, Yui cùng Nagisa ngồi ở công viên trước nhà. Touma đưa túi trà sữa.
"Ơ, anh không uống sao." Mikoto ngạc nhiên khi thấy có 2 cốc.
"Vừa nãy anh uống rồi." Touma xoa đầu nhẹ bạn gái. "Đến lượt em và bạn em."
Sau đây anh chàng đi về phía cổng rồi lên nhà. Không quên bắn tim và nụ hôn gió.
"Ối giời ơi, tớ thấy hơi ngượng thay cho cậu đó. Người đâu mà ngọt ngào thế."
"Ngốc thì có."
"Càng yêu thì càng kêu người ta ngốc." Ông Tabikage vẫn đứng đó và nghe thấy cuộc nói chuyện. Ông phá cười lên.
"Bố vô duyên. Về đi, bọn con đang nói chuyện riêng." Mikoto đứng dậy rồi đẩy ông vào nhà và quay lại, phủi tay.
"Sao cậu lại nói Kamijou-san ngốc vậy? Tớ thấy bạn ấy tốt với Mikoto-chan." Nagisa lên tiếng bảo vệ.
"Tớ bảo là ngốc kiểu đáng yêu."
"Hố hố, ngốc kiểu đấy là ngốc kiểu gì hả trời." Yui tò mò với cách giải thích ấy. "Chà, chắc tớ thử tìm một anh chàng nào như vậy."
Mikoto phì cười rồi liếc sang Nagisa, hỏi.
"Nè, Nagisa-chan. Tớ thấy cậu hay đi cùng tên Okazaki-san, hay là hai người thích nhau rồi, hế?"
Câu nói ấy khiến Nagisa rơi vào sự bối rối, không nên lời được một lúc.
"Trời ơi, đừng hỏi Nagisa một câu hỏi đột ngột như vậy chứ?"
"Có gì sai đâu, tớ thấy hai người ở bên cạnh nhau. Đẹp đấy chứ."
"Không phải đâu, tớ với Okazaki-san chỉ là bạn thôi. Vì tớ thích kịch nên bạn ấy giúp mình hồi sinh CLB, giúp mình nhiều lắm."
"Chờ gì nữa." Yui gợi ý. "Cho cậu ta cơ hội."
"Không được đâu." Nagisa lắc đầu, ngại ngùng. Hai chiếc ahoge rung lắc theo. "Mình không muốn lợi dụng lòng tốt của bạn ấy."
"Ai bắt nạt bạn tôi đây này." Mikoto ngồi lui vào, ôm Nagisa vào rồi vuốt tóc.
Thấy vậy, Yui đứng dậy đi về để lại không gian cho đôi bạn thân kia. Khi nhìn họ, Yui có thể trông thấy một hạnh phúc nho nhỏ, ấm áp sau một thời gian xa cách. Là một người trọng nghĩa tình, cô hiểu điều đó rất rõ.
"Không ở lại ăn cơm đi?"
"Mẹ mình nấu cơm ngon lắm."
"Ô kê, cho tớ xin 1 slot!"
.
.
.
Sau khi ăn tối ở nhà Furukawa xong, Touma thì thầm vai tai rồi đưa Mikoto về nhà. Hai người vào trong phòng bếp rồi anh chàng mở một vách bên cạnh tủ lạnh. Một đống dụng cụ hiện ra trước mặt. Mikoto ngạc nhiên, cầm lên nhìn từng cái. Nhìn quen quen.
"Shaker? Anh định làm bartender?"
"Và barista." Touma nói thêm.
"Anh giấu em giỏi thế?" Mikoto ra vẻ hờn dỗi. "Nhưng đang học trung học năm cuối, liệu..."
Cậu hiểu ý ngay, đưa ngón tay lên miệng bạn gái. Touma nhìn đăm chiêu. Vẻ nhìn đó càng khiến Mikoto đỏ mặt nhẹ.
"Cái này anh mua sẵn để chuẩn bị thôi. Anh không muốn bị thiếu giờ lên lớp..."
"May cho anh đó. Lần trước chỉ vì vướng vào rắc rối của mấy tên pháp sư..." Mikoto đấm nhẹ lên tay, giọng giận dữ.
"Yên tâm đi, lần này..."
"Lần trước anh... anh bất tỉnh rồi hôn mê mấy tháng." Giọng cô gái chuyển sang vẻ u buồn, trong lòng muốn kìm nén giọt nước mắt. "E-em cứ nghĩ là a-anh không bao giờ t-tỉnh lại."
"Em biết không, Biribiri... Anh quyết định về đây cùng em vì ... Anh cũng muốn một cuộc sống bình thường..."
"Đồ ngốc, đừng gọi em là Biribiri." Mikoto, lúc này bớt sướt mướt, giọng nhỏ nhẹ hơn. Cô cụng đầu vào ngực Touma. Hy vọng ngày nào cũng được anh ôm để bớt đi nỗi lo, nỗi buồn. Cảm nhận vòng tay che chở của anh.
Tiếng lẻng xẻng vang lên khiến Mikoto giật mình rồi nhận ra Touma đã quay lưng lại.
"Mồ, anh đúng là... hay vậy."
Khi Mikoto ngó ra từ sau lừng, cô thấy anh chàng đầu nhím kia đang làm mấy thao tác nhanh nhẹn nhưng hơi vụng về. Mắt cô đảo theo, nhìn thích thú. Rượu được rót vào chiếc shaker, loại Boston, rồi lắc đi lắc lại dữ dội. Mở ra, rồi Touma đổ syrup từ jigger vào rồi khuấy nhẹ nhàng. Cậu không quên đảo đi đảo lại barspoon trên ế nhưng bằng cách nào đó, thìa bị văng xuống gầm tủ. Cậu kệ luôn, lấy mấy lá bạc hà nghiền nhẹ trong cối nhỏ. Mùi bạc hà thơm mát họng. Touma lại lắc tiếp rượu cùng lá bạc hà và soda. Xong. Cậu rót vào ly highball và trang trí thêm bằng 1 lát chanh. Trông thật đẹp mắt.
"Woa, anh làm siêu vậy." Mikoto ngó nghiêng nhìn cốc cocktail trước mặt. Trông nó đẹp mắt.
"Brandy cùng soda và bạc hà."
Touma nâng cốc đưa cho Mikoto. Cô gái đưa tay lên cầm rồi đưa lên mũi ngửi. Mùi thơm nhẹ nhàng của hoa quả, khi thử nhấp nhấp tí thì đầu lưỡi có vị hăng đặc trưng, vị sảng khoái của soda.
"Nếu thích thì ngày nào anh cũng làm..."
"Thôi thôi, anh định chuốc rượu em à." Mikoto cười khúc khích, làm thêm nhấp nữa. Lần này nó có vị ngọt. Rồi cô đột nhiên hôn lên má Touma và lon ton về phía cầu thang. Anh chàng đứng đấy một mình, nhìn set đồ bartender rồi nhìn ra chỗ cửa, trong bất giác sờ lên chỗ được hôn. Trong lòng cậu thấy phấn khởi.
.
.
.
Thứ 5, ngày 17 tháng 5
Mikoto đi dọc xuống hành lang, trên đường về lớp. Buổi tối hôm qua làm cô suy nghĩ nhiều. Cốc cocktail, cuộc nói chuyện với Touma,... bình thường Mikoto không bận tâm, vô tư lắm. Nhưng dạo gần đây mọi thứ thay đổi nên góc nhìn của mình cũng khác theo. Rời Gakkuen Toshi, cùng bạn bè về Hikarizaka sống. Rồi khi học xong, liệu mình ở lại... đi phiêu lưu... quay về... phiêu lưu tiếp Nhiều chuyện cứ rối lên trong đầu. Khó mà thả lỏng để đỡ buồn phiền.
Mikoto hấy đám học sinh phía trước, đang chỉ trỏ về phía mình rồi họ chạy qua. Họ đang bàn tán về buổi diễn violin. Cô đi tiếp, cho đến khi về tới lớp. Lớp chỉ có mấy người, chắc xuống xem buổi diễn. Yui cũng lặn mất tăm. Mikoto thở dài rồi thấy mấy giọng quen thuộc. Ngó ra thì thấy nhóm Kuroko ở dưới sân.
"Gọi Onee-sama xuống đã."
"Không sao đâu, chắc chị Misaka-san đi cùng Furukawa-san rồi."
.
.
.
Các học sinh đổ xô xuống sân chơi. Phần lớn họ tập trung lại để xem buổi biểu diễn của Ichinose Kotomi, cô gái thiên tài của trường. Cả sân trường náo nhiệt hẳn lên. Sunohara Youhei nhìn xung quanh một hồi và với khuôn mặt hớn hở, cậu ta chạy lại chỗ Tomoya đang nói chuyện với Miyzawa Yukine.
"Okazaki! Sao tập trung ở đây đông vậy? Có chuyện gì sao?"
"Mày không biết chuyện gì à?"
Youhei lấy tay ôm mặt, ngượng ngừng.
"Kyou bảo tao ra đây ... Bả nói có một em xinh đẹp đang đợi tao ở đây. Quả thật tao thấy mình ăn chơi quá!"
"Hở? Mà thôi, Chúa phù hộ mày. Chúc mày có mối tình đẹp như mộng."
Tomoya nhìn theo hướng cậu bạn tóc vàng chạy đi để tìm "cô em xinh đẹp" của hắn. Nếu có mệnh hệ gì với mày sau buổi diễn thì xin mày tha thứ cho tao.
"Này, Yukine. Đề phòng có gì bất trắc thì với tư cách người mời em, em nên ngồi xa sân khấu và sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào."
Tomoya đến gần Yukine, nhắc nhở.
"Ê, Okazaki-san? Anh cũng quen với Mishizawa-san à?"
"Hơ, nhóc đừng có teleport đột ngột đằng sau anh thế chứ?"
Là Kuroko. Theo sau là Kazari. Ba người họ học cùng lớp với Yukine.
"Nhỏ pha trà ngon lắm."
"Ờ, cái đấy thì anh biết."
Bỗng Ruiko cầm tay của Kazari rồi kéo về phía đám đông ngồi sẵn.
"Ế, Saten-san! Nhẹ tay thôi chứ ... vòng hoa rơi xuống đất rồi?"
"Nhanh, tìm chỗ ngon với tớ đi"
Kuroko nhặt lại chiếc băng-dô của Kazari rồi đuổi theo đằng sau.
"Hai đứa ồn ào thật. Mà các cậu cũng xem Onee-sama chơi violin rồi, lần này khác gì chứ"
"Nhưng đây là thiên tài cấp quốc gia đó. Bọn tớ muốn chứng kiến." Tiếng vọng của Kazari bay từ xa trong khi cậu ấy bị lôi đi bởi Ruiko.
Kuroko đảo mắt xung quanh một lúc. Nagisa và Mikoto đang ngồi dưới gốc cây đằng kia, cách Ruiko và Kazari một đoạn.
"Onee-sama. Đợi em vơi với."
.
.
.
Đám đông đang xôn xao. Ai ai cũng háo hức. Xen vào là những lời phàn nàn của một số học sinh.
"Sao mà ông ở đây vậy?"
"Tui trốn trực nhật lớp hôm kia."
"Ờ, còn tớ thì quên trả lại "bản hướng dẫn lối sống" gì đó."
"Tại sao vì nó mà tụi mình bị lôi tới đây chứ?"
Nó? Ra là có tay Kyou trong đây. Cô lấy chức lớp trưởng để lôi cổ mấy tên vi phạm nội quy trường ra đây. Lớp trưởng có khác.
Tomoya đi ngang qua Sakagami Tomoyo cùng chị Misae, quản lý ký túc xá, nói chuyện. Cậu đứng lại bắt chuyện
"Ồ, Tomoya. Anh biết Misae-san là cựu hội trưởng huyền thoại của trường trước đây không? Em cũng tính học hỏi kinh nghiệm của chị ấy để áp dụng nếu trở thành hội trưởng"
"Hả ... hội trưởng ... huyền thoại?"
"Ara ara, em quá lời rồi đấy chứ. Không đến mức đó đâu, nhỉ?" Misae nói khiêm tốn, rồi bồng con mèo của mình lên. "Mà thôi, chị ra đằng kia ngồi với mấy đứa trong câu lạc bộ bóng bầu dục. Kìa, họ đang mời chị ngồi cùng."
Nói xong, Misae chạy về phía đám con trai đang gọi tên chị.
"Okazaki-san! Bạn ra đây ngồi này." Với khuôn mặt vui tươi, Nagisa vẫy tay về phía cậu ấy.
"Ớ, Sanae-san lẫn ông già cũng đến à."
"Con gái ta mời mình đi xem thì bọn ta sao có thể từ chối chứ?"
"Hề hề, Nagisa-chan ngồi ông từ nãy giờ đó."
"Ơ kìa, Mikoto-chan." Nagisa nói khẽ.
Okazaki Tomoya không để ý lời của Mikoto. Câu lo lắng về một thứ khác. Cậu bắt đầu vã mồ hôi khi buổi diễn đang đến gần và không có gì bảo đảm rằng kỹ năng chơi violin của Kotomi đã được cải thiện so với lần trước.
"Okazaki-san." Nagisa cầm chiếc khăn lau mồ hôi. "Bạn đang chảy mồ hôi kia."
"Ừm, không sao đâu. Chắc tại tớ bỗng thấy nóng." Cậu cầm khăn lau luôn trán mình rồi thì thầm với Nagisa.
"Có ổn không đấy, tiếng đàn của Kotomi ghê lắm đấy."
"Không sao cả, bạn ấy đã có 1 tuần để tập luyện rồi mà."
Đám đông bắt đầu náo nhiệt và vỗ tay cuồng nhiệt khi 2 chị em Fujibayashi lên khán đài, theo sau là một cô gái tóc dài ngang hông, màu chàm đang cầm cây violin. Cô bé đó là Ichinose Kotomi.
"Kotomi-chan ... Nhìn con bé xinh đẹp và dễ thương nhưng làm sao bằng con gái ta được, hề hề hề."
"Ba?
"Ờm, không có gì!"
Ông Akio nhìn con gái mình một cách tự hào, khiến Nagisa bối rối trước lời khen của ba mình.
Mọi người vỗ tay và Kyou nói với giọng lớn, chỉ tay vào mấy người ngồi dưới.
"Mọi người chú ý! Cái bịt tai mà tôi đưa cho các bạn là giải pháp cuối cùng, ai yếu đuối xài nó trước thì liệu hồn với tôi! ... Ê, vỗ tay mạnh vào đi chứ!"
Mọi người lại xôn xao và nhìn đôi bịt tay mà họ bị Kyou "ép" mua với 300 yên. Một câu hỏi lại xuất hiện trong đầu Okazaki: Chả lẽ Kyou lại kiếm tiền từ vụ này chắc?
Sau khi tự giới thiệu bản thân xong, Ichinose Kotomi ra giữa đứng rồi đưa violin trước cằm. Giây phút tỏa sáng đã đến.
"Nè, Nagisa-chan... Không biết Kotomi-chan chơi hay đến cỡ nào."
"Chắc chắn là không hay bằng Onee-sama, hề hề." Kuroko tự tin tuyên bố.
'Bắt đầu rồi kia, Mikoto-chan."
"Đâu?"
HÍ HÍ HÍ HÍ HÒ HÒ HÁ HÁ KÍT KÍT KÍT KÓT KÓT KÓT ...
Một thứ âm thanh vang lên. Thật khó để miêu tả chính xác nó. Cả sân trường hứng chịu toàn bộ âm thanh đó ngay sau khi tiếng violin cất tiếng lên. Cửa kính run mạnh như muốn vỡ, bóng điện vỡ tan tành, chim chóc bay loạn xạ. Các thính giả bắt đầu choáng váng, mất bình tĩnh. Mấy cái bịt tai của Kyou không còn tác dụng và ai ai cũng cố gắng lết ra khỏi khu vực.
"Tiến bộ kiểu quái gì vậy!" Tomoya hét lên trong cơn hoảng loạn, cố gắng ép đi tiếng violin.
"Lúc luyện tập bạn ấy có luyện tập mà. Có lẽ do bị kích động?"
"Cứ như cái máy Capacity Down!" Mikoto quay về phía Ruiko đang cố tạo bức tường không khí ngăn âm thanh nhưng không được hữu ích cho lắm.
"Ừm, gần như là thế."
"Thật là phiền phức quá đi."
"Ai đó lên lôi nhỏ xuống đi."
"Trời ơi, tai tôi!"
"Chạy mau, tự cứu lấy mình đi!"
Tiếng violin tiếp tục, không có dấu hiệu lặng đi. Ichinose Kotomi chìm trong sự tập trung cao độ và khó có thể ngăn cô lại.
"Ooo-neee-samaaa..."
"Heh?"
Kuroko ôm đột ngột Mikoto, dúi mặt vào người...
"CON NHỎ BIẾN THÁI NÀY! ĐỪNG CÓ LỢI DỤNG LÚC NÀY!"
Một cú roundhouse kick làm cô bé Teleporter văng ra, trúng luôn người Youhei và cả hai hạ cánh gần Tomoya.
"Okazaki! Cứu tao, cái âm thành này khủng khiếp quá."
"Oy, thả chân tao ra. Tao chạy lên ngăn Kotomi."
Kyou bàng hoàng, ôm Botan, bé heo cưng của mình. Botan lăn ra bất tỉnh nhân sự. Lớp trưởng lớp 3-E bịt tai lại, gân cổ lên hét.
"Lạy Chúa! Ai đó ngăn nhỏ lại đi!"
.
.
.
Mặt trời đang xuống dần, cả trường chỉ còn mấy học sinh ở lại. Mọi người ai cũng hối hả về nhà. Mặt mũi ai cũng mệt bơ phờ sau buổi diễn của Ichinose Kotomi
"Rốt cuộc bọn mình phải ngồi chịu đựng gần 1 tiếng địa ngục... hớ!"
"Ahahaha! Buổi diễn vẫn thành công tốt đẹp mà ... Mặc dù khán giả phải chịu đau khổ một chút." Kyou vừa cười vừa vỗ lưng Mikoto đang cố bình tĩnh.
"May mà Okazaki-san kịp ngăn."
"Sau đấy mới không ồn ào đến thế." Kyou thắc mắc. "Lạ vậy, lúc tập cùng nhau, Kotomi-chan đâu có chơi tệ đến thế."
"Á à, hóa ra các cậu biết nhưng vẫn cho chơi, không hề cảnh báo à?" Mikoto nhìn lại với ánh mắt viên đạn.
"Nhỏ là thiên tài, tớ nghĩ một tuần là đủ."
"Nghĩ gì vậy?" Kuroko vò lại cuốn tạp chí rồi đập nhẹ lên đầu Kyou.
"Lần sau để Mikoto chơi đi." Touma chen vào từ đằng sau. "Cô ấy giỏi lắm đó.
"Ngươi không cần nói hộ Onee-sama." Kuroko đẩy Touma ra.
"Sao không nói từ đầu."
"Trời đất ơi, có ai hỏi đâu."
Mấy người bắt đầu tranh cãi về việc chơi đàn violin. Trong lúc đó, Nagisa và Kotomi đi cùng nhau, nói chuyện vui vẻ.
"Bản cuối bạn chơi hay lắm. Hay đến mức ba mình còn khen, bảo là chưa từng chứng kiến buổi buổi diễn nào ngoạn mục như thế."
"Arigato, mình vui quá." Kotomi gật đầu, vui sướng vì được khen. Cô mỉm cười để cảm ơn.
Tomoya vừa đi vừa cúi người xuống,đi nặng nề và tự hỏi bản thân. Sao chúng ta lại làm tất cả chuyện này vì cô ấy nhỉ? Mình thấy tội cho cả trường. Nhưng miễn là Ichinose-san vui là được.
.
"Kotomi-chan nhìn đôi lúc như trẻ con, chị nhỉ?"
"Ờm, bản năng như thể mách bảo là chúng ta không nên để cô ấy một mình."
"Đúng vậy. Em có cảm giác như muốn làm bất cứ việc vì Kotomi-chan."
"Chị có cảm giác, Kotomi-chan như 1 đứa em khác của chúng mình thật."
Hai chị em Fujibayashi cười vui vẻ với nhau. Mikoto nhìn cặp sinh đôi, một cảm giác quen thuộc hiện trong trái tim. Nó giống như kiểu 4 năm trước cô trở thành một người chị bất đắc dĩ, muốn bảo vệ các em mình.
"Chờ chút? Ai vậy?"
Từ xa, Kyou trông thấy 1 người đàn ông đeo kính đen và bận áo khoác đen. Ông ta đứng yên một hồi rồi xông xáo tiến gần Kotomi thì Nagisa ôm chặt ông ta ngăn lại.
"Okazaki-san!"
"Nagisa!"
Ngay lập tức Tomoya chạy tới, đẩy ông ta ra xa. Nagisa giang tay, đứng che chắn cho Kotomi. Những người khác cũng có mặt luôn.
"Ông là ai hả?!"
"Nếu ông có gì muốn nói thì hãy nói với tôi." Kyou chặn đường người đàn ông nọ.
"À, không ...Kotomi-kun ..." Ông với tay về phía cô bé thiên tài, định giải thích thì Touma đứng chen vào, nắm chặt tay.
"Tôi không biết ông là ai nhưng liệu hồn mà tránh xa Ichinose-san." Touma đe dọa ông ta.
Mikoto đứng sau, trừng mắt với lão. Điều đó càng khiến khiến ông ái ngại. Dù đeo kính râm, cô có thể nhận ra đó chỉ là một người tầm tuổi trung niên vô hai. Ông ta quyết định rút lui.
"Hôm khác bác sẽ quay lại. Bác sẽ chờ đến lúc đó." Ông ta nhìn Kotomi một hồi rồi bỏ đi. Trước khi đi hẳn, ông ta ngước nhìn Mikoto.
"Lạ ghê, hắn ta định giởi trò gì vậy."
"Ổng biết tên Kotomi cơ mà?"
"Ông ta là ai vậy, Kotomi-chan?"
"Là người xấu ... là người xấu."
Mọi người sững sờ khi Kotomi sợ sệt trả lời, nhìn về phía cuối con đường thì thấy ông kia rẽ trái.
.
Tối hôm đấy, Mikoto cứ ngồi trên giường, nghĩ về chuyện lúc chiều. Rốt cuộc chuyện hôm nay là sao, vì sao hắn lại biết Kotomi-chan. Lại còn nói là chờ đợi gì nữa. Thế là sao? Còn nhìn mình chằm chằm rồi mới bỏ đi. Không chừng ông ta biết mình lại. Mệt quá đi. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Mikoto nằm xuống, ôm chiếc gối vào người Một tay cầm điện thoại, lướt lượt xem newsfeed trên facebook. Cô cảm thấy lúc này đầu óc căng lên chẳng được việc gì nên quyết định giũ bớt lo âu. Toàn mấy tin tức bình thường chả có gì hay ho. Thi thoảng có mấy quảng cáo chèn vào hoặc ảnh động vật dễ thương.
.
Tiếng gõ cửa. Touma mở cử nhìn vào. Mikoto ngủ từ lúc nào không hay. Tay vẫn cầm điện thoại, con gấu bông rơi xuống nền nhà. Cậu bước hẳn vào, nhặt con gấu lên. Màn hình điện thoại vẫn sáng, có hình Mikoto chụp chung với Touma và một cô gái nữa, là Last Order. Cậu nhìn Mikoto đang ngủ ngon lành, với bộ đồ pyjama hồng nhạt dễ thương.
"Ngủ ngon nhé, Biribiri."
Cậu đắp chăn lên người cô gái rồi hôn lên trán. Cậu rón ra ngoài rồi đóng vào.
"Ồ hồ, ngươi làm gì ở trong phòng cùng Onee-sama vậy?"
"K-Khoan, để anh giải thích." Touma giật mình khi nhìn thấy cô gái ngồi trên cầu thang.
BỤP! Kuroko nhảy từ trên cầu thang xuống, giáng một cước vào người Touma.
"Thật xui xẻo quá đi!"
"Shirai-san! Cậu lại thế rồi."
.
.
.
Thứ 2, ngày 21 tháng 5
Thành phố bắt đầu lên đèn. Mikoto cùng Kyou, Ryou và Tomoya bắt xe buýt đến nhà Ichinose Kotomi. Ai ai cũng chán chường vì những chuyện xảy ra 2 ngày trước.
"Mấy ngày trước vẫn còn vui vẻ lắm mà." Kyou tựa đầu vào mặt kính, buồn thiu. Trong người cảm thấy sốt ruột. "Tomoya, ông thật sự quen biết với Kotomi hồi nhỏ à?"
"Đúng là như vậy." Tomoya trả lời, nặng nề trong lòng. "Cái ngày đầu tiên gặp nhau ở thư viện, cô ấy nhận ra mình nhưng không nói gì hết."
"Chuyện gì đã xảy ra với cậu ấy?" Mikoto quay lại hỏi. Cô cảm nhận được sự đồng cảm với Tomoya.
"Ba mẹ mất vào đúng ngày sinh nhật, cô ấy còn suýt tự thiêu mình trong nhà. Ngày qua ngày sưu tầm những bài viết liên quan tới ba mẹ mình."
"Còn chưa tính tới việc sống cô đơn trong 1 ngôi nhà rộng lớn như thế đấy."
Bao nhiêu đau buồn ập vào cuộc đời của Kotomi. Mikoto ngồi đó lặng thin, khó tưởng tượng được những gì Kotomi đã trải qua từng ấy năm. Giá mà cô làm được gì đó để xoa dịu nỗi đau ấy cho người bạn.
Mọi người vẫn nhớ như in. Khi nghe tin chuyến xe bus em mình hay đi tới trường bị tai nạn, Kyou lo lắng, tức tốc chạy tới chỗ hiện trường tai nạn xem tinh hình. Rất may là Ryou vẫn bình an vô sự vì con bé không lên chiếc xe bus đó. Nhưng không may, Kotomi đứng gần hiện trường, chứng kiến toàn bộ vụ tai nạn. Hình ảnh chiếc xe ô-tô lật nhào khơi gợi lại kí ức đau buồn. Kotomi gục xuống mặt đường, nước mắt lã chã và hét toáng lên. Ngày hôm đấy, Kotomi xin phép về nhà sơm hơn. Khi đó Tomoya mới biết được câu chuyện quá khứ giữa mình và Kotomi. Kể cả vụ tai nạn máy bay của bố mẹ Kotomi.
"Onee-chan, thế còn cây violin ... có kịp sửa nó trước ngày sinh nhật bạn ý không?"
"Thực ra, sinh nhật Kotomi qua từ lâu rồi nhưng cậu ấy có mỗi mình nên..." Tomoya ấp ứng khi nói ra sự thật khó tránh khỏi ấy.
"Đừng lo, tạm gác chuyện nhỏ qua một bên. Giờ phải làm thế nào mà giúp Kotomi vượt qua cú sốc tinh thần này ... À mà này, Misaka-san?" Kyou tính bắt chuyện thì Mikoto đang cầm điện thoại nói chuyện.
"Ờm ... vậy được rồi, Kuroko. Các em cứ về trước đi."
.
10 phút sau họ xuống xe và cả nhóm đi bộ tới nhà Kotomi. Ngôi nhà to, rộng như một căn villa cao cấp mặc dù hơi cũ kĩ. Khi đi qua cổng, đèn vườn đã được bật và có giọng hát ngọt ngào, đáng yêu phát ra.
"Dango dango dango dango ..."
Họ chạy vào thì thấy Nagisa đang ngân nga bài hát yêu thích của mình.
Mikoto ngạc nhiên khi thấy cô bạn thân chưa về. Cô tiến gần thì có mấy vết bẩn trên mặt nên lấy khăn ướt trong túi ra lau cho Nagisa.
"Tớ tưởng cậu về rồi? Mà sao ở đây một mình vậy?"
"Shirai-san cũng bảo mình về cùng nhưng tớ ở lại để chờ Mikoto-chan."
Mikoto rùng mình, nhìn quanh vườn. Khu vườn tuy rộng lớn nhưng tan hoang. Ở góc kia có đống rác nhóm Kuroko vừa nãy xếp vào. Cỏ mới chỉ được cắt 1/3 còn lại dài đến ngang bụng.
"Chỗ này...khoan, sao có mùi khét?" Kyou thắc mắc rồi đi theo mùi, dừng lại ở chỗ cỏ bị cháy xém, xô nước gần đó. "Hơi bị lạ nha."
Nagisa lưỡng lự một lúc trước khi trả lời rụt rè.
"Vì muốn nhanh nên Saten-san với Uiharu-san dùng sức mạnh của mình."
"Trời đất ơi." Mikoto ngồi gục luôn, đưa tay lên trán. "Cỏ thì khô, hai đứa dùng gió với lửa nữa..."
"Hy vọng Kotomi-chan không thấy cảnh đó." Ryou nhìn lên tầng trên thì thấy rèm cửa sổ đóng vào. Lặng yên, yên tĩnh như thể không có ai sống ở đây.
Tất nhiên là thế rồi. Tomoya nghĩ trong đầu. Không cần tạo thêm ký ức xấu cho Kotomi cho đến khi mọi việc xong xuôi. Trời ơi, chẳng lẽ Gakkuen Toshi không có bộ luật quản lý siêu năng lực gia ở bên ngoài à?
"Gạt chuyện kia sang bên đi."
Tomoya mở từng túi ra mà họ mua trong mấy cửa hàng DIY. Tất cả là dụng cụ sửa chữa, làm vườn. Có mấy cây chổi với bồ cào và kéo cắt vườn dựa vào tường vườn. Tomoya ném một cây bồ cào cho Mikoto.
"Cấm xài điện năng đó." Cậu ta nhíu lông mày nhìn. Cuối cùng mọi người bắt tay vào làm việc.
.
.
.
Ngày qua ngày khác, sau mỗi lần tan trường họ thay nhau tới nhà Kotomi để dọn dẹp và tân trang lại khu vườn. Những lúc thế này, Tomoya cúp buổi học sáng, tranh thủ tới tu sửa lại khu vườn. Có lẽ cậu ta muốn nhớ lại chuyện gì thật sự xảy ra vào ngày định mệnh kia và chuộc lỗi với Kotomi. Khu vườn đã trở nên tươi sáng và sạch sẽ hơn, cỏ không còn mọc tùm lum nữa, hoa nở khắp nơi và nền gạch chỉnh chu hơn. Việc còn lại là trông cậy vào Kotomi, chờ đợi câu trả lời thật sự của cô ấy.
.
Thứ 7, ngày 26 tháng 5
Mikoto tạt qua nhà Furukawa chơi. Cô vào xem có bánh mới để ăn cùng Nagisa, tiện thể mua về cho Kuroko.
"Là cháu đấy à." Sanae vừa cho ra lò 1 rổ bánh mý và mời Mikoto. "Cháu thử bánh mới của cô đi, ngon lắm."
"Ồ, vậy để cháu thử." Mikoto hí hửng lấy một chiếc, cắn thử 1 miếng. Rồi khựng lại.
"Cháu thấy thế nào?"
Khoan. Cái bánh này rất là bất ổn. Vị của nó, thật khó miêu tả. Trông nó đẹp mắt mà. Giờ làm sao? Khen hay chê? Hay cứ nói thẳng. Chậc, đành vậy. "Etou, bánh của cô ..."
Đúng lúc đấy chú Akio đứng sau cô Sanae, ra hiệu cho Mikoto bằng một tờ A4 ghi:
"Khen bánh mau, liệu hồn đừng có chê."
Đôi mắt hoang dại ấy đang nhìn mình, đầy sát khí. Hiểu được ý, Mikoto đành làm theo và nói một cách miễn cưỡng.
"Ahahaha, bánh của cô ngon lắm. Ăn vào là cháu cảm thấy hạnh phúc lắm."
Ủa, sao mình lại phải đi nói dối? Như thế này thì khác gì mình phỉ báng công sức của 1 người thợ bánh chân chính. Sai thì sửa. Mà thôi. Mình không muốn gặp rắc rối với chú ấy.
"Chú cứ tưởng cháu sẽ lỡ miệng mà chê bánh của cô Sanae-san. Tốt lắm, lần sau mà phát huy."
Chú Akio lại gần, thì thầm với Mikoto, đồng thời vỗ mạnh sau lưng. Thế nhưng, hành động bất thình lình ấy khiến Mikoto phát điện làm ông chú giật mình và làm rơi tờ giấy xuống nền nhà. Ngay trong tầm nhìn của cô Sanae. Từng dòng chữ cô đọc được hết.
"Bánh của em ... bánh của em ..."
"Heh?"
" ... là gánh nặng của cửa tiệm sao ...?"
Cô bật khóc và chạy ra khỏi cửa hàng.
Thấy vậy, Akio nhét vài chiếc bánh đầy mồm rồi đuổi theo.
"AH ... IÊU ... ÚNG!"
Mikoto ngó ra, nhìn theo chú Akio cố bắt kịp cô Sanae. Một cảnh tượng buồn cười mà hầu như ngày nào cũng diễn ra. Thế nhưng hai cô chú ấy vẫn sống hạnh phúc. Mikoto quay lại bên trong cửa tiệm, chọn tiếp bánh ngon. Cô gái lấy khau đựng với kẹp và bắt đầu lựa.
"Khoan, bánh nào của cô Sanae-san, của chú Akio-san?"
Mikoto nhìn từng tủ kính để phân biệt. Nhưng cái nào cũng như cái nào, không có dấu hiệu nhận biết, có mấy cái với màu sắc đẹp mắt.
"Giờ làm sao đây? Lần trước ăn bánh của chú ngon lắm, ăn của cô sao khác biệt vậy? Mà tiệm bánh hoạt động kiểu gì vậy, lẫn cả bánh dở lẫn ngon!"
"Bánh đây này, con gái."
"Bố..." Mikoto quay người lại thì thấy ông Tabikage vào tiệm, chỉ vào hai tủ kính gần cửa.
"Sao bố biết hay vậy?" Mikoto vừa thắc vừa mở tủ ra, chọn bánh ngọt.
"Bọn bố là bạn nên bố biết rõ chú Akio sẽ để chỗ nào. Cứ vào đây là thấy chú ấy sắp xếp lại các bánh, không để khách mua đúng bánh của cô Sanae."
"Nhưng bánh tệ như vậy thì sao chú vẫn để cô làm?"
Ông Tabikage im lặng một lát rồi gật gù, giải đáp cho con gái mình.
"Chú là thế đó, thế mới hay. Thương vợ thương con. Biết cô Sanae làm bánh không ngon nhưng chú không ngăn."
Niềm tin. Là chính nó. Mặc dù biết vợ mình làm bánh không ngon nhưng chú Akio-san vẫn để cô ấy làm. Chú tin rằng một ngày nào đó, cô Sanae-san sẽ ra lo một mẻ bánh tuyệt hảo mà ai cũng phải khen. Cũng như việc Kotomi-chan bị ám ảnh chuyện trong quá khứ, nó không đơn giản hôm nay, ngày mai, vết là thương tinh thần sẽ lành, sẽ hết rỉ máu. Phải có niềm tin rằng bạn ấy sẵn sàng đối mặt và giũ bỏ nó ở phía sau. Dù ở đâu... bất cứ lúc nào... con người ta phải có niềm tin mọi thứ sẽ ổn, dù có chuyện gì xảy ra nữa. Liệu mình có thể...
"Mà các con đang ...ừm, nói thế nào cho chính xác nhỉ... đang giúp đỡ con gái của tiến sĩ Ichinose, đúng không?"
"Bố quen với ông ấy à?" Mikoto ngạc nhiên khi việc của các bạn mình bị nhìn thấu. Ông bố chỉ hất vai.
"Không hẳn, chỉ là học cùng trường nhau. Một con người tài giỏi, có đức. Học giỏi nhất thành phố thời đấy. Tội thật đấy, hai vợ chồng Ichinose mất trong tai nạn máy bay."
"Khổ cho Kotomi-chan quá. Chính vì vậy bọn con đang cố nhiều nhất có thể..."
Ting. Tin nhắn điện thoại. Là Kuroko. Mikoto đọc lướt qua rồi cất đi. Cô vội vàng nhét mấy cái bánh vào túi rồi để lại tiền ở quầy thu ngân.
.
.
.
Sau bao nhiêu nỗ lực, khi đến nhà Ichinose, Tomoya đã gặp được Kotomi. Cô gái cuối cùng vượt qua được nỗi đau quá khứ và quyết định bước ra khỏi phòng. Tomoya nằm ườn ra bàn và cố nhớ lại cái ngày cậu lạc vào khu vườn này và lần đầu gặp Kotomi.
"Bạn là ai?"
"Tại sao bạn lại ở đây?"
"Bạn dậy rồi sao?"
Nghe thấy giọng quen thuộc, Tomoya mở mắt ra. Là Kotomi tronh chiếc váy gothic.
"Có lẽ tớ vẫn còn đang mơ ngủ."
Buổi chiều hôm đấy, hai người nói chuyện rất nhiều. Cuối cùng, Tomoya nhớ lại được những kí ước tưởng chừng đã bị chôn vùi sâu. Thấy vậy, Kotomi vô cùng phấn khởi, sẵn lòng tha thứ cho cậu bạn năm xưa.
.
Ngày hôm sau, Kotomi đến trường và gặp mọi người ở CLB Kịch. Tomoya mở cửa vào, theo sau là người đàn ông hôm nọ. Kotomi rụt rè, đứng sau Kyou, ánh mắt sợ sệt
"Kotomi-chan, bác ấy là người tốt đó. Đừng sợ." Nagisa ôm Kotomi vào lòng, dỗ dành.
"Cậu cứ ra đó với bác đi."
"Bác là Miyagi-san. Chắc cháu cũng biết rồi, bác là đồng nghiệp bố mẹ cháu."
Ông đặt 1 chiếc cặp màu bạc lên bàn. Kotomi tiến gần, nhìn chiếc cặp.
"Chiếc cặp của ba?" Kotomi nhìn nó lâu, thấy cả những vết xước hiện rõ trên nó.
"Chiếc cặp được mang tới phòng thí nghiệm mấy ngày trước và bác tự nhủ rằng phải đưa bằng được nó cho cháu." Ông bắt đầu giải thích.
Kotomi do dự, để tay lên chiếc cặp.
"Có giấy tờ gì của ba mẹ trong cặp không ạ?"
Ông Miyagi mỉm cười với cô gái.
"Cháu cứ mở mà xem đi."
Nỗi sợ vẫn bao quanh Kotomi, cô gái phân vân có nên mở nó ra và đối mặt những thứ bên trong không. Những bàn tay bè bạn chạm lên vai và Kotomi quay lại với đôi mắt có nết buồn bã.
"Kotomi-chan. Chúng ta là bạn bè mà, mạnh mẽ lên!" Mikoto giơ ngón cái ra, động viên Kotomi.
Đôi mắt tím rươm rướm nước mắt, Kotomi cảm ơn mọi người. Trong lòng rất xúc động. Khóa mã vẫn hiện 13585, là ngày sinh nhật của Kotomi. Chiếc cặp được mở ra và bên dưới là một con gấu bông nâu ướt sũng. Kotomi bế nó lên thì có một mảnh giấy rơi ra.
"If you find this suitcase, please take it to our daughter."
("Nếu bạn nhặt cặp này, xin hay chuyển nó cho con gái chúng tôi.")
Kotomi nhận ra nét chữ đó. Chính bàn tay ba mẹ cô viết bức thư và đặt vào cặp cùng con gấu bông.
"Bức thư lẫn chiếc cặp đúng là của tiến sĩ Ichinose. Sau khi rơi xuống biến, một ai đó nhặt được cặp và đọc lá thư. Cuối cùng họ truyền tay nó cho người khác và rồi chiếc cặp đi khắp thế giới để tới được đúng nơi đúng người."
Ông Miyagi kể với giọng điềm tĩnh, tránh để Kotomi bị xúc động. Nhìn chiếc cặp và gấu bông trên bàn, mọi người không thể tin được nó đã bị lưu lạc lâu đến thế mà vẫn đến được tay Kotomi.
"Ano...bác Miyagi-san. Chúng cháu nghe Okazaki-san kể rằng là ngày hôm đấy, Kotomi đã đốt một túi tài liệu. Vì nghĩ rằng chính đó là nguyên nhân và phải đốt bằng được."
Câu hỏi của Nagisa khiến ông Miyagi quay sang nhìn Kotomi. Ông sờ lên mái tóc của cô gái, mỉm cười.
"Đến giờ cháu vẫn không biết thứ gì bên trong cái phong bì mà cháu đã đốt phải không? Hôm đấy bác cũng cố giải thích nhưng cháu đã không đủ tỉnh táo để nghe hết."
Kotomi ngước lên nhìn ông Miyagi. Tới bây giờ cô vẫn nghĩ bên trong là tài liệu của ba mẹ mình. Chính vì vậy, sau khi dốt xong, cô đã hối hận và đã làm mọi thứ để chuộc lại sai lầm do mình gây ra.
"Kotomi-kun, bản tài liệu ấy không bao giờ có cái thứ 2 và bác chắc chắn rằng ba cháu đã mang nó cùng lên máy bay." Miyagi tiếp tục giải thích, có vẻ Kotomi đang dần hiểu sự tình mấy năm trước.
"Vậy đó là ...?"
"Đó là bản danh sách các loại gấu bông. Giờ cháu tin lời bác chứ?"
Kotomi cúi mặt xuống, cảm thấy có lỗi vì bấy nhiên năm đã hiểu lầm ông Miyagi.
"Anh biết không, đây là lần đầu tiên con gái tôi đòi mua quà đấy."
"Chính ba cháu nói vậy với bác trước khi đi công tác." Miyagi nhìn Kotomi với đôi mắt trìu mến, thông cảm cho Kotomi. "Bác vẫn nhớ như in, gương mặt của ba cháu vô cùng hạnh phúc."
"Cái mà cháu đốt là bản danh sách gấu bông, vậy thì tập tài liệu của ba ở đâu chứ."
"Cháu đọc thư đi."
Kotomi cầm bức thư lên và mở nó ra.
"Kotomi đáng yêu của ba mẹ
Chức mừng sinh nhật con."
"Mẹ..."
Kotomi đọc bức thư với giọng run run, mắt bắt đầu rưng rưng. Miyagi che mặt lại, cố kìm lại. Ông biết cảm giác của Kotomi ngay lúc này.
"Ba mẹ cháu đã ném hết tất cả mọi thứ trong cặp, kể cả tập tài liệu. Vì thế mới đủ chỗ đặt con gấu cùng với lá thư đó."
Ông nhìn con gái tiến sĩ Ichinose rồi chuyển sang chiếc cặp trên bàn.
"Họ đã rất cố gắng mô tả cội nguồn của thế giới bằng những ngôn từ đẹp nhất, tươi sáng nhất có thể."
"Nhưng bác chưa bao giờ thấy gì đẹp hơn những dòng chữ trong lá thư đó. Họ vẫn luôn mong cho cháu hạnh phúc cho đến những giây phút cuối cùng."
Kotomi nghe xong đứng lặng một hồi. Cô không ngờ ba mẹ yêu quý mình đến thế, yêu quý đến nỗi họ sẵn sàng vứt bỏ tài liệu quý giá để cứu vớt món quà sinh nhật của mình. Cô ôm gấu bông thật nhẹ nhàng, giọt nước mắt lăn trên gò má, giọt nước mắt hạnh phúc.
"Kotomi-chan?"
Kotomi nhớ lại những năm tháng của mình với ba mẹ. Những năm tháng mình phải sống trong 1 ngôi nhà rộng lớn mà thiếu người thân. Cô nhớ lại lúc được gặp lại Tomoya trong thư viện và hành trình tìm kiếm bạn bè cùng cậu ấy.
"Ba, mẹ ... Con đã chờ đợi suốt bao năm."
"Một mình con ngồi khóc trong ngôi nhà suốt từng ấy năm."
"Rồi, Tomoya-kun lại xuất hiện trước mặt con."
"Giờ đây con rất hạnh phúc."
"Rất, rất hạnh phúc."
"Vì thế ... Ba ... Mẹ ... MỪNG BA MẸ ĐÃ VỀ."
Cô cảm thấy hạnh phúc. Hành phúc không phải vì món quà sinh nhật ba mẹ để lại cách đây mấy năm mà là vì tình yêu vô bờ ba mẹ giành cho mình. Mọi người vô cùng tò mò với số phận của chiếc cặp. Chiếc cặp ấy đã chu du khắp thế giới. Qua hoang mạc, đảo băng, núi cao, thảo nguyên ... Từ người này sang người khác, luôn được giữ gìn cẩn thận.
Mikoto cũng xúc động, lại gần ôm Kotomi. Cảm giác quen thuộc lắm. Sự mất mát to lớn của Kotomi cô hiểu rõ. Nó thấm sâu vào trái tim bấy lâu này.
"Kotomi ... Từ bây giờ cậu không còn cô đơn nữa. Tớ không muốn cậu bị dày vò nữa!"
"Mikoto-chan, tớ ... có lỗi với ... ba mẹ. Tớ đã ... nặng lời với họ ... ngày hôm đấy. Tớ đã nói là ghét họ..."
"Cậu không có lỗi. Dù thế nào nữa, họ không giận cậu. Đến giây phút cuối cùng, họ vẫn lo cho cậu. Vì vậy, cậu cứ khóc đi cho nhẹ lòng bớt đi!"
Kotomi vùi đầu vào Mikoto và khóc ròng ròng. Cả 2 người ngồi xuống và Mikoto xoa đầu cô bé, thấy cay mắt.
"Mikoto-chan ..."
Giọng nói quen thuộc vang xuất hiện trong tâm trí Kotomi. Rất ấm lòng, rất gần gũi.
"Kotomi.
Thế giới này thật đẹp.
Kể cả khi nó tràn ngập nỗi đau và nước mắt, con hãy luôn mở mắt nhé.
Hãy làm những gì con ước.
Hãy làm những gì con mong.
Kết bạn thật nhiều.
Đừng vội vã, hãy tận hưởng tất cả trước khi con trưởng thành."
Ichinose Kotomi ngắm nhìn con gấu bông và thoáng thoáng nghe giọng mẹ mình.
"Đây là chú gấu ba mẹ tặng con.
Là chú gấu lớn nhất mà ba me tìm thấy được.
Ba mẹ xin lỗi vì không kịp gửi nó về cho con.
Kotomi đáng yêu của ba mẹ ... Chúc mừng sinh nhật con"
Cha mẹ Kotomi xuất hiện giữa một cánh đồng huyền ảo, mênh mông. Họ vẫy chào con gái, gương mặt hạnh phúc lắm. Kotomi ôm cha mẹ thật chặt. Rồi họ tan biến dần dần...
Ông Miyagi đội mũ phớt lên, nhìn Kotomi lần cuối trước khi ra về. Lòng ông nhẹ hẳn đi nhiều sau kho hoàn thành sứ mệnh.
"Bác đợi đã."
Ông quay lại, thấy Kyou và Nagisa đằng sau.
"Chúng cháu vô cùng cảm ơn bác."
"Vì việc gì chứ? Ta nghĩ mọi thứ là nhờ các cháu đó. Chính các cháu đã giúp Kotomi-kun vực dậy còn gì?"
"Nhưng bác cũng có công đấy thôi." Kyou chỉ vào chiếc cặp của tiến sĩ Ichinose.
"Sớm hay muộn thì tài sản của Tiến sĩ vẫn sẽ quay lại với chủ nhân thật sự." Ông nháy mắt với hai người. Trước khi đi, Miaygi quay lại nhìn họ, nói một cách điềm tĩnh
"Hãy nhớ lấy khoảnh khắc này, Kotomi-kun. Cháu không hề đơn độc trong hành trình này."
.
Mọi người cùng Kotomi từ CLB Kịch trở về nhà Ichinose. Tuy đã muộn nhưng các bạn đã cố gắng tổ chức sinh nhật cho Kotomi. Quả nhiên đây là một ngày chủ nhật hoàn hảo cho một buổi tiệc sinh nhật ngoài vườn: trời quang mây, gió mát và mặt trời không gay gắt. Trong lúc chờ họ trở về từ trường, nhóm Kuroko đã chuẩn bị mọi thứ ở đây. Trong khi dưới mắt đất đã gần xong hết thì ...
"Hai anh kia, liệu mà treo cho chuẩn vào!" Kuroko hét với Touma và Youhei đang ở trên mái nhà, treo băng rôn. Họ có vẻ chặt vật.
"Nói dễ nghe ghê, cô thử lên đây coi." Youhei quát lại.
"Im đê mày, nhỏ đó xiên người từ xa giờ."
"Thật hả?" Cậu tóc vàng bỗng hoảng, làm rơi búa xuống lùm cây.
PHẬP! Một cây kim cắm vào đúng góc băng rôn Youhei đang cầm. Cậu hoảng hốt thả tay rồi rơi xuống sau hàng lối hoa hồng.
"Ê." Touma nhìn theo. "Còn sống không mày"
"Hở hơ hờ. Chết tiệt. Chắc tao nằm đây chút."
"Vậy cứ nằm đấy." Hai cây đinh được đóng vào góc trái của tấm vải. "Xong."
Touma trèo thang xuống rồi đỡ Youhei dậy. Cậu ta phủi bụi rồi nhìn kĩ góc đóng đinh của mình. Có một cây kim cỡ lớn găm vào góc trên của tấm vải mừng sinh nhật.
"Đồ điên." Youhei làu bàu, nhặt rồi đặt cây búa lên bậu cửa sổ. Cậu nhìn nhóm Kuroko xếp lại bàn ghế, đặt bình hoa cẩm chướng lên rồi để mấy ống pháo hoa giấy tựa vào gần lối vào. Rất là tỉ mỉ.
"Tao về đây, hết vi..." Youhei duỗi tay ra định ra về thì Kuroko teleport ngay trước mặt cậu. Với vẻ mặt đùng đùng sát khí, cậu nhận ra đừng bao giờ gây sự với bất cứ esper nào là teleporter.
"Anh chọn đi." Kuroko ghé sát mặt. "Pháo hoa hoặc cái này."
Cô gái giơ 1 băng đeo chứa những ống kim loại nhọn. Thấy vậy, Youhei quay người lại tiến thẳng về phía Ryou và Ruiko đang thổi bóng. Touma cũng theo sau.
"Nó bị điên thật rồi, mày ơi!"
"Vậy kiếm Sakagami-san để nó đập mày, sướng hơn."
"Tao không dở người để bị đập suốt ngày!"
.
.
.
30 phút sau, mọi người về tới nơi. Nagisa dẫn Kotomi lên tầng để thay quần áo. Còn Mikoto buộc khăn che mắt, cùng Nagisa dẫn Kotomi xuống.
"Xuống rồi kìa."
"Chuẩn bị đi."
Ruiko chạy vào vườn, đưa mỗi người một ống pháo rồi đứng thành vòng tròn trước lối ra vườn. Kotomi bước vào với bộ váy trắng tinh khôi, tóc kẹp nơ. Nagisa tháo khăn ra ...
BỤP! BỤP! BỤP! BỤP! BỤP!
Có mỗi ống của Youhei không bắn. Cậu lắc lắc dữ dội, vẫn không đc, đành vứt nó sau lưng.
"Chúc mừng sinh nhật, Kotomi-chan!"
"Sinh nhật vui vẻ."
"Mừng ngày sinh nhật của Kotomi-chan."
Mọi người thi nhau chúc sinh nhật.
"Chào các bạn đã tới dự sinh nhật. Mình rất cảm ơn."
"Kotomi-chan..." Tomoya nhìn trầm trồ trước vẻ đẹp của cô bé. "Cậu thật sự lộng lẫy đấy."
"Arigatou." Kotomi thích thú trước lời khen của cậu ấy.
Youhei thụp tay vào tay Tomoya, thì thầm.
"Sao thế, thích Kotomi-chan rồi à?"
"Đánh cho hỏng người giờ."
Kotomi đứng sát lại bàn, quan sát khu vườn. Không còn u ám thiếu sức sống nữa. Giờ đây nó đẹp mê ly, với những hàng hoa đầy màu sắc, lối đi đã được ốp lại, hàng rào được sửa lại. Cùng với các kiểu trang trí phù hợp với tiệc sinh nhật ngoài trời. Thêm vào là pháo hoa giấy bất đầu tạo thành cơn lốc bay quanh Kotomi nhìn lạ mắt do Ruiko thực hiện.
Mikoto quan sát mọi người, hôm nay sinh nhật ai cũng mặc đẹp. Ruiko diện áo thun màu hồng, chiếc váy nhỏ bên ngoài quần jean và kẹp tóc hoa trắng trên mái tóc. Uiharu mặc chiếc váy xanh dương với những hoa văn trắng, áo phông tím bên trong. Còn Kuroko phối áo trắng có ký hiệu Judgement và quần short. Mikoto nhìn lại trang phục của mình. Mình mặc vậy đẹp không nhỉ?
"Em hợp với chiếc váy trắng đó đấy."
Touma ghé tai nhỏ nhẹ. Mikoto giật thót vì bất ngờ, nhìn cậu ta rồi cúi mặt xuống, e thẹn.
"Em cảm ơn. Nó..."
"Lần đầu em mặc nó ở lễ hội gì đó, mà em chơi violin, đ-đúng không nhỉ."
Anh ấy nhớ. Mình cứ nghĩ anh quên lúc đấy. Mình đã cực kì lo lắng và khi Touma xuất hiện, mình cứ nghĩ anh sẽ trêu mình rồi mình đuổi đi. Nhưng điều đó khiến mình hết căng thẳng và mình đã chơi được.
"A-anh vẫn..."
"Em này, ờm, hộp kia em tặng Kotomi đúng không?"
Trong lúc hai người nói chuyện, Kotomi mở dần các hộp quà. Trong đó là quà của Mikoto: Một mô hình nendoroid Gekota cao 20cm kèm theo chiếc áo Gekoto cầu vồng.
Thôi chết. Mình cứ nghĩ Kotomi-chan sẽ thích nó nhưng giờ mọi ánh mắt đang dồn vào. Biết ngay mà, món quà ngớ ngẩn rồi. Làm sao đây!
"Mình thích lắm." Kotomi thốt lên vui mừng. Cô đặt nó cạnh chiếc gối hình Dango.
"Nè, Onee-sama. Ở đây có một người cùng gu với chị."
"Thứ này dễ thương lắm đấy nha."
"Whoa, để Dango và Gekota gần nhau là kawaii gấp đôi luôn."
"Dango dễ thương hơn chứ."
Mikoto thở phào nhẹ rồi liếc sang Touma, thủ thỉ.
"Anh có nghĩ em hơi trẻ con không?"
"Hả?"
"Thì Gekota với mấy thứ linh tinh đó..."
"Sở thích của em dễ thương, sao a ngăn được, ngốc."
"Có mà anh ngốc." Mikoto chọc nhẹ bên sườn của anh chàng.
"Ê ê ê." Kyou giơ cao một hộp nhỏ, hỏi. "Ai tặng bộ bài UNO thế này?"
Tomoya chỉ vào Youhei.
"Sao lại đi tặng cái thứ này. Đây là thứ vũ khí hủy diệt tình bạn đó!"
"Nhưng như ko có tác dụng với nhóm này." Youhei khoanh tay, trả lời ngang ngược.
"Được, nói hay đấy." Kyou thả cuốn sách xuống rồi đưa tiếp món quà. Là chiếc violin mà chị em Fujibayashi đem đi sửa và giờ nhìn trông rất mới.
"Mình chơi nhé." Kotomi cầm nó cùng cây vĩ.
"Khoan, còn tiết mục này nữa."
Ruiko ngăn lại, rồi chạy vào nhà. Lát sau quay lại cùng một bánh sinh nhật to rồi đặt nó lên bàn đi. Mikoto lấy tay đốt 18 cây nến và nói.
"Nghĩ tới một điều ước đi, Kotomi-chan. Một điều ước thật đẹp vào."
"Đừng có nói ra, không là không hiệu quả đâu."
"Thổi đi, thổi đi. Thổi thật mạnh vào." Kyou đưa tay lên cổ vũ.
"Onee-sama. Lát nữa chị Ichinose-san xong là chị lên chơi violin nhé." Kuroko nói vào tại Mikoto.
"Ừm, cũng được thôi."
"Em chơi được không?"
"Anh nghĩ gì chứ? Em là thiên tài!" Mikoto tự tin trả lời.
"Nào, 5...4...3...2...1...Thổi!"
"Chúc mừng sinh nhật Kotomi vui vẻ!"
Tất cả 18 chiếc nến được thổi hết. Giờ Kotomi đứng đấy trước mặt mọi, vô cùng xúc động trước đông đảo bạn bè có mặt tại đây. Kotomi biết mình sẽ ước gì.
Mình ước rằng...
.
.
.
Công viên trung tâm TP. Hikarizaka
Công viên bắt đầu vắng bóng người.
Trời đã tối, đa số cư dân thành phố đều ở nhà. Trời đầy, thỉnh thoảng mặt trăng bị mây che. Công viên rất rộng và có nhiều cây cối được trồng ở đây nhằm tạo nhiều bóng mát, thuận lợi cho việc đi lại trong này.
Nhưng vẫn có một người ở đây với mục đích khác. Một người đàn ông với áo măng-tô với dáng vẻ đáng ngờ vừa đi qua bức tượng đồng, ngó nghiêng một lúc rồi đi tiếp.
"Mijou Miyagi. Đúng là không hẹn mà vẫn gặp nhau."
Người đàn ông dừng lại. Chính là đồng nghiệp của tiến sĩ Ichonose, đồng thời là người bảo hộ của Kotomi. Đằng trước có hai người chặn đường.
"So với một người bảo hộ, ông đáng ngờ hơn tôi nghĩ." Nhân vật bí ẩn tiến tới, ánh đèn yếu ớt khó nhìn rõ mặt. Người nay bắn quả cầu điện nhỏ lên cao.
"Ồ, lộ rồi sao. Thật không hổ danh Railgun của Tokiwadai."
Là Misaka Mikoto và Shirai Kuroko đi cùng.
"Nếu chị cần, em ở ngay đây hỗ trợ chị." Nói xong, Kuroko tan biến trước mặt.
"Hồ hồ, không cần đề phòng lão già này đâu." Ông Miyagi vẩy tay rồi ngồi xuống ghế gỗ ngay đấy. "Cứ nghĩ ta che giấu được thân phận lâu lâu, ai ngờ... haizz."
"Đơn giản thôi." Mikoto đi vòng quanh chiếc ghế, theo dõi động tĩnh. "Chỉ cần mấy thứ linh tinh của Judgement với cách ông nhìn tôi cái hôm ông đến gần Kotomi."
"Khá đấy, có con mắt quan sát."
"Vì sao ông ở đây. Ngoài đồng nghiệp của Tiến sĩ, ông là ai nữa?" Cô gái điện năng dựa vào cột đèn, đi thẳng vào vấn đề. Người đàn ông cười khẩy, bỏ chiếc mũ beret xuống.
"Yên tâm đi, cô gái. Việc lão già này xuất hiện ở đây không phải tin xấu. Ta là cựu Trưởng ban an ninh kĩ thuật số của Gakkuen Toshi."
Phán đoán của Mikoto trước đó chuẩn xác nên cô không thấy ngạc nhiên mấy nhưng vẫn có một chút ngờ vực. Cô nhìn ông Miyagi với ánh mắt cảnh giác.
"Đừng lo, ngay từ đầu tôi đến đây vì Kotomi-kun, con bé là tất cả với Tiến sĩ. Và tôi là người mà ông ấy tin tưởng nhất trong Thành phố."
"Khoan, sao Tiến sĩ lại..." Mikoto giật thót.
"Đừng nôn nóng." Miyagi điềm tĩnh nói tiếp. "Tiến sĩ và ta được Gakkuen Toshi để ý tới, và cả hai đều được nhận vào. Nhưng rốt cuộc... "
Ông dừng lại để nghỉ. Mikoto vẫn đứng đó, cố gắng xâu chuỗi lại.
"Mặt tối. Chính là Mặt tối của Thành phố."
"Tôi không ngạc nhiên cho lắm."
"Đó là lý do ta và ông ấy định rút lui êm ái."
Ông Miaygi đột nhiên đứng dậy, tay đút túi lấy một thứ gì. Mikoto nâng cao cảnh giác thì ông chìa ra một hộp vuông nhỏ.
"Sau những gì xảy ra ở Gakkuen Toshi, tôi biết cô sẽ không có hứng thú nhưng trong này là mọi thứ về Tiến sĩ, cô xem đi."
Ông dúi thứ đó vào tay Mikoto. Một phần vì tò mò, Mikoto thử mở nó ra mặc dù hơi khó khăn. Bên trong là một ổ lưu trữ.
"Này, sao ông đưa cái này ..." Mikoto quay người lại thì không thấy ông Miyagi đâu nữa. Ông ta lén bỏ đi trong khi Mikoto đang mở cái hộp kia. Giờ chỉ còn cô gái ấy một mình trong công viên.
"Chết tiệt, lẽ ra mình không nên nhận cái đó." Mikoto gầm gừ rồi đảo mắt quanh. "Kuroko!"
Ngay lập tức, Kuroko xuất hiện bên cạnh.
"Về thôi." Mikoto nói rồi quay về hướng ngược lại.
"Có chuyện gì không, Onee-sama?"
"Chị sẽ giải thích sau."
Sau khi búng tay, quả cầu điện biến mắt luôn. Khuôn viên trở về bóng tối mập mờ trước đó. Chỉ còn Mikoto và Kuroko cùng nhau trở về ngôi nhà quen thuộc của mình. Và chiếc hộp bí ẩn.
