Depuis le jour de l'altercation entre le Bêta et son Alpha, Takayanagi était dans un état plus que pitoyable. Il ne faisait même plus d'effort pour être présentable et congédiait toute personne essayant de venir le consoler. Pour une fois, Ulquiorra n'avait pas été une exception. Ils étaient tous dans le même plat. Tous essayaient de lui changer les idées et surtout, de le faire manger mais rares étaient ceux qui y arrivaient. Le vampire avait perdu plus de poids et adoptait, maintenant, un teint cireux qui n'avait rien à envier à un fantôme. Il pleurait à tout moment de la journée et ne sortait plus de sa chambre. Hanataro, qui s'occupait exclusivement de lui, avait énormément de peine et voulait, par moment, se laisser aller aux larmes lorsqu'il devait aider son seigneur à se laver car il n'avait plus de force pour le faire tout seul. Lors de son devoir, il avait peur de lui faire du mal car, l'alimentation bancale du jeune vampire impactait son physique et lorsqu'il appuyait un peu trop fort, sa peau marquait. Nagi ne voulait pas que son donneur le voie dans cet état, donc il avait ordonné à l'humain de ne pas se présenter devant lui jusqu'à nouvel ordre. Il avait bien vu que sa requête avait blessé son humain mais le vampire, malgré son état, ne voulait pas infliger une telle situation à son donneur. Le calice ne voulait pas voir de la pitié dans son regard.

Près d'un mois de véritable combat s'était écoulé dans cette ambiance. N'en pouvant plus, Ulquiorra avait écrit à Rukia, lui faisant état de la situation et surtout de leur crainte de voir le vampire se suicider ou mourir de chagrin sur le long terme. Ils durent attendre trois jours avant d'avoir une réponse favorable. Tout le personnel espérait que la venue de Abaraï-sama remettrait un tant soit peu leur seigneur sur pied. Ils ne connaissaient pas la véritable raison de la descente aux enfers du calice, car ce dernier n'avait pas raconté son entrevue avec son Alpha mais ils savaient que ce dernier en était le déclencheur. Une semaine après la réception de la réponse, tous furent surpris de voir Renji Abaraï-sama débarquer à la place de son calice. Directement accueillit par Ulquiorra et Hanataro, il fut mené jusqu'à la chambre du calice.

- Depuis quand est-il enfermé dans ses appartements ?

- Plus d'un mois. Depuis le jour où Kuchiki-dono est venu. Répondit Ulquiorra.

- Vous a-t-il dit ce qui s'est passé ? Demanda-t-il à l'adresse de ses deux escortes.

- Non. Il ne nous a rien dit. Répondit Ulquiorra avec une petite voix.

L'Alpha vit que le donneur et le domestique personnel de son ami semblaient être inquiets et exténués. Ils arboraient un air sombre qu'il n'avait encore jamais vu sur leur visage.

- Et la dernière fois qu'il a mangé ?

Il les vit grimacer.

- Il y a trois jours. Cela fait près de trois semaines qu'il ne se nourrit plus de moi.

Renji ne posa plus aucune question et suivit simplement les deux humains. Ils arrivèrent rapidement devant sa chambre et avant que l'Alpha n'y rentre, Ulquiorra se saisit de son bras. Renji se tourna vers lui et croisa les pupilles inquiètes.

- S'il-vous-plaît, ramener le nous Abaraï-sama. Je n'en peux plus de le savoir dans cette état. Arrangez ce que Kuchiki-dono a détruit. Ramenez mon vampire s'il-vous-plaît.

L'Alpha le fixa longuement avant d'acquiescer puis de se tourner pour ouvrir la porte.

- Faite préparer une soupe légère mais riche, je vais le faire manger même si je dois le forcer à le faire.

Il n'attendit pas la réponse et ferma la porte derrière lui. Renji n'aima pas l'atmosphère qui régnait dans la chambre. Celle-ci était à moitié dans la pénombre et ses yeux prirent un petit moment pour s'adapter. Il distingua par la suite la forme qui était en boule dans le lit. L'Alpha se rapprocha et en chemin, retira son arme qui était sur sa ceinture et la posa sur un des fauteuils. Il fit le tour pour pouvoir être face au calice de son seigneur. Il le fixa un moment et son cœur se serra en voyant le résultat de la punition de son supérieur sur son ami. Takayanagi avait les joues creuses et les clavicules saillantes. Il avait perdu beaucoup de poids et semblait être malade. Malgré son sommeil, il avait les sourcils froncés et la mâchoire serrer. Comme s'il faisait un cauchemar. Puis, alors que le vampire plus âgé l'observait sans dire mot, il vit les larmes perler sur le coin des yeux de son cadet puis se dernier se mit à pleurer dans son sommeil.

Renji s'assit sur le bord du lit et passa une main dans ses cheveux afin de le réveiller. L'Alpha caressa sa nuque, l'incitant à se réveiller. Nagi ouvrit finalement les yeux et posa un regard hagard sur lui. Il le fixa un long moment, comme s'il n'était pas vraiment sur de sa présence à ses côtés.

- Renji ? Demanda-t-il d'une petite voix.

- Salut. Dit l'Alpha en lui faisant un sourire.

Il vit avec amertume les yeux de son cadet s'emplir de larmes alors il tentait de se redresser pour le prendre dans ses bras. Le plus âgé referma ses bras autour du corps du calice qui pleurait à chaudes larmes contre son torse. Renji proféra des paroles réconfortantes alors qu'il caressait le dos et la nuque du Bêta. Ils restèrent de longues minutes dans cette position avant que le calice ne se calme. L'Alpha caressait toujours son dos et il fut soulagé lorsque Nagi cessa de pleurer. Il se détacha de lui et passa une main sur son visage, il ne voyait pas clairement son visage, mais il put apercevoir les cernes qui avaient élu domicile sous les yeux de son cadet. Il embrassa son front et le Bêta se blottit de nouveau contre lui.

- Peux-tu m'en parler ? Demanda Renji d'une voix douce.

Le calice n'avait pas besoin de plus de précisions pour comprendre à quoi il faisait référence. Alors, il lui raconta son entrevue catastrophique avec son Alpha. Le plus âgé l'écouta d'une oreille attentive câlinant toujours Takayanagi pour l'encourager à poursuivre. Au terme de son récit, le calice tremblait et le commandant de l'armée du clan Kuchiki sut qu'il allait se remettre à pleurer.

- Calme toi Nagi, je suis là maintenant.

- Qu'ai-je fait Ren ? Ai-je été un mauvais calice ? A quel moment ai-je failli à ma mission ? Demanda Nagi en deux sanglots.

- Ce n'est pas de ta faute. Kuchiki-sama est complètement sous l'emprise de cette femme. Dit l'Alpha en grimaçant. Il lui passe tous ses caprices et elle en abuse.

Le plus âgé raffermi sa prise sur lui.

- Je suis condamné à rester ici. Tout seul.

- Tu n'es pas tout seul, Nagi. Ulquiorra et Hanataro sont avec toi.

- Ce n'est pas suffisant. Murmura-t-il.

- Rukia et moi viendrons plus souvent te rendre visite.

- Ce n'est pas suffisant. Répéta le calice après un autre sanglot. Il me manque tellement Renji.

- Je sais. Dit-il en grimaçant.

La détresse de son cadet était en train de l'influencer. Il sentait les larmes lui monter aux yeux.

- Je veux mourir. Comme ça, je n'aurais plus à supporter tout ça.

Renji se crispa.

- Ne dis plus jamais ça. Grogna-t-il en le repoussant lentement afin de capter son regard. En quoi te donner la mort va résoudre ce problème. As-tu seulement pensé à l'état dans lequel tu risques de mettre tes parents.

Takayanagi détourna le regard.

- Et Rukia ? As-tu pensé à elle ? Elle ne s'en remettrait pas. Et Ulquiorra ? Il est dans un état déplorable parce qu'il s'inquiète pour toi. Si tu fais cette bêtise, je ne te pardonnerai jamais, Takayanagi. Tu la laisserais gagner et Kuchiki-sama ser...

- Il n'en a plus rien à faire de moi. Dit-il résigner en baissant les yeux. Il ne m'aime plus. Je ne suis plus qu'une tâche sur leur joli tableau.

L'Alpha ne le contredit pas car lui-même ne comprenait pas le comportement de son supérieur. Il se pencha sur lui et embrassa le haut de sa tête puis le reprit dans ses bras. Deux minutes après, quelqu'un cogna à la porte. Il sentit son cadet se crisper puis se détendre lorsqu'il entendit la voix d'Hantaro qui demandait s'il pouvait entrer. Renji répondit positivement et le domestique entra. Il se figea après avoir fermé la porte et avoua qu'il ne pouvait pas se déplacer dans la chambre à cause de la pénombre. L'Alpha soupira et lâcha à contrecœur son cadet et alla tirer légèrement les rideaux. Il entendit le plus jeune grogner et se retourna pour lui faire face. Ses yeux s'écarquillèrent en voyant un peu mieux le calice. Son teint était blafard et il était d'une maigreur inquiétante. Des cernes horribles sous les yeux et les lèvres gercées, Nagi avait perdu la beauté qui l'avait tant attiré chez lui. Il était maladif et semblait sur le point de se briser à tout moment. Hanataro posa le plateau sur la table de chevet et lança un regard inquiet au vampire.

- Tu peux y aller maintenant. Commanda Renji.

Le domestique acquiesça puis quitta la chambre. L'Alpha reporta son attention sur son cadet qui lançait un regard de profond dégoût au plateau.

- Je n'ai pas faim.

- Ton avis m'importe peu. Dit Renji en se prenant le plateau pour le poser sur ses cuisses. Fait moi plaisir maintenant et mange. Dit-il d'une voix autoritaire.

Le Bêta fixa le plateau comme s'il s'agissait d'un poison.

- Tu préfères que je te donne la becqué ? Demanda-t-il en haussant les sourcils.

Nagi lui lança un regard ennuyé et se saisit de la cuillère. Pendant que le plus jeune faisait des efforts pour manger le met, Renji lui avoua qu'il avait tenu tête et batailler avec Byakuya pour pouvoir être levé de ses fonctions durant deux semaines. Le chef du clan Kuchiki avait été contre l'idée qu'il aille rester auprès de son compagnon en exil. Rukia, oui, mais pas lui. Mais après mainte demande, agacé, il avait accepté. Cependant, il allait avoir beaucoup de travail à son retour mais pour lui, le jeune calice en valait la peine. Takayanagi avait été ému par son geste et pour le remercier, avait terminé son repas, avec grande peine.

Après cela, Renji prit soin de surveiller l'alimentation de son cadet, le forçant à manger au moins deux fois par jour. Il était toujours réticent à faire appel à Ulquiorra mais cela n'était qu'une question de temps. Après quatre jours de cette routine, le calice n'avait certes pas repris de poids mais il regagnait en couleur et semblait moins faible. L'Alpha en voulait vraiment à son supérieur. Comment pouvait-il faire souffrir volontairement une personne qui l'aimait autant ? Il ne le comprenait pas. Sans vouloir minimiser Rukia qu'il aimait de tout son être, s'il avait eu quelqu'un comme Takayanagi à ses côtés, il l'aurait aimé et chéri toute sa vie et cela peu importe les circonstances.

L'Alpha passa une main tendre dans les cheveux du calice qui était assis à califourchon sur lui. Ce dernier avait enserré son cou de ses bras puis enfui sa tête dans le creux de son cou. Malgré l'alchimie qu'il y avait entre eux, cette position le gênait un peu. N'importe qui entrant dans la pièce pourrait se faire de fausses idées concernant leur relation en les voyants ainsi. Mais, il voulait lui faire plaisir et surtout le réconforter. Déjà que depuis son arrivée, il dormait dans la même chambre que lui, il ne fallait pas trop pousser le vice en était trop tactile avec Nagi. Sa présence l'apaisait mais, tout deux savaient que ce n'était de lui dont il avait besoin.

Le plus jeune se redressa pour le regarder dans les yeux et il ne put s'empêcher de lui tout en reportant sa main sur sa joue pour la caresser. Nagi ferma les yeux pour apprécier l'attention puis son regard se posa de nouveau sur lui. Ou plutôt sur... ses lèvres. Son sourire perdit un peu de son éclat alors qu'il comprenait, au fil des secondes, le cheminement des pensées de son cadet. Il eut confirmation lorsqu'il le vit se pencher sur lui en fermant les yeux.

- Non. Dit-il fermement en le retenant de sa main sur son cou.

Le calice se crispa en ouvrant brusquement les yeux et l'Alpha eut une grimace en voyant ses yeux s'imbiber de larmes.

- Je ... je suis désolé ! Je ne sais pas ce qu'il m'a pris. Je...

- Ce n'est rien. Calme-toi Nagi. Dit-il en le reprenant dans ses bras.

Il était en manque, il avait besoin de son Alpha. Renji le berça un moment et Takayanagi finit par s'endormir. Lorsqu'il rentrerait, il en toucherait deux mots à Kuchiki-dono, cette situation ne pouvait plus durer. Les jours qui suivirent, le plus jeune accepta finalement de se nourrir de nouveau de son donneur. Au grand bonheur de celui-ci. Leur retrouvaille avait été émouvante et ce jour, pour une fois, le vampire plus âgé avait dormi dans sa chambre. Le calice, depuis ce jour également avait recommencé à sortir de sa chambre. Plusieurs domestiques avaient pleuré en le voyant hors de sa chambre et l'avait remercié d'être venu au secours de leur seigneur. Renji avait été heureux de constater que son ami était bien entouré et que tant de personne voulaient son bien. Mais comme toute bonne chose, il y avait une fin. Le jour de son retour arriva comme un voleur, son invitation. Il s'était tant donné dans la maintenance de son ami qu'il n'avait pas vu les jours passer. Takayanagi, la veille de son départ, lui avait fait une crise d'angoisse mais, il ne pouvait pas rester. Il n'avait que trop abusé de la bonne grâce de son seigneur.

- Je reviendrais te voir dès que j'aurais un moment de répit. Essaya-t-il de rassurer.

- Il ne t'en donnera plus l'opportunité. Répondit Nagi en resserrant son étreinte sur lui.

- Il ne pourra pas me conditionner tout le mois, Nagi. Dit-il en soupirant.

- Il le fera. Je le connais assez pour savoir qu'il le fera.

Le calice tremblait contre lui et cela le peina. Il ne voulait pas le laisser dans cet état, mais il avait des obligations. Il ne pouvait plus se permettre de les ignorer.

- Rukia viendra te tenir compagnie.

- Ce n'est pas la même chose.

Renji eut un petit sourire en caressant son dos. Mais malgré tout cela, l'Alpha quitta le manoir au pied de la montagne aux premières lueurs du jour le lendemain.

CCC

Un mois déjà que Renji avait quitté la maison. Un mois que plus personne ne venait lui rendre visite. Un mois que le calice avait décidé de continuer à vivre juste pour ne pas attrister sa famille à qui il envoyait des lettres chaque semaine. Un mois qu'il avait un tant soit peu accepté qu'entre Byakuya et lui, il n'y aurait plus jamais rien. Il ne faisait plus d'effort le concernant. Depuis ce jour fatidique, son Alpha faisait comme s'il n'existait pas alors, il essayait d'en faire tout autant.

Depuis deux semaines, il avait commencé à se balader dans la forêt environnante. Au tout début, Hanataro et Ulquiorra avait refusé qu'il le fasse car ils pensaient qu'il comptait y aller se suicider. Cela l'avait bien fait rire. Il était, malgré les protestations, parti en forêt mais des gardes le suivaient discrètement. Bon pas si discret car il les avait vite remarqué mais il avait laissé passer. Il ne pouvait les empêcher de s'inquiéter pour lui. Dans sa promenade, il avait découvert une cascade dans le flan de la montagne. La vue était simplement magnifique. Il avait proposé à Ulquiorra de l'y accompagner mais celui-ci n'avait pas montré un grand intérêt et surtout, elle était plutôt éloignée de la maison. Enfin, pour un humain.

Takayanagi arriva bien vite à son nouveau coin favori et s'assit contre son rocher habituel. Il sortit son livre et reprit la lecture là où il s'était arrêté. Alors qu'il bouquinait tout en profitant de la nature, il entendit des bruits de pas. Ceux-ci étaient presqu'imperceptible comme si la personne essayait de se faire le plus discret possible. Il leva les yeux de son livre et s'apprêtait à lancer un regard ennuyé au nouvel arrivant qu'il soupçonnait être Zennosuke, un des gardes qui s'obstinait à le suivre. Mais quel ne fut pas sa surprise lorsque son regard se posa sur l'animal qui marchait calmement vers le cours d'eau. Ses yeux s'écarquillèrent en voyant, plus haut vers la cascade, une panthère. Pas n'importe quelle panthère, une panthère des neiges. Nagi resta médusé face à ce spectacle. Outre le fait que cet animal n'était pas censé se trouver dans cette région ou plutôt dans ce pays, il avait une taille impressionnante, plus grand que la moyenne et de loin.

Le calice n'osa pas bouger, tout simplement fasciné par l'animal qui venait de s'abaisser pour prendre quelques gorgées d'eau. Une fois repus, le félin se redressa en se léchant les babines et comme s'il venait de remarquer qu'il était observé, il posa son regard sur lui. Nagi retint son souffle lorsque ses yeux croisèrent les pupilles bleu céruléenne de la panthère. Ils restèrent un long moment à se fixer, tous deux mesurant la dangerosité de l'autre. Puis, l'animal posa son regard derrière lui, fixant quelque chose avant de se retourner pour partir. Avant de complètement disparaître, le félin se retourna une dernière fois dans sa direction puis disparu entre les arbres. Le vampire fixa pendant un moment l'endroit où l'apparition avait disparu. Il n'arrivait toujours pas à croire en ce qui venait de se passer. Il finit par reprendre contenance et reporta son attention sur son livre laissé à l'abandon. Le jeune vampire reprit sa lecture en ayant l'image des magnifiques yeux de la panthère dans son esprit.

CCC

Cela faisait déjà une semaine que Takayanagi allait tous les jours, sans exception, à la cascade avec l'espoir de revoir la jolie panthère. Ce jour-là, une fois rentré à la maison, il s'était précipité dans la chambre d'Ulquiorra pour lui raconter cette rencontre. L'humain avait pâli, ce qu'il pensait impossible vue la couleur de sa peau, et l'avait supplié de ne pas y retourner si un animal sauvage y traînait. Quelle autre sorte d'animal féroce pouvait y résider ? Selon lui, il avait eu beaucoup de chance que cette panthère ne l'aie pas attaqué. Mais le calice savait que cela n'avait même pas effleuré l'esprit de la bête. Le regard dépourvu d'animosité de la panthère en était la preuve. Alors, malgré les fortes protestations de son humain, il y retournait avec l'espoir de la revoir de nouveau. L'attendre lui donnait quelque chose à quoi se raccrocher.

C'est pourquoi, en cette fin d'automne, Takayanagi se rendait à la cascade, le cœur lourd. C'était son anniversaire et s'était la première fois, depuis qu'il était marié, qu'il le fêtait sans être en compagnie de son Alpha. Il avait reçu de nombreuses cartes de ses amis et de sa famille mais aucune de la part de son compagnon. Il n'avait pas trop espéré mais cela lui faisant quand même mal. Alors qu'il arrivait enfin à destination, il se figea en voyant, roulé en boule de l'autre côté de la rive, la dite panthère. Sa poitrine se levait doucement, signe qu'elle était en train de dormir. Le vampire se rapprocha lentement de son emplacement habituel et s'assit tout en la fixant. Sa fourrure semblait s'être légèrement épaissi, signe de la présence du froid qui commençait lentement mais sûrement à se faire sentir. Nagi s'était beaucoup documenté sur son espèce et cela le fascinait de pouvoir en observer une.

Tandis qu'il laissait ses yeux courir sur le spécimen, il arriva à la tête de l'animal et sursauta en croisant son regard. Le prédateur le fixait intensément ce qui lui arracha un frisson. Après quelques minutes d'examen, la panthère se réajusta et sans lui prêter plus d'importance, ferma les yeux, retournant dans les bras de Morphé. Le calice sortit un cahier et un crayon du sac qu'il avait amené avec lui et sans plus attendre, se mit à le dessiner. Il n'était pas le meilleur dans la matière mais il n'était pas non plus le pire. Des heures s'écoulèrent dans cette ambiance, le vampire dessinant et la panthère faisant semblant de dormir. Car, Nagi savait que le félin ne dormait pas. Qui oserait dormir à proximité d'un potentiel ennemi.

Lorsque le crépuscule arriva, le vampire décida de rentrer. Il était resté plus longtemps que prévu et devait rentrer sinon tout le monde allait s'inquiéter. Alors qu'il rangeait ses affaires dans son sac, le prédateur ouvrit les yeux pour le fixer. Nagi ferma son bagage et se redressa, posant de nouveau son regard sur la panthère qui releva la tête. Ils se jaugèrent quelques secondes puis le vampire lui sourit avant de lui faire un signe de la main. Le jeune Bêta se retourna, faisant le trajet inverse pour retourner chez lui. Il marcha un peu avant de se retourner pour lancer un dernier regard au félin. Mais lorsqu'il posa ses yeux à l'endroit où se trouvait l'animal, il n'était plus là. Le vampire ne fut pas déçu par ce constat car revoir cette magnifique créature avait été le plus beau cadeau qu'il avait reçu en cette journée.