Neon Genesis Evangelion: Redención

by Ernest-Fairclough

Tras el Tercer Impacto, Shinji vagó por la tierra por un periodo indefinido. Su mente estaba perdida, todo lo que sabía hacer era avanzar hacia adelante. Un día se topó con el cuerpo de Asuka, lo que le hizo recuperar sus recuerdos. Comprendiendo de ese modo que solo él podía cambiar su destino. Rei y Kaworu se aparecen ante él y le ofrecen la oportunidad de regresar al pasado.

10. Capítulo 8: Música sin armonía (Parte 2)

Bueno, esta ves sí que me demoré en postear un nuevo capítulo, ¿no les parece?, casi han pasado dos meses. En fin, luego de mucho tiempo, por fin he logrado terminar la segunda parte del capítulo 8. Los motivos de mi ausencia son las clases digitales y la nula coordinación de mis profesores. Nadie de mi grupo supo nada de ellos por semanas, y ahora nos exigen que entreguemos los proyectos finales, teniendo alrededor de un cuarto del tiempo que suelen darnos para tenerlos listos. Sé que no es algo que quieran escuchar, así que vayamos con las reviews del capítulo anterior.

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Reviews

Calborghete: Hello budy, how are you? I liked the chapter, the fight was really cool (look, I don't even like this part in the original series), I'm looking forward to the next chapter :-)

Traducción: Hola amigo, ¿cómo estás? Me gustó el capítulo, la pelea fue realmente genial (mira, ni siquiera me gusta esta parte de la serie original), estoy esperando el siguiente capítulo :-)

—Estoy bien, gracias por preguntar. Me alegra que la pelea haya sido de tu agrado, la verdad, me cuesta escribir las peleas. Ojalá que la espera haya valido la pena. Saludos :)

Translation: I'm fine, thanks for asking. I'm glad the fight was to your liking, actually, I'm having a hard time writing the fights. I hope the wait was worth it. Greetings :)

The4Vix: Yepaaa genial un nuevo capitulo, en realidad fueron dos para mi ya que no me lei el anterior, pero de verdad me encantaron los dos el encuentro con asuka fue muy bueno me encanto la forma en que actuo shinji definitivamente se esta ganando unos puntos con asuka ese cabron jajaja. Eso si lo de kaji me parece que fue un poco apresurado ya que kaji y shinji se acaban de conocer y seria dificil creerle a alguien que dice venir del futuro solo con una prueba que dice que sigues amando a alguien, aun asi me parece que kaji lo tomo conforme a su personalidad y shinji pues... se orino xd osea enfrenta mounstros gigantes sin ningun problema pero se asusta si le apuntan con una pistola xdddd, pero bueno aun asi me parecio muy interesante el capitulo mas que nada el cambio de la pelea con gagiel fue un puntazo. Ahora el ultimo capitulo lo llevaste muy bien sabes como expresar a asuka y sus problema de narcisismo y shinji lo llevas muy bien aunque eso de que quiera complacer a asuka en no refutarle nada es algo que creo que al final lo acabara artando y seguramente tendran una pelea, espero que pronto subas un nuevo capitulo y ver como desarrollaras el ejercicio de sincronizacion de estos dos definitivamente sera entretenido salu2.

—Me alegra escuchar que ambos capítulos fueron de tu agrado. Era necesario que se diera pronto el tema de que Shinji buscara ayuda, ya que Kaji ha de reunir pruebas para evitar que el JSSDF arrase NERV. Con respecto a que Shinji se orinara en los pantalones, seamos honestos, a la mayoría nos pasaría lo mismo si nos encañonan. No es que Shinji quiera complacer a Asuka como si fuera una deidad, simplemente está tratando de permanecer de su lado bueno, por ejemplo, no veo el punto de que discutieran cuál de los EVAs es mejor. Saludos :)

DannyLAN: Tu Asuka se siente como la Asuka de la serie, la leo con la voz del anime xd es genial

—Intento que todos los personajes mantengan su esencia. Creo que modificar tan de repente la personalidad de un personaje para que se ciña a nuestros gustos personales no es algo bueno. Saludos :)

Wand: Baia baia. Entonces será interesante este trío amoroso. Mmmmhh.

Ya que los sucesos estan cambiado por cada una de las acciones de Shinji esto se pondrá cada vez mejor y más incertidumbre para el muchacho al no saber qué sucederá.

¡Nos leemos en el siguiente capítulo! Saludos!

—Así creo yo que se supone que debe tratarse un fanfic que trata de regresar al pasado. Si sólo se corrigen los errores, sin tener mayor impacto en el futuro que un cambio en el resultado final, por ejemplo, ganan los buenos esta vez, la historia se vuelve predecible y aburrida. Aunque también importan esos pequeños detalles de creación propia que cada autor añada a su obra. Saludos :)

Tlamantli: Excelente capítulo. Ya quiero ver el siguiente. Este FanFic me ha encantado, y eso que solo el de "2nd Try" de Jimmy Wolk me había gustado tanto hasta hoy.

Será interesante ver como Asuka y Shinji sincronizan ahora que Shinji está con una mejor disposición a congeniar con Asuka. Algo que me da curiosidad es el nuevo arco argumental con Kaji, será interesante ver como sus sentimientos ahora le darán un nuevo giro a todo lo que hará para evitar el tercer impacto.

—Qué bueno es escuchar que la historia sigue siendo de tu agrado. No he leído ese FamFic, supongo que le daré una oportunidad. Espero poder manejar correctamente la forma en que Kaji intentará hacer que Misato lo acepte de nuevo en su vida, creo que tendrá mucho peso para el valor final de la historia, ya que sería en su mayor parte creación mía, dado que en el anime se tocó de manera muy escueta. Saludos :)

Alexsanderlay: wow this is getting more exciting, please update soon we all want to know how it goes soon

Traducción: wow esto se está volviendo más emocionante, por favor actualizar pronto todos queremos saber cómo va pronto

—No siempre tengo el tiempo libre o la inspiración para escribir un nuevo capítulo, puede que haya grandes brechas de tiempo entre las publicaciones, pero intentaré completar la historia. Saludos :)

Translation: I don't always have the time off or the inspiration to write a new chapter, there may be big time gaps between publications, but I'll try to complete the story. Greetings :)

Shokeros: Espero que salga pronto el próximo capítulo, me encanta este fanfic uwu

—Realmente depende del tiempo libre con el que cuente en ese momento y, desde luego, de la inspiración que tenga. Por tales razones no les doy una fecha fija o un intervalo de tiempo determinado en el que publicaré capítulos. Espero que no haya sido demasiada espera. Saludos :)

Mister Mystery: Gran fic.

Acabo de terminar de leerlo, y me parece grandioso. Espero que pronto puedas postear un nuevo capítulo.

—Qué bueno es escuchar eso. Siento no poder postear con tanta regularidad, pero es lo que hay. Al menos puedes tener la certeza de que este FanFic quedará terminado en algún momento.

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Formas de comunicación:

"Diálogos."

"Pensamientos."

*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada, o altoparlantes.*

—Comunicación vía mensaje de texto—

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— Capítulo 8: Música sin armonía (Parte 2) —

Un par de horas después de la detonación de la Bomba N2 sobre el Ángel Israfel, Hospital Privado de NERV.

Shinji comenzó a recobrar la consciencia luego de que la Unidad 01, con él dentro, hubiera sido lanzada por los aires a causa de la onda expansiva de la Bomba N2. Comenzó a intentar abrir sus ojos, sintiendo que sus párpados pesaban una tonelada. Al abrirlos a penas un milímetro, sintió que miles de diminutas agujas se clavaron en sus pupilas, lo que lo forzó a cerrar sus ojos de nuevo.

"¿Qué razón pueden tener para poner unas luces tan intensas?" Pensó Shinji.

Forzándose al máximo, Shinji finalmente fue capaz de abrir los ojos y ver la inmaculada habitación de hospital en la que se encontraba, lo que lo hizo sentirse aliviado; aún no estaba muerto.

Tensó sus entumecidas extremidades hasta recobrar el control de las mismas. Felizmente seguía estando en una pieza, aunque sentía un dolor agudo en su bíceps derecho.

"¿Qué me sucedió?" Pensó, tratando de recordar lo que lo llevó hasta el lugar que se llevaba la medalla de plata en la competencia de los sitios que más detestaba. El oro se lo llevaba la oficina de su padre.

Le tomó algunos segundos a su difusa mente armar el rompecabezas. Cuando recordó lo que pasó, su primer instinto fue levantarse y oprimir el botón para llamar a la enfermera, quien a su vez le haría saber a Misato que había despertado, sin embargo...

"Por fin reaccionas, Tercero." Dijo Asuka.

Shinji giró inmediatamente su cabeza hacia la dirección de la que provenía la voz, esperando que no fuera una broma cruel de su mente.

Sentada sobre una cama, que se hallaba a unos 5 metros de la de Shinji, se encontraba Asuka. Seguía con su Plug Suit puesto y se hallaba hojeando lo que parecía ser una revista de moda.

Shinji sintió un gran alivio al ver que la pelirroja estaba bien, casi comenzaba a llorar de alegría, pero se supo controlar.

"¿Qué pasó luego de que nos derribaran?" Preguntó Shinji a pesar de ya tener una idea de lo que ocurrió. Frotó sus ojos, tratando de que su visión se aclarara.

"Es muy claro lo que ocurrió... tú ocurriste."

"¿Eh?" Al regresar su mirada hacia Asuka, Shinji se dio cuenta que su aspecto había cambiado radicalmente. Hacía unos instantes la había visto perfectamente bien, pero ahora estaba con su brazo derecho y ojo izquierdo vendado.

El entorno en el que se encontraban también cambió, ahora era una versión destruida de la habitación en la que estaban. Había vidrios rotos desperdigados por el suelo, así como también trozos de hormigón. La luz blanca fue remplazada por una de un color rojo tan intenso que no permitía que se distinguiera ningún otro color.

Shinji regresó su vista hacia Asuka, quien lo miró con una frialdad que lo hizo estremecerse hasta la médula, ni la peor de las miradas de Gendo se comparaba con la mirada que Asuka le estaba dirigiendo en ese momento.

Lentamente, la pelirroja levantó su brazo, señalando hacia un enorme agujero que había en la pared.

Shinji no quería voltear, pero algo hacía que su cabeza girara como un sistema de engranajes oxidados en la dirección que Asuka le señalaba. Sus ojos fueron a posarse sobre los restos sanguinolentos de la Unidad 02 luego de que sus entrañas fueran devoradas por los EVAs de Producción en Masa.

Horrorizado por la vista de la acción, mejor dicho, inacción que más pesaba sobre sus hombros, Asuka se acercó hasta él, sin que lo notara, y lo sujetó por el cuello, en un intento de estrangularlo.

"¡TÚ, BAKA, ME DEJASTE MORIR! ¡DEJASTE QUE TODO EL MUNDO MURIERA!" Gritó Asuka con una rabia que parecía inhumana.

"A-Asuka... yo... lo siento." Gimió Shinji mientras un caudal de lágrimas fluía de sus ojos.

"COMO SI TUS DISCULPAS FUERAN A CAMBIAR ALGO."

Shinji se resignó; sabía que merecía morir. Dejó de luchar y esperó a que llegara su final, sin embargo...

"¡Hey! ¡Shinji, reacciona!" Dijo la voz de Asuka, su voz ya no estaba cargada con ira, es más, incluso sonaba algo preocupada.

Luego de que Shinji le preguntara a Asuka qué había pasado luego de que fueran alcanzados por la onda expansiva de la Bomba N2, la pelirroja, como era de esperar, le echó la bronca a Shinji por haberle estorbado durante el combate. A penas iba en su segundo insulto cuando Shinji se desplomó sobre la cama, sus ojos rodaron hacia atrás.

Asuka estaba por decirle que esa era una pésima forma de intentar escapar de su merecido regaño hasta que las máquinas que medían las constantes vitales de Shinji comenzaron a sonar la alarma.

Genuinamente preocupada, Asuka se levantó de la cama y fue a toda prisa hacia su lado. Tenía conocimientos de primeros auxilios, pero el estrés del momento le impedía recordar lo que debía hacer en una situación así. Recurrió a lo más simple, sacudir el hombro de Shinji e intentar llamarlo para ver si reaccionaba.

De manera casi mágica, los signos vitales de Shinji comenzaron a normalizarse luego de que Asuka hiciera eso mismo.

Shinji comenzó a jadear en busca del aire que sintió perder cuando se vio estrangulado. Estaba sudando como si acabara de correr una maratón. Cuando su mente recuperó algo de lucidez, notó que la habitación había regresado a la normalidad. "Sólo fue otra de esas visiones." Se dijo a sí mismo a pesar de que saberlo no lo tranquilizaba en lo más mínimo.

Asuka notó las similitudes entre lo que le había ocurrido a Shinji y sus propios terrores nocturnos relacionados con su madre, por lo que permaneció en silencio mientras lo observaba. "¿Estás bien?" Preguntó luego de que la respiración de Shinji pareció calmarse.

Shinji, quien hasta hace un instante era ajeno a su presencia, se sorprendió al oír su pregunta, más aún porque Asuka había corrido hacia a él para ver que estuviera bien.

"E-Eso creo. D-Debí levantarme muy rápido o algo." Dijo Shinji, aún algo alterado, e intentando que Asuka no indagara sobre el tema.

Asuka dio el más leve de los suspiros de alivio para luego volver a poner su expresión irritada. "Toma las cosas con calma, no quiero que seas un lastre para mí."

"S-Seguro." Shinji trató de sonar confiado, pero falló miserablemente.

"Du nennst dich einen Mann, drittens? (Te llamas a ti mismo un hombre, ¿Tercero?)" Dijo Asuka con claro fastidio.

Shinji no sabía lo que había dicho Asuka, aunque estaba casi seguro de que era alguna especie de insulto para él, cosa que podría soportar de no ser por lo mermada que quedó su fortaleza mental luego de aquella visión.

"L-Lo...S-Si..." Decía Shinji hasta que recordó que se había prometido a sí mismo no disculparse por nada que no requiriera verdaderamente una disculpa. Tuvo que morder su lengua para detener aquella frase, que se había convertido en un reflejo para protegerse del enojo de los demás.

Al notar que Asuka estaba girando la cabeza para oír lo que tenía para decirle, Shinji fingió estornudar, esperando que Asuka lo dejara así.

"Todo un hospital reservado para el personal de NERV, y tenían que ponernos en la misma habitación." Refunfuñó Asuka antes de regresar hacia su cama para seguir leyendo su revista.

A pesar de lo ocurrido, cuando Asuka le dio la espalda, Shinji no pudo evitar posar su vista en el bien formado trasero de la pelirroja. El Plug Suit era tan ajustado que sólo tenía que cambiar el color del mismo con su imaginación para tener una imagen muy acertada de cómo luciría Asuka tal y como vino al mundo.

Shinji sacudió enérgicamente la cabeza para alejar de su mente tales pensamientos; no quería que se disparara la alarma por su elevada presión sanguínea.

Momentos después, alertadas por los repentinos cambios en sus constantes vitales, Ritsuko y Misato se hicieron presentes en la habitación.

"¿Qué sucedió, Shinji-kun?" Preguntó Misato con notoria preocupación.

"No es nada, creo que intenté levantarme demasiado rápido, eso es todo." Repuso Shinji.

Ritsuko se puso su estetoscopio y comenzó a auscultar a Shinji. "Tú corazón y tus pulmones suenan normales." Dijo, colgando de nuevo su estetoscopio alrededor de su cuello. Sacó del bolsillo de su bata de laboratorio una pequeña linterna con la que procedió a comprobar la dilatación de las pupilas de Shinji. "Tus pupilas se dilatan y contraen con normalidad. Todo parece en orden."

"Trata de tomar las cosas con calma, Shinji-kun, la guerra sigue." Dijo Misato.

Shinji asintió. "¿Qué sucedió luego de que la Bomba N2 detonara?" Preguntó.

"La explosión logró dañar a las mitades del Ángel un 28%, según la información proporcionada por las MAGI." Respondió Misato. "Esto los dejó inmovilizados, sin embargo, comenzaron a proyectar su Campo AT, el cual tiene la fuerza suficiente para anular todas las armas del JSSDF, incluyendo las Bombas N2."

"¿Por qué no enviar a los EVAs?" Preguntó Shinji a pesar de saber la respuesta.

"Los EVAs sufrieron daños importantes, no podrían pilotarlos sin desmayarse a causa del dolor." Respondió Ritsuko.

"¿Qué hay de la Unidad 00?" Preguntó Shinji, provocando que Asuka mascullara maldiciones en alemán.

"Pasa algo similar con la Unidad 00." Dijo Ritsuko, lo que logró poner una sonrisa en la cara de Asuka. "Mi estimación anterior fue incorrecta, el estado de reparación en el que se encuentra el EVA 00 también podría producirle a Rei un dolor insoportable cuando intente sincronizarse, así que es inoperable por el momento."

"Entonces, ¿qué haremos?"

"Por el momento, esperar a que las Unidades 01 y 02 estén reparadas, la Unidad 00 requerirá al menos dos semanas más de trabajo antes de volver a estar operativa." Terció Misato.

"¿Y qué haremos nosotros mientras tanto?" Preguntó Asuka.

"Recuperarse y esperar nuevas órdenes." Respondió Misato.

"Qué desperdicio de mis habilidades." Dijo Asuka, cruzándose de brazos.

Shinji sonrió ligeramente. "Pudo haberse molestado mucho más." Pensó mientras recordaba lo enojada que se puso Asuka luego de que el Vice Comandante Fuyutsuki le dijera que tenía el mismo grado de culpa por haber arruinado la misión, además de mostrar aquella vergonzosa imagen de su EVA sepultado de cabeza en un campo de arroz mientras Kaji estaba presente.

"Bueno, están en condiciones de irse de inmediato del hospital. Tomen una ducha y quítense los Plug Suit, trajimos las ropas que dejaron en sus casilleros. Mañana podrán asistir a clases si así lo desean, les daré un justificante si no quieren hacerlo." Dijo Ritsuko.

"Me tomaré el día; mañana espero recibir un envío muy importante." Dijo Asuka.

"Tengo examen mañana, así que iré a clases." Dijo Shinji.

"¿Estás seguro que te sientes bien?" Cuestionó Misato.

"Lo estoy."

"¿Seguro?"

Ritsuko rodó los ojos ante la faceta maternal de Misato, aunque no era quien para decirle nada, después de todo, ella trataba a sus gatos como si fueran sus hijos, algo más patético.

# # #

Al día siguiente, afueras de Tokyo-3.

Shinji estaba regresando a casa luego de lo que parecía un día interminable. Su última clase del día fue la de historia, impartida por el profesor más soporífero del mundo. La idea de que el tipo era una clase de Ángel con el poder de dilatar el tiempo le parecía menos lejana cada día. Incluso podría jurar que vio cómo el segundero del reloj se movía en sentido contrario.

Riéndose ligeramente por su pensamiento anterior, Shinji dirigió su mirada hacia un camión de mensajería que pasaba a su lado, el cual, si no estaba equivocado, era el que había ido a entregar las cosas de Asuka al departamento de Misato.

"A juzgar por el tamaño del camión, diría que las pertenencias de Asuka eran todo lo que llevaba." Pensó Shinji al recordar el sin fin de cajas que Asuka había traído consigo, las cuales en su mayoría estaban llenas de ropa. No comprendía por qué alguien necesitaría tanta ropa. Literalmente, Asuka tenía ropa suficiente para vestir de forma diferente todos los días del año.

"Espero que esta vez Asuka no haya sacado mis cosas de mi cuarto." Pensó Shinji. Había decidido tomar la habitación más pequeña, que se encontraba al fondo del pasillo y que no contaba con ninguna ventana, con el fin de evitar una discusión sin sentido con Asuka, además le parecía que la habitación era demasiado grande para las pocas pertenencias que había traído consigo. "Teniendo en cuenta la cantidad de cajas que dejó en el pasillo y en la sala, es poco probable." Pensó, preparándose mentalmente para lo que parecía ser una confrontación inminente.

Tras algunos minutos más de caminata, Shinji por fin llegó al apartamento de Misato. Inhaló profundamente antes de deslizar su keycard en elector. Un pequeño led en la parte superior de la cerradura brilló de color verde antes de que se escuchara el sonido del mecanismo liberando el cierre de la puerta corrediza. Aquel acto tan cotidiano Shinji lo sintió como si estuviera a punto de irrumpir en la cueva donde habitaba un dragón.

"Estoy en casa... ¿Qué son todas estas cajas?" Preguntó Shinji para seguir con el teatro; no tenía forma de saber si estaba siendo observado.

Shinji escuchó el sonido de una lata de refresco siendo abierta proveniente desde la cocina, señal inequívoca de que había alguien además de él en el departamento.

Asuka salió de la cocina, sosteniendo una lata de refresco de cola en su mano derecha. Vestía una blusa de tirantes de color verde azulado y unos shorts azul marino y sobre sus hombros llevaba una toalla roja, ligeramente mojada; ese día era particularmente caluroso, y el aire acondicionado del departamento no funcionaba.

"¿Qué haces aquí?" Preguntó Asuka para luego darle un trago a la lata de refresco que sostenía en su mano derecha.

"V-Vivo aquí." Respondió Shinji, tratando de mirar a Asuka directo a la cara, ya que si movía sus ojos un par de grados hacia abajo el infierno se desataría sobre él.

Asuka le dirigió una mirada divertida. "Siento ser yo la que tenga que decírtelo, pero, a partir de hoy, yo seré quien se quede con Misato." Dijo Asuka, su tono decía que claramente no le pesaba en lo más mínimo.

"¿De qué hablas?" Cuestionó Shinji, esperando que Misato llegara para detener esto, aunque lo que vendría después no es que fuera más fácil.

Asuka sonrió arrogantemente, como solía hacerlo. "Está claro que Misato quiere prestarle atención a su mejor piloto. Aunque en verdad desearía quedarme con Kaji." Dijo Asuka con anhelo. "Como sea, toma tus cosas y marchate. Necesito el espacio que solías llamar habitación para guardar el resto de mis cosas." Dijo, regresando a su habitual tono altanero, mientras le hacía un gesto con la mano como si estuviera tratando con un perro.

Shinji miró hacia el final del pasillo. Frente a la puerta de su habitación estaba una caja con sus pertenencias, la cual, para su sorpresa, estaba bien empacada. La vez pasada, Asuka simplemente había arrojado las cosas de Shinji en una caja sin la menor preocupación de que algo se rompiera.

A pesar del tono que había usado con él, Shinji halló algo de confort en el hecho de que Asuka se tomó la molestia de empacar con cuidado sus cosas. Sin encontrar qué más decirle, Shinji se dirigió a comprobar el estado de sus cosas.

"¿Por qué las habitaciones en Japón son tan pequeñas?" Preguntó Asuka en voz alta. "No caben ni la mitad de mis cosas. Además, ¿es que los japoneses no tienen sentido de la privacidad?" Se cuestionó Asuka mientras abría y cerraba repetidamente la puerta corrediza, la cual estaba hecha de una madera muy ligera y papel traslucido, casi transparente. "Es como si esta puerta no estuviera aquí."

"Es porque los japoneses consideran las necesidades y prioridades de los demás por encima de las propias." Dijo Misato, quien se había puesto al lado de Asuka, sin que ella lo notara.

"Misato." Dijeron al unísono ambos pilotos, sorprendidos por su repentina aparición.

"Es bueno ver que ambos se están llevando bien, será de vital importancia para la próxima operación." Dijo Misato, colocando sobre la mesa una grabadora de color negro y diseño clásico.

"¿De qué hablas?" Preguntaron al unísono una vez más.

Misato sonrió ampliamente. "Parece que ya tienen un tramo del camino recorrido." Pensó. "Ya sabemos cómo vencer al Ángel, y hemos creado un plan para hacerlo."

# # #

El día anterior, oficina de Misato.

Luego de que Misato dejara que Shinji fuera llevado hasta su departamento por miembros de la sección dos, la mujer de cabello morado se dirigió a su oficina, como siempre lo hacía luego de que se asegurara que los pilotos estuvieran bien.

Al abrir la puerta, las luces se encendieron, iluminando el montón de papeles más grande que había visto hasta la fecha.

Misato dejó escapar un largo suspiro. "Debería solicitar que me den un escritorio más resistente, un día de estos, este se va a romper bajo el peso de todos estos papeles."

Tomó un par de los folders que estaban hasta arriba de la pila y los hojeó rápidamente. "Una queja del Instituto Topográfico de Japón por alterar el paisaje. Una queja de los habitantes de los pueblos aledaños a la Península de Kii por que la explosión de la Bomba N2 rompió los cristales de sus casas." Leyó Misato en voz baja. "¡Qué tonterías!" Misato arrojó con enojo ambos folders al suelo. "Debería quejarme con el Ministerio de Ecología para que esos idiotas dejen de enviarme todas estas pilas de papeles, esto debería considerarse como deforestación desmedida." Dijo, añorando el sabor de una cerveza bien fría.

Resignándose por fin luego de apretar una pelota antiestrés hasta reventarla, Misato comenzó a hacer el papeleo con una expresión de asco en su rostro.

"Veo que te lo estás tomando tan bien como siempre." Dijo Ritsuko.

Misato se puso recta en su silla para poder ver el rostro de su vieja amiga por encima de la pila de papeles, que no parecía haber reducido su tamaño luego de lo que pareció ser una eternidad.

"Hola, Rits." Dijo Misato, sonriendo. Trató de saludarla con la mano, pero sintió un fuerte calambre cuando la levantó. "Duele, duele." Misato masajeó la zona dolorida, esperando que pasara cuanto antes. "¿Cuánto tiempo llevo aquí?"

"Es más de media noche, así que unas 6 horas." Respondió Ritsuko.

"¡¿Qué?!" Gritó Misato con incredulidad. "¡Seis malditas horas, y esta pila de papeles sigue siendo igual de grande que cuando empecé!" Misato comenzó a tirar de su cabello.

Ritsuko le dio unas ligeras palmaditas en el hombro, esperando que se detuviera antes de arrancarse el cabello.

"Por favor, Rits, dime que tienes buenas noticias." Dijo Misato en un tono suplicante.

"Hemos descubierto algunas cosas interesantes del Ángel al que nos enfrentamos." Dijo Ritsuko, haciendo que Misato la viera con esperanza desbordada en sus ojos. "Los análisis revelan que el Ángel tiene dos núcleos, más o menos."

"¿A qué te refieres con más o menos?" Cuestionó Misato.

"Si no te hubieras quedado dormida en las clases de mecánica cuántica, te sería familiar la teoría de que los átomos pueden estar en dos lugares a la vez." Respondió Ritsuko, y, como era de esperar, el rostro de Misato sólo reflejó confusión. "En palabras que puedas entender, hay que separar al Ángel en dos mitades, volverlas a juntar y, durante una ventana de tiempo extremadamente corta, destruir ambos núcleos al mismo tiempo."

"¡Genial!" Dijo Misato con evidente sarcasmo. "Ahora sólo tengo que hacer que Asuka quiera trabajar en equipo."

"Podrías pedirle a Rei que tome su lugar." Sugirió Ritsuko.

"¿Y tener que soportar su mal temperamento luego de que la retire de la misión y decirle que ella piloteará su EVA? No, gracias."

"Bien, entonces Asuka hará equipo con Shinji. ¿Tienes alguna idea para que logren trabajar de manera sincronizada?"

"Ya tengo suficiente con pensar en cómo convencer a Asuka para que quiera trabajar en equipo. Esa chica siempre ha actuado como un lobo solitario."

"¿Entonces?"

"B-Bueno, esperaba que tú me dieras una idea." Dijo Misato algo avergonzada.

Ritsuko suspiró. Buscó en uno de los bolsillos de su bata de laboratorio, del cual sacó una tarjeta de memoria.

"Gracias, Rits, sabía que podía contar contigo." Dijo Misato con alegría. Estiró su mano para tomar la tarjeta, pero Ritsuko la alejó de ella.

"No es a mí a quien debes agradecer. No soy yo quien está salvando tu pellejo de un inminente despido." Dijo Ritsuko en un tono divertido.

"Oh, entonces, ¿a quién le debo tal favor?" Dijo Misato, igualando su tono.

"Esto fue idea de Kaji." Dijo Ritsuko en un tono más normal, matando el ambiente que se había generado antes.

"¡¿Qué?! ¡¿Esto es idea de Kaji?!" Dijo Misato incrédula y molesta.

"Debo irme; mis gatos comienzan a arañar los muebles si no llego a casa pronto para darles de comer." Se excusó Ritsuko, no queriendo lidiar con lo que venía. "Buenas noches."

Ritsuko se retiró de la oficina de Misato.

Misato inspeccionó la tarjeta de memoria por algunos segundos antes de suspirar. "No hará daño echarle un vistazo." Pensó.

Pegado en la tarjeta de memoria, había un trozo de cinta de enmascarar que tenía escrita las palabras: «Para mi querida Misato.» Una pequeña sonrisa adornó su cara antes de ir a buscar su laptop para ver su contenido.

# # #

De regreso al presente, departamento de Misato, unos minutos después.

Misato se había cambiado a una ropa más cómoda. En concreto usaba una blusa de tirantes de color rosa, un tanto ceñida al cuerpo, y unos shorts de mezclilla algo gastados. También se recogió el cabello, ya que el calor dentro del departamento apenas era soportable.

Los tres tomaron asiento en la mesa de la sala. Ambos adolescentes tenían frente suyo una lata de refresco, Asuka tenía el mismo refresco de cola de antes y Shinji uno de lima-limón, que acababa de conseguir del refrigerador, mientras que Misato tenía una lata de cerveza.

Luego de darle un gran trago a su amada cerveza, Misato procedió a explicarles el plan.

"Hemos descubierto el único punto débil del Ángel: un ataque simultáneo contra sus dos núcleos... o único núcleo que está en dos lugares a la vez según la mecánica cuántica... algo así." Decía Misato mientras recordaba lo que le dijo Ritsuko. Al darse cuenta del sin sentido que dijo, sacudió la cabeza y prosiguió. "Olviden eso último. Lo que debemos hacer para eliminar al Séptimo Ángel es destruir al mismo tiempo sus dos núcleos, punto. Para ello necesitamos que ustedes dos trabajen en una sincronía perfecta, deben ser el reflejo del otro." "O esas raras cosas cuánticas que se mueven exactamente igual sin importar a la distancia a la que se encuentren." Pensó, recordando los aburridos monólogos de su profesor de mecánica cuántica.

Asuka y Shinji cruzaron miradas por un instante.

"Así que, a partir de hoy, como parte del entrenamiento de sincronía, vivirán juntos." Continuó Misato.

"¡¿Qué?!" Gritaron ambos.

Shinji ya estaba acostumbrado a vivir con Asuka, es más, lo estaba deseando, pero fingió sorpresa y desconcierto, ya que, de no hacerlo, Asuka lo tacharía de ser un pervertido que deseaba espiarla mientras se duchaba o se cambiaba de ropa.

"¡No lo haré! ¡No pienso vivir junto a un chico!" Gritó Asuka con enojo, golpeando la mesa con sus palmas.

"El Ángel se está regenerando mientras hablamos." Dijo Misato, ignorando por completo a la enfurecida Asuka. "Según los cálculos, estará en pie de lucha dentro de 6 días. No tenemos tiempo para peros."

Asuka resopló. "Es imposible que logremos una sincronía tan perfecta que nos permita destruir el núcleo del Ángel en exactamente el mismo cronón (Tiempo de Plank o cronón es una unidad de tiempo, considerada como el intervalo temporal más pequeño que puede ser medido)."

Misato se sintió estúpida al ver que Asuka, a diferencia de ella, contaba con algo de conocimiento sobre la mecánica cuántica. Alejó de su mente ese pensamiento por el momento y dijo: "Ustedes harán posible lo imposible. Deberán aprender este patrón de ataque, el cual fue diseñado al compás de la música para que les sea más fácil aprenderlo. Tienen seis días para lograrlo, ni un segundo más."

Ambos miraron preocupados a Misato, sobre todo Shinji.

"¿Por qué las cosas suenan más complicadas de como las recuerdo?" Se preguntó Shinji a sí mismo, sumamente preocupado de no ser capaz de volver a lograr tales hazañas.

Ambos pilotos volvieron a cruzar sus miradas. Luego de no más de un par de segundos, Asuka giró la cabeza en otra dirección, negándose por completo a ver a Shinji.

Tras algunos segundos, Asuka volvió a dirigir su mirada hacia Misato.

"Escupe, en qué consistirá este dichoso «entrenamiento de sincronía.»"

"Como dije antes, vivirán bajo el mismo techo, además harán todo juntos." Dijo Misato, poniendo mucho énfasis en la palabra todo.

"¡INACEPTABLE!" Gritó Asuka, golpeando fuertemente sus palmas contra la mesa. Su rostro estaba enrojecido, tanto de ira como de vergüenza. "¡No hay forma alguna para que me convenzas que duerma junto a un chico!"

Aunque sabía lo que venía, Shinji no pudo evitar sonrojarse. Ahora sólo le quedaba rezar para que Asuka no volteara y lo viera sonrojado, ya que, si lo hacía, no habría forma en que no lo llamara «Baka Hentai».

Misato dejó escapar una pequeña risa al ver lo fácil que Asuka perdía los estribos. "Asuka nunca deja que la gente termine de hablar." Pensó.

"¿Qué te parece tan divertido?" Preguntó Asuka, molesta y aún algo sonrojada.

"¿Me dejas terminar de hablar?"

Asuka maldijo entre dientes en su idioma materno, eso sería el mejor silencio que Misato podía conseguir.

"Las únicas actividades que van a hacer en soledad es ducharse y usar el inodoro, el resto del tiempo estarán juntos."

"¡¿Entonces estás pretendiendo que durmamos juntos?!" Preguntó Asuka, furiosa.

"Juntos sí, pero no en la misma cama. Ambos dormirán en la sala, sobre futones, yo dormiré entre ustedes para separarlos." Respondió Misato.

Asuka maldijo un poco más antes de preguntar: "¿Y qué sentido tiene hacer eso?"

"Sus relojes biológicos también deben sincronizarse, eso implica levantarse al mismo tiempo y bajo las mismas condiciones de luz."

"Basta con sincronizar nuestros despertadores. No hay necesidad de hacer tal cosa." Repuso Asuka con fastidio.

"Harán las cosas tal y como yo les diga, punto." Dijo Misato con firmeza. Normalmente sería más flexible, sobre todo al tratarse de un asunto completamente trivial como ese, ya que en realidad no tenía ninguna relevancia y era por completo un invento suyo, sin embargo, debía mostrarle a Asuka que ella estaba al mando.

"Esta es la mayor tontería que he escuchado en toda mi vida." Dijo Asuka, cruzándose de brazos.

"¿Alguna queja más?"

Asuka no dijo nada más, así que Misato lo interpretó como que acataría sus órdenes.

"Comenzaremos con algo sencillo para «tantear las aguas»."

"¿Y qué sería ese algo?" Inquirió Asuka.

"Está abajo, en el maletero de mi auto. Sean unos buenos chicos y vayan a buscarlo por mí." Misato giró con su dedo las llaves de su Renault antes de arrojarlas en medio de los dos pilotos.

Ambos estiraron uno de sus brazos para intentar atraparlas, sin embargo, Asuka fue más rápida, y consiguió hacerse con ellas. La pelirroja miró a Shinji con un aura de superioridad por un instante antes de levantarse para dirigirse a la puerta.

Shinji suspiró con cansancio. "¿Es que acaso tiene que convertir todo en una competencia?" Pensó. "Aunque, si lo pienso bien, competir con Asuka me ayudó mucho a mejorar mi porcentaje de sincronización, además, todo el tiempo que pasamos juntos nos acercó, de una o de otra manera." Una fina sonrisa adornó el rostro de Shinji.

"Oye, afamado Tercer Elegido, ¿vas a venir o pretendes que haga todo sola?" Preguntó Asuka, poniendo su mano derecha en su cadera, inclinando la parte superior de su cuerpo ligeramente hacia la izquierda.

"Ya voy." Repuso Shinji, dándole el último trago a su refresco. Lanzó la lata hacia el cesto de basura de la cocina, pero ésta golpeó en el borde y rebotó fuera.

"Así es cómo se hace." Misato bebió con voracidad lo último de su cerveza antes de arrojar la lata, estando de espalda al cesto.

La lata hizo una parábola perfecta por encima de la cabeza de Shinji antes de caer en el cesto.

"¡Tres puntos!"

"¿Tenías el suelo del departamento lleno de latas aun siendo capaz de tirarlas a la basura desde cualquier punto de la sala?" Cuestionó Shinji,

"B-Bueno... se acumulaban rápidamente." Misato se rascó nerviosamente la nuca.

"Deja de perder el tiempo con los trucos de circo de Misato, y ven a ayudarme en este momento." Rugió Asuka, golpeando la planta de su pie repetidamente contra el suelo.

Shinji se estremeció ligeramente; nunca era una buena idea dejar esperando a Asuka. A pesar de ello, Shinji fue a recoger para luego botar la lata que había tirado al suelo; su trastorno obsesivo-compulsivo estaba en el mismo nivel de prioridad que su respuesta ante el enojo de la alemana.

Ambos adolescentes se dirigieron hacia el elevador. Cuando estuvieron frente a él, Asuka se sentó en un banco.

"¿Qué haces?" Preguntó Shinji.

"No tengo porque molestarme en traer algo tan insignificante como lo que sea que Misato guarde en su auto. Ve y hazlo tú." Asuka le lanzó las llaves, después volteó la cabeza, negándose a verlo. Su tono decía que no iba a cambiar de opinión.

Shinji se paró a pensar por un momento si valía la pena discutir con Asuka por eso. Creía que no debía ceder ante todas las exigencias de la pelirroja sólo para no hacerla enojar, ya que tenía miedo de que en poco tiempo lo tachara de ser un adulador como a todos esos chicos que mandó a volar antes. Sin embargo, esta tarea en particular era muy poca cosa, así que decidió que estaba bien por esta vez.

"Como sea." Dijo Shinji, tratando de sonar como un chico cool que no le importaba nada. Vio que Asuka permanecía indiferente a su tono, así que descartó esa opción para resultarle más atractivo. Bajó los hombros algo abatido y caminó hasta el elevador. Oprimió el botón y la puerta se abrió al instante; claramente nadie había ocupado el elevador después de Misato.

"¿Qué crees que haces, Asuka?" Preguntó Misato, quien había previsto que algo como esto pasaría.

"Esperar a que el Tercero regrese con lo que nos pediste traer de tu auto, después de todo, es deber de un chico como él cargar cosas pesadas por una linda chica como yo." Repuso Asuka, rebosante de orgullo.

"Les pedí explícitamente a los dos que fueran a buscarlo." Dijo Misato, cruzándose de brazos. Su tono era inusualmente firme, como el de un instructor militar.

"No es algo en lo que el más talentoso piloto de EVA del mundo deba desperdiciar su tiempo." Replicó Asuka, cruzándose de brazos también.

"Será mejor que vayas a ayudarle."

"¿Y si me niego?" Cuestionó Asuka en un tono desafiante.

Misato pensó por algunos segundos en algún castigo que la convenciera. "Si no lo haces, te privaré de la deliciosa comida que prepara Shinji-kun."

"¡Ja! Como si me importara."

"Bien, entonces, supongo que estás bien con la comida instantánea."

Asuka palideció por un momento; tuvieron que hacerle un lavado de estómago la primera vez que probó lo que Misato definía como comida instantánea. "Lo reconsideré, iré a ayudarle antes de que ese enclenque lo deje caer al suelo y lo arruine."

La pelirroja caminó hasta el segundo elevador, ya que Shinji estaba bajando en el otro, y oprimió el botón para llamarlo, pero no pasó nada.

"Funciona, pedazo de chatarra." Dijo Asuka con molestia mientras presionaba repetidamente el botón.

Misato se aclaró la garganta a sus espaldas y le señaló una hoja de papel, que estaba pegada sobre el botón. "Ahí dice: fuera de servicio."

Asuka se sonrojó ligeramente de vergüenza por no haberlo notado. Tal vez era incapaz de leer Kanjis, pero al menos conocía los más básicos, como ese.

"Dummes, unnötig kompliziertes Schriftsystem. (Estúpido sistema de escritura innecesariamente complicado.)" Masculló Asuka.

"Parece que tomar las escaleras."

Asuka gruñó con molestia; el departamento de Misato se hallaba en el décimo piso. Estaba por dirigirse a las escaleras cuando la puerta del otro elevador se abrió, revelando a Shinji en su interior.

"¿Tan rápido fuiste por lo que les pedí, Shinji-kun?" Preguntó Misato.

"En realidad, no. Oprimí el botón para detener el elevador cuando te vi acercarte; pensé que tenías algo que decirme. No sé por qué se demoraron tanto las puertas en abrir." Shinji se encogió de hombros.

"Oh, que oportuno y caballeroso resultaste ser. Asuka estaba por tomar las escaleras. En fin, vayan a hacer el favor que les pedí."

"-Fufu. No puedo creer que vivas en un basurero como este. ¿Dónde estás para salvarme, Kaji?" Asuka hizo la pantomima de estar a punto de desfallecer.

Misato rodó los ojos, fastidiada. "Sube de una vez al elevador, Asuka."

"Sí, sí, lo que digas." Asuka finalmente entró en elevador y oprimió el botón para la planta baja.

Misato caminó de regreso a su departamento, mientras fantaseaba con la idea de estar en un elevador y ver a Kaji corriendo hacia ella, cargando una enorme pila de papeles, para después oprimir el botón para cerrar las puertas, haciendo que Kaji chocara contra la puerta y dejara caer los papeles que llevaba consigo. "Ojalá." Pensó.

Asuka se sintió bien al no tener que bajar 10 pisos por las escaleras, sin embargo, una ligera sacudida lo hizo reconsiderarlo. "Espero que este balde de tornillos oxidados no se venga abajo." "Oye, ¿desde cuándo el elevador está así?" Preguntó Asuka, tratando de hacer más ameno el descenso.

"Desde el ataque del Quinto Ángel. Sus ataques causaron explosiones que dañaron varios edificios de la ciudad. Eso pasó hace dos semanas. Hasta hoy, el propietario agendó la visita de unos técnicos para que lo reparen."

"Yo pensé que Misato estaba en un lugar como este por lo asequible que es la renta."

El monto por mes que pagaba Misato era el promedio para un departamento de clase media en todas las ciudades de Japón, aunque, debido a los ataques de los Ángeles, la renta había bajado, en un intento del propietario para que la gente no se mudara.

"Es de los pocos lugares que admiten mascotas."

"No puedo creer que Misato tenga una mascota; apenas puede cuidarse a ella misma." Dijo Asuka con algo de burla.

Shinji rio un poco al recordar el deplorable estado en el que estaba el departamento de Misato antes de que él llegara. "Si Pen Pen no fuera capaz de abrir el refrigerador, seguramente hubiera muerto de hambre, o quizá hubiera quedado sepultado bajo una pila de basura."

"Sigue siendo un desastre, ¿verdad?" Asuka preguntó con fastidio.

"Un poco, pero ahora hace su parte de los deberes."

"¡¿Qué?!" Cuestionó Asuka con incredulidad. "Cuando se encargaba de cuidarme, era el personal de mantenimiento de NERV el que se ocupaba de mantener limpio el departamento donde nos quedábamos. No recuerdo haberla visto nunca barrer o tan siquiera poner los platos en el fregadero. ¿Cómo fue que lo hiciste?"

"Le dije que no cocinaría para ella." Repuso Shinji con simpleza.

Asuka recordó la amenaza que Misato le hizo. "La comida que preparas debe ser excelente para hacer que esa holgazana haga parte de los deberes."

"G-Gane algunas competencias escolares, no es gran cosa." Shinji, algo sonrojado, se rascó la nuca.

"Quiero probarlo. Cocina algo delicioso para mí." Dijo Asuka, una fina sonrisa adornaba su cara.

"S-Seguro." Shinji sintió que su corazón podría llegar a salirse de su pecho de lo rápido que latía. "Soy yo, ¿o el elevador es más pequeño que antes?"

"Definitivamente, Shinji no es la persona que me esperaba que fuera." Pensó Asuka al ver su comportamiento. Ella estaba esperando conocer a alguien con una gran confianza en sí mismo, tanta como la suya, y tan apuesto como Kaji. "Tal vez Kaji me creó una imagen irreal de él con sus relatos. Bueno, al menos tiene las agallas para dirigirme la palabra, no como esos estúpidos chicos de la escuela." No había pasado ni una semana, y la pelirroja ya se había hartado de encontrar su casillero lleno de cartas de amor cada vez que lo abría.

Ambos adolescentes caminaron hasta el estacionamiento, abrieron el maletero del auto de Misato, encontrándose con una caja de cartón relativamente grande. No era muy pesada, así que Asuka no vio la necesidad de ayudarlo con ella, sin embargo, eso cambió cuando vio que Misato los estaba observando desde el pasillo. La alemana resopló con molestia para luego ayudar a Shinji a llevar la caja hasta el elevador. No dijeron nada mientras el elevador volvía a subir.

Al entrar al departamento, se encontraron con Misato, quien sostenía un cutter en su mano con el que cortaría la cinta de embalar de la caja.

"¿Qué hay en la caja?" Preguntó Asuka.

"Una pieza de tecnología de punta que los ayudará a entrenar su coordinación." Repuso Misato, queriendo sembrar intriga. Sin embargo, ambos jóvenes la conocían bastante bien, por lo que sus expectativas estaban realmente bajas.

"-¡Tachán!" De dentro de la caja, Misato sacó el más nuevo y avanzado... tapete de baile.

"Disfrute de la experiencia de un arcade de baile en la comodidad de su hogar." Leyó Asuka la tapa del producto en cuestión, el cual también se hallaba escrito en inglés, su ceño pronto se frunció. "¿Piensas entrenarnos haciéndonos jugar a un juego de salón?"

"Será un buen sustituto hasta que Ritsuko termine de actualizar la cámara de entrenamiento virtual, después de todo, entre más coordinación desarrollen, mejor pilotarán sus EVAs." Respondió Misato mientras comenzaba a montarlo.

"¿Cámara de entrenamiento virtual?" Preguntó Asuka con interés.

"Es un sitio donde pueden entrenar con sus EVAs. No estoy muy segura de cómo funciona, pero sé que puede simular batallas contra Ángeles u otra clase de enemigos, como monstruos del cine. Shinji-kun ya lo ha utilizado en varias ocasiones. Según lo que me dijo Ritsuko, ahora podrá simular combates de una forma mucho más realista."

Asuka había entrenado con su Unidad Evangelion en campos de entrenamiento reales, específicamente construidos para tal fin. Eran realmente pocas las veces que entrenaba en tales sitios, ya que no era nada barato fabricarlos o repararlos.

"Suena increíble." Dijo Asuka, emocionada. "¿Cuándo podré probarlo?"

"Tal vez en cuatro días." Repuso Misato, acabando de montar los tapetes de baile. "Está listo."

"Bien, terminemos con esto lo más rápido posible. Shinji, levántate…" Decía Asuka.

"Aún falta algo." Dijo Misato, de repente.

"¿Qué es ahora?" Preguntó Asuka, fastidiada.

Misato rebuscó en el fondo de la caja, y de ella sacó un par de bolsas plásticas, parecidas a las que te daban en la tintorería cuando te regresaban las prendas que dejaste. Le entregó uno a cada uno y se apartó un poco para que el grito que seguro daría Asuka no le dañara los tímpanos.

Ambos adolescentes las abrieron, aunque su forma de hacerlo era diferente. Asuka rasgó la bolsa sin el menor de los cuidados, mientras que Shinji arrancó con cuidado la cinta que la mantenía cerrada. Dentro había un traje de lycra negra de una sola pieza, terminaba alrededor de 8 dedos por encima de la rodilla, la parte superior parecía una camiseta de tirantes y, cocida a ésta, había una camiseta de cuello abierto, hasta la mitad del hombro, dicha camiseta tenía un estampado de notas musicales, la de Asuka era de color rosa y la de Shinji de color menta.

"¿Qué es esto?" Preguntó Asuka.

"Lo que usarán para entrenar, desde luego."

"¿¡Qué!?" Gritó Asuka. "No voy a usar esto. Es espantoso."

"Es lo que todas las academias de baile moderno usan en Japón." Misato se encogió de hombros. "Son de una tela respirable y no restringen el movimiento."

"-TSK. Qué mal gusto tienen los japoneses." Masculló Asuka.

"¿A todo le vas a poner peros?" Preguntó Misato, cansada.

"Lo que sea." Dijo Asuka con fastidio.

La pelirroja se dirigió hacia su habitación para ponerse el traje, mientras que Shinji se fue a la suya para hacer lo mismo.

Cuando ambos salieron, Misato les arrojó a ambos unos novedosos audífonos inalámbricos.

Nota del autor: sé que el anime transcurre en el año 2015, tiempo en que los audífonos inalámbricos no eran algo tan raro de ver, sin embargo, a lo largo del mismo podemos ver que la tecnología de uso doméstico no distaba mucho a la de los años 90's. Yo supongo que los gobiernos de los países que permanecían en pie, luego de que ocurriera el Segundo Impacto, privatizaron las empresas tecnológicas con el fin de destinar todos los recursos posibles a reparar los daños causados al planeta, es por eso que se seguían usando cosas tan obsoletas 15 años después.

"Bien, ¡hagamos esto!" Dijo Misato con entusiasmo.

Iniciaron en el modo más básico del juego para que ambos comenzaran a familiarizarse con el mismo. Para Asuka fue algo difícil, ya que jamás había hecho algo parecido. Había tomado lecciones de baile como clase extra durante su rápido paso por la preparatoria, por lo que pronto pudo hallar el ritmo, y consiguió hacerlo mejor. Shinji, por su lado, ya estaba más que familiarizado, dado a que ya lo había hecho, por lo que pudo hacerlo sin dificultad. Asuka se molestó un poco al ver que Shinji lo estaba haciendo mejor que ella. Lo atribuyó al hecho de que, según Kaji, era un videojuego muy popular en Japón. No le era difícil imaginarse a Shinji pasar sus tardes en un arcade, bailando sobre una máquina similar, al ver lo bien que lo hacía. En lugar de frustrarse, Asuka decidió tomarlo como un reto, y darlo todo de sí para superarlo.

Pasaron toda la tarde jugando sin parar, consiguiendo llegar hasta el modo intermedio con una puntuación perfecta.

"Les fue mejor de lo que esperaba." Comentó Misato mientras bebía otra cerveza, debía ser la séptima del día, si Shinji no contó mal.

"¿Qué más podías esperar de la mejor del mundo?" Dijo Asuka con altanería, aunque su acto terminó pronto, cuando por fin resintió el cansancio en todos sus músculos.

Shinji no estaba mejor, se hallaba sentado en el piso, jadeando por aire.

"Quizá exageré al hacerlos entrenar toda la tarde, sin descanso." Pensó Misato al ver lo adoloridos que estaban ambos. "Muy bien, chicos, el entrenamiento termina por hoy."

Ambos suspiraron de alivio. Aunque Asuka no lo admitiría, la gran Asuka Langley Soryu había llegado a su límite.

"Supongo que estás muy cansado para hacer la cena, Shinji-kun, así que…"

"No lo estoy." Le interrumpió Shinji, parándose de inmediato, como si el dolor que sentía en sus piernas hacia un instante se hubiera esfumado por arte de magia. "Cocinaré la cena."

Asuka también se había puesto en pie, pero no alcanzó a decirle a Misato que no permitiría que asesinara su recatado paladar con esa aberración que llamaba comida rápida. "Parece que él también tuvo que pasar por la mala experiencia de comer la bazofia que Misato llama comida." Pensó Asuka, ganando algo de simpatía por Shinji.

"Cocinaré algo rápido; quiero irme a dormir pronto." Dijo Shinji.

"Bien. Dejemos todo eso de hacer las cosas en sincronía por hoy. Asuka, puedes ir a darte un baño mientras la cena está lista." Dijo Misato.

"Está bien por mí." Dijo Asuka, quien ya anhelaba poder limpiarse el sudor del cuerpo.

Asuka se dio una rápida ducha bajo la regadera en lugar de tomar un largo baño en la bañera, como solía hacerlo.

Shinji, encontrando fuerzas en el deseo de impresionar a Asuka con su cocina y en el hecho de que no iba a dejar que Misato cocinara, ignoró el dolor mientras preparaba algo de Tamagoyaki para la cena.

Para Misato era hipnótico ver cómo Shinji preparaba la comida. El sonido del cuchillo golpeando la tabla de madera de forma rítmica mientras cortaba los ingredientes finamente, las especias siendo sacudidas dentro del frasco y el chisporroteo del aceite eran música para sus oídos.

Asuka salió del baño, luciendo la ropa que traía antes de ponerse el traje de baile, justo en el momento en que Shinji comenzó a servir la comida.

"Es riecht gut (Qué bien huele)." Pensó Asuka, su boca comenzó a hacerse agua. "Nun, im Vergleich zu Misatos Essen ist alles eine Delikatesse. Sie sollten nicht so hohe Erwartungen haben, aber es ist bereits Gewinn (Bueno, comparado con la comida de Misato, cualquier cosa es un manjar. No debería tener expectativas tan altas, pero ya es ganancia)."

Asuka tomó asiento al lado de Shinji, ya que no quería que Misato la ensuciara con sus terribles modales en la mesa. Shinji se sonrojó un poco; antaño, Asuka prefería sentarse al lado contrario en el que estuviera él, tal vez era un indicio de que estaba haciendo bien las cosas esta vez.

Justo cuando Asuka tomó asiento, Misato agradeció por la comida y empezó a devorarla como si alguien se la fuera a quitar.

Asuka dirigió su mirada hacia su plato. Frente a ella había un plato bien servido de tamagoyaki, el cual era un tanto similar al omelette (también llamado tortilla francesa). Al lado izquierdo del plato estaba un vaso con agua, y del lado derecho estaban los cubiertos. Shinji sabía que Asuka era perfectamente capaz de usar los palillos chinos para comer, pero igualmente le dejó una cuchara, un tenedor y un cuchillo. Asuka supo aceptar el gesto de amabilidad, sonrió ligeramente antes de tomar los palillos para darle el primer mordisco.

Tanto Misato como Shinji estaban pendientes de la reacción de Asuka al probar por primera vez la cocina del castaño. Misato sólo quería burlarse de ella porque tenía razón, y Shinji, bueno, es obvio lo que esperaba.

Asuka le dio el primer mordisco, el huevo se derritió nada más hacer contacto con su boca, haciendo que las papilas de Asuka experimentaran una grata sensación, mucho mejor de la que esperaba. "Guter Gott, das ist wirklich lecker (Dios santo, esto está realmente delicioso)." Pensaba Asuka hasta que notó que las miradas de sus ahora compañeros de departamento estaban sobre ella. La mirada de Misato decía, «te lo dije», mientras que la de Shinji era expectante de lo que pensaba sobre su comida. "Sabe realmente bien." Dijo Asuka, en un tono seco.

Misato sonrió triunfante, mientras que Shinji sonrió, giró su cabeza y empezó a comer.

Para Shinji fue una victoria agridulce; deseaba con todo su corazón que Asuka le dijera que era delicioso, lo mejor que había probado jamás. Sin embargo, se consoló en el hecho de que le dijo que sabía bien, era el primer elogio sincero que Asuka le hacía en esta o en su otra vida. Cuando pudo ver dentro del alma de Asuka se dio cuenta de que la pelirroja pensaba que su comida era deliciosa, pero, dada su personalidad, jamás se lo dijo abiertamente. Oírselo decir le alegraba el corazón.

La cena finalmente concluyó. Misato, quien había sido la primera en terminar, sacó del armario un trio de futones. Hizo a un lado el tapete de baile y los colocó en el suelo de la sala. Se cambió a una ropa más cómoda, se cubrió bajo la sábana del futón del medio y esperó a que los chicos tomaran sus lugares mientras veía la televisión.

Asuka protestó nuevamente por el hecho de tener que dormir junto a un chico, pero Misato la ignoró por completo. La pelirroja se cansó de discutir, normalmente podría seguir discutiendo hasta que obtuviera lo que quería, pero el entrenamiento la había agotado. Tomó el lugar al lado izquierdo de Misato, el más cercano al balcón, dejó entreabierta la puerta corrediza para que algo de brisa fresca entrara, ya que Japón tenía un clima demasiado cálido para su gusto.

Shinji estuvo lavando los platos mientras Asuka estuvo discutiendo unilateralmente con Misato. Cuando por fin terminó, Asuka le dio una advertencia muy clara de lo que pasaría si decidía arrastrarse hasta su futón durante la noche. Shinji no pudo hacer otra cosa más que asentir con miedo para después ir a darse una ducha.

El siguiente día y medio, Asuka y Shinji se ciñeron por completo al plan de entrenamiento de Misato, desayunaban, se cepillaban los dientes, entrenaban y descansaban juntos. Esto llegó a tal punto que comenzaron a hablar de manera sincronizada. Al principio fue molesto para Asuka, pero luego lo superó, asumiendo que era muestra de su gran habilidad. Para ese punto, habían llegado al modo avanzado, teniendo un porcentaje perfecto. Ahora, sólo les quedaba el modo experto y el modo insano, lo que sorprendió mucho a Misato, ya que esperaba que todo fuera un desastre.

Al no ser Shinji alguien desprovisto de toda coordinación motora, sino alguien competente, Asuka afrontó de mejor manera el tener que estar junto a él todo el tiempo. Aunque no parecía disgustada, Shinji no podía decir si lo estaba pasando bien. Supuso que las cosas iban por buen camino, después de todo, sabía que no conseguiría algo como lo que deseaba en menos de una semana desde que se conocieron.

Tras terminar el último nivel del modo avanzado, ambos pilotos se hallaban sentados en el sofá, bebiendo cada quien una lata de refresco de cola y mirando la televisión. Justo en ese momento, alguien llamó a la puerta.

# # #

Momentos antes, elevador del bloque de apartamentos de Misato.

Touji y Kensuke se hallaban en el elevador, dirigiéndose al departamento que Shinji compartía con Misato.

"Han pasado tres días desde que Shinji dejó de presentarse a la escuela." Dijo Touji.

"¿Cres que le haya pasado algo durante el combate?" Preguntó Kensuke con nerviosismo.

"Hombre, en verdad espero que no." Dijo Touji con pesar.

"No contesta su celular, así qué…" Decía Kensuke.

"Cierra el pico, idiota. Estás llamando a la mala suerte con esas palabras." Le interrumpió Touji.

"Sí, sí, tienes razón, lo siento." Repuso Kensuke, esperando que el deportista no lo callara bruscamente, como antes.

"En fin, no podemos hacer otra cosa que ir a entregarle a la Señorita Misato la tarea de Shinji para el fin de semana y esperar que ella pueda decirnos algo." Dijo Touji.

"Yo también lo espero." Dijo Kensuke. "Por otro lado, podremos ver a la Señorita Misato."

La sola mención de su nombre hizo que los rostros de ambos jóvenes adoptasen una expresión pervertida, pronto la preocupación por Shinji se desvaneció.

Un pequeño toque musical les indicó que el elevador había llegado a su destino, por lo que salieron del mismo. Al girar su cabeza en dirección al pasillo que debían tomar para llegar al departamento de Misato, se dieron cuenta que Hikari Horaki, la Representante de Clase de su clase, también estaba en el edificio.

"Representante de Clase." Dijo Touji, sorprendido de verla.

"El par de chiflados." Pensó Hikari con algo de disgusto, no era un secreto que no eran sus personas favoritas, aun así, se mantenía respetuosa con ellos, como con los demás estudiantes. "¿Qué hacen por aquí?"

"Estamos aquí para entregarle la tarea para el fin de semana a Shinji, Akira-sensei nos lo pidió justo cuando tú saliste a buscar los artículos de limpieza." Repuso Kensuke.

"¿Tú que haces por aquí?" Cuestionó Touji.

"Estoy aquí para entregarle la tarea para el fin de semana a Soryu-san." Respondió Hikari.

Ambos chicos se estremecieron ante la simple mención de su apellido. Andarían con cuidado para no toparse con ella.

Kensuke fue el primero en unir un par de puntos. Las personas que venían a buscar eran miembros de NERV, así que era lógico que vivieran en el mismo bloque de apartamentos. Touji, por su lado, no le dio más vueltas, y sólo esperó no tener que toparse con Asuka.

Sin decirse más, el grupo de jóvenes comenzó a avanzar por el mismo pasillo. El corazón de ambos chicos se aceleraba al ver que estaban avanzando por la misma dirección. Sus temores se hicieron realidad cuando los tres se detuvieron frente a la misma puerta. Tanto Hikari como Kensuke comprobaron por segunda ocasión la dirección que les dio el profesor. De improviso, Hikari le arrebató el papel a Kensuke, y lo comparó con el suyo.

"Es aquí." Dijo Hikari, mientras el color abandonaba su piel.

Levantó su mano temblorosa y oprimió el timbre.

Los pilotos de EVA escucharon el timbre de la puerta.

"Misato olvidó su keycard, otra vez." Dijeron al unísono mientras rodaban los ojos en la misma dirección. Se pusieron de pie y fueron a abrir. Al presionar el botón de apertura de la puerta, las personas de los dos lados se llevaron una sorpresa.

"¡¿Q-Qué está sucediendo aquí?!" Gritó Hikari, su piel era casi tan blanca como una hoja de papel."

"Shinji, ¿por qué estás viviendo con el enemigo?" Preguntó Kensuke, su mandíbula casi caía hasta el suelo.

"Nos has traicionado." Dijo Touji, decepcionado.

"No es lo que creen." Dijeron en coro ambos pilotos.

"¡Entonces, ¿de qué se trata?!" Exigió Hikari.

"Misato nos ordenó que debíamos hacerlo todo juntos." Dijeron al unísono una vez más ambos pilotos.

No pasó mucho para que el peso de lo que significaban esas palabras cayera sobre Hikari. "¡Eso es completamente indecente!"

"Sólo es un mal entendido." Dijeron ambos.

"¡¿Qué es entonces?!" Preguntó Hikari al borde del colapso.

"Oh, bienvenidos, no sabía que esperaban visitas, chicos." Dijo Misato, quien acababa de llegar junto a Rei y una bolsa de compras llena de botanas.

"¡¿Cómo permite que algo así pase bajo su techo?!" Preguntó Hikari, señalando a Asuka y Shinji.

Misato suspiró. "Va a tomar algún tiempo." Pensó. "Pasen, hay mucho de lo que hablar."

La siguiente media hora, Misato le explicó a Hikari que Asuka, Rei y Shinji eran pilotos de Evangelions. Sorprendentemente, la chica lo aceptó rápido. Cayó en cuenta de que eran demasiadas las coincidencias entre sus ausencias y los ataques de los Ángeles. Desde luego, Hikari se mostró preocupada por ellos, sobre todo por Rei, a quien había visto mal herida regularmente. Luego de más charla por fin pudo tranquilizarse y entablar una charla más normal.

"Y es por eso que visten igual." Concluyó Misato.

"Debió empezar por ahí, Señorita Misato, era lo que más la tenía afligida." Dijo Touji, aunque luego se arrepintió de hacerlo al recordar que Hikari estaba presente. Sin embargo, la chica de coletas estaba muy ocupada jugando con Pen Pen para darle importancia a sus comentarios.

"¿Qué tal va su coordinación?" Preguntó Hikari luego de bajar a Pen Pen.

"Juzguen por ustedes mismos." Respondió Misato mientras le daba un trago a su té helado. Los pilotos estaban por iniciar con el último nivel del modo avanzado.

Todos giraron sus cabezas para ver qué tal lo estaban haciendo, quedando sorprendidos al ver lo rápido que parpadeaban las luces en el tapete y lo rápido que se movían las manos y los pies de los pilotos, ni siquiera se enteraban de lo que estaba pasando, sólo veían subir y subir la puntuación en los tableros que estaban detrás suyo.

"Increíble." Dijeron los tres.

"A que sí, ¿eh?" Dijo Misato.

"Cielos, se ve bastante divertido. Cómo desearía intentarlo con…" La mirada de Hikari se dirigió hacia Touji por un momento, para después sonrojarse y desviar la mirada hacia cualquier otro lado.

Kensuke estaba pensando en la cantidad enorme de boletos que Shinji podría conseguir para ellos, después de todo, el arcade de baile era el que más boletos daba. "Figura coleccionable ultra rara de Mazinger Z, pronto serás mía." Pensó Kensuke, ya imaginándose en qué parte de su habitación la colocaría.

Touji no pensaba en nada en particular, sólo que era impresionante.

"Me sorprende que alguien tan altanera y desagradable como ella sea capaz de trabajar en equipo." Dijo Touji sin pensar.

Asuka había bajado el volumen de la música para escuchar lo que decían; no le gustaba que hablaran de ella a sus espaldas, al menos que fueran elogios. El comentario de Touji la hizo perder la concentración, haciendo que su brazo se deslizara, provocando que Asuka perdiera el equilibrio y golpeara el mentón contra el suelo.

"¡JAJAJA!" Toují rio sonoramente.

Kensuke luchó para contener la risa; no era tan tonto para hacer eso en presencia de Hikari y Asuka.

Shinji notó la sacudida, y giró su cabeza para ver a Asuka, quien estaba tendida en el suelo. Rápidamente dejó el juego y se acercó para ayudarla.

"Asuka, ¿estás bien?"

"¡Déjame!" Asuka empujó a Shinji.

Al castaño no le pasó gran cosa, ya que estaba arrodillado frente a ella, cayendo sobre su trasero después de ser empujado.

Hirviendo de rabia y vergüenza, Asuka se quitó los audífonos, los arrojó a cualquier parte y salió del departamento.

Nota del autor: si se preguntan por qué Asuka no arremetió en contra de Touji, es porque Misato estaba ahí. Recuerden que, en esta historia (mencionado en el capítulo 5), Misato es una experta en karate, jiu-jitsu japones y krav magá, por lo que hubiera podido reducir con facilidad a Asuka, si esta hubiera atacado a Touji, que ganas no le faltaban, lo que se hubiera convertido en una humillación mayor para ella.

Hikari fulminó con la mirada a Touji, quien ni se percató de su mirada. "¡Asuka, espera, por favor!" La chica de coletas se fue tras ella.

Shinji recordó lo que ocurrió la vez pasada, esta vez no esperaría que alguien le dijera algo para ir con ella, a pesar de que por su mente desfilaban los recuerdos de todas las veces que Asuka lo insultó.

Misato suspiró. "No es fácil vivir con adolescentes." Pensó mientras esperaba a que volvieran.

"¿Qué rayos acaba de pasar?" Preguntó Touji, a lo que todos solo pudieron atinar a darse una palmada en la frente, excepto Rei, quien tampoco entendía el contexto de la situación y no estaba familiarizada con tales acciones. Los imitó, pero ya era tarde, por lo que se vio muy raro.

Asuka corrió hasta los elevadores. Presionó el botón para llamarlo y esperó con impaciencia.

"¡Asuka!" Gritó Hikari, tras lo que dobló la esquina y dio con ella. "¿Te lastimaste?" Preguntó, tratando de revisarla.

"No me pasó nada." Repuso Asuka. El suelo estaba alfombrado y la caída no fue muy fuerte, por lo que el único daño estaba en su orgullo.

Hikari mantuvo su distancia con Asuka; había tomado un curso para lidiar con personas con diferentes tipos de personalidad como parte de sus obligaciones como representante de clases, y lo que aprendió, para un caso como el de Asuka era darle su espacio.

Poco a poco, los signos de molestia que exhibía Asuka fueron desapareciendo, fue entonces cuando Hikari decidió hablarle. "¿No te parece que fuiste un poco grosera con Ikari-kun?, sólo trataba de ayudarte."

"¡Yo no necesito la ayuda de nadie!" Gritó Asuka.

"Lo sé. Creo que eres alguien realmente fuerte. No sé cuántas personas más estarían dispuestas a poner en peligro sus vidas pilotando a un robot gigante como tú lo haces." Dijo Hikari, dejando que su alago permeara en Asuka antes de decir lo siguiente: "Pero no creo que haya sido la forma correcta de tratarlo, un «estoy bien» sido suficiente."

Asuka no dijo nada, sólo se quedó mirando el marcador electrónico que indicaba el piso en el que se encontraba el elevador en ese momento.

Hikari no tenía nada más para decirle, así que se retiró. Mientras regresaba, se dio cuenta de que Shinji las había seguido, por lo que se dio cuenta de que había escuchado su pequeña conversación. Sabía que podría sentirse mal por lo que dijo Asuka acerca de no necesitar ayuda de nadie, pero, con un simple gesto, le insistió para que fuera junto a ella.

Shinji sólo asintió y siguió su camino.

Asuka sintió un pinchazo de culpa al recordar su pequeño arrebato de hace rato, después recordó su solitaria infancia. Estaba sola, no porque era alguien que únicamente se centraba en sus estudios, lo estaba porque alejaba a todos quienes se le acercaran. El miedo a la pérdida era grande en ella, casi tan grande como el miedo a quedarse sola, aunque ella no lo haya notado todavía.

Mientras estaba sumida en sus pensamientos, no notó que Shinji se había puesto a su lado.

Asuka lo miró por el rabillo del ojo, y sintió cómo las palabras «lo siento» pateaban hacia fuera de su garganta, pero se aferró a su orgullo siego, que le impedía admitir que se había equivocado. A pesar de ello, la culpa persistía junto a la vergüenza que sintió cuando falló tan patéticamente.

Luego de algunos momentos, la puerta del elevador se abrió. Sin previo aviso, Asuka tomó de la mano a Shinji y lo llevó hasta el elevador junto con ella.

Hikari no regresó al departamento de Misato, se quedó mirando el desarrollo de las cosas, oculta del otro lado de la esquina. Sus mejillas estaban algo sonrosadas. "Es como ver un dorama romántico en vivo." Pensó, luego suspiró con anhelo. "Ojalá esos fuéramos Touji y yo, pero ese tonto tiene el romanticismo de una piedra." Con algo de pesar, Hikari finalmente regresó al departamento de Misato.

Dentro del elevador, Asuka y Shinji permanecieron en silencio hasta que llegaron a la planta baja. Shinji se sonrojó por el arrebato de Asuka, afortunadamente, ésta no quería verlo en ese momento, por lo que no se dio cuenta. La alemana tomó de la mano al castaño y lo arrastró en dirección de una pequeña tienda de abarrotes, que no estaba muy lejos del bloque de apartamentos. Antes de pasar dentro soltó la mano de Shinji. Comenzó a buscar por los estantes algunos bocadillos y un par de bebidas.

Al recordar lo que ocurrió la vez pasada, Shinji decidió permanecer callado; sabía que Asuka necesitaba ser escuchada más que sermoneada. Asuka pagó lo que compró y lo puso en una bolsa de plástico, luego arrastró a Shinji a un pequeño parque, con vista a la ciudad.

Asuka sacó de la bolsa un empaque plástico que contenía cuatro sándwiches, que parecían caseros. La pelirroja tomó tres, se sentó en el extremo derecho de la banca y luego empujó el empaque en dirección a Shinji, dándole a entender que podía tomar el restante. Así lo hizo para después sentarse en el extremo opuesto de la banca. Asuka devoró en un momento los sándwiches, y después destapó una lata de refresco.

"¿No vas a decirme nada?" Preguntó Asuka después de darle el primer trago a su bebida.

Shinji vaciló por un momento antes de hablar. "C-Creo que eres tú quien tiene algo que decir."

Asuka se molestó, creyendo que le estaba exigiendo una disculpa. "No voy a disculparme por algo tan insignificante." La pelirroja giró la cabeza para no verlo.

Shinji sintió como si fuera apuñalado al oírlo; las palabras podían hacer tanto o más daño que los golpes. A pesar de ello, Shinji sabía que era tonto recriminarle todo lo que ella hizo en el pasado, ya que, técnicamente, no lo había hecho, todavía. "Está bien, no esperaba una disculpa, no es gran cosa de todas formas." Dijo Shinji en un tono suave. "Supuse que querrías hablar acerca de lo que te molesta."

Asuka estuvo en silencio por algunos momentos, luego se puso en pie y dijo. "No permitiré que nadie se burle de mí, sobre todo el mayor tonto entre los tontos. Soy Asuka Langley Soryu, el mejor piloto de todo el mundo. Nadie mansilla mi orgullo y se sale con la suya." Asuka declaró con orgullo, luego arrojó la lata vacía que sostenía en su mano hacia un bote de basura, que estaba a unos cinco metros de ella, encestándola perfectamente. Asuka sonrió con orgullo. "Vamos, Shinji, ayúdame a mostrarle a todos que soy la mejor." La pelirroja tomó de la mano a Shinji y lo arrastró de regreso.

Shinji se sonrojó nuevamente, afortunadamente, Asuka estaba demasiado concentrada en su idea de probar que era la mejor como para voltear hacia atrás.

Asuka soltó la mano de Shinji cuando salieron del elevador. Al entrar al departamento, se encontraron con un Touji bastante abatido, ya que Hikari lo regañó fuertemente, con un Kensuke que estaba tratando de ocultarse de la ira de Hikari escondiéndose tras Misato, con una Hikari que se moría de amor al sostener a Pen Pen en sus manos, a una Misato un tanto divertida por la situación, y de Rei, ni sus luces.

Asuka se aclaró la garganta y dijo: "Guarden silencio y observen." Asuka procedió a poner el juego en el último nivel del modo insano.

Kensuke fue el único que se sorprendió, ya que sabía que el nivel insano era exponencialmente más difícil que el modo experto, ni se hable del modo avanzado, que era en el que se encontraban.

Asuka le dirigió una mirada a Shinji, quien asintió y se puso los audífonos. Sin que lo notara, Asuka le sonrió antes de ponerse también sus audífonos.

La velocidad a la que se encendían y apagaban las luces era muy difícil de seguir con la vista. Era increíble que en ningún momento sonara el sonido que advertía que se cometió un error, pero lo era más que en todo momento sonara el sonido que indicaba que las luces fueron presionadas en el mismo momento.

Misato miró con una enrome sonrisa la culminación de la mitad de su plan, ahora solo quedaba ver si podrían hacerlo en la cámara de entrenamiento virtual, aunque su instinto le decía que no sería un problema para ellos.

Kensuke se apresuró a tomarle una foto al tablero luminoso que mostraba su puntaje; sin duda debía ser un récord mundial.

Touji permaneció sin decir nada, no queriendo molestar a Hikari.

Hikari, por su lado, estaba sorprendida por su despliegue de habilidad.

Misato comenzó a aplaudirles, cosa que no tardó en ser imitada por los demás.

Asuka los recibió con orgullo, mientras que Shinji se mostraba tímido.

La pelirroja le arrojó sus audífonos a Touji. "Si te burlaste de mí, quiere decir que puedes hacerlo mejor que yo, así que anda, muéstrame que no eres una Muskelmasse ohne Gehirn (masa de músculos sin cerebro)."

"¿P-Puedo intentarlo yo también?" Preguntó Hikari, tímidamente.

"Yo no me rebajaría a ser compañera de un tipo como él, pero has lo que quieras." Pensó Asuka. "Seguro. Shinji, dale tus audífonos a Hikari."

Touji parecía reacio a hacerlo, pero Kensuke lo instó a hacerlo, ya que no se le presentaría una oportunidad como esa en mucho tiempo.

Naturalmente, pusieron el modo principiante, ya que ninguno de ellos lo había hecho antes. Como era de esperar, no lo hicieron muy bien, sobre todo Touji, quien parecía tener una nula coordinación.

Asuka se aseguró de dirigir sus burlas solo hacia Touji, ya que comenzaba a considerar a Hikari como su amiga.

Mientras todos estaban distraídos, Misato se dirigió a beber en secreto una lata de cerveza para celebrar su triunfo.

Sin que nadie lo notara, aparte de Shinji, Rei volvió a entrar en el departamento. Se despidió brevemente de Shinji antes de tomar su mochila para después regresar a su departamento.

Siguieron practicando su rutina hasta que Ritsuko tuvo lista la cámara de entrenamiento virtual, lugar donde pusieron a prueba la ejecución del plan. Los pilotos probaron tener la capacidad de lograrlo, el problema era que nada les garantizaba que el Ángel actuara de la forma en que esperaban.

Durante la noche previa a la batalla, Asuka estaba en el cuarto de baño, secando su cabello luego de un largo baño caliente en la bañera.

"¿Dónde está Misato?" Preguntó Asuka al notar su ausencia.

"Llamó desde el GeoFront para decirnos que se quedará allá para asegurarse de que todo esté listo para la misión de mañana." Dijo Shinji mientras leía un libro.

Asuka se alegró al oírlo. Tomó el futón junto a las mantas y la almohada para luego dirigirse a su habitación. "Ahora que no está Misato, por fin podré dormir en mi cómoda cama." Dijo Asuka con alegría. El día anterior, el servicio de mensajería entrego la base de su cama y el colchón que ocupaba mientras estaba en la Tercera Rama de NERV en Alemania.

Shinji la miró de reojo, ya sabiendo lo que iba a decirle.

Antes de cerrar la puerta corrediza de su habitación, Asuka dijo: "Esta es la Muralla de Jericó, indestructible. Si la cruzas, serás ejecutado."

"B-Bien."

Asuka cerró de golpe la puerta.

Shinji recordó lo que el Profesor Yagami le dijo acerca de la Muralla de Jericó, en resumidas cuentas, la Muralla de Jericó fue derribada.

"¿Acaso Asuka me está incitando a que vaya a su habitación?" Pensó Shinji, recordando las muchas veces que se hizo esa pregunta desde que conoció la historia de la Muralla de Jericó. "Tal vez debería… no… no debería arriesgarme a dinamitar lo que he conseguido hasta ahora." Pensó, resistiendo el impulso de meterse en la cama con ella. "Pero, ¿qué podría ganar si lo hago?"

Asuka se desplomó sobre su cama. "Dios, cuánto había añorado esto." Musitó Asuka mientras sentía la suavidad del colchón. "Los japoneses deben estar locos para dormir en el suelo cuando podrían dormir en una cama."

A pesar de la comodidad de su colchón, Asuka no fue capaz de conciliar el sueño.

"Maldición, creo que me acostumbré demasiado al futón." Pensó ó en dirección del futón. "-¡Bah! Una noche más no me matará." Asuka tomó su almohada y una sábana para luego recostarse en su futón una vez más.

Asuka estuvo dando vueltas por varios minutos sin poder quedarse dormida. "Estúpido calor." Pensó Asuka, quien estaba comenzando a sudar. Salió de su cuarto, rumbo a la cocina para tomar algo de agua.

Shinji estuvo pensando en lo que podría pasar si decidía arriesgarse a entrar en la habitación de Asuka, por lo que seguía despierto. Fingió estar dormido cuando escuchó que Asuka abría la puerta.

Asuka se sirvió un vaso con agua, el cual se bebió de un trago, después empapó un poco su cara.

Caminó de regreso a la sala, encontrándose con la figura dormida de Shinji. Sintió algo de añoro al recordar lo bien que pudo dormir junto a él y Misato, a pesar de que no estaba de acuerdo en un principio. De repente, comenzó a sentir sus párpados muy pesados. Casi por reflejo, se metió bajo las sábanas.

Shinji se sonrojó a más no poder cuando abrió los ojos. Tan sumido estuvo en sus pensamientos que no recordó que Asuka terminó metiéndose en su futón. Al no tener puestos los audífonos de su SDAT, pudo escuchar el suave murmullo de Asuka.

"Mamá…"

El corazón de Shinji se estrujó mientras recordaba lo que pudo ver en el alma de Asuka referente a su madre. No podía imaginarse lo que sintió cuando estuvo frente al cuerpo sin vida de la persona que más amaba. Luego vinieron a él los recuerdos de su propia madre, lo que lo tenía al borde del colapso, pero, milagrosamente, mantuvo su integridad, todo por Asuka.

"Mamá…" Volvió a susurrar Asuka, acercándose más a él. Lágrimas comenzaban a salir de la comisura de sus ojos, a penas perceptibles gracias a la luz de la luna que entraba por el balcón.

Shinji estaba a punto de tomar su almohada para ir a dormir a otro lado, como lo hizo la vez pasada, pero un sentimiento que no comprendía lo hizo quedarse.

El rostro de Asuka se acercó cada vez más al de Shinji, pronto sus labios estarían en pleno contacto. Shinji anhelaba poder besarla, lo deseaba tanto desde aquella vez que lo besó por diversión. Ahora que era más decidido, estaba a nada de hacerlo, pero luego recordó lo que le hizo mientras se hallaba en coma en el hospital. Sintió asco de sí mismo, tanto que casi vomita. Se apartó de ella, temeroso de lo que podría hacer si perdía el control; cualquier oportunidad que tuviera con ella sería destruida al instante. Entre más se alejaba, el rostro de Asuka reflejaba una tristeza mayor.

"Nadie nunca se queda junto a mí…" Murmuró Asuka, las lágrimas estaban a punto de salir de sus ojos.

Shinji se paralizó, recordando como su cobardía le impidió ir a ayudar a Asuka cuando más lo necesitaba. Volvió a acomodarse cerca de Asuka, no tanto como antes, pero sí lo suficiente como para oler su aliento.

"Te ruego que me disculpes, Asuka. No volveré a alejarme de ti cuando me necesites." Pensó Shinji mientras unas lágrimas bajaban por sus mejillas. Delicadamente, puso su mano sobre la de Asuka, maravillándose con la suavidad de su piel.

Nada más sentir su contacto, la expresión de tristeza de Asuka se transformó en una pequeña sonrisa.

Shinji se sintió increíble al ver su sonrisa. "Haré todo lo que esté a mi alcance para asegurarme que siempre estés sonriendo; me encanta verte sonreír."

Shinji se quedó dormido al poco tiempo.

Asuka se despertó poco después. Notó que ya no estaba en su habitación, pero lo más importante era que estaba dormida frente a Shinji. Sus recuerdos le llegaron de repente, fue ella, por su propia voluntad, quien se fue a dormir con él. Estaba molesta, pero había un sentimiento dentro de ella que le impidió arruinar el momento. "Du legst besser keinen Finger auf mich, sonst kastriere ich dich mit einem Löffel (Más te vale no ponerme un dedo encima, o de lo contrario te castraré con una cuchara)." Pensó, luego notó que la mano de Shinji estaba sobre la suya. Sus mejillas se tiñeron de rojo. "Okay, das werde ich zulassen, aber nichts weiter (Está bien, permitiré eso, pero nada más)." Pensó Asuka, la sensación era verdaderamente agradable. No pasó mucho antes de que se quedara cómodamente dormida junto a Shinji.

A la mañana siguiente, Asuka se despertó, y Shinji ya no estaba junto a ella. Su mano derecha, que era la que tenía debajo de la de Shinji, se sentía inusualmente fría.

"Ich kann niemandem vertrauen, der für immer an meiner Seite bleibt (No puedo confiar en que alguien se quede a mi lado para siempre)." Pensó Asuka mientras tensaba su puño.

De repente, un delicioso aroma entró por su nariz, despertando su apetito, a veces tan voraz como el de Misato. Levantó la mirada, encontrándose con Shinji, quien acababa de poner varios platos sobre la mesa.

Como si sintiera su mirada, Shinji se giró para verla. Sonrió ligeramente y dijo: "Guten Morgen Asuka (Buenos días, Asuka). Te hice el desayuno."

Asuka se sonrojó un poco, olvidando por completo su pensamiento anterior. "Vielen Dank Shinji (Muchas gracias, Shinji)." Asuka le sonrió. "Necesito estar bien alimentada para patearle el trasero al Ángel.

Nota del autor: Como nos encontramos cerca del final del capítulo, omitiré la descripción del combate contra Israfel, ya que la coreografía es muy compleja, y en sí no iba a cambiar nada, salvo por el final.

El momento del combate llegó. Ambos EVAs se movieron en una sincronización perfecta, tanto o más que la del Ángel, consiguiendo hacer estallar sus núcleos con una patada combinada.

Tras la explosión, vemos a ambas Unidades Evangelion paradas en el medio del cráter, sus dedos estaban entrelazados mientras caían hacia atrás, equilibrándose entre sí, contrario al accidentado final que tuvieron la vez pasado.

Todo el personal del Centro de comando estalló en vítores al ver la operación perfectamente ejecutada.

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Omake

Poco después de que Hikari y Shinji salieran detrás de Asuka, Rei se sintió intrigada por observar una interacción social tan compleja.

Sin que nadie lo notara, la chica de cabello azul salió del departamento para observar tal evento. Se mantenía oculta para que su presencia no alterara el resultado. Desearía poder escuchar lo que decían, pero eso comprometería todo, así que mantuvo la distancia. Cuando Asuka y Shinji entraron al elevador, ella se apresuró a abajar por las escaleras. Rei fue la primera en llegar, ya que prácticamente corrió escaleras abajo.

Se ocultó tras una planta y esperó a que Asuka y Shinji salieran del elevador. Por alguna razón que no comprendía, sintió una sensación gélida en el pecho, completamente contraria a las sensaciones que experimentó cuando fue salvada por Shinji o cuando le dio el llavero de jirafa que tanto atesoraba, al ver a Asuka tomando de la mano a Shinji.

Su interés por ver su interacción se desmoronó y sólo se quedó ahí, observando.

"¿Qué es esta sensación? ¿Qué significa? Sea lo que sea, no es agradable."

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