Le vampire était emporté par le courant. Il essayait vainement de se maintenir à la surface, se battant contre les flots. Sortant une unième fois sa tête de l'eau, Nagi vit une bûche passer près de lui. Alors, il s'empressa de s'y accrocher reprenant difficilement son souffle en prenant un peu plus appui sur le tronc. Celui-ci pâlit lorsqu'il vit, à seulement quelques mètres, une chute. Le vampire lâcha son appui et tenta de nager à contre-courant, mais cela fut vain. Le courant était trop fort et surtout, il était déjà fatigué. Malgré le fait qu'il tentait le tout pour le tout, il tomba.

Du côté de Grimmjow, nombreux étaient ceux qui tentaient de le retenir, l'empêchant de sauter à l'eau pour aller aider son compagnon qui était sûrement perdu à l'heure qu'il est. Nnoitra qui maintenait son beau-frère au sol de toutes ses forces, grimaça. C'était la première fois qu'il voyait la panthère-garou dans cet état. Il était à moitié transformé et avait blessé les premiers qui l'avaient retenu, manquant d'éborgner Dordoni.

- Calme-toi Grimmjow ! Tenta-t-il alors qu'il maintenait ses bras.

- Lâche-moi ! Je dois l'aider. Grogna la panthère en se débattant. Putain lâche-moi Jiruga !

- Tu vas mourir si tu y vas. Nous ne pouvons plus rien faire pour lui.

A la fin de sa phrase, Nnoitra dut s'éloigner car Grimmjow était en train de se transformer. Une fois fait, il voulut courir le long de la rivière afin de retrouver son compagnon mais la panthère-garou fut plaqué au sol par l'Alpha. Celui-ci grogna sur lui de façon menaçante, l'obligeant à se soumettre. Ce que fit Grimmjow après de longues minutes.

- *Calme-toi Grimmjow. Ordonna-t-il. Ce n'est pas en perdant ton sang-froid que tu parviendras à le retrouver. Il y a une chute plus loin. Avec le courant il a dû y arriver depuis bien longtemps. Donc nous devrions le chercher dans la vallée au six marrais. Avec un peu de chance, il sera encore en vie*.

- *C'est la raison pour laquelle nous devons nous y rendre*. Dit-il le Second d'une voix alarmée. *Cette zone est infestée de crocodiles. Il est en vie ! Je le sais, je le sens ! Il sera en danger s'il reste là-bas plus que de raison*.

- *La vallée doit être complètement inondée. Nous ne parviendrons à rien sans Tia et elle est occupée avec le déménagement des retardataires vers les abris*.

- *Je vais y...*

- *Non Grimmjow ! Reprends-toi nous avons besoin de toi au village*.

- *C'est mon compagnon Stark ! Je dois...*

- *Tu as des obligations. Tu n'as pas le droit de mettre en priorité ta paire. La sécurité du village avant tout. Tu as fait un serment. Une fois que tout le monde sera en sécurité, nous irons chercher ton vampire*.

- *Tu es contre parce que mon compagnon est un vampire*. Siffla Grimmjow qui bouillonnait de rage.

- *Ne raconte pas d'inepties, j'aurais réagi de la même manière avec n'importe quel membre de ma meute. Même Tia et tu le sais. Alors, reprends-toi. Mettons tout le monde à l'abri et je te promets que le sauvetage de ton compagnon sera notre principale préoccupation*.

Grimmjow, qui lançait un regard tranchant à son Alpha, finit par acquiescer faisant soupirer ce dernier. Stark se décala, libérant son Second dont il sentait la rage et l'inquiétude. L'Alpha savait qu'il avait le sens des responsabilités. Cela le peinait de lui demander d'abandonner sa paire afin d'assurer la sécurité du village mais il n'avait pas le choix. Il avait besoin d'un maximum de bras. Cette inondation avait de fortes chances d'arriver jusqu'à leur village. Il fallait aider les retardataires à plier bagages. Après cela, il mettrait la recherche de Takayanagi en priorité. Jusque-là, Stark espérait vraiment que le jeune vampire tiendrait le coup. Il ne voulait pas imaginer dans quel état son Second serait si son compagnon venait à mourir.

CCC

La pluie était toujours aussi violente. L'eau avait complètement inondé toute la vallée laissant apparaître que les houppiers de certains arbres. Près de l'un d'eux, Takayanagi émergea de l'eau, s'accrochant à une branche pour sortir de l'eau. Les yeux complètement rouge et à bout de force, le vampire s'assit difficilement sur la branche, se rapprochant du tronc pour éviter que celle-ci ne se casse. Il essayait de reprendre son souffle mais ses poumons le faisaient souffrir, ayant été durement éprouvés pour les nombreuses fois où il avait failli se noyer. Le Bêta laissa ses yeux courir sur les alentours et il ne vit, à son grand regret, que des arbres. Il ne voyait même pas la chute qui l'avait mené dans cette zone. Un éclair de douleur vrilla sa jambe gauche et il baissa le regard pour le poser sur la longue balafre qu'arborait sa cuisse. Il grimaça, relevant sa jambe afin de pouvoir l'examiner. Elle n'était pas très profonde, elle devrait guérir dans les prochaines minutes. Donc, il se désintéressa de celle-ci, essayant d'examiner les alentours. Cela fut vraiment difficile à cause du rideau d'eau que constituait la pluie. Takayanagi finit par abandonner, préférant grimper plus haut dans l'arbre, juste au cas où l'eau monterait encore d'un cran.

Une fois installé sur une branche plus confortable, le vampire se blottit contre le tronc, les jambes ramenées vers son torse. Inévitablement, le Bêta se mit à trembler. Le froid le mordant jusqu'aux os. Il était trempé et les feuilles n'empêchaient littéralement pas la pluie de l'atteindre. Il espérait vraiment que ce temps de merde ne durerait pas longtemps et surtout, que son compagnon ne tarderait pas à venir le chercher. Takayanagi frotta ses mains l'une contre l'autre en se demandant pourquoi il avait le don de se mettre dans les situations plutôt délicates. Il soupira, espérant que les enfants se portaient bien à l'heure qu'il était. L'expression de pure horreur que lui avait faite Grimmjow lui revint par la suite en tête, lui arrachant un frisson. Il espérait qu'il n'avait pas fait de bêtise en le voyant être engloutit par les flots. Pour se rassurer, le vampire se concentra sur leur lien essayant de savoir si sa panthère-garou allait bien. A travers ce dernier, il ne ressentait rien à part la peur. Une peur profonde qui le mit tout de suite mal à l'aise.

Takayanagi soupira en passant une main dans ses cheveux. Au moins, il semblait aller bien physiquement. Il viendrait s'en aucun doute à son secours dès que l'occasion se présenterait donc, il n'avait pas à s'inquiéter. Ce fut sur ces pensées qu'il tenta de nouveau de se réchauffer.

CCC

Ce fut le chant des oiseaux qui réveilla le vampire le lendemain matin. Il ouvrit lentement les yeux, gémissant de douleur à cause de la position inconfortable dans laquelle il s'était endormi. Il fit craquer son dos et son cou avant de regarder autour de lui avec une expression fatiguée. Le Bêta constata que le niveau de l'eau était encore monté dans la nuit. Heureusement qu'il avait pris de bonnes dispositions la veille. Le ciel était toujours aussi menaçant mais il n'y avait qu'une simple rosée, ce qui soulagea moyennement Takayanagi qui frissonna à cause d'un courant d'air. Il avait froid et surtout, avait faim. Il n'avait rien avalé depuis la matinée précédente et son ventre le lui rappelait. Alors, le vampire se mit debout sur la branche sur laquelle il avait dormi afin de trouver, si possible, un arbre fruitier dans les alentours. Le courant n'était plus aussi fort donc à défaut de sauter d'arbre en arbre, il pourrait se déplacer en nageant.

Alors qu'il examinait un arbre presque complètement immergé dont il voyait vaguement des fruits, des mangues si son odorat ne le trompait pas, il sentit une vague d'inquiétude qui le fit frissonner. Il essaya de rassurer son compagnon à travers le lien mais cela ne semblait pas marcher. Il allait pourtant bien, il devait le sentir à travers le lien. Alors pourquoi semblait-il si inquiet ? Nagi haussa les épaules avant d'entreprendre de descendre de son perchoir. Il pouvait se déplacer par des arbres sur quelques mètres mais, pour atteindre son graal, il devait forcément y aller en nageant. Il aurait préféré ne pas avoir à se mouiller plus que nécessaire par ce froid mais on ne pouvait pas toujours avoir ce que l'on souhaite. Le vampire sauta de branche en branche, faisant très attention à son atterrissage. Il ne voulait pas glisser et encore moins se blesser par inadvertance. Arrivé sur le dernier arbre qui lui servirait d'appui, il lança un regard torve au manguier qui était à moins de quinze mètres de lui. Il descendit puis soupira en regardant la flotte, alors qu'il allait y rentrer, il vit quelque chose bouger dans l'eau du coin de l'œil. Nagi se tourna, fixant l'espace entre deux arbres où il avait vu quelque chose entrer dans l'eau. Il fronça les sourcils fixant pendant un long moment cette zone mais le grognement de son ventre le ramena à l'ordre. Alors, il entra dans l'eau.

Nageant le plus vite possible, il ne voulait pas durer dans l'eau glacée. Pendant qu'il nageait, il sentit quelque chose frôler sa jambe. Il n'y prêta pas trop attention car avec ce déluge, il devait y avoir tout et n'importe quoi dans ces flots. Mais lorsque qu'il sentit plus clairement cette sensation de nouveau, il s'arrêta. Son cœur se mit à battre plus fort. Mais au moment où il se décida de reprendre sa route, sa jambe fut violemment saisie alors qu'un cri étouffé par l'eau s'échappa de sa bouche. Takayanagi baissa la tête et découvrit avec horreur que c'était un crocodile qui venait de se saisir de sa jambe. Avant qu'il ne tente de riposter, le crocodile se mit à tourner sur lui-même, l'entraînant dans le mouvement. Le vampire compris immédiatement que ce dernier tentait de le noyer. Il se saisit de son couteau à sa ceinture et tenta de blesser le reptile en vue de le faire lâcher sa jambe. Mais cela fut vain, car la peau de celui-ci était très dure. Le Bêta commençait à avoir le tournis et le manque d'air commençait à se faire sentir. Alors, il raffermit sa poigne sur sa lame et la planta dans l'œil de l'animal. En retour, le reptile raffermit sa prise lui arrachant un gémissement, lui faisant perdre le peu d'air qui lui restait. Cette fois-ci, il planta à de nombreuses reprises son couteau dans la plaie et au bout d'un moment, alors que les forces commençaient à lui manquer, le reptile finit par relâcher sa prise. Ce fut le feu vert pour le vampire qui se saisit de la mâchoire de l'animal afin de pouvoir dégager sa jambe. Lorsqu'il eut réussi à retirer son membre de la gueule du prédateur, il donna un dernier coup sur sa blessure et sans perdre de temps, il remonta à la surface. Nagi prit une grande goulée d'air une fois à la surface et n'attendit pas que le rythme de son cœur se calme avant de nager vers l'arbre le plus proche. Il devait y arriver avant que le prédateur ne le reprenne en chasse.

Après avoir atteint l'arbre, il y grimpa pour sortir de l'eau. Malgré sa jambe blessée, il essaya d'atteindre une branche qui serait le plus loin possible de la flotte. Lorsqu'il eut enfin atteint son but, il baissa les yeux sur l'eau qui semblait être des plus tranquilles. Son regard parcourut les alentours à la recherche de son agresseur, le cœur battant à tout rompre. Mais rien, seul le bruit de la pluie se faisait percevoir. Il grimaça en reportant son attention sur sa jambe. Voyant uniquement son pantalon tâché de sang, il se saisit de celui-ci, se servant des trous que le reptile avait fait pour le déchirer. Les blessures n'étaient pas bien graves mais elles étaient douloureuses. Le vampire s'adossa contre le tronc, la pression redescendant d'un coup. Il se sentit tout d'un coup fatigué et surtout, toujours aussi affamée. Nagi posa ses yeux sur le manguier qui semblait le narguer à quelques mètres de lui. Il finit par laisser tomber, ramenant ses jambes vers son torse avec l'espoir de se réchauffer un peu.

CCC

Trois jours plus tard, la situation s'était arrangée et une fois toute la logistique en place pour l'entretien du village, la recherche du compagnon de la panthère-garou était devenue une priorité. Trois jours avant, Grimmjow avait fait une crise lorsqu'il avait senti la douleur de son lié à travers le lien. Il avait encore fallu que Stark intervienne pour retenir son Second dans leur refuge. Et cela avait été plus compliqué que la première fois, l'obligeant à utiliser son pouvoir d'Alpha sur lui. La panthère s'était assez calmée pour retrouver la raison écoutant finalement la voix de son Alpha. Depuis, le début des recherches Grimmjow n'avait pas dormi, se donnant corps et âme à la tâche. Il avait espéré pouvoir le retrouver grâce à leur lien mais cela était devenu impossible à cause de la forte faim de son compagnon, qu'il percevait. Il ne percevait cela et rien d'autre, ce qui l'inquiétait encore plus. Le métamorphe espérait juste qu'il tiendrait jusqu'à ce qu'ils le trouvent.

Du côté du vampire, la faim le rongeait de l'intérieur. Il avait perdu en couleur et depuis la veille ses pupilles étaient fluorescentes. Il continuait de fixer le manguier avec envie mais avait peur de retourner dans l'eau. Il avait l'impression que le prédateur le guettait depuis un coin sombre. De toute manière, Takayanagi doutait un peu que la consommation du fruit, même en grande quantité, réussisse à le rassasier. Mais, le fait d'avoir le ventre plein pouvait tromper sa faim et accessoirement le détourner temporairement de ce dont il avait vraiment besoin actuellement. Après un unième coup d'œil dans les alentours, le Bêta prit son courage à deux mains et commença à descendre. Avec un peu de chance, le reptile n'était peut-être plus dans le coin. Il ne pouvait plus attendre, ses forces étaient en train de l'abandonner. Surtout qu'il dormait à peine, de peur de finir à l'eau dans un mauvais mouvement. Alors, le vampire tentait le tout pour le tout.

Nagi fit de son mieux pour entrer dans l'eau le plus silencieusement possible. Il n'avait pas choisi ce moment au hasard, il pleuvait des cordes et il espérait que le bruit de la pluie couvrirait ses déplacements. Avançant le plus calmement possible, le Bêta regardait frénétiquement autour de lui, guettant le moindre mouvement suspect. Son audition était également altérée mais il restait sur ses gardes. Il y avait encore une grande distance entre lui et l'arbre fruiter qui disparaissait, plus que dernièrement, dans les flots à cause de la montée du niveau de l'eau. Alors qu'il commençait à se dire qu'il pouvait aller un peu plus vite, il perçut du coin de l'œil, une vague qui se dirigeait à grande vitesse dans sa direction. Il n'en fallut pas plus pour que Nagi comprenne et il se mit à nager plus vite. Mais malgré cet effort, il sentit la mâchoire du prédateur se refermer sur son avant-bras. Automatiquement ce dernier le tira, l'entraînant sous l'eau. Lorsqu'il ouvrit les yeux dans l'eau, il reconnut le crocodile qui l'avait attaqué. Ayant perdu son arme dans leur dernière altercation, le vampire ne savait pas comment il allait faire pour se sortir de ce pétrin. S'il ne faisait rien, il allait se noyer. Il eut une pensée pour sa famille, pour Rukia et Renji et surtout pour Grimmjow. Alors, pour se sortir de cette impasse, il tira sur son bras. Comprenant surement ses intentions, l'animal s'arrêta et se mit à tourner sur lui-même, cassant au bout d'un moment son avant-bras, lui arrachant cri étouffé. Passant par-dessus de la douleur, il vit cela comme une opportunité et Nagi tira. Il sentit plus qu'il ne vit la partie comprimée dans la gueule du crocodile se détacher et il tira d'un coup sec, se détachant de son membre.

Une fois libre, l'adrénaline l'aida à regagner la surface et surtout, à nager le plus vite possible jusqu'au manguier. Il eut du mal à grimper mais la peur et la douleur suffirent pour l'encourager. L'arbre n'était pas bien grand mais le Bêta monta jusqu'à être à une bonne distance de l'eau. Son cœur battait dans ses tempes. Il pâlit et faillit s'évanouir en voyant ce qu'il restait de son bras et surtout le sang qu'il perdait. D'une main tremblante, il déchira son pantalon sur une longueur, se servant du morceau de tissu pour se faire un garrot. Enroulant le tissu autour de sa blessure et remontant légèrement, il fit un nœud. Nagi prit l'autre pan du tissu avec sa bouche puis prit de grandes inspirations avant de serrer de toutes ses forces. Un crie s'échappa de sa bouche alors que des larmes coulaient sur ses joues.

Adossé contre le tronc d'arbre, le Bêta essayait de reprendre son souffle les yeux fermés. Il les rouvrit après cinq bonnes minutes posant son regard sur le tissu imbibé de sang. S'il restait dans cet état, il ne guérirait pas. Il devait se nourrir afin de favoriser la guérison et accessoirement faire repousser ce qu'il avait perdu. Mais s'il demeurait dans cette situation plus longtemps que de raison, il ne... Les larmes remplirent de nouveau ses yeux.

- Grimmjow...pitié... vient me chercher. Implora-t-il avant d'éclater en sanglots.

CCC

Nagi regardait le ciel avec une expression vide sur le visage. Le ciel était dégagé et des rayons de soleil timides traversaient les nuages. Cela faisait déjà un moment qu'il ne sentait plus son bras en plus d'ignorer le plus possible l'odeur qui s'en dégageait. Il avait tenté de la nettoyer la veille mais à la vue de celle-ci, le vampire avait compris que la blessure était en train de nécroser à cause du manque de soin, anéantissant progressivement le peu d'espoir qu'il avait. Le grognement bruyant de son ventre le ramena à la réalité et il posa son regard sur une mangue qui était à la portée de son bras intact. En manger n'arrivait même plus à tromper sa faim. Ses canines qui étaient sorties lui faisaient mal et pour couronner le tout, il était dans un état si critique qu'il ne sentait plus son lien avec son compagnon. Trop concentré sur sa peur, sur son envie de dormir, sur sa faim, sur tant de choses.

Son esprit se recentra sur son compagnon qu'il attendait depuis presqu'une semaine maintenant. Depuis quelques jours, il y avait cette voix qui jouait dans sa tête, lui disant que Grimmjow ne viendrait jamais le chercher. Qu'il avait mieux à faire que cherche un vampire alors qu'il y avait tant de personnes libres dans leur village qui ne demandaient qu'un peu d'attention de sa part. Alors pourquoi s'attarder sur son sauvetage vu qu'il était remplaçable? Si ce n'était pas sur ce point que cette petite voix le tourmentait, elle le charriait sur la décision « idiote » qu'il avait prise en acceptant de suivre la panthère-garou.

'Si tu avais simplement attendu, Byakuya-sama aurait pris conscience de son erreur et serait revenu vers toi. Que voulais-tu de plus en attendant ? Tu avais un toit au-dessus de ta tête, tu ne manquais de rien. Tu avais la vie que tant de personnes souhaitent mais en bon égoïste, tu en désirais plus. Tu as blessé ton Alpha volontairement, tu as piétiné ses sentiments pour quelqu'un qui t'a abandonné à la première difficulté.'

Nagi essayait de chasser cette petite voix de sa tête mais elle revenait à la charge quelques minutes après pour le tourmenter. Il était si fatigué, il n'en pouvait plus. Il désirait juste se reposer. Une partie de son esprit essayait de se raccrocher à l'espoir que son compagnon viendrait mais il s'était déjà résolu à mourir en ces lieux, tout seul. Le Bêta posa son regard sur l'eau et perçu une vague qui se rapprochait de son emplacement. Il n'y accorda pas une attention particulière mais cela le détournait toujours de son problème. Takayanagi la fixa jusqu'à ce qu'un aileron sorte de l'eau, provoquant un haussement de sourcil. En plus d'un crocodile, il avait maintenant droit à un requin. Un petit sourire étira ses lèvres gercées avant qu'il ne reporte son attention sur le ciel. Cependant, lorsqu'il sentit l'arbre vibré, il baissa de nouveau son regard. Il croisa automatiquement celui du requin qui semblait le détailler. Cela l'interpella mais alors qu'il se redressait difficilement pour se tourner vers lui, celui-ci disparut dans l'eau. Nagi soupira, dépité, mais sursauta quand il vit une main sortir de l'eau et s'accrocher à une branche. Il regarda Tia qui venait de sortir de l'eau et qui grimpait jusqu'à lui. Il avait l'impression d'être face à un mirage. Nagi se disait qu'il devait faire face à un des nombreux mirages qui le tourmentaient dernièrement. Mais lorsqu'elle s'assit sur une branche à ses côtés et qu'elle avait tendu la main pour toucher son visage avec un air inquiet et alarmé, le vampire sut que son calvaire était terminé.