Hola a todos.

Disculpen mi ausencia prolongada de 3 meses. La razón es que los exámenes y proyectos de la uni me agobiaron de verdad. Incluso después de terminarlos con éxito me generaron un bloqueo creativo, por eso no pude escribir nada durante el periodo entre semestres. No creo poder decirles cada cuánto estaré publicando un nuevo capítulo, ya que el semestre actual pinta para ser tanto o más exigente que el anterior.

Por cierto, mi historia ya cuenta con más de 100 seguidores y personas que la agregaron a favoritos. Muchas gracias a todos :)

Sin más que decir, que dé inicio el capítulo.

Reviews

Calborghete: Hello friend, I loved this chapter, I really liked to see Rei trying to imitate the gestures of Asuka and Hikari, you are doing the character development in a well done way ... I liked this chapter to be more focused on the casual lives of the characters, it was very pleasant to read, as it has always been a huge pleasure, waiting anxiously for the next one.

Traducción: Hola amigo, me encantó este capítulo, me gustó mucho ver a Rei tratando de imitar los gestos de Asuka e Hikari, estás haciendo el desarrollo del personaje de una manera bien hecha ... Me gustó este capítulo para estar más enfocado en las vidas casuales de los personajes, fue muy agradable de leer, ya que siempre ha sido un placer enorme, esperaré ansiosamente el próximo.

—Me alegra mucho escuchar que mi historia sigue siendo de tu agrado.

Como lo he expresado en el pasado, el desarrollo y la forma de actuar de Rei es una de las cosas sobre las cuales más me cuesta escribir, ya que hay poco en lo que basarse, razón por la cual me hace especialmente feliz que te guste dicha parte.

Es bueno escuchar que te gusten las partes donde los personajes conviven de forma cotidiana, ya que en su mayoría son de mi autoría y las restantes son extensiones de acontecimientos vistos en el anime. Creo que todavía me falta encontrar un buen equilibrio entre los acontecimientos de mi autoría (los momentos en los que los personajes conviven unos con otros) y los canónicos (refiriéndome a lo que ocurre en el anime) para que la historia fluya adecuadamente, ya que pienso que podría tornarse pesada si no encuentro dicho equilibrio. Esto se evidencia al ver que en 3 de los últimos 5 capítulos que he publicado están formados en su mayor parte por escenas de interacción entre los personajes.

Saludos :)

Translation: I'm so glad to hear that my story is still to your liking.

As I have expressed in the past, Rei's development and way of acting is one of the things on which I find it most difficult to write, since there is little to rely on, which is why it makes me especially happy that you like that part.

It is good to hear that you like the parts where the characters live on a daily basis, since they are mostly of my authorship and the rest are extensions of events seen in the anime. I think I still need to find a good balance between the events of my authorship (the moments when the characters live with each other) and the canonical ones (referring to what happens in the anime) so that the story flows properly, as I think it could become heavy if I don't find that balance. This is evident by seeing that in 3 of the last 5 chapters I have published they are mostly made up of scenes of interaction between the characters.

Greetings :)

JIM D. ZAS: Excelent (Excelente).

—Gracias por tu elogio. Espero que mi historia siga siendo de tu agrado hasta el final. Saludos :)

Translation: Thanks for your compliment. I hope my story continues to be to your liking until the end. Greetings :)

Mr. HighGround: Qué gusto volver a leer otro de tus capítulos.

Como siempre, es bueno que, tras un capítulo de batallas, haya alguno dedicado a la vida del equipo, mientras pasan el rato. ¡Vaya qué difícil es que a Asuka se le bajen los humos de la cabeza! Su orgullo y falta de tacto con los demás (especialmente con Rei) me hacen pensar en si Shinji se esté cuestionando o no el que Asuka sea su pareja ideal. O por lo menos, si alguna vez lo haya hecho.

Me alegro que hayas tomado en cuenta mi consejo sobre las formas en que Shinji le podía quitar más las dudas respecto a que viene del futuro. Ahora nuestro doble agente estará más convencido. Eso sí, me quedo la duda respecto a las últimas palabras de Kaji "Me imagino que sabrás donde encontrarme" ¿se refiere a su granja de sandías? La base de Nerv parece una respuesta muy obvia, y sin dudas estarán sumamente vigilados allí dentro. En cambio, si nuestro prota puede llegar por sí solo hasta la granja, sin que nadie le haya mencionado en esta realidad de su existencia, y le explique la importancia de por qué las cultiva, el vínculo entre ambos quedaría consolidado.

Pero bueno, es mi punto de vista. Quiero seguir al leyendo más de esta historia.

Éxito en los exámenes restantes.

—Me alegra saber que sigues pendiente de mi historia.

Como le comenté al usuario Calborghete, creo que aún necesito hallar el balance adecuado entre los capítulos dedicados a la vida cotidiana de los personajes y aquellos en los que sigo avanzando con la historia del anime, ya que la historia podría comenzar a tornarse pesada si no hago dicho cambio, al menos ese es mi punto de vista.

Creo que se nota que la Asuka de mi historia es un poco menos gruñona que su versión del anime, no porque haya decidido cambiar su personalidad para que sea más de mi agrado, sino que su cambio de actitud se debe a las primeras impresiones que tuvo de Shinji y a la forma en la que éste la trata. También los cambios de Rei influyeron en ella, aunque en menor medida, debido a que no se relaciona tanto con Asuka como lo hace Shinji.

Así es, Kaji se está refiriendo al lugar donde cultiva sandías. Dicho lugar se encuentra en el interior del Geo Front, cuyo diámetro es de 13.75 km, con un área de 148.49 km2 (calculado con la fórmula para el área de una circunferencia), lo que es mucho terreno para cubrir. Creo que Gendo preferiría apostar a los agentes de la Sección Dos bajo su mando a custodiar los accesos al Geo Front. No dudo que haya algunos equipos de seguridad patrullando el interior del Geo Front, pero creo que la mayor parte de la seguridad se encuentra en el Dogma Central.

Gracias por tus buenos deseos. De hecho, al final no tuve que presentar exámenes de recuperación, además obtuve un promedio aceptable.

Saludos :)

dase9126: Hola!

Acabo de iniciar a leer esta historia y me ha atrapado, está muy genial.

Ojalá pronto actualices.

—Me alegra que la historia esté siendo de tu agrado hasta este punto. Haré lo que pueda para sacar nuevos capítulos regularmente, pero, dado que la universidad suele dejarme sin mucho tiempo libre, no puedo prometer que así será.

Saludos :)

DaniJIE: Estuve leyendo su historia y la encontré buena, pero siento que Shinji está muy sumiso con los caprichos de Asuka, al punto que no tiene coraje de negarle en nada para ganarse su corazón, algo que yo encuentro exagerado, ya que siento que él también tiene que ser firme con ella, porque o si no ella lo manipulará como quiera, como paso con llevarla en auto a la escuela algo que él no estaba de acuerdo en un principio. Para mi ese tipo de relaciones se pueden volverse toxicas y poco sanas. A mí me pasa con los personajes Tsundere como Asuka, es que hay que ser muy masoquista para estar con ellas y para mi Shinji le sería mucho más fácil lidiar con Asuka Langley Shikinami que con Asuka Langley Sōryū, ya que la primera se le noto más el cariño que tenía por Shinji en las películas Rebuild.

Me gustaría que Kaji comience a advertirle a Shinji que lo vigilan poniendo micrófonos en la ropa de Rei, para ver cómo reacciona él al saber que tan lejos puede llegar Gendo para confirmar sus sospechas acerca de su cambio de actitud, y siento que Shinji necesitará un aliado mucho más poderoso como lo son SEELE Y NERV para evitar que se logre la instrumentalidad o complementación humana y de paso castigar definitivamente a los responsables del segundo impacto.

Hasta el momento me gusta su historia, pero me gustaría que Shinji, le guste o no a él, tendrá que sacar ese lado manipulador de Gendo para poner las fichas del tablero a su favor, porque o si no morirá en el intento por no querer ser igual a Gendo, pero solo en esa ocasión él se lo permitiese hacer.

Otra cosa que me gusta; es el triángulo amoroso de Rei, Asuka y Shinji. Y aún tengo fe que la primera ganara, pero sé que su inclinación es hacia Asuka, pero esta última va tener que poner de su parte para que la relación con Shinji funcione y dejar de ser caprichosa.

Hasta Luego.

—Con respecto a la actitud de Shinji hacia Asuka, sería muy forzado que Shinji tuviera desde el principio la actitud exacta para hacer que Asuka se enamorara de él. Hay que tener en cuenta que Shinji no es el mejor relacionándose con otras personas. Se nota que le costó entablar una amistad con Toji y Kensuke (refiriéndonos al anime), ni se hable de una relación romántica. Luego de regresar en el tiempo, Shinji se dio cuenta de que no tendría una relación con Asuka como desea si no hace nada. El problema radica en que no sabe cómo hacerlo, por lo que tendrá que ir descubriéndolo poco a poco. Shinji es consciente de que no debe ceder en todo lo que Asuka diga, lo dice en la parte 2 del capítulo 8. Las cosas en las que Shinji cede no son algo que él no haría y no son tan relevantes. Por ejemplo, cuando Asuka le pide que le cocine algo delicioso (esto también aparece en la parte 2 del capítulo 8), es algo que Shinji haría con gusto, aunque no se lo pidiera. También cuando Shinji decide preparar comida occidental de vez en cuando es algo que encaja con su personaje, ya que disfruta cocinar, además qué persona a la que le gusta cocinar no desearía aprender nuevas recetas. Lo del auto, además de ser una tapadera para su fachada ante Gendo, lo pensé precisamente para que Shinji llevara de paseo a Asuka. Si bien Shinji expresó que preferiría caminar junto a Asuka para ir a la escuela en vez de llevarla en el auto, eso no quiere decir que esté en contra de hacerlo, es sólo que disfruta pasar tiempo a su lado, y viajar en auto acorta ese tiempo. Desde luego, Asuka también tendrá que poner de su parte para hacer que su relación con Shinji funcione. Esto no implica que cambiará radicalmente su forma de ser. Por ejemplo, algunas cosas que sí debería cambiar de su personalidad son el ser más agradecida, tratar de gritar menos, etc.

Shinji es consciente de que su padre mantiene un ojo sobre él. Sabe que es seguido por agentes de la Sección Dos que garantizan su seguridad, mismos que le proporcionan a Gendo informes sobre todo lo que hace, es consciente que puede usar el sistema de cámaras de la ciudad para vigilarlo, pero no sabe que Rei lleva, sin que ella lo sepa, micrófonos ocultos en su ropa. Kaji podría enterarse de esto mientras realiza sus investigaciones o tal vez lo notaría, ya que imagino que ha de contar con alguna clase de dispositivo que le permita detectar micrófonos y cámaras espías.

Ya tengo pensadas algunas formas en las que se le pondrá punto final a SEELE, pero, por obvias razones, no pienso darlas a conocer en este momento, sino hasta el final, cuando haya tenido el tiempo para elegir una y pulirla lo máximo posible. Lo único que diré al respecto es que dichas ideas no emplean nada que no se haya visto en el anime para su ejecución, o al menos algo que no parezca tan rebuscado.

Saludos :)

Wandd: Me encantan estos momentos en los que conviven todos.

La travesía de Rei por aprender de normas sociales me es tan interesante y su intento de adaptarse me enternece, además no le gusta el color naranja en la blusa xDD. Ojo ahí ok no.

Ya quiero leer más sobre Gendo, sus planes y sospechas hacia su hijo; que por cierto este último sin duda el estrés postraumatico por Rei-Lilith no lo olvida cualquiera, me gustaría leer más sobre este proceso que Shinji debe atravesar. Triste ver perder a su madre siendo tan pequeño y luego una Rei gigante decapitada es todavía peor.

Espero leerte pronto y buen inicio de clases.

PD: Retrasaron otra vez la última película :((

—Me alegra mucho saber que dichos momentos son de tu agrado. Como dije con anterioridad, creo que debo encontrar un mejor balance entre los capítulos dedicados a la convivencia entre personajes y los capítulos que siguen los acontecimientos del anime, para que el ritmo de la historia no se sienta demasiado lento.

Es algo que me está costando escribir, a pesar de que establecí desde el principio que eso pasaría. Espero escribir algo lo suficientemente bueno para llenar ese espacio tan necesario, ya que la trama sería sumamente predecible si el curso de la historia no se viera alterado por el viaje en el tiempo de Shinji. Ahora entiendo por qué nunca es una buena idea introducir viajes en el tiempo en una historia, sólo trae dolores de cabeza.

No sé muy bien todavía cómo haré que Shinji lidie con las secuelas que le generaron todas las situaciones por las que tuvo que pasar en su vida anterior, es algo en lo que también tendré que trabajar bastante.

Gracias por tus buenos deseos. De hecho, ya he terminado el semestre. Al final no tuve que presentar exámenes de recuperación, además obtuve un promedio aceptable.

Qué se le va a hacer. Nada bueno salió de 2020. Ojalá que este año sea mejor.

Saludos :)

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Nuevamente me veo en la obligación de romper mi regla de responder sólo a las reviews del último capítulo, ya que el usuario Oscar Jonathan se tomó la molestia de hacer unos comentarios un tanto extensos en los capítulos que le faltaban leer.

1. Mi opinión de los capítulos del 11 al 13 PARTE 1 PERSONAJES.

SHINJI: Ahora participa y disfruta de los eventos que lo incomodaban, gosa de las cosas graciosas (muy divertido lo de misato dormida sobre la pizza), aún duda y se pone nervioso en las peleas cuando transcurren de forma diferente pero recuperándose con voluntad. Es más atento con otros como la doctora akagi pero despistado con los sentimientos (y si me refiero a rei), sabe como ganar y recuperar puntos con asuka pero un es muy sumiso a ella. Hace uso en su experiencias del futuro pasado aunque este aún lo atormenta y no olvida lo que esta acercandose.

ASUKA: Su orgullo y ego siguen en ella, aunque ahora piensa con mas lógica las situaciones para que no la dominen, aprecia en silencio lo que hacen por ella y piensa como agradecer sin según ella humillarse. Irritable como siempre con las aptitudes y comentarios de touji, kensuke y misato (aún respentando en un modo a esta última), incomoda con la falta de personalidad y costumbres de rei, pero en cierto modo más comprensiva y respeta sus opiniones y sugerencias. Y sigue prendida de kaji.

REI: Sus sentimientos y emociones están creciendo y desarrollándose bien, tambien los negativos aunque aún usa la lógica para justificarlos y es más abierta en sus opiniones y puntos de vista. Sigue con su falta de sentido del pudor aunque empieza a entenderlo, es poco perceptible a lo negativo de sus comentarios hace su lealtad a gendo y su propósito aun prevalece pero esta empezando a desear cosas propias (como estar con shinji). Le es difícil entender las cosas con que se entretienen las personas, haci como exteriorizar sus emociones. Pero intenta y desea poder hacerlo.

—No tengo algo que decir con respecto a este comentario, puesto que se trata enteramente de tu opinión acerca del cambio en la forma de actuar de los personajes principales.

2. Mi opinión de los capítulos del 11 al 13 (y unas menciónes del capítulo 10) PARTE 2: LINEA DE TIEMPO Y SUS CAMBIOS:

Tus tie-ins o intervalos de los sucesos que suceden al mismo tiempo son buenos, los análisis y reportes de la doctora akagi a gendo poco después de que shinji fuera dado de alta y el encuentro en el elevador de misato y kaji la misma mañana que los pilotos fueron a la heladería (y que les volviera a pasar durante el ataque de matariel es irónico). Como antes (según la perspectiva de shinji) has adelantado y retrasado algunos eventos, retrasaste un día la batalla con sandalphon por el día en el lago, adelantaste la llegada de matariel, y el ascenso de misato, aunque este último creo que es un error de tu parte, por que si misato lo recibió el mismo día del aniversario del segundo impacto y con la lluvia no se adelantó ni se atrasó, si no que fue el día esapto (a menos que sea shinji quien no tenga precisos sus recuerdos). Ya se que mencionaste que el intervalo de los eventos no tiene mucha importancia mientras estos sigan siendo lineales pero no creo que quien sea que allá provocado el apagón supiera de la llegada del noveno ángel, por lo que sería extraño e irónico que ambos eventos se allan adelantado a la ves (y no hablemos de la reunión escolar con los padres). Cometiste un error con hyuga, no es extraño que misato le pidiera muchas veces antes de matariel que llevara y recogiera su ropa de la lavandería, pero en un principió mencionaste que el estaba en el cuartel durante el principio del apagón y luego pusiste que llego un tiempo después para informar de la llegada del ángel.

—Era de esperarse que se produjeran desfases temporales al añadir nuevos acontecimientos a la historia, mayormente dedicados a la interacción entre los personajes. La solución al problema es muy simple, decir que pasaron algunos días desde lo acontecido en el capítulo anterior, lo que eliminaría la sorpresiva llegada de Shamshel y Matariel. Con respecto al apagón, no tenía planeado escribir algo respecto al mismo, por ejemplo, cómo fue que se infiltraron al Dogma Central, cómo sabotearon los generadores, qué información estaban buscando, para quién trabajaban o cuales eran sus intenciones. Tampoco quería usarlo como pretexto para darle a los pilotos otro día de descanso, por las razones que ya he expuesto previamente. Más adelante en la historia, hablaré superficialmente de este hecho, puesto que queda la duda si fue SEELE el artífice del sabotaje o si fueron las mismas personas para las que Kaji está trabajando.

No entendí muy bien lo que intentas decirme con respecto al ascenso de Misato. No estoy seguro de que Misato haya sido promovida el mismo día del aniversario del Segundo Impacto, lo asumí porque al inicio del capítulo 12 del anime Misato recuerda dicho evento. Creo que los tiempos son correctos, ya que la fiesta por el ascenso de Misato se celebra después de la derrota de Matariel y antes de la de Sahaquiel.

El teniente Hyuga no se encuentra presente en el Dogma Central durante el inicio del corte de energía, llega en una camioneta que estaba haciendo propaganda a uno de los candidatos a alcalde de Tokyo-3, al igual que en el anime. Debía haber confundido su nombre con Aoba en algún momento. Aún no he revisado el capítulo anterior en búsqueda de ese error.

3. Mi opinión de los capítulos del 11 al 13 (y un detalle del capitulo 10) PARTE FINAL.

Sobre el día en el lago shinji no sabe nadar eso es algo que se menciona mientras está dentro de liliel/el doceavo angél, cambiaste la noche en las aguas termales por la mañana en la heladería, taambién el incidente de misato y kaji tratando de salir del ascensor por ella saliendo llorando después que el hombre fuera sincero y rei, kaji y ritsuko hacistieron a la fiesta de misato. La curiosidad y habla de rei crecen en positivo (como en querer saber de estrellas y como sentirse entre otras personas) y en negativo (preguntar y expresar su opinión sobre asuka). Sus interacciones con los demás aumentan al igual que su auto estudio de su existencia y empieza a percatarse como apreciar el mundo en el que vive. Me gusto como touji le mostró su hipocrecía a hikari ya era hora de que alguien lo hiciera y parece que quieres convertirla a ella, asuka y rei en las 3 chifladas (si shinji , touji y kensuke son los 3 chiflados, jaja). Las conspiraciones de gendo no se detienen y ya era momento de que el como fuyutsuki empezaran sus charlas y comentarios filosóficos y de humanidad. Como antes llenas huecos en la historia original como que paso en okinawa (la tormenta) y el cubo de agua de gendo (JAJA !¿PERO QUE ESCONDIERA A ADÁN EN EL ARMARIO DE LA LIMPIEZA?¡ JAJA). Asuka es autocontradictoria queriendo que los chicos admiren su veyesa física pero considerandolos pervertidos, su relación con rei es difícil pero aceptable tomando encuenta sus opiniones y experiencias. También reconoce más la comida e ideas de shinji.

—No recordaba que en algún momento se mencionara que Shinji no sabe nadar. Lo tendré en cuenta para una reedición posterior del capítulo.

No entiendo por qué consideras como algo negativo que Rei le exprese su opinión a Asuka y que la cuestione. No es como que a ésta le moleste. Ciertamente, se irrita si le hace preguntas que para ella son demasiado obvias, pero eso no implica que no desee hablar con ella.

Pienso que es algo bastante lógico que Rei también comenzara a relacionarse con Hikari, dado que es amiga de Asuka. Como se vio en el capítulo anterior de mi historia, Hikari intenta tender un puente entre Asuka y Rei, esperando que estas consigan llevarse mejor, suavizando las palabras de la pelirroja y explicando los posibles mal entendidos que la forma inexpresiva de hablar de Rei puedan causar.

Creo que no comprendiste lo que yo quería dar a entender con la escena donde Asuka amenaza a Shinji con golpearlo, en caso de que este les relatara a los chicos sobre el día en el lago. En efecto, Asuka quería presumir su belleza durante el viaje a la playa, no teniendo inconvenientes con los comentarios de sus compañeros de clase. Lo que le molestó fue imaginarse que Shinji se los relatara, presumiéndolo como un gran logro.

4. PREGUNTAS PARA LOS SIGUIENTES CAPÍTULOS.

Les agregaras nuevos poderes a los demás ágeles o el último solo fue para cambiar la pelea con matariel, en las películas a sahaquiel le sale un humanoide del ojo y a bardiel le salían un par de brazos extra de los hombros (si te interesa). Harás cambios como que asuka intente esta vez sincronizar con otra unidad o que shinji intente conectar con el Alma de la unidad 00 (la teoría más aceptada y reconocida es que se trata de rei 1), o ponerlo en la unidad 2 y que intente hablar con la madre de asuka (aunque esto último lo pondra en malos términos con asuka). Mostrarás los flashbacks de los adultos o los ignoraras y los diálogos filosóficos son importantes. Y por último me gustó el espacio que dejaste solo para mis comentarios nunca me lo esperé, GRACIAS.

—No tengo pensado darles nuevos poderes a los Ángeles restantes. Matariel, por lo visto en el anime, es el Ángel más débil de todos. El único ataque que demostró fueron sus lágrimas de ácido y su Campo AT era extremadamente débil. Fue por esta razón que decidí darle la capacidad de disparar rayos de energía, lanzar lágrimas de ácido en lugar de sólo poder derramarlas y poseer un Campo AT más fuerte. Lanzar rayos de energía es una habilidad que muchos Ángeles comparten, así que no desentona que Matariel también pueda hacerlo. Potenciar su habilidad característica también me pareció adecuado. De no haber hecho este cambio, el combate contra él hubiera sido muy fácil de resolver, bastaba con que los pilotos reaccionaran a tiempo antes de que las lágrimas ácidas los alcanzaran, buscaran una cobertura y que Shinji le disparara con el Rifle Paleta, ya que, si dicha arma no fue alcanzada por el ácido mientras los pilotos hacían un plan, es perfectamente posible disparar desde el sitio donde se estaban cubriendo.

Definitivamente, haré algunos cambios en la escena donde los pilotos tratan de sincronizarse con los demás EVA's, pero no daré ningún adelanto.

No recuerdo de memoria todo lo visto en el anime, así que no estoy seguro de qué flashbacks me estás hablando. Veo el episodio del anime sobre el cual me voy a basar para el siguiente capítulo antes de empezar a escribirlo, para tener una idea general sobre lo que va a acontecer, lo que me permite agilizar la escritura, ya que me resulta más tardado transcribir los subtítulos. Desde luego, lo vuelvo a ver mientras escribo, para intentar que las partes que no creo que se verían afectadas por el viaje en el tiempo permanezcan fieles al material original. Si creo que algo no le aporta mucho a la trama, lo dejo de lado. Hasta que vea los flashbacks a los que te refieres sabré si debería incluirlos o no.

En cuanto a las charlas filosóficas que sostienen de vez en cuando Gendo y Fuyutsuki, me resultan interesantes, pero, como dije antes, no me gusta transcribir tal cual los subtítulos, me gusta darles mi toque a las conversaciones entre los personajes. Hacer esto con dichas conversaciones me resulta particularmente difícil, razón por la cual no me gusta escribirlas. Intentaré hacer lo mejor que pueda para incluirlas, pero las dejaré de lado si me quedo demasiado tiempo bloqueado en ellas.

Esas serían las respuestas a todos tus comentarios. De verdad, muchas gracias por tomarte la molestia de escribirlos, lo mismo va para todos. Espero que la historia siga siendo de tu agrado hasta su conclusión.

Saludos :)

Formas de comunicación:

"Diálogos."

"Pensamientos."

*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada, o altoparlantes.*

—Comunicación vía mensaje de texto—

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— Capítulo 14: Al límite —

Una semana después de la promoción de Misato, Círculo Polar Antártico.

Gendo había organizado una expedición a la Antártida, con la intención de recuperar la Lanza de Longinos. Comisionó lo que quedaba de la Flota del Pacífico para realizar tal labor. En ese preciso momento, se encontraba en la cubierta de observación del Over the Rainbow, contemplando la destrucción que provocó el Segundo Impacto hace 15 años.

El Océano Antártico se había tornado de color carmesí como la sangre. No era un cambio meramente estético, la composición del agua cambió de tal forma que ninguna forma de vida podía sobrevivir en ella por mucho tiempo. Ni los tardígrados, las formas de vidas más resistentes conocidas por el ser humano, capaces de sobrevivir en el vacío del espacio, soportar presiones de 6000 atmosferas, sobrevivir a temperaturas de -200 °C y hasta 150 °C, a la deshidratación prolongada y a la radiación ionizante, podían pasar más de un minuto en el agua de la Antártida antes de morir. Casi todo el casquete polar antártico se derritió, sólo quedaron algunos carámbanos desperdigados, con forma de estalagmitas. Una de las pocas características que la Antártida conservó luego del Segundo Impacto fue la duración de sus noches, las cuales duraban 179 días, la mitad del año prácticamente. Sin embargo, las noches no eran oscuras, ya que siempre había una aurora boreal en el cielo sobre el círculo polar antártico.

Los pensamientos de Gendo fueron interrumpidos al escuchar a Fuyutsuki acercándose a él.

"Una vista bastante deprimente. Ninguna forma de vida puede subsistir en estas aguas." Dijo Fuyutsuki, colocándose a la derecha de Gendo, justo dos pasos detrás.

"Sin embargo, nosotros, la humanidad, estamos aquí." Repuso Gendo, manteniendo su vista al frente.

"Sólo es por nuestra tecnología que podemos estar aquí. El ser humano es bastante menos resistente y fuerte en comparación con el resto de las criaturas que habitan la Tierra."

"La capacidad para crear tecnología es lo que hizo que la humanidad se alzara sobre las demás especies. Hemos alcanzado el espacio exterior, comprendido las leyes que rigen el universo, decodificado el ADN, etc."

"La humanidad pecó de soberbia al intentar controlar fuerzas más allá de su comprensión. Tal vez este lugar sea una pequeña vista al infierno."

"No existe tal cosa como el infierno. Sólo son invenciones del hombre, diseñadas para hacer que la gente se mantenga dentro de los lineamientos que el propio hombre creó."

"Ese es un pensamiento muy afín al nihilismo."

El nihilismo es una corriente de pensamiento filosófico que niega toda creencia, principio o dogma, bien sea de carácter religioso, político o social. El nihilismo sostiene que la existencia carece de sentido, y que no hay, como tal, ninguna entidad superior o sobrenatural que la dote de significado, objetivo o propósito en sí. No hay, pues, un sentido superior para la vida, pues este carece de explicación verificable.

"Si Dante Alighieri hubiera nacido en esta época, no hubiera tenido que haber hecho tanto uso de su imaginación para escribir la Divina Comedia. Como bien se dice, la realidad supera a la ficción."

Fuyutsuki tenía que concederle ese punto a Gendo. Las atrocidades cometidas durante la primera y la segunda guerra mundial, las cuales estaban bien documentadas, eran tanto o más hórridas que las descripciones de los nueve círculos del infierno.

*Atención. El sonar a detectado el objetivo.* Anunció una voz masculina desde el sistema de altoparlantes de la cubierta de observación.

Una fina sonrisa adornó el rostro de Gendo.

"Bien. Pronto nos marcharemos de este lugar." Dijo Fuyutsuki.

El viejo profesor de Gendo disfrutaba pasear, sobre todo mientras podía apreciar la belleza natural, como el ecosistema que albergaba en su interior el Geo Front. No había nada de eso en los estrechos y grises pasillos del Over the Rainbow. La vista del exterior tampoco era agradable de ver, no había nada más que muerte y destrucción.

"Es pertinente que regresemos lo antes posible; la descripción del próximo Ángel por venir, provista por los Manuscritos del Mar Muerto, es bastante... inquietante." Dijo Gendo mientras se ajustaba sus anteojos.

"Pensé que confiabas en la capacidad de la señorita Katsuragi para liderar a los pilotos. Tu comentario de hace un momento contradice el hecho de que hayas decidido promoverla a mayor." Dijo Fuyutsuki, mirando inquisitivamente a su exestudiante.

Gento estaba a punto de responder, pero el intercomunicador volvió a sonar antes de que pudiera decir algo.

*¡ATENCIÓN! Hemos recibido un mensaje de alta importancia por parte de la Primera Rama de NERV. Un Ángel ha sido detectado en órbita sobre el Océano Índico.* Anunció la misma voz de antes.

"Hacer tales comentarios siempre parece llamar al desastre." Comentó Fuyutsuki mientras se frotaba el cuello.

Gendo se apresuró hacia la sala de comunicaciones. Perfectamente, podría solicitar que enlazaran el intercomunicador de la cubierta de observación, pero eso facilitaría que alguien interceptara su mensaje. Día con día se hacía más cauteloso, rayando en la paranoia.

Tras dejar escapar un largo suspiro, Fuyutsuki fue tras él, a paso tranquilo.

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Minutos antes, Dogma Central, en una de las muchas cafeterías.

Misato y Ritsuko se encontraban sentadas frente a una mesa, disfrutando de algo de café y unos croissants.

"Están deliciosos." Dijo Misato mientras se llenaba la boca con un croissant, para después darle un buen sorbo a su café.

Ritsuko resopló, algo disgustada.

"¿Algún día aprenderás a comer con la boca cerrada?" Preguntó Ritsuko, desviando la mirada para no perder el apetito. Tomó su taza y le dio un pequeño sorbo.

"¿Y tú podrías dejar de trabajar en la mesa?" Replicó Misato, rodando los ojos.

Ritsuko estaba usando su mano libre para teclear en su terminal portátil.

"A diferencia de ti, yo tengo mucho trabajo pendiente." Repuso Ritsuko, dirigiéndole una mirada divertida a su vieja amiga.

Misato infló sus mofletes, molesta.

"Al menos a ti el trabajo no te sigue a casa. Yo tengo que hacerme cargo de los chicos."

"Sin duda, organizar viajes al lago y noches de fiesta es un trabajo muy complicado." Replicó Ritsuko, con evidente sarcasmo.

Misato suspiró, derrotada. Asuka y Shinji se comportaban realmente bien, dejando de lado los repentinos arrebatos de ira de la alemana, que generalmente ella provocaba.

"Estos croissants son increíbles." Comentó Misato al cabo de un rato.

"Podrías comerlos todos los días si llegaras temprano." Dijo Ritsuko.

"Por más deliciosos que sean, no vale la pena." Repuso Misato, observando con detenimiento el croissant que sostenía en su mano. "Tal vez podría pedirle a Shinji-kun que prepare algunos para el desayuno."

"Misato, los pilotos no están para ser tus sirvientes personales." Dijo Ritsuko, en tono divertido.

Misato se sonrojó de la vergüenza al darse cuenta que pensó en voz alta. Otra vez no tuvo nada que decir para defenderse.

"Dejando eso a un lado, me sorprende que hayas llegado tan temprano." Dijo Ritsuko.

"Se suponía que estaba aquí para hablar con el comandante acerca de mi ascenso." Repuso Misato entre bostezos.

"Eso debiste haberlo hecho hace una semana. Además, creía haberte enviado un mensaje, avisándote que el comandante y el vicecomandante se habían ido."

"Dejé que la batería de mi teléfono muriera y olvidé recargarla por la noche. Podría estar durmiendo en este momento." Dijo Misato, bostezando.

"Como eres actualmente la persona con mayor rango en la base, tu deber es estar presente por si llegara a suscitarse el ataque de un Ángel."

"-¡Shhh! No tientes a la suerte." Dijo Misato, visiblemente preocupada.

"Lo que una persona diga, de forma espontánea, no podría ser el detonante de tal evento." Repuso Ritsuko, tras lo que bebió otro poco de su café.

"Déjalo, no lo arruines más." Dijo Misato, con los dientes apretados.

Ritsuko dejó escapar un pequeño suspiro y se dispuso a seguir desayunando. Estaba por alcanzar su taza de café y de repente...

*¡ALERTA! Un Ángel ha sido detectado. Repito. Un Ángel ha sido detectado.* Dijo una voz femenina a través del sistema de alto parlantes del Dogma Central.

Tras oír la alarma, el personal esencial se apresuró a dirigirse a sus estaciones, mientras que el resto se apresuraba hacia los refugios.

"Te dije que no tentaras a la suerte." Dijo Misato, fastidiada de que su desayuno se haya visto interrumpido.

"Sólo es una coincidencia. No puedes probar que mis palabras tienen una correlación con la aparición del Ángel." Repuso Ritsuko, cerrando su terminal portátil.

Ambas mujeres estaban listas para dirigirse lo más rápido posible hacia el Centro de Comando, pero no iban a dejar atrás el último croissant. Las dos pusieron su mano sobre él al mismo tiempo.

"¿La apuesta de siempre para ver quién se lo queda?" Cuestionó Misato, mirando directamente a los ojos de Ritsuko.

"Este no es momento para eso, Misato." Dijo Ritsuko, pero, a pesar de su declaración anterior, no apartó su mano del croissant.

Misato le dirigió una sonrisa llena de confianza mientras buscaba algo en uno de los bolsillos de su chaqueta con su mano libre. Sacó una moneda y la arrojó hacia arriba con su pulgar.

Las dos habían hecho la misma apuesta tantas veces que no había necesidad de que una de ellas eligiera la cara de la moneda que creía que quedaría hacia arriba. Si salía cruz, ganaba Misato, y si salía cara, ganaba Ritsuko.

Tras alrededor de un segundo de vuelo, la moneda se precipitó sobre la mesa. El resultado fue cruz.

Ritsuko suspiró y retiró su mano del croissant.

Misato sonrió triunfantemente. Tomó el croissant y le dio una gran mordida.

# # #

En ese mismo momento, departamento de Misato.

Asuka y Shinji se estaban alistando para ir a la escuela cuando recibieron una llamada a sus celulares, avisándoles sobre el inminente ataque de un Ángel.

"Großartig! Eine weitere Chance, allen meine erstaunlichen Rennfähigkeiten zu zeigen. Außerdem muss ich mich nicht zwei Stunden lang mit diesem fossilen Geschwätz abfinden. (¡Genial! Otra oportunidad para mostrarle a todo el mundo mis fabulosas habilidades como piloto. Además, no tendré que soportar a ese fósil parlotear por dos horas.)" Exclamó Asuka, llena de entusiasmo.

En contraposición, Shinji sintió una opresión en el pecho tan fuerte que dificultó su respiración. Sudor frío bajaba por su espalda mientras recordaba lo cerca que estuvo Sahaquiel de impactar contra Tokyo-3. Miró sus manos temblorosas y se preguntó cómo fue que logró llegar a tiempo para detenerlo y si podría repetir esa hazaña.

Shinji logró dejar de temblar justo antes de que Asuka terminara de cambiarse los zapatos del uniforme escolar, los cuales eran cómodos, pero no precisamente buenos para correr, por el calzado deportivo que usaba para las clases de educación física. Había un tramo considerable que tenían que recorrer a pie y la alemana no quería que le salieran ampollas por usar un calzado inadecuado. El castaño consideró por un momento que sería una buena idea cambiar de zapatos, pero lo descartó al poco tiempo; no podía darse tales comodidades.

"Vamos, Shinji, no quiero que Rei sea la primera en ser desplegada; es un honor que está reservado exclusivamente para mí." Dijo Asuka, sonriendo arrogantemente.

Shinji le devolvió la sonrisa, en un intento de aumentar su confianza en sí mismo. Envidiaba la autoconfianza de Asuka, pero se preguntaba si podría mantenerla al saber lo cerca que estuvieron de la destrucción en tantas ocasiones. Creía que diría algo como: «Ya lo he hecho antes, así que puedo repetirlo sin problema alguno», mientras sonreía como sólo ella sabía. Pensar en eso hizo que se calmara un poco.

Ambos pilotos dejaron el departamento de Misato y se dirigieron en el auto de Shinji hacia el acceso más cercano hacia el Geo Front.

# # #

Unos minutos después, Centro de Comando de NERV.

Misato se encontraba observando con detalle la pantalla holográfica que proyectaba una imagen donde se mostraba la órbita de varios satélites militares, de los cuales NERV podía disponer.

Ritsuko se encontraba sentada frente al terminar principal, tecleando a una gran velocidad. A sus lados se encontraban los tenientes Ibuki, Hyuga y Aoba, haciendo lo mismo. Luego de menos de un minuto de trabajo, Ritsuko logró calcular la órbita de Sahaquiel y modificar el rumbo de uno de los satélites para obtener contacto visual con él.

"¿Qué sabemos hasta ahora?" Preguntó Misato, siguiendo con su vista las marcas que indicaban la posición del Ángel y el satélite, las cuales estaban a punto de encontrarse.

"El Ángel apareció hace dos minutos sobre el Océano Índico. Hasta ahora, lo único que hemos podido captar con los sensores en tierra es que posee un Campo AT bastante fuerte." Respondió el teniente Hyuga.

"Ya le hemos enviado un mensaje al comandante Ikari, notificándolo sobre la aparición del Ángel, pero aún no hemos recibido una respuesta." Añadió el teniente Shigeru.

"Conexión exitosa con el satélite. Transmitiendo a la pantalla holográfica." Dijo la teniente Ibuki.

La pantalla se puso en negro por un instante y después mostró la imagen del Décimo Ángel, Sahaquiel. Se trataba de una criatura enorme y con forma extraña. Su cuerpo era alargado, de color naranja rojizo, en forma curvada, con tres marcas que parecen ojos, una en el centro y una a cada lado.

Sahaquiel era verdaderamente enorme, incluso en comparación con los demás ángeles. El radio de la «pupila» de su ojo central es aproximadamente igual a la altura de un Evangelion. Teniendo en cuenta eso, Sahaquiel debería medir entre 500 y 750 metros de largo.

"Parece que tenemos un gran problema entre manos." Comentó Misato al ver lo grande que era Sahaquiel.

"El segundo satélite está en posición. Estamos listos para hacer el análisis." Dijo el teniente Shigeru.

"Procedan." Ordenó Ritsuko y después le dio un sorbo a su taza de café. Dada la frecuencia con la que se la veía bebiéndolo, parecía que se había vuelto dependiente de él para permanecer despierta.

"Entendido." Dijo el teniente Hyuga mientras enviaba la orden.

"Escaneo iniciado." Dijo Maya. "Recibiendo los datos."

De repente, se pudo apreciar a través de la pantalla que el segundo satélite era comprimido por una fuerza invisible hasta convertirlo en una bola de metal. No pasaron más de cinco segundos hasta que el primer satélite corrió la misma suerte, o eso pensaban, ya que apareció un mensaje de señal perdida en la pantalla.

"¿Hizo eso con su Campo AT?" Preguntó Misato, sorprendida de que el Campo AT pudiera ser usado de manera ofensiva.

"Eso parece. Ninguno de los satélites fue golpeado por alguna de sus extremidades, o al menos no se vio en la transmisión." Respondió Ritsuko.

"¿En cuánto tiempo podemos enviar otro satélite para recabar más información?" Cuestionó Misato.

Ritsuko tecleó varios comandos en su terminal.

"El más cercano está a diez minutos." Dijo Ritsuko.

Misato comenzó a odiar el no tener visual del objetivo desde el encuentro contra Sandalphon.

"¿Qué tan lejos está de Tokyo-3?" Preguntó Misato.

Makoto se apresuró a hacer los cálculos, con respecto a su última posición conocida.

"Alrededor de unos diez mil kilómetros. Estimamos que estará sobre Tokyo-3 en aproximadamente 6 horas." Respondió Makoto.

"Inicien con el traslado de los civiles hacia los refugios. Mantengan los sensores en tierra sobre él en todo momento. Contacten con todos los observatorios que puedan apuntar en este momento hacia la porción de cielo donde se encuentra el Ángel. Quiero saber qué está haciendo en todo momento." Ordenó Misato.

"Se requerirían varios permisos y arreglos para que se nos autorice a confiarle a una instalación civil los datos sobre un Ángel mientras está atacando, además el comandante Ikari debe ser quien haga tal solicitud." Comentó Ritsuko. Sin embargo, al igual que Misato, no quería estar privada de información tan crucial como lo era el contacto visual, sólo estaba exponiendo los hechos.

Misato chasqueó la lengua, en señal de frustración.

"¿Aún no han podido establecer contacto con el comandante?" Preguntó Misato, palmeando su tacón contra el suelo, en una clara señal de impaciencia.

"Negativo. Es posible que la presencia del Ángel esté interfiriendo con las comunicaciones. Pero estamos seguros de que recibió el mensaje." Respondió el teniente Shigeru.

"Siempre escoge los momentos más inoportunos para irse." Masculló Misato.

"Hagan todo lo posible por establecer comunicación con el comandante y pongan el sistema de defensa a su máxima capacidad." Ordenó Misato.

"A la orden, mayor Katsuragi." Coreó todo el personal presente en el Centro de Comando.

Misato decidió apartarse del sitio desde donde comandaba habitualmente, ya que no había nada más que pudiera hacer por el momento.

"Detesto que me llamen mayor Katsuragi. Capitana Katsuragi sonaba mucho mejor." Pensó Misato. Ser llamada mayor, independientemente de que se tratara de un rango, era algo que ninguna mujer se tomaría bien.

"No deberías dejar el Centro de Comando en este momento." Comentó Ritsuko, acercándose a ella.

"No iba a hacerlo, pero no es como que me necesiten para reestablecer contacto con el Ángel." Respondió Misato mientras revisaba su celular.

"¿Dónde están los pilotos?" Cuestionó Ritsuko, mirando de reojo la pantalla principal, en caso de que se presentara algo de información importante.

"Atravesando el tercer puesto de seguridad. Deberían estar en las Jaulas de los EVA's en menos de 5 minutos." Respondió Misato. Recibía en su celular actualizaciones constantes acerca del paradero de los pilotos durante los ataques de los Ángeles.

"Dime, ¿las MAGI han logrado hacer alguna predicción sobre las habilidades del Ángel?" Cuestionó Misato, preocupada de la poca información útil que había recabado hasta ahora.

"Aún lo están procesando. Tendré el resultado en dos minutos, suponiendo que no se recaben más datos o que el Ángel nos rebele sus capacidades. Por el momento, sabemos que es el Ángel más grande al que nos hemos enfrentado. De largo mide entre 500 a 750 metros, alrededor de 150 metros de ancho y su altura es desconocida. Su Campo AT es el segundo más poderoso que hemos registrado." Respondió Ritsuko.

"¡Genial! Un objetivo difícil de alcanzar y con un poderoso Campo AT." Dijo sarcásticamente Misato.

Ritsuko estaba por hablar, pero Maya se le adelantó.

"Detectamos algo que podría ser de interés." Anunció la teniente Ibuki.

Ambas mujeres giraron su cabeza hacia la pantalla principal, observando una imagen del océano. Había un círculo en la imagen, más bien una onda, como las que se producen cuando se arroja una piedra a un estanque.

"¿Qué estamos viendo?" Preguntó Misato.

"Se trata de un tsunami. El centro se encuentra cerca de donde pasa la órbita que el Ángel estaba siguiendo, al menos la que predijimos antes de que destruyera el satélite. La imagen fue proporcionada por un avión caza del gobierno de la India, que se hallaba volando sobre el Océano Índico." Respondió Maya.

"¿Cree que haya alguna correlación con el Ángel, teniente?" Preguntó Ritsuko, dirigiéndose hacia su propia terminal para revisar los datos.

"Estoy casi segura; no se reportó ninguna actividad sísmica fuera de lo común en esa área." Repuso Maya.

Misato tragó duro al ver la escala de la imagen, la cual estaba dividida en varios cuadrados, cuyos lados medían varios kilómetros. Esperó en silencio a que los técnicos verificaran o desmintieran la información. Cruzaba los dedos para que fuera la segunda opción.

Pasaron dos horas mientras los técnicos recababan la información suficiente. Se presentaron dos fenómenos similares. Uno más cerca de la costa y otro en tierra firme.

"No hay duda, esto es obra del Ángel." Dijo Ritsuko.

"No comprendo qué pretende, si es que hay alguna razón para lo que está haciendo." Dijo el teniente Shigeru.

"Está afinando su puntería." Respondió Ritsuko. "Cada uno de los impactos se encuentra más cerca de estar directamente bajo su órbita." Tecleó algunos comandos, haciendo que una línea, la cual representaba su órbita, se pusiera sobre una imagen satelital donde se mostraban los tres impactos.

"Las cosas no marchan bien." Añadió Makoto, proporcionando nueva información. "Las fuerzas de las naciones unidas han lanzado una buena cantidad de misiles antiaéreos N2 contra el Ángel, pero, como era de esperar, no han surtido efecto." Makoto proyectó una imagen de baja resolución donde se podía ver a Sahaquiel siendo rodeado por múltiples explosiones de misiles antiaéreos N2.

"Tras ese ataque, todos los satélites militares que le seguían la pista se desconectaron. No sabemos cuál es la posición actual del Ángel, sólo tenemos la estimación que hicieron las MAGI con la última información que se nos proporcionó." Terció Aoba.

"Sus intenciones son claras. Planea lanzarse como un kamikaze sobre nosotros, con el fin de allanar el camino para el Ángel que lo sucederá." Dijo Ritsuko, en un tono sombrío.

El silencio se apoderó de la sala tras la declaración de Ritsuko.

"¿Podríamos derribarlo con el Rifle de Positrones que utilizamos contra el Quinto Ángel?" Preguntó Misato, forzando las palabras fuera de su garganta.

"La última vez tuvimos 10 horas para montar el sistema que nos permitiría extraer 180 millones de kilowatts de los reactores que alimentan al Geo Front y de la red eléctrica de Japón. En este caso, nos quedan menos de 4 horas para que el Ángel haga su aparición, suponiendo que la predicción esté acertada." Respondió Ritsuko.

"¿Qué tanto poder podríamos obtener para el Rifle de Positrones durante ese tiempo?" Cuestionó Misato.

Ritsuko no tenía que hacer los cálculos para darle una respuesta.

"No el suficiente."

Misato dio un largo suspiro; esa era su última opción ofensiva.

"¿Qué curso de acción recomiendan tomar las MAGI?" Preguntó Misato.

"Por decisión unánime, una evacuación completa de Tokyo-3." Respondió Maya. A pesar del tono tranquilo que empleó al hablar, se podía ver claramente que sus rodillas estaban temblando.

Misato le dirigió una mirada a su equipo. Todos se veían más preocupados que nunca.

"La responsabilidad de decidir cómo debemos actuar recae por completo en usted, mayor Katsuragi." Dijo Ritsuko, haciendo que todos voltearan a ver a la susodicha.

Misato se detuvo a pensarlo por diez segundos completos.

"Comuníquenles a todos los Ministerios de Japón que NERV, en aplicación del decreto D-17, otorgado por el mismísimo Emperador, ordena la evacuación inmediata de todos los ciudadanos en un radio de 50 kilómetros entorno a Tokyo-3." Ordenó Misato con tono firme.

"¿Eso significa que nosotros también evacuaremos?" Preguntó Makoto.

"No. Pero no es necesario poner a todos en peligro. Sólo necesito al número mínimo de personal para operar las lanzaderas de los EVA's; el resto de los sistemas defensivos no serán de ayuda para esto. Tenientes Hyuga y Aoba, consigan algunos voluntarios." Repuso Misato.

Los nombrados la saludaron antes de ir a cumplir sus órdenes.

Misato sentía la necesidad de beber algo, puesto que su garganta se había secado como nunca. Un poco de agua era todo lo que deseaba, sabía perfectamente que no era momento de beber cerveza o ninguna otra clase de bebida alcohólica.

Ritsuko frunció el ceño al ver a Misato retirándose del Centro de Comando. Le dijo a Maya que se encargara de poner sobre aviso a los Ministerios de Japón acerca de la decisión que tomó Misato mientras ella iba a buscarla.

Ritsuko siguió a Misato hasta un baño, localizado no muy lejos del Centro de Comando. Al entrar, vio que Misato se estaba quitando el maquillaje.

Tras hacerlo, Misato se empapó el rostro con agua fría y bebió un poco de la misma. La sala de descanso más próxima estaba lo suficientemente lejos como para hacer que se perdiera en el camino de regreso. El agua de todos los grifos del Geo Front era potable, así que no había problema en beber de ahí, aunque era considerado de mal gusto, pero tales convenciones sociales estaban lejos de importarle en ese momento. Cuando Misato se levantó, se percató de la presencia de Ritsuko.

"Sólo nos pediste que ordenáramos la evacuación de la ciudad, pero no nos dijiste cómo planeas detener al Ángel." Dijo Ritsuko, cruzándose de brazos.

"Si leí bien el informe que escribiste acerca de los Campos AT, es posible que desaceleremos la caída del Ángel utilizando los Campos AT de las tres Unidades Evangelion que tenemos." Respondió Misato mientras se arreglaba un poco.

Ritsuko se sorprendió al escuchar que Misato estuvo leyendo el informe que escribió, después de todo, Misato parecía tener una aversión por los textos científicos. Sacudió la cabeza y dijo:

"Teóricamente, lo es, pero el Campo AT de los EVA's debería proyectarse de la forma más concentrada posible, lo que requiere que estén justo debajo del Ángel. No será fácil determinar exactamente el punto donde impactará."

"Bien. Eso es todo lo que necesito saber." Repuso Misato.

"¿Estás formulando un plan a base de una hipótesis que no se ha probado?" Cuestionó Ritsuko, alzando la voz.

"Llámalo intuición femenina." Replicó Misato con tono divertido, en un intento de aligerar el ambiente.

"¡¿De verdad piensas arriesgar a las tres Unidades Evangelion sólo para saciar tu deseo de venganza?! La posibilidad de que eso funcione es de 0.0001%."

"Pero no es cero. Además, confío en que los chicos pueden lograrlo." Repuso Misato. "Yo soy quien está a cargo en este momento. Y si tienes un mejor plan, soy todo oídos."

Hubo silencio luego de la declaración de Misato. Tras una espera de 10 segundos, estaba claro que Ritsuko no tenía una idea que presentar.

"Los buenos oficiales de mando deben apreciar a sus subordinados, pero aun así deben ser capaces de enviarlos a la muerte si es necesario." Misato recitó un verso que se le enseñó en la escuela de oficiales mientras veía su reflejo en el espejo del baño.

"No me hagas reír. Tu terquedad al no querer escuchar razones evidencia que lo único que quieres es destruir a los Ángeles a toda costa. ¿Tengo que recordarte cómo actuaste durante el ataque del Octavo Ángel?"

Misato apretó los puños con tal fuerza que sus nudillos se volvieron blancos. Recordó lo cerca que estuvo de perder a Asuka y Shinji, todo con tal de obtener a un Ángel vivo para estudiarlo, porque se suponía que obtendrían información que los pondría delante de los Ángeles. Por un momento, se cuestionó lo último que dijo.

"Realmente aprecio a los chicos, ¿o sólo los veo como un instrumento a través del cual consumar mi venganza?" Se cuestionó Misato a sí misma.

Recordó a su padre y los pensamientos que tuvo cuando Kaji le preguntó si era feliz. Ambos se contraponían, confundiéndola. No creía poder responderse esa pregunta en ese preciso momento.

"Al menos yo hago mención de los chicos, tú sólo pareces preocuparte por los EVA's." Repuso Misato por mero impulso, sin ser verdaderamente consciente de lo que dijo.

Ritsuko iba a refutarla, pero rebobinó su conversación en su mente, dándose cuenta de que efectivamente sólo había hecho mención de los EVA's y no de los pilotos. Estaba por desestimar el pensamiento, creyendo que su preocupación por los pilotos estaba implícita con la mención de los Evangelions, pero se dio cuenta de que no era así. Siendo honesta consigo misma, poco le importaba si alguno de ellos moría, sobre todo Rei. Esto hizo que se percatara que estaba comenzando a ver las cosas como lo hacía Gendo. Al igual que su vieja amiga, decidió archivar sus pensamientos para analizarlos en una fecha posterior.

"Has que las MAGI hagan una predicción acerca del lugar donde impactará el Ángel. Llámame si ocurre algo importante. Debo reunirme con los pilotos." Dijo Misato, retirándose del lugar.

# # #

Unos minutos después, en una sala de observación que se encontraba justo encima del Dogma Central.

Misato y los pilotos se encontraban parados sobre un suelo de cristal, lugar desde donde se podía apreciar el Dogma Central y la biósfera que había dentro del Geo Front.

La vista era más que impresionante, pero su majestuosidad estaba siendo ignorada por todos los ahí presentes, en favor de escuchar lo que Misato estaba planeando.

"¡¿Estás hablando en serio?!" Preguntó Asuka, incrédula. "¡¿De verdad pretendes que detengamos al Ángel sólo con nuestras manos?!"

"Es correcto." Respondió Misato mientras observaba con detenimiento los rostros de los chicos.

Rei estaba completamente tranquila, como siempre. Asuka, por otro lado, estaba haciendo bastante ruido. Por último, Shinji también se mostraba tranquilo, pero el sudor que bajaba por su frente y las espontaneas contracciones de los dedos de sus manos revelaban su preocupación.

"Se posicionarán en el punto de impacto estimado, harán las correcciones necesarias mientras el Ángel desciende, lo desacelerarán con sus Campos AT y le pondrán fin a su triste existencia. Así de simple." Dijo Misato, encogiéndose de hombros, como si fuera lo más fácil del mundo.

"Entonces, estabas hablando en serio. ¿Qué no podemos usar el Rifle de Positrones que se usó contra el Quinto Ángel para acabar con este?" Cuestionó Asuka.

"Lamentablemente, no. Pero me imagino que podrás hacer lo que te pido, ¿verdad, Asuka?" Repuso Asuka.

"Por supuesto que puedo hacerlo. Incluso podría hacerlo yo sola." Dijo Asuka, sonriendo arrogantemente.

"Si las alabanzas que Asuka se hace a sí misma fueran EVA's, no tendría que preocuparme por la posibilidad de que la predicción del lugar de impacto del Ángel sea incorrecta." Pensó Misato.

"¿Y si el Ángel impacta en otro sitio?" Preguntó Shinji, descolocando a Misato, quien pensó por un segundo que el castaño podía leerle la mente.

"Todo se acabó para nosotros." Sentenció Misato.

"¿Y si los EVA's no pueden soportar el impacto?" Preguntó Asuka.

"Lo mismo. Estamos acabados." Repuso Misato.

"¿Cuáles son las posibilidades de éxito?" Cuestionó Rei.

"Sólo Dios lo sabe." Replicó Misato.

"Básicamente, nos estas pidiendo que obremos un milagro." Comentó Asuka, notablemente irritada. Comenzaba a hacerse costumbre que ellos estuvieran por su cuenta.

"No es la primera vez que hacemos algo como eso. ¿Recuerdan que pensaban que sería imposible destruir los núcleos del Sétimo Ángel en el mismo instante de tiempo?" Cuestionó Misato.

"El Séptimo Ángel no tenía la capacidad de borrar a Tokyo-3 del mapa con un único golpe." Replicó Asuka.

"Lo siento, pero no existe otra forma de llevar a cabo la operación." Dijo Misato, desviando su mirada hacia a la inmensa caída de más de 5 kilómetros que yacía bajo sus pies; se sentía incapaz de verlos directo a los ojos.

"¿Cómo puedes llamar operación a esto? En esencia, ¡es una misión suicida!" Dijo Asuka, alzando la voz.

Shinji se sorprendió al escuchar a Asuka discutir con Misato acerca de una misión de esta manera. Creía recordar que todas las objeciones que presentó sobre una misión eran acerca de por qué ella no estaba a la cabeza.

Nota del autor: para ahorrarles la molestia de ir a buscar esta escena, en caso de que tengan dudas acerca de cómo se desarrolla, Asuka sí encara a Misato por enviarlos a una misión suicida.

"Tienes razón. Es una misión suicida." Dijo Misato, en apenas un susurro.

Shinji se estremeció al escucharla; no recordaba que Misato hubiera usado palabras tan desalentadoras. Comenzó a sudar más y sus manos comenzaron a temblar visiblemente.

"Desde luego, tienen la posibilidad de negarse a participar en esta misión. Si van a hacerlo, díganlo ahora que aún hay tiempo de evacuarlos fuera de la base." Dijo Misato, absteniéndose de decirles que sería imposible que sólo dos EVA's pudieran parar a Sahaquiel; no quería condicionar su respuesta, en un intento de despejar la duda que asechaba su mente desde su charla con Ritsuko. Si alguno de ellos se negaba a participar, abortaría la misión y ordenaría que todos se retiraran inmediatamente.

La sala se llenó de un silencio sepulcral por alrededor de un minuto entero. Misato estaba por decir que la misión quedaba abortada, pero Rei rompió el silencio.

"Participaré en la misión." Dijo Rei, mirando de reojo a Shinji. "Por favor, Ikari-kun, abandona la misión. Yo soy prescindible, tú no... al menos no para mí." Lo último provino desde el rincón más profundo de la mente de Rei, tanto que su consciente lo registró sólo como un murmullo ininteligible.

"Yo también participaré; no dejaré que la... que Rei se lleve toda la gloria." Dijo Asuka, poniendo sus manos sobre sus caderas. Su postura rebosaba de confianza.

Al verlas dar un paso hacia adelante, Shinji escuchó en su mente lo que Rei-Lilith y Kaworu le dijeron antes de enviarlo al pasado: "Se es frío o caliente, a los tibios los vomita Dios". No podía dar marcha atrás ahora, no podía hacerlo nunca. Ese barco zarpó hace mucho tiempo. Ahora debía permanecer en el que abordó hasta que llegara a buen puerto o hasta que se hundiera en el traicionero océano llamado vida. Apretó sus puños, fortaleciendo su resolución, deteniendo el temblor de sus rodillas.

"Yo también participaré." Dijo firmemente Shinji.

Rei se preocupó mucho al escucharlo, pero no se atrevió a exteriorizarlo de forma verbal, ya que la forma en la que Gendo la adoctrinó le impedía hacer algo que pusiera en peligro su escenario, sobre todo no podía entorpecer una misión, aún menos una tan importante como esta, donde todo el Geo Front estaba en peligro. Sin embargo, su rostro, normalmente estoico, mostró sus verdaderas emociones por un segundo, lo justo como para que nadie lo notara. Esto evidenciaba el conflicto interno que se estaba librando entre su "programación" y su libre albedrio, el cual se despertaba más y más conforme Shinji entraba en su vida.

En contraposición a Rei, Asuka se emocionó al escuchar hablar a Shinji de una forma tan decidida y confiada. Ahí, parado a un lado suyo, estaba la persona a la que deseaba conocer desde que Kaji le comentó acerca de su existencia y las hazañas que había logrado. El tono que usó, un tanto más grave de lo usual, hizo que lo encontrara bastante atractivo cuando lo miró de reojo.

"Muy bien." Dijo Misato, sacando a ambas chicas de sus cavilaciones. "Según el reglamento, si aceptan participar en una misión de tales características, deben hacer un testamento."

"Qué tonterías dices. Como si planeara morir." Espetó Asuka, cruzándose de brazos.

"No deseo escribir un testamento." Dijo Rei.

"Seré reemplazada por otra Rei si llego a morir. Escribir un testamento podría causar un problema legal sin precedentes." Rei se sorprendió al tener un pensamiento tan intrascendente como ese; no era común para ella estar desenfocada.

"Tal vez se deba al miedo que siento ante la posibilidad de que Ikari-kun muera durante esta misión." Pensó Rei mientras apretaba el llavero de peluche con forma de jirafa que Shinji le regaló hace tiempo, el cual se hallaba en uno de los bolsillos de su falda. "No permitiré que eso ocurra bajo ningún concepto, aunque tenga que ser yo quien se sacrifique."

"Yo tampoco escribiré un testamento." Dijo Shinji.

Otra vez hubo silencio mientras Misato asimilaba la idea de que todos querían participar en la misión.

"Los llevaré a comer a un buen restaurante cuando esto termine." Dijo Misato, forzándose a sonreír. No se le había ocurrido nada mejor que decir.

"Oh, una chica de Japón que conocí en la universidad me habló sobre Hakushu, un restaurante que tiene los mejores cortes de carne, el cual se encuentra en Tokyo-2. ¿Podemos ir ahí?" Preguntó Asuka, bastante animada.

La falsa sonrisa en el rostro de Misato se hizo añicos al escuchar el nombre del restaurante al que Asuka quería ir, ya que era uno bastante costoso, por lo que no podría permitirse llevarlos a los tres, sobre todo a la alemana, dado lo voraz que era su apetito.

"¿Tienen opciones vegetarianas?" Preguntó Rei.

"Creo que sí. La chica que conocí me dio un folleto del restaurante, el cual convenientemente tengo conmigo." Respondió Asuka, sacando de uno de los bolsillos de su falda dicho folleto, el cual procedió a revisar. "Sí, sí tiene opciones vegetarianas."

Asuka le entregó el folleto a Rei, dado que ella ya había elegido lo que pediría, un corte de carne Kobe de 250 gramos.

Rei asintió y comenzó a revisar la sección donde se listaban las opciones vegetarianas del restaurante.

Shinji sonrió ligeramente al ver a las chicas hablando entre sí tranquilamente, algo raro de ver, ya que casi siempre terminaban por hacer enojar a Asuka, haciendo que ésta se dispusiera a iniciar una pelea.

"Bien. Ya hemos aclarado todo. Vayan a prepararse; no falta mucho para que el Ángel nos ataque. Cuando estén listos, vayan al Centro de Comando." Dijo Misato, retirándose de la sala de observación, dirigiéndose hacia el Centro de Comando para afinar los últimos detalles del plan.

Los pilotos acataron sus órdenes, y se dirigieron hacia los vestidores, situados cerca de las Jaulas de Contención de los EVA's, para ponerse sus Plug Suits.

Tanto el camino que recorrieron Misato y los pilotos fue muy solitario, puesto que todo el personal había evacuado el Dogma Central.

Diez minutos después de que se emitiera la orden de evacuar, helicópteros y VTOLs del JSSDF sobrevolaban las zonas cercanas a Tokyo-3, emitiendo el aviso y ayudando a movilizar a los ciudadanos. El JSSDF no tenía los suficientes vehículos aéreos para evacuar a todos de una vez, por lo que muchos autos estaban abarrotando las carreteras, cientos de personas se amontonaban en las estaciones de tren y otras tantas trataban de escapar en botes. Afortunadamente, la evacuación se llevó a cabo dos horas después de que se emitiera la orden, dos horas antes de que el Ángel estuviera sobre Tokyo-3.

Diez minutos después, Misato, Ritsuko, los técnicos principales y los pilotos se encontraban en el Centro de Comando, observando el despliegue proyectado en la pantalla principal.

"El Ángel está interfiriendo de alguna forma con las conexiones de los satélites, razón por la cual hemos perdido su rastro." Dijo la teniente Ibuki.

"Dada la pérdida de los satélites, es imposible determinar el punto exacto donde impactará. Las MAGI han hecho una estimación con base en los últimos datos que hemos podido recabar." Dijo Misato, tras lo que se mostró una proyección de Tokyo-3, resaltando de color rojo los lugares donde era más probable que impactara. Dicha área era de un tamaño considerable, tenía una forma muy irregular, las zonas con un color rojo más brillante eran donde había mayor probabilidad de que impactara.

"¡¿Es un área tan grande?!" Cuestionó Asuka al ver la proyección.

"Me temo que sí. Es el modelo más preciso que podemos realizar con tan pocos datos disponibles." Dijo Ritsuko, sin despegar los ojos de la pantalla. "Si él Ángel impacta en cualquier parte del área marcada, destruirá por completo el Geo Front y el Dogma Central."

"¡Qué palabras tan alentadoras!" Exclamó Asuka, con claro sarcasmo.

Misato se aclaró la garganta, haciendo la atención de todos se centrara en ella.

"Como verán." Dijo Misato, mirando de regreso a la pantalla.

Al hacerlo, Maya procedió a proyectar la siguiente imagen. Dicha imagen seguía siendo un mapa de Tokyo-3, pero el área de impacto se había ido y fue remplazada por un círculo de color rojo rodeando a la ciudad, mientras que otros tres círculos azules se proyectaban sobre este último, cada cual tenía una etiqueta con el número de las Unidades Evangelion.

"Dadas las condiciones en las que nos encontramos, hemos decidido ubicar a los EVA's de la forma que ven en pantalla." Dijo Misato.

"¿En qué se basa esta decisión?" Preguntó Rei.

"En mi intuición." Repuso Misato, tan segura como si tal declaración fuera un axioma.

"Tu intuición... ¿en serio?" Preguntó Asuka, completamente incrédula.

"Sí. Mi intuición femenina." Respondió Misato.

"No bromeabas con lo de obrar un milagro, ¿eh?"

Misato se encogió de hombros.

"Sé que pueden hacerlo."

"-Fufu. Ordenaré dos porciones de carne Kobe cuando hayamos liquidado a este tonto Ángel." Dijo Asuka.

Una mueca adornó la cara de Misato por un segundo antes de volver a la normalidad.

"Eso es todo. Diríjanse a sus EVA's. Buena caza." Dijo Misato, despidiéndolos con un gesto de mano.

"Es tan típico de ti." Dijo Asuka.

Se giró sobre sus talones y empezó a andar.

"En marcha." Dijo, mirando a sus compañeros pilotos, quienes solo le devolvieron un asentimiento.

Los chicos se dirigieron hacia las Jaulas de Contención de los EVA's, en completo silencio. Hasta ahora, esta era la batalla con menos posibilidades que habían librado. Incluso Asuka estaba insegura del resultado, aunque era algo que jamás admitiría.

Se hallaban en un elevador, sin prestarle atención a nada en particular, sólo mirando hacia el frente.

"Oigan, chicos, hay algo que quiero preguntarles." Dijo Rei, sorprendiendo a ambos, ya que ella nunca era quien empezaba con la conversación.

"¿Qué?" Preguntó Asuka, sin rodeos.

"¿Por qué razón se convirtieron en pilotos?"

"Para mostrarle al mundo entero lo talentosa que soy." Respondió Asuka, rebosante de orgullo.

"¿Con el fin de probar tu existencia?" Inquirió Rei.

"Algo así. No lo entenderías." Repuso Asuka, con los dientes apretados. Era evidente que Rei había tocado una fibra sensible.

"¿Qué hay de ti, Ikari-kun?"

La pregunta tomó por sorpresa a Shinji, quien estaba tratando de recordar la conversación que tuvieron antes. Si no lo recordaba mal, él fue quien había hecho esa pregunta originalmente.

"Ahora que lo recuerdo, luego de hacer una pregunta tan personal como esa, debo responderla también." Dijo Rei, interpretando el desconcierto en Shinji como un error en su forma de actuar.

Tanto Asuka como Shinji centraron su atención en ella, después de todo, no era común que Rei hablara sobre sí misma.

"Lo hago porque así se me lo ordenó." Dijo Rei.

"Ese no es precisamente un buen motivo." Comentó Asuka, frunciendo el ceño.

Shinji frunció el ceño por apenas una fracción de segundo al escuchar la respuesta de Rei, cosa que no fue pasada por alto por ésta.

Rei no le tomó importancia a lo dicho por Asuka. Mantuvo su mirada fija en Shinji, en espera de su respuesta.

Asuka farfulló lo que parecían ser insultos en alemán al sentirse ignorada, pero al poco tiempo se enfocó también en Shinji, deseando escuchar su respuesta.

"Lo hago simplemente porque deseo hacerlo." Respondió Shinji.

"Pero, ¿qué fin persigues?" Cuestionó Rei.

Shinji rememoró la escueta respuesta que le dio a Misato cuando ella le hizo esa misma pregunta. Habiendo pasado algo de tiempo desde aquello, creía tener una idea más clara.

"Sé que hasta ahora sólo nosotros tres somos capaces de pilotear a los EVA's. Fue una conmoción para mí el ser consciente del peso que se espera que lleve sobre mis hombros. Sin embargo, no había nadie a quien pudiera delegarle esa responsabilidad. Pero esa no es la razón principal por la que accedí a ser un piloto. Quiero proteger a aquellos que me importan, y para ello daré todo de mí." Dijo Shinji, lleno de determinación.

La exposición de Shinji acerca de su motivo para convertirse en un piloto le dio mucho en que pensar a Rei. En primer lugar, comenzaba a cuestionarse si esto era lo que de verdad quería. Segundo, le sorprendió que el fin que Shinji persigue es uno ajeno a él, a diferencia del propio y el de Asuka. Por último, se sonrojó un poco al pensar en la posibilidad de que ella fuera una de esas personas importantes a las que Shinji quería proteger, ya que recordó lo preocupado que lucía cuando fue a auxiliarla luego de que el ataque de Ramiel fundiera casi en su totalidad la armadura de contención de su Unidad Evangelion.

Asuka también estaba reflexionando acerca de lo que dijo Shinji. Consideró que el principio fue algo decepcionante, cuando admitió sentir miedo al saber que tendría que ser un piloto. Pero luego se sorprendió con el tono firme con el que dijo el resto. Después se tomó un momento para reevaluar su opinión acerca de la primera parte, dando se cuenta que su actuar encaja perfectamente con la definición de valentía. Contrario a ella, quien negaba sus miedos, Shinji los aceptaba abiertamente y se enfrentaba a ellos. Al igual que Rei, se sonrojó un poco al pensar que ella figuraba en la lista de personas que le importan a Shinji, dado que lo arriesgó todo para salvarla de una muerte segura en el volcán. Sin embargo, su sonrojo se desvaneció al poco tiempo, debido a que recordó la promesa que se hizo a sí misma, en la cual afirmaba que no volvería necesitar que la salvaran.

"Baka." Farfulló Asuka, girando su cabeza hacia un lado, en un intento de ocultar la pequeña sonrisa que adornaba su rostro.

"Gracias por responder a mi pregunta, Ikari-kun... quiero decir, gracias a ambos." Dijo Rei.

# # #

Momentos después, Centro de Comando de NERV.

Faltaban menos de diez minutos para que el Ángel impactara en Tokyo-3. En el Centro de comando sólo se hallaban Misato, Ritsuko y los tenientes Ibuki, Hyuga y Shigeru.

*Diez minutos para el impacto del Décimo Ángel. Repito. Diez minutos para el impacto del Décimo Ángel.* Dijo una voz femenina claramente sintética desde el sistema de alto parlantes del Centro de Comando.

"Muy bien. Ya han hecho lo suficiente. Puedo encargarme de guiar a los chicos por mi cuenta desde aquí. Retírense ahora que aún queda tiempo de que se pongan a la distancia de seguridad mínima. Un VTOL los está esperando cerca de la salida de emergencia número 7." Dijo Misato, colocándose un auricular para poder comunicarse con los pilotos.

"No pensamos marcharnos, después de todo, es nuestro deber como miembros de NERV." Dijo el teniente Shigeru.

"No podemos dejar que los chicos enfrenten esto solos." Dijo el teniente Hyuga.

Misato se mordió el labio; parecía que todos se habían puesto de acuerdo para recordarle constantemente el dilema que la estaba carcomiendo.

"Ellos pueden hacerlo." Dijo Misato, sin prestar mucha atención a sus palabras.

"¡Un caza del JSSDF ha hecho contacto visual con el Ángel!" Anunció Maya, en un tono urgente.

"¿Qué tan alto está?" Cuestionó Misato.

"25 mil metros y descendiendo rápidamente." Repuso Maya.

Misato dio un largo suspiro.

"Es hora del espectáculo." Masculló.

# # #

En ese mismo momento, en las afueras de Tokyo-3.

Las tres Unidades Evangelion se hallaban de pie, mirando en dirección de la ciudad. Los pilotos estaban cayados, en espera de la orden de Misato. Todos estaban completamente enfocados, preparándose mentalmente para lo que venía. Sus preparaciones fueron interrumpidas por la estática del intercomunicador.

*Todos, en posición.* Ordenó Misato.

Los EVA's adoptaron la posición que los velocistas usan en los 100 metros planos.

*Las MAGI marcarán el punto de impacto estimado en su HUD, pero sólo podrá seguirle la pista al Ángel hasta los 10 mil metros de altura, puesto que no hay comunicación con los satélites que normalmente las alimentan de información. Pasado ese umbral, estarán por su cuenta. Confío en ustedes.* Dijo Misato.

*El objetivo pasó la marca de los 20 mil metros.* Anunció el teniente Shigeru.

*¡¿Qué están esperando?! ¡En marcha!* Rugió Asuka, adjudicándose el liderazgo de la misión, como de costumbre.

Sus compañeros pilotos sólo le devolvieron un pequeño asentimiento, del cual Asuka no fue consciente, puesto que la comunicación entre ellos era únicamente por radio.

Las tres Unidades Evangelion se deshicieron de sus Cables Umbilicales antes de empezar a correr, dando inicio a la temida cuenta atrás de 5 minutos. Los pasos de los tres colosos retumbaban por toda la ciudad, provocando un ligero temblor y destrozando el suelo bajo sus pies.

Los pilotos estaban tratando de tener cuidado con la infraestructura de la ciudad, pero, si la situación se volvía crítica, tenían el permiso para hacer lo que fuera necesario para conseguir interceptar a Sahaquiel. No es que fuera un problema en realidad, después de todo, no había nadie a 50 kilómetros a la redonda.

Los pilotos forzaban a sus EVA's a correr tan rápido como podían mientras seguían las marcas que se proyectaban en su HUD. De fondo se escuchaban los anuncios de Maya, quien decía cada tanto la altura a la que el Ángel se encontraba actualmente.

Suponiendo que el Ángel impactaría en la misma colina que lo hizo la vez pasada, Shinji alteró ligeramente su curso para acercarse hacia dicho lugar. Pero se equivocó. Sahaquiel cambió de trayectoria en el último segundo.

"¡MALDICIÓN!" Shinji pensó que todo había terminado.

De repente, el cielo se tornó rojizo, del mismo modo que ocurrió cuando proyectó el Campo AT de la Unidad 01 para desacelerar la caída de Sahaquiel, dando la impresión de que el fin del mundo se acercaba.

"¿Qué demonios?" Masculló Shinji.

No tuvo tiempo regañarse a sí mismo por su estupidez, ya que el sonido proveniente del intercomunicador lo trajo a la realidad.

*¡AH!* Gritó Rei, quien había logrado posicionarse justo debajo de Sahaquiel y proyectar el Campo AT de su EVA sólo un segundo antes de que impactara.

"¡Rei!" Gritó Shinji, apresurándose para ir a ayudarla.

"¡Al diablo con la delicadeza!" Pensó Shinji, atravesando un grupo de edificios, sin el más mínimo cuidado. No podía identificar de que edificios se trataban debido a la luz rojiza que estaba bañando todo Tokyo-3.

*Despliega el Campo AT, ¡ahora!* Ordenó Asuka, quien también se estaba dirigiendo a toda velocidad hacia Rei.

"¡Lo sé, lo sé!" Respondió Shinji.

Antes de que pudieran llegar junto a Rei, el antebrazo izquierdo de la Unidad 00 literalmente se abrió por la mitad y comenzó a expulsar una gran cantidad de sangre.

Al ver esto, ambos pilotos aumentaron su velocidad de sus EVA's más allá del máximo que se estimaba que podrían alcanzar. Atravesaron el cráter que se estaba formando gracias al choque entre el Campo AT de Sahaquiel y el de la Unidad 00.

Cuando finalmente estuvieron a su lado, unieron su Campo AT con el del EVA 00, provocando que Sahaquiel retrocediera un poco, lo que alivió un poco la presión sobre Rei.

Sahaquiel no se iba a quedar sin hacer nada. Uso parte del poder de su Campo AT para incrementar más impulso, en un intento de aplastar a las molestas alimañas que se interponían en su camino.

Sabiendo que perderían en una batalla de resistencia debido a que la energía de los EVA's se estaba agotando más rápido al haber pasado al modo de alto rendimiento, Shinji decidió que era tiempo de poner fin a la faena. Sacó el Cuchillo Progresivo desde el pilón izquierdo de la Unidad 01, y lo utilizó para cortar el Campo AT de Sahaquiel. Lo arrojó a un lado cuando el trabajo estuvo hecho, sin importarle realmente dónde terminaría. Introdujo los dedos de la Unidad 01 en el corte y abrió una brecha de buen tamaño.

"Asuka, ¡acaba con él!" Gritó Shinji.

*No tienes que decírmelo dos veces.* Repuso Asuka, sonriendo con arrogancia.

La alemana sacó su propio Cuchillo Progresivo y lo usó para apuñalar a Sahaquiel justo en su núcleo, el cual era la "pupila" del ojo central.

El cielo recobró su color normal, señal de que el Campo AT de Sahaquiel dejó de oponerse al de las Unidades Evangelion. Cayó muerto sobre los pilotos, usando sus últimas fuerzas para atraparlos bajo su voluminoso cuerpo y llevárselos con él.

Usando la poca energía que le quedaba a su EVA, Shinji puso todas sus fuerzas en empujar al Ángel lejos de ellos. No consiguió lanzarlo lo suficientemente lejos como para que la explosión no los golpeara, pero sí para no quedar atrapados bajo su peso.

*¡Al suelo!* Gritó Asuka, lanzándose sobre sus compañeros para derribarlos al suelo, ya que su Unidad Evangelion era la única a la que aún le quedaba algo de energía.

La explosión que produjo Sahaquiel fue la más grande vista hasta la fecha, opacando por mucho a una Bomba N2. Sin embargo, seguía dentro la cantidad de daño que Tokyo-3 estaba preparado para soportar.

# # #

Un par de minutos después, Centro de Comando de NERV.

La sacudida había terminado y aún estaban aquí, señal de que la misión para detener al Décimo Ángel había sido un rotundo éxito. Sin embargo, todos se abstuvieron de celebrar hasta que la interferencia que causó la explosión se disipara y pudieran comunicarse con los pilotos.

"Aquí Misato, ¿me reciben?" Preguntó Misato por treceava ocasión mientras palmeaba el suelo con su tacón.

"Aún no se disipa la interferencia que la explosión del Décimo Ángel." Dijo Makoto, en un intento de tranquilizar a Misato.

"Aquí Misato, ¿me reciben?" Reiteró Misato, recibiendo sólo estática. "Olvídenlo. Iré a buscarlos yo misma."

Misato marchó con paso pesado, en dirección de la salida. Alcanzó a dar un par de pasos antes de que la radio cobrara vida.

*Te recibimos, Misato.* Dijo la voz de Shinji.

Misato se apresuró a regresar.

"¿Están todos bien?" Preguntó, sin saber qué esperar.

*Asuka y yo estamos bien, pero parece que Re... que Ayanami se rompió el antebrazo izquierdo.* Shinji se escuchaba notoriamente preocupado.

Misato se maldijo a sí misma por no haber considerado la posibilidad de que los chicos podrían requerir atención médica inmediata luego del combate, lo que sólo servía para exacerbar sus dudas acerca de qué tanto le importaban los pilotos en realidad.

"Voy para allá. Intenten aplicarle los primeros auxilios para una herida como esa."

*De acuerdo.*

"Misato, corto."

"Ritsuko, vienes conmigo." Ordenó Misato.

Ritsuko se limitó a darle un pequeño asentimiento; detestaba completamente el tener que atender las heridas de Rei.

"Teniente Hyuga, usted está a cargo." Dijo Misato antes de abandonar el Centro de Comando junto a Ritsuko.

Makoto la saludó antes de empezar a darle órdenes a sus compañeros. Lo primero era avisarle a las Naciones Unidas que el Décimo Ángel había sido eliminado exitosamente.

# # #

Una hora después, Centro de Comando de NERV.

Los pilotos fueron recuperados exitosamente por Misato, quien había volado un VTOL para ir en su búsqueda. Sobraba decir que todos, con excepción de Rei, quien era ajena a la alocada forma de conducción de Misato, habían estado aferrándose a sus asientos durante todo el transcurso del vuelo, a pesar de que había sido relativamente suave.

Ritsuko determinó que el antebrazo izquierdo de Rei sufrió una fractura simple, es decir, una fractura no muy grave. Bastaría con una férula y unas cuantas semanas lejos de cualquier actividad que involucrara su brazo izquierdo para que se recuperara.

Los chicos se encontraban parados frente a Misato, vestidos con su uniforme escolar. Rei, permanecía impasible; Asuka, sonría triunfantemente; Shinji, sonreía ligeramente.

Misato se forzaba a sonreír mientras seguía tratando de resolver el dilema que la estaba carcomiendo. De repente, sus pensamientos fueron interrumpidos por la voz de Aoba.

"Comunicaciones reestablecidas. Tenemos una transmisión entrante del comandante Ikari." Anunció.

"Enlácenos." Ordenó Misato.

"A la orden." Aoba tecleó algunos comandos y una ventana holográfica con las palabras "Sound Only" fue proyectada frente a Misato.

"Lo siento mucho, comandante. Debido a mis acciones, la Unidad 00 fue dañada. Me hago completamente responsable." Dijo Misato.

Hubo un momento de silencio antes de que llegara una respuesta.

*Está bien. Destruir a los Ángeles es el propósito por el cual los EVA's fueron construidos.* Dijo Fuyutsuki. *Hemos sido afortunados de que los daños hayan sido mínimos.*

*Sí. Bien hecho, mayor Katsuragi.* Terció Gendo.

"Muchas gracias, señor." Respondió Misato.

*Por cierto, ¿el piloto de la Unidad 01 se encuentra con usted?* Preguntó Gendo.

Como lo hizo originalmente, la pregunta tomó por sorpresa a Shinji. Pero, a diferencia de la vez pasada, se forzó a responder con firmeza.

"Aquí estoy."

*Recibí el reporte. No pienso tolerar más equivocaciones. Un error más, y daré por finalizado nuestro acuerdo. ¿Está claro?*

A pesar de que era consciente de que su padre no podía verlo, Shinji se forzó a mantener un rostro inexpresivo.

"Sí, señor."

*Eso es todo. Dejo el resto en sus manos, mayor Katsuragi.*

"Sí, señor." Respondió Misato.

*Comandante Ikari, corto.*

La declaración de Gendo acerca del acuerdo que tenía con Shinji dejó bastante intrigadas a Asuka y Rei. Misato, por otro lado, estuvo presente cuando hicieron dicho acuerdo. Sin embargo, sí la intrigaba por qué estaba amenazando con romperlo. Supuso que debería revisar el reporte de la misión, de forma muy detallada, para averiguarlo, pero lo haría en otro momento.

Shinji no tardó mucho en darse cuenta de qué estaba hablando: su desvío hacia la colina donde recordaba que impactó Sahaquiel, el cual, de no ser por Rei, hubiera resultado en la destrucción de Tokyo-3 y el Geo Front. Honestamente, lo que menos le preocupaba era perder su línea de crédito sin fondo, lo que sí lo preocupaba es que le había dado a su padre una pista que podría hacer que averiguara que era un viajero del tiempo.

"Entonces, iremos hoy a Hakushu, ¿o prefieren esperar hasta mañana?" Preguntó Asuka, rompiendo el tenso silencio que se había cernido sobre ellos.

"Creo que tenemos tiempo de llegar, pero eso dependerá de que tan bien se encuentre Rei." Respondió Misato, deseando que Rei decidiera postergar el viaje, aunque fuera por un día, tiempo que usaría para conseguir algo de dinero prestado.

Rei se palpó su antebrazo herido y flexionó los dedos.

"Estoy apta para salir a cenar esta noche." Dijo.

"Muy bien. Entonces, hay que ir a arreglarnos un poco; tienen un código de vestimenta no muy estricto, cualquier vestido está bien." Dijo Asuka.

"No cuento con ningún vestido." Repuso Rei.

"-Fufu. No puedo creerlo." Asuka puso sus manos sobres sus caderas y miró inquisitivamente a Rei.

"Es cierto. No cuento con ningún vestido en mi guardarropa. Debí darme cuenta que dicha prenda es algo indispensable para toda chica, después de todo, tú e Hikari se fijaron mucho en los vestidos de tus catálogos de ropa."

"No voy a perderme la oportunidad de comer en Hakushu, así que te prestaré uno de mis vestidos." Dijo Asuka.

"Está bien para mí. ¿Tendrás alguno en color azul o blanco?" Cuestionó Rei.

"Oh, parece que sí aprendiste algo acerca de los colores que te favorecen." Dijo Asuka, esbozando una pequeña sonrisa.

Rei asintió mientras igualaba el gesto.

Ambas comenzaron a caminar hacia la salida del Centro de Comando.

"Otra mancha en mi historial crediticio. ¡Qué genial!" Farfulló Misato mientras se pellizcaba el puente de la nariz.

"La cena corre por cuenta de NERV." Dijo Shinji, sosteniendo entre sus dedos la tarjeta de crédito que su padre le dio.

"Pero fui yo quien les prometió llevarlos a cenar a donde quisieran." Repuso Misato, sorprendiéndose a sí misma por haber rechazado una invitación a un buen restaurante. Sobra decir cuál era el motivo detrás de sus palabras.

"Qué más da, no es como si fuera una suma de dinero que les pesara." Replicó Shinji.

"Pero lo que tu padre dijo..."

"¡Él puede irse al diablo!" Dijo Shinji, con claro veneno en su voz. Por muy poco había evitado gritar, lo que hubiera provocado que todos voltearan a verlo. "Siempre ha sido un hombre despreciable que sólo se preocupa por sí mismo."

Misato se preocupó un poco al oír hablar a Shinji de esa manera. Lo había escuchado maldecir antes, mientras estaba combatiendo contra los Ángeles, algo que encontraba comprensible, pero esto era diferente. Por un momento, se vio reflejada en Shinji, refiriéndose a la mala relación que tenía con su padre. Quería decirle que no estaba bien lo que hacía, pero ella no podía decir que era una buena hija. Esto hizo que se cuestionara si estaba cualificada para ser su tutora. Esto sumado al dilema que la había estado aquejando desde hace algunas horas hizo que se activara su "mecanismo de protección", adoptando la misma actitud despreocupada e irreverente que tenía en sus años de universidad.

Se podía decir que algo similar estaba pasando con Shinji. Estaba preocupado y molesto consigo mismo por haber puesto en peligro la posibilidad de reparar los errores que cometió. Sabía que no era bueno reprimir sus emociones negativas, debía evitar dejarse dominar por éstas y canalizarlas de alguna forma. Pensaba que ir a cenar fuera de la ciudad le ayudaría a despejarse un poco.

"Sí tú lo dices, supongo que está bien entonces." Dijo Misato, encogiéndose de hombros.

"Dejen de parlotear." Gritó Asuka, quien ya se encontraba en la salida del Centro de Comando. "Tenemos que ir a cambiarnos si queremos llegar a tiempo."

"Ya vamos." Respondió Misato, empezando a caminar hacia la salida junto con Shinji.

"Por cierto, Misato." Dijo Shinji cuando se hallaban a medio camino de las chicas.

"Dime, Shinji-kun." Respondió Misato.

"Nada de pedir bebidas alcohólicas."

"¡¿Qué?!"

"Ya me escuchaste."

"¿Ni siquiera una copa de vino para acompañar mi corte de carne?"

"Tal vez, pero sólo una."

Misato hizo un puchero y se cruzó de brazos.

"Eres un aguafiestas."

Shinji rio un poco.

"Siempre te propasas con la bebida luego de la derrota de un Ángel."

Misato sonrió levemente.

"No parece que esté tomándose la amenaza de su padre tan mal. Sin embargo, sigo pensando que debería hablar con él sobre esto." Pensó Misato.

Todos se dirigieron al departamento de Misato para ponerse presentables. Misato decidió ponerse el mismo vestido que llevaba puesto cuando conoció a Shinji. Asuka, como era de esperar, decidió usar su vestido de verano de color amarillo. Rei se puso un vestido idéntico al que Asuka utilizó cuando fue a encontrarse con su cita a ciegas, la cual Hikari le había organizado, pero éste estaba en una escala de azules. Shinji utilizó unos sencillos pantalones de vestir en color azul oscuro, camisa azul y corbata roja, coincidiendo con lo que Kaji estaba usando cuando se conocieron, aunque Shinji sí tenía bien puesta la corbata.

El aspecto de Shinji no era precisamente del agrado de Misato, dado lo mucho que lo hacía parecer a Kaji. Sin embargo, se abstuvo de comentar cualquier cosa. En contraposición, Asuka estaba encantada con su aspecto, aunque no lo demostró. Sentía que lo hacía coincidir con la visión que tenía de él hasta antes de conocerlo, la cual se podía describir como una versión más joven de Kaji, conservando su actitud actual.

La velada fue agradable para todos. La comida estaba deliciosa y el ambiente era muy bueno. Como era de esperar, Rei se sintió celosa al ver interactuar a Asuka y Shinji. Terminaron la cena y volvieron a casa, sin ningún incidente en el camino.

Nota del autor: como ocurrió en el capítulo nueve, cuando estaba por dar inicio el día en el lago, decidí terminarlo aquí, ya que he alcanzado la extensión normal de un capítulo, la cual es de 10 mil palabras. Detallar la cena extendería bastante la duración, puesto que tenía viarias ideas para la misma, además este tipo de interacciones siempre me suelen quedar algo amplias. Como lo prometí con el fanservice en la playa, añadiré la escena de la cena en una reedición posterior del capítulo.

Si la historia está siendo de tu agrado, te agradecería mucho que me dejaras una review :)